сообщить о нарушении
Текущая страница: 70 (всего у книги 104 страниц)
- Не за что, - ответил я, извлекая свой ганблейд. Нужно было присоединиться к атаке.
- Я помню, мы же под контрактом! – усмехнулась девушка, но вдруг резко стала серьёзной. – Мне казалось что я не выберусь из той комнаты… А я ведь не могла просто так умереть, у меня есть кое-что очень ценное и это принадлежит тебе.
Попробую угадать – моё кольцо? Ох уж этот Зелл, убить его мало…
- Вот, смотри! – Риноа вытащила из-под своей амуниции цепочку с двумя кольцами, подтверждая мою догадку. – Это твоё кольцо!
- Можешь вернуть? – спросил я. – Это мой счастливый талисман.
- Так вот что мне помогло уцелеть! – воскликнула Риноа, глядя на творение моих рук. – Красивое, а что это за чудовище?
- Это не чудовище, это лев. Мифическое существо, гордое и сильное. У него есть имя – Гривер.
- Сильное и гордое… - Риноа задумчиво посмотрела на меня. – Прямо как ты, Скволл. А Зелл обещал мне такое же сделать, ему только образец нужен был. Может быть и я буду львом. Львицей. Что скажешь? Правда, глупо? У ребят тогда могут возникнуть неверные мысли насчёт нас с тобой.
- Мне порой кажется что ты только этого и ждёшь, - ответил я. Нужно было быть последним болваном чтобы не заметить что все порой пытаются свести нас вместе. Интересно только почему? Ещё более интересно почему это мы тут сейчас стоим на видном месте, вместо того, чтобы присоединиться уже к атаке?
- Нет-нет, что ты! – быстро попыталась заверить меня Риноа.
Не очень-то убедительно это прозвучало.
- Вернись в наш Сад, - произнёс я. – Мне пора разобраться с Эдеей.
- Ну уж нет! – возмутилась Риноа. – У тебя за спиной действительно безопасней. Обещаю, что не буду мешаться.
Ладно, пофигу. Действительно лучше взять её с собой, а то придётся опять откуда-нибудь вытаскивать.
Внутри первого помещения, куда мы попали, бой уже стих. Видимо натиск наш оказался настолько силён, что враг отступил вглубь Академии, окапываясь в более надёжных углах. Отдалённое частое эхо выстрелов было тому отличным подтверждением. К своему удивлению я увидел появившуюся группу местных кадетов с гальбадианским вооружением в руках. Уже готов был броситься на них, но чья-то сильная рука схватила меня за плечо.
- Спокойно, друг, это наши, - произнёс Ирвин. Он стоял у дверей в окружении членов группы «Сказка» в её расширенной версии. – Местные тоже не в восторге от происходящего, они на нашей стороне. О, Риноа! Рад видеть тебя в добром здравии!
- А, сестрица! – Зелл радостно обхватил принцессу за талию и оторвал от земли. - Прости, моя вина что ты оказалась в таком положении!
- Нормально, Скволл меня спас, да и не так уж страшно было. Зелл, отпусти!
- Хочу напомнить что у нас тут бой идёт, - строго заметила Квистис, перебирая в руках свой хлыст.
- Верно, нам ещё Маму Иди надо найти! – воскликнула Сельфи, но тут же умолкла. Как и все остальные.
- И Сейфера, он определённо здесь, - добавил я. – Сейчас не время сомневаться, сейчас Матрона наш враг, выбора у нас нет. Мы убьём её.
- Остановим, - поправил Ирвин.
Верно, почему я сказал «убьём»? Опять происки Хранителя?
- Риноа, - я взглянул на недавно спасённую из окружения. – Ты говорила что у тебя были чувства к Алмази. Учти, мы идём воевать и с ним. Если Эдея действительно здесь, то и Сейфер тоже…
- Понимаю, - оборвала меня девушка. – Ты хочешь сказать что если понадобится - то убьёшь и её, и его. Понимаю, Скволл. Ты так воспитан. Хотя я предпочла чтобы не было лишних жертв.
Как мы заговорили, кто-то готов был воевать с гальбадианцами не так давно. Хотя уцелела она как раз таки потому что не высовывалась. Пофигу, всё равно решать будет случай и удача. Великая Судьба, как любит выражаться мой Хранитель.
Соблюдая боевой строй, мы отправились на поиски нашей цели. Риноа старались держать ближе к Сельфи. Сил Феи хватало чтобы прикрывать сразу нас всех, но всё равно так было спокойней.
Изредка мы присоединялись к стычкам. Некоторых кадетов нашего Сада я отправлял вместе с местными к ближайшим выходам. Нужно было перекрыть все возможные пути отступления, не дать уйти волшебнице и её верному рыцарю.
Как и в Делинг-Сити я чувствовал близкое присутствие ведьмы, где-то здесь, где-то рядом. Спустившись по очередному пролёту, мы оказались на верхнем этаже первого уровня. В коридоре прямо на полу сидели неудавшиеся оккупанты Баламб-Сити, Фуджин и Раиджин. Рядом с ними - по местному кадету с автоматами в руках. Дула угрожающе смотрели в сторону бывших членов дисциплинарного комитета.
- Привет, ребята, - вздохнул Раиджин, увидев нас. Бросив взгляд на Зелла, он машинально потёр челюсть. – Мы сдаёмся, да. Опять.
Фуджин не удостоила нас и словом. Неужели местные их так просто скрутили?
- Где Сейфер? – спросил я.
- Там, в главном конференц-зале, - Рамон лениво указал рукой сторону виднеющегося балкона над главным холлом. – Это больше не наш Сейфер, да. Он не тот, кого мы знали.
- Скволл! – окликнул меня Раиджин, когда мы направились в указанную сторону. – Мы не смогли его переубедить, да. Может у тебя получится. Только не убивай его, он просто запутался, да!
Я не ответил. Врать этому простодушному громиле не хотелось.
Главный конференц-зал представлял собой большую аудиторию с высоким потолком. Огромная люстра светила в половину мощности, создавая в помещении полумрак с множеством теней. Вниз уходили десятки рядов кресел. На ступенях я заметил тела нескольких наших кадетов и сиидов. На некоторых были колотые раны, кто-то просто лежал неподвижно, глядя мёртвыми глазами в потолок.
Над рядами возвышалась сцена, за которой висел огромный экран. На самой сцене я увидел Алмази, где-то за ним, в кресле сидела волшебница Эдея. Даже с такого расстояния было видно, что ей до нас нет никакого дела.
- Не стоило себя утруждать! – крикнул Сейфер. – Я уже собирался навестить вас там, у нас дома.
- Ты проиграл, придурок! – крикнул в ответ Зелл.
- Ну пока я с оружием, цел и здоров, так что нет, не проиграл, - ответил Сейфер. – Вы, ребята, действительно считаете что я позволю вам убить нашу Маму Иди? Вам? Жопоголовому, посредственности, хмырю, мазиле и тупой тёлке? Последнее, кстати, про тебя, Сельфи, кажется так. Знаешь, при других обстоятельствах я бы нагнул тебя через перила!
- Это кто кого ещё! – с вызовом крикнула Фея, грозно пожирая глазами Алмази.
Не удержавшись, Зелл издал сдавленный смешок. Сейфер, уже собравшийся крикнуть очередную гадость, закрыл рот, так и не сказав ни слова. Он может продолжать свою браваду сколько угодно, но того, что он снова зажат в угол, это не изменит.
Мы шагнули вперёд, спускаясь по ступеням. Фея крутанула свои нунчаки, Квистис щёлкнула хлыстом. Ирвин перехватил поудобней экзкатер.
Алмази перепрыгнул ограждения высокой сцены и приземлился на ноги. Остановил взгляд на Риноа.
- И ты? Ты тоже с ними? Пришла убивать меня? Брось, год назад ты была готова…
- Замолчи! – перебила его Риноа. – Заткнись, Сейфер! Посмотри что ты творишь! Ты же чудовище!
- Чудовище? – изумился Алмази. – Это я-то чудовище? Я – Рыцарь волшебницы! Ты лучше на друзей своих новых глянь! Пришли сюда толпой, хотят налететь роем, словно лунные твари. Это они чудовища, не я!
Алмази вскинул левую руку. В нашу сторону сорвалось мощное огненное заклинание - огромная воронка пламени. Мы бросились врассыпную, Сельфи осталась на месте, укрывая себя и Риноа защитным контуром. Ирвин выстрелил, но Сейфер уже начал движение. Отправив контратаку в виде солидного огненного шара в нашего стрелка, он с фантастической скоростью бросился в мою сторону, занося Гиперион для атаки.
Удар колокола, уже ставший привычным. Мы выстояли, хотя Зелл покачнулся. Алмази тут же подметил ослабевшее звено и направил свой удар на него. Я блокировал. Зелл, всё ещё не пришедший в себя, всё же инстинктивно отскочил назад. Раздался щелчок хлыста Храни Королеву, опять мимо – Сейфер с невероятной прытью отскочил назад, метнув в нас огонь. Пламя разбилось о надёжный барьер – Сельфи не дремала.
- Сииды! – крикнула волшебница. – Легендарные воины, бросившие вызов великой ведьме, на деле же вы просто сорняки!
Эдея поднялась со своего кресла, взмахнула рукой. Выстрелы Ирвина разбились о барьер. Вновь ударил колокол. Тени зашевелились, заплясали. Начали обретать плотность. Плоские силуэты, словно из детских кошмаров, с длинными руками и когтистыми пальцами. Что-то подсказывало, что раны они могут оставлять очень болезненные.
Ковбой выругался, снова дав залп из экзкатера. Волшебница вернула ему высвобожденную энергию вибро-патрона взмахом руки, словно это был обычный мячик. Ирвин отпрыгнул в сторону, за его спиной разорвалась в клочья целая секция рядов, оставив вместо себя солидную воронку.
- Вот она, сила Мамы Иди! – торжествующе крикнул Сейфер. – Вам ни за что не одолеть её!
Тени бросились на нас. В зале закипел совершенно безумный бой. Всё смешалось в единую какофонию. Выстрелы Ирвина по плоским теням, творимые Сельфи заклинания и взмахи нунчаками. Щелчки хлыста Квистис. Мечущийся между рядами Зелл, безостановочно наносящий удары по плоским противникам и орудующий своими навыками огня. Даже Риноа прибегла к своему пистолету, метко отстреливающая мистических врагов.
Очередной мой выпад рассёк вставшую передо мной тень надвое. Пусть это и были колдовские создания, но обычное оружие оставалось против них достаточно эффективно. А может это была просто попытка нас измотать?
Эдея, торжествующе разведя руки в стороны, увлечённо наблюдала за нашим боем с тенями.
Проклятая ведьма!
Сейфер летел прямо на меня, явно страстно желая отыграться за поражение в Делинг-Сити. Наши ганблейды сошлись в воздухе. Вновь этот танец на клинках, когда разум отходит на второй план и всё начинают решать рефлексы.
Алмзаи опять окутывало золотистое свечение, как и в резиденции президента. Отрешённый притуплённый взгляд. И совершенно фантастическая скорость движений. Чудо, но я всё ещё оставался цел.
В какой-то момент мне померещилось будто за ним появился полупрозрачный силуэт. Некто укрытый в красную плащ-накидку с капюшоном из-под которого торчит длинный нос. Хранитель Сейфера? На глазах - грубая повязка. Рот будто бы зашит светящимися колдовскими нитями. Слепо проведя невидящими глазами мимо меня, он склонил голову. Видение исчезло…
Выпад. Блок. Выпад. Алмази без устали нападал на меня. Я начал замечать, как он снова начинает совершать ошибки, всё больше открываясь. Ещё немного и он нарвётся на смертельный удар. Не этого ли я хочу?
В зале начало темнеть. Клинки сошлись в воздухе. Разрыв дистанции. Кувырок по полу в сторону, с последующей атакой ближайшей пляшущей тени. Рыцарь бросился следом. Я прибег ко льду, создав на полу наледь прямо под ногами Сейфера. Простое решение, которое я использовал во время распри в Саду. Вся отрешённость с Алмази мигом слетела. Поскользнувшись, он полетел прямо вперёд. Мне ничего не мешало просто нанести один единственный удар, просто закончить наш вечный спор прямо сейчас. Но так глупо он выглядел в этот момент…
Подлетел Зелл, услужливо выставив вперёд колено. Удар пришёлся прямо в голову Сейфера, отправил рыцаря волшебницы в глубокий нокаут.
Осталась лишь ведьма!
Колокол ударил в третий раз, по залу словно пролетела буря, сбив моих спутников с ног.
- Скволл, что с ними?! – в ужасе крикнула Риноа, каким-то чудом оставшаяся на ногах.
Я бросился к лестнице, ведущей на сцену. В считанные секунды преодолел ступеньки, оказавшись пред ликом Эдеи.
- Никак не напьёшься нашей крови, убийца?! – грозно воскликнула волшебница. - Кровавый безумец!
Четвёртый удар колокола, ему ответили крики страданий моих спутников.
- Скволл, их Хранители! – кричала откуда-то снизу Риноа. – Она рвёт их связь!
«Но не нашу, воин. Сделай то, что должен. То, для чего был рождён».
Крутанув клинок, я бросился на ведьму. Впервые я видел её глаза так близко. Жестокие, переливающиеся разными цветами глаза, со странной формы зрачка, будто бы замочная скважина. Ненависть лилась нескончаемым потоком из этих глаз.
Это не наша Мама Иди, определённо.
«Убей их! Убей ведьм, воин! Это то, для чего мы созданы!»
Эдея взмахнула рукой, будто бы надеясь отмахнуться от меня словно от назойливого насекомого. Я почувствовал как какой-то мощный энергетический импульс отскочил от меня, словно от брони. Я будто бы действительно был окутан бронёй. Крепкими древними доспехами, которым не грозит испытание временем, которых не возьмёт тлен.
В зале продолжало стремительно темнеть, пространство вокруг нас всё сильнее погружалось во тьму.
- Скволл, что происходит?! – где-то далеко кричала Риноа. – Что ты делаешь?!
Я замахнулся клинком. Ведьма взмахнула рукой, вновь безрезультатно. И тут глаза её расширились, перестав перебирать всю доступную цветную палитру, зрачки стали нормальными. Просто взгляд испуганной женщины.
Раздался женский крик, наполненный ужаса, ответом ему послужил второй, откуда-то снизу. Я замер, так и не завершив движения, лезвие ганблейда остановилось в паре ладоней от шеи Эдеи. Тьма в помещении стремительно отступала. Возможно, это была ловушка, потому что последующая вспышка создала сильный импульс, которым меня сбило с ног. Я перекувыркнулся со сцены и полетел вниз. Упал, благо удачно, кажется, даже ничего не сломал, но больно всё равно было. И головой сильно приложился, в ней сейчас дико шумело, в ушах стоял противный звон. Или же это последствия вспышки?
А вот следующее, что мне попалось на глаза – это Риноа медленно шагающая к распластанному по полу Сейферу. Она склонилась над ним, припав лицом к его лицу. Алмази медленно поднялся и уверенно зашагал прочь. Провожая вечного соперника взглядом, я увидел как на ходу его очертания покрывались дымкой, пока не стали совсем прозрачными.
Ушёл, сукин сын, всё-таки ушёл… А чего это я лежу, дурака валяю? Подъём, за ним!
Встать на ноги не получалось, тело отказывалось меня слушаться. Всё, на что меня хватило - приподняться на локтях и беспомощно глазеть на выход из зала, в сторону которого и направлялся Сейфер. Уйдёт ведь! Но как же гудит в голове, перед глазами всё плывёт аж...
- Скволл! – окликнул меня слабый голос Квистис. Я обернулся. Она сидела на коленях рядом с неподвижно лежащей на полу Риноа. – С ней что-то случилось!
- Подруга, ты чего? – шатаясь, к принцессе подошла Сельфи.
- Скволл! – снова крикнула Квистис. – С ней что-то не так! С Риноа!
Что с Риноа? Что все орут?
- Дети мои, - прозвучал голос откуда-то сверху.
Подняв слабеющую голову, я увидел Эдею, стоящую на сцене. Она опиралась на поручни, будто бы сил в ней не осталось ни на грош. Просто усталая женщина, внешний вид который никак не говорит о скрываемом в её теле могуществе.
- Квисти, Сельфи, Ирвин, Скволл и ты, малыш-Зелл, вы все здесь! – звучало это так, будто бы перед нами действительно была мать, давно не видевшая своих детей, а не грозная колдунья, готовая стереть в порошок. – Я так скучала по вам… Эллона! Где Эллона?! Я смогла защитить её?!
Я сейчас с ума сойду. В зале продолжали кричать мои спутники, сгрудившиеся над телом неподвижной принцессы, а моё сознание решило на сегодня отдохнуть, впав в блаженное забытье.
========== 36. Угроза издалека ==========
Взгляд в потолок. Можно долго так лежать, ломая голову в поиске ответов на многие жизненно важные вопросы. Диапазон возможных задач невероятно велик: начиная потерянными ключами и заканчивая тайнами мироздания. Можно перебрать энное множество вариантов, каждый из них детально анализируя, можно даже вступать в дискуссию с самим собой, имитируя спор двух экспертов. Если увлечься, то дебаты вполне могут перейти в жаркий диспут и даже ругань, но это уже что-то из областей нездоровой психики.
Я продолжал смотреть в белый потолок больничной палаты нашего медицинского центра, будто ожидая что чудесным образом этот самый потолок даст мне все интересующие меня ответы. Хоть я и вопросов толком сформулировать не могу. Боюсь что это не последствия удара головой об пол, просто многое сам я толком не успел понять.
Но неужели всё действительно закончилось?
… Бои в обоих Садах продолжались ещё около двух часов. Многие солдаты Федерации, поняв неизбежный проигрыш, сложили оружие, сдались на милость победителей. Сад Гальбадия оказался захвачен, корабли были атакованы огромной стаей морских драконов. Тех самых, которые сбивались в огромный косяк за нашим Садом на всём пути в Сентру. Перспективы отступления офицеры отбросили сразу – без продовольствия, с заканчивающимися боеприпасами, у них не было шансов выжить в диких землях юга. Но сдавались далеко не все. Оставшиеся десантники стояли до последнего, в плен удалось взять только тяжелораненых. Когда у них заканчивались патроны и гранаты, они бросались в рукопашные схватки, обнажив клинки. Не знаю что ими двигало: воля волшебницы или же чувство долга. В общем, головной боли они доставили нам достаточно.
