сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 104 страниц)
- Традиция. Патрик был кулачным бойцом и выпивохой. А ещё – талантливейшим лекарем. Многосторонняя личность. Так случилось, что именно он сыграл ключевую роль в восстании лесовиков против Доллетской Империи. Ну и принял мученическую смерть. Лесовики с тех пор его святым считают, празднуют его день рождения и сейчас. Для лесовика понятие «святой» не всегда связанно с религией, тут скорей иной смысл. Патрик – национальный герой, пример истинного альтруизма и благодетели. Ну это если его кулачных подвигов не считать, хотя смысл таких боёв не в злости, а в развлечении толпы, пусть и достаточно жестоком. Тоже в каком-то смысле пример самоотверженности. В общем, в день рождения Патрика тимберцы идут в пабы, пьют там эль и бурбон, а потом устраивают драки стенка на стенку. Не со зла, просто обычай такой. Потом друг другу на синяки компрессы прикладывают, - Вард усмехнулся.
- Какой интересный обычай, я обязательно напишу это в моей следующей статье.
- Я вот чего не пойму, друг мой, - задумчиво произнёс Кирос. – Почему ты до сих пор остаёшься в армии, если твоё призвание – журналистика?
- Я – военный журналист, я же говорил тебе, Кирос! – воскликнул Лагуна. – История нашего материка – это история непрекращающихся войн! Это просто ужасно! Самое ужасное, что простым людям нагло врут о причинах этих самых войн! Взять хотя бы твой Тимбер, Вард! Что нам говорили? Что это операция по освобождению граждан Тимбера от гнёта их правительства! Не спорю, может быть тогдашняя правящая верхушка Тимбера и была недостойна власти: злоупотребления положением, связь с организованной преступностью, прочие проявления коррупции. Но только сразу после оккупации началась усиленная добыча энергоруды, которая продаётся в Федерацию практически за бесценок! Ведь получается, что в Тимбере ничего, кроме власти, не поменялось! Только нашим отступные теперь платить не надо! Это же вопиющее лицемерие! И это всего лишь один пример. Люди должны знать правду, поэтому я и пишу. Ну а экспедиционный корпус в военных действиях редко участвует, больше по миру ездим, хороший способ этот самый мир посмотреть!
- Ты это в редакцию отправишь? – поинтересовался Вард. – Это я про Тимбер, не про корпус. В целом неплохо, добавить ещё пару фактов и вот тебе разоблачительная статья.
- Да у нас это не пропустят, цензура. Ещё и проблем добавят. Если только в Доллет попробовать.
- Попробуй, я буду рад, если это напечатают, - Вард широко заулыбался. – А чего это мы вообще о национальностях заговорили?
- Наш добрый друг Лагуна утверждал, что раз его предки были франсами, то он хорош во всём что делает, - усмехнулся Кирос. – Только с вождением у него пока не ладится.
- Тут дороги-то толком и нет, Кирос, – сказал Лагуна в оправдание.
- Надо крепче держать руль и не съезжать с колеи.
- Да знаю я! – воскликнул Лагуна. – Ничего, скоро доедем до шоссе, а там будет уже легче.
- Понял, Вард? – вновь усмехнулся Кирос. – Как только увидишь шоссе - сразу пристёгивайся! Там движение оживлённое, обязательно врежемся в кого-нибудь с таким-то шофёром.
В ответ Вард мрачно хмыкнул и не без труда пристегнул ремень безопасности, который отказывался охватывать его могучий торс.
- Кстати, Кирос, - начал Лагуна. – А что по твоей национальности? Я хотел бы знать подробнее, раз уж решил писать об этом.
- Что ты хочешь знать? – вздохнул Кирос. – Я же тебе рассказывал про мой народ.
- Освежи мою память, - настоял Лагуна.
- Что ж, почему бы и нет, - начал Кирос. – Хоть я и знаю немногое. Мой народ называется аскаи, он обитал в северо-западной части Сентры. Когда случился последний Лунный Плач, люди бежали оттуда, аскаи рассеялись по миру. Мы и так были малочисленны, теперь вообще редко встречаемся.
- А какие у вас традиции? – поинтересовался Лагуна.
- Не знаю, - Кирос пожал плечами. – Отец по-своему смотрел на это. Считал, что не стоит цепляться за погибшее прошлое, стоит смотреть только вперёд. Если у нас что-то и сохранилось, то я об этом очень мало ведомо. Сущие крупицы. Традиционное одеяние, традиционное оружие, им меня, кстати, отец научил пользоваться. А вот ещё одна - супругов мы выбираем себе из нашего племени. Стараемся выбирать.
- Поэтому старина Кирос всё ещё без подружки! – усмехнулся Вард.
- Ты тоже без подружки, дорогой Вард, - улыбнулся Кирос.
- Это из-за шрама, - Вард указал на жутковатую полосу, идущую от виска до подбородка. – Из гизарда, который его оставил, я себе сумку сделал. И ремень.
- Думаю, что дело не в шарме, - усмехнулся чернокожий. – Это из-за того, что ты бурбон пьёшь вёдрами.
- Тимберские корни, - Вард рассмеялся. – Ребята, а давайте в паб рванём как в город приедем, а? Спорим, что я вас двоих перепью!
- В этом мы не сомневаемся, - усмехнулся Лагуна. – Только мне сначала в редакцию нужно заглянуть.
- У тебя уже готова статья?
- Нет, не совсем, - Лагуна замялся. – Ну почти. У меня есть идея!
- Может, мы тебя в пабе подождём? – предложил Вард.
- Нет! Это быстро! – заверил Лагуна. – О, вижу шоссе, значит, скоро будем в Делинг-Сити!
- Держись, Вард, - предупредил товарища Кирос, пристёгивая ремень безопасности. – Сейчас он срежет.
Машину нещадно затрясло.
На Делинг-Сити плавно опускался вечер. Но Деловой район и не думал заканчивать рабочий день: из полуоткрытых окон офисов доносились звуки кипучей деятельности; нервные, зачастую возмущённые, возгласы; звонкая дробь пишущих машинок. По улицам сновали курьеры и офисные служащие. В дополнение к ним присоединились мерно прогуливающиеся горожане, по непонятным причинам включившие в свой маршрут Деловой район. Никаких признаков скорого отхода ко сну. Даже постепенно зажигающиеся уличные огни, как символ скорой ночи, не делали эту часть города менее спокойной. Говорят, что большой город никогда не спит.
- Ужасно припарковался, - констатировал Вард, оглядывая военный джип. – На тротуар заехал, задница вон торчит, проезду мешает, да и вообще криво как-то стоит. Хорошо хоть никого не зацепил.
- Хорошо, что целыми добрались, - подключился Кирос. – Всё же Лагуна ужасный водитель.
- Отличный я водитель! – возмутился Луар. – Все целы, машина тоже цела, а что ещё нужно? У меня ведь глаз-бриллиант!
- Глаз-алмаз, - поправил Кирос.
- Да какая разница?!
- Здесь вообще стоянка запрещена, - Вард задумчиво оглядел висящий прямо над их машиной знак.
- Не будь таким занудой, Вард! – воскликнул Лагуна. – Ты хоть раз видел, чтобы эвакуатор забирал машины военных? То-то же! Почему бы и не воспользоваться этой привилегией?
- Больше похоже на злоупотребление полномочиями, - хмыкнул Забак.
- Для бывалых военных - это привилегия!
- Молчал бы, бывалый военный! - Вард окинул друга практически плотоядным взглядом. - Пришёл к нам, понимаешь, с журфака, а всё туда метит, в бывалые военные!
- Началось... - Луар страдальчески закатил глаза.
- На моём судне ты бы с причала не сходил, - продолжал тем временем здоровяк. - Кувалдой бы лупил по кнехту до ночи!
- Погоди, - журналист на секунду задумался. - А зачем вообще по нему лупить?
- Как зачем? Чтобы осадить его!
- Это бессмысленно.
Вард беззвучно расхохотался, уперев могучие руки в бока.
- Рассмешил, признаюсь, - произнёс гигант. - Ну конечно это бессмысленно, в этом и смысл. А вот тебе ещё забава: берётся молодой матросик, вручается ему напильник и марш на якорь, наточить надо. Зачем? А вот представь себе картину: идёт какой-нибудь адмирал флота с ревизией. Идёт себе, идёт, и тут вдруг видит: один матросик кувалдой на причале машет, второй на якоре повис, напильником его охаживает. Тут суровый адмирал и поймёт что на корабле служба идёт! Что на нём - настоящие морские волки, ни минуты без дела. Дошло теперь?
- Идиотизм, - буркнул себе под нос Луар, так и не поняв смысла описанных ему действий.
- А зачем мы вообще здесь остановились? – Кирос огляделся. – Если я не ошибаюсь, то до твоей редакции ещё несколько кварталов.
- Да ну её, редакцию, - Лагуна махнул рукой. – У нас же увольнительное, давайте расслабимся.
- Тогда тем более, зачем мы сюда-то приехали? До ближайшего паба идти и идти, быстрее доедем, - сказав это, Вард открыл дверцу машины.
- Подожди, Вард! – остановил здоровяка Лагуна. – Давайте сначала в одно место заглянем! Там будет здорово!
- О нет, опять ты за своё! – возмутился Забак. – Ты хочешь, чтобы мы в свой свободный вечер топали в тот ресторан? Это не серьёзно, Лагуна!
- Ребята, пожалуйста! – Лагуна потёр затылок, смущённо глядя себе под ноги. – Мы же команда!
- Так-то оно так, - Вард задумчиво покивал головой. – Но мне это место не по карману, знаешь ли. Это ты у нас журналистикой подрабатываешь, а я на одном жаловании. Может лучше сразу в паб?
- Я угощаю, только пойдёмте со мной!
- Что скажешь, Кирос?
- Я не против бесплатной выпивки, - усмехнулся Седжилл. – Только у меня есть одно условие: в этот раз ты не будешь просто глазеть на ту пианистку, ты с ней заговоришь.
Лагуна побледнел.
- А ведь верно! – поддержал друга Вард. – Меня такой расклад полностью устраивает! Пошли, Лагуна, я закажу себе самый дорогой бурбон, какой у них только есть! И посмотрю, как ты устраиваешь свою личную жизнь!
- Может тогда лучше в паб? – предложил растерянный Луар.
- Нет уж, приятель! – Вард, не смотря на свои габариты, легко перепрыгнул достаточно высокий капот джипа и сгрёб в охапку пытавшегося запрыгнуть в машину Лагуну. – Знаешь, как в Тимбере говорят? «Сказано – сделано!» Запиши это в свою статью, если хочешь! Теперь тебе не отвертеться, идём в ресторанчик!
Не обращая внимания на возмущающегося Лагуну, Забак и Кирос взяли того под руки и зашагали в сторону расположившегося неподалёку отеля «Гальбадия». Луар, осознав всю тщетность попыток освободиться, прекратил вялые сопротивления и, опустив глаза, поддался воле товарищей.
Швейцар услужливо открыл двери перед тройкой друзей. В вестибюле их встретила сотрудница отеля, которая тут же узнала Лагуну и проводила всю компанию в помещение ресторана, передав троицу на попечение молодой официантки.
- Вам ваш обычный столик, мистер Луар? – поинтересовалась она.
- Да, пожалуйста, - согласился Лагуна.
- Ого, да у тебя здесь свой собственный столик! – усмехнулся Вард. – Как часто ты сюда заходишь?
- Подозреваю, что каждый раз, когда бывает в городе, - прокомментировал Кирос.
- Ничего не каждый! – возмутился Лагуна. – Только когда Джулия играет.
- А ты знаешь её имя?! Ну молоток, Лагуна! Считай дело уже в шляпе! – Вард потряс товарища за плечи. – Давай, мы ставим на тебя!
Солдаты расположились за столиком. Забак тут же принялся выискивать в меню столь обожаемую им выпивку, Лагуна, шмыгая носом, поглядывал на сцену. Кирос оглядел присутствующих. Народу в зале ресторана оказалось достаточно, свободных мест почти не было. Взгляд Кироса привлёк один из старших офицеров.
- Смотрите, - тихо сказал он. – Это же Неистовый Карвэй.
Вард проследил взгляд товарища.
- Действительно он. Что генерал Хартилли здесь делает?
- Наверно то же, что и один наш знакомый капрал, - усмехнулся в ответ Кирос.
Лагуна никак не ответил.
- Ребята, потом идём в паб, - Вард разочарованно отбросил меню на край стола. – Здесь нет подходящей мне марки, чтоб покрепче.
- Это место хорошо и без бурбона, - Лагуна улыбнулся, нервно отбивая ногой нестройный ритм. – Мне оно нравится.
- Тебе нравится не место, а местная пианистка, - усмехнулся Вард. – Кстати, вот и она.
В зал вошла молодая женщина в красном платье. Глядя на неё, Лагуна глубоко, с благоговением, вздохнул. Провожая взглядом пианистку, Луар широко улыбнулся своим самым светлым мыслям.
- Мужик, мы ждём, - вывел его из транса голос Варда. – Сегодня ты к ней подойдёшь, как и договаривались. Не вздумай опозорить экспедиционный корпус!
- Не сейчас же! – раздражённо отмахнулся от него Лагуна. – Пусть поиграет немного.
- Не сейчас, но ты точно к ней подойдёшь, - усмехнулся здоровяк. – Мы с Киросом проследим, верно, друг Кирос?
- Определённо, друг Вард, - кивнул Седжилл.
Джулия прошла к небольшой сцене и села за рояль.
- Сейчас она начнёт, - Лагуна нервно заёрзал на мягком кожаном сидении.
Под первые звуки мелодии стихли все разговоры в зале. Лагуна прикрыл глаза, наслаждаясь медленной и плавной музыкой. В композиции не было ничего лишнего, ни единого изъяна, она была идеальна. Как и Джулия. Джулия… Ну почему из всех женщин мира его, Лагуну Луара, простого капрала экспедиционного корпуса, угораздило влюбиться именно в неё? Такую красивую и такую недоступную.
Лагуна открыл глаза, чтобы ещё раз взглянуть на объект своих восхищений. Джулия, не прекращая играть, взглянула в его сторону. Их глаза встретились. По спине Лагуны пробежал холодок.
«Неужели?!» - нервно думал он. – «Она что, сейчас улыбнулась мне?! Я сплю!»
- Дружище, смотри, она тебе улыбается, - развеял его сомнения Вард. – Давай, махни ей рукой.
Лагуна с ужасом взглянул на друга.
- Да что ж такое?! – шёпотом возмутился Забак. – Взрослый мужик, а ведёшь себя как пятнадцатилетний подросток. Ну-ка взял и помахал ей рукой!
Лагуна отрицательно замотал головой.
- Что это значит? – Вард передразнил жест Лагуны. – Быстро махнул ей рукой!
- Потише, Вард! – шикнул Луар. – На нас же сейчас люди начнут смотреть!
- Если ты сейчас же ей не помашешь, то на нас и с улицы прибегут посмотреть, потому что я заору во всю глотку. Я могу!
- Он может, - улыбнулся Кирос.
Вард кивнул товарищу и демонстративно начал набирать воздуха в лёгкие. Лагуна быстро повернулся обратно к сцене и помахал пианистке рукой. Это оказалось намного проще, чем он себе до этого представлял. Джулия улыбалась ему, от этой улыбки Луар почувствовал, как завибрировала его душа.
- Молодец, Лагуна! – шёпотом подбодрил товарища Вард. – А когда она закончит – ты к ней подойдёшь!
- Ребята, - взмолился Лагуна под пристальными взглядами товарищей. – Ну это уже ни в какие границы не лезет!
- Ни в какие ворота не лезет, - поправил Кирос.
- Да как скажешь! Но вы посмотрите на неё: она такая красивая, она так чудесно играет. А кто я? Простой солдат! Журналист! У меня ни единого шанса.
- Друг мой, с тобой ничего не случится если ты просто попробуешь, - улыбнулся Кирос.
- Точно! – согласился Вард. – Мы ведь за тем сюда и пришли.
- Ребята, - продолжил упираться Лагуна.
- Клянусь тебе, дружище, - усмехнулся здоровяк. – Если ты сам не пойдёшь к ней, то я тебя на эту сцену отнесу, не будь я Вард Забак. Кирос?
- Он может, - вновь поддержал друга Седжилл.
- И пить я тогда с тобой больше не буду, - продолжил выдвижение ультиматума Вард. – И не вздумай мне попасться в День Святого Патрика, я тогда вспомню что ты - гальбадианский солдат, а у меня всё же тимберские корни.
Лагуна отвернулся от товарищей. В голове промелькнула мысль, что друзьям просто нравится над ним таким образом издеваться. Хотя в действительности, что он теряет? Просто помахать Джулии оказалось не такой уж и невыполнимой задачей. Вот она, рядом, такая прекрасная. Она взглянула на него, она рассмотрела его среди прочих лиц. Она ему улыбнулась. Чего стоит просто подойти к ней и сказать: «Здравствуй, Джулия. Моё имя – Луар. Лагуна Луар».
Лагуна решился. Стараясь скрыть волнение, он улыбнулся. Когда Джулия закончила играть, встал из-за стола. Короткий выдох, как перед рюмкой особенно крепкого пойла, которое Вард всегда принимал за бурбон, и вперёд. Первый шаг дался на удивление легко.
«Без паники, без паники», - повторял он сам себе. – «Ты справишься, Лагуна! Давай, ребята смотрят, Джулия смотрит… Боги моя, какая же она красии…. Твою ж дивизию!»
Правую ногу свело судорогой. Подавив стон, Лагуна попытался её размять, но боль лишь усилилась. Он бросил виноватый взгляд на пианистку и хромающей походкой двинулся обратно к своему столу. Как же это было не вовремя!
- Друг мой, можно сказать, что ты справился, - усмехнулся Кирос. – Почти.
- Но вообще это было нелепое и жалкое зрелище, - разочарованно произнёс Вард. – Дружище, ты вообще что-нибудь слышал о мужественности?
- Нога, - оправдывался Лагуна. – У меня ногу свело. Так всегда происходит, когда я сильно нервничаю. – Луар положил руки на стол и опустил на них голову. – Зря я вас послушал, Джулия наверно решила, что я придурок.
- Ну, может она сама тебе об этом скажет, - задумчиво произнёс Кирос, глядя в сторону сцены. Затем резко обернулся к Варду. – А знаешь, Вард, пошли-ка в паб, попробую тебя перепить!
Вард лишь одобрительно хмыкнул и товарищи Лагуны быстро выскочили из-за стола.
- Эй, ребята! – возмутился Лагуна. – Куда вы?
- Я не помешала? – поинтересовались рядом с ним.
Лагуна вздрогнул и медленно повернулся. Джулия стола рядом с ним. Неужели это не сон? Женщина, которую он для самого себя возвёл на непреодолимую высоту, спустилась вниз, к нему, простому смертному, простому солдату. Спустилась и заговорила. Вблизи она была ещё прекрасней. Тёмные, аккуратно уложенные волосы, спускающиеся до обнажённых плеч, такие же тёмные, и немного печальные, глаза. Лёгкая улыбка.
Лагуна потерял дар речи.
«Это сон! Это сон! Это сон!» - билась в голове паническая мысль.
«Хреновый сон».
Лагуна мотнул головой. Что это сейчас было?
- Я могу присесть? – спросила тем временем Джулия.
