сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 104 страниц)
В лаборатории мы просидели до самого вечера. Оказалось, Динхт интересовался радиоэлектроникой и неплохо в этом разбирался. Он и группа таких же активистов в своё время выпросили себе целую аудиторию под разномастное оборудование, и плотно занялись проблемой радиоволн. Как меня просветили, они пытались наладить постоянное радиосообщение хотя бы с Баламб-Сити. Получалось у них плохо. Мне прочитали целую лекцию на тему феномена Мировых Эфирных Помех. Началась эта напасть почти восемнадцать лет назад, практически сразу после опускания железного занавеса государством Эстар. Выходило, что спрятавшись от всего мира, они оставили его без связи. Помехи глушили любые электронные сигналы на девяносто девять процентов. Иногда можно было пробиться в небольшое окно и передать привет бабушке в соседний город, да только и это не всегда срабатывало. Авиа перелёты стали невозможными: на низких высотах самолёты привлекали внимание крылатых тварей, а на высоких Помехи не только лишали их связи с землёй, но и приборы начинали быстро выходить из строя. Страны пробовали наладить общение через HD кабель, но это было немыслимо дорого, опасно, да и монстры нет-нет, да и обрывали его. Всё свелось к общению посредством почты. Профессия курьера была одной из самой востребованной в мире. Сразу после военного и врача.
Те, кто бывал в Доллете, утверждают, что в столице связь есть, постоянная. Говорили, что у них даже телевидение было, сигнал проходил. Вот наши активисты и решили попробовать собрать из старых радиостанций нечто подобное. Получалось плохо, вернее никак не получалось. Помехи оказались задачей непосильной, но кадеты не сдавались.
К себе я вернулся сильно измотанным и не в духе. Можно сказать, что я бесцельно провёл с Зеллом полдня. Впустую. Идея Квистис себя не оправдала, его Ифрит больше ничего не говорил моему Хранителю. Не исключено, что Динхт тогда просто пошутил, а инструктор Трип повелась. Сама же сказала, что подобного не случалось.
Приняв душ, я отправился спать.
Ночью я проснулся в холодном поту. Сон был ужасным, даже кошмарным. Они не снились мне давно. И лучше бы дальше не снились.
Я сидел верхом на боевом гипнороге и смотрел на горящее селение. Я чувствовал удовлетворение. Торжество.
Так было нужно.
В пламени сгорали тела убитых и раненых. Всех. Я убил всех. Даже стариков, женщин и детей. Всех, кто осмелился встать против.
Они сделали свой выбор.
Это послание. Послание остальным. Всем, кто осмелится пойти по тому же пути. Видит Хайн, я не остановлюсь. Война уже началась, не по моей воле, но мне предстояло её закончить. Закончить победителем. И пусть Первый лопнет от гнева, но враг понимает лишь такой язык. Язык боли и страданий. Я не отступлю.
Мимо маршировали воины.
Мои воины. Мои братья.
Я понимаю - не все одобрили моё решение. Но они поймут, со временем.
Рядом стоял рыжеволосый гигант, сжимая в руке огромный двуручный топор. Один из членов нашего Круга, верный собрат по оружию. Он тоже поймёт, со временем.
«И всё же» - прохрипел воин. Хрип больше походил на рёв легендарных львов. - «Какая же ты сволочь!»
Тут я проснулся. Надеюсь, я не кричал. Нет, за стенкой мерно похрапывал сосед, значит до ора дело не дошло. А слова чуть было не сорвались с языка. «Это их вина!» - хотелось крикнуть мне. Оправдание. Жалкое оправдание чудовищному преступлению.
Я попробовал дотянуться до своего Хранителя. В том, что сон напрямую связан с ним, сомнений не было. Ничего. Абсолютно. Всё то же черное пятно и безмолвие. И холод. В этот раз сущность в моей голове источала холод. Равнодушие. Безжалостность. Безразличие к чужой боли и страданиям.
Язык боли и страданий.
Я вздрогнул. Что там говорил сегодня Зелл? Они были раньше живыми? Если это было так, то, подозреваю, мой Хранитель не отличался особый человеколюбием. Ещё рыжий гигант с огромным топором. Это был Ифрит. Уверен на все сто процентов, если не больше.
Я прокрутил весь сегодняшний день. Постарался вспомнить всё, до мельчайших подробностей. И понял, что упустил. По словам Динхта его Хранитель присматривался ко мне. Вернее к моему Хранителю. Я сильно отвлёкся на домыслы о болтливости Зелла, что не замечал очевидного. Я действительно ощущал на себе взгляд Ифрита. Как будто бы он находился не в сознании Динхта, а стоял рядом. Или за его спиной. Едва уловимый глазом силуэт огненного зверя.
Погодите, что это? Тьма. Сфера будто бы шевельнулась. Я просидел почти с полчаса, не шевелясь и прислушиваясь к себе, пока чёрное пятно не повторило движение. Больше всего походило… На пульс. На очень медленное биение сердца. Хранитель словно пребывал в спячке всё это время, а сейчас начал своё пробуждение. Это попахивает прогрессом. И жутью.
Впредь буду внимательней. Нужно будет завтра ещё раз поговорить с Зеллом. Может быть придётся ещё один день провести в его обществе, не важно. Как сказала Квистис: «Ничего, потерпишь!»
Согласен, потерплю. Пофигу.
========== 4. "Внезапно" пишется с заглавной буквы ==========
Наутро мой запал поубавился. Впечатления от ночного кошмара были уже не столь яркими. Ну подумаешь, приснилась какая-то чушь, что с того? Единственный за последнее время сон оказался жуткой реалистичной бредятиной. Ну и что? Сослаться можно на напряжение последних дней - предстоящая экспедиция держала меня несколько на взводе. Я понимал, что с Зеллом мне всё же стоит поговорить ещё раз, но срочной необходимости уже не видел.
Интерком оживился, когда я был в ванной с зубной щёткой во рту. Динамики внутренней связи Сада приказывали всем старшим кадетам, утверждённым в летний заплыв к берегам Сентры, в срочном порядке проследовать к парковке. При себе иметь личное оружие если таковое имеется.
Через минуту, будучи полностью экипированным, я летел по коридорам общежитий. И не один я, вокруг носились кадеты: кто бежал в свою комнату за обмундированием, кто торопился к парковке. Общага начала напоминать разворошённое багзово гнездо.
В чём же дело?
На парковке уже полным ходом шла посадка в бронированные фургоны. Рядом с ними суетились сииды.
Кажется ситуация проясняется, у нас срочная работа. Скорей всего попёрли твари: либо с гор, либо из лесов, либо с океана. Или вообще прорвались через отпугивающий периметр полигона, где-нибудь на дальнем краю. Но зачем так много народу? Или же они отовсюду разом лезут?
- Скволл!!! – раздался голос инструктора Трип.
Квистис махала мне из фургона. Вид у неё был достаточно взволнованный.
Так что же всё-таки происходит?
- Кончай багзов считать, лезь в фургон! – скомандовала она.
- Доброе утро, инструктор Трип, - произнёс я, запрыгивая в транспорт. Внутри как раз пустовали всего два места, остальные занимали ничего не понимающие кадеты.
- Так, у нас все! – доложила тем временем инструктор водителю и потянулась за ручкой двери.
- Позвольте вам помочь! – подскочил на месте один из кадетов, всё это время не отрывавший взгляд от инструктора. Ставлю свой ганблейд на то, что он был Трипийцем.
- Сидеть! – рявкнула Квистис. Кадет, как послушный пёс, быстро сел обратно. Трип окинула взглядом сидящих в фургоне. Все, как один, ожидали дальнейших инструкций.
- У нас изменения в планах, - объявил она, предварительно поправив очки фирменным жестом. – Появилась срочная работа. Считайте, что это ваш полевой экзамен.
Кадеты возбуждённо зашептались.
- Тишина! – скомандовала Квистис, поднимая вверх открытую ладонь. Все послушно умолкли. – Сейчас мы едем в Баламб-Сити.
Кадеты вновь подняли гул, некоторые обеспокоенно подскочили с места. Не удивительно, многие оттуда родом.
- Спокойно! – Квистис вновь подняла вторую руку. – Городу ничего не угрожает. Мы плывём в Доллет.
- В Доллет?! – раздалось сразу несколько изумлённых голосов.
Действительно, что такого могло произойти в Доллете, раз им понадобилась наша помощь? Если посчитать количество участников экспедиции, а это около трёх сотен только старших кадетов, то получим достаточно крупный отряд. Плюс сопровождающие сииды. Это уже целая армия. Видимо, дела у нашего заморского соседа совсем плохи.
- Подробный брифинг в пути, пока всё! – Квистис посмотрела в маленькое окошко, вмонтированное в дверь. – Кажется, сейчас поедем. Всем сидеть тихо, любые разговоры должны звучать так, чтобы я их еле слышала. Предупреждаю: слух у меня хороший! Скволл, садись со мной.
Я уже успел нагреть себе место в глубине фургона, но раз Трип приказала, то придётся вставать. Я прошёл по ряду и сел на первом сидении рядом с Квистис. Меня проводили несколько пристальных взглядов, в частности и кадет, порывавшийся помочь инструктору с дверью. Трипи… Даже на задании от них не скроешься.
- Ты как, готов? – тихо спросила Квистис ровным голосом. Нарочито ровным, за которым не иначе как скрывалось волнение.
Готов к чему? Понятие не имею что происходит.
- Не важно, от этого ситуация не изменится.
Квистис строго посмотрела на меня.
- Готов, инструктор, - я поспешил её успокоить. – Я всегда готов.
- Звучит самонадеянно, - Трип улыбнулась уголком рта. – В духе Сейфера.
Пофигу.
- Что на самом деле случилось?
- Сама толком не знаю, - поморщившись, сказала Квистис. – Рано утром состоялось экстренное совещание с участием Главного Магистра, деканата, инструкторов и экзаменационной комиссии. Меня на него прямо с постели выдернули, я даже умыться не успела! Оказалось, до этого прибыл курьер из Доллета со строчным запросом о военной поддержке. В итоге решено было использовать эту ситуацию для Сада с двойной выгодой: как для заработка, так и для полевого экзамена.
Военная поддержка, значит… Когда дело касается тварей, никто не использует подобные слова, говорят как угодно, но только не «военная поддержка». На материке Гальбадия у Объединённых Герцогств есть только один сосед, способный задать им трёпку. Их единственный сосед. А это значит…
- У Доллета проблемы с Гальбадианской Федерацией, - я произнёс вслух предполагаемую версию.
- Молодец, Скволл! Тебе «отлично» за сообразительность, - Квистис усмехнулась, потом взглянула мне прямо в глаза. Волнение. День начался с повышенного градуса суеты, внештатные ситуации дело такое. Инструктора тоже люди, такие же как и мы. Квистис нервничала. – Ты справишься, Скволл. Я в тебя верю.
И в подтверждение слов положила свою ладонь на мою кисть. Наверное, она нервничала сильней чем я предполагал.
- Справлюсь, инструктор, - ответил я, освобождая свою руку. – Можете не сомневаться.
Квистис в ответ лишь покивала и погрузилась в размышления.
До Баламб-Сити мы больше не разговаривали. Кадеты за спиной перешёптывались и строили всевозможные предположения отправки в Доллет. Версия, высказанная мной, тоже обсуждалась, но показалась многим не столь убедительной. Хоть она и была очевидной. Подтверждение от инструктора, конечно же, все прослушали. А может быть просто отказывались в это верить. Может быть мы и военные, но люди запада за последние десять лет почти не воевали. Во всяком случае не государства.
В порту Баламба, помимо рыболовных траулеров и патрульных катеров, находилось ещё четыре корабля. Два из них были кораблями Сада, которым в скором времени предстояло отплыть на юг. Третье судно, оснащённое складным солнечным парусом, было нетипичным для флота Баламба. Мы называли его кораблём Белых Сиидов из-за цвета униформы, которые носила его команда. В Баламбе они обычно появлялись по весне, последние года сопровождали наши экспедиции. Тем не менее, в нашем Саду их недолюбливали. Это было взаимное чувство. Белые Сииды всегда держались несколько отстранёно, словно подчёркивая разницу между нами. И зачастую бросали презрительные взгляды. Дела между нами ограничивались только походами в Сентру, после они обычно исчезали. Кто такие Белые Сииды и откуда о они, я не знал. Как и никто в Саду, наверно. Разве что Главный Магистр, ходил слух что они снисходят до полноценного разговора лишь с ним. Но разве нас станут посвящать в дела небожителей, то есть обитателей администрации? Да кадеты и сами узнавать какие-либо факты про Белых не торопились. Много ли радости интересоваться подобной пафосной и надменной компанией?
Четвёртое судно было большим десантным кораблём военно-морского флота Объединённых Герцогств. Нас-то он и ждал. Погрузка на корабль заняла от силы минут десять. Помимо старших кадетов, среди которых я мельком увидел Сейфера, и сиидов, на борт поднялись и несколько деканов. Я успел заметить весьма скудный состав команды корабля. На борту были лишь матросы и небольшая горстка морских пехотинцев. Наверно основная ударная сила данного судна осталась на берегу Доллета.
Меньше чем через час мы уже покидали гавань Баламба.
Старших кадетов разместили в казармах. Сииды отправились на совещание с представителями Доллета. Корабли Герцогств отличались высокой быстроходностью, приблизительно завтра, в первой половине дня, мы должны будем прибыть в столицу. Тяжесть ожидания улавливалась в воздухе: кто-то мерил шагом помещение, кто-то впал в молчаливую задумчивость. Некоторые сбились в маленькие компании, обсуждая предстоящую операцию. Я сидел на койке и гадал, что могли не поделить гальбадианцы с Герцогствами. По всему выходило что это могло быть что угодно. Мали ли поводов для войны? Был бы тот кому набить рыло, а причина найдётся. И всё же, несмотря на столь циничный подход к анализу ситуации, мне казалось что все противоречия между Федерацией и Герцогствами давно сошли на нет.
Доллет был основан много столетий назад, как гласили учебники истории. Чуть ли не самый древний город западного материка. За несколько веков непрекращающихся войн он расширил свои владения вглубь Гальбадии. Вскоре Доллет провозгласил свои владения империей. Они контролировали почти весь материк очень долго, не одно поколение имперцев успело вырасти и состариться. А затем держава начала увядать. Причина тому - постоянная грызня между знатью. Постепенно могущество империи уменьшалось, границы начали сужаться. Гальбадианские народы восстали против своих угнетателей. Как итог: развал империи на маленькие государства. Поодиночке выживать было трудно, соседствующие державы начали понимать, что сотрудничество более выгодно, нежели война. К тому же на западе уже начал коваться Гальбадианский Союз, плотоядно посматривающий на более мелких соседей и периодически пробуя их на прочность. Герцоги успевших сохранить свою независимость провинций очень быстро забыли о взаимной неприязни, когда Союз в очередной раз без усилий поглотил несколько особо упрямых городов-государств. Придя к выводу о необходимости объединения усилий, они начали давать отпор армиям гальбадианцев. Несколько лет войны здорово обескровили запад, но и экспансия Союза была остановлена. Тогда-то уцелевшие провинции и заговорили об окончательном объединении - перед лицом общего врага старые обиды очень быстро забывались. Затем последовала ещё одна кампания Союза. В самый разгар военных действий грянул Лунный Плач, уничтоживший Сентру. Лунные твари разлетелись по миру, война на западном материке прекратилась. Вернее прекратилась война людей с людьми, началась война людей с лунными полчищами.
Сейчас Доллет - столица Объединённых Герцогств, культурный и промышленный центр, а так же крупная военно-морская база. Насколько мне было известно, точек преткновений между герцогами и Федерацией, бывшим Союзом, больше не было. Если и случались разногласия, то не настолько серьёзные, чтобы начинать третью кампанию. Или всё же серьёзные?
- Внимание! – раздалось в казармах.
Все тут же вытянулись по стойке смирно, отсалютовав на манеру Сада: согнув правую руку в локте и показывая тыльную сторону ладони.
Вслед за сиидами и деканами в казарму вошёл офицер доллетского флота.
- Вольно, - произнёс негромко, но так, что его все услышали. – Господа, дамы. Ситуация обстоит следующим образом: один из приграничных гальбадианских полков вторгся на нашу территорию около шестидесяти часов назад. Не буду скрывать, это оплошность нашей разведки. То, что их вторжение мы заметили лишь спустя двенадцать часов - ужасное стечение обстоятельств. Самое неприятное, что эскадра адмирала Нейфельда была отправлена в рейд на север, к Трабии. Сейчас он должен спешить обратно. Гальбадианцы уверенно двигаются к Доллету, гражданское население эвакуируется.
Что-то мне показалось подозрительным в речи офицера. Как можно не заметить целый полк на собственной территории? Который при этом взял курс на столицу. Это при условии, что в Доллете есть связь. Что-то вы, уважаемый офицер, темните, не иначе.
