сообщить о нарушении
Текущая страница: 48 (всего у книги 104 страниц)
Вариантов я более не видел. Мы начали восхождение по лестнице, минуя пролёт за пролётом. Я окончательно запутался в направлении, даже примерно не мог предположить где мы находимся. Киннеаса всё больше интересовали участившиеся тёмные пятна, некоторые из них немного блестели, видимо совсем свежие. На всякий случай он перезарядил свой револьвер…
Лестница наконец-то закончилась. Я рискнул предположить, что мы были снова где-то на втором уровне, но с другой стороны Сада. Пол небольшой тоннеля с полукруглыми стенами был уложен телами неизвестных мне существ. Достаточно отвратительных на вид, больше всего напоминающих слизней. Огромных - полметра от пола.
- Мерзость, - прошептал Ковбой. – Как пройти-то?
Других маршрутов не было, разве что вернуться назад и поискать их там, но на это требовалось время, а у нас его и так было слишком мало. Я посмотрел вперёд. Существа не шевелились. Может и пронесёт…
Стоило сделать шаг, как ближайшие зашевелились. Уставились в нашу сторону чёрными глазами, издав неприятные звуки, поползли вперёд, оставляя за собой мерзкие маслянистые следы. Ирвин сделал выстрел, поразил одного слизняка, отчего пришли в движение другие слизни.
- Боюсь, что у меня столько патронов не осталось, - пятясь предупредил Ирвин.
Я рубанул ближайшего ганблейдом, отскочил назад. Одно из существ задрав голову попыталось достать меня метким плевком, я еле увернулся. Волна тварей медленно, но уверенно шла на нас.
- Ты говорил что-то про масло, - вдруг подала голос Риноа.
- Ага, но как это относится к делу? – недовольно ответил Киннеас.
- А вот как, - Риноа выбросила вперёд руки. – Огонь!
К нашему удивлении, с рук принцессы сорвались лёгкие снопы огня и устремились прямо в передние ряды слизняков. Те шипя заполыхали, за ними следующие. Через секунду горел весь тоннель, распространяя в замкнутом помещении мерзкий запах горелой плоти. Меня начало слегка мутить. Не выдержавшего Ирвина рвало в углу.
И тут пришла пора новому удивлению. Я почувствовал, как заколебалось пространство, как неведомые потоки энергии устремляются к пожару, утихомиривают разбушевавшееся пламя. Откуда-то подуло морской свежестью, будто бы мы не бродили по неведомым заброшенным коридорам, а оказались летом на пляже, под ласкающими дуновениями тёплого бриза. Я чувствовал, как отступает тошнота, проходит усталость. Моим спутникам тоже становилось легче, особенно Ирвину. Секунда, и всё прошло. Огонь в тоннеле полностью погас, оставив нам лицезреть обгорелые трупы неизвестных созданий.
Хранитель начал недовольно озираться по сторонам. Что-то обитателю моей головы не понравилось во всём этом.
- Всего три вопроса, - произнёс Ирвин. – Что это было, что это было и что это было? Ах да, ещё четвёртый – у кого-нибудь есть жвачка?
- Понятия не имею, - ответил я. – Ни что это за твари, ни что погасило огонь. Риноа, - я посмотрел на принцессу. – Ты не говорила, что можешь работать с огнём.
- Я и не могла раньше, а потом наблюдала за вами, вот и научилась.
Что за чушь? Наблюдала за нами? За нашими движениями? Так не в них дело – вскинутая в сторону цели рука лишь для того, чтобы определить вектор направления потока силы. Все дело в концентрации. В психической составляющей. В эмоциональной подаче, во многом. Хотя чего это я… Пофигу, сейчас надо думать о ракетах.
Миновав коридор, мы снова поднялись наверх по небольшой лестнице и оказались в маленькой комнатке, с единственной панелью, ограждённой решёткой с одного краю. На панели виднелось множество выпуклых полукруглых кнопок, их было просто огромное количество. Посреди, между рядов кнопок, располагался маленький рычажок, под ним большой белый шар, наполовину вмонтированный в корпус панели. Каких либо путей дальше не было.
Так, ну и что дальше?
- Скволл, - окликнула меня Риноа. – Наверно надо что-то нажать.
Ага, что-то нажать. Мы понятия не имеем о последствиях. Хотя…
Я аккуратно коснулся шара. Ничего. Коснулся рычага, слегка потянул его влево, затем вправо. Снова ничего.
- Да жми ты на всё подряд! – воскликнула принцесса. – Хуже уже не будет, дай я…
- Не трогай, - возразил я.
Помещение завибрировало. Ему ответили стены коридора, который привёл нас сюда. Казалось, что вибрировал весь Сад. Отовсюду слышался приглушённый отдалённый грохот. Пол под нами дрогнул, пришёл в движение. Комнатка с панелью оказалась кабиной на подвижной платформе. Бездумные нажимания на кнопки активировали старые механизмы, сейчас они, скрипя ржавчиной, оживали. Кабина плавно дёрнулась, поехала куда-то вверх. Раздался треск ломающихся стен. Над головой, об обшивку, ударилось что-то тяжёлое. Платформа остановилась, стены, словно лепестки, раскинулись в стороны, открыв нам вид через обширное окно. Кабинет Крамера!
Я обернулся. Магистр, сидя на полу, бешено моргал глазами.
- Сад… - прошептал он. – Сад двигается…
Что за бред?! Нет, не бред. Стоило лишь взглянуть в окно. Сад уверенно плыл вперёд, паря над землёй. Безумие какое-то!
- Скволл! – раздался испуганный крик Риноа. – Ракеты!
Я увидел их. Баллистические носители смерти летели с небес прямо на то самое место, где только что находилась Академия. Одна за другой они падали где-то за нами, через мгновение раздавался жуткий грохот. Траектория одной из ракет проходила прямо через кабинет Крамера. Я услышал как испуганно вскрикнула Риноа, как выругался Ирвин. Сад издал более сильный гул, сверкнула золотистая вспышка защитного барьера, сбившая направление ракеты и отклонившая её в сторону верхушки гор. Защитный контур?! Плохо придётся горнякам, что окажутся там в этот момент. Ракета миновала горы, не задев их, и скрылась из вида где-то над морем. Мы уже второй летающий объект отправляем куда-то в океан, надо бы это прекращать, не ровен час кто-нибудь пострадает.
Сад продолжал свой уверенный полёт. Крамер, словно забыл об усталости, резво подскочил к окну, высунулся в него по пояс.
- Это немыслимо! – кричал он. – Я и не предполагал что это действительно сработает!
- Сэр, вы знали, что Сад летает?
- Что, Скволл? – Сид вернулся обратно в кабинет. – Знал ли я? Ну как сказать, я догадывался, что он может это делать, но в деле никогда не видел. Решил не обнадёживать вас лишний раз, в конце концов всё это было неточно.
- Сад был основан не на бомбоубежище, верно, сэр?
Крамер, сняв очки и протирая их рукавом рубашки, не переставал хитро улыбаться.
- Не совсем так. Это было мобильное убежище беженцев из Сентры. Этим механизмам больше ста лет, они давно должны были прийти в непригодность, от времени. Ан нет, умели раньше машины делать! Скволл, я действительно не был полностью уверен сработает ли это, ну а скажи я тебе правду, ты бы решил что я попросту рехнулся, разве нет?
Нет, не решил бы. Хотя уже не знаю… Сад летит над землёй. Думая об этом мне кажется что это я рехнулся.
- Скволл, иди сюда, посмотри! – крикнула Риноа, высунувшись в окно.
Что ещё? Очередная порция ракет?
Я подскочил к окну. Ничего, видимых угроз я не заметил.
- Смотри как красиво, - весело протянула она, мило мне улыбаясь. - Ну скажи что красиво!
Да уж, очень. Океан слева, справа горы. Впереди уверено приближающийся Баламб-Сити...
- Сэр! – крикнул я.- Мы летим прямо на город!
Крамер перестал улыбаться, подскочил к окну.
- Сиид Леонхарт, сделай что-нибудь! – в голосе Магистра послышались истеричные нотки.
Да?! А что я могу сделать?! Как там говорила Риноа, жми на всё подряд? Так и поступим.
Подскочив к панели управления, я начал нажимать на все кнопки разом и по очереди, дергал за центральный рычаг влево и вправо. Сад реагировал по-разному: вильнул пару раз влево, затем вправо, дал форсаж, устремившись носом прямиком в город, слегка притормозил, отчего Ирвин чуть не вылетел в открытое окно, но курса не сменил.
- Мы сейчас разнесём город в щепки! – крикнул Сид. – Давай же, Скволл!!!
Ещё несколько ударов по кнопкам контрольной панели. Сад соизволил начать разворот, поворачивая в океан. Мы все облегчённо вздохнули.
- Ну вот и всё, - Крамер утирал платком вспотевший лоб, облегчённо вздыхая. – Думаю, что какое-то время мы в безопасности от внешних угроз.
Сад, издав приглушённый гул, опустился на воду и начал свой дрейф на юг.
========== 26. Кто в Саду хозяин ==========
Ракетный удар нам больше не грозил, во всяком случае пока. Крамер изменился на глазах. Выглядел сейчас он более бодро, чем когда я его увидел по возвращению. Он то и дело бегал от окна к панели управления. Из своего стола, который частично пострадал, когда раскрылись стены кабины управления, он, не без помощи Ирвина, достал какие-то карты, астролябию, компас и прочие средства навигации, которые никак не ожидаешь увидеть в письменном столе Магистра военной Академии, но зная, что Магистр – Сид Крамер, нисколько этому не удивляешься. А вот маленький аккуратный пистолет хоть и выглядел весьма естественным атрибутом в нашем заведении, но никак не вязался с привычным образом Главного Магистра.
- Сэр, я готов к докладу! – я привлёк его внимание.
- После доложишь, - отозвался Магистр, не отрываясь от карты. – У нас ещё есть нерешённые проблемы, отлагательств не терпящие. Одна из них – это понять куда мы плывём и как управлять Садом, - Крамер покосился на свой пистолет. – Ещё деканов надо как-то угомонить.
- Сэр, что за история с деканатом? – спросил я. Раз уж Крамер решил заняться этой проблемой, то стоило хотя бы понять что именно здесь произошло.
- А на что это похоже со стороны? – Крамер вопросительно изогнул бровь, глянув на меня из-под очков.
- На гражданскую войну.
- Почти угадал, Скволл. Это старая добрая борьба за власть, ничего со временем не изменилось. Только сейчас мы дошли до точки кипения.
- Сэр, - я шагнул ближе к столу Магистра. – Кто такой этот Хозяин Сада? Почему его никто никогда не видел? Он вообще существует?
- Существует, ещё как! – воскликнул Крамер, в голосе его послышался не типичный для него гнев. – Поверь мне, он реален. Вид у него не очень представительный, я бы даже сказал отталкивающий, поэтому именно я из нас двоих официальное лицо Сада. Но деканат подчиняется именно ему. Почти весь.
Дверь распахнулась и вбежала взмыленная Ксу.
- Сэр! – крикнула она с порога. – Сад двигается!
- Мы заметили, Ксу, - Крамер улыбнулся. – Всё в порядке.
- Сэр, ракеты!.. – инструктор Мили, казалось, растеряла всё своё хладнокровие. – Они!.. Они!..
- Всё в порядке, Ксу, - мягким, но уверенным тоном, повторил Магистр. – Скажи лучше что с эвакуацией?
- Ничего не вышло, сэр. Деканы решили, что это наша уловка, дабы ослабить их атаки. Сииды же отказались покидать это место. Мы смогли вывести лишь небольшую группу.
Мили, заметив наше присутствие, примолкла, собралась, поправив растрёпанные волосы. Приосанилась, приняла привычное строго-деловое выражение лица. Вновь перед нами стояла привычная леди Сталь.
- Сэр, деканат требует переговоров, говорят, что это воля Хозяина Сада.
- Ну что ж, - Крамер заткнул пистолет за ремень. – Я готов.
- Сэр, они хотят чтобы вы были один, - предупредила Мили.
Крамер шагнул к дверям, лишь хмыкнув в ответ.
- Сэр, может быть нам стоит пойти с вами? – предложил я.
- Не беспокойтесь за меня, - ответил Сид. – Я запру свой кабинет, внутрь можно попасть только через кровлю, а эти грозные старики, наши деканы, давно уже забыли как вытворять подобные фокусы. Панель управления под нашим контролем, им придётся идти на уступки. Так что прошу всех на выход.
Мы покинули помещение. За управление Садом мы не беспокоились, как минимум по двум причинам: во-первых на горизонте никаких объектов не наблюдалось, а во-вторых – мы всё равно не понимали как им управлять.
Крамер запер свой кабинет. За надёжность дверей он не переживал и было отчего: с виду они из резного дерева, но под красивой обшивкой таились бронированные листы. Ключ он передал инструктору Мили и шагнул в сторону лифта.
Значит, мы свободны?
Мили провела нас на второй уровень и ушла по своим делам. В коридорах перед аудиториями повсюду были следы недавних сражений, особо зловеще выглядели пятна крови. Сииды дежурили у занятых владений, кадеты отступили на свои позиции куда-то вглубь Сада. Воспользовавшись временным перемирием, вынужденные враги принялись восстанавливать силы.
Я решил проведать доктора Кадоваки. Ирвин и Риноа, не знающие куда себя деть, последовали за мной. На вверенной Бабуле территории народу прибавилось, Квина со своим персоналом трудилась не покладая рук, на нас у неё времени не нашлось. Что ж, я особо и не навязывался, вполне хватало знать что здесь всё в порядке.
- Скволл! – окликнул меня незнакомый голос, когда мы уже вышли из лазарета.
За нами следом появился сиид.
- Привет! Я не успел тебя поблагодарить. Не вмешайся ты и нам пришлось бы туго. Спасибо!
- Мы знакомы? – я никак не мог вспомнить этого парня.
- Ну как же! Совсем недавно, вот рядом с этой дверью! Нас было трое, кадетов - человек десять! Да мы и раньше виделись: ты как-то с Зеллом в нашу техничку приходил, с радиостанциями возились! На экзамене в одной десантной лодке плыли. Когда читали присягу рядом стояли! Неужели ничего не помнишь?!
Я не помнил.
- Я - Нида, Нида Вальц.
- Нида? – переспросил я.
- Да-да, - парень усмехнулся. – У родителей было неплохое чувство юмора, назвали меня в честь яхты, на которой познакомились, вот вы сейчас посмеётесь, а я с этим именем и дальше жить буду, - парень усмехнулся. – Удивлён, что Сад взлетел?
- Ещё бы… Нида.
- Покопаться бы нам в его устройствах, - парень мечтательно посмотрел куда-то в потолок. - Да только я почти один из нашей секты техников в Саду сейчас, мы ведь не только радиоволнами интересовались. Да и вряд ли нам кто-нибудь позволит… Ладно, Скволл, береги себя.
Парень вошёл обратно в помещения медицинского блока. Я не имел ни малейшего понятия кто это был. Хотя в Саду столько народу, что каждого знать в лицо просто не реально…
Мы были в главном холле, когда к нам подскочил один из деканов.
- Сиид Леонхарт? – уточнил он. Получив подтверждение, указал рукой на колонну лифтовой шахты. – Следуйте за мной. Все вы.
Переглянувшись, мы осторожно пошли за деканом. Ирвин невзначай убрал руку под отворот пальто, как раз к тому месту, где висела кобура с девятимиллиметровым пистолетом. Риноа пристроилась за моей спиной.
Декан вызвал лифт.
- Куда мы идём, сэр? – решил уточнить я, пока мы ждали лифт.
- Главный Магистр Норг, Хозяин Сада, желает услышать доклад группы «Сказка».
Вот оно что! Значит, сейчас мы увидим этого таинственного Хозяина Сада, господина Н. Норг, значит, просто Норг. Посмотрим кто это. Подозреваю, что один из деканов, просто себя не афиширует, этакий теневой правитель. Вполне может быть, что им окажется и этот декан, который ждёт с нами лифт, кто знает. Ореол таинственности вокруг этой персоны подразумевал, что Хозяином может оказаться кто угодно.
В лифте декан воспользовался странным ключом, открыв нижнюю часть панели. На ней была единственная кнопка с буквами МН. Декан нажал её и кабина, дрогнув, плавно поехала куда-то вниз. Раньше бы я удивился, но не так давно я открыл для себя целый другой мир между стен и перекрытий Сада, так что наличие банального подвала меня не поражало.
Двери открылись и мы шагнули вперёд. Да, с банальным подвалом я погорячился, местечко оказалось очень непростое. Начиная от тёмно-фиолетового с чёрными прожилками цвета стен, заканчивая нашими ощущениями от пребывания в этом помещении. Что-то не так с местными полями, очень схожее с гальбадианской тюрьмой.
- Сдайте оружие, - произнёс сопровождавший нас декан.
Откуда-то из-за поворота вышли ещё двое, с расстегнутыми кобурами.
Не хорошо всё это, но я подчинился, отдав ножны с ганблейдом. Разоружение Ирвина вызвало некую заминку, пока он отдал все свои пушки, умело спрятанные под плащом.
- И ни каких пара-фокусов! – пригрозил один из встречающих. – Помещение экранировано. Отражатели настроены так, чтобы оттянуть заряд на себя, а затем вернуть его по той же траектории. Смотрите, себе дороже будет!
Нечто подобное я и ощущал. Но если на гальбадианском объекте «Пэ» нечто неведомое просто тянуло все пролегающие рядом потоки вместе с нашими запасами, то в этом помещении я чувствовал себя словно растянутый невидимыми крюками в разные стороны. В слова про отражатели я сразу же поверил.
Один из деканов указал следовать за ним.
- Плохо дело, - шепнул за спиной Ирвин пока мы шли по узкому коридору. – Без оружия, без магии, я словно без штанов.
- Мы здесь для доклада, - ответил я, хотя в это слабо верилось. Были у меня подозрения, что разборки по поводу сфер влияния всё ещё продолжаются и нам не удастся отстояться в стороне.
Вскоре мы подошли к проёму в одной из стен коридора. Сида Крамера как раз выталкивал из него за грудки декан, чьи черты лица мне показались смутно знакомыми. Конечно, каждого члена деканата я хотя бы раз видел прежде, но именно этот мне запомнился чем-то ещё. Вот только чем?..
