Текст книги "Львиной Тропой. Пульс (СИ)"

Автор книги: Wade Duke Norgius

сообщить о нарушении

Текущая страница: 66 (всего у книги 104 страниц)

Я толкнул кованые двери, шагнул вперёд. Противоположная стена небольшой комнаты была заполнена темнотой. Я чувствовал, как оттуда на меня что-то смотрело, что-то изучало мою ауру, не стесняясь щупало меня сканом. На полу, рядом со входом лежали человеческие останки. Несколько скелетов с разорванным позвоночником, будто бы что-то перерубило их надвое. «Они дрогнули и отступили. Я оказал им услугу, убив здесь, не дав стать теми скитальцами, что бродят у порога моего дома. Я даровал им покой, хотя они искали силу. А зачем пришёл ты?» «Ты сам позвал меня» - ответил я, стараясь унять начинающуюся дрожь по всему телу. Граница тьмы начала приближаться в мою сторону, обдавая меня могильным холодом. «Ты храбр, юный воин. Но есть вещи ещё страшнее неупокоенных. Как ты справишься с ними? Повернёшь ли ты назад перед ликом надвигающегося ужаса?» Тьма подбиралась, меня уже откровенно трясло. Внутренний голос кричал что было мочи: «Беги!» Дрожащими руками я выставил вперёд ганблейд. Интуиция подсказывала мне, что бежать было нельзя. Останки на полу служили хорошим подтверждением – показавшим спину Хранитель бил в неё же. «Ты готов драться?» «Да!» - срывающимся голосом крикнул я. Меня начало трясти ещё больше. «Даже не зная с кем именно? Это храбро... Ты храбр, хоть и боишься. Я чувствую твой страх. Но я вижу – ты всё равно готов. Интересно… Ты напомнил мне меня самого. Кем я был когда-то давно…» Темнота начала обволакивать меня, заключать в свои ледяные объятия. Мне казалось, что страх меня парализует, но я всё равно старался не выронить своё оружие. Нужно было быть готовым в любой момент обороняться. «Ты боишься, но не отступаешь. Почему?» «Не хочу получить удар в спину!» - крикнул я в темноту. – «Кто ты?! Покажи себя!» Я шарил своим слабеньким сканом по тьме, стараясь нащупать Хранителя. Зацепился за слабые очертания. Некто сидел на троне и пристально изучал меня, беспомощного перед ним, но вопреки его ожиданиям не показывающего спину. «Назови имя!» - крикнул я. Сидящая во тьме сущность тихо рассмеялась. «У меня много имён, и каждое из них - проклято». «Назови имя!» - продолжал требовать я. «Зачем? Моё имя не даст тебе ровным счётом ничего, как и мне твоё». «Кто ты?!» Во тьме загорелись две красные точки, будто бы чьи-то глаза. Нечто зашевелилось. «Кто ты?!» - крикнул я в последний раз. «Защитная сила». Тьма сомкнулась, перекрывая мне дыхание. Что-то острое сильно кольнуло меня прямо в мозг, будто бы в голову вошёл острый нож. Не в силах устоять на ногах, я повалился на пол… За всё наше путешествие через старую крепость, мы с Квистис не встретили ни одной опасной твари, ни одного ожившего мертвеца. У меня появилось подозрение, что нежить была своеобразным испытанием моего Хранителя. Так он проверял кто осмелится пройти дальше, потом запугивал его тьмой и всем, кто рисковал убежать, бил в спину, разрубая на части. Только я решился остаться, хотя имени так и не узнал. Во всяком случае это единственное логическое объяснение, которое у меня было. С вершины башни хорошо виднелся наш Сад, оказалось что строение почти не уступает ему в высоте. Сейчас дул сильный холодный ветер, и пока мы шагали по открытой лестнице, я опасался что меня, либо Квистис попросту сдует вниз. - Ты так и не сказал что произошло с Сиансом, - напомнила Трип. Я не ответил. Просто шагнул внутрь комнаты, где нашёл своего Хранителя. В ней было темно. Просто темно, не так как в прошлый раз. Обычный тёмный закуток. Силуэт старого большого трона, скрываемого мраком в углу. Странно, обычно такие вещи ставят в залах, а не на вершинах башен. - Тут я нашёл его, - произнёс я. – Сирена говорит что-нибудь? - Не многое, - ответила Трип. – Ей попросту страшно… Она чувствует что когда-то давно бывала здесь. Это место было иным. Своеобразный оплот надежды, но со временем оно изменилось. Оно стало цитаделью ужаса. Она замолчала. В принципе я так ничего нового для себя и не нашёл. Хранитель молчал, особо не шевелился. Хотя мне казалось, что было в этом месте что-то ещё, что-то очень важное… Но что? - Думаю, зря приходили, только время потеряли. - Задержимся на минуту? – вдруг предложила Трип, заслужив мой вопросительный взгляд. - Я хочу с тобой поговорить. Ну вот, началось. Самое время, давненько этого не было. - Сейчас? - Скволл, в Саду нам поговорить не удаётся и не удастся, так что сейчас! – голос Квистис заиграл давно забытым тоном того времени, когда она была моим инструктором и редко, но метко, отчитывала меня за чрезмерный пофигизм. – Я не прошу тебя отвечать, я даже не прошу тебя выслушивать, я просто хочу сказать это вслух в твоём присутствии… Мои чувства… Они, вероятно, не такие, как мне казалось изначально!.. Вот. Я взглянул на Трип, посмотрел в её голубые глаза. - Я хочу сказать, что ты мне очень дорог. Всегда был и всегда будешь. Но я недавно поняла, что это не любовь. Возможно была влюблённость, не спорю. Я даже в отчаяние впала, когда увидела твой с Риноа танец, но сейчас… Сирена, она всегда беспокоилась о своём брате, говорила что он непутёвый и зачастую бестолковый… Тьма едва заметно дёрнулась. - Она была старшей, хотела позаботиться о брате, - продолжала Трип. - Возможно, это чувство передалось и мне. Видела я в тебе непутёвого и зачастую бестолкового паренька, беспокоилась о тебе, пыталась помочь, поддержать. Ну и увлеклась... - Сейчас от меня что ты хочешь услышать? - Ничего. Абсолютно. Просто я надеюсь, что это не будет мешать нашей совместной работе. - Нашей совместной работе больше мешают вот подобные разговоры, - ответил я с плохо скрываемой неприязнью. – Я приветствую любые чисто профессиональные отношения. Если ты к такому готова, то добро пожаловать, если нет – что ж, жаль что не срослось. Так, кажется я прозвучал несколько грубо. Это тоже может подпортить совместную работу. - Хочу сказать, - попытался поправиться я. – Что всё в порядке. Ты зря беспокоишься, мне намного приятней ощущать рядом со мной не влюблённую бывшую учительницу, а профессионала. Такой ты мне больше нравишься. Квистис усмехнулась. - Позовёшь на деловое свидание – откажусь, - добавила она. - Пошли уже обратно, - сказав это, я вышел из комнаты. - Так что же всё-таки произошло с Сиансом? – спросила за спиной Трип. Я глубоко вздохнул... Не знаю сколько тогда я провалялся без сознания, может быть пару минут, может быть – целую вечность. Придя в себя, я обнаружил что непроглядная темнота сменилась на обычную ночную темень. Прислушался к себе, не заметил ничего необычного. Разве что ощущал в голове некое тёмное пятно. Чёрную сферу. Раньше её не было. Попытки дотянуться к Хранителю ни к чему не привели. Сфера оставалась незыблемой. Решив, что сделать это я всегда успею, а выбираться нужно прямо сейчас, я отправился обратно к Сейферу и Бену. Алмази я встретил совсем не там, где ожидал. На полпути до той залы с раненным сиидом. Бледный и пошатывающийся Сейфер как раз выходил из какой-то двери. «Ты почему здесь?» - удивился я. «Потому что!» - огрызнулся он. – «Та тварь вернулась, я погнался за ней. Да и тебя что-то давно не было. Нашёл что-нибудь?» Он пристально изучал меня, будто бы сканируя. «Да, нашёл. Что с Беном?» «Хреново, всё очень хреново» - мрачно сообщил Сейфер. – «Его рвало. Кровью. Думаю что с ним всё, не выберется». Ничего не сказав, я поспешил обратно. Сейфер бежал за мной. В залу, где остался Бен, мы прибежали меньше чем через минуту. Сианс сидел прислонившись спиной к стене, уронив голову на грудь, а прямо перед ним кружил тот череп, что поразил его неведомым недугом. Матюгнувшись, Алмази метнул в существо огонь, удачно попал. То запищало, уже не насмешливо, как ранее, в этот раз его всё же зацепило. Опалённый череп поспешил исчезнуть. «Инструктор! Бен!» - позвал сиида Сейфер. Сианс не реагировал. – «Зря я его оставил». Снова раздался писк парящего черепа, мы оглянулись. Чудовище появляться не спешило. А вот сиид зашевелился, издавая глухой хрип. От неожиданности мы даже от него отскочили в стороны. Бен преобразился. Он больше не был тем сиидом, что вёл нашу группу. Глаза выцвели почти до белизны, щёки впали. На лице уродливым макияжем красовались трупные пятна. Будто бы череп выпил из него всю жизнь и даже больше, обратив живым мертвецом. Сейфер выругался ещё раз. То, что раньше было Беном, ломанными движениями поднялось на ноги и попыталось броситься на нас. Получило пинок в грудь и свалилось обратно. «Прости, Бен, но так получилось» - ответил Сейфер, отправляя огненный залп в сторону бывшего инструктора. Тот, слабо шевелясь, заполыхал. Я хотел было его осудить, но быстро сообразил что в принципе для Бена действительно всё было кончено. Решив не ждать возвращения черепа, мы поспешили покинуть замок. Фонарики у ступеней успели разойтись, что нас здорово воодушевило. Когда мы бежали через двор, они опять начали зажигаться, даже возобновили движение, но внезапно отступили. Без каких-либо препятствий мы перескочили провал в стене и вернулись к своим… - Значит Бен стал живым мертвецом? – уточнила Квистис, услышав мой рассказ. - Именно, - ответил я на ходу. Сейчас мы быстро шагали к той зале, где осталось его обгоревшее тело. - Звучит невероятно. - Знаю, но не думаешь же ты, что мы его просто убили? Квистис, замолчав, старалась не отставать от меня. Я предполагал, что вся эта история звучит не очень-то правдоподомно, поэтому и не хотел рассказывать. В официальном докладе значилось, что тело Сианса утащила внезапно атаковавшая нас тварь, неведомым образом забредшая в те руины. Разбираться никто не стал: это означало бы вернуться сюда и проводить тщательное расследование. А кто из-за одного погибшего в экспедиции сиида будет париться? Точно не деканат. Вернувшись в залу, Трип бросила на останки Бена беглый взгляд. Я ощутил как от неё устремился поток энергии. Она наспех сканировала покойного. - Очень странная остаточная аура, - произнесла она. – Много времени прошло, но такое чувство, из него вытянули всю энергию. Сначала пара-, потом просто жизненную. Если всё так, как ты говоришь, то тот летающий череп – энергетический паразит. Только как он умудряется поднимать на ноги покойных? - Даже знать не хочу, - ответил я на ходу. К нашему удивлению во внутреннем дворе собралось несколько кадетов с Динхтом во главе. Чего это он передумал сюда идти? - Эй, ну вы и выбрали место для прогулок! – крикнул он, завидев нас. – Ещё на ночь глядя, вообще жесть! - Что вы тут делаете? – спросил я, подходя ближе. - Вас всё же решили найти, дружище, то есть сэр! – ответил сиид. – Экспедиция на борту Сада, мы можем отправляться. Ну и новость у нас есть, пока приятная: тут кое-кто из наших кадетов Хранителя нашёл. - Так точно, сэр, - ответил какой-то бледный паренёк. – Его зовут Тонбери, король местных жёлтых огоньков. Сколько же в этом месте обитало Хранителей в общей сложности? Один у меня, теперь и Тонбери. Два? Хотя нет, три. Подозреваю, что тогда Сейфер соврал. Не за летающим черепом он побежал. Он тоже услышал зов, только кого-то другого. Кого потом успешно прятал в своём сознании. Вот только почему?.. «Она ошибается. Существо в её голове не может быть мой сестрой. Моя сестра пропала, исчезла, сгинула... Это не может быть она. Это морок. Большая шутка Великой Судьбы, её злая насмешка. Сестра покинула меня, своего брата. Её забрали, забрали у меня...» ========== 34. Столкновение ========== К утру мы вернулись ближе к морю, из соображений безопасности - не хотелось проверять как поведут себя рубиновые драконы, когда мы окажемся в их среде обитания. Тут-то нас и настигли неприятности в виде гальбадианских крейсеров. Судя по имеющимся в наличии Крамера картам, вокруг было полно бухт, достаточных по размерам, чтобы там укрылся целый флот… Сад двигался очень быстро по сравнению с любым галбадианским судном, но у тех было преимущество в виде корабельных орудий. Мы драпали от них что было сил, стараясь по возможности держаться дальше от берега. Порой за нами грохотали взрывы – крейсеры давали залпы время от времени. Пока нам везло, наши пилоты виртуозно маневрировали над Сентрой, стараясь уйти как от погони, так и от летящих снарядов. Хотя порой мне казалось что все эти залпы были лишь для острастки. Или же с целью задать нам направление. Нас загоняли куда-то на юг. Спустя несколько дней непрекращающейся гонки мы вышли к мысу, на котором возвышался старый маяк. В бинокль я увидел очертания старых полуразвалившихся зданий. Кажется, мы нашли тот старый приют, но не сюда ли нас и пытались направить? Зачем? Ответ появился из-за ближайшего горного хребта. Огромная конструкция Сада Гальбадия не спеша выплыла из-за скалы и устремилась в нашу сторону. Началось, бой неизбежен. Потянувшись к интеркому, я судорожно пытался прикинуть что именно мне сейчас говорить, какие приказы отдавать. Вот он, момент истины. Самое время собраться с духом и сгрести мысли в кучу. Как и подобает полководцу. - Внимание! Говорит Командующий Леонхарт. Наш Сад вступает в бой с Садом Гальбадия. Караулам занять свои позиции, скорее всего гальбадианцы попытаются проникнуть на борт. Свободные от дежурств бойцы – на усиление главного входа и открытой актовой площадки. Если номер чётный – к воротам, если нет – актовая зала. Младших кадетов собрать у лифта и отправить под первый уровень, в бывшие апартаменты Хозяина Сада. Персоналу доктора Кадоваки готовиться принимать раненых. Пилотам Сада прибыть на мостик. Чувствовалось, что раненых сегодня будет много, очень много. Я вытер взмокший лоб. Ничего ли я не забыл? - Для меня есть работка? – с любопытством произнёс голос Ирвина за спиной. Обернувшись, я увидел целую толпу народа, собравшуюся в кабинете. Он, наверно, никогда не бывал таким оживлённым местом. Помимо Ковбоя и Ниды, стоявшего у штурвалов, сейчас здесь собрались Ксу, Квистис, Сид Крамер. Зашёл и его старинный друг, Дино Крочетти, облачённый в полевую форму. Даже Даггерт Хэгг зачем-то пожаловал. - Ирвин, останешься здесь, - скомандовал я. – Поможешь защищать мостик. Ксу, Даггерт – вы к воротам, организуйте оборону. Квистис, где остальные? - Сельфи строит бойцов на актовой площадке, - ответил за неё Ирвин, изучающий в бинокль приближающуюся громаду гальбадианской Академии. – Она уже несколько дней с неё не выходит. - Не знаю где Зелл, - ответила Трип. – Может быть с ней. - Прошу прощения, сэр, - вступил Хэгг. – Но не кажется ли разумным не обороняться, а нападать? У нас на хвосте боевые корабли, в обороне у нас шансов мало! Тон, коим он произнёс всё это, звучал несколько вразрез с субординацией. Возможно, мне это только показалось, но слова он произносил с неким снисхождением. - Если ты скажешь как нам атаковать вот это, - я указал рукой в сторону обзорного окна, на приближающийся Сад Гальбадия. – Я с радостью уступлю тебе место Командующего. Даггерт проследил направление моей руки, сузив глаза. Ничего так и не сказав, он отсалютовал и вышел из кабинета. Видимо, отправился к воротам. Во всяком случае я на это надеялся. Не хватало сейчас ещё в трения тут вступать. - Разрешите выполнять, сэр! – произнесла Ксу и, не дождавшись моего подтверждения, удалилась вслед за Хэггом. - Командир, то есть Командующий, - позвал Ирвин, разглядывающий в это время приближающегося врага в свой бинокль. – У меня неважные новости. Совсем неважные. Неважные в смысле очень плохие. Из того что я успел увидеть, решусь сделать вывод - штурм всё же будет. Они готовят экзоскелеты, много экзоскелетов. Я разглядел кто именно направится в атаку. Десантно-штурмовые бригады из Вокса, их форму ни с чем иным не спутать. Дело дрянь. - Сильные противники? – уточнил я. - Сильнее чем ты встречал до этого, - задумчиво произнёс Ковбой. – Потомки корсаров, прирождённые воины. Нам придётся туго. Оставалось лишь стиснуть зубы. - Будьте здесь, я проверю позиции. Квистис – со мной, - бросил я, выбегая из кабинета. На втором уровне сииды организовывали кадетов. Через окна аудиторий враг, оснащённый компактными летающими устройствами, мог легко проникнуть внутрь. Я распорядился по возможности баррикадировать оконные проёмы или хотя бы выходы из аудиторий. Первый уровень представлял собой не менее оживлённое место. Ещё на севере я отдал распоряжение выдать всем кадетам оружие, дабы в экстренной ситуации не пришлось тратить время на беготню к оружейной. Сейчас я даже похвалил сам себя за эту банальную идею. Кадеты и сииды действовали слаженно, по уставу, занимая свои позиции и беспрекословно следую приказам старших их отделений. Беспокойство у меня вызывал и блок общежитий. Там было много окон, а следовательно – много входов внутрь. По идее у нас ещё и балконов полно. Сад Баламб уже не казался таким уж безопасным местом, которым мы привыкли его считать…