сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 50 страниц)
Грейнджер возвращается к занятию, присаживаясь на корточки. Собирать зелень с помощью заклинания особенно приятно, нужна полная концентрация. Это ее шанс игнорировать Рональда всеми возможными способами.
Она концентрируется на заклинании, взмахивая палочкой.
— Ты меня игнорируешь? — спрашивает Рон.
Заклинание отскакивает и срубает под корень пару ветвей кустовой розы в метре от нее, от чего Гермиона прерывисто вздыхает. Она поправит все это, Молли не узнает об этом инциденте с ее любимыми цветами.
Ей в глубине души хочется сказать, что да, она его игнорирует, она зла на него, она не хочет с ним говорить, не желает его видеть, но…
— Нет, — негромко произносит она.
Почему я перестала говорить то, что думаю?
— По тебе не скажешь, — ухмыляется он, когда подходит ближе.
Гермиона чувствует его приближение спиной, но старается не придавать этому значения. Она концентрируется на заклинании, это важно. По спине непроизвольно бегут мурашки, когда дуновение ветра приносит запах его одеколона. Это уже не от трепета, этот поезд давно ушел.
— Гермиона, — присаживается Рон рядом с ней на корточки.
Девушка не отводит взгляда от грядок, взмахивая палочкой.
— Ну, — чешет он затылок, — прости, ладно?
Грейнджер чувствует, как свежие раны души кровоточат глубоко внутри. Она не поворачивается к нему. Рон какое-то время молча смотрит на профиль ее лица, ожидая реакции. Вот только какую реакцию он ждет?
Привел невесту к ожидающей его целый год девушке, опозорил ее на всю магическую Британию и говорит «ну, прости». Очаровательно. Да, разумеется, черт возьми, ты прощен, любовь моя!
Это он хочет услышать?!
— Ну, сглупил я, ладно, — громче произносит он. — Запутался. Так бывает, это мужская природа, ничего с этим не поделаешь. Так вышло! — указывает он большими пальцами себе на грудь. — Возвращаюсь на путь истинный. Что еще ты хочешь от меня услышать?
Гермиона бегло шевелит губами, осторожно стараясь срезать зелень и делать это так, чтобы рука, сжимающая палочку, не дрожала. Мужская природа.
Не получается.
Мужская природа?!
Целый пучок выдирается с корнем, и Грейнджер судорожно вздыхает, на мгновение зажмурив глаза. Ей не дается банальное бытовое заклинание, черт возьми! Она просто хочет побыть одна, почему он этого не понимает?!
— Я ничего не хочу слышать, Рональд, — находит в себе силы она.
Парень цокает языком, закатив глаза.
— Я же извинился, — напоминает он. — Может, хватит уже мне…
— Какого Мерлина ты здесь делаешь?! — гремит голос из окна дома.
Гермиона синхронно с Роном поднимает голову вверх, замечая, что из окна выглядывает огненный водопад рыжих волос новоиспеченной миссис Поттер.
— Держись от нее подальше! — рычит Джинни и скрывается из окна.
Рон щурится, глядя вверх, а затем машет рукой, возвращая свое внимание Гермионе. Не до сестрицы сейчас. Гермиона все еще смотрит вверх, а затем видит, как в окне появляется сонный Гарри с обнаженным торсом и взъерошенными волосами и надевает на себя очки.
Уизли собирается сказать что-то еще, как вдруг Гермиона слышит громкие шаги по лестнице дома.
— Так вот, Гермиона, послушай, я…
Задняя дверь дома с грохотом открывается, и на пороге появляется Джинни в синем махровом халате, наспех завязанном сбоку, с палочкой в руках. Вид у нее настолько грозный, что по спине бегут мурашки. Девушка вскидывает палочку.
— Я сказала тебе четко, чтобы в доме ты не появлялся! — вырывается из палочки сноп света и с размаху впечатывается Рональду в мягкое место, заставляя того подпрыгнуть.
Он вскакивает, прикрывая пятую точку, и звонко ойкает.
— Джиневра!
— Прочь, Рональд, я не шучу! — выскакивает из палочки следующее заклинание.
Рон прикрывает голову руками, срываясь с места. Джинни сыплет проклятьями и запускает в брата еще несколько заклинаний, но не особо целится, намеренно попадает во все, что рядом. Один из любимых садовых гномов Молли оказывается размозжен на черепки от прицельного редукто.
Гарри хватается за голову, наблюдая за происходящим.
— Чтоб больше я тебя здесь не видела! — гремит она, запыхавшись, и наблюдает за тем, как братец бежит от дома, все еще прикрывая голову руками и сверкая пятками.
Только когда он скрывается из виду, Джинни на мгновение оборачивается к Грейнджер. Она видит, что у Гермионы глаза на мокром месте, пусть она и задыхается от благодарности к подруге. Джинни знает Гермиону слишком хорошо, поэтому понимает, что сейчас на разговор она не настроена.
Она лишь кивает и идет в дом, не обронив ни слова.
Гермиона склоняется над грядкой и давится тихими слезами, собирая зелень руками без помощи магии.
***
Отогнав в сторону перо, Рита Скитер, вздернув подбородок, идет по знакомому коридору Министерства Магии, цокая небольшими каблучками давно вышедших из моды туфель. Ее кудряшки прыгают от каждого шага, и ей невыносимо отрадно, что даже в ее возрасте волосы все также прекрасно держатся в укладке.
Она кивает мимо проходящим сотрудникам и идет прямиком в отдел Магических происшествий и катастроф. Перехватив в левую руку две папки, Рита стучит правой в покрытую лаком дверь.
— Войдите, — слышится глубокий баритон по ту сторону.
Рита открывает дверь, заглядывая внутрь. У Северуса сейчас клиент, но ее это обычно не останавливает.
— Мистер Снейп, — мурлыкает она, — у нас с вами встреча на одиннадцать назначена.
Клиент озадаченно хмурится, глядя на журналистку. Не может быть такого, что его встреча по продолжительности всего десять минут. Он переводит взгляд на главу отдела. Ни один мускул на лице Северуса не дрожит.
— Мистер Болдвуд, основные аспекты вашего дела мне понятны, — вкрадчиво произносит он. — Настоятельно рекомендую на момент нашей следующей встречи обзавестись хорошим адвокатом, поскольку это — ключ к успешному разрешению дела, — он ненадолго замолкает, — для Вас, разумеется.
Волшебник средних лет с небольшими залысинами на лбу сжимает пальцы на ручке своего портфеля, склоняясь ниже к нему.
— Это ведь не моя вина, вы же понимаете, — бегло шепчет он. — Мне дорога свобода, но все вышло совсем не так, как планировалось изначально!
Северус скрещивает пальцы в замок и кладет руки на стол.
— Запись на следующую встречу через моего секретаря, мистер Болдвуд.
Мужчина нервно облизывает губы и, утерев руку об пиджак, тянет ее к Северусу. Тот окидывает его взглядом сверху вниз. Волшебник нервно убирает руку за спину и встает с места, начиная спиной пятиться к выходу.
— Спасибо, мистер Снейп, — кланяется он, продолжая спиной идти к двери. — Спасибо, через секретаря, я понял… До свидания, спасибо… До свидания!
Рита закрывает за нелепым посетителем дверь и переводит лукавый взгляд на Северуса, постукивая длинными красными ногтями по деревянной двери.
— Такой суровый, — не без восхищения произносит она, обращаясь к главе отдела. — Мурашки по коже.
Северус устало прикрывает глаза, поднимаясь с места. Ее лесть в нем никогда ничего не трогает. Он подходит к чайнику и подставляет к нему ладонь. Горячий. Значит, домовик опять приходил в кабинет во время посещения посетителя.
Мужчина берет себе на заметку, что домовика надо похвалить за незаметный приход и отчитать за неправильно выбранное для этого время.
— Зачем ты пришла? — чуть морщится он, стоя к ней спиной, когда берет в руки чайник. — Никакой встречи на одиннадцать часов у нас не было назначено, Люцинда бы дала мне знать.
Рите не нужно записываться у секретаря Северуса, чтобы попасть к нему на «прием». Она пользуется своим шатким положением уже целый год, и ее все устраивает. Женщина цокает каблуками по каменному полу, останавливаясь у него за спиной.
— Может, я просто соскучилась, — тянет она пальцы к нему и проводит десять дорожек по черной мантии на спине.
Северус невольно ежится. Ощущения приятные, но не особо желанные. Он делает глоток крепкого черного чая и поворачивается к ней лицом. Зеленые глаза журналистки смотрят на него со слепым обожанием.
— Чего ты хочешь, Рита? — со вселенской усталостью спрашивает он.
Женщина вскидывает брови. Он ни тогда не понимал, что это значит, ни сейчас не понимает. В намеках он полный профан и не скрывает этого. Он совсем не понимает женщин и не может принять во внимание, чем их вообще цепляет.
— Словами, Рита, — смотрит он на нее.
Скитер закатывает на мгновение глаза и тянется к нему, приподнимаясь на носочки. Северус тяжко вздыхает. Один из минусов Риты. Тактильность. Нравятся ей все эти поцелуи и обмены жидкостями. Он предпочитает все строго по традициям, но иногда соглашается на ее условия.
Редко, крайне редко.
Быстрее начнется, быстрее закончится.
Он слышит собственное дыхание, пока это происходит. Влажные звуки скорее раздражают, чем вызывают трепет. Он не умеет целоваться и не любит этого делать. Северус почти не разжимает губы и даже глаза не закрывает во время процесса. Смотрит только на темную точку родинки на левом веке Риты и на слишком широкие поры крыльев ее носа.
Она любит сжимать пальцами его предплечья, неприятно впиваясь длинными ногтями в кожу прямо через одежду, и это сразу дает первый звоночек о том, чего женщина ждет от этой встречи дальше. Северус чуть отодвигает ее от себя.
Рита приоткрывает трепещущие веки, расплываясь в улыбке.
— Направляйся работать, — просит он, — у меня еще три встречи на сегодня.
— Как скажешь, — кокетничает она, поправляя прыгающие светлые кудряшки, и разворачивается на месте. — Я зайду к тебе вечером?
Она склоняет голову, вопросительно глядя на него, когда забирает со стола папки, которые принесла из своего офиса просто для галочки. Северус делает еще глоток обжигающего чая и садится на месте, не глядя на женщину.
— Я дам тебе знать, — коротко произносит он.
Ей этого более, чем достаточно, поэтому она снова хихикает и, послав ему воздушный поцелуй, скрывается за дверью кабинета. Настроение сразу улучшается, ведь нет ничего лучше служебного романа, который не вредит репутации. Какой бы она ни была.
Рита почти порхает по коридорам, забегает на мгновение в дамскую комнату, чтобы поправить макияж и подкрасить губы, после чего идет в свой кабинет, потому что статья о вчерашнем событии совсем сырая, а виновница торжества должна прибыть в ближайшее время.
Скитер причмокивает губами, пока идет вперед, чтобы помада легла равномерно, после чего жмет на ручку своего кабинета, открывая дверь. Наличию посетителя она совсем не удивляется.
— О, — ухмыляется она, — миссис Поттер, вы сегодня рано.
Новоиспеченная жена героя войны хорошо выглядит. На ней горчичного цвета платье с рукавом три четверти, тонкий черный пояс, подчеркивающий стройную талию, и хорошие дизайнерские туфли на каблучке в два с половиной дюйма. Огненные волосы девушки закручены в крупные волны.
— Мисс Скитер, давайте без всего этого, — просит ее Джинни, скрещивая на груди руки. — У меня мало времени, статья готова?
Рита чуть вскидывает брови не без ее фирменной ухмылки. Она следует к своему столу, виляя бедрами, и оставляет папки на краю, присаживаясь на свое место и поправляя очки. Она указывает рукой перед собой. Джинни, вздохнув, садится в кресло.
— Черновой вариант статьи уже готов, завтра напечатаем ее в Ежедневном Пророке на первой полосе, — берет она в руки папку, лежащую перед ней, и вручает ее девушке.
Джинни сразу ее открывает, начиная бегать глазами по строчкам.
— Без моего ведома никакой публикации, — заявляет она, не глядя на журналистку. — Я проверю каждую строчку, предупреждаю.
— Конечно, — кивает она, растягивая губы в змеиной улыбке. — Конечно, — профессионально скрывает она саркастичность.
Джинни бегает глазами по строчкам, а Рита в это время внимательно ее рассматривает. Надавить на нужные точки она давно умеет. Пара лишних слов, и собеседник кипит, а затем говорит вещи, которые предпочел бы никогда в жизни не произносить вслух.
— Как мисс Грейнджер? — слету выпаливает журналистка.
Джинни захлопывает папку моментально, от чего пряди ее волос дергаются назад, и смотрит на женщину. Огню в глазах молодой волшебницы можно позавидовать. Наверное, поэтому герой войны выбрал ее. Рита отмечает, что обязательно вставит эту мысль в итоговую статью.
— Это не ваше дело, — говорит довольно мягко Джинни, хотя каждая черта ее лица так и вопит о том, что еще слово, и я за себя не ручаюсь, Скитер.
Журналистка чуть прикусывает губу в полуулыбке.
— Мне показалось, что вчера мисс Грейнджер была чем-то расстроена, — будто задумывается она, постукивая указательным пальцем по светлому подбородку.
Джинни терпеливо сглатывает.
— Ох, — вскидывает она руки так, словно это умозаключение пришло к ней только что, — не потому ли, что ваш брат Рональд, которого она ждала целый год, прибыл на вашу свадьбу в количестве плюс один?
Рита смотрит на девушку с хищным взглядом. Она в журналистике не первый год и даже не первое десятилетие. Может, у новоиспеченной миссис Поттер и львиный рык, зато у Риты акулий оскал.
— Я плачу вам деньги не за догадки, — нарочито вежливо произносит Джинни, — а за мою статью.
— Ох, я до последнего считала, что чек мне прибыл от лица мистера Поттера, — на мгновение закатывает она глаза. — Прошу прощения за мою невнимательность!
Напряжение в этом офисе можно резать ножом. Джинни сглатывает неприязнь, глядя на женщину, а та, в свою очередь, лишь потешается над неопытностью и плевой бравадой юной жены героя войны. Рита подпирает подбородок руками, ожидая ее ответа.
Ох, как же она любит свою работу!
— Статью вы сможете опубликовать только после моего подтверждения, — вкрадчиво произносит Джинни, мастерски владея собой. — Надеюсь, это понятно?
— Разумеется, миссис Поттер, — машет она рукой. — Эту статью я опубликую исключительно с вашей подачи.
Джинни, к сожалению, не понимает, что именно задумала Рита. Ее свадебная статья действительно проплачена. Гарри отвалил большие деньги за корректный текст на первой полосе, но… Никто не застрахован от того, чтобы информация о свадебном инциденте не появилась на следующий день также на первой полосе.
Ежедневный Пророк — родные воды Скитер. Она слишком долго обитает в этом заливе, Кингсли не особо следит за тем, что она публикует. Пророк разбирают, как горячие пирожки, вот что самое главное.
— Я отправлю вам сову с правками к вечеру, — встает Джинни с места. — После этого добавлять ничего своего будет нельзя, — кладет она в сумку статью. — Мы услышали друг друга?
Рита поднимается с места.
— Конечно, миссис Поттер! — протягивает она ей руку. — Вне всякого сомнения!
Джинни без энтузиазма на мгновение жмет руку журналистке и тут же выпускает ее ладонь. Скомкано попрощавшись, она желает поскорее покинуть ее кабинет, поэтому сразу следует к выходу. Она непроизвольно вытирает свою ладонь об подол платья, как только за ней закрывается дверь.
Иметь что-то общее с этой женщиной после публикации статьи никогда больше не хочется.
Джинни прямо на ходу вынимает из сумки папку и, открыв ее, начинает читать. Девушка хмурится почти с первых строчек. Снова какие-то призраки прошлого, страхи настоящего…
— Платье удачно сидело лишь снизу? — шикает Джинни, тут же вспыхнув, и цокает языком. — Да чтоб ее, эту Скитер.
Она захлопывает папку и с остервенением кладет ее в сумку. Дома, все дома. И чаю с ромашкой надо бы выпить. Последние двадцать четыре часа — настоящий сумасшедший дом. Джинни сдувает с лица прядь волос, следуя в сторону каминов для трансгрессии, и все еще старается запихнуть до конца папку прямо на ходу, но все никак не получается.
Девушка едва удерживает равновесие, когда в кого-то с размаху врезается.
— Мерлин, — вздыхает Джинни, откидывая огненные волосы назад, — прошу прощения, я…
— Смотреть нужно под ноги, миссис Поттер, — поймав за плечи девушку, вкрадчиво произносит он.
Джинни заводит за ухо волосы и чуть кивает.
— Профессор Снейп, — она заставляет себя чуть улыбнуться.
Что-то утро не задается абсолютно.
— Мистер Снейп, — исправляет ее мужчина.
Они оба недолго молчат, глядя друг на друга. Джинни уже смотрит в сторону, собираясь уйти, но…
— Как мисс Грейнджер?
Джинни чуть вскидывает брови от удивления. Неожиданно. Чего это он спросил? Дело явно не в беспокойстве. Наверняка он хочет позлорадствовать, что у золотой девочки проблемы, это в его духе. Джинни чуть вздергивает подбородок.
— Она в порядке, — кивает она, глядя в темные глаза бывшего преподавателя.
— Прекрасно, — коротко отмечает он.
Девушка не хочет больше задерживаться, поэтому чуть кивает, машет на прощание рукой и уже собирается сделать первый шаг, но так не вовремя поднимает голову. Это утро действительно самое мерзкое за последний год ее жизни.
— Да чтоб меня, — шепчет она от обессиленной злости.
