сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 77 страниц)
- Смотри, кто больше с ума сходить будет. Раз, два, три… - тише добавила она и щелкнула пальцами.
Дверь распахнулась. Шум приутих, и некоторые повернулись в сторону входа. В аудиторию вошла девушка, неуверенно и немного боязливо, будто ожидала, что сейчас в нее точно кинут камнем. Джинсы мешком висели на ней, а футболка явна была не по размеру, но даже эти вещи не могли омрачить ее красоты.
Йен почувствовал, как горлу подступает какой-то ком. В груди завибрировало что-то, где-то на задворках сознания он услышал собственный приглушенный рык. Напряжение во всем теле нарастало. В плечо словно вонзили целое копье…
Джин положила на его согнутый локоть руку и немного сдавила пальцами. Йен резко дернулся, круто повернув к ней голову, словно бросая вызов. Но тут он заметил, что глаза ее как-то не по-доброму почернели, глядя на вошедшую.
- Держи себя в руках, Томсон, - прошипела она, обнажая клыки. – Смотри на людей, а не на нее. Думай о другом. Думай о Марли.
Йена нехорошо передёрнуло от недавних воспоминаний вынужденного сотрудничества с приставучей девицей с большими, круглыми глазами. Именно это воспоминание заставило парня сбросить с себя это странное оцепенение и прийти в себя.
- Это что еще за дьявол?.. – прорычал он, но в голосе его послышалась слабая растерянность.
- Это твоя добыча, - улыбнулась Джин как-то загадочно, убирая руку с его локтя.
- Моя? – выделил Йен, немного странно глядя на Джин, изогнув бровь.
Девушка не ответила на незаданный вопрос.
- Кто вел себя хуже, чем остальные? – лишь спросила она.
Тем временем всеобщее напряжение спало. Вновь поднялся гомон, вошедшая негромко ответила на пару вопросов парней с первой парты и назвалась Луизой. Она села за пустой стол и опустила голову, расчесывая рукой волосы.
- Эрик, - кивнул головой Йен.
Джин встрепенулась, посмотрела в указанную сторону. Йен буквально ощутил, как напарница загорелась азартом.
- Поздравляю, сегодня я наконец-таки от тебя отсяду, - похлопала она по плечу парня и вскочила, подхватив рюкзак.
Йен ухватил ее за рукав, приостанавливая.
- Кто это? – шепнул он, кивнув в сторону Луизы.
Джин вырвалась, даже не взглянув на него.
- Не тормози, Томсон, - крикнула она уже на ходу. – Запах всех выдает.
Йен неосознанно принюхался, и его словно огрело молнией с небес при новом открытии. Тем временем Джин уже бросила рюкзак на стол и подсела к напряженному Эрику. Он вздрогнул от неожиданности и воззрился на незваную гостью рассеянно, словно видел впервые. Та улыбнулась самым обворожительным образом.
- Как дела? – беспечно спросила она у парня.
Тот нахмурился и пожал плечами. Обычно веселый и разговорчивый, он внимательно следил за каждым движением новенькой, которую уже облепили со всех сторон более смелые студенты, в том числе и Дин. Его глаза помутнели, несколько похолодели и не слишком выглядели осмысленными.
Когда в аудиторию зашел профессор Гренн, студенты недовольно расселись по своим местам, но некое оживление все еще сохранилось. Джин пододвинулась поближе к Эрику.
- Хороша, правда? – спросила она с улыбкой.
Эрик снова вздрогнул. Он криво усмехнулся. Джин заметила, как его руки немного подрагивают.
- Да… - прохрипел он.
Джин довольно улыбнулась.
- Хм… - промычала она.
- Что? – напряженно вскинулся Эрик.
- Смотри, - кивнула она в сторону «новенькой». – Кажется, я вижу в ее волосах какую-то пыль, - наигранно нахмурилась она.
- Пыль?.. – тихо переспросил Эрик.
- Угу, - кивнула Джин. – Посмотри-ка, она светится!.. – воскликнула она, украдкой хитро наблюдая за парнем.
Лицо того побледнело. Словно чумной, он повторил глухо:
- Светится?..
Джин удовлетворенно прикусила губу. Ее явно забавлял разыгрывающийся цирк. Она совсем близко пододвинулась к юноше и тихо, даже как-то совсем интимно прошептала:
- Как из золота…
- Золота… - прохрипел он, повторяя. Руки Эрика лихорадочно затряслись.
- Да она, кажется, вся, - едва сдерживая ликование, проворковала Джин ему на ухо, - из золота!.. Целая девушка из сплошного золота…
Эрик вскочил, как ужаленный, опрокинув стул. Словно по волшебству он ловко перепрыгнул через парту, не прилагая особых усилий. Быстро преодолев разделяющее его и Люси расстояние, не внимая крикам рассерженного такой дерзостью профессора, он навис над девушкой, а та, не понимая, почему лицо обычно доброго Эрика сейчас так исказилось, удивленно смотрела на него снизу. В аудитории повисла напряженная тишина – все, почему-то, затаились, словно сие мгновение наступило бы неотвратимо.
Внезапно юноша ухватил конец гладких волос девушки и рывком потянул на себя, наматывая несколько раз на побелевший от силы кулак. Люси дернулась в сторону, ухватившись обеими руками за свои волосы, и вскрикнула от внезапной боли.
Парень натянул волосы, а на стол и пол с шуршанием посыпалась золотая пыль. Еще несколько секунд и практически все присутствующие резко поднялись со своих мест, словно по команде. Гремели стулья и столы, но без единого слова люди начали подступать к побелевшей от страха девушке. Это производило поистине жуткое впечатление всеобщего помешательства. Томсон вздрогнул, вспоминая что-то при виде этой картины.
Тем временем Джин продолжала сидеть на своем месте, довольно созерцая кавардак, которому послужила причиной. Она скрестила руки на груди, откинувшись на спинку собственного стула и за малым едва коварно не хихикала. Охотница вполне была способна контролировать влияние золотой пыли и не поддаваться всеобщему безумию.
Но тут ее внезапно вздернули в воздух, ухватив за ворот куртки, словно котенка. Йен повернул девушку лицом к себе, сурово глядя ей в глаза. Она замерла, удивленно уставившись на парня.
- И что это ты натворила?! – прорычал он, великолепно сдерживая свой гнев. Но даже при этом вид его был весьма внушителен и вселял уверенность, что никто не останется безнаказанным.
Девушка почувствовала себя нашкодившим мелким чадом, которое поломало отцовскую вещь, и теперь тот жаждал возмездия. Весь его грозный вид внушал уважение и благоговейный страх. Но Джинджер – девушка не из пугливых. Она с усмешкой пожала плечами:
- Я давно не веселилась, - беспечно ответила она.
Йен с тяжелым вздохом разжал пальцы и уронил девушку на ее место. Он нагнулся, уперев одну руку на стол, а другой схватившись за спинку стула, на котором сидела напарница.
- Ты… - он запнулся, подбирая слово, - издеваешься?..
Джин прикинулась, что искренне не понимает, о чем он говорит.
- Добычи давно не было, - сказала она. – А одной на нас двоих явно не хватит, не думаешь? Что такое, Томсон, ломки давно не было? Что-то ты расслабился, дружок.
Она говорила это с неким ядом в голосе, словно упрекала Йен в человечности, считая это слабостью. Томсон медленно закипал.
- Она, - он кивнул в сторону девушки. – Может пострадать. И другие тоже.
Джин скривилась, глядя на юношу.
- Ты бы все равно ее убил, - съязвила она. – А если ты такой у нас сердобольный, так скачи, - она постучала по столу кончиками пальцев, - задрав хвост, и спасай всех вокруг!
Йен рывком выпрямился, понимая бесполезность дальнейшего разговора с этой девчонкой. Он оглянулся на скопление и заметил, что Люси, которую он узнал лишь по запаху, прижалась к стене спиной. Она была напугана, но не оглядывалась по сторонам в поисках помощи, как это обычно делают девушки. Она смотрела прямо на своих врагов. Помощи ей ждать было не откуда. Йен решительно сделал шаг вперед.
Внезапно Джин, наблюдая за продвижением Йена мимо опрокинутых парт, насторожилась. Уловив что-то своим внутренним чутьем, она, не замешкавшись ни на минуту, вскочила с места, лихо запрыгнула без усилий на стол и поскакала вперед, по стулья и партам, не теряя равновесия. Сделав финальный толчок, она прыгнула прямо на спину Йена, повалив его на пол, за опрокинутый стол. Только тот собрался встать, разразившись руганью, девушка вцепилась рукой в его голову и бесцеремонно прижала к полу с такой нечеловеческой силой, что с ней было трудно тягаться даже юноше. Йен заметил, как волосы девушки потемнели и немного приподнялись, словно шерсть кошки, которая готова кинуться на врага. Глаза Джин почернели.
Она оскалилась, словно дикий зверь при виде врага, посмотрев на него. Лицо ее настолько исказилось, что Йен потерял дар речи.
- Сейчас рванет!.. - прошипела она.
Круг людей вокруг девушки все сужался. Она с непониманием и страхом смотрела на совершенно обыкновенные, и от того еще более жуткие лица ее знакомых. Кто-то кинул в нее тяжелым учебником, попав по голове. Девушка зажмурилась, закрывая голову руками. Люди, словно получившие сигнал к атаке, бросились на нее, протягивая скрюченные руки… Люси, погруженная в толпу с горящими алчностью глазами, закричала от ужаса так громко, как только могла. И в это мгновение произошло невообразимое: все залило ярким, ослепляющим светом, а окружающих просто сбило с ног внезапно потяжелевшей золотой пылью, разрезая кожу мелкими частичками, оставляя ожоги на руках.
Йен лишь и успел подумать, что Джин только что спасла его. Поразительно, как она отказывается спасть других, но при этом, раз за разом, не перестает спасать его самого.
Свет стал медленно гаснуть. В эпицентре золотого круга, около которого постанывали оглушенные и раненные студенты, стояла тонконогая антилопа с длинными закрученными рогами. Круглые черные глаза были полны страха. Зверь немедленно, сломя голову, понесся прямо и выпрыгнул в окно, со звоном разбитого стекла.
…Люди медленно стали подниматься, напрочь позабыв, что только что произошло. Пыльца таяла на глазах. Студенты удивленно, даже шокировано смотрели друг на друга, замечая необычные царапины на щеках и шеях. Кто-то закричал, глядя на свои руки, полные красных ожогов.
Напарники поднялись из-за укрытия невредимыми. Джин деловито стала смахивать с коленей пыль по пути к разбитому окну. Йен последовал за ней.
- Относись ко всему проще, Томсон, - между тем проворчала Джин. Она подошла к разбитому окну, хрустя ботинками по осколкам. Девушка посмотрела на улицы и фыркнула. – Я такое уже видела однажды… Печальное зрелище. Чем раньше она поймет суровую правду, тем лучше.
Йен выглянул наружу.
- Какую правду? – тихо спросил он.
- Красоте в этом мире – не место, - холодно отрезала девушка. Глаза ее необычайно строго смотрели перед собой.
***
Боль во всем теле. Но все блекнет по сравнению с болью в душе, которую только что будто бы вырвали, разворотив грудную клетку. Этот мир никогда не примет ее. Ни красивой, ни уродиной.
Люси приподнялась на разбитых в кровь локтях и застонала. Прыжок с третьего этажа – это тебе не шутки, девочка. Она вновь падает на асфальт, кое-как заставляя себя дышать. Она не чувствует своего тела и не может пошевелиться. Люди медленно начинают окружать ее, смотря свысока. Сейчас Люси больше похожа на загнанного, почти добитого зверя. Ее черные глаза блестели, недоверчиво и ненавистно глядя вверх, на стекающихся врагов. Ноздри широко раздувались. Пальцы впились в землю.
Кровь блестела из-за золотой пыли в ней.
Люси уперлась ладонями в жесткий асфальт, с усилием выпрямляясь. Ей нужно встать и бежать прочь! Сейчас же! Прочь от злых людей, в укрытие. Она, пошатываясь, кое-как встала на ноги, прижимая руки к груди, и сделала шаг вперед. Толпа вокруг безмолвно шарахнулась в стороны, внимательно наблюдая за ней.
Девушка сделала первые шаги вперед, волоча за собой правую ногу, которую она повредила при прыжке.
- Тебе больно, - сказал мужчина, который пристроился к ней сбоку и шагал рядом.
Люси упрямо сжала губы, сдерживая крики боли, раздирающие глотку. Ее глаза влажно блестели.
Он высокий, в плаще. Лицо его в нескольких старых, красных шрамах от правого глаза до шеи. Черные волосы встрепаны на макушке. Глаза темные, полные немой, злой иронии. Он криво усмехнулся и продолжил говорить своим хриплым голосом:
- Тебе страшно.
Подавив в себе очередной приступ боли, Люси продолжила брести вперед. С каждым шагом с нее сыпалась эта проклятая пыль, оставляя за девушкой кроваво-золотую дорожку. Она абсолютно обнажена, ранена и с ней происходит последняя чертовщина! Зачем этот человек говорит то, что и без него очевидно?!
- Провались ты… - прорычала она глухо.
Мужчина хохотнул.
- Зачем ты продлеваешь агонию? – улыбается он. – Эти люди все равно настигнут тебя и убьют. У тебя не осталось больше шанса жить.
Девушка покосилась на него с угрюмой ненавистью в глазах.
- Да кто ты… - она ахнула от внезапной боли в ноге, споткнулась и упала на колени. – Кто ты такой… - прошипела она, стоя на четвереньках. В окровавленных ступнях торчали осколки стекла.
- Кто-то зовет меня Лиходеем, – пожал плечами мужчина.
Люди вокруг медленно следовали за ними следом. Люси затравленно оглянулась и поползла на коленях. Мужчина согнулся, сцепив руки за спиной, и продолжил шагать рядом с девушкой. Благо, особых усилий этого не требовало, Люси сейчас была едва быстрее, чем улитка.
- Они разорвут тебя на куски, - сказал мужчина, оглядываясь на толпу. – Никто не позволит тебе жить.
Люси вновь сжала губы, сдерживая слезы. Она слишком упряма, чтобы так просто сдаться. С каждым пройденным сантиметром ее тело преображалось, покрывалось золотой шерстью.
И вот она вскочила золотой антилопой и бросилась вперед, преследуемая внезапно озверевшей толпой. Лиходей, отряхнув с черного рукава золотую пыль, вдруг оглянулся назад, задрав высоко голову. В здании, на третьем этаже, за оконной рамой стояла девушка с зелеными волосами, внимательно наблюдающая за ним. Мужчина улыбнулся, из-за чего его лицо в шрамах окончательно приобрело вид отвратительный, и отдал рукой честь.
Улыбка озарила лицо Джин, а глаза загорелись пламенем. Она резко развернулась и бросилась к выходу. Ее напарник, слабо улавливающий суть ситуации, кинулся следом.
***
Окончательно придя в себя, студенты еще какое-то время растеряно переглядывались и пытались вспомнить, что произошло, но все попытки были тщетны. Раненых отвели в госпиталь. Несколько более-менее уцелевших парней начали переворачивать обратно столы и стулья. Лекция была безнадежно сорвана.
Ли цепким взглядом быстро окинула кабинет. На лице ее отразилось раздражение. Она резко ухватила за локоть растерянную Марли и вздернула ее на ноги. Девушки быстро направились прочь.
- Что произошло?.. – сонным голосом, словно только что проснулась, спросила Марли.
- Ничего хорошего, - отрезала Ли.
Сзади послышался громкий топот, словно кто-то бежал следом. Эрик с перекошенным лицом ухватил Марли за плечо и резко развернул удивленную девушку к себе лицом. Ее глаза испуганно распахнулись, и она замерла, прижимая руки к груди. Эрик приблизился к ней, уставившись немигающим взглядом. Его ноздри широко раздувались, а глаза полностью почернели и приобрели какую-то странную, угловатую форму. Дрожащие пальцы впились в плечи девушки.
Ли, не раздумывая, вмешалась. Она грубо оттолкнула парня назад и закрыла своей спиной Марли. Лицо ее сохраняло холодное спокойствие, но глаза были полны презрения.
- Пошел вон, - приказала она.
Эрик явно не до конца понимал ее слова. Он захрипел и было кинулся в сторону девушек, но затормозил и отшатнулся назад, испугавшись решительно нацеленного на него пистолета. Ли вытащила Кольт молниеносно, а рука ее не дрожала.
- Еще шаг и снесу башку, - пообещала она. Голос ее звучал немного сердито и раздраженно.
Марли осторожно выглядывала из-за спины Ли. Вид оружия нисколько не удивил ее.
- Это же Эрик… - напомнила тихо девушка.
- Это больше не Эрик, – мрачно ответила Ли. Она не сводила холодного взгляда с парня. – Проваливай, я сказала. В третий раз повторять не стану.
Голос ее был полон неумолимой решительности. Эрик засопел, сделал шаг назад, еще один, и пустился прочь. Ли быстрым движением спрятала оружие и поправила короткие волосы.
- Сегодня переночуешь у меня, - кинула Ли Марли, подвязывая плащ поясом.
Девушка улыбнулась.
- Славно! – воскликнула она радостно. – Купим печенья с орешками и посмотрим «Дом солнца»!
- Никакого Дома Солнца, - отрезала Ли.
Они пошли по коридору прочь, в сторону выхода.
- Ну Ли-и!.. – законючила девушка.
***
- Сейчас Люси будут искать полгорода, - на бегу крикнула Джин. Она пробивалась сквозь поток людей, бесцеремонно расталкивая их. Йен едва поспевал за ней следом.
- Она навела слишком много шороху вокруг, - продолжала Джин.
Йена в конец все это доконало. Он парой огромных прыжков догнал Джин, но не успел ухватить ее и остановить, потому что, будто учуяв что-то, та кинулась стремглав вперед.
Йен догнал ее через пару кварталов; девушка стояла на небольшой, практически заброшенной развилке дороги. Высотки окружали с двух сторон, нависая немного сверху. Вокруг было грязно и безлюдно.
