Текст книги "Дети ясной ночи (СИ)"
Автор книги: Tesiya
сообщить о нарушении
Текущая страница: 41 (всего у книги 50 страниц)
– Я предпочитаю твоему обществу моё собственное.
– Зачем ехала с нами? – фыркнул Тики.
– Чтобы потом утащить тебя к Вайзли. Аллен попросил у меня помощи.
Тики,разинув рот, обернулся к мальчишке, но тот лишь невинно пожал плечами и опять обратился к Фиддлеру.
– А что будет потом с этим паразитом, раз он во мне?
– Ничего. Растворится. Они на пару часов от силы. Не слежка же, а изучение и помощь. Снять осадок неудачной петли, чтобы к следующей атаке ты не был так же уязвим. И хочу проверить, есть ли на тебе связи и что защищает от Ледоры. Твои способности не на том уровне, чтобы делать что-то самому.
Аллен погрузился в воспоминания о последних днях, пытаясь сообразить, где и как его старая наставница могла появиться, да так, чтобы Аллен не заметил. Значит, перед ним она не появлялась? Или же он её не узнал, потому как лица никогда этой женщины не видел? Но голос-то он бы узнал!
И вообще казалось, что разгадка должна быть близка.
– И если беспокоиться об этой женщине, то не стоит, пожалуй. Ни к чему. Судя по тому, что я сейчас наблюдаю, она пыталась воздействовать на тебя от отчаяния. Похоже, она рассчитывала на ритуал с тобой или что-то ещё, что могла бы получить в свои руки, и сейчас ей катастрофически не хватает силы. Я стал бы караулить её у приюта. Но о возможном её появлении и том, что за этим местом стоит наблюдать, уже знают. А вот как ты не поддался… Прямой связи с Духом нет. А вот Тики, рядом ошивающийся, уже делает историю интересной.
– Я заключил контракт с Духом в ночь, когда спас Аллена, – ответил Тики. – Но ничего не помню об этом. Может быть, это один из пунктов контракта.
– С каким из лиц ты его заключал, знаешь?
– Я не помню, – устало произнёс Тики. – Я же сказал, ничего о том дне не помню. А мои размышления не похожи на правду вообще. А намёки, которые дал мне один из духов, были слишком уж скользкими, а может, я слишком глуп.
– А кто преследует Аллена?
– Водный дух и ненавистник водопроводов и логики, – ответил Уолкер.
– Отражённый, что ли? – Фиддлер опять задумался, почёсывая свой подбородок и выглядя так, словно борется со сном. Но Роад ведь сказала, что он не спит.
Тогда он боролся с утомлением, с усталостью. А ведь и правда, как он справлялся с подобным без сна? Просто присев да полежав? Нет, Аллен слишком любил свой сон и был согласен с Роад: такая жизнь и жизнью не была!
– Значит так, – Фиддлер резко поднялся вдруг, как будто до этого не был уставшим, истощённым и измождённым. – Ты! – он указал на Тики, – Собирай остатки своего мозга, хватай Аллена в охапку и ждите своего духа. Того, что преследует Аллена с тех пор, как ему помог. Вы можете вызвать его, заключив связь, а можете пока просто поговорить. Тогда, если связь не нужна вам, говорить должен именно Тики. А Аллен рядом чтобы был. И вообще…
– Вообще?
– Дух, с которым ты говорил, и заключал с тобой сделку. Он связан с тобой. А через тебя и с Алленом. И вам обоим следует с ним хорошенько пообщаться и обсудить положение вещей. И это… – он понизил голос, потянув Микка на себя, и продолжил лишь для него, – грохнешь эту тётку – кому еще, кроме тебя? – оглянись, не поленись. Я был серьёзен, когда утверждал, что там воняет чем-то не человеческим. Компаньон, паразит… или ещё что-то.
Комментарий к Глава 5. О том, как обстоят дела с фиками прямо сейчас.
– Нам нужны две дополнительные главы!
Муза испугано икает и машет руками.
Автор, пробуждая инстинкты садиста:
– Да-да!
Муза пятится.
– Я редактирую фик и знаю, он может быть лучше в разы, если бы его писал не наш тандем, но тут уж поделать нечего…
Муза дёргает дверь.
– Смотри, вот момент, идеален для конца главы, но выдался в середине. Удлиним главу, вставим чего-нибудь, можно подогнать под конец и здесь и в следующей главе.
– Я не собираюсь отвечать за «просто добавь воды»! – Муза пытается открыть окно.
– Потому мы будем сидеть и до окостенения придумывать, что там вставить умного. Это не говоря о конце! Никакой интриги и прописи чувств…. – демонстрирует ключ. – Тебе придётся провести со мной чудные годы.
– Нееет!!
====== Глава 6. ======
Глава 6.
Тики Микк чувствовал гордость. Гордость за Аллена, пославшего их с Роад в болота, пожелавшего им сгинуть в трясине и отправившегося с утра пораньше учиться. Юная наследница Камелот наблюдала за парнем, принимающим важное решение с умильной улыбкой. И вообще выглядела подозрительно довольной этим ранним-ранним утром, несмотря на всего лишь шесть часов сна. И активничала, скакала по гостиной, снесла пару чашек, благо они оказались пластмассовыми. И едва не сломала телевизор. Сначала смотрела его, щёлкала по новостным каналам, то и дело хихикала над чем-то, известным лишь ей, затем задержалась на известии об исчезновении сразу пяти человек в южном Эшфилде. Потом ей стало слишком скучно, и она прыгнула на телевизор. И едва не грохнулась вместе с ним, так как подпрыгнуть на нужную высоту и усесться сразу не получилось. Телевизор от падения прямо на Роад спас только Тики. На шиканье и ругань Аллена Роад предложила в случае поломки заменить телевизор на «нормально работающий».
Аллен бросил в неё вилкой. И даже не промахнулся.
И пять минут паники всем было обеспечено, ибо Уолкер кидал с силой, уверенный, что Роад стоит там, где стоит, и кидал он в сторону! А Роад дёрнулась именно в эту самую сторону, и вилка воткнулась ей прямо в плечо. И либо Уолкер был чертовски силён, либо эта вилка была настолько остра, что лучше бы ей не пользоваться. Опасно для языка.
И, конечно же, Аллен, увидевший, что произошло, был в панике. И, конечно же, не сразу удалось ему объяснить, что тело Роад вообще как бы не совсем реальное. Вернее, нанести ей вред, когда она выглядит не так, как должна на самом деле, ей было невозможно.
Когда Аллен увидел, что раны исчезли в одно мгновение, а Роад заверила его, что эта кофточка только и дожидалась причины быть выброшенный, он не мог не поинтересоваться тем, как девочка выглядит на самом деле.
И узнал, что никто этого не знает.
«Кроме кое-кого» – успела возразить девочка, фыркнув, но не поясняя, кого же.
Тики тут же прокомментировал, что она должна быть старухой, судя по реакции на любое упоминание возраста хотя бы и на пару лет старше того, который она выбрала для себя. И даже привёл пару примеров и ставки, сделанные в Семье, так и обречённые остаться навсегда ставками без победителей. Роад не собиралась никому открывать эту большую тайну ни в одной из её жизней. Возможно, это было даже против её сущности – открывать такие вещи. А без этого знания причинить ей вред было невозможно. И даже вынудить её показать настоящую себя тоже было невозможно.
Вот такое миленькое создание провожало Аллена в дорогу за новыми знаниями.
Откуда утром в доме Аллена взялась Роад?
Этот вопрос тоже заслуживал отдельного рассмотрения. Дело в том, что после встречи с Фиддлером Роад не собиралась никуда убираться и прямо-таки повисла на Аллене с Тики, разрываясь всякий раз, когда они пытались пойти в разные стороны.
Так что все трое были вынуждены добраться конкретно до квартиры Аллена.
И никто так никуда и не ушёл.
Вместо того чтобы готовить, Тики предложил заказать пиццу, и трапеза напоминала о безумном чаепитии. Потому как Роад действительно умела быть совершенно сумасшедшей.
И вообще, заказывать две пиццы на всего-то трёх человек? Аллен был немного удивлён такими расчётами. Но оказалось, Роад может быть весьма прожорлива. А ещё она любила играть со всем, что попадалась ей под руку, и шутить обо всём, что она слышала. Тики из последних сил старался держаться нейтрально, не давая ни единого повода Роад сказать что-либо о нём и Аллене.
Спать отправились втроём на одной кровати. Аллен, правда, потом попытался улизнуть на диван, но Роад вцепилась в него мёртвой хваткой. А в итоге он остался, так как был между двумя представителями демонической семейки, и сон на этот раз был очень спокойным. Тишину ночную никто не нарушил, никаких таинственных водных духов, никакой тревоги.
Просыпался утром Аллен довольный и выспавшийся. Наконец-то выспавшийся!
И только утром они стали обсуждать, кто и куда собирается идти. После посещения Фиддлера они с трудом нашли Вайзли, но общался с ним Тики в одиночестве, запретив остальным подслушивать, подсматривать и задавать вопросы после сеанса. Вынырнул из кабинета он очень задумчивый. А Роад с Алленом за это время успели рассмотреть и план эвакуации приюта (куда более светлого и мирного, нежели Дом Желаний), и цветастые плакаты по поводу пользы спорта и важности гигиены, и посмотреть в окно за выгуливаемыми на свежем воздухе младшими детьми. В эту пору уже вечерело, солнце неустанно клонилось к закату с угрожающей скоростью, напоминая о том, сколь тёмными бывают зимние вечера. Детская площадка во дворе, отделённая от спортивных снарядов каменной тропой, была заполнена жизнью и весельем.
Если это было то, как Аллен мог бы жить, попади в нормальный приют, то ему было немного обидно.
Правда, Роад отметила, что это один из редких действительно классных приютов. Аллен кивнул, сказав, что он и впрямь не должен обольщаться, но девочка обрадовала его, напомнив, что если бы Нои его не потеряли и нашли сразу, то не позволили бы расти где попало. Тем более посреди леса в приюте, который был основан сумасшедшей, чьи мотивы и даже имя до сих пор не были известны. И жизни которой явно что-то угрожало. Настолько, что Аллен, находящийся под опекой Тики и его Семьи, всё равно начинал переживать. В здравом уме Ледора вряд ли бы против него попёрла. А вот если её прижмут, может совершить неприятный, предсмертный трюк, который Аллен обойдётся слишком дорого. Этими опасениями он так же поделился с Роад.
Та кивнула, соглашаясь.
И именно тогда появился в коридоре мрачный, задумчивый Тики Микк. На расспросы о том, вспомнил ли он что-то и что именно, мужчина лишь тряхнул головой, схватил Аллена за руку и повёл на улицу.
Кратко сообщил, что им нужно домой.
И попали они в дом Аллена, разумеется. Посещение квартиры Тики было запрещено самим Тики, дом Камелотов оказался дальше и был слишком неуютным для Аллена.
А в квартире Аллена они все сразу повеселели.
И лишь в половине первого ночи, когда собрались спать, Тики объявил, что завтра собирается к приюту, а оттуда и к озеру. Посмотрит, что да как, и попытается встретить Духа Холма. Того из них, кто преследует Аллена, или нет, ему было неважно. Важно, что поговорить ему было нужно. И чем быстрее, тем лучше.
Вопрос решился утром.
И Аллен никуда не пошёл с ними. И вообще у него были планы на день. После пар юноша собирался заглянуть в Чёрную Башню – вроде как кто-то из их магов (Аллена немного коробило от такого названия, но не так сильно, как Лави) хотел поговорить с ним. И удачно, Уолкер желал знать, что думают люди о его даре, способностях и дальнейшей судьбе.
Пусть даже эти люди будут необычными. Мнение членов Семьи Ноя он выслушал, мнение Духа Холма слушать было опасно, но он о нём догадывался, а теперь вот люди.
Единственное, Аллен забрал телефон Тики. Переживание за пропавших Канду и Лави становились всё невыносимее, и он собирался караулить звонки из города сам.
После этого он напомнил Микку местоположение ключа и убежал на занятия.
Роад с Тики остались одни в пустой и сразу ставшей неинтересной квартире и тоже начали собираться в свою поездку.
А Роад на протяжении всей дороги пыталась заставить Тики съехать в кювет, допрашивая о том, что именно он вспомнил, и насколько всё плохо, и что теперь будет. Тики героически отмалчивался и сосредотачивался на дороге, но съезд к приюту проморгал. А потом, не обращая внимания на большие ворота, прошёл прямо через них.
Роад догнала его через пять минут, жутко ругаясь на то, что её дядя не протащил её с собой. Но постепенно успокоилась, прониклась и задумалась.
– Здесь совсем иначе днём, – наконец заявила девочка, осторожно ступая по узкой, заросшей тропинке прямо за Тики.
– Не так жутко?
– Скучно.
Тики в ответ лишь хмыкнул. Тропинка пошла вниз, спускаясь с невысокого холма к двум огромным глыбам. Высеченные на них символы и подозрительные спирали, так же как и ряды прогоревших свечек, напоминали о возможно проводимых ритуалах.
– Только не вздумай гулять по слоям, – припомнив главную причину запрета приближения к городу Роад, Тики решил пригрозить. Всё же в последнее время она этот запрет охотно игнорировала.
– Я держусь тебя. Но ничего не обещаю.
– Шерил мне шкуру сдерёт, если я тебя здесь оставлю.
– Новая вырастет.
– А ты пропадёшь на пару столетий, – Тики уже бодро шагал к деревянному забору, единственному, что находилось между ним и пепелищем, – если вообще вернёшься и смотря когда. Вся эта история уже, может, и закончится, и останется лишь в цепкой памяти Мудрости, да Графа. А Граф, ты сама знаешь, какой сказочник, от него правды не дождёшься.
– Граф имеет странное мнение о правде. Истине, я имею в виду, тоже.
– Вот о ней не надо. Иногда мне кажется, что материал об Истине это то, что однажды взорвёт мой мозг, – Тики сжал дверную ручку, почему-то приостанавливаясь. Сразу становилось не по себе при мысли, что всего несколько месяцев назад сюда по этой же тропе спускался Аллен Уолкер. Мальчишка, желающий увидеть, что стало с приютом, в котором он провёл почти всё своё детство. Сюда он пришёл, чтобы убедиться, что больше ничего от приюта не осталось. Пришёл за успокоением, пришёл, чтобы развеять ночные кошмары и закутать в туман слишком яркие, болезненные воспоминания.
Он, возможно, стоял здесь точно так же, не решаясь толкнуть дверь и размышляя о том, что ждёт его за ней. Как будет выглядеть страшный приют теперь? Много ли от капитального здания осталось? Можно ли будет его узнать вообще?
У него было столько надежд на улучшение после этой поездки! А что он получил?
– Улучшение, – отметила Роад. – И да, ты сказал это вслух. Речь ведь шла об Аллене? Не думаю, что ты заметил, хотя должен был, все эти твои взгляды, что бросаешь на мальчишку, были очень характерными… но его рука сейчас в гораздо лучшем состоянии, чем раньше.
– И какой ценой.
– Единственно возможной. Давай, не мы с тобой ворочаем время, мы не могли отменить проведения ритуала над Алленом, а так как он всё же человек, их вид магии подействовал на него очень эффективно. Так что хватит сетовать на уже произошедшее и либо открывай дверь, либо рассказывай, что ты там вспомнил, когда тебя Вайзли смотрел.
Тики сглотнул образовавшийся в горле тугой комок и обернулся к девочке, понимая, что сейчас самое время признаться:
– Ничего.
Лицо Роад исказило удивление, рот приоткрылся, глаза, широко распахнувшись, выпучились, а взгляд почему-то ушёл в сторону. Либо девочка не желала смотреть на Тики, либо вот так пыталась дойти до разумного объяснения.
– Что значит ничего? Как это понимать?
– Как хочешь. Ты и сама прекрасно придумаешь, как это понимать, Роад.
– Я не хочу сейчас придумывать. Если начну, исчезну, и ты вряд ли поймёшь куда, а потом появится папочка и сдерёт с тебя кожу. А когда у тебя вырастет новая, он повторит процедуру.
– Я не уверен, что даже такие, как я, способны пережить подобную процедуру. Умру и не буду перерождаться, пока не станет безопасно, – фыркнул Тики с показной легкомысленностью. Потом надавил на дверь, та с тихим, вымученным скрипом поддалась, и уже через несколько мгновений Тики Микк и Роад Камелот, которых здесь быть не должно было, стояли перед заброшенной, скудной детской площадкой во дворе уничтоженного огнём Дома Желаний.
Теперь от дома остался лишь высокий фундамент да растащенные куски арматуры, доски и почти не прогоревший пол первого этажа. Ну да, на первом этаже были не только доски, но и ещё каменные плиты прямо под ними.
– Ума не приложу, как он мог так развалиться? – изрёк Тики после недолгих размышлений.
– А что? – не поняла Роад, уже рыскающая среди обгоревших обломков, ловко перепрыгивающая через камни и отодвигающая с пути металлические штыри.
– Он был каменным. Два этажа камня. Внутри деревянная отделка и, может быть, пол, но… – Тики почесал затылок, – или я что-то путаю.
– Ну, судя по фото, что я видела, оно было похоже на камень. – Роад пнула доску и соскочила на пол, – Но, ты знаешь, когда дом сгорел, здесь нашли тело убитого. Очередная жертва нашего серийного убийцы, Саливана. Может, здесь разгребали завалы. Видишь, много арматуры и прочего свалено, к примеру, в сторону от фундамента. Не думаю, что оно всё так упало. Правда, тогда странно, что они не посмотрели, в подвале что находилось.
– А что там? – Тики поднялся к Роад, с недоверием осматривая лишь слегка обожженную тумбу. Нет, всё равно возникало ощущение, будто весь второй этаж снесли. Телепортировали в другое место. Или же Тики ничего не смыслил в пожарах.
– Сейчас ничего. Вайзли с Фиддлером когда сюда приходили, они осмотрели всё хорошенько. Насколько позволяют правила приличия то есть, это всё же Тихий Холм, мы не вмешиваемся в его дела слишком сильно. Но не даём им вмешаться в Эшфилд, к примеру. Но это ведь очевидно, мы живём в Эшфилде.
– И плевать, что мы живём в Эшфилде как раз из-за города? – хмыкнул мужчина.
– Да. И о том, что здесь было – говорят, внизу ничего особо интересного не нашли. Ритуальные комнаты, немного атрибутики, алтари и всё такое, но ничего действительно важного, что могло бы пролить свет на историю с Алленом.
– Важное уже забрали.
– Скорее всего. – Роад притопнула каблуком и спрыгнула на землю, отряхивая полы своего сегодня довольно длинного платья. Прежде чем ехать сюда она заставила Тики завести её домой, чтобы переодеться. – Мне всегда было интересно, а как первые люди, основавшие этот приют, отыскали такое мощное место связи с духами?
– А это не они были первыми, – ответил Тики. Впервые он мог похвастаться знанием чего-то такого, чего не знал другой член Семьи.
– Хорошо, откуда ты это знаешь?
– Мне рассказали. Первыми, кто пришёл сюда жить вдали от города, была большая, но обычная семья. Им не нравилась религия города и шум, их нарастающая агрессия. Видели они, куда катится город, и в то же время сами были прямыми потомками местных и сами были религиозны в некотором смысле. И уходить жить в другие города не желали, к другим-то людям. Видно, решили, что лучше всего для души будет уединиться с природой, но держать населённый пункт на виду. На всякий случай. Так что ушли не слишком далеко. Они решили поселиться здесь, возле озера, а вскоре все были кем-то или чем-то убиты.
– Зато о душе позаботились.
– Не уверен, что у погибших здесь хорошая перспектива.
– Для душ – нормальная. Это же Духи, не наш Граф, – хмыкнула Роад. – Часто монстры, рождённые Тихим Холмом, на самом деле лишь слепки с их душ. Конечно, есть и те, кто пойман полностью, и немало, но обычно душа, пойманная таким образом, ускользает после пары смертей, а монстр продолжает жить. Правда, об этом обычно не рассказывают, но удерживание душ это очень сложно. Дополнительный повод гордиться нашей Семьей и её главой.
– Ну, раз ты так говоришь, – пожал плечами Микк и продолжил, – с той поры пошли слухи о том, что место нехорошее, проклятое, нельзя сюда ходить. И кто-то лишь от этого попёрся сюда. И они становились новыми жертвами. Уж не знаю, чем так Семья могла разгневать духов. А может, просто в озеро к утопленникам сунулись неудачно. Или ещё что, но грань здесь всегда была тонкой, и все умирали. Пошёл небольшой слушок, что на деле место священное, а люди были убиты за то, что оскверняли его своим присутствием. Или отсутствием веры. Но слушок быстро замяли власти. Тогда у руля стояли люди культа как раз, и им в голову пришла идея использовать такое место. Примерно, что это такое, они поняли и организовали здесь приют.
– Люди того культа понимали, как обстоят дела, очень и очень смутно, – напомнила Роад, – почему их-то всех не перебило?
– Ну откуда мне знать? Дети здесь мёрли регулярно. Гораздо чаще, чем когда сюда пришли люди Ледоры. Может, они и от них. Или им этого хватало. Может, это было вроде жертвоприношения. И давай уже двигаться, а то мы так и до вечера не управимся! В какой стороне выход к озеру?
– Вон там, – Роад указала за плечо выпяченным большим пальцем. – Но спуска там нет. Скала. Нормальный способ спуститься немного в стороне, если не идти сквозь склад в скале, а обойти его.
– Уверен, это дольше, и мы заблудимся, – Тики уже направился к нужной двери, стараясь отодвинуть подальше мысли о неестественности этого пожара. И опять размышления о том, что подумал обо всём этом Аллен. Не показалось ли ему что-то странным и был ли он рад? Почему Тики этого не знает? Приют был очень важной страницей или даже разделом жизни Уолкера.
И снова он думал об Аллене. Этот мальчишка прочно влез в жизнь Тики Микка и занял там странное место человека, всегда вызывающего беспокойство и желание защитить, позаботиться… откуда в Тики вообще могли взяться такие желания?
За размышлениями об этом Микк прошёл к нужной задней двери и, открыв её, практически, очутился в лесу. За прошедшие годы тропа совсем заросла, и никаких признаков жизни здесь не было. Никаких строений, ничего вообще, только старые, засыхающие деревья да слабая, жухнущая трава под ногами. Ну и пара пней, один из которых совсем рассохся и раскололся.
– А всё же почему ты не вернул память у Вайзли? – если Роад что-то хотела знать, а ей не ответили, она не собиралась слезать с этой темы.
И на сей раз Тики не собирался отмалчиваться и увиливать, слишком уж хорошо знал привычки и упёртость своей племянницы. К тому же хотелось увидеть, как она отреагирует на правду:
– Он сказал, это опасно для меня.
Роад состроила лишь очень недовольную физиономию, демонстрируя полное понимание ожидания Тики.
– Опасно? Для тебя опасно вернуть память? – с насмешкой уточнила она.
И в иное время Тики пришлось бы перешагнуть через себя, чтобы согласиться с подобным. Но сейчас он уже понимал, насколько серьёзным могло быть дело. Да и провокация была откровенно жалкой.
– Ты бы видела, в каком Вайзли состоянии был после просмотра моей памяти. Сказал, там есть кое-что, что ломает мозг, и, если я вспомню, как это делал, будет худо. Потому и попросил, чтобы меня лишили памяти.
– Что такого ты тут мог устроить?
– Речь шла не о моих действиях, а о том, что происходило с городом. Или о чем-то с ним связанным. В общем, увидишь, когда мы поговорим с духом. Если этот тип живёт в отражениях, то, скорее всего, именно с ним общалась Саманта, когда я её встретил у маяка. Он же вытащил Аллена из воды. Без связи с ним, но будучи связанным со мной. Вайзли мне кратко рассказал, о чём именно мы говорили.
И, будто не замечая попытки Роад остановить его и допытаться, он скорее пошёл к скале с размещенным внутри складом. Очень вонючим, жутким складом.
– Тут наверху и в углу мёртвые человеки! – загробным голосом протянула девочка, и Тики лишь ускорил шаг, радуясь тому, что хоть и видит в темноте, но не достаточно хорошо, для деталей.
Всё равно Тики был доволен, выйдя на небольшую площадку на скале, нависшую прямо над закутанной в тумане гладью озера. К чистому воздуху и спокойствию. Не то чтобы он считал большой трагедией нахождение здесь трупов, но вполне возможно, что это были любопытные дураки,полезшие куда не стоит. Дойдя до деревянного ограждения, он посмотрел вниз. Туманной дымки сегодня было гораздо меньше, чем обычно, но видимость всё равно была низкой. И с такого-то расстояния.
– Ты помнишь, что я за тебя цепляюсь, Тики? – раздался сзади недовольный голос Роад.
– Я не виноват, что ты тормоз. Думаешь, он появится?
– Понятия не имею. Обычно они просто приходят, когда мы так заявляемся, – девочка опёрлась локтями о деревянный брусок, склонила голову на бок. Спокойная водная гладь лишь едва блестела в скудных лучах солнца, день был пасмурным, а в лесу Сайлент Хилла, как и в самом городе, редко было солнечно.
– Эй! Народ! Кто меня сейчас слышит? – громко позвал мужчина и, когда ответа не последовало, резко отстранился и стал разглядывать площадку, уходящую в скалы склада. Возможно, эта пещера изначально здесь существовала, Тики трудно было представить, чтобы одна семья или организаторы приюта специально её прорубали. И тем более, отсюда почти невозможно было сойти ниже, на берег, спускающийся к самой воде.
Но не для Тики.
Как он уже заявил Роад, он не прочь в случае чего прогуляться и через скалы, если оно так надо. Только пришлось брать девчонку с собой, а то и впрямь замечтается, а отвечать потом кому?
– Почему я так привязан к этому мальчишке? – останавливаясь у покатого склона и спуская Роад с рук, пробормотал Тики.
– Ты опять думаешь не о деле?
– Аллен сердце всей это ситуации. И я совершенно не понимаю, что в нём такого.
– Сердце – Истина. А маги человеческие нас обычно так не привлекают, я права, да? Потому что они люди и пользуются своей сложной, едва высеченной силой. А мы сами, мы – демоны, за неимением лучшего слова. Мы иные. И наша природа тоже, даже если Семья весьма очеловечилась. А Аллен человек с влитой в него, долгое время кормившей его и кормившейся от него силой, что никогда не была предназначена для людей. Он похож на Семью. Мы очеловечивались, чтобы начать жить в этом мире, а он – напротив, человек впитавший силу нечеловеческую. Человек, сумевший в себя вобрать такую силу и ставший её источником. Знаешь ли, это… прекрасно. И удивительно. И люди, что могли пережить подобное, действительно редки.
– Поэтому Духи здешние к ним с такой жестокостью относятся.
– Дети обычно идут тем путём, который выбирают для них люди, – прошелестел рядом с ними чей-то голос, и Тики развернулся к воде, не замечая никого.
– А вы в курсе, что следовало бы показываться собеседнику?
– Чисто теоретически у меня не должно быть ни тела, ни образа, – приглушённо рассмеялись из-под воды. – Однако…
С тихим всплеском на поверхности воды появилась бледная рука, что опустила ладонь на озёрную гладь, будто та была твёрдой. И будто гладь была нужной опорой, для того чтобы гость вылез. И действительно – вода всколыхнулась, на поверхности показалась голова и вторая рука, зацепившаяся так же.
– Ненавижу такие трюки, когда их делаю не я, – фыркнул Тики, едва сдерживая желание материться. Потому что голова Духа на сей раз была знакомой седой, и в то же время, когда Дух поднял темные глаза, различия стали очевидны. Всё ещё яркий, змеящийся, словно размытая краска, шрам, даже мокрые насквозь волосы слегка вьются, и глаза – вместо серых тёмные провалы.
И левая рука кровавого цвета.
Дух позаимствовал образ Аллена до того, как мальчик лишился своих шрамов. Но ещё не имел связи с Уолкером и собственного тела.
Но то что его образ был списан с Аллена, достаточный повод для тревоги.
– Приятно видеть тебя здесь, Тики, – Дух улыбнулся, зажмуривая глаза, и тряхнул головой. Будто он сам, эфирный и ненастоящий, нуждался в сушке. – Давненько мы не болтали.
– Я говорил в прошлый раз с тобой.
– Конечно, – Дух вылез из воды лишь наполовину и находился на расстоянии трёх метров от берега. Однако шелестящий голос звучал ясно и громко. Будто сам поток ветра ловил этот слова у поверхности и подносил к гостям.
– И я забыл об этом, потому что…
– Ты сам так решил.
– Потому что иначе я сошёл бы с ума.
– Ты мог бы быть повреждён, – Дух продолжал улыбаться.
– Стоп! Меня не игнорируем!
– О, Роад! Девочка, как твоя жизнь? – только ещё сильнее оживился Дух.
– Великолепно без Вас! – отрезала девочка, даже не рискуя подходить к воде и в защитном жесте скрестившая руки на груди. Пытаясь отгородиться от существа из озера. – Что случилось в тот раз с Тики? Он сам всё увиливает!
– Ничего особенного. Он спас дитя. Спас Аллена. Затем пришёл к нам за пробуждением, правда, он сам был в весьма запущенном состоянии, и нам пришлось побеседовать немного на тему его человечности и о том, как можно восстановить его сущность. Поговорили и об Аллене. Заключили небольшую сделку. Затем он пошёл спасать мальчика. Или домой. Зависит от твоей точки зрения.
– Что? – не поняла Роад и оглянулась на Тики. – Разве то, что он говорит, вообще нормально?
– Нет. Но я пришёл к Аллену пробуждённым с полным объёмом силы, что ненормально в первый же день после пробуждения. Как понимаешь, пробуждаться мне пришлось экстренным пинком, но иначе не получилось бы. А после я отправился пробуждаться на скалы. Из-за того, что мне нужно было пробудиться, чтобы спасти Аллена. Вот краткий пересказ того, что случилось в тот день.
– Ты был пробужденным не понятно от чего и после этого пошёл пробуждаться, так как уже пробудился и спас кое-кого? – повторила Роад.
– Да, если я буду помнить это так, как оно произошло, это может быть больно.
– Время свихнулось, что ли? Вы с Алленом провисли в безумный слой? – предположила Роад.
– Понятия не имею.
Оба обернулись к склонившему на бок голову Духу, определённо знавшему больше. Уж слишком хитро улыбался.
– Ты знаешь, о чём договорились теперь?
– Да, я знаю, – ответил Тики. – Твои-то не против?
– Нет. Нам всем интересно, что может из этого получиться. Но ты понимаешь, что Аллен...
– Я ничего не обещаю сейчас. Но знаю, что пообещал уже, – тихо произнёс Тики. – И Граф…
– Тысячелетний Граф, я уверен, давно догадывается о том, что мы делаем. Но лучше поговори, тут ты прав. И помни, если я понадоблюсь, Аллен может не бояться меня позвать. В голос, я имею в виду, но, если он позовет меня по правилам, я тоже не буду против, – Дух постукивал пальцами по воде, закатив глаза. – А сейчас вам лучше уйти. Вам звонят, вроде.
И в одно мгновение человеческая фигура скрылась в воде, и Тики чертыхнулся.
– Что за сделка?
– Сначала скажу Графу, – и, встретившись с капризно надувшей губы Роад, Тики возмутился, – Это серьёзно! И проверь свой телефон, мой остался у Малыша, так что…
Телефон был выброшен в руки мужчины, и явно обиженная девчонка отвернулась. Тики ненавидел, когда она вела себя вот так.
– Привет, Ли, это Тики, – произнёс мужчина, отвечая на звонок. – Что-то случилось?
– Что-то случилось, – явно нервничая, ответили ему на том конце. – Вы просили посмотреть информацию и присмотреться к фону, и мы получили неприятные новости. Очень неприятные. Из клиники исчезло несколько членов секты Ледоры. Три, если быть более точным, и три тела, очень подходящие по описанию, были найдены сегодня утром, обгоревшие. На неделе также пропали Треверс, Ладнор и Корбен – дети, что росли в Доме Желаний.
– И никаких концов.
– С двумя из детей незадолго до этого общалась… Вроде как, по делам, но у неё был доступ и к клинике…
– Комуи, кто с ними общался?
