Текст книги "Дети ясной ночи (СИ)"
Автор книги: Tesiya
сообщить о нарушении
Текущая страница: 32 (всего у книги 50 страниц)
Но ведь им нужно всё выше, ведь так?
Они упали вместе, не сговариваясь, продолжая пялиться на верхушки старых деревьев.
– На чём они висят? – озвучил общий вопрос Канда.
– Может быть, у этого мира вдалеке есть огромная дырявая крыша-дуршлаг, через которую всё время льёт дождь, – тихо ответил Керр, оборачиваясь к Канде. – Как твоя нога?
Юу накрыл рукой мокрую не только от воды, но и местами от крови штанину, сжимая ладонь и морщась от боли.
– Всё в порядке.
– Ты даже не посмотрел. Надо хотя бы перевязать, ты так не думаешь?
– Я вообще не думаю. Чёрт, это глупо.
– Учитывая вокруг наличие различных монстров? – криво усмехнулся Лави, уже начиная расстегивать молнию на поясной сумке. Потом уже стал осматривать ногу Юу, убеждаясь, что всё не так радужно, как могло бы быть. Пара небольших ран, довольно глубоких, Лави даже не был уверен, что кровотечение удастся остановить. Но он мог только обработать края вокруг ран и замотать, надеясь на лучшее.
Несмотря на желание, сразу после этого они никуда не двинулись. Сил отчего-то совсем не было, и немного клонило в сон. Отдыхая вокруг шеста так же, как недавно вокруг дерева, они ждали, когда перестанут ныть пальцы, отдохнут ноги, Лави, морщась, оттирал кровь с пальцев и разминал мышцы рук. Юу отгонял навязчивое желание позвонить и узнать, сколько времени прошло снаружи в реальном мире, и ждал, когда боль в голени, разгоревшаяся из-за обработки, немного утихнет.
Они сидели так какое-то время, они ждали чего-то, что подскажет, что пора двигаться.
Но здесь, очевидно, нет смены дня и ночи. И ничего не происходит.
– Как твои руки?
– Нормально.
– Тогда, – Юу поднялся на хрустнувшие ноги, тут же хватаясь за плечо парня в поиске опоры, – тогда пошли отсюда.
– Ты сам-то уверен, что всё нормально? – Лави осторожно поднялся, при этом стараясь поддерживать и Канду.
– Да, – выдохнул брюнет и тускло улыбнулся. – Болит, но ничего смертельного.
Им обоим хотелось сказать что-то ещё, поделиться сомнениями. Сколько они бродили по лесу, прежде чем отыскали путь наверх? А тут у них даже есть своя дорога, что значительно лучше лесного многообразья путей.
И снова цепляясь за канаты, под треск и стон дерева, невзирая на ледяной уже дождь, бьющий в лицо, они продолжили забираться всё выше. На сей раз путь не кажется таким безопасным, своеобразный мост раскачивается сильнее, чем прежде, и прямо на глазах парней один из канатов с хлопком лопнул и отлетел в сторону. Это почти не сказалось на прочности, таких канатов много, но позже, пристально вглядываясь, Юу обнаружил, что таких обрубов и обрывков старых креплений здесь много. Да и канаты выглядят по-разному, будто их крепили в разное время. И доски под ногами, если присмотреться, иногда закреплены дополнительно, иногда вообще заменены.
Кто-то здесь есть, и он заботится о безопасности этих путей.
– Только бы не вышло, как в кошмарах, и мы не слетели с этой высоты из-за какого-нибудь лопнувшего каната, – тихо пробормотал Лави, натыкаясь на очередной «пенёк» вместо крепления.
Новый островок безопасности вызвал восторженный вопль осветившего его Лави, и Юу расплылся в улыбке: этот новый «остров» был просторным, крепким, со стенами и имел крышу. Он имеет чёртову крышу! И, забравшись внутрь, парни даже нашли странное, металлическое, обложенное камнями углубление с золой, где, кажется, разводили костёр. И картину уюта и спокойствия разрушали лишь…
Туши монстров. Туши монстров, развешенные, выпотрошенные у одной из стен, там, где специальная система полок, поддонов, банок. Это выглядело так, словно кто-то ходил на охоту и здесь приспособил всё, чтобы аккуратно эту добычу освежевать, чтобы ничего не пропало.
– Но ведь здесь не нужно есть. Зачем?
– Может, по старой памяти он так делал? – запаха от туш болотных тварей, кожистых лап неизвестных монстров и прочей неопределимой гадости, как ни странно, нет. Может быть, она уже давно здесь висит. – Хотя мы уже слышали что-то о голоде и кормёжке.
– Это было больше похоже на безумство. Ты голоден?
– Нет, – уверенно улыбнулся Лави и тут же шутливо добавил. – После вот такого вида точно нет. И вообще, разве тела монстров здесь не растворяются? Не ускоренно разлагаются?
После такого напоминания они решили отойти от туш подальше. Если он ещё здесь, значит ли это, что они живые? И они оба прислонились к противоположной сухой и приятной стене, плечом к плечу, прикрывая глаза, ощущая бесконечную усталость и, вопреки всем предупреждениям, позволяя себе погрузиться в сон. Шум дождя снаружи успокаивал и Юу был уверен, что им здесь ничего не угрожает…
Он спал. Он спал и слышал чей-то негромкий весёлый голос. Голос кого-то быстрого и проворно взбирающегося по крепким канатам вслед за кем-то, к кому он и обращался. Рассказывал что-то. Правда, тот не слушал. Он был занят куда более важными вещами.
И тот, что лез, знал об этом. Знал, что у Агура есть очень важное предназначения, и единственный, кто может ему помешать, Сторож. Сторож, возвращающий их всех в клинику. Тяжело шагающий, оставляющий глубокие следы даже в камне, когда раздражённо топал ногами.
Он взобрался наверх, улыбаясь нерешительно Ауру, но, конечно, не смотря в его сторону.
– Я не убивал их, ты ведь знаешь? – тихо пробормотал он, и Агур наверху, на тонких канатах, куда ему не забраться, замер, прислушиваясь. Он всегда знал, что важно.
– Я не делал ничего плохо, но они сказали так, и теперь меня все ненавидят. И Сторож снова придёт увести меня обратно. А я так не хочу туда.
Человек, что сидел сейчас здесь, хмурился, глядя вдаль, вслушиваясь в шёпот дождя.
– Я не убивал их. Почему мне никто не верит?
– А ты думаешь, это легко, – тонкие цепкие руки прошлись по канатам, проверяя контрольные узлы. – Ты думаешь, в это легко верить?
– Он поймает нас однажды.
И Агур расхохотался.
– Почему ты не любишь, когда я здесь? – не обращая внимания на смех, спросил мальчик.
– Потому что ты водишь вот эту за собой.
Мальчик обернулся…
Юу распахнул глаза.
Ничего не изменилось. Всё такая же темнота вокруг, всё так же льёт дождь, всё так же спокойно вокруг, и пробирающий до костей холод.
– Алма… – лишь единственное осознание сжимает грудь. – Он был здесь, – вскакивая на ноги и опрокидывая Лави, произнёс парень.
– Юу, какого..? О, мы уснули? Ты видел Алму?
– Я видел сон, и там, там Алма говорил с Агуром! Он действительно живёт здесь, и Алма с ним общался. Не слишком много, что-то мешало. Я не понял.
– Юу, а может, это был просто сон… – но, встретившись с горящим взглядом Канды, Лави понял, что лучше проглотить свои нелепые предположения.
На сей раз наверх они смогли пролезть через люк, он располагался не слишком высоко, и Лави, подсадив Юу, помог забраться ему, затем вскарабкавшись и сам с помощью Юу. Стоит добавить, что при этом они едва не забыли внизу собственное оружие, и им снова пришлось спускаться вниз. Но Юу это не трогало. Он был слишком воодушевлён, слишком взбудоражен этим странным сном, этим удивительным предвестником.
Алма был здесь.
Алма был жив…
Алму обвиняли в чьей-то смерти? Не то же самое ли он говорил Аллену? Он должен был узнать, что именно случилось в этом городе с Алмой и его семьёй.
Впереди их ждал новый путь, короткий, но очень уж экстремальный – никаких канатов, за которые можно было схватиться, здесь не было.
– Вернёмся и срежем верёвку для подстраховки? – предложил Лави.
– Или свернём.
– В последнее время подходящих безопасных путей не было. Это место не бесконечно. И у меня всё сильнее возникает ощущение нереальности происходящего. И соответствующая случаю уверенность в моей полной неубиваемости. Как твоя нога?
– Так же неубиваема. Откуда у этого города взялись эти люди из Чёрной Башни? – Тема была неожиданной. Очевидно, давно волновала Канду. – Когда я говорил с Кроссом, у меня возникло двоякое ощущение по поводу самостоятельности этой организации и их истинной цели.
– Для себя они тоже что-то отхапать хотят, это само собой. – Присел рядом Лави, принимая это как хорошую возможность отдохнуть. Руки уже едва гнулись, и перчатки на руках обратись жидким, медленно застывающим металлом. Разогнуть ладонь они только мешали.
А может быть, это всё была усталость. Он не привык часами карабкаться вот так.
– Я знаю про Башню. Или, я должен сказать, не про башню. Про Орден Чёрный.
– Орден? – удивился Юу, но тут же сам себя отдёрнул, – ну да, должно же быть у такой организации название.
– Они имеют свою историю. Появились ещё в семнадцатом веке. И сейчас не так самостоятельны, как хотят это показать. Тогда они знали о Семье, и им противостоять пытались. Собственно, для того и собраны были. Они были первыми, кто принялся за изучение всей этой магической чуши. А потом сами попали в беду, связанную с собственным начальством. Если прав, их спонсировала Церковь. И ещё там влиятельные покровители были из некоторых стран. Вроде как они устраняли угрозу, Семья была объявлена демонами, жаждущими уничтожить или поработить людей – вот такая вот песня. Потому и был Орден, международная организация со штаб-квартирами по разным странам. По поводу конфликта знаю мало. Но в итоге выпутаться им помогли их же враги в итоге – Семья. Помогли отделиться, исчезнуть с радаров своих боссов. И продолжить деятельность, уже не трогая Семью; оказалось, многие беды подобного характера были связаны вовсе не с ними. Так что Орден им как бы должен. Они даже сейчас держатся на плаву во многом за счёт связи с Семьей.
– Мило, – хмуро кивнул Канда, оставляя остальные мысли при себе. – Откуда ты это знаешь?
– Поискал информацию, когда мы встретились у них. Кантора показалась мне подозрительной. Не сам, конечно, всё искал. Ещё и деду позвонить пришлось. Он очень насторожился. Я сказал, что встретил девушку оттуда.
– А он не в курсе…
– Понятия не имею, если честно. Он в курсе, что я с тобой живу, но до тебя я так живо интересовался дамами…
– Что даже мне с первого взгляда стало ясно, что это маскировка.
– Эй! Мне нравятся женщины! То есть… да и мужчины. Некоторые. Что в этом такого? Люблю я вообще… мага или кто ты там у нас теперь?
– Пошли за верёвкой, – поднялся Юу, не желая развивать эту тему. – А Орден и все демоны мира подождут.
–А духи?
– Они тоже!
Пришлось возвращаться, срезать одну из множества поддерживающих мосты верёвок, чтобы подстраховать себя на случай падения, и продвигаться дальше. Однако мосты разных конфигураций становились всё меньше, полноценные строения, даже целые комнаты встречались всё чаще.
Будто они наконец-то прибыли в самый центр этого городка на воздухе.
За небольшим складом с приоткрытой дверью Юу и Лави обнаружил огромное количество… лампочек, фонариков, коробков спичек, зажигалок, фейерверка, проводов, предохранителей, счётчиков, пробок и ещё самых разных предметов, так или иначе относящихся к светотехнике.
– Действительно логово вора света, – первым совладав с чувствами, заметил Лави, отворачиваясь. – Ты понимаешь, Юу, он должен быть где-то здесь, действительно должен быть. Господи, но на чём, на чём же эта хрень вообще держится? Мы же уже гораздо выше деревьев!
– На канатах, – неуверенно покосился Юу. – Или на твоей дырявой крыше.
– Я начинаю находить в этом городе своё очарование.
– Кстати, это не только канаты, – уверено шагая по прочному широкому дереву, ответил Юу. – смотри, это же провода. Высоковольтные кабели! И там сверху, кажется, даже закреплена лампа.
– Или даже прожектор, – кивнул Лави. И, обернувшись, воскликнул, – Там что-то было! Ты видел!
Лави кинулся по переходу между башнями вперёд, и Юу хотел за ним, но то, чего так жаждал догнать Керр, вдруг выпрыгнуло сверху, едва придерживаясь за один из канатов, выполняя трюк, какому позавидовали бы лучшие воздушные акробаты.
Впрочем, Юу не видел этого.
Юу видел лишь слепящее глаза сияние. А затем что-то толкнуло его в грудь, опора пропала, и он рухнул вниз.
====== Глава 15. ======
Канда ощущал боль. Его тело, каждый сантиметр, каждая клетка болело – это первое, что он смог понять. Он не может открыть глаза – второе осознание.
Где и почему он сейчас в таком удручающем состоянии, даже в голову не приходило. Единственное, чего ему хотелось, это открыть глаза и убедиться, что всё в порядке. Хоть что-то вообще в порядке, потому что боль указывала на явные, впечатляющие нарушения.
Рядом кто-то приглушённо стонал, пинаясь прямо в бок, пытаясь дозваться и разбудить его, будто бы Юу мог спать в таком состоянии. Нет, он не спал на самом деле, он точно это знал, так же как знал, что случилось что-то плохое, перед тем как…
Перед тем как что?
Голова трещала, когда Юу принялся шарить вокруг руками, приподнимая голову, протирая слипшиеся ресницы и с трудом, но всё же открывая слезящиеся глаза. Холодный воздух слегка успокаивал, но стоило сдвинуться с места, как боль пронзила уже ногу. И Юу сосредоточился на своих органах осязания. Ничего не увидел, слишком темно было вокруг, прохладно, почти холодно, да ещё и валялся он на асфальте. На улице. По крайней мере, в лицо то и дело бил лёгкий ветерок, и шелестела листва невдалеке.
Всё верно, он должен был быть на улице.
Словами Лави: до чего упился-то??
И кстати о Лави!
– Керр! Это ты? – он не узнал собственного голоса, скрипучего, глухого и невнятного.
– Ого, наш герой очнулся, – нервно хихикнул наглец и снова застонал. Наверняка опять эти дурацкие боли. Хотя Юу сейчас тоже только и хотелось разлечься, вытянуться во весь рост и застонать. Особенно нога неприятно пульсировала, будто вторя биению сердца.
– Где мы?
– Там, куда нас сбросил наш вор света?
Пять миллиардов людей на планете. Почти пять миллиардов. И именно он валяется здесь и пытается понять, в чём дело.
Голова наконец-то раскрутила колесики, и Юу понял. Точнее вспомнил и изумлённо вскочил на колени, голову тут же сжал огненный обруч, пригибающий к земле, и из глаз брызнули слёзы. Неясные очертания предметов в темноте, улица, посреди которой они оказались – как они могли выжить, упав с такой высоты? Или высота была всего лишь иллюзией? Или они не упали?
Что случилось с ними?
– Чертовщина какая-то.
– Ага. Знает всё хранитель света, сходите, спросите! – Лави, судя по всему, лежал рядом уже некоторое время, даже и не пытаясь встать, зато обдумывая произошедшее.
– Ну, он знает, как столкнуть человека с немыслимой высоты так, чтобы он не пострадал. Мне этого пока достаточно.
– Но он должен был ответить нам, где Алма! Мы из-за него здесь бродим, разве не так? Разве не он сам тебя звал? Так чего не выйдет встречать?
Юу улыбался, наслаждаясь этим эмоциональным срывом. Лави так был похож на себя, что темнота совсем не мешала ему представить рыжего парня взъерошенным, с красными пятнами на щеках, сверкающим зелёным глазом и нервно перебирающими любую попавшуюся вещь в левой руке. Почему именно в левой, Юу не знал. Иногда даже подозревал, что его парень переученный левша или что-то вроде того. Или владеет обеими руками. Но, если Лави не помнил своего детства, он мог не придавать этому значения и не подозревать о том, что там было раньше.
– Вот и верь им после этого! – продолжал в это время разоряться Лави, к счастью, не видя выражение лица Юу. – Верь им! Они все используют нас в своих целях! Вот вылитые люди же! Одна обманула или обманул, кто он там был? И второй тоже! Мы даже слова ему сказать не смогли! Да мы даже не видели его, там ослепнуть можно было с лёгкостью, лишь взглянув на этого типа. Ходячий фонарь. Конечно, местные монстры его боятся, на него смотреть нельзя, тем более их глазами, привыкшими к темноте.
– Ну а что делать сказочнику нашему? Представь, что бы ты тут делал. Тебе нужна помощь, мимо проходят парни, которым лучше, чем тебе, и они могли бы тебе помочь, но на деле предложить тебе нечего. Что ты будешь делать: обманешь их, гарантированно получив помощь, или скажешь правду, уповая на их свободное время и милость?
– Они не люди…
– Слабая отговорка, согласись. Второй не обманывал нас вовсе. Как ты верно заметил, мы и слова ему сказать не успели. И уж тем более ни о какой встрече с ним не договаривались. Мы… что мы? Пришли непонятно зачем, по сути, даже с оружием, хотя вот оно сейчас с нами. Потенциально опасные, хотя для скорости передвижения Агура мы против него не устояли бы и полминуты. Собственно, и не устояли. Агур всего лишь сбросил незваных гостей подальше, пока они не принесли проблем. Он защищал территорию.
– А ты защищаешь его лишь потому, что увидел сон про Алму?
– И ещё немного, и мне будет казаться, что ты ревнуешь меня к брату.
Жаль, Юу не видел, как именно Лави хватал ртом воздух, пытаясь найти достойный ответ.
– Да зачем… Зачем тебя вообще ревновать, умник! Да на тебя ведутся только безумные, одинокие профессорши! Вот! Или кем была твоя преследовательница, а?
– Ты в курсе, что только что записал себя в одиноких… эмм…
– Иди нафиг, Юу! Я…! Я не могу найти фонарь.
– Если мы падали хоть откуда-то, он мог и так пропасть, – начиная поверять собственные пожитки, ответил Юу. Катана вот, к примеру, нашлась лежащая рядом, это Юу узнал чуть раньше, осторожно нащупав её лезвие. И, вроде бы, всё было на месте, но…
– У меня фонарика тоже нет.
– Он спёр их! Вор света! Так же, как и всё то, что хранится в его складах, там, наверху! Мы же видели с тобой, сколько там барахла! Не мог он пройти мимо фонариков! Чёрт, и ведь мы их прямо в руках держали, демонстрировали ему! Ублюдок! Если одному платили за информацию, то второй просто взял плату, выбросил нас и всё! И проблем больше нет!
Лави продолжал разоряться, Юу проверял карманы.
– Телефон работает. Он не знает, что телефон светит, – торопливо пробегая по контактам и нажимая вызов, пробормотал Юу.
– Мой телефон тут же. Но есть проблема. Скажи мне, Юу, на твоём телефоне есть функция фонарика?
Юу был занят другим – вызов ожидаемо не сработал. Телефон, вроде бы, начал прозваниваться, потом врубил сообщение о недоступности, но не успел прокрутить и половину, как сеть пропала, и всё заглохло. Почему нельзя было сразу показать так, Юу не знал, но решил кинуть сообщение, надеясь, что оно пройдёт, как и было предсказано.
– Есть, но ты вряд ли захочешь его увидеть.
В режиме фонарика его телефон тупо зажигал дисплей белым и светил вот таким нехитрым образом. Света от этого было столько, что ночью дойти до туалета и не споткнуться невозможно.
– Мой фонарик был на верхней панельке и был ярким, но, кажется, она треснула от чего-то. Я не обращал внимания, но он теперь не работает. И кстати, странно, он садится, мой телефон. А что с твоей зарядкой?
– Подсевшая. А если серьёзно, как мы здесь ходить будем с такой подсветкой? Это же далеко так не уйти!
– Ну почему же. На километры вниз. До первого разлома, который мы не увидим, и вниз. Хотя здесь же нет разломов, – Лави почти готов был умолять о возвращении классического города. – Значит, до болота. Может, мы даже успеем утонуть до того, как нас сожрут.
Юу задрал голову, прогоняя боль и разминая затёкшую шею, и медленно, с расстановкой произнёс.
– А дождь-то кончился.
Керр, копошившийся в своих запасах, замер и насторожился.
– Думаешь, это хорошо?
– А ты? – у Юу от этого осознания ком в горле встал.
– Мне не нравятся перемены, – уклончиво ответил Лави, но главное Юу понял, им обоим было, как это ни странно, гораздо спокойнее, пока лил дождь. – А ещё тумана всё же не хватает, – решил-таки рыжий добавить немного шутки.
– Да, этот город без тумана совсем не то.
– И без зданий.
– И без дорог.
– Кстати, мы же на асфальте…
И этому нельзя было не удивиться.
– Где мы? – одновременно вскочили парни, понимая, что место их высадки может оказать интереснее, чем они думали.
Точнее, попытались вскочить. Нога Юу вес тела и изменение положения не приняла вовсе, и он, приподнявшись, лишь рухнул обратно на асфальт, глухо застонав сквозь зубы. Ощущение было пренеприятнейшее. Словно у него кость сломана, торчит в сторону и, смещаясь при любом движении, норовит продрать путь наружу.
– Юу? – Керр опустился рядом, Канда даже не сразу его увидел и почувствовал его ладонь у себя на плече, – Что случилось? Только не говори, что ты себе что-то сломал.
– Нет.
– Ну или говори, если так и есть, – Лави пытался хоть немного подсветить телефоном, определяя, что же случилось.
– Всё нормально. Просто на ногу не так встал.
– Раненую ногу?
– Всё нормально! – и до того, как Лави начал сопротивляться, Юу вцепился в его плечо и резко поднялся, стараясь опираться лишь на здоровую ногу. Получалось неплохо. Но стоило лишь немного веса перенести на правую, как её прошивало иглами.
Ненастоящими, но уж очень ясно ощутимыми.
И, судя по тому, как недоверчиво всматривался в него Лави, выражение лица Канды во время подъёма выдавало его с головой. И с ногой его больной.
– Ничего не.. – потянулся за ним Керр.
– Всё нормально! – отступил Юу, приподнимая руки и отгораживаясь от него. Ничего нормально не было, но на ногах он стоял и, кажется, готов был продолжить путь. Пусть и с такими трудностями.
Юу снова полез за машинально убранным телефоном. Им понадобится хоть какой-то способ светить вперёд. Но в кармане оказалось ещё кое-что, чего там не было раньше, – сложенный вчетверо лист бумаги. Торопливо разворачивая тонкую бумагу, он уже знал, что это будет: рисунок. Новый рисунок. Снова светящийся жёлтым тип наверху с длинным копьём на плече. Но теперь изображён лишь верх, навесные мосты и вершины деревьев, с которых тянутся щупальцами монстры, пытаясь перерезать канаты. И жёлтый обороняется. Но это совсем не важно, потому что там же, на мосту, сидит человечек, в котором можно угадать автора рисунка. И от руки этого нарисованного человека тянется цепь, прямо за край листа, не показывая, что же находится на другом конце.
– Это была плата, – тихо проговорил Юу своему замершему перед ступенями нового здания другу. – Он взял фонарики и перенёс нас сюда. Он… – пальцы сжали бумагу с такой силой, что практически порвали. – Алма здесь, вот что он имел в виду. Это ответ на наш вопрос, Лави.
– Или ты окончательно свихнулся на почве местного идиотизма. Но согласен, идея прогуляться внутри мне очень даже нравится! До первого монстра, разумеется. – голос Керра дрожал от едва сдерживаемых эмоций. Каких именно, понятно не было. Недаром же парень отошёл и отвернулся.
Интересно, как быстро Юу свихнулся бы здесь без Лави? И не свихнулся ли уже Керр? Впрочем, это его нормально-ненормальное состояние.
Канда осторожно шагнул к Лави, понимая, что к боли можно привыкнуть, и хорошо бы, конечно, проверить, что именно с его ногой и почему она так болит, но не при Керре. Не на виду. Что-то подсказывало, что ничего хорошего там не обнаружится.
Вот только заражения ему не хватало!
Если бы это был вывих, Юу бы точно так просто на неё не опирался. Пусть даже это очень больно, он ведь всё же может это делать!
– Чего бы там ни было – это не смертельно, – тихо произнёс он, останавливаясь возле Лави.
– Жизнь смертельна, – в своей обычной манере отозвался Лави и пошёл к дверям.
До первого монстра – оказалось до входной двери. Только её толкнул вышедший вперёд Лави, как в проход вывалились два узких человеческих тела с вытянутыми головами, заканчивающимися остриями наподобие топоров. В слабом свете их головы блестели металлом и ржавчиной, больше напоминающей кровь, медленно капающую из двух узких разрезов – примерно там, где должны были быть глаза. Оба, недолго раздумывая, кинулись на единственных живых людей в этом месте.
Юу помнил, как Хизер сокрушалась, не найдя топора в магазине, когда подбирала для них оружие. И теперь ясно осознал, что топор бы тут не помешал на самом деле. Он едва успел принять удар мечом, удивляясь, как сталь вообще выдержала, отступая и ударяя монстра по ногам. Но тонкие длинные ноги монстра оказались проворны, быстры и свободны, в отличие от связанных за спиной рук. И ударить по ним или хотя бы по торсу не удалось ни первый, ни второй раз, а затем существо отпрыгнуло вообще в сторону, в отличие от Канды, оно прыгало шустро и свободно. Так его меч, лишь жалобно звякнув, лишь царапнул грудь что как и спина монстра оказались затянуты железной пластиной, и толку от подобных ударов не было. А там, на расстоянии больше полуметра, Юу ничего во мраке уже не видел.
Задерживая дыхание, парень замер, напряжённо вслушиваясь и стараясь разобрать, с какой именно стороны доносятся приглушённые быстрые-быстрые шажки. Казалось, справа Лави возился со своим топороголовым, судя по ругани, не очень успешно, но пока был жив и даже не ранен, а вот тот монстр, что напал на Юу, всё ещё скрывался где-то во тьме…
Появилась мысль постараться проскользнуть к дверям.
Там могли быть новые монстры. Да и без света Юу уже и не сумел бы так быстро сориентироваться и сообразить, где именно находится этот самый вход. Он же вслепую кружит вокруг этого топора на ножках, который, судя по звукам, водит хороводы вокруг него.
Или что-то уже не так со слухом.
Болезненно сжались лёгкие не то от ужаса, не то от того, что Юу ощутил поступь этого существа, прежде чем услышал. Но развернуться и резануть монстра по поясу всё же успел, рассекая на две половины, и оказалось,что прямо за первым был и второй. И его удар пришлось блокировать, пока Лави с воплем не вонзил свой лом ему в спину.
И топороголовый, дёрнувшись, безжизненно поник, опадая с окровавленного острия, шумно ударяясь причудливой головой об асфальт.
Многообещающее начало – горело во встретившихся во тьме взглядах путешественников.
*
Распахнутые парадные стеклянные двери оказались двойными и вполне целыми, ведущими в подозрительно просторный холл. Слишком просторный холл, чтобы существовало хоть какое-то средство рассмотреть его полностью. Кроме ручного прожектора, который, если бы даже имелся, был бы отобран одним высотным обитателем. А потому и Юу, и Лави молчали и едва дышали, медленно передвигаясь вперёд и не смея доставать пока телефонов. Пока что они успели наткнуться лишь на застеклённые стенды, колонну и пару скамеек, создавая некоторый шум, в ответ на который ничего не происходило.
– Лучше бы они вышли все прямо сейчас, честное слово, – нервно пробормотал Лави.
– Так чего ждать? – Под подошвой хрустнуло стекло, когда Юу ухватился руками за небольшой стенд и, несильно толкнув, уронил его на пол.
Грохот наполнил просторное неживое помещение, но в ответ ему зашевелились лишь где-то наверху, на втором этаже, и, вполне возможно, это было что-то безобидное.
– Фонарик, – шепнул Лави, имея в виду, конечно же, телефон.
И оба достали свои небольшие жалкие средства освещения. Впрочем, если хорошенько подумать или не думать вовсе, Юу всё равно ответил бы, что ему совсем не жаль. Если Алма здесь, если конец этого не очень длинного, но выматывающего пути именно здесь, то он мог отдать и что-то большее, чем всего лишь фонарики.
Рассеянный, тусклый свет, что Лави ещё и приходилось поддерживать постоянным нажатием на какую-нибудь клавишу, делу действительно помочь не мог. Расколотая плитка под ногами, старые стенды с чем-то вроде выставочных детских работ, местами очень даже талантливых, побитые витрины с поделками, давно ссохшиеся цветы в горшках, скамейки, разбитые зеркала на колоннах… лестница. Если идти вперёд от дверей, то можно найти открытую лестницу, что уходит вверх. Однако остаётся пространство слева и справа, полное тайн и возможных опасностей.
На сей раз необходимо подумать, прежде чем идти по ошибочному пути.
Или…
Юу оглянулся налево.
– Проверим сначала первый этаж.
Может быть, он сходил с ума, но он слышал что-то оттуда, при этом явно ничего не слыша. Как будто это был стон, рычание, визг одновременно, и они все выражали что-то единое, что-то жуткое, что-то…
Голодное…
То, что называют здесь голодом.
– Возьми свой лом покрепче, пожалуйста. Там кто-то есть.
– Я ничего не слышу, – отметил Лави, подтверждая опасения Юу.
– Я буду действительно очень рад, если мои опасения не подтвердятся.
– Меньше монстров, – Лави замер перед захлопнутой дверью, берясь за ручку и сжимая лом, – меньше проблем.
Юу шагнул в сторону, выбирая место поудобнее. А Керр отвлёкся на кое-что другое. Прямо напротив располагался огромный красочный плакат с ярким заголовком: «Наши правила» и следом три пункта и оборванный четвёртый, от которого было видно лишь слово «глаз». Остальные правила были коротки, лаконичны и необычны для, казалось бы, обычного заведения детского досуга:
« Ступай тихо.
Читай внятно.
Плати первым.»
Особенно последний пункт напрягал. Казалось бы, это весело и смешно, но эти правила не казались тем, что висело бы здесь на самом деле. И в то же время плакат был оформлен, как и остальные, информационно. Этот мир искажал реальность столь мастерски, что искажения не отличались от того, что было изначально?
Юу ткнул Лави, и тот вернул внимание безобидной, на первый взгляд, двери. Она открылась совсем бесшумно, стоило лишь слегка толкнуть, а свет телефона не освещал вообще ничего. Впрочем, внутри было тихо.
– Мне хочется сказать «бу», – прошептал Лави, покачивая горящим телефоном в дверном проёме, как бы привлекая к себе кого-нибудь, и внутри послышался сдавленный, хлюпающий детский смешок.
– Здесь есть кто-нибудь, кто понимает человеческую речь? – тихо, но отчётливо поинтересовался Лави. И уж точно полетевший в него стул был совсем не тем, что парень ожидал в ответ. К счастью, он треснулся о косяк своей кожаной спинкой и упал на пол. Вот только в темноте комнаты что-то зашевелилось, затрещало, задвигалось, громко волоча себя по полу, будто Лави кого-то разбудил. И Юу отчётливо знал, что в комнате есть три голодных существа. Слышал их, знал примерно, где они находятся, но никак не мог понять, что же это за голод. Что это за голод?
Стул, упавший перед дверью, снова зашевелился, поднимаясь в воздух, смешки стали слышаться из разных углов, Лави попятился, готовясь захлопнуть дверь и оглядываясь на Юу. Тот кивнул.
За закрывшейся дверью послышался страшный визг и грохот, будто огромная груда железа, поднятая в воздух, рухнула на пол. А затем дверь вылетела из пролета, опрокидывая Лави и выпуская безумную какофонию наружу.
Первым делом Юу бросился вытаскивать Лави из-под двери, а потом уже пришлось уворачиваться от полетевшего в него горшка с цветком. Словно вырвавшийся наружу полтергейст или даже стая полтергейстов кружилась вокруг парней, сжимая хороводом беспорядочно летающих вещей.
– Лестница? – припадая на одну ногу, выдохнул Юу, озираясь в темноте и вздрагивая от грохота прокатившейся совсем рядом скамейки.
– Не уверен. Ты видишь этих хихикающих дрян..
