Текст книги "Вольный Флот 2. На дальних берегах (СИ)"

Автор книги: sgtmadcat

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 42 страниц)

– "Нервы крепче". Ну или "яйца тверже", хотя для нас это не характерное выражение. Оно от континентального "стальные яйца", в смысле "бесстрашия". Хотя я удивлен, насколько вы и ваши коллеги владеете нашим языком.

– У нас есть эффективные методики обучения. Но с этим к ученым.

– Кстати, хотел вас спросить, – воспользовавшись паузой влез Земцов – Я ведь правильно понимаю, что это затевается не как разовое сотрудничество?

– Все зависит от успеха предприятия.

– Думаю, что шансы неплохие… Тем более в свете последних событий.

– Вы о чем?

– О! У меня для вас отличные новости! Точнее не совсем у меня… – Земцов раздраженно замахал руками, отгоняя лишние путающие мысли, – В общем, сейчас я попрошу Георгия Тиграновича выделить нам помещение и мы все обсудим. Там, кстати, еще снаряжение прибыло, поэтому вы ознакомьтесь, а я пока поговорю, чтобы нам предоставили аудиторию… Как-то сумбурно вышло… Я скоро.

Ладов переглянулся с Оперативником, в глазах которого читалось «Ученые…», потом посмотрел в сторону ящиков с большой надписью на каждом «Химреактивы! ОПАСНО!!! Вскрывать только в защитном снаряжении!». «Дубль», у которого химреактивы со снаряжением не вязались, озадаченно поинтересовался:

– Надпись… Это – для секретности, я так понимаю?

– Да. Отбивает охоту совать туда нос.

– А у вас посторонние имеют доступ к таким грузам?

– Нет.

– Тогда зачем?

– Мало ли? – пожал плечами Ладов, – Когда не понаслышке знаешь возможности спецслужб, то параноиком стать – раз плюнуть.

«Дубль» немного потупил, потом согласно кивнул и пошел за Ладовым.

...

Снаряжение на людей в целом было аналогичным тому, которое они использовали сейчас, но китты, не довольные уровнем защиты, предоставили свои материалы для бронеслоя. Залесцы же изготовили поглощающие панели для киттского снаряжения, не забыв промаркировать каждую замысловатой аббревиатурой.

– "ВНП" – «Мелкий» покрутил одну из касок и прочел буквы на затылке, – Это что значит?

– Когда как. В данном случае: "Важно не проебать".

– А! Для ученых снаряга?

Ладов кивнул и оглянулся на Исеня, который проверял, как подогнана его броня. Вольцы, рост которых мог достигать трех с половиной метров, не питали никаких иллюзий насчет возможности остаться незамеченными на поле боя, так что бронировались основательно. Первым слоем шел так называемый «противоосколочный комбинезон» из особо плотной ткани. Это считалось достаточной защитой для расчетов орудий и тыловых частей. Те бойцы, которые занимали передовые окопы, дополняли это шлемом и нагрудником, делавшим их слабоуязвимыми практически для всего спектра стрелкового вооружения доступного человеку. Штурмовые части присовокупляли к данному набору боронепоножи, рукава, спинки и забрала и в таком виде могли натурально переть грудью на пулеметы, выдерживая плотный обстрел со всех сторон. Справится с вольским штурмовиком в подобном облачении могло только противотанковое ружье, да и то не всегда – для особо жарких боев существовал еще «дополнительный бронекомплект» доводивший защиту до уровня: «Спокойно курю под огнем крупнокалиберных пулеметов и автопушек со всех сторон». Это уже мог утащить на себе не каждый боец, но в штурмовые части доходяг не брали. Исень до такой степени упаковываться не стал, предпочитая сохранять подвижность, зато тащил на себе здоровенный ранец с научным оборудованием в котором, кроме приборов, были места для двух киттов-ученых, обрабатывавших показания аппаратуры, а наверху, для пробы, сидело несколько стрелков обеспечивавших оборону задней полусферы.

Подивившись этому, Ладов осмотрел своих подчиненных которые, надев обновки, немедленно начали испытывать их на прочность и носкость.

– Солдаты – те же дети… Только хуй большой, и автомат настоящий…

– Так это, командир, – круглолицый гигант с позывным "Мурза" широко потянулся слушая как скрипит ткань, – Помнишь, как доцент рассказывал: есть аудиалы, есть визуалы и эти, как их…

– Кинестетики…

– Да. Которые мир не зрением и слухом воспринимают, а через ощущения. Вот я и воспринимаю..

– А тот доцент не говорил, почему такое распределение неравномерное? – хитро поинтересовался стоявший рядом боец умудрявшийся носить неуставные рыжие усы.

– В смысле – "неравномерное"?

– Ну, как я погляжу, кинестетиков вокруг – тьма. Пока по голове не дашь, никто ниче не видеть, ни слышать, ни понимать не изволит.

– Это ты "Шмель" просто того... Профессионально деформированный. Таких как мы с нормальными людьми беседовать не посылают, вот у тебя картина мира и накренилась. Скажи, командир?

– У нас любой труд почетен, – Ладов махнул на них и достал из ящика упаковку, – Так… А это что? Ремкомплекты?

– Да. И несколько панелей на отстрел, – прочитал маркировку "Дубль", – Для испытаний на пулестойкость и прочие факторы. Это если вы заводской приемке не доверяете.

– Доверяй, но проверяй! После занятий в верхнем тире отстреляем. Заодно огнеметы покажем в деле, как обещал…

…

Якобус выглянул из окна автомобиля, который привез его в резиденцию Ордена Одаренных. Небольшой внутренний двор украшала статуя святого Игнатиуса – легендарного основателя данного ордена. Возле уже ожидал в одиночестве Силус, что означало, что вопрос который он хочет обсудить – крайне конфиденциален.

– О! Вы тоже внезапно решили удалится из шумной столицы в тихую обитель родного ордена? – с усмешкой поинтересовался Якобус.

– А вы, я вижу, тут давно…

Силус жестом приказал водителю удалится. Тот, технически, подчинялся только своему предвозвестнику, но перечить столь высокопоставленной персоне не рискнул. Якобус, тоже не стал возражать, что Силус распоряжается его людьми, так как не хотел оттягивать главное мелочными пререканиями.

– И не вы ли это, решили вернуть мне должок?

– Какой именно? – удивился Якобус, – Вы задолжали мне много всего…

– Проникновение…

– Все еще не понимаю…

– Я тоже… Зачем вам тело Марты?

– Марта… Ты имеешь ввиду Верховную Видящую Марту?

– Иная не стоила бы моих хлопот…

– Постой… «Тело»? Верховная Видящая умерла?

– Да. А её тело исчезло из мортуария… Точнее его выкрали, убив двоих сестер которые готовили Марту к погребению. Жестоко убив...

– И ты считаешь, что это – моих рук дело!? – Якобус аж побагровел, – Ты с ума сошел? Я думал, мы решили сотрудничать?

– Я тоже так думал.

– Но если так – не был бы я полным идиотом, если бы начал мстить так грубо, так прямолинейно и так… Мелочно… Тем более, до разрешения всей ситуации?

Силус промолчал, и это задело Якобуса еще сильнее.

– Ты серьезно меня настолько тупым считаешь? Отвечай…

– Нет… – наконец, через силу выдавил Силус, – Ты не настолько идиот… Но тогда кто?

– Это Орден Одаренных? – Якобус демонстративно огляделся, – Я ничего не путаю? Тот самый орден, который занимается тем, что не под силу обычным людям? Мне казалось, что для вас выяснить, что произошло в мортуарии должно быть раз плюнуть.

– Обычно – да… Но этот случай особенный.

– И чем же он такой особенный?

– Марта… Она очень сильна… И другие Видящие, которые пытались изучать Упорядоченное в поисках ответов, не смогли пробиться через её отпечаток.

– Она БЫЛА сильна. Разве после смерти её дар еще действует?

– Видимо да…

– А что касательно тел сестер? Есть же разные… Ритуалы…

– Вы имеете ввиду запрещенные и не одобряемые ритуалы?

– Не стройте из себя ханжу. Вы прекрасно понимаете, о чем я.

– Нападавшие так же были о них осведомлены, поэтому уничтожили их головы.

– Как? Вообще?

– Разбили в кашу.

– Хмм… Это уже интересно… Вы понимаете, что это значит?

– Не хуже вас… – Силус нервно дернул щекой, – Они знали наши возможности. Даже, скажем так, «не афишируемые».

– Ага. И поэтому ты решил, что действовали мои люди?

– А вариантов-то немного: либо вы…

– Либо, кто-то изнутри Ордена Одаренных – над этим вы не думали?

– Думал… Не поверишь, но в первую очередь я подумал именно про внутреннего врага.

– Серьезно? Я почему, если не секрет? Не доверяешь родному ордену?

– Нет… – поразительно чистосердечно признался Силус, – В ордене есть «крот». Но мы никак не можем его изловить… А он есть… Точно есть.

– Почему ты так уверен?

– Упорядоченное… Множество очень странных связей… Сильно запутанных. Специально запутанных. Кто-то очень не хочет, чтобы мы видели то, что нам видеть не надо. А теперь еще смерть Марты. И ваш комплекс…

– При чем тут наш Комплекс? Это прозвучало так, что мне показалось, будто эти события как-то связаны?

– Помнишь, я говорил о возможной атаке?

– Ты приказал Марте просмотреть вероятности, чтобы разузнать побольше?

– Да. Она в этом хороша как никто… Была…

– То есть ты считаешь, что её убило что-то, что она там увидела?

– Её и двух мнемоников которые фиксировали видения. И не «что-то», а «кто-то». В ордене считают, что произошел так называемый «Щелчок».

– Разрыв нитей Упорядоченного? Но как это возможно? И почему ты считаешь, что за этим кто-то стоит?

– Потому, что никогда не поверю, что крайне маловероятное событие случилось именно в то время и в том месте, чтобы снести сильнейшую из известных нам Видящих. Кто-то явно не хотел, чтобы мы что-то узнали.

– Но у кого есть силы рвать Упорядоченное?

– Прежде чем я выскажу свои предположения… – Силус запахнулся в богато расшитую мантию, – Мнемоники сгорели сразу, но Марта, получив кровоизлияние в мозг, была еще некоторое время жива, и успела сказать следующее: «Тени из тьмы в орлиных чертогах... По обломкам моста над Бездной… Тропою потерянных безбожные ведут бездушных…». Это дословная цитата.

– Ничего не понимаю, хотя… «Орлиные Чертоги»?

– Я тоже знаю только одну персону, которая любит ассоциировать себя с орлицей и обладает достаточной силой чтобы…

– Вы думаете, что этот «Щелчок» дело рук Госпожи?

– Я думаю, что это всё её рук дело… Это же она помогла вашему ордену вскрыть комплекс? И она явно знает о нем куда больше, чем поведала. А ещё, она помогла выследить тот корабль, о который ваши люди обломали зубы…

– Не обломали… – недовольно дернул щекой Якобус, – Задачу они выполнили… Хоть и с потерями.

– Да-да-да… Захватили того, кого вы приняли за Ересиарха и привезли его, судя по всему, точно туда куда ему было надо…

– Я попрошу… Если бы не ваше неуклюжее вмешательство…

– То что бы вы с ним сделали? Склонили к сотрудничеству? Выбили бы из него компромат на меня? Разве неясно, что с вами играли с самого начала?

– С НАМИ, – Якобус произнес это с нажимом, – Не делайте вид, что он не развел вас. Принести ему Реликвию – это надо было додуматься.

– Знаете что..!?

– Знаю... Поэтому предлагаю перестать собачится и подумать, что мы можем сделать.

– Вы отправили свою гончую в архив?

– Брата Аргуса? Да. Хотя вы и так это знаете – вы же приставили к нему шпионку.

– Он сам выбрал сестру Ливию в компаньоны.

– После того, как вы настоятельно порекомендовали принять помощь Ордена Одаренных. Что ему еще было делать?

– Люблю упрощать людям выбор. Кстати – он нашел что-нибудь?

– Пока только догадки – я выдал ему кое-какие дополнительные задания. Пусть разузнает получше про этого Альву.

– Так значит моя версия оказалась верной и это все таки ваш исчезнувший магистр?

– Мы не узнаем, пока он снова не окажется у нас в руках…

Силус молча огляделся. Якобус терпеливо ждал, пока тот решится сказать то, что у него на уме. Молчание затягивалось…

– Мне нужно будет поговорить с ним, если вы его поймаете… Когда вы его поймаете…

– Я помню – Реликвия.

– В Бездну Реликвию. Альва, если это действительно он, что вероятно, овладел секретом, который ценнее груды подобных реликвий.

– Ты хочешь узнать у него секрет Вечности?

– Да. Любой ценой. Выбить, выкупить, вымолить… Я не для того поднялся так высоко чтобы…

– Умереть? Боитесь смерти, брат? Я думал верующему человеку не пристало бояться оказаться перед взором Его?

– Приберегите эту чушь для тех, кто согласен её слушать. Тем более, что вы прекрасно понимаете, о чем я говорю…

– Да – понимаю. Мы добираемся к вершинам власти только тогда, когда не можем в полной мере насладится ею. Это вы хотели сказать?

– Нет, Безликий вас побери! Дело не в наслаждении! Я… – Силус скривился словно увидел или попробовал какую-то гадость, – Я не должен умирать! Это судьба бесполезных душ, которые и живут-то только для того, чтобы дать работы гробовщикам! Я же богат, я влиятелен, я столько всего могу сделать, если у меня будет время, поэтому я не могу, не имею права жить так мало! Это ошибка! Недоразумение! Нонсенс! И не я один так думаю! Множество! Сотни достойнейших, лучших людей разделяют мое мнение. Вы спрашивали о моих… Занятиях… Так вот – я всего лишь ищу способ исправить это. Мы ищем!

– Выходит, он был прав когда говорил о вас и «Новом Рассвете»?

– О! Вот только не надо пересказывать мне глупые сказки о злых культистах, которые мучают бедных детишек. Мы – ученые. Мы ищем выход. Способ. Причем он точно есть… И рано или поздно мы его найдем. С Альвой, или нет, с вами или нет – найдем.

– А при чем тут я?

– При том, что вы можете быть либо с нами, либо против нас. Но если решите нам мешать, то пожалеете.

– Это угроза?

– Нет – всего лишь констатация факта. Нет ничего более жалкого, чем глупец, через чьи пальцы ускользнула Вечность. Но если вы поможете…

– Я подумаю…

– Подумайте. Только не очень долго – как я уже сказал: мы очень близки.

– В детстве я посещал лавку, которую держал иммигрант из Приполья…

– К чему это?

– К тому, что я часто слышал от него одну поговорку: «Не стоит делить шкуру не убитого бизона…» Или медведя? Мы не знаем, ни где скрывается беглец, ни кто он, ни на что способен. И пока это не выяснится, я воздержусь от заключения каких либо союзов и сделок.

– Зря…

– Возможно… Но сейчас я предпочту сосредоточится на его поимке. Думаю стоит поторопить брата Аргуса с его изысканиями…

– Поторопите. Грядет что-то серьезное… Очень серьезное…

– Не нагнетайте… – Якобус собрался было уйти, но потом остановился, – А по поводу Марты… Теперь я настаиваю, чтобы вы приняли помощь нашего ордена. Брат Аргус, конечно, та еще заноза в заднице, но в своем деле разбирается. Так вот: он любит говорить, что там где пасует мощь Одаренных, могут сработать обычные полицейские процедуры. И у меня есть группа, натасканная именно на такие случаи. Я пришлю их – пусть попробуют найти какие-то зацепки.

– Как вам будет угодно...

Развернувшись, Силус начал подниматься по ступеням резиденции. Якобус задумчиво посмотрел ему вслед, после чего сел в машину, кинул небрежное: «Обратно..», потом вспомнил, что водитель ушел. Бурча под нос ругательства, Предвозвестник перегнулся через спинку сиденья и несколько раз нажал на клаксон. Водитель, услышав звук, выскочил из-за угла, где ожидал пока высокопоставленные особы закончат свой разговор, и бросился к машине.

– Тысяча извинений, господин… Куда прикажете?

– Назад… Мне надо подумать… Хотя… К Архиву. Думать, возможно, уже некогда…

...

Все, включая ученых, собрались в просторном помещении. Бойцы, по армейской привычке, использовали любую свободную минуту чтобы подремать, тем более что у киттов, с их двойным распорядком дня, как раз был дневной сон. Ученые собрались в отдельный кружок, и обсуждали свои вопросы. Один из них, в полемическом запале, схватил мел и буквально в несколько взмахов покрыл стоявшую рядом доску сложной вязью формул.

– Смотрите, коллега, материя – есть форма существования энергии, – китт с которым он спорил, сделал жест ушами означавший согласие, – Поэтому, если у нас есть достаточно энергии, то мы можем все, что угодно! Вопрос только энергетическом обмене. Если есть возможность запасти и использовать необходимый объем, то что нам мешает это сделать? Ровным счетом ничего!

– Да, но… – китт отобрал у него мел, – Вопрос, как вы сказали, в энергии. Точнее в её количестве. Мы должны утилизировать… В тридцать второй степени… Скорее испаримся. Даже при КПД в девяносто девять целых, девять тысяч, девятьсот девяносто девять десятитысячных, перешедшей в тепло энергии хватит, чтобы испарить все в радиусе пары сотен метров.

– О! Верное замечание, однако, думаю, это решаемо… Вот как я это вижу…

Дремлющий «Дубль», при словах «испарить все в радиусе пары сотен метров», приподнял ухо и приоткрыл глаз. Потом покосился на Ладова.

– Разрешите обратится?

Ладов, командирским произволом отжавший себе самое козырное место из сдвинутых вместе стульев, приоткрыл один глаз.

– Последствия, которые, только что, обрисовали… Это, надеюсь, чисто теоретический спор никак не относящийся к поставленной задаче?

– Наши добыли сигнатуры "Эвоката" и, как им кажется, смогли понять с чем имеют дело. Так что, руководство включило в нашу группу "физиков особого назначения", и теперь они думают, как бы нам "ускакать" с объекта на "Эвокате". Желательно одним куском и живыми.

– Звучит интересно. Если не придется обратно переть через "Странное Место", то я в целом за. Но шанс испариться настораживает.

– У орденцев все работает… – равнодушно зевнул Ладов, – Так что вопрос в основном в том, что они там переделали, и как это запустить. Без жертв и разрушений…

Спор, тем временем, набирал обороты. Ученые, собравшись у доски, галдели так, что могли переорать взлетающий самолет. Правда бойцам это спать не мешало – что парни Ладова, что бойцы Оперативника относились к этому ору как к щебетанию соловьев, но «Дубль» все равно тревожно кивнул в сторону научной братии.

– Не подерутся?

– Народ интеллигентный – не должны…

– А я бы все равно в потолок стрельнул…

– Успеется... Мы все равно Семен Семенычей ждем…

– Однофамильцев?

– Спецсвязь…

...

«Семен Семенычи» появились через полчаса. Двое офицеров, которых сопровождали автоматчики, внесли в аудиторию большой опечатанный ящик. Один из них огляделся, увидел торчавшие в проход ноги и, логически заключив, что так вальяжно развалиться мог только самый старший по должности, потыкал в них сапогом. Ладов приподнял пилотку, которой закрывал глаза от света, подмигнул офицерам и, по разбойничьи свистнув, одновременно разбудил спящих и прекратил ученый спор.

– Мы вас уже заждались…

– А уж как мы это встречи ждали… – один из спецсвязистов понаблюдал, как Ладов проверяет пломбы и протянул бумаги для подписи, – Тяжелый зараза! А нам с ним пришлось спать в обнимку, есть на нем… И с уборной сплошные проблемы.

– Вы, когда присягу давали, то на моменте: «Клянусь стойко переносить все тяготы и лишения», никакого подвоха не почувствовали?

– Было дело… – офицеры и их сопровождение весело оскалились, – Ладно – если все в порядке, то автограф ставьте, да мы погарцевали. При входе толсто намекнули, что обед скоро, и желательно не опаздывать.

– Вам, связистам, лишь бы обед…

– Ну это вам не привыкать, что из под ног выскакивает на бегу харчить, а мы народ избалованный, нам скатерть нужна и тарелки чистые.

– Аристократы недобитые…

Ладов поставил в документах размашистую подпись, накинув пилотку броском, козырнул и отпустил спецсвязь на все четыре стороны, после чего, сорвав с ящика пломбы, заглянул внутрь.

– Ну что, товарищи... Вот теперь можно поговорить предметно… – Тут у нас… Планы объекта?! Ого! Планы электропитания? Планы систем связи? Еще планы объекта, но более старые… Еще более старые планы? Планы оборонительных рубежей? Ну нифига-ж себе, что нарыть смогли...

– Разведка в ударе? – Оперативник подобрался поближе, – Думаю, спрашивать, откуда столько счастья сразу, бесполезно?

– Да я сам без понятия. Но, чую, что кто-то будет новые звезды обмывать… Тут тянет на внеочередное… На два внеочередных…

– Два?

– Да. Это я только первый пакет вскрыл. Давайте, чтобы бардака не было, планы на стену по порядку, и начинаем изучать. Так – следующий пакет вам…

Ладов передал научной группе несколько папок из серого картона, на которых, аккуратным убористым почерком, было выведено: «Место базирования „Эвоката“, мастерские обслуживания, опись снабжения, складские документы». Ученые мужи сдвинули столы и, разложившись, принялись за работу. Бойцы же внимательно знакомились с объектом, который им предстояло штурмовать.

К ним присоединился Исень. Поскольку вольцы, в силу некоторых особенностей зрения, слегка дальнозорки, он достал и нацепил очки. Вид гиганта, способного завязать в узел железнодорожный рельс, с очками на носу, был настолько необычен, что даже привыкшие ко всему бойцы спецподразделений некоторое время, не скрываясь, на это пялились.

– Семерка… – изрек наконец Исень, – Единственное отличие от других «семерок» – верхний уровень который, видимо, построил Орден.

– Видели уже такое?

– Да. Одну готовую и, по меньшей мере, три на разных стадиях строительства. Рядом должен быть Энергоблок, в котором, видимо, сейчас размещается Архив, и Станция Водоподготовки. Скорее всего, "Эвокат" базируется именно в ней.

– Как они его туда затащили?

– Никак. Думаю, что он уже был там.

– Станция такая большая, что для перемещения по ней нужен корабль?

– Нет.

– Тогда зачем его туда поместили? Я имею ввиду тех, кто все это строил?

– Не знаю...

Исень нахмурился, и выдал короткий гулкий звук похожий на рык – вольский аналог пожимания плечами.

– Возможно это сделали не они. Тот, за кем мы направляемся, знает больше.

– Ну – судя по тому, насколько качественно он там потерялся, планировка ему знакомая.

– Он знает про это место давно, и очень злился, когда Церковь его заняла.

– Разрешите вопрос? – озадаченно пряднул ушами "Дубль" – Но если он так хорошо знаком с объектом, зачем нужна спасательная операция? Судя по тому, что я о нем слышал, он вполне мог выбраться и сам?

– Месть? – задумчиво предположил Ладов, – Если он разозлился, что Церковь заняла "Стронгхолд", то, возможно, он хочет отомстить им нашими руками? Мы-ж туда не на экскурсию собрались – вынесем все, что гвоздями не приколочено. Как вы считаете, товарищ?

– Ну… На него похоже… – согласился Исень, – Еще, возможно, в процессе выноса, он собирается завладеть чем-то из местных хранилищ. Вот тут, на планах, сооружения похожие на банковские сейфы. Орден собрал внутри впечатляющую коллекцию артефактов, но одной хитростью такие двери не вскрыть – нужны инструменты и помощники.

– Ишь ты какой! А если мы не разрешим?

– Тогда он организует вынос уже у вас.

– Предлагаете не препятствовать?

– Предлагаю попробовать договорится. У него слабость к договорам.

– Занятный персонаж, – понятливо кивнул Ладов, – Не удивительно, что ради него такую кашу заварили.

– Ну, так-то, насколько я теперь понимаю, не только ради него... – "Дубль" задумчиво почесался, – Если внутри "Стронгхолда" и в Архиве столько всего занятного, то он выглядит как повод.

– Но повод хороший… Так – надо дать команду отстроить макет штабного уровня и хорошенько отрепетировать вход. Вы пока зубрите планы, чтобы с закрытыми глазами могли все входы-выходы найти, а я пойду – распоряжусь.

…

Якобус посмотрел на сияющего Аргуса, который прижимал к груди ворох записей и кивнул.

– Я так понимаю, ваши изыскания дали плоды?

– О да брат! И какие! Вы знали, что в детстве Альва остался единственным выжившим после страшного пожара уничтожившего целое поместье чей хозяин славился звериной жестокостью по отношению к слугам?

– И вы увидели в этом параллель с пожаром в приюте?

– Несомненно. Но это еще не все! Судя по всему, Альва был причастен к созданию Ордена Ищущих! Именно из-за связи с ним Ищущие и их идеи впали в немилость!

– Так… А вот это… Вот это уже интересно… – Якобус задумчиво погладил свою аккуратную, холеную бородку, – Это объясняет, как он смог нас одурачить, выдав себя за Ересиарха. Наверняка основатель ордена, занятого поисками Ересиарха, знал о нем достаточно, чтобы провернуть подобное.

– Да! Но и это еще не все…

– Довольно. Я верю, что вы нашли многое, но у нас нет времени. Кое что произошло… Скажите – о чем вы в первую очередь подумаете, если тело, которое готовили к погребению исчезло, а те кто готовил его – убиты с особой жестокостью?

Аргус, чьи глаза из восторженно сияющих тут же стали похожи на снайперский прицел обшаривающий местность, внимательно посмотрел на Предвозвестника, потом кивнул и коротко спросил: «Кто?»

– Верховная Видящая Марта… Предвозвестник Силус заявил, что тело выкрали, но я так не думаю.

– Следователи?

– Уже послал.

– Что говорит сам Орден Одаренных?

– Они считают, что Марта стала жертвой «Щелчка»…

– А покойная Верховная Видящая, случайно, не смотрела в будущее в этот момент?

– Вы что-то об этом знаете, Ментор, – Якобус с подозрением прищурился, – Только не говорите, что это опять какие-то еретические идеи…

– Не еретические… Эта версия принадлежит перу почтенного Тита Олания.

– Проклятье! Я должен был знать, что будучи сосланным в наши архивы вы не обойдете эти труды стороной.

– Брат Якобус – понимаю ваши сомнения, однако брат Тит был одним из известнейших умов занимавшихся изучением Дара.

– Что привело его к безумию на старости лет… И это же у него вы почерпнули свои идеи относительно перерождения Ересиарха?

– Да. Причем чем больше я над этим думаю, тем более правдоподобной мне кажется эта версия. Дело в том, что его явление всегда происходит там, где есть отчаявшиеся души…

– Довольно… Что там насчет Марты?

– Брат Тит считал, что смотреть в будущее опасно, и чем сильнее дар, тем больше угроза. Пытаясь заглянуть дальше, смотрящий все туже натягивает нить, которая удерживает его в нашей реальности. И именно она рвется, если его сила окажется больше чем та способна выдержать.

– Вы хотите сказать, что «Щелчок» произошел от того, что Марта оказалась сильна настолько, что оборвала собственную нить Упорядоченного?

– Да. Это крайне редкое явление, так как для этого надо иметь великую силу, но...

– Не отвлекайтесь. Что происходит потом?

– Падение. Одаренный падает в Бездну.

– Прелестно… И что потом?

– Об этом брат Тит говорит весьма туманно… Он считает, что душа Одаренного попадает в лапы к тем, кто там обитает.

– Если вы про тех «совершенно чуждых и непостижимым созданий, для описания которых нет слов ни в одном языке...» – Якобус скривился, – Это бред сумасшедшего.

– Возможно... А возможно, что попытка заглянуть им в глаза и стала причиной безумия несчастного Тита. Так или иначе, но он считал что они могут использовать данную возможность, чтобы прийти в наш мир.

– Зачем?

– Не знаю. Но учитывая исчезновение тела покойной Марты...

– Я приму вашу версию к сведению. Где сестра Ливия?

– Она уже спешит сюда…

– Подождем её снаружи.

Якобус вывел Аргуса в тамбур у лифтовой шахты.

– Найдите Альву во чтобы-то не стало. Последними словами Марты были: «Тени из тьмы в орлиных чертогах... По обломкам моста над Бездной… Тропою потерянных безбожные ведут бездушных…».

– «Орлиные чертоги»?

– Именно. Не сомневаюсь, что речь шла о Комплексе.

– Но что значит остальное?

– Выясните. Мне не нравится эта возня вокруг твердыни Ордена. И желательно так, чтобы чужие не узнали лишнего.

– Прошу прощения, Предвозвестник, – запыхавшаяся Ливия с разбегу припала на колено, – Я спешила как только могла.

– Я вижу... Но все равно надо быстрее. Наверх! И немедленно за дело. Ни минуты промедления!

...

Докладывал один из людей Земцова – худенький парень с торчащими ушами, которого профессор отрекомендовал как специалиста-проектировщика широчайшего профиля. Проектировщик, по всей видимости, опыта в таких делах имел мало, и под взглядами сгрудившихся вокруг бойцов, которые вид имели весьма грозный, слегка стушевался, так что Земцову пришлось его подбодрить.

– Давайте, Виктор, смелее – вручите товарищам метафорические ключи от этого объекта.

– «Ключи»? – с интересом переспросил Ладов, – Вот это мне уже интересно… Слушаем.

– Да, товарищи, звучит, возможно, излишне пафосно, но это так…

Проектировщик подышал, собираясь с мыслями и, взяв указку, ткнул в висящий на стене план.

– Смотрите. Вот тут, на верхних уровнях есть командный пост, с которого можно управлять системой гермозаслонок, лифтами, электропитанием, связью… Всем. Фактически – нервный узел. Удар по нему, без сомнения, поставит противника в неудобное положение, однако вокруг расположены казармы и многочисленные оборонительные системы. Они, конечно, в большей мере, предназначены для того, чтобы сдерживать атаку снаружи, но и вас смогут задержать надолго. Не говоря уж о том, что, судя по размерам казарм, там расквартировано не меньше пятисот человек.

– Согласен – упереться в это все можно знатно.

– Именно! Но я внимательно изучил схемы и нашел вот что! – указка обвела несколько помещений на нижнем уровне, – Это второй нервный узел! На современной схеме этот пост отмечен как резервный, но на более старых присутствие только он, из чего мы можем заключить, что это – место, откуда весь Объект управлялся изначально! И я подумал: «Не могли же строители, проектируя столь ответственный объект, не предусмотреть резервного управления?» Непонятно получилось..? Сейчас попробую пояснить подробнее.

– Не надо – все вполне ясно, – остановил его Ладов, – Орден вынес пост управления наверх, оставив старый как резервный. Но у старого должен был быть свой резерв.

– Верно! Поэтому я начал его искать… И нашел! Между основным комплексом и Станцией Водоподготовки. Вот он же на старом плане, помеченный как «Прямоугольное помещение один перш глубиной и два с половиной перша шириной наполненное всевозможными вещами неизвестного предназначения». На новом плане его отметили как «Центральный коммутатор», чем по сути он и является. Но управляет всем, чем необходимо и более того – относительно всех остальных постов является главным! Команды с него нельзя отменить.

– Ты хочешь сказать, что пульт, с которого можно управлять всем комплексом, расположен в неохраняемом коридоре?

– Располагался. Орден – не дураки, так что этот проход на новых планах замурован, и попасть в него можно только из Станции Водоподготовки, для чего придется пройти через штабные помещения и казармы экипажа «Эвоката». Но там значительно меньше народа и нет таких укреплений как наверху, что логично – мало кто ожидает, что противник может высадится сразу на нижний уровень минуя сотни метров скальной породы.

– А мы можем… – оскалился Ладов.

– Кстати… – Оперативник подобрался поближе, чтобы разглядеть всё в подробностях, – А мы можем высадится прямо туда? В пультовую?

– Чисто теоретически… – Земцов, которому, судя по взглядам, переадресовывался этот вопрос, развел руками, – Нам ничего не мешает это сделать, однако размер помещения… Если зацепим пульт…

– А если зацепить вон ту стенку, которой проход замурован? Она-ж нам нафиг там не нужна?

– Интересная мысль! Да – очень интересная! Мы её проработаем… Коллеги – надо сделать расчет максимально точным.

…

Тяжелые гермоворота сомкнулись отрезая дневной свет. Аргус бывал тут неоднократно, но все равно твердыня Ордена производила на него гнетущее впечатление. В его голове крутились слова Уемануса о тех, кто построил все это. «Люди, почти... Смотря, что считать под этим термином», которые были сметены Катаклизмом. Или нет? Ведь раз построенные ими убежища уцелели, то и сами строители могли пережить в них творящийся снаружи ужас. Но тогда где они? Стали началом для ныне живущих народов? Но как случилось так, что все их знания оказались потеряны, и цивилизацию пришлось начинать с нуля? Или не с нуля? Может то, что сейчас считается даром, мистикой, ведовством и есть их технологии, чьи истоки забыты? Но если так, если таков был их путь, то почему то, что осталось здесь так знакомо человеку нашего мира?