Текст книги "ВЕДьМА, мэйд ин Раша! (СИ)"

Автор книги: Санди ака Владлена

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 57 страниц)

====== ГЛАВА ТРЕТЬЯ. 25. Евгения ======

– Я просто в шоке! Абсолютно никакого сочувствия! То я валяюсь в коме, то меня похищают – о какой успеваемости может идти речь?! – полуобняв Алину за тоненькие плечи, Ева фактически на буксире тянула подругу за собой, по ходу требуя активного понимания и утешения, не позволяя, однако, даже вставить лишнее слово. – От меня требуют невозможного! Папа требует, чтобы я весь вечер занималась уроками, иначе, он говорит, не успею подтянуться к концу года, а если не успею и в летнюю школу загремлю, плакала моя поездка на море! А у всех – весна… – Ты действительно могла бы прилагать немного больше усилий для учебы. Если хочешь, позанимаемся вместе? – Аля слегка поморщилась, наверное, мысленно выискивая щелочку свободного времени во всех своих «драмкружках, кружках по фото» и прочих секциях подготовки то в спецназ, то в балерины. По весне ее бурная увлеченность самыми разнообразными интересами проявлялась особенно ярко. У Алины все эти хобби, у Маргоши – Коля, у Вики какие-то семейные дела, да и с учебой у Вики, прямо говоря, не намного лучше, чем у самой Евгении… Даже проверенный метод, не раз уже выручавший в конце года: прицепиться на буксир к Дарье – теперь неожиданно подвел: даже Кукушкиной сейчас было не до дополнительных занятий с отстающими. Остается Мартынко. – Кстати, а где Мартын? Что-то я его опять не вижу… надеюсь, на этот раз его никто не заколдовал? – Честно говоря, я не удивлюсь, если на этот раз он действительно на тебя обиделся, – серьезно сказала Алина. – откуда Мартынко было знать, что твое отражение – это не ты. Она дружила с их компанией – а ты так резко отрубила всякое общение! – Вот именно! У меня и без того репутация не звездная, а тут еще «дружба» с компанией малышей да неудачников! Никому же не объяснишь, что это была не я! Уф! А вместо того, чтобы все это расхлебывать, придется тратить время на подтягивание хвостов – вот так-то и пройдет молодость! – да еще и без Мартынко, похоже, не обойтись! К Матвею – и тому не подъедешь, пока Вика сочиняет ерунду из-за этой Мадины! – Думаешь, ее подозрения безосновательны? Могла ли ведьма теперь объявится в их школе под видом ученицы? Евгения не знала, да и, честно говоря, это было последнее – не считая, конечно, дополнительных занятий, чем сейчас хотелось бы забивать голову. Маргарита со своим знаменитым здравомыслием была уверена, что Виктория придумывает исключительно из неприязни к старой подружке Матвея, однако оказалась же Вика права насчет одержимого духом Огненного Змея учителя – тогда девочки тоже поторопились списать все на личную неприязнь. – А ты? – Я присматривалась к этой Мадине. Определенное сходство, безусловно, есть… Ну, знаешь, такие большеглазые брюнетки вообще очень яркий изысканный типаж, я все же немного художник… Кроме того, я слышала от толкиенистов, Мадина действительно стреляет из лука, по меньшей мере, не хуже Виктории. Нет… думаю, Вика преувеличивает. От такого неожиданного вывода Ева слегка опешила. – Но ты же сама сказала, что многое указывает… – Да, разумеется. Но, сама подумай, если кто-то станет скрываться под чужой личиной, то, наверное, сделает все, чтобы отвести от себя подозрения. Притворится кем-то НЕ похожим на себя и уж точно не станет участвовать во всех этих ролевых играх, чтобы засветиться. Согласна? – Звучит логично… но мне эта Мара не показалась осторожной и расчетливой. Ей, наверное, нравится играть с нами, намеренно разбрасывать подсказки, чтобы заманить в ловушку. Сама я не участвовала в этой истории с Мертвой Горой, но тогда она вела себя именно так. – Но твои бусы – у тебя. И какое-то время были у твоего отражения, но все равно – как Мара могла бы опять зачаровать Матвея? Он-то эту Мадину знает с детства… Не знаю. Стопроцентной уверенности нет. Жаль, что никто не может составить Виктории компанию на этих соревнованиях – совершенно нет свободного времени! Она пообещала, что будет осторожна, но не отколет ничего такого в одиночку, но все-таки… наверное, не следовало оставлять ее одну. – Так ведь с Матвеем! – Ева хмыкнула. – Тебе пока не понять… Наконец, догадавшись заглянуть в читальный зал, где обычно собирались «малышня и неудачники» из компании, к которой примыкал Мартын, Ева обнаружила и самого мальчика, что-то живо обсуждающего с приятелями. Не дождавшись, пока ее появление будет должным образом замечено, Ева громко поздоровалась. – Ой, привет, – вместо Мартынко откликнулась девочка – сестренка Миши из ролевой команды восьмого класса. – ты так давно к нам не заглядывала, что-то случилось? Без тебя скучно, мы как раз собирались… – Перестань, Маш, – мальчик отвлекся от сверения какого-то списка и поднял голову, привычным жестом поправляя слегка сползшие очки. – если Евгении будет интересно, она сама нам об этом скажет, не стоит навязывать развлечения человеку, который чем-то занят. Привет. Ева. Как-то уже не ожидали тебя здесь увидеть. Знаешь, нас тоже пригласили поучаствовать в ролевых играх, прямо в турнире. В команде «черной розы» – какой-то студент-психолог, Жанна Климентьевна нас познакомила, ее собирает – такой сильный недобор игроков, что он согласился взять нас. Говорит, главное, приобрести нужный психологический настрой на победу… Хочешь присоединиться? Если нам удаться победить хоть в одном из поединков – имеем право выдвинуть свою собственную «прекрасную даму» вместо этой Анфисы, представляешь? Думали сначала Валю предложить, но она странно себя ведет с тех пор, как Семена отстранили от занятий за эту выходку в лесу, и с соревнований по фехтованию тоже временно исключили… – К сожалению, у меня сейчас совершенно нет времени, – слегка растерянно возразила Евгения. – я как раз хотела спросить, не поможешь ли ты мне с учебой – до конца года осталось всего ничего… майские праздники на носу, после них сплошные контрольные… а я… – Но мы же почти догнали программу, ты делала успехи, а потом… когда ты решила не продолжать наши занятия, я подумал, что больше они тебе не нужны. – Мартынко, ну прости, – Ева скорчила смешную рожицу. – столько всего, столько всего… замоталась и все напрочь забыла. Прямо из головы вылетело все напрочь! Мальчик слегка смущенно пожал немного сутулыми плечами. – Извини, но я же не знал. Теперь у нас плотное расписание тренировок – догнать остальных участников будет не так уж просто – и все майские праздники расписаны вперед. Я вряд ли сумею выкроить достаточно времени, лучше тебе с кем-нибудь еще договориться. «Вот дожила, – плетясь обратно в класс, убито подумала Евгения. – теперь уже и Мартыну не до меня!»

Князь Чернояд

– Я суфражистка! И не намерена

отступать от своих принципов

даже после смерти! – замутив

такую мораль, Мэри Джейн гордо

растворилась в воздухе,

оставив меня, мягко говоря,

в недоумении.

А. Завозова

– Так значит тебе удалось. Ты нашел новую Ладу. Туманный образ мавки производил странное впечатление: словно смотришь через немного мутное стекло или, скорее, тонкую льдинку. Родниково-чистая красота девушки – когда-то семнадцатилетняя Милена показалась мальчику почти взрослой, теперь, с «высоты» тридцатилетнего возраста Великого Князя, выглядела совершенно юной – в чем-то неуловимо изменилась, словно совершенную ледяную скульптуру зачем-то облили водой, заставив черты слегка смазаться. – Что ты собираешься делать теперь? Ты рассказал ей? Рассказал все? – Можно сказать и так. Зыбко-зеленоватые, как омуты лесных озер, глаза мавки подозрительно сощурились. – Никому до сих пор не известны обстоятельства смерти Надежды. Девочка может подвергаться опасности, а ты держишь ее в неведении? – У меня есть причины. Сейчас… пока что вся правда только усложнит ей жизнь. Кроме того, я сам в состоянии обеспечить безопасность наследницы. – Ты ведь так и не оставил… своей безумной затеи, Александр. И ты собираешься воспользоваться наследницей Лады вслепую. Мужчины – просто невероятные существа! Победа куда более тешит вам самолюбие, нежели изначально мирное существование, но отвратительнее всего, когда на свои амбиции навешиваются ярлыки светлых чувств и благородных стремлений. Когда-то ты был уверен, будто любишь Надежду. По правде говоря, от общения с Миленой – еще, наверное, при ее жизни – нет-нет, а даже самый законченный джентльмен с сожалением припомнил бы времена, когда женщин якобы тащили в пещеру, предварительно огрев по голове дубиной. Ибо менее радикальными методами до нее достучаться было бы сложновато. Поклонников у ершистой красавицы наверняка было немало, просто печально отличившийся «барин» оказался единственным, кого она хотя бы заметить была вынуждена. – Надежда была Ладой. Самой любовью, красотой и счастьем мира. Легко было ошибиться таким образом. В общем-то говоря, как раз о девочке я и хотел поговорить. Я пытался обучить ее хотя бы основам магии Разума. Ее направление – почти наверняка Душа, тем не менее, эти всплески следует научиться контролировать, пока она еще не вошла в полную силу. Ее магии… слишком много, чтобы девочка, всего-то около полугода назад о магии узнавшая, могла с ней совладать. – Пф! Я, конечно, не ожидала, что ты заявился сюда просто потому, что соскучился, – Милена возмущенно скрестила руки. – но с чего ты вообще взял, что я соглашусь тебе помогать, да еще в каких-то… темных историях?! – Ни в коем случае, – честно говоря, как раз чего-то в этом роде и ожидавший Александр вежливо кивнул. – разумеется, ты лучший известный мне специалист магии разума, и я был бы благодарен за помощь или совет, но это не значит, что не обойдусь и без них. Сожалею, если потревожил… – Да подожди ты! Мужчины… когда не нужно – оглоблей от некоторых не отмашешься и хоть в лоб, хоть по лбу, а тут даже выслушать не соизволят. – Я похож на человека, который умеет уговаривать женщин? – выразительно приподнимая вторую бровь, уточнил князь. – Нет. Ну-у, зато ты умеешь от них отбиваться и прятаться, – Милена подмигнула. – Змейка Алексис уверяет, что именно из-за таких как ты и возникает слеш! Она, знаешь, частенько навещает Барина – эти двое часами способны друг другу плакаться, какие они из себя замечательные, и почему-то никто их не любит и не ценит… Похоже, в отличие от своего заклятого поклонника, Милена испытывала некоторый дефицит общения, который и планировала восполнить посещением Александра, которому, как выяснилось, еще и что-то от нее нужно. Не факт, конечно, что она действительно согласится помогать. У девочки, первые четыре года жизни которой прошли в одном доме с двумя старшими братьями, «не дам» должно было стать первой связной фразой в лексиконе. – Кстати, ты не думал отправить эту наследницу в Школу Чародейства и Волшебства? – По крайней мере, до того, как я разберусь с этим делом – нет. Как ты сама сказала, Елена может подвергаться опасности. – Почти тезки. Ладно, думаю, я смогу сделать ей небольшой подарок… Интересно, где же я это зарыла? – скользнув бледно-серой тенью между стволов придорожных деревьев, мавка исчезла из поля зрения Александра. В отличии от вилисс – живущих среди облаков и ветра и получающих в посмертии полную свободу – мавка была прочно привязана к определенному участку местности: как правило, в окрестностях места смерти или же могилы. А этой еще и крайне «повезло» в плане соседа, которого, если ей верить, и при жизни-то глаза б не видели… Однако минут через семь Алекандр начал всерьез задумываться, не провалилась ли «полевая русалка» сквозь землю, и, наконец, устав ждать, сам шагнул следом, разведя в стороны ветки, и остановился примерно там, где зыбкая девичья тень окончательно растворилось из поля зрения. Никакой Милены, конечно, там не обнаружилось, только на темнеющей прошлогодней хвое – только у самых стволов еще сохранились редкие «островки» осевшего мокрого снега – валялась видавшая виды старомодная женская сумка. Помимо платка, зеркальца в потрескавшейся пластмассовой оправе и почти полностью сгнившей банановой кожуры, в сумочке нашелся аккуратно завернутый в темно-синий бархат, как ни странно, совершенно не тронутый временем, тонкий обруч из белого золота, украшенный одним-единственным, зато с пятирублевую монету размером, звездчатым сапфиром. – Как он оказался у тебя? – растерянно спросил Александр. – Я слышал, его украли… Время, когда пропала диадема, таинственно совпадало с «трагическим несчастным случаем», который Милена и печально известный Барин совместными усилиями себе организовали. – Вообще-то это мое наследство, – капризно напомнила откуда-то из-за спины Милена. – с какой стати мне красть диадему, если она и так моя? Крадут, знаешь ли, чужое! – С юридической точки зрения, поскольку твоя мать тебя пережила, наследством он быть никак не может. – Какая разница, что там с юридической. Братьям она без надобности, они в магии Разума, как свиньи в апельсинах! А диадему я чуть раньше сперла, когда только еще собралась уйти из Школы. – Свое, стало быть, не крадут, а прут… ну-ну! Спасибо. – Я же сказала – это подарок для Лады. Елены или как там ее. Впрочем, с твоей стороны было очень мило вспомнить обо мне, – вполне материальные – только жгуче-холодные, словно вместо крови под кожей был жидкий азот – пальцы мавки легко скользнули по щеке Александра. Кожа слегка онемела, как при местном наркозе. Князь непроизвольно отшатнулся, заставив Милену с довольной мстительной улыбкой раствориться в воздухе. Что же, следовало окончательно убедиться, что существа женского пола со странностями всегда. Даже нежить!

====== ГЛАВА ТРЕТЬЯ. 26. Виктория ======

Развелось у нас драконов, негде плюнуть!

Я уже молчу про эльфов и гномье –

Всюду бродят одиозные фигуры,

Если встретишь, не хватайся за дубье.

Этот мир такой, придуманный не нами,

Вот и красим, кто как может, в яркий цвет:

Кто под киборга, кто под фигню с ушами –

У кого насколько развит личный бред!

А вот в эльфы запишусь,

И петь немного научусь,

А кто не видит свет в глазах моих – дальтоник!

На звезды буду я вздыхать,

Бродить в лесах и доставать

Своими песнями любого, кто не тронет!

Джем «А я вот» Матвей, одетый в ярко-зеленую хламиду и плоский берет с пером, поднял взгляд от стилизованной под лютню гитары и улыбнулся. За мгновение до того, улыбнуться в ответ, опустившая лук Вика зачем-то обернулась… и, разумеется, первым делом увидела счастливо машущую им черноволосую девчонку. На тренировку Мадина нарядилась в короткую курточку, напоминающую камзол, узкие – почти как лосины – брючки и стильные сапожки, которые, наверное, даже Маргарита бы приняла с одобрением. Разумеется, хорошего настроения Вике, из-за недавнего пребывания в ролевой команде, лишенной костюма и прибывшей на стрельбища в самых обыкновенных джинсах, свитере и куртке болотно-зеленого цвета, со вкусом подобранный наряд брюнетки не прибавил. – Отличный выстрел! – дождавшись, пока герольд махнет рукой, вызывая следующего участника, Мадина, небрежно забросив собственные лук и колчан за плечо, подошла к Виктории. – Похоже, на сей раз у меня будет серьезный конкурент на турнире! Вика смерила брюнетку недовольным взглядом. Открыто ссорится с ней и снова огорчать Матвея не хотелось. Кем бы ни оказалась на самом деле Мадина, сейчас он искренне считал ее другом своего детства и вряд ли был бы счастлив требованию кого-то выбирать… Девочка, оказавшись в курсе этой нелепейшей судебной тяжбы, затеянной отцом, раз и на всегда заключила, каково это, когда пытаются заставить выбрать из близких тебе людей кого-то одного. Евгения рассказала Виктории о том, что это Кощеев «навел» на них блудного папашу, как ни странно, это даже не стало особенно страшным ударом, наверное, лимит таких «ударов» просто-напросто исчерпал себя и теперь Виктория без радости, но как должное, приняла бы даже то, что Земля упала бы на небо и всех расплющила! Однако, когда Кощеев отбыл решать уже свои собственные семейные проблемы, Ричард Чубайс и не подумал «развеиваться в лучах рассвета» вместе со своим иском. Если бы все проблемы в жизни решались всего-навсего победой над какими-нибудь злыми чарами! Во всех волшебных приключениях так бывает, а им приходится учитывать столько кажущихся мелочей… и ничто никогда не выходит идеально! Абсурд! Да и, наверное, не было у Виктории стопроцентной уверенности, что Матвей выбрал бы именно ее…

– У тебя тоже неплохо получается, – с максимальной вежливостью ответила она. Как назло – а может, и действительно так – сама Дина вела себя с Викой более чем дружелюбно. Так, что в глазах Матвея именно рыжеволосая девочка оказывалась вечно всем недовольной и враждебно настроенной. Ни за что, ни про что…

«Если бы я могла поговорить с ним… рассказать обо всем, поделиться своими подозрениями. Хоть я и уверена, Матвею лично можно доверять, но один раз Мара уже подчинила его своей воле. Кто знает, на что она способна пусть даже и лишившись волшебных бус?» – Какой у тебя интересный лук! – продолжала тем временем щебетать Мадина. – Под старину, ага! Можно взглянуть поближе? – Нет! – прижав оружие к себе, Виктория испуганно отступила на шаг назад. Дина непонимающе хлопнула ресницами. – Нет, прости… плохая примета. Перед соревнованием этот лук не должен оказаться в чьих-либо руках, кроме участника. Может быть, потом. Брюнетка с явным огорчением – моментально освежив все подозрения – пожала плечами. Она действительно оказалась хорошим стрелком. Вика надеялась, что все же не лучше нее самой, но в том, что не хуже, сомневаться не приходилось. Грядущий турнир должен будет расставить в этом плане все точки над Ё… черт возьми, как же хотелось бы хоть в чем-то превзойти эту яркую самоуверенную настолько, что даже того не осознающую особу! Красавица, певица, спортсменка… наверняка в младших классах – если, конечно, все это правда – Мадина с Матвеем значились «женихом и невестой»… Дрянь! – Ну что же… Встретимся на соревнованиях. Удачи, – Дина улыбнулась. – Тебе тоже, – сквозь зубы процедила Виктория, сделав вид, что занята проверкой тетивы на волшебном луке. Может быть, если Мадина, конечно, не та, за кого себя выдает, ее как-то можно спровоцировать? Чтобы быть уверенной однозначно. «Но я пообещала девочкам вести себя осторожно и ни во что в одиночку не ввязываться. Хватит нам Евгении с ее умением влипать в историю… и Ольги!» Бывшую послушницу, находившуюся без сознания, обнаружил на школьном крыльце учитель информатики Сивин. Правда, в результате попытки оказать первую помощь врач понадобился ему самому, но обошлось, спросонья возмущенная девушка всего-навсего слегка свернула ему челюсть набок – даже зубы все остались целы. Зная Ольгу, можно сказать, повезло… Толком узнать, что же произошло с ней самой, Берегиням не удалось – бывшая послушница пребывала в еще более не радужных чувствах, чем обычно, и отчет о действиях выдала весьма сухой. Понятно разве что, что, по выражению Евы, мирные переговоры с мэром накрылись медным тазом. «То, что делает Юна – не чары и даже не магия. Магия не подействовала бы на Экзекутора. Ну почему, стоит мне только подумать, что хуже уже не будет… нет предела совершенству это называется!» Гавриил Борисович, кстати, тоже присоединился к молодежному ролевому движению, взяв себе здесь куда более звучное имя Габриэль. Честно говоря, Виктория была уверена, что это имя женское, так вот же ж! В светлом замшевом костюме вроде как для верховой езды – и ухитряется же не изгваздаться, бегая в этом по весеннему лесу! – с перехваченными ремешком белокурыми кудрями информатик действительно выглядел похожим на сказочного эльфа – стайки поклонниц вокруг него просто вьюном вились. А вот Вике Сивин категорически не нравился. Что-то такое… позолота какая-то – явно роднила его со Змеем. Вернее даже, не роднила… девочка напрочь забыла этот термин с уроков биологии: когда совершенно разные, даже близко не родственные виды животных, тем не менее, оказываются похожи между собой. Как рыбы и дельфины, например. Вроде бы и разные, но похожи от того, что приспособлены к одному и тому же. Вот и эти конфетные красавчики – приспособлены. Обаять, врать и плести интриги. Ничего такого, что позволяло бы заподозрить в нем шпиона или врага, Гавриил Борисович не делал. Просто не нравился. «Подозрительные личности просто кишмя кишат – или это я на нервной почве становлюсь параноиком!» – провожая взглядом Мадину, обреченно подумала Вика.

Елена

До цветения вишневых деревьев и яблонь, которые, как выяснила Елена, достаточно пышно произрастали вокруг лесной резиденции Великого Князя – оставалось еще, по меньшей мере, полторы или две недели. Неизвестно еще, какой погоды ждать от мая – хотя маленькая, немного напоминающая Алину Погодница Вешна торжественно пообещала строгое следование графику, девочка отнеслась к этому обещанию довольно скептически. Не так уж трудно, хоть немного узнав Вешну, было понять, что из ее очаровательной головки в ореоле льняных кудряшек все обещания и принятые решения суток не задержаться. Александр всех четверых повелительниц сезонов честил как крайне безответственных особ, но по части легкомыслия младшая могла бы поспорить с остальными тремя вместе взятыми. Оставалось только надеяться, что Лейта, с которой Елена еще не успела познакомится лично, окажется более серьезной и уравновешенной девушкой. Наверное, ближе к середине мая все вокруг кажется окутанным легким белым облаком из тысячи белых цветов… Елена знала, что нельзя заставлять цветы распускаться раньше положенного времени. Иначе их может погубить очередной перепад настроения взбалмошной Вешны и, как следствие, резкое похолодание… но каждую весну девочка с нетерпением ожидала сперва появления первых «солнышек» мать-и-мачехи, а потом – цветущих яблонь и вишневых деревьев… ничего плохого ведь не случится, если всего пара десятков цветов появятся немного раньше остальных? Уставившись на ветку яблони с маленькими недавно прорезавшимися листочками нежной зелени, Елена попыталась сосредоточиться. К сожалению, попытки Александра учить ее так и не достигли особенных результатов: слишком разной была природа их Сил и слишком по-разному к этим Силам требовалось взывать. Кроме того, ее брат просто не понимал мысленного разделения собственного «я» и магической силы – для него формулировка «моя магия работает как-то странно» была куда более невероятной, чем, например «мой организм почему-то хочет есть». Странно, ведь собственная сила Александра тоже должна была пробудиться не раньше тринадцати-четырнадцати лет… Но, может быть, достаточно направить энергию должным образом? На кончиках пальцев девочки мягко замерцало серебристое свечение – она никогда не видела вблизи настоящих южных светлячков, но представляла их себе маленькими источающими мягкий холодный свет жемчужинками, хотя Ева ехидно уверяла, что на самом деле вблизи это довольно отвратного вида жуки. Сила сорвалась с ее ладоней, словно невидимые щупальца, и прикоснулась к ветке, заставив ее окутаться похожим на лунный светом. Елена почувствовала, что начинает слабеть от взгляда, словно переводящего в растение все ее силы – от образовавшейся на их месте пустоты слегка закружилась голова… «Остановись!» – откуда-то издалека прошелестел голос Магды. Почему-то Елене превращенная в ювелирного паучка гарпия показалась невероятно испуганной, но сама девочка не смогла воспринять это в достаточной мере, чтобы задуматься о причинах – опустошенность продолжала расти… Юная Лада словно куда-то проваливалась… или куда-то уплывала, в глазах все заволокло туманом, только впереди синим, как у очищенного от всех примесей газа, пламенем пылала яблоневая ветвь. «Елена!..» Когда сознание вернулось, Елена обнаружила, что лежит на своей кровати, прямо в одежде поверх покрывала. Рядом, у изголовья, с задумчивым видом сидел Александр, а за его спиной в человеческом обличье стояла Магда с дымящейся чашкой в руке. – Ты едва не погибла, – холодно заметил князь, стоило девочке открыть глаза. – ты отдала этому дереву почти всю свою жизненную силу! Сколько раз повторять, чтобы ты не устраивала рискованных экспериментов, когда меня нет рядом? – Я пыталась… хотела, чтобы расцвела яблоневая ветка. – Дерево расцвело, – тихо сказала Магда. – расцвело, но почти сразу сгорело. Твоей силы оказалось чересчур много… – Но… Александр, ты же говорил, что моя магия не может причинить вреда. Говорил, что… – Нет, – слегка раздраженно отрезал князь. – я говорил совсем не это. Твоя магия – Жизнь и созидание и не должна использоваться для боя, но это вовсе не означает, что эта Сила не может быть опасной! Особенно когда колоссальный ее источник привязан пока к не особо умной голове! Похоже, сочувствия в связи с, что уж говорить, последствиями собственного идиотизма, от Александра пришлось бы долго ждать, но Елену это не обижало. Во-первых, тут он прав, во-вторых, кажется, действительно за нее беспокоился – как девочка уже успела понять, вывести ее брата из равновесия могло очень и очень немногое. Попытавшись привстать, Лена обнаружила, что мир снова куда-то поплыл… – Не дергайся, – подхватив ее за плечи, князь устроил сестренку в более-менее сидячем положении, прислонив спиной к подушкам. – у тебя давление резко упало, гипотония, такое часто случается. Сможешь держать чашку? Гадость невозможная, но это лучше всего помогает восстановить силы в таких случаях. Напиток – что-то вроде горячего шоколада с какими-то пряностями – вовсе не был «невозможной гадостью», только сахара туда, на вкус Елены, сыпанули многовато. – Лучше постоянно носи с собой какую-нибудь шоколадку, пока не научишься контролировать энергию, – посоветовала Магда, когда князь, не соизволив попрощаться, покинул сестренкины апартаменты. – да и потом лишним не будет. Потери колдовской силы легче всего восполняются сахаром и кофеином, Великий Князь тоже так делает, хотя сладкое терпеть не может – но в подобных случаях это лекарство, а не угощение. – Он сильно рассердился? – Когда Великий Князь сильно сердится… короче говоря, ты бы заметила. Не принимай близко к сердцу – вальпургиева ночь на носу, а у него в это время постоянно скверное настроение. Кстати, князь сказал, что вот это – для тебя. Лучше надевай ее каждый раз, когда пытаешься колдовать, – юная гарпия продемонстрировала строгий, даже, пожалуй, простой обруч-венец то ли из серебра, то ли из белого золота, единственным украшением которого был полночно-синий звездчатый сапфир. – хоть Магия Разума и не твое направление, научится основам не будет лишним, кроме того, первое время диадема поможет контролировать Силу в таких вот случаях. – А что такого в вальпургиевой ночи? – рассматривая диадему из рук Магды – собственные пока были заняты чашкой с шоколадом, спросила Елена. Гарпия опасливо огляделась, кажется, быстро соображая, стоит ли вообще поднимать эту тему, потом, присев на недавно занятое Александром место у изголовья Елениной кровати, негромко ответила: – День Рождения у него сегодня. Только… ну, сама понимаешь, у нас это обсуждать не принято – только этой треклятой драконице, кажется, просто удовольствие доставляет ее дразнить. Еще эти постоянные споры из-за Госпожи Весеннего Бала – после исчезновения Илоны Зазеркаловой у нас долгое время не было Верховной Ведьмы, значит, назначать Госпожу должен Князь. Тебе просто не довелось слышать, как он разъясняет Алексис, где он все эти балы и всех этих ведьм видел! А на этот раз, наверное, назло этой драконице, объявил, что Госпожой и, скорее всего, вообще Верховной Ведьмой будет эта Мара – слышала бы ты, какой крик стоял! Про Илону Зазеркалову слухи до Елены доходили. Несколько лет назад бывшая Верховная Ведьма, основной способностью которой была магия Отражений – возглавляла цирк магических и волшебных существ, среди которых был и «осиротевший» после гибели прошлой Лады волшебный конь Сивка-Бурка. Конь-то этот и упорхнул при первой же возможности, а отправленное на их поиски трио оборотней из Цирка – их Елена мимолетом видела на карнавале зимнего солнцестояния – оказались законченными раздолбаями и к поручению отнеслись без должного вдохновения. Судьба самой Илоны была не менее печальна – за любое колдовство приходится платить свою цену, вот и Отражения выпили всю душу некогда могущественной ведьмы, с тех пор обреченную скитаться по глубинам зазеркалья неприкаянным духом, а в мире по эту сторону оставив только лишь высохшую оболочку, связь с которой была окончательно разорвана. – А драконице-то что? Она же не ведьма. Магда горько усмехнулась. – Что ей – это вообще по жизни никому не понятно. С другой стороны, сформулируй она четко, что ей, собственно, нужно, Князь не менее четко объяснил бы, что от него она этого точно не дождется. А так эта свистопляска началась еще до нашего с тобой рождения и, чувствую, растянется еще надолго. Ему проще устно теорему Ферма обосновать, чем постичь женскую мотивацию! Какое-то время они молчали. Елена допила шоколад и, поставив чашку, взяла из рук Магды диадему. – Как-то некрасиво получается… если в его день рождения подарок дарят мне… Гарпия с долей суеверного ужаса покосилась на нее. – Если вздумаешь его поздравлять – только, пожалуйста, на меня не ссылайся! Меня уже достаточно наказывали за последнее время!

====== ГЛАВА ТРЕТЬЯ. 27. Сергей ======

Не то, чтобы погода в начале мая особо располагала к тому, чтобы, как в песне, душа рвалась на волю, но Сергей время от времени чувствовал, что готов взвыть… а уж доработка дипломной работы, наверное, закончиться тем, что ему весь следующий год будет становиться плохо при виде бумаги и ручки, не говоря уже о научных книгах! Сережа всегда любил книги – но раньше они никогда не становились нудной обязанностью… ровно как никогда дракон не воспринимал свой человеческий облик как что-то неестественное или неудобное – до тех пор, пока беспомощное человеческое тело не превратилось для него в настоящую тюрьму без стен. Раньше, чем хотелось бы, пришлось придти к выводу, что одно дело – жить среди обитателей Яви, оставаясь при этом волшебным существом, притворяющимся человеком, и совсем другое – жить по-настоящему человеческой жизнью со всеми ее неприятными мелочами, которые раньше мог бы счесть даже забавными… «Ч-чёрт! Как же паршиво жить без крыльев!» От романтики неба и свободы Змей всегда был довольно далек. В человеческом обличье, пожалуй, даже побаивался высоты – в юности это было поводом безобидных дружеских колкостей Ольги, для которой всякие заборы и деревья были не большей преградой, чем для ее наставницы – кошки. Что до свободы… как и положено пресмыкающемуся, пусть и крылатому, Сергей вполне разделял мнение фольклорного Ужа, о том, что «небо – пустое место, где много света, но нет там пищи и нет опоры живому телу». Нет, на данный момент отсутствие способности к полету было невыносимо с сугубо практической точки зрения. Попадись Сергею политик, в голову которого взбрела «светлая» мысль отменить майские праздники, заменив их неделей каникул посреди зимы – живьем бы его не отпустил! Но факт оставался фактом: выходных дней в начале мая теперь оставалось слишком мало, чтобы добраться до Вересково, не используя магические способности, и успеть вернуться обратно. Если только Великий Князь не решит вызвать в срочном порядке… а он не решит. Сергей достаточно знал Александра, чтобы понимать – тот даже под непосредственной угрозой своему психическому здоровью не признает, что не может обойтись без чьей-то помощи. Елену немного жалко, но тут ее талант идеализировать людей пойдет только на пользу, непременно решит, что князь по сути своей человек чудесный, просто не умеет этого показать… у нее все хорошие… «Интересно, что Елена сказала бы про Лютомирова?» Сочла бы его глубоко несчастным человеком, скорее всего. Мефодий Кириллович Лютомиров, прозванный студентами за глаза Лютиком и Людушкой-голубушкой, характером обладал на редкость сволочным, под стать фамилии – даже с точки зрения Сергея, который самых разнообразных сволочей в жизни повидал. Пожалуй, у него как раз и были для этого весомые причины, но Сергей, в отличие от сентиментальной Лады, сочувствовать и придумывать оправдания руководителю, спустившему с его драгоценной особы столько шкур, не собирался. Угораздило же, учитывая, что остальной педагогический состав историко-культурологического факультета представляли приятные дамы средних лет, к которым Сергей виртуозно умел найти подход, получить в качестве дипломного руководителя этого желчного типа. Да еще неудачливого колдуна к тому же! В этом, пожалуй, отчасти и заключалась причина. Специальных высших учебных заведений для магов и иже с ними не существовало, только специализированные школы, но все же считалось более правильным, чтобы учебу студентов с не совсем обычными способностями курировал кто-то, имеющий отношение к магической реальности. Вот и Лютомиров – имел отношение. Когда-то средней руки колдун-теоретик, автор достаточно неплохих изысканий, вздумал, что называется, выше головы прыгнуть, ну и вложил слишком много даже не Силы, а собственной сущности в труд своей жизни – книге по стихийному волшебству. Вроде бы надеялся таким образом заполучить в придачу к средненьким колдовским еще и волшебные способности, благо в теории волшебства разбирался ничуть не хуже, и, что называется доэкспериментировался. Как бывшая Верховная ведьма Илона отдала свою душу Зазеркалью и получила неограниченные возможности, но только по ту сторону – среди зыбких отражений, так и Лютик обрел могущество – но увы, лишь в маленьком локальном мирке своих книг, во внешнем мире оставив лишь жалкую, лишенную всякой магии, стремительно стареющую оболочку. Тоже пленник темницы без стен… – Змеев, Вы оглохли? – вывел из раздумий резкий голос. О черте речь, а черт навстречь! Сергей бросил на преподавателя хмурый взгляд. В отличие от большинства студентов, вернее, конечно, студенток, вредного Лютомирова не боялся. Ну что он может сделать? Нахамит, конечно, сначала, но потом может и сказать что-нибудь дельное. – Тогда я повторю. Все ЭТО, – мужчина брезгливо бросил на стол внушительную кипу листов. – никуда не годится! – Почему? – Потому что это халтура и досужие домыслы! – рявкнул Лютомиров. Сергей слегка опешил, а куратор, чуть понизив голос, ядовито продолжил. – Не сомневаюсь, что Вы, Змеев, о драконах знаете гораздо больше, чем народный фольклор и мифология. Только такой невыносимо тщеславный и самовлюбленный тип как Вы… – Я не самовлюбленный, – невинно вставил Сергей. – просто нравлюсь… Лютомиров, в два счета срывающийся с катушек при попытке его перебивать, в бешенстве скрипнул зубами. Он и в аудитории-то зверствовал так, что некоторых особо нервных студенточек потом отпаивали валокордином, а уж на одиноком дипломнике рад был бы оторваться по полной программе. Вот только с Сергеем заминочка вышла. С одной стороны, Айтварасу было не привыкать к тому, что на него орут, подвергая неумолимой критике умственные способности или некоторые черты характера, но и немаловажным было, КТО именно позволяет себе повышать голос. Поскольку. Лютомиров не был ни мамочкой, ни сестричкой, ни Александром Владимировичем, ни, на крайний случай, какой-нибудь симпатичной девушкой – морального права орать на свою персону Сергей за ним не признавал. Тем более, если от мамочки и сестры он давно наловчился сбегать через форточку и даже прятаться в холодильнике, от симпатичной девушки добился бы прощения в считанные минуты, а вот Великого Князя безропотно слушал, то Мефодию Кирилловичу почти сразу начинал отвечать тем же. В результате перед каждой консультацией приходилось запирать дверь кабинета, в которую повадились ломиться встревоженные студенты и преподавательский персонал, уверяющие, что крик стоит такой, словно убивают кого. Успокаивать с трудом получалось даже при наличии чар, а уж теперь… – Тем не менее, Змеев, изучаем мы на нашей кафедре не Вашу незаурядную персону, и вообще не магических существ, а культуру и мифологию славянских народов, так что извольте, – слегка крючковатый палец ткнул в рассыпанные по столу бумаги. – следовать источникам без отсебятины! На стол со стуком лег увесистый том «Твари огненные и воздушные» под авторством, разумеется, самого Мефодия Кирилловича. – Каким же образом следовать? – раздраженно прошипел Сергей. – Кусок выдрать оттуда, кусок стянуть отсюда, все это мало-мальски слепить между собой – и готово «произведение»! Другой вопрос, сделает ли подобная «наука» хоть шаг вперед, если все только и будут бесконечно повторять уж сказанное кем-то когда-то? Я следовал источникам – но возможности делать выводов и аргументировано их обосновывать это не отменяет! – Я еще не видел ни одного толкового аргумента! – отрезал Лютомиров. – Вы не видите вообще ничего, что не укладывается в рамки! Заключив себя в этих книгах, Вы потеряли способность научиться чему-то новому или даже переосмыслить что-то знакомое! – юноша резким жестом смел книгу и ворох рукописных листов со стола. – Быть может на момент написания Ваши работы и были истиной в последней инстанции, но жизнь, в отличие от напечатанного текста, течет и меняется! – Молодежь! До тебя все дураки были, ага, а ты один умный… Посмотрим, как ты на защите заговоришь! Сергей, слегка успокоившись, клятвенно пообещал внести исправления, некоторые замечания действительно были неплохой пищей для размышлений, хотя и относились скорее к форме, нежели к сути работы, особо не рассчитывая, что к следующему «душевному разговору» Лютомиров уже сам забудет, чего от него хотел – дождешься от такого въедливого типа! Похоже, до этой треклятой защиты о том, чтобы вырваться в Вересково, не стоит и думать…