Текст книги "Чистая линия (СИ)"

Автор книги: РавиШанкаР

сообщить о нарушении

Текущая страница: 52 (всего у книги 65 страниц)

- Мне нужно отправить Нарима домой. Он расстроен. Яссан чувства Нарима вполне понимал – вот-вот окажешься свободным от чудовища, которое безжалостно отравило тебе лучшие годы и покалечило любимого брата, и тут вдруг такое… Поэтому он сказал: - Конечно, отец. А Кархан добавил: - Думаю, что вы уже получили Императорский приказ, господа маршалы. Действуйте в соответствии с ним – не ошибётесь. Оба свежеиспечённых маршала кивнули и вышли из приёмной ровным церемониальным шагом. А Кархан с Яссаном остались ждать разрешения ситуации. - Почему ты не предупредил меня, Госсе? Как ты мог так рисковать? – возмутился Император, едва дверь в кабинет с треском захлопнулась. - Прости, - вздохнул кайнар. – Я сам был свято уверен, что на эшафот отправился именно Айлар Игрени. Однако с некоторых пор я ношу с собой жезл Руи… - Что ты носишь? – поразился Император. – Это же легенда… - Прости, Ли, но это правда, - вздохнул Госсе. – Я же рассказывал тебе, что получил его от старой Жрицы Богини… Император поморщился: - Точно… Но я как-то закрутился и забыл об этой безделке… - Ничего себе, безделка, - хмыкнул Госсе. – Эта безделка может найти магов с самым необычным Даром – это раз, она необходима для Ритуала… и, как выяснилось, может прояснять зрение, снимая маскирующие чары. И это хорошо, что у меня оказалась с собой настойка кошачьей травы – это прекрасное успокоительное, но, помимо этого, кошачья трава обладает способностью разрушать любые иллюзии, именно поэтому кошек не могут обмануть никакие чары подобия, и они могут видеть невидимое нам… - Ну, да, - остывая, признал Император, - бывшего Канцлера ты разоблачил лихо. Но зачем ты кричал про происки Чистильщиков? - Чтобы народ видел, что ты затеял эти разборки с братством Чистильщиков не просто так… Понимаешь, по большому счёту, простому народу всё равно, кто рулит в стране… не хмурься, Ли, это сущая правда… так вот, простому народу главное, чтобы их не давили непосильными налогами, не изнуряли войнами и давали возможность жить. Просто жить. Если бы Чистильщики были бы не столь свирепы в служении своему учению – у них вряд ли бы набралось столько противников. Да и сейчас, поверь, большая часть твоих подданных займёт выжидательную позицию… А чтобы их с этой позиции сдвинуть, нужно показать, что бездействие не даёт безопасности и что придётся выбирать сторону, на которую поставить. К тому же я и впрямь не исключаю, что ко всей этой комбинации имеет отношение Великий Приор… - Сколь же обширны твои знания, Госселин… - пробормотал Император. – Поверь, меня с самого детства обучали политике, и обучали совсем не худо, но иные твои слова - откровение даже для меня. Скажи мне, любовь моя, когда всё это закончится, окажешь ли ты мне честь, выйдя за меня и став моим супругом и соправителем? - Ли… - прошептал потрясённый Госсе, - ты мне что, предложение делаешь? А как же знатные предки? - Знаешь, у меня такое чувство, что когда всё закончится, это уже не будет иметь никакого значения, - ответил Император. – Ну, будешь сам себе знатным предком - бывает, что поделаешь… А моны… моны переживут. Один из моих предков вообще возвёл в благородное сословие свою любимую кошку – проглотили и не поморщились. Хорошо хоть, кошка была лишена способности приносить котят – а столько бы развелось усатых-полосатых блохастых монов, ужас просто… - Ты шутишь, - расхохотался Госсе. - Ничуть, - ответил Лигалиран Максимус Третий. – А ещё один предок велел обнести Большой Столичный парк золочёной кованой оградой, и в определённые дни там устраивались Большие Галантные охоты, куда не допускался никто, кроме Императора и кавалеров его свиты. - На кого? – удивился Госсе. – Туда специально привозили диких зверей? - Да нет, что ты… - хмыкнул Лигалиран Максимус Третий, - туда привозили благородных сыновей и дочерей монов, отличавшихся телесной красотой и прелестью, раздевали донага, давали в руки зелёную веточку с десятком листиков и выпускали в парк. А Император с придворными на них охотился. Ну, сам понимаешь, как… Каждый охотник, настигший жертву и получивший от неё… гхм… удовлетворение… отрывал листочек от веточки. Выигрывали тот… или та, чья веточка быстрее всего лишалась листочков… и тот охотник, который по окончании охоты предъявлял их наибольшее количество. - Ничего себе! – поразился Госсе. – И моны так просто отдавали сыновей и дочерей на потеху? - Награда победившим всякий раз была огромной – ответил Император. – Деньги, земли, должности родственникам… В принципе, все, кто бегал по парку с веточками, впоследствии получали хорошее приданое и без проблем вступали в брак, ибо от подобной чести никто не был застрахован, сам понимаешь… так что на фоне подобных чудачеств я могу себе позволить побыть эксцентричным и вступить в брак с тем, кого действительно люблю. Я люблю тебя, Госсе. Ты мне необходим. Ты будешь моим супругом? - Да, - ответил Госсе, - буду. *** Айлар Игрени скакал во весь опор, выжимая из лошади всё, что только возможно. Ему удалось покинуть столицу без проблем, он прихватил из отцовского особняка достаточно камней и золота, чтобы не испытывать в дороге никаких лишних проблем. Теперь осталось только добраться до условленного места и связаться с Чистильщиками. Великий Приор поможет ему, не может не помочь… Айлар готов на всё, чтобы свалить проклятого Императора, он будет Великому Приору самым верным слугой… К тому же именно он, Айлар, регулярно предоставлял человеческий материал для экспериментов Чёрного Мага. И ни словом не выдал его, взяв всю вину на себя. Да, Императора ожидает большой сюрприз, он-то думает, что Великий Приор уничтожает всех магов, но… В последние несколько лет Приор переменил свои взгляды и заявил братьям, что некоторых тварей можно сделать полезными, сломав их сопротивление и посеяв в душах страх. Правда, Чёрный Маг не из таких, он сам кого хочешь сломает. Но Великому Приору он полезен, он отвечает его далекоидущим планам… А планы эти просты и понятны: сначала – власть в Империи, затем подчинение Островов… Главное – набрать побольше этих тварей с Даром… И Острова тоже не устоят – ведь Чёрный Маг неплохо знаком с тем, как организована их оборона. Вот так – вперёд, к славе… И он, Айлар Игрени, разделит эту славу вместе с Великим Приором и Чёрным Магом. Конь тяжело, надрывно захрипел, и Айлар натянул поводья, останавливая его. Не стоит обходиться с животным столь расточительно – до ближайшего села, где можно будет купить свежую лошадь - треть дневного перехода, и совсем не хочется идти это расстояние пешком. Значит, стоит остановиться, дать коню отдых и отдохнуть самому. Он уже достаточно отъехал от столицы, да и погоню сумел запутать. А она будет, эта погоня… когда Император поймёт, что его провели, как мальчишку. Айлар спешился и стал вываживать коня, давая ему постепенно остыть и не спеша поить, хотя поблизости был ручеёк с прозрачной, прямо-таки хрустальной водой. И только когда бока коня перестали тяжело вздыматься и опадать, Айлар отвёл его к ручейку, вволю напоил и оставил пастись. Сам же он достал из седельной сумки лепёшку, кусок мяса и фляжку с вином, чтобы подкрепить уже собственные силы. Быстро расправившись с едой, Айлар привалился к стволу дерева и, кажется, задремал. А может быть, и призрак увидел. Потому что рядом с ним соткался из воздуха его давний жених – Алишандо. Посмотрел укоряюще и тихо сказал: - Как ты дошёл до такого, Айлар? Ты разрушаешь всё, к чему прикасаешься… - Сгинь, - насмешливо огрызнулся Айлар, - тебя давно нет, ты сдох в борделе под очередным вонючим потным мужиком, бледная, плаксивая немочь… Алишандо покачал головой: - Я думал, что в тебе осталось хоть что-то человеческое… Вижу, что ошибался. Твой отец – чудовище, и воспитал чудовище. - Не тронь моего отца, шлюха! – огрызнулся Айлар. – Он лучший человек на свете! Он всегда знал, что надо делать! Всегда подсказывал мне! И когда я стал колебаться, встретив тебя, он раз и навсегда объяснил мне, как нужно обходиться с такими, как ты! Сгинь! - Ты дурак, Айлар, - ехидно, так, как никогда в жизни не позволял себе, хихикнул призрачный Алишандо. – Ты отверг то, что даётся свыше - истинную любовь… И с тех самых пор ты был обречён… Тебя ждёт ужасный конец, Айлар Игрени, и я ещё приду на твою могилу, чтобы плюнуть на неё, ибо ты просчитался, и я жив… А вот тебе осталось совсем недолго, дурак, разменявший золото любви на медяки пустых удовольствий. Прощай. И медленно растаял в воздухе на глазах Айлара, у которого застыли в глотке все изощрённые ругательства. ========== Глава 73. Отступник ========== Илики с Шанди как раз заканчивали очередное занятие с Алатом сар-Виром, когда прибежал Халим и заявил, что наставника Алата срочно ждёт Глава Норин и что это очень важно. Алат сар-Вир кивнул и сказал: - Ну, что, мальчики, на сегодня всё. Свободны. Можете отдыхать. - Какое отдыхать… - вздохнул Илики. - Мы сейчас в библиотеку. У нас ещё рефераты по истории магии не написаны, а мэтр Глюмич сар-Кафн на этот счёт строг – не будет реферата – к экзамену не допустит. - И мэтр Глюмич совершенно прав, - строго сказал Алат сар-Вир, как и подобает мудрому наставнику молодёжи, но в глазах его, как явственно видел Илья, плясали бесенята. Похоже, что наставник Алат, несмотря на все сложности своей биографии, отнюдь не утратил способность радоваться жизни и устраивать всяческие каверзы. - Однако, - с некоторым удивлением спросил Алат, - чем вы недовольны? История магии предмет весьма интересный. - Это так, - дипломатично отозвался Шанди, - однако мэтр Глюмич потребовал, чтобы реферат был о тех магах, чьих биографий нет в учебниках. А наши однокурснички подсуетились и всех, кто поинтереснее, уже разобрали… так что нам нечем будет завтра блеснуть перед мэтром Глюмичем… - Ну как я могу такое допустить? - вопросил небеса Алат сар-Вир. Небеса, вероятно, потеряли дар речи, так как не отозвались, переваривая эту новость. Но Алату согласие небес и не требовалось. Он достал из поясной сумки кожаный ромб размером с пол-ладони с золотым тиснением и подал его Шанди: - Держи. Это вам пригодится. Вам нужны два разных реферата, или одного на двоих достаточно? Илики заверил наставника, что одного на двоих будет более, чем достаточно. Алат с улыбкой кивнул и заявил: - Тогда ступайте в библиотеку, покажите это библиотекарю и попросите у него материалы о Чёрном Маге или Маге-Отступнике. - А это два разных мага? – робко спросил Шанди. - Нет, - ответил Алат. – Это один и тот же маг. И он был весьма опасен. Весьма. Потому что понятия не имел о таких вещах, как совесть и сострадание, будучи невероятно одарён магически. - А почему нам тогда о нём не рассказывали на истории магии? – поинтересовался Илья. - Мэтр Глюмич берёг ваши нервы, - отрезал Алат. – И вообще, вы ещё здесь? Я думал, что вы уже на пути в библиотеку… Илики понятливо кивнул и утащил за собой Шанди, не сомневаясь, что завтрашний реферат будет самым интересным из всех. А Алат посмотрел им вслед и вздохнул. Конечно, Отступник мёртв, давно мёртв, однако почему у него возникло стойкое предчувствие, что знания об этом маге пригодятся Илики с Шанди… да и остальным тоже? Библиотека встретила Илики и Шанди привычной тишиной и совсем непривычным безлюдьем. Приближались каникулярные дни, большинство зачётов и экзаменов было сдано, и библиотекарь, мэтр Гизон сар-Вият, мог вздохнуть спокойно хотя бы некоторое время. Собственно говоря, именно это он и делал, устроившись за столом и невозмутимо попивая крепкий горячий травяной настой с малой толикой рома – исключительно здоровья ради, а не пьянства окаянного для. Несколько неудачников сидели за разными столами и уныло зубрили, готовясь к грядущей переэкзаменовке, в библиотеке царили тишь и гладь, однако, когда мэтр Гизон увидел бодренько направлявшихся к нему Шанди и Илики, он схватился за сердце и спросил, неужели они не сдали какой-либо из зачётов, или, что ещё более кошмарно, не назначил ли наставник Алат для них отработку в хранилище редких и ценных книг? Илики радостно заверил библиотекаря, что у них всё в порядке, что им осталось написать последний реферат, и что да, их послал наставник Алат за сведениями о Маге-Отступнике. - Вы собираетесь писать о Маге-Отступнике? – поразился мэтр Гизон. - Ну, да, - быстро кивнул Шанди и протянул библиотекарю кусочек кожи, - а чтобы вы не сомневались, наставник Алат велел показать вам вот это. На лице библиотекаря ясно отразилось, что он думает о некоторых наставниках и их методах воспитания юных умов, но вслух он этого высказывать не стал, только сухим ворчливым тоном предупредил, что материалы весьма ценные и что с ними следует обращаться осторожно. Шанди голосом хорошо воспитанного мальчика-паиньки заверил библиотекаря, что они будут предельно осторожны, и смягчившийся мэтр Гизон велел обоим устраиваться за столом, добавив, что сейчас принесёт нужное. И в самом деле, принёс – небольшую папку и довольно толстую книгу с закладкой в нужном месте. Мэтр Гизон пояснил, что один из разделов книги являет собой художественно переработанную биографию Отступника, а в папке содержатся кое-какие фактические материалы, поэтому он советует прежде прочесть книгу, чтобы разобраться, что к чему. Илики поблагодарил мэтра Гизона, и мальчики углубились в чтение. Называлась книга «Примеры Дара, противного природе человеческой» и рассказывала о весьма редких случаях изгнания, лишения Дара или даже казни магов за значительные прегрешения. Первый раздел был посвящён легендам, повествующим о событиях, предшествующих Исходу Магов на Острова, и никакой проверке не поддавался. Рассказ о Маге-Отступнике начинался в третьем по счёту разделе, написана книга была весьма живо и искусно, и Илики с Шанди не заметили, как зачитались. *** О детстве, юных годах и происхождении мага, которого автор книги именовал Чёрным или Отступником, всякий раз педантично добавляя, что «его имя проклято и забыто», неизвестно ничего. Собственно говоря, ничего о нём неизвестно было до того момента, когда он появился у ворот столичной Школы Магов уже вполне взрослым юношей. Будущий Отступник назвался сиротой, чьи родители погибли при попытке побега из Империи Магна, а ему единственному удалось выжить и добраться до Островов. Историй таких после Исхода было немеряно, и ему поверили. Юноша показал высокую степень одарённости в боевой магии и был принят, как сирота, на бесплатное место с повышенной стипендией. За все годы учёбы он показал себя самым одарённым в потоке и стал любимцем многих наставников. Правда, сокурсники не слишком рвались с ним общаться, а те, кто обладал хотя бы минимальной склонностью к эмпатии, и вовсе побаивались, говоря, что от него «просто жуть забирает». Наставники только плечами пожимали – даже самые сильные эмпаты среди них не замечали никаких странностей. Будущий Отступник окончил Школу самым лучшим и получил предложение войти в число её наставников и заняться научной работой. Он с радостью согласился и полтора десятка лет занимал наставническую должность, и вёл научные исследования, впрочем, вполне безобидные. Однако неожиданно произошло следующее. К тогдашнему Главе Школы прибежала одна из студенток-целительниц, которая стала рассказывать просто кошмарные вещи. Наставник, по её словам, оборудовал себе ещё одну, тайную лабораторию, о которой не знал никто, кроме него. Там он проводил опыты на людях и разрабатывал жуткие боевые заклятья, а так же пытался поднять мертвецов и заставить их повиноваться себе… В этом месте Илики и Шанди переглянулись. Илья уже давно знал, что природа Дара местных магов была такова, что они никак не могли совершать действия, в родном мире Ильи называемые некромантией. Это было попросту невозможно, такие действия карались мгновенно убивавшим мага откатом, то есть обратной волной заклятия, – такой была особенность этого мира. Но Отступнику было, похоже, глубоко плевать на это, он решил совершить невозможное. Так вот, девушка-целительница влюбилась в Отступника и была им отвергнута – формально из-за того, что наставники не заводили романов с обучающимися, а фактически, скорее всего, потому, что в подобных отношениях Отступник не нуждался. Однако девица оказалась упёртой, она решила, что у неё есть некая неведомая соперница… Задумав это выяснить, она начала следить за объектом своей любви. А поскольку её Дар также был не из слабых, Отступник этой слежки не заметил.