сообщить о нарушении
Текущая страница: 42 (всего у книги 65 страниц)
- Во всяком случае, это действительно не тот Ляма, которого вы знали, а совершенно новая личность. Он помнит всё, что совершил, помнит всё, что пришлось пережить Ляме, и он… он этим не гордится. Понимаю, что у вас мало поводов для хорошего к нему отношения, но, поверьте, Шого – не Ляма. Он многое осознал. И он согласился помочь нам добровольно, - сказал Алат. – Так что… может, попробуете хоть как-то наладить отношения… Не забывайте – вам придётся возвращать Богиню всем вместе.
Илики и Шанди переглянулись и кивнули. Прошлый Ляма был той ещё сволочью, но люди… люди меняются, пока они живы. И иногда – в лучшую сторону.
На некоторое время в спальне повисло молчание. Но Илики не был бы Илики, если бы не прервал паузу и не спросил:
- Скажите, наставник, мы должны спасать мир сию же минуту?
- Да, в принципе, нет, - покачал головой Алат.
- Тогда у меня есть три малюсенькие просьбы, - озорно улыбнулся совершенно пришедший в себя Илики.
- И какие же? – ехидно улыбнулся Алат.
- Купальня, поесть и побыть наедине с Шанди и Валраном. Если вдруг что-то пойдёт не так – не хочу помирать девственником.
- Илики! – Шанди прижал руки к щекам и покраснел, а Валран раскатисто расхохотался. Рассмеялся и Алат.
- Думаю, что всё у нас получится, Илики. Ведь ты точно знаешь, чего хочешь!
***
Рядовой Императорской Гвардии терпеливо стоял на посту в подвале. Точнее, не стоял. За предыдущие дежурства его предшественники сумели оборудовать более-менее уютную и укрытую от посторонних глаз засидку, из которой было удобно наблюдать за одной из подвальных ниш. От сержанта Гвардии поступил строжайший приказ – если из ниши вдруг выйдет тот, кто в неё не входил, или вдруг кто-то войдёт, а потом ниша окажется пустой, следует в первом случае схватить злоумышленника, а во втором – доложить капитану Гвардии лично. Однако пока ничего подозрительного у ниши замечено не было. Но Гвардейцы продолжали сторожить – приказы не обсуждаются, да и опасность могла подстерегать Императора везде.
Гвардеец потёр глаза – стояла ночь, и жутко хотелось спать… потом он отпил глоток бодрящего настоя из фляги и вновь принялся сосредоточенно ждать. И вдруг он услышал тихий скрежет… и уловил в нише какое-то движение.
========== Глава 58. Злоумышленники ==========
Гвардеец услышал тихий скрежет… и уловил в нише какое-то движение. Он напрягся, готовый поднять тревогу, но прежде следовало понять степень угрозы. Гвардеец сжал в ладони «сигналку» - ничего магического, просто устройство на основе пружины и кусочка камня размером с кулак. Внутри у «сигналки» был кусочек барколита – очень редкого минерала. Большой кусок барколита разделяли на несколько частей, из которых и делали эти устройства. При нажатии на него пружина царапала камень, и он начинал вибрировать. Самое интересное, что при этом начинали вибрировать с лёгким гудением и другие части камня, как бы далеко они ни находились. Использовался барколит в основном Благочестивой Стражей – именно в таких случаях, когда нужно было выследить преступника и незаметно вызвать подкрепление. Кроме этого он использовался для настройки дорогих сейфовых замков – малейшая попытка взлома, и… В общем, очень полезный камушек, правда, встречался крайне редко и в самых глубоких выработках Императорских рудников, туда отправляли на каторгу осуждённых за самые тяжкие преступления. Добыча барколита была монополией Императора, частные лица, нашедшие случайно его месторождение, обязаны были сообщить об этом в казначейство и получить немаленькую награду. Если же они всё-таки решались разрабатывать месторождение сами, то очень сильно рисковали продолжить разработку, но уже на Императорских рудниках.
Итак, гвардеец сжал в ладони «сигналку» и прислушался. И дождался. Из ниши вышел высокий человек в чёрном плаще, за ним буквально вытолкнули второго – невысокого и худого, как подросток. Третьим был ещё один здоровяк, так ткнувший второго между лопаток, что тот чуть не свалился.
- Потише! – прошипел первый. – Нам нельзя привлекать внимание!
Второй, который явно нёс что-то, скрывая под плащом, только сильнее втянул голову в плечи, зато третий проворчал:
- Надо побыстрее оставить подарочки и смываться. А то вдруг кого-нибудь сюда принесёт – тревогу поднимут.
- Управитель говорил, - отозвался первый, – что здесь редко кто бывает. Но ты прав, лучше справиться побыстрее. Наши подарочки понравятся Императору, хе...
У гвардейца тут же возникло стойкое сомнение в полезности означенных «подарочков», и он сжал в ладони «сигналку», продолжая наблюдать за злокозненной троицей. Первый развернул тонкий лист пергамента и сказал второму:
- Подарочки оставляем здесь, здесь и здесь. Потом тварь их активирует, и убираемся.
Третий кивнул, а первый сказал второму:
- Слышишь, тварь, поторопись! Нам вовсе не хочется попадать из-за твоей медлительности в лапы Императорскому палачу. Правда, Великий Приор нас постарается вытащить, но мало ли что…
- Но, господин, - пробормотал второй тихим голосом, - это плохие, очень плохие вещи! Они смертельно опасны…
- Собираешься оспорить приказ Великого Приора, тварь? Мало на цепи сидел? – тихо, но зло рыкнул третий.
Второй сжался, стараясь стать как можно незаметнее, и прошептал еле слышно:
- Я всё сделаю…
- Вот и хорошо! – проворчал первый. – Пошли!
Тут гвардеец посчитал, что подмога на подходе, одним прыжком выскочил из укрытия и рявкнул:
- Сдавайтесь немедленно! Именем Императора вы арестованы!
Первый досадливо произнёс:
- Ну, вот, спалились!
- Он здесь один, - отозвался третий и достал из складок своего плаща странно выглядящее оружие – нечто вроде небольшой глиняной трубки. Он дунул в сторону гвардейца, и в того ударила струя синеватого пламени. Точнее, в то место, где он стоял – Императорские гвардейцы тренировками не пренебрегали никогда, и все, как один, отличались отменной реакцией. Поэтому гвардеец сумел в прыжке увернуться от пламени – в стене образовалась небольшая оплавленная дыра, как раз в том месте, где секунду назад была его голова. Более того, за эту секунду он сумел вытащить метательные ножи и метнул в первого и третьего, интуитивно посчитав, что второй менее опасен. Броски были хороши. Метателю пламени он попал в шею, и тот грохнулся на пол, хрипя и захлёбываясь кровью. Первый пострадал меньше – нож воткнулся ему в грудь, но вряд ли нанёс серьёзную рану, запутавшись в складках плаща. Первый вытащил короткий меч и бросился на гвардейца, а второй просто сжался в комок и приник к стене, не реагируя на команду первого:
- Ну, что смотришь, тварь! Сожги его!
Именно в этот момент и подоспела долгожданная подмога. Подоспевшие гвардейцы скрутили первого, заставили встать и связали руки несопротивлявшемуся второму. Третий уже не нуждался в помощи и никому не мог навредить, он перестал хрипеть и дёргаться, и кровь, ещё текущая из распоротой ножом шеи, стала мутнеть, словно покрываясь лаковой плёнкой.
- Хвалю за усердие! – хлопнул по плечу гвардейца усатый сержант. – Будешь награждён!
- Служу Императору! – отозвался гвардеец, а сержант начал отдавать команды:
- Труп в ледник, мало ли, если кайнар его осмотреть захочет, этого, – тут он показал на первого, - в пыточную, пускай палач рану осмотрит. Думаю, что там ничего серьёзного, нечего из-за такой шелупони кайнара Госсе беспокоить. А этого, мелкого – в камеру. Пусть посидит, подумает.
- Сержант! – сказал один из гвардейцев, обыскивавший второго, - глядите, у него штучек каких-то полная сумка. К поясу была привязана.
- Сумку закрыть, - отрезал сержант, - штучки руками не трогать, мало ли, что там может быть. Я немедленно докладываю Императору. Сумку заверните во что-нибудь, голыми руками не касайтесь. Я отнесу её кайнару Госсе.
Гвардейцы выполнили приказ быстро и без шума. Труп унесли в ледник, одного из злоумышленников отвели в пыточную, а второго, у которого отобрали сумку, заперли в соседней камере, предварительно тщательнейшим образом обыскав на предмет всяких недозволенных вещей.
***
Кархан и Яссан уже заканчивали свою дневную работу, и Яссан обдумывал, как бы половчее пригласить Кархана в гости на ужин… с ночёвкой. Нет, никаких поползновений в его сторону Яссан делать не собирался, хотя очень и хотелось. Но дальше вполне невинных поцелуев дело пока не шло, хотя целоваться ледышке, кажется, понравилось. Однако Яссан не решался идти дальше из боязни спугнуть то хрупкое доверие, которое начало устанавливаться между ними. И пригласить домой Кархана хотел именно для того, чтобы тот убедился, что у Яссана нет никаких дурных намерений. Только вот какой предлог придумать? Предложить посмотреть на цветущие орхидеи в оранжерее отца – так Кархан не девица, чтобы восхищаться цветами, пусть и такими дорогими и редкими. Предложить показать недавно купленных отцом верховых коней из степной части Империи? Да, могло бы, пожалуй, прокатить, но вдруг Кархан воспримет это как-то не так… Когда-то у его отца были кони не хуже, Кархан с детства обожал верховую езду, не будет ли со стороны Яссана слишком жестоко таким образом напоминать об утраченном? Короче говоря, Яссан весь извёлся, не в силах придумать подходящий предлог, но вдруг Кархан сам спросил:
- Скажи, это правда, что господин Тамир пригласил к себе пожить того бедного мальчика, бывшего супруга Игрени?
- Да, - кивнул Яссан. – И его, и его младшего брата.
- Твой отец – хороший человек, - кивнул Кархан. – И как они?
- Лучше, чем раньше, - отозвался Яссан. – Нарим практически здоров… физически, но очень переживает из-за брата. Айлар Игрени сильно покалечил его. Правда, рубцы и язвы кайнар Госсе вылечил, но ведь утраченные ноги и руку не в силах возвратить даже он. Бедный Аргай. Ему всего семнадцать лет, а он калека. Нарим говорит, что когда всё закончится – купит себе дом и будет жить, заботясь о брате. Он и сейчас это делает… знаешь, Аргай рисует просто потрясающе, а ещё у него очень красивый голос и он хорошо поёт. А Нарим аккомпанирует ему на клавесине – сейчас у него зажили раздробленные пальцы, и кайнар Госсе сказал, что игра поможет восстановить подвижность руки. Они очень хорошие и талантливые, оба… Мне так жаль, что им в жизни повстречался этот мерзавец.
- Знаешь, - отозвался Кархан, - я нашёл одну книгу в Императорской библиотеке… ну, знаешь, из тех, что запрещены Чистильщиками, но Госсе удалось несколько спасти. Так вот, в этой книге рассказывается, что когда-то… ещё до Исхода, маги были так могущественны, что могли даже отращивать потерянные конечности… Представляешь?
- Ну вот это точно сказки, - отрезал Яссан. – Руки – не ногти и не волосы, сами не отрастут.
- Сами - нет, - отозвался Кархан. – А вот с помощью магии… Может быть, на Островах сохранили это знание?
- Может быть, - кивнул Яссан. – Жаль, что сейчас при дворе нет господина Лаира. Можно было бы расспросить его об этом. Он… - тут Яссан понизил голос до еле слышного шёпота, - он, я слышал, бывал на Островах по поручению Императора.
Кархан кивнул и спросил:
- Знаешь, я тоже хотел бы встретиться с Наримом и его братом. Мне хочется поддержать их…
Яссан старательно изобразил задумчивость, хотя внутри у него всё пело от радости.
- Знаешь, - сказал он, - Нарим и Аргай не покидают дом моего отца. Но я могу пригласить тебя в гости… На ужин, как моего начальника. Я думаю, что ты сможешь пообщаться с ними.
- А это удобно? – озабоченно спросил Кархан. – Твой отец не рассердится? Всё-таки, я…
- Перестань, - сдвинул брови Яссан. – Ты же сам сказал, что мой отец – хороший человек. К тому же ты будешь моим гостем. А если ужин затянется, сможешь и заночевать у нас… Особняк большой, там полно гостевых комнат, - немного неуклюже закончил он, почувствовав, как начинают гореть уши.
Кархан тонко улыбнулся:
- Хорошо, Яссан, спасибо, я подумаю над твоим предложением.
Яссан торопливо уткнулся в бумаги, точнее, сделал вид, что уткнулся, и погрузился в сладкие мечты, из которых его безжалостно вырвал появившийся с докладом Капитан Гвардии в сопровождении сержанта. Причём сержант нёс некий завёрнутый в плащ свёрток, и выражение его лица при этом было такое, словно в свёртке, как минимум, находится парочка злющих горных кобр.
***
Капитан и сержант пробыли в Императорском кабинете минут десять. Затем сам Император вышел и сказал:
- Пошлите за Госсе в госпиталь. Кархан, Яссан, прихватите письменные принадлежности. Простите, что я вас задерживаю, но нам предстоит официальный допрос, и протоколы должны быть заполнены по всей форме.
- Куда нужно идти? – тихо спросил Яссан.
- В пыточную, - ответил Император. – Гвардейцы задержали двоих злоумышленников. Третий при задержании погиб. Сейчас его тело в леднике. Кархан, спустись туда и посмотри – не знаком ли он тебе. Злоумышленники упоминали Великого Приора. Если это так, то Чистильщики зарвались и дали мне великолепный повод… но об этом сейчас говорить рано. И пусть предупредят Тамира Ритейни, что ты задержишься, Яссан. Нам важно допросить этих двоих немедленно.
При мысли о пыточной Яссана замутило, но он постарался справиться с собой. Кархан же просто поклонился и отправился выполнять распоряжение Императора.
========== Глава 59. Допрос ==========
Внимание, в главе насилие и описание пыток. Слабонервных прошу не читать. Я предупредила.
В пыточной всё было уже готово для допроса с пристрастием – злоумышленник, коему была оказана медицинская помощь, был аккуратно распят на горизонтальной дыбе, все пыточные инструменты расставлены в образцовом порядке, угли в жаровне тлели ровным жаром. Было предусмотрено и кресло для Императора, и небольшой столик в углу с удобным стулом – для секретаря. В общем, сплошное благолепие.
Палач – невысокий, лысоватый дядечка средних лет с круглым простецким лицом и добрым голосом, одетый в короткие полотняные кюлоты и такую же жилетку со шнуровкой на груди, завидев Императора, склонился чуть не до земли и добродушно сказал:
- Сами желаете при допросе присутствовать, Ваше Величество? Прошу прощения, но тяжело это будет непривычному человеку… Вон и парнишка у вас бледный какой… Сможет он всё записать правильно?
- Сможет, - отрезал Император. – Садись за стол, Яссан. Если уж совсем плохо будет – будете меняться с Карханом, но каждое слово этого негодяя должно быть записано. А после я удостоверю запись допроса своей рукой. Это важно, Яссан, понимаешь?
Яссан кивнул, сглотнул и уселся на своё рабочее место. А Император продолжил, обращаясь к палачу:
- Вы правы, любезный Тигуль, обычно я не люблю подобного… времяпровождения и стараюсь никого не обрекать на него. Но сейчас случай особый. Злоумышленники, похоже, покушались на меня и близких мне людей. Мне необходимы точные показания этого человека о том, кто за этим стоит.
- Не извольте беспокоиться, Ваше Величество, сейчас запоёт, как миленький… Для начала что-нибудь простенькое изволите? Иголочки под ногти али калёное железо на причинные места? А может, начнём с сапожек грешника? Очень они чувствительно косточки перемалывают… После этого всю жизнь хромать будет, ни один кайнар ему помочь не сможет, окромя господина Госсе, только сильно я сомневаюсь, что добрый господин Госсе будет к этому преступнику милосердие проявлять… Так с чего начинать прикажете, Ваше Величество, а то что-то разболтался я…
- Давайте на ваш вкус, любезный, - сказал Император, - вы непревзойденный специалист в этом деле, и я вам доверяю.
- Душевно вам благодарен, Ваше Величество, - поклонился палач. – Тогда, пожалуй, с сапожек начнём. А то больно шустрый объект-то… А после сапожек уж не побегает…
И палач мгновенно достал с полки странную конструкцию, действительно немного напоминающую железный башмак с кожаными ремнями и винтами на стопе и голени.
- Видишь ли, голубчик, - ласково сказал он осуждённому, - я сейчас тебя обую, башмачки закреплю и буду потихонечку винтики крутить… Косточки у человека хоть и крепкие, а не выдержат, дробиться будут потихоньку… Больно это, правду говорю, так что, может, не будешь запираться – глядишь, и на казнь на своих ногах пойдёшь… А уж голову я тебе там одним махом снесу – отродясь не любил мучительства. Ну так будешь отвечать?
- Нет! – резко ответил схваченный.
- Я облегчу вам задачу, - холодно добавил Император, пока палач прилаживал сапоги грешника на ноги допрашиваемому, - в разговоре вы и ваш ныне покойный товарищ упоминали Великого Приора. Вас слышал гвардеец.
- Ему почудилось, - отрезал пленник. – Мы не упоминали о Великом Приоре.
- Кто же тогда вас подослал во дворец? – продолжил допрос Император.
- Я ничего не скажу, - ответил пленник и опустил голову.
- Начинайте, мэтр Тигуль, - кивнул Император палачу.
Палач кивнул и начал медленно, аккуратно закручивать нижнюю пару винтов, те, что на ступнях.
