Текст книги "Созданный монстр (СИ)"

Автор книги: Liziel

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 47 страниц)

– Да, было такое, – кивнул парень. – А при чем тут это?

– При том, что эта странная хрень каким-то образом измеряет уровень пси-способностей человека и его ментальную активность. А раз с этим у тебя все хорошо, то просто когда тебе во Дворце покажется что-то странным – просто не пугайся.

И почему всегда, когда пытаются предупредить о странностях, не уточняя конкретики, то становится только страшнее?

Вайон скептически нахмурился и скрестил руки на груди.

– Солнечный Дворцу порядка нескольких тысяч лет, – решил взять инициативу Санрэ. – Наши предки тогда защищались от разных видов пришельцев и гостей. В том числе и не вполне материальных. Поэтому с тех пор во Дворце живет отдельная стража из числа Теней. Мы называем их дъерки. Они могут попытаться проверить тебя, и тогда ты их почувствуешь. Просто не сопротивляйся и не паникуй. Это нормально. Обычные люди без пси-способностей не замечают на себе внимание Теней, и их мы не предупреждаем. Но если голова начнет болеть слишком сильно, говори, не стесняйся. Мы попробуем принять меры и попросить их ослабить давление.

Все бы ничего в этом монологе. Только Санрэ говорил об этом с непрошибаемой уверенностью на лице, с какой заявляют о том, с чем знаком лично. А еще они сейчас летели в космосе. На сверхбыстром корабле, во много раз опережающим технический прогресс Федерации. И предупреждали… о призраках? Типа, увидишь демонов, не пугайся. И это говорили парни, везущие его на межзвездном шаттле.

Вайон не нашел в себе желания похихикать. Более того, он отчего-то верил в эту прямолинейную честность. Да, он не считал себя полным невеждой и оставлял в себе право верить в потусторонние силы и души умерших предков, иногда приходящие навещать во снах. Но чтобы кто-то так просто говорил о «теневой страже»? Да еще во Дворце. В центре великого государства?!

Что-то сильно надломилось у Вайона в образе Тории, чего он пока не мог уловить. Но чувство чуждости от ее народа и от самой планеты продолжало возрастать. Накапливались незаметные отличия, разлом между двумя разными менталитетами становился все шире. Но удивительное чувство зудело у Вайона внутри. Чем больше он находил отличий – тем интереснее ему становился этот безусловно загадочный народ.

– А вот теперь рекомендую пристегнуться, – сказал Кайл, сверяясь с приборами и разворачиваясь в кресле. Прошлая веселость прошла, и пилот переключался в свой стандартный режим работы. – Через десять минут выходим из прыжка, и потом начнем спускаться. Если устал, можешь подремать полчаса, пока пройдем все ступени контроля. А если нет – у тебя будет редчайшая возможность полюбоваться на планету.

Санрэ встал со своего кресла и помог Вайону закрепить ремень безопасности. От цепкого взгляда торийца не укрылась легкая утомленность. Но все-таки он позволил себе хмыкнуть и похлопать Вайона по плечу.

– Лучше посмотри, – дал он совет и сел в кресло. – Первое впечатление бывает единожды. А перед общением с Эхайоном тебе в любом случае дадут отдохнуть.

И встряхнувшись, прогоняя усталость, Вайон приготовился удивляться дальше.

***

Это было что-то невероятное.

Синий диск планеты проявился на обзорном стекле внезапно и в полном своем великолепии. Огромные просторы заполняли ультрамариновые океаны. Зеленые лесистые земли ютились одиноким континентом. А множество мелких островов раскинулись как стайка рыбок, еще не успевшая собраться в кучу.

С первого мига Тория удивляла своей насыщенностью красок. Даже то, что проглядывало через густые облака, поражало своей сочностью и чистотой. Вайон читал, что торийцы любят свою планету и не держат на ней «грязных производств», но он не думал, что эта разница будет заметна так явно. Родная Энвила и то казалась по сравнению с Торией «потасканной» и пыльной. Хотя они тоже любили свой мир и давно перешли в экологический режим жизни. Что же говорить о других планетах.

– Нравится, да? – отрезвил его Кайл, который с момента всплытия из прыжка, наконец-то, взялся за штурвал и бодро направлял шаттл по одному ему понятной траектории.

– Да… – только и смог выдавить из себя Вайон, жадно поддавшись вперед и смотря во все глаза.

Усталость была позабыта. Необъяснимый шарм приманивал заглянуть поближе и познакомиться с этой странной планетой. Вайон скользил взглядом по землям, вскоре заполнившим все обзорное стекло, и почти у самой кромки воды, на остром, выдающемся вперед полуострове, увидел тонкий луч света, бьющий прямо в небо.

Вайон хотел было спросить у ребят, что это. Но стоило ему на мгновение отвести взгляд, как луч пропал, а интерес перехватило то, что ребята направили шаттл на тот самый полуостров.

– Как думаешь, прокатить его через Врата? – обратился Кайл к напарнику, продолжая говорить по-энвильски.

– Только не лихачь, – попросил Санрэ.

– Ребят, а как же ваша въездная в звездную систему таможня? – вспомнил Вайон одну из статей официального сайта. – Неужели, никакого контроля нет?

– Всё есть, – ответил ему пилот. – Только мы прошли его во время прыжка. Да и не забывай, у нас немного привилегированное положение. Королевская гвардия все-таки.

Шаттл продолжал спускаться, уже преодолевая воздушное сопротивление. Огненные сполохи расходились перед носом корабля, не касаясь его обшивки. Внутренние системы компенсировали тряску, и сам Кайл старался вести свой шаттл аккуратно. Вайон невольно отметил реальный профессиональный уровень пилота. Как бы идеальна и комфортна не была автоматика, но от «прямязны рук» Кайла зависело не мало. И для такого небольшого кораблика, как у них, пилот спускался на удивление аккуратно.

Вскоре они погрузились в первые тончайшие слои облаков и проскочили их, как полупрозрачную пленку. Внизу простирался бескрайний океан. Тысячи километров водной глади с единственным виднеющимся впереди полуостровом. Вайон уже мог различить горный рельеф и примерно угадать высоту, когда вдруг его взгляд зацепился за странную одинокую гору, торчащую в гордом одиночестве посреди полуострова. С высоты ее оттенок сливался с равномерной зеленью лесов.

– Она же высокая, правда? – невольно вслух спросил Вайон.

– Да, с десяток километров, – ответил Санрэ, даже не оборачиваясь.

– Это вулкан?

Иных объяснений странной правильной формы и месторасположению горы он не нашел.

– Нет. Нефритовая Гора никогда не была вулканом, – продолжил Санрэ со странной задумчивой интонацией и будто собираясь дополнить что-то еще.

Но Вайон не стал расспрашивать дальше. А ториец больше не возвращался к теме. Почему-то парню показалось, что про эту достопримечательность ему пояснять не захотят. Или не считают нужным.

Правда, гора все равно оставалась странной. Слишком высокая, слишком правильной формы и на слишком пустынном месте. Природа такое не создает. А если случается, то при очень специфических условиях.

Между тем, внизу стали отчетливее проявляться очертания столицы. Вайон недавно имел удовольствие видеть родной Тейлаан при приземлении. Так вот Лазурный Берег в сравнении с ним оказался на удивление мельче. Широко размазанные по побережью границы города обрамляли невысокие горы. Вместо скоростных трасс торийскую столицу прочерчивала сеть ровных каналов. Никаких небоскребов и устремленных вверх стеклянных башен. Никаких явно выраженных «бизнесс-кварталов» или «экономических центров». Аккуратный низенький прибрежный город можно было смело назвать разросшимся пригородом, если бы не количество водного транспорта в заливе порта и несколько крупных зданий, резко выдающихся вверх. И конечно, если бы не дворец. Монументально возвышающийся внутри города огромной желтой трехгранной пирамидой. Перепутать Это строение с чем-то другим было невозможно.

Вайон завис на созерцании Дворца и попытках угадать его истинные размеры. Нет, это было уже не здание, не правительственный центр. Это был отдельный Город внутри столицы, в который при надобности можно вместить значительную часть населения. Да что часть… Только представив размеры и глубину фундамента у столь древнего и массивного строения можно попытаться уместить всё население Лазурного Берега внутри!

– Ну что, теперь полихачим? – спросил Кайл, обернувшись на Вайона.

– А? – тот еще не успел очухаться после размышлений о Дворце.

– Значит «да», – понял по-своему пилот и ввел шаттл в резкое пике.

Вайон не успел ничего пискнуть, а только рефлекторно вцепился ногтями в сидушку. Компенсаторы перегрузки не справлялись с полным погашением, и парня медленно и натужно начало вжимать в спинку сидения. Город пропал из вида за стеклом. Вода неумолимо приближалась. Расстояние до кромки определить на глаз стало просто невозможно. Только волны на океане становились с каждым мигом все отчетливее и отчетливее.

Казалось, Кайл потянул штурвал на себя с неспешностью замедленной съемки. Тяжелая перегрузка плавным катком проехалась Вайону по голове, словно норовя по очереди выдавить из него все органы, как зубную пасту из тюбика. Парень не успевал даже запаниковать. Только пальцы сводило судорогой от цепкой хватки в кресло.

Но когда пилот окончательно выровнял корабль, Вайон все-таки не удержался и вскрикнул. Они летели в скалы! В высокую каменную стену, которую омывали огромные океанские волны. И единственная узкая расщелина между громадинами, казалось, не способна пропустить через себя даже мелкий флаер.

Вот только чем ближе подлетал их шаттл, тем шире оказывалась та расщелина. Да и сами они летели не медленно. Вайон с удивлением покосился на смазывающийся под ними океан и содрогнулся от скорости. Но если они движутся так быстро, а горы с проходом приближаются так медленно… То каков их реальный размер? И что же за волны должны быть, которые омывают Такие скалы?

Присмотревшись, Вайон увидел несколько крупных судов, расходящихся внизу в самой расщелине. Паника немного отпустила, оставив после себя удивление от размеров, а глаза снова зацепились за странное. На вершине скал по разные стороны расщелины смотрели друг на друга две… скульптуры?

Вайон поздно понял, что самое интересное для него только начинается. Хотелось жадно впитывать взглядом все. От красот пейзажа, до его странностей и попыток понять размеры. Хотелось рассмотреть скульптуры и одновременно глазеть в расщелину, за которой простирался город. Он пытался уловить очертания каменных статуй, но смог оценить только то, что обе похожи на угнездившихся на вершине огромных змей с кожаными воротниками. Только у одной вдоль хребта угадывались плавники, а у второй – пернатый гребень.

– Смотри прямо, – тихо сказал Санрэ, как оказалось, давно повернувшись и наслаждаясь удивленной физиономией энвильца.

Вайон опустил взгляд от скульптур и понял нечто неуловимое. При всей простоте и скромности столицы сверху, при общей непосредственности ребят и их загадочности в некоторых нюансах – всегда и во всем неуловимо присутствовал тот самый «торийский дух». Его невозможно описать словами и понять с первого общения. Но его присутствие заметно везде. В странной вере в духов при наличии космических технологий. В непосредственной манере поведения ребят, при том, что они входят в состав Золотой Гвардии и их профессионализм не вызывает сомнения. А теперь еще этот утонченный дух Вайон почувствовал, глядя в окно шаттла. Где пара прямых лучей каналов устремлялись вперед к монументальному Солнечному Дворцу, а на его фоне зеленоватой громадиной взмывалась к небу странная Нефритовая Гора. Грозные статуи стерегли проход, словно древние стражи, и казалось, ничто не скроется от их пристального внимания. А когда шаттл проскочил скалистый коридор, то самые широкие радиальные каналы напомнили Вайону про лучи восходящего солнца.

– Ну что, он там проникся? – спросил Кайл, поерзав в сидении и не отрываясь от штурвала.

– О да, еще как, – с иронией ответил Санрэ.

– Ты же потом мне всё покажешь? – заговорщицки сказал пилот.

– Да, конечно. Я всё заснял, – расплылся в акульей улыбке помощник.

– Что!? – очухался от созерцания Вайон. – Куда заснял?

– Твое лицо на камеру, конечно же, – честно ответил Санрэ. – Не каждый день катаем иностранцев домой.

– Но… я… а спросить? – попытался было возмутиться Вайон, но пилот оборвал его в самой беспринципной манере.

– Ой, да чего тебе, жалко что ли? Считай, что это наша моральная оплата за такси.

На такое Вайон просто не нашелся, что сказать и мысленно махнул рукой. Запрещать что-то этим воплощениям непосредственности было бесполезно.

***

Свой путь шаттл закончил во Дворце, что очередной раз изумило Вайона. Хотя он решил, что за сегодня перестанет удивляться, тем не менее, на каждом шагу находилось что-то, от чего парень впадал в короткий ступор.

Например, посадочная площадка во Дворце. Мало того, что шаттл на нее влез, так потом эта площадка задвинулась внутрь вместительного ангара, который явно был в этом колоссальном строении ни единственный. Тогда парень честно не выдержал и спросил у ребят о размерах здания.

– Примерно восемьсот ваших метров в высоту, – ответил Кайл, выключая приборы, – Около километра в основании. И сотня жилых этажей кайфа.

– Восемьсот, сотня… стоп. Этажи по восемь метров? – обалдел парень, на что пилот расхохотался.

– Я сказал «жилых» этажей. Не считая приемных залов, технических помещений, ангаров, медцентра, архива, этажей стражи и парковых зон.

– Каких зон? – Вайону хотелось цепляться за каждое слово и спрашивать бесконечно, но внимания и времени хватало лишь на последнее сказанное.

– Парковых. С редкими растениями, закрытыми оранжереями и водопадами.

– Водопадами!?

– Ну да, где внутренние реки спускаются по этажам.

– Реки?…

И так было во всем, что они отвечали. Вайон уже смирился с тем, что над ним откровенно глумятся, но понимал, что отвечают правду. Только больно уж правда была… непривычная. Хотя все можно было списать на дворец и кучу средств, за которые можно позволить себе любую блажь. Но до такой утилитарной и вместительной роскоши еще надо додуматься. И иметь много наглости, чтобы на нее замахнуться.

После шаттла Вайона повели по ангару, в котором никто не попался им на глаза. Никаких служащих, техников или иного рабочего персонала. Может быть, конечно, у них это считается не ангаром, а гаражом? Вайон готов был уже во все поверить.

Первые местные обитатели дворца встретились им по выходу из лифта. Парочка облаченных в золотистые «доспехи» стражников, чьи лица были скрыты под шлемами с декоративными металлическими перьями в узоре. Присмотревшись, Вайон сглотнул, когда различил на затемненном стекле шлемов мелкие символы. Хорошо, что он сдержал первый смешок от столь «доисторического» вида стражников. Одно стекло и выводимые на нем данные могли посоперничать с тактической информацией какого-нибудь продвинутого пилотского шлема. А декоративные пластины «доспехов» вполне могли обманывать глаз и скрывать под собой превосходную непробиваемую броню. Тем более, что на правом бедре у каждого в магнитной кобуре висело стрелковое оружие. Только узкий меч на поясе смущал. Его декоративную надобность Вайон не понял. Да и непрактично такой элемент таскать только ради традиций. Значит, как минимум, эти ребята умеют ими пользоваться. А для уровня дворцовой стражи они обязаны пользоваться клинковым оружием превосходно.

Вайон не вспомнил никого из народов Федерации, кто бы на данный момент сохранил умение пользоваться клинковым оружием на профессиональном уровне. Показуха на концертах в расчет не шла.

Тогда же впервые он услышал живьем торийскую речь. По смыслу понял, что стража передала его сопровождающим последние распоряжения и уточнила, куда его отвести. Кайл и Санрэ одобрили, на что-то отшутились, после чего кивнули Вайону следовать за ними. Молчаливые стражники разделились, и один из них пошел за энвильцем. Парня такое сопровождение напрягло, но он постарался этого не показывать. В конце концов, это он сам расслабился с парнями и забыл, что они направляются в центр чужого государства, где с гостями ведут себя вежливо, но настороженно.

С широкого коридора, украшенного резными каменными колоннами, тяжелыми синими портьерами и вольготно растущими у стен кустарниками, их процессия свернула в более мелкий завиток. В конце него Вайон разглядел выход в зал с высокими окнами, балкончиком и темно зеленым диваном. Но сопровождающие свернули по коридору еще раз, откуда вышли в небольшой холл с несколькими дверьми, по-видимому, являющимися гостевыми покоями.

Кайл подвел Вайона к дальней боковой комнате и приглашающе открыл дверь.

– На сегодня и завтра – это твои покои. Сейчас у нас уже вечерний час, и на столе тебя ждет ужин. Все разговоры с Лоатт-Лэ будут завтра. За тобой зайдет кто-нибудь из стражи и проведет. Если тебе что-нибудь потребуется, этот парень будет тут, – пилот кивнул на стражника в золотистой броне. – Можешь обращаться без опасения. Правда, если захочешь погулять по Дворцу, то он тоже будет тебя сопровождать, а от походов на другие этажи попросит воздержаться. Так что советую поесть, расположиться и просто отоспаться.

Вайон понимающе кивнул и невольно покосился на стражника. Что тот думал на его счет, можно было только гадать, глядя в темное стекло шлема. Хотя его присутствие напрягало, а порядок следования и присмотра выглядел более чем недружелюбно, парень решил свести все на установленный порядок. Лучше считать, что у них так принято обходиться со всеми гостями, чем лишний раз думать, что ему тут не рады. При всей вежливой обходительности обычно к гостям не приставляют стражу и не запирают на одном этаже.

– Спасибо, пожалуй, я действительно лучше отосплюсь, – кивнул Вайон и направился в комнату.

– Если повезет, – честно предупредил Кайл, пожимая плечами.

Вайон прикрыл за собой дверь и остался наедине с новой обстановкой.

Большая гостиная, о которой Рэтхем в своем доме мог только мечтать и дверь напротив, которая вела в спальню. Оттуда выход в душевую и уборную, размер которой был больше, чем личная комната Вайона в домике доктора. Вот уж, действительно, дворцовые габариты. Места тут не жалели. В то же время обстановка не била в глаза роскошью. Да, красивые и аккуратные коврики застилали каменные полы. Мягкие синие диваны выглядели комфортно и в них так и тянуло опуститься после полета. Напротив стоял стеклянный столик с накрытым ужином. А из украшений гостиной – красивые шторы с мелкой цветочной вышивкой и в углах – пышные кустарники, названий которых Вайон не знал.

Подойдя к окну, парень отодвинул штору и выглянул на улицу. К некоторому сожалению обнаружил, что его комната выходит не на сторону города, а в лес, за которым далеко впереди единственной достопримечательностью была та самая странная гора. Вайон хотел было высунуться по пояс, чтобы вдохнуть воздуха и осмотреться, но влип носом в почти незаметную прозрачную пленку, заменявшую стекло.

Поворчав, парень потрогал пленку уже кончиками пальцев. Чуть эластичную и заметную только на складках. Отчего-то ему пришла мысль, что захоти он ее порвать, то ни за что бы не справился ни руками, ни ножом. Заниматься вредительством Вайон, конечно, не собирался, но как открыть пленку и высунуться наружу он так и не нашел.

Расстроившись с окном, парень вернулся к столу, вольготно расселся на диване и поднял колпак с подноса. Повеяло аппетитными запахами, словно из самого дорого энвильского ресторана, и чувство голода незамедлительно напомнило о себе. Вайон примирительно оставил возмущение о закрытых окнах при себе и здраво рассудил, что за такой ужин он готов потерпеть некоторые неудобства и контроль. А такой нюанс как стражу он решил, что простит за мягкую кровать и здоровый сон.

***

«Кто ты?»

«Чужак. Незваный гость. Пришелец».

«Что тебе нужно? Зачем ты здесь? Почему ты явился?»

«Вайон?..»

Парень рывком сел на кровати, пытаясь отдышаться. Секунду назад что-то давило ему на грудь и ворошило холодом по оголенной шее. Вайон помнил это липкое ощущение чьего-то присутствия, и невольно помассировал шею, словно ее до сих пор сковывал тугой воротник. Дыхание восстанавливалось туго. Может, все дело было в непривычной атмосфере и более тяжелом и влажном воздухе? А на горло ему задул холодный сквозняк?

Вайон прогреб ладонью взмокшие волосы, поежился, натянул край одеяла повыше, как вдруг краем глаза заметил в темноте движение. Мигом развернувшись, парень уставился в угол спальни – но тот был пуст. Однако, сердце все равно предательски застучало, отдаваясь гулким пульсом в ушах.

Еще шевеление, почти видимое, в другом углу. Вайон подскочил на кровати и вжался в спинку, как вдруг ему показалось, что холодная лапа задела его сзади по плечу.

В панике вскрикнув, парень подорвался с кровати, как ошпаренный. Через мгновение он уже стоял в центре спальни, суматошно озираясь по сторонам, словно это могло как-то ему помочь. Чтобы включить свет, нужно было добраться до стены, где он только что видел движение вдоль плинтуса. Да и отчего-то казалось, что вопреки детским страшилкам – включенный свет ему не поможет, а наоборот, лишит единственной возможности видеть.

– Кто здесь? – стараясь не заикаться, спросил Вайон, крутясь на месте. Слабый свет из окна тускло подсвечивал спальню, но этого хватало, чтобы различать все предметы мебели.

Из тишины никто не ответил. Только шелест, казалось, подразнил его со спины. Вайон одним прыжком развернулся и увидел темный дымок, просачивающийся сквозь стену. От такого доказательства парень рефлекторно отпрыгнул на метр назад, поскользнулся на краю шелкового одеяла и рухнул задницей на кровать. После чего перепугано замер и затаил дыхание.

Шуршание, словно тихий смех, прокатилось по комнате.

– Я же знаю, что вы тут, – тихо сказал Вайон, не делая больше лишних движений. – Я вам не мешаю.

«Чужак», – крадучись, мелькнула в голове парня мысль. Одинокая, хлесткая и сказанная чужим негодующим тоном.

– И что? Можно подумать, это моя проблема, – буркнул автоматически Вайон, от паники начав отвечать вслух. – Я тут вообще по делам.

«Кто тебя позвал?» – снова в сознание просочилась чужая мысль.

– Кто-кто… Ваше Величество, – ворчливо сказал парень, подгребая сваленное одеяло и глядя по сторонам. – Не верите, сами его спросите.

Казалось, что все это просто сон, в котором все происходит на редкость реалистично. Вайон попытался убедить себя, что все в порядке, и его никто не хочет придушить. В крайнем случае, если неизвестные задают вопросы, то убивать его они пока не собираются.

Такая мысль немного взбодрила парня, и он истерично хохотнул, отвернувшись от стен. На краю поля зрения тут же началось повторное шевеление, только теперь уже со всех сторон. Вайон усилием воли заставил себя не затаиваться и не дергаться.

– Что не так? Я же на все ответил, – тихо сказал он, упорно поднимая с пола одеяло и забираясь поглубже на кровать.

«У нас давно не было гостей», – шепнули из дальнего угла, и парень старательно опустил взгляд. Ему показалось, что стоит посмотреть на голос, как он разозлится или исчезнет. Последнее, правда, было бы желательно, но Вайон решил, что так будет неправильно.

– Ну смотрите. Я не против. Только спать не мешайте.

После чего угнездился в кровати, укрылся одеялом и попытался изобразить намерение заснуть. Сперва получалось плохо, и спиной явно ощущался посторонний взгляд. В какой-то момент Вайону показалось, что Тени подкрались ближе, почти к самому краю кровати. Тогда парень закутался плотнее в одеяло и сильнее зажмурился. Ощущения слабее не стали, наоборот, ярче вспыхнул интерес и какое-то осторожное любопытство.

Вайон думал, что если его снова попытаются тронуть, то на сей раз он подлетит рефлекторно к потолку. Однако, тянулись бесконечные минуты, и внимание к парню постепенно рассеивалось. Тянущее чувство присутствия угасало, и тишина обволокла комнату защитным пологом. Вайон лежал и прикидывал, что хорошо бы открыть глаза, чтобы проверить свои ощущения. Но вскоре на него накатила дрёма, и мысли потекли слишком вяло. А уже через пару минут Вайон невольно заснул глубоким спокойным сном, о котором в последние месяцы проекта мог только мечтать.