сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 57 страниц)
— Да, мы со Стефаном придем к вам в сон сразу после его начала.
Мы снова замолчали. Ветер глухо завывал нам в спину. Бабушка глубоко вздохнула и повернулась ко мне.
— У меня для тебя есть одна отличная новость, но сначала давай потренируемся.
«Отличная новость… Неужели бабушка что-то узнала о Кетернии? Или еще что-то лучше? Однако что может быть лучше?» — думал я.
— Да, давай, — мы разошлись в разные стороны.
Сейчас задний двор не казался таким просторным, как при уборке. Места для какого-нибудь маневра было очень мало, поэтому единственной возможной стратегией был ближний бой.
— Ты готов, Александер? — спросила бабушка.
Я кивнул. Мы оба побежали. Я махнул рукой — земля под бабушкой намокла. Как только она наступила на мокрую траву, я быстро заморозил женщину. Зря. Бабушка коварный и опытный противник. Она заставила лед расти и подняла саму себя высоко над землей, обрушивая на меня удары, защиты от которых не было. Я быстро создал щит, разгоняясь и дотрагиваясь рукой до полупрозрачной скалы. Лед треснул и посыпался на меня дождем из осколков. Переждав опасную волну, я поднял взгляд наверх. Бабушка парила над землей, не высовываясь из-за деревьев, чтобы нас не обнаружили.
«Круто быть полноценным стражем», — завидовал я.
— Я опытнее тебя, помни, Александер! — женщина махнула рукой, создавая смерчи, двигавшиеся на меня.
— Черт! — я побежал, стараясь высчитать оптимальную стратегию.
Резкий разворот. Я поднял руку, посылая ударную воздушную волну. Смерчи разлетелись в разные стороны. Мне было некогда отдыхать, бабушка обрушила на меня очередной ледяной дождь.
«Нужно как-то незаметно ее атаковать, обхитрить, — отчаянно думал я, удерживая атаки щитом. — Как лишить ледяного стража магии?»
Я ухмыльнулся своей гениальности. Мой план был невероятным. Я бегал по газону, выискивая, где под землей больше всего воздуха. Естественно, я маскировал свои намерения за ударами и атаками. Наконец, нужное место было найдено. Я сосредоточился, привлекая бабушкино внимание. Женщина подлетела ко мне, создавая вихрь.
«То, что надо. Главное, чтобы сил хватило», — я стоял на земле, ледяные кинжалы резали мою кожу, крутясь в воздушном потоке.
Я услышал громкий треск.
«Удалось!» — я улыбнулся и хлопнул в ладоши, посылая кусок земли в бабушку.
Женщина действительно не ожидала атаки. Ее отнесло в другую часть двора.
— Прости, — крикнул я отчаянно.
«Для победы мне нужно кое-что еще», — подумал я.
Бабушка начала выпутываться из-под комьев земли. Кажется, она разозлилась. Я стремительно создал ледяные кинжалы и метнул их в верхушку дерева. Лапы ели обрушились на женщину, накрывая ее колючим куполом. Я заморозил дерево, не давая бабушке выбраться, и подбежал к поверженной противнице.
Бабушка искренне и громко смеялась. Я не видел на это причины, но до чего же заразительно она хохотала. Я не сдержался и поддержал ее веселье.
— Как я могла забыть, что все мужчины этой семьи хитрецы? — я помогал бабушке подняться из-под дерева.
— В смысле? — спросил я.
— Твой дедушка также всегда побеждал меня, но только он был в несколько раз амбициознее! — бабушка снова засмеялась и, казалось, стала моложе. — Во время первой битвы он взорвал наш дом с помощью газа, все ради победы.
Я рассмеялся.
— Победил?
— Да, я согласилась стать его женой тогда, — бабушка вытерла выступившие на глазах слезы.
Я поддерживал ее, и мы вернулись в дом.
«Интересно, почему мы никогда так вместе не веселились? Думаю, нам было бы так намного легче переживать любые жизненные преграды», — думал я, ожидая, когда бабушка вернутся из кабинета.
Женщина спустилась на кухню, держа в руках какой-то сверток. Она аккуратно положила его на стол и села напротив меня.
— Что это? — с интересом спросил я.
— Сейчас узнаешь, — бабушка бережно разворачивала черную шелковую ткань.
Перед моими глазами лежала книга с темной кожаной обложкой, на которой был…
— Символ с руки Кетернии? — я потянулся к тому.
Бабушка отбила мои загребущие руки.
— Это слишком старая книга, будь аккуратен.
Я осторожно притянул к себе книгу, обернув ее шелком. Золотой знак с обложки переливался в свете кухонной лампы. Я открыл книгу — перед моими глазами предстала красивая витиеватая надпись: «Легенда о появлении стражей». Я тяжело сглотнул комок, подступивший к горлу, и перевернул страницу.
Пусто.
— Что за фигня? — я наклонил книгу так, чтобы бабушка могла увидеть. — Она пустая!
Бабушка улыбнулась, в ее глазах играли озорные искорки веселья.
— Книга открывает себя только состоявшимся стражам и то, если захочет.
Я захотел швырнуть бесполезную книгу на стол, но сдержался, аккуратно возвратив ее бабушке.
— И что это значит? Что там написано?
— Я не могу тебе сказать, на мне заклятье неразглашения.
«И какой в этом смысл?» — гневно подумал я и свел брови на переносице.
— Но зато этот символ принадлежит создателям нашего мира стражей, — сказала бабушка.
Я поднял глаза, непонимающе взирая на женщину.
«Создателей мира? И что бы это значило?» — вопрошал я.
— Другое дело — не известно, что этот символ делает у Кетернии на запястье, — вторила бабушка моим мыслям.
— И что мне делать с этой информацией? — я откинулся на стуле.
— Любое знание — сила, — бросила женщина.
Я глянул на время и поднялся, желая отправиться спать.
— Поздравляю с победой и удачи на последней тренировке, я надеюсь, что у Кетернии все будет хорошо, — сказала бабушка мне вслед.
Я лишь кивнул и ушел в свою комнату, погружаясь в мир грез и мечтаний.
***
Неподалеку мягко шуршала вода, ласково загребая берег пляжа, а чайки разговаривали о чем-то с завывающим ветром. Мне не хотелось открывать глаз, мне было так хорошо и спокойно, зачем портить эту идиллию реальностью?
— Соня, вставай, последний день тренировок, — раздался ласковый шепот над моим ухом.
Я приоткрыл один глаз и сразу же зажмурился: солнце слепило. Кетерния лежала на боку слева от меня; она слабо улыбалась, а в глазах играли золотистые вкрапления. Я с трудом сел, потирая голову.
— И долго я так пролежал?
— Не, полчаса где-то, — девушка зевнула и перевернулась на живот.
Я посмотрел на нее некоторое время, усиленно заставляя мой мозг работать.
«Нам нужно тренироваться, а не прохлаждаться, это мы всегда успеем потом», — убеждал я сам себя.
Успеем ли?
Я поднялся и протянул руку Кетернии.
— Вставай, сегодня должен быть самый продуктивный день.
Девушка нехотя взялась за мою руку и встала рядом со мной. Мы с ней бодро направились к полю, которое я создал вчера.
— Будем практиковать боевые приемы. Вообще, у них нет какой-либо классификации или даже правил. Чаще всего, у каждого стража появляется своя техника боя, отличная от любых предыдущих, — рассказывал я.
— Получается, я всему учусь сама? — спросила Кетерния с надеждой в голосе.
«Неужели я плохой преподаватель?» — подумал я расстроенно.
— Ты только не думай, что ты плохо учишь, — начала девушка, будто читая мои мысли. — Просто я всегда думала, что магия — свобода, а тут оказывается…
Она мило надула щеки. Я рассмеялся.
— Так оно и есть, когда станем настоящими стражами, то сможем творить все, что нашей душе будет угодно…
— …а сейчас нужно учиться? — закончила Кетерния.
Я кивнул.
Мы разошлись в разные стороны, отсчитав десять шагов от центра, а затем развернулись друг к другу.
— Сейчас давай попробуем подраться так, как можем и хотим, а потом обсудим, — крикнул я.
Девушка показала палец вверх и лучезарно улыбнулась, одобряя мою идею. Я слегка покраснел.
«Сплошной энтузиазм, чего не предложи», — подумал я.
Я начал отсчет на пальцах: три, два, один…
Кетерния побежала на меня, создавая в руках огненные шары и кидая их в меня. Я легко увернулся, создав ледяной щит. Девушка продолжала атаковать меня.
«Она хочет из меня барбекю сделать, что ли?» — возмутился я.
Я побежал на нее, игнорируя ее магию. Она подпрыгнула. И зря. Я махнул запястьем, сшибая ее с ног воздушной волной. Кетерния упала, но быстро развернулась, посылая на меня стебли растений, выросших у ее ног. Растения обвили мои лодыжки, стараясь уронить меня, но я быстро среагировал, заморозив противные стебли. Кетерния цыкнула позади, направляя на меня огненный столб. Эта атака сшибла меня с ног, прожигая футболку и касаясь кожи. Я выскочил из-под огня и повернул ладонь. Пара смерчей устремилась на девушку, мешая ей ориентироваться в пространстве.
«Она хороший противник, просто опыта мало», — подумал я, забегая на девушку со спины и обрушивая на нее шквал изо льда.
Я видел Кетернию через смерч, как расплывчатый образ, словно она была под водой, стараясь выплыть на поверхность. Но сама она этого сделать не могла — это плохо для нее обернется. Я ждал, когда же девушка соберется, вырвется и атакует в ответ. Однако этого не происходило. Я слышал ее дыхание, становившееся все более и более рваным: она устала.
«Нужно ей помочь», — отчаянно подумал я и ворвался в смерч, рассеивая магию.
Я легко подхватил девушку. Она тяжело дышала мне в грудь, вцепившись в меня. Ее кожу покрывали небольшие порезы.
«Это из-за меня», — сокрушенно подумал я, сильнее обнимая Кетернию.
Мы стояли так некоторое время, просто слушая море и сбивчиво дыша.
«Ничего "такого" больше не случится, ведь это бои», — укорял я свою наивность.
Кетерния что-то промямлила мне в футболку.
— Ты что-то сказала? — я отпустил девушку, всматриваясь ей в глаза.
— Прости, я не могла собраться. Такое чувство, будто все силы покинули меня, — извинялась она, стараясь не смотреть на меня.
Мне было ее так жаль: она не научилась нормально контролировать свою магию.
«Но что же нам тогда делать? Ей нельзя провалиться», — паниковал я.
— Давай ты покажешь мне все же какие-нибудь приемы? Может, что-нибудь, что поможет мне быть более собранной, — Кетерния взглянула на меня: в ее глазах была мольба.
— Хорошо, — мы отошли друг от друга на небольшое расстояние. — Чтобы быть сосредоточенной, просто контролируй дыхание. Можешь считать вдохи и выдохи или просто считай про себя от одного до ста и обратно.
Девушка внимательно слушала меня. Наверное, будь у нее в руках блокнот, она бы даже записывала.
— Можно еще опираться на какое-нибудь воспоминание, которое заставляет испытывать сильные эмоции, — продолжил я.
— Ага, ясно. Думаю, с этим я смогу справиться, а теперь покажи мне приемы, — заключила девушка.
Она снова была такой же серьезной, как и вчера.
«Взрослая незнакомка», — ненароком подумал я.
— В общем-то, все, что ты делала, было очень даже неплохо, но ты забыла о том, что нужно сочетать защиту с атакой. Ты только наступала, а сама оставалась беззащитной, — объяснил я.
Я взглянул на нее: полное сосредоточение.
— Наши атаки, которые нужно знать, визуально похожи. Например, ты направила на меня огонь, как копье, я могу так же с водой, воздухом или даже льдом, — я свел ладони и наглядно продемонстрировал свои умения.
Она повторила, создав огненный и растительный эквивалент этой атаки.
— Молодец, — похвалил я, слегка потрепав ее по голове.
«Прямо как бабушка меня сегодня», — отметил я.
Еще пару часов мы с Кетернией разучивали приемы, разрабатывали стратегии боя, возможные в той или иной ситуации. Она неплохо справлялась, планы ей удавались особенно хорошо: каждый имел какой-нибудь элемент неожиданности. Наконец, когда я почувствовал, что девушка поняла всю теоретическую часть, я решил повторить сражение.
— Если поймешь, что больше не можешь сдерживать мою атаку, то просто скажи, а не изматывай себя, — посоветовал я, не желая, чтобы Кетерния поранилась.
— Да, ты тоже так делай в случае чего, — она лучезарно улыбнулась.
— Сколь самонадеянно! — я ухмыльнулся в ответ.
«Вот такую Кетернию я знаю», — обрадовался я.
Мы снова разошлись в разные углы.
— Раз, два, три! — посчитала Кетерния и побежала на меня.
Она снова наколдовала огненный шар в руке, собираясь обрушить его на меня. Я собрался с силами, чтобы дать ей достойный отпор. Желая сделать шаг назад для более устойчивой стойки, я понял, что растения уже обвили мои ноги, мешая двигаться.
«Хитра чертовка», — ухмыльнулся.
Кетерния кинула шар на меня, ожидая, что я упаду, но прогадала. Я хлопнул в ладоши, создав одновременно воздушный щит и атакуя стражницу ледяными кинжалами. Растения на моих ногах треснули от холода, и я ринулся на Кетернию, наколдовав лед у нее под ногами. Она поскользнулась, пытаясь убежать. Воздушная волна пришпилила ее к земле, остервенело обрушиваясь на девушку. Она оттолкнулась ногами, вылетая из-под потока, и ударила ногой по земле, заставляя площадку расколоться пополам.
«Нихрена себе», — подумал я, отпрыгивая от раскола.
Кетерния недовольно цыкнула, начиная двигаться на меня. Я сделал так же, разбегаясь и готовясь к прыжку. В моих руках полыхала чистая энергия ледяного стража, обжигая пальцы жгучим холодом, у Кетернии была такая же, только огненная. Мы прыгнули. Наши энергии обрушились друг на друга, откидывая нас в стороны. Я неудачно упал, приземлившись на локоть. Стражница по другую сторону раскола тоже тяжело поднималась. Я вскочил на ноги настолько быстро, насколько смог. Кетерния не отставала.
— Я думаю, это финальная атака, — крикнул я.
— Ага, ты уж постарайся не сильно ударить в грязь лицом, — ответила Кетерния, самодовольно улыбнувшись.
Я рассмеялся.
Мы смотрели друг на друга, вычисляя стратегию. Плохо, что мы хорошо друг друга знаем, поэтому нам трудно победить друг друга. Я сжал кулаки, не желая показывать выбранную атаку. Кетерния так еще не умела. Она свела ладони вместе и вытянула руки, собираясь снова сбить меня огненным столбом. А я что? У меня такая же атака.
Пламя в руках девушки стремительно начало разгораться, желая вырваться и спалить все до основания. Я атаковал раньше, сбивая настрой стражницы. Она нахмурилась, заставляя огонь сжигать лед, безумно летевший на нее. Ее силы медленно начали пожирать мои, но я не сдавался. Шаг вперед, еще один. Я сокращал расстояние между нами, переходя расселину по импровизированному ледяному мосту. Между нами остался метр. Кетерния тяжело дышала, ее руки дрожали от напряжения. Я резко усилил свою атаку, сшибая девушку с ног. Она упала, но почему-то продолжала удерживать мои силы в узде.
«Какого?..» — не понимал я.
Внезапно один из моих ледяных кинжалов ударил меня, рассекая лоб. Я сразу же прекратил атаку, стоя в замешательстве.
— Как ты это сделала? — воскликнул я, подбегая к Кетернии.
— Не знаю, само как-то вышло, — оправдывалась девушка, безумно смотря то на меня, то на свою руку.
«Неужели она освоила частичку моих способностей быстрее, чем я ее? — вопрошал я, смотря на девушку пустыми глазами, не осознавая происходящего. — Что я могу сделать в этой ситуации? Она ведь не должна так делать, если даже со своими способностями обращается еле-еле».
— Это ведь неправильно, так? — спросила Кетерния, будто прочитав мои мысли.
Я внимательно посмотрел на нее: встревоженная, испуганная, не знающая, что ей делать. Именно так она выглядела в моих глазах сейчас.
«А я ведь обещал всегда ее защищать. Как мне защитить ее от самой себя?» — подумал я.
— Да, ты не должна так уметь делать, как минимум, пока не станешь полноценным стражем, — честно ответил я.
— И что мне делать? Это само происходит, я не контролирую ничего! Что я могу? Я ведь ничего не знаю… — девушка паниковала, начиналась истерика на нервной почве.
Я взял ее лицо в ладони и приложил ее лоб к моему. Она удивленно моргнула: похоже, она действительно была на грани срыва.
— Ничего не бойся, не нервничай, я всегда рядом, — тихо шептал я, разделяя с ней вдохи и выдохи. — Просто не используй эту силу завтра — это может вызвать подозрения.
Кетерния прерывисто вздохнула, закусив губу.
— Поняла? — я искал ее взгляд.
— Да, — решительно прошептала она в ответ.
Я отпустил ее, поежившись от прохладного ветра.
«Она так согревает», — сокрушенно думал я.
***
Мы с ней снова сидели на берегу, болтая о всякой ерунде, будто ничего и не случилось. Кетерния выглядела значительно лучше, спокойнее.
«Если ей хорошо, то и мне хорошо», — подумал я и смутил сам себя.
— Тупица, — буркнул я.
— Ты про кого? — девушка повернулась ко мне.
— Да так, про себя, — кинул я, не желая заострять внимание на этом вопросе.
