Текст книги "Мыс альбатросов (СИ)"
Автор книги: -Edelweiss-
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 49 страниц)
– Вы заблуждаетесь, – недовольно произнёс Северус. – Реликвия факультета Гриффиндор не покидала Хогвартс.
– Что это значит? – нахмурилась Алекто.
– Я позаботился о мече заранее. Оригинал надёжно спрятан в моём кабинете.
Кэрроу переглянулись. Северус надеялся, что они не посмеют тревожить Волдеморта после ночного происшествия. Амикус – размазня, нужно лишь знать слабое место, но Алекто – другое дело.
– Отличная новость, но этого недостаточно, – сказала она. – Мы не знаем, сколько ещё шпионов Ордена среди нас. Я могу поручиться только за Слизерин, но не за другие факультеты. Уверена, там найдутся сочувствующие Поттеру!
– Если вас это успокоит, коллега, – проговорил Снейп, вложив в последнее слово как можно больше яда. – Я передам меч Тёмному Лорду или семье Лестрейндж. Они предлагали свои услуги. Возможно, пришло время воспользоваться их предложением, а сейчас я бы хотел проводить учеников в Больничное крыло, – он жестом указал Тео и Блейзу на выход.
– Что мы будем делать с эльфом? – опомнился Амикус, когда Снейп был у двери. – А с Уизли? Думаете, они не знали, кого отправляют в школу?
Северус выругался про себя.
– Уизли – не наша забота. Малфой разберётся с ними, я свяжусь с Люциусом по этому поводу.
Амикус почесал новенький шрам.
– Ладно, тогда я разберусь с эльфами. Как звали домовика Грейнджер?
– Кричер, – отозвался Забини. – Только мне кажется, он принадлежал Ван Халену, а не ей.
– Будем надеяться, что ваши поиски приведут к успеху, – холодно сказал Северус. – Мистер Нотт, мистер Забини, пойдёмте.
– Вы их даже не накажете? – возмутился Кэрроу им в след.
Пока лестницы несли их вниз, Северус размышлял о гриффиндорцах. Насколько они преданы Поттеру, настолько безрассудны в своих поступках! И, похоже, Грейнджер нашла себе столь же сумасбродного партнёра по преступлению.
Мадам Помфри выбежала навстречу Блейзу.
– Бледность и нарушенная координация движений, – она сходу вынесла вердикт: – Да у вас сотрясение, мистер Забини!
– На меня напало кровожадное чудовище, – вяло откликнулся тот, позволяя медсестре взять его под руку и увести вглубь Больничного крыла.
– Как вы чувствуете себя, мистер Нотт? – с ехидством спросил Северус, обратив внимание на второго юношу.
Тео, стоявший в тени, вздрогнул.
– Я… со мной всё хорошо. Я в порядке! – он приподнял ногу, продемонстрировав держащуюся на честном слове подошву ботинок. – Моя обувь пострадала больше меня. Репаро!
Волшебство прокатилось по его ногам.
Оставшись довольным результатом, Тео убрал палочку.
– Интересно, воришки вернули себе палочки до или после того, как вас обездвижили?
– После.
– Вы чем-то выдали себя? Почему после стольких затраченных усилий они не стали ждать, когда Забини принесет меч? Как они узнали, что он был трансфигурирован?
– Не имею ни малейшего понятия, господин директор. Спросите их, если поймаете.
– Если, – эхом произнёс Снейп, всматриваясь в бесстыжие глаза мальчишки.
Отгородиться от вторжения в сознание смог бы только истинный мастер окклюменции, которым, естественно, юный Нотт не являлся. Однако Северус не без одобрения отметил его уровень подготовки. Кто-то хорошо натаскал Теодора.
Неужели толковый ученик? Снейп давно не встречал способного к достойной ментальной защите слизеринца, а с учениками с других факультетов (не считая раздолбая Поттера, худо-бедно усвоившего азы) он не занимался в принципе.
Несколько уроков, и в следующий раз образ кирпичной стены, старательно возведённой Ноттом вокруг мыслей, не пойдёт мелкими трещинами. Северус копнул глубже, медленно, но верно разбирая преграду по кирпичикам, как вдруг по ушам резанул истошный вопль. Такое чувство, что где-то рядом грабили морскую сирену. Виски пронзило острейшей болью. В нарастающем шуме было невозможно сохранять концентрацию. Доли секунды хватило, чтобы ментальный блок Нотта восстановился, казалось, он даже стал ещё крепче на вид.
Северус моргнул. Тишина звенела в ушах. Впервые его столь бесцеремонно выдворили из чужого сознания. И, главное, кто? Парнишка, не окончивший Хогвартс!
«Вы полны сюрпризов, мистер Нотт».
– Не лезьте в мою голову. При всём уважении, сэр, – раздельно произнёс Теодор. Его потряхивало. Да что там! Он был в шаге от обморока. Хорошо хоть Больничное крыло в нескольких футах, не придётся тащить безвольное тело по этажам.
Нотт опустил голову и вытер струйку крови, вытекшую из носа.
– Я могу идти?
– Последний вопрос, и вы свободны.
Нотт озлобленным зверьком воззрился на Северуса.
– Кто обучал вас окклюменции?
От удивления Тео растерял воинственный вид.
– Мама. Моя мама.
– Можете поздравить её, – снисходительно сказал Северус. – Весьма действенная методика – оглушать вторженца «трубой Иерихона», но тем самым вы даёте понять, что точно что-то скрываете.
Нотт стянул губы в тонкую нить.
– Оставьте что-нибудь на поверхности, отдайте противнику то, чем он сможет поживиться, подкиньте то, что не жалко из массы ничего не значащих воспоминаний. Теперь, как и обещал, вы можете идти.
Тео развернулся и торопливо зашагал прочь по коридору, напоследок оглянувшись на Снейпа, словно проверяя – не запустит ли тот Круциатус ему в спину.
Северус тяжело вздохнул. Сколько ещё человек будет втянуто в эту войну?
Не помог его душевному спокойствию и взбудораженный профессор Дамблдор. Стоило закрыть дверь кабинета и повернуть ручку в форме грифона, как Альбус взволнованно воскликнул:
– Наконец-то вы один! Рассказывайте, Северус! Пожалуйста, рассказывайте!
Снейп опустился в кресло, развернув его к портрету своего предшественника на посту директора школы, и устало помассировал виски.
– Только после вас, Альбус. Поделитесь, почему вы не сообщили Гермионе Грейнджер, заявившейся сюда посреди ночи, что меч в её руках – подделка? Только не говорите мне, что проспали столь знаменательный момент.
– О нет, я видел всё, – с загадочной улыбкой поделился Дамблдор. – Наблюдал за юной мисс Грейнджер из рамы директора Моул.
Женщина в причудливой шляпе, украшенной ястребиными перьями, важно надулась на картине.
– Я бы с радостью пообщался с девушкой, но, боюсь, её спутник не обрадовался бы моему присутствию. Ко всему прочему я не мог проявить свою лояльность, не выдав вашу.
Северус был вынужден согласиться.
– Кто это был, Альбус? Насколько я понял, он не относится к нашим ученикам.
– Тут вы, мой друг, ошибаетесь. Мистер Блэк проучился в Хогвартсе семь курсов и заработал прекрасные баллы на всех «ЖАБАх».
Северус подавился воздухом.
– Блэк? Как это возможно? Вы уверены? – спросил он, сузив глаза в ожидании признания отвратительной шутки.
Дамблдор не поменялся в лице.
– Разве из Арки Смерти возвращаются?
– Я говорю не о Сириусе. Речь о его брате.
– Регулус, – со свистом произнёс Снейп. Кое-что встало на свои места, например, финт Вронского, которым частенько баловался этот самодовольный мальчишка во время матчей. Ловец, любивший пощекотать нервы себе и болельщикам Слизерина, а ещё своему братцу, мрачно взирающего на пируэты Регулуса с красной трибуны. Но это не объясняло главное: каким образом младший Блэк вернулся из мёртвых, с каких пор он помогал Поттеру и компании?
– Взгляните на пятую полку, Северус, – посоветовал Дамблдор, вытянув шею в попытке разглядеть что-то. – Мистер Блэк забыл там пергамент. Весьма любопытный предмет.
Снейп подошёл к шкафу и нашёл карту замка. По нарисованным на ней комнатам и коридорам передвигались ленточки с написанными на них именами учеников и преподавателей.
– Знакомая вещь, – буркнул Снейп. – Я видел её у Поттера на третьем курсе. Правда, тогда она выглядела несколько… иначе.
– Не правда ли это изобретение чудесно? – в своей неподражаемой манере пропел бывший директор. – Карта-то мне и подсказала имя спутника мисс Грейнджер.
– Каким образом карта попала к Блэку?
Впрочем, у всех членов его напыщенной семейки испокон веков были загребущие руки.
Справа отчётливо раздалось покашливание. Настойчивое такое, бестактное.
Снейп и Дамблдор синхронно повернули головы к возникшему на портрете волшебнику с орденом Мерлина первой степени на груди.
– Финеас! – добродушно окликнул мага Дамблдор. – Вы вовремя!
– Я слышал, вы обсуждаете моего праправнука, – небрежно отозвался Финеас Найджелус Блэк, почесав клиновидную бородку. – Юноша подаёт надежды.
– Как давно вам известно, что Регулус жив? – без предисловий наступал Северус.
Мистер Блэк раздражённо сверкнул глазами – не привык, что его перебивали.
«Как-никак ещё одна надменная сволочь блэковской породы».
– Последний из моей фамилии вернулся домой этим летом.
– И вы молчали?!
Финеас Найджелус подобрался.
– Естественно, я молчал! Мы обменялись с ним парой слов, когда он приходил за волшебной палочкой и сказал, что его возвращение – тайна.
– Не больно-то он её бережёт, – едко вставил Снейп.
– Регулус Блэк сейчас на Гриммо? – спросил Альбус.
– Нет, – Финеаса перекосило, будто он учуял смердящий сок. – Но кое-кто другой сейчас там.
Комментарий к Глава 29 – Северус
1) Имеется в виду «Божественная комедия» Данте: «Здесь жив к добру тот, в ком оно мертво», – смысл в том, что: «В Аду нельзя жалеть грешников, потворствовать злу».
2) Фраза взята из книги Антуана де Сент-Экзюпери, она основана на поговорке: «Они пытались похоронить нас, но они не знали, что мы семена». Наиболее известной она стала как лозунг на одной из демонстраций в Мехико.
========== Глава 30 – Гермиона ==========
Гермиона сжала палочку крепче, готовясь в любой момент произнести замедляющее падение заклятие, но в собственноручно сотворённой дымовой завесе она не могла определить расстояние до земли, пока та не устремилась ей навстречу.
В них попали. Алекто сыпала проклятьями им в спину и попала в хвост «Чистомёта». Метла качнулась, дёрнулась и лишилась нескольких зачарованных прутьев. Регулус пошатнулся. Гермиона осталась невредима, но это не важно. Сейчас они с Блэком были единым организмом, утратившим всякий контроль над метлой, направлением полёта, высотой…
Регулус вовлёк метлу в замысловатый пируэт в попытке выровнять положение, но столкновение с верхушкой дерева было неизбежно. «Чистомёт» мазнул по кроне дуба подпалённым хвостом. Гермиона вскрикнула, когда по лодыжкам полоснули ломающиеся ветки. За стоящим вокруг треском дерева и шумом крови, стучащей в висках, она услышала, как Регулус скомандовал:
– Держись!
Или «ВВЫСЬ!». Или даже «ЖИЗНЬ!», потому что держаться ей всё равно было особо не за что, а жить как раз очень хотелось.
Они падали!
Гермиона вытянула палочку вперёд. Главное – вовремя произнести заклинание, а там будь что будет!
Острый сучок оцарапал ей бок, ветки хлестнули по щекам, а волшебная палочка зацепилась за листья и едва не выскользнула из ладони. Гермиона зажмурилась и прижалась к Регулусу, вцепившись в него с такой силой, что наверняка сделала ему больно. Они вырвались из буро-зелёного плена. Метла подпрыгнула. Один раз. Второй. Третий. Гермиона представила себе машину, подскакивающую на колдобинах, вот только в случае столкновения с препятствием сейчас не сработает подушка безопасности. Грейнджер соскользнула с древка.
– Арресто Моментум! – воскликнул Регулус.
В следующий миг Гермиона зависла в воздухе, будто в невесомости, и только потом покатилась по траве.
Боли не было, во всяком случае, не от удара – разве что не вовремя подвернувшийся корень станет причиной синяка, а то и двух, на локте.
Гермиона открыла глаза и увидела тёмные кроны деревьев-великанов, засыпающих её сбитой листвой. Утренний свет не проникал в зелёный сумрак заповедной чащи. Вокруг стояла пугающая тишина. Жуткое, мёртвое молчание.
Медленно, словно воздух был плотный, Гермиона потёрла лицо и лишь затем с усилием заняла сидячее положение.
– Регулус, – пробормотала она, увидев его неподалёку.
Поднимаясь, Гермиона неудачно поставила коленку на подол собственной юбки и повалилась вперёд, чуть не клюнув носом в землю. Она практически подползла к Блэку.
Он беззвучно шевелил губами, стискивая рукой сук, торчащий из плеча.
– Что ты делаешь? – воскликнула Гермиона, накрыв костяшки его пальцев. – Если выдернешь, умрёшь от потери крови.
Регулус посмотрел на неё, сцепив зубы.
– Цела.
Цела, несмотря на безумные выкрутасы, что он выделывал в воздухе, но не винить же его за них.
Блэк дотронулся до ветки, торчащей из раны, и глухо застонал.
– Перестань! Так только хуже.
– Алекто, – задыхаясь, проговорил он, – она будет искать нас внизу.
– Очень на это надеюсь, – воинственно произнесла Гермиона. – Я найду, чем её угостить! Мы что-нибудь придумаем. Сначала надо помочь тебе.
Грейнджер в нерешительности застыла над Регулусом. Есть заклинания, которые могли бы исцелить его, но цена ошибки была слишком высока.
– Сначала защита, – произнёс Блэк, встретившись с ней глазами.
– Но…
– Защита, Гермиона.
– Вот упрямец! Каве инимикум, – произнесла она, широким жестом обводя пространство над их головами. – Сальвио гексиа.
Воздух вокруг зарябил. Сработало! Удивительно: всё шло гладко, пока Гермиона не поняла, что Регулус не произнёс больше ни слова.
– Эй! – она подобралась вплотную к нему и убрала чёлку, прилипшую к его лбу. – Ты как?
– Волшебно.
С защитными чарами проблем у Грейнджер не возникло, но рисковать колдовать над живым человеком – другое дело. Она то и дело поднимала голову, проверяя небо, и из-за нервов становилась ещё более неловкой. Гермиона сомневалась, что добьётся чего-то эффективнее чар от насморка, но время поджимало.
Грейнджер чуть смущённо произнесла разрезающее ткань заклинание и оголила окровавленное плечо Блэка, затем сдёрнула с пояса бисерную сумочку, моля высшие силы, чтобы Забини не добрался до стратегических запасов целебных зелий из аптечки.
– Акцио, бадьян!
Из недр сумки летели перья, книжки, колышки походной палатки и крошки совиного печенья, меч Гриффиндора – всё, что угодно, кроме нужного пузырька.
В раздражении Грейнджер грозно скомандовала:
– Акцио, бадьян! Немедленно!
Через несколько секунд стало ясно, почему настойка бадьяна отказывалась вылетать: пузырёк раскололся, не пережив путешествие.
«Всё получится. Всё получится. Всё получится», – как мантру повторила Гермиона и смочила подушечки пальцев в каплях целебной жидкости, оставшейся на осколках пузырька. Пробормотав заклинание обеззараживания, она резким точным движением вытащила засевшую в плече ветку и тут же накрыла кровоточащее отверстие пальцами. Между ними заструились струйки зелёного дыма.
– Прости, прости, – пробормотала Гермиона, когда молодой человек под ней выгнул спину, но не сдвинулась с места.
Регулус прокусил нижнюю губу.
– Потерпи немножко.
Отвернувшись, он прохрипел:
– Делай своё дело, мясник.
– Я так понимаю, это благодарность? – голос у Гермионы дрожал, как и руки. Рана медленно, но верно затягивалась. Было так странно ощущать это собственными пальцами. – Не думаю, что за пригорком прячется светило колдомедицины.
– Прошу… прощения, мисс. Мои родители, увы, не обучили меня манерам.
Гермиона улыбнулась прежде, чем смогла себя остановить. По крайней мере, она могла втянуть Блэка в разговор и хоть немного отвлечь от болезненной процедуры.
– Огонёк, – протянул Регулус, глядя куда-то вверх.
Грейнджер подняла голову и увидела светящийся сгусток кроткого золотистого света, перекатывающийся по веткам над ними.
– Болотный огонь. Хагрид рассказывал об этих существах на третьем курсе и велел держаться подальше. Интересно, откуда он тут взялся?
– Его прислал Богги Глот.
– Кто?
– Богги Глот – персонаж из детской песенки, – отстранённо пояснил Регулус, но Грейнджер только приподняла брови, будто ни капли не поверила. Он облизал пересохшие губы и осипшим голосом внезапно пропел: – За мосточком у реки, в черноте болот, где гуляют огоньки, жил-был Богги Глот. Вечно голоден ходил в лиственном наряде, он куличики лепил из болотной грязи…
– Ты ударился сильнее, чем я думала, – констатировала Гермиона, решая про себя: стоит ли зашивать края раны, на которые не хватило зелья. Вот и пригодится умение превращать щепки в иголки.
– Дядя часто напевал эту песенку, когда мы с Сириусом были детьми. Я верил, что существо по имени «Грязище» живёт под моей кроватью. Мама так и говорила: «Ну и грязища у тебя там!» Если запустить туда носком, монстр трусливо ретировался.
Потом он закрыл глаза и начал что-то бессвязно бормотать. Гермиона тронула его предплечье.
– Значит, кто-то мечтал стать истребителем чудовищ?
Регулус кивнул.
– Ну, а перед тобой – маленькая принцесса, пересмотревшая романтических фильмов. Я мечтала, как однажды по водостоку в моё окно заберётся прекрасный пират в чёрной маске, и я попрошу его увезти меня на его корабле в страну волшебства, где меня перестанут бояться из-за магических выбросов. А он ответит мне: «Как пожелаешь». Увы, он так и не появился ни в тот день, ни на следующий. Пришлось самой искать дорогу в магический мир.
– Пират? – рассеянно уточнил Регулус. Она даже удивилась тому, что он слушал её болтовню. – Не принц?
Гермиона оторвала от собственной мантии полоску ткани и приступила к перевязке.
– Если бы ты был восьмилетней девочкой и увидел на экране Кэри Элвеса, спасающего Робин Райт от коварного принца, ты бы меня понял. (1) Между ними была химия!
Блэк замолчал, позволяя Гермионе работать. Она изредка посматривала на него, чтобы удостовериться, что он в сознании.
– Я впервые упал с метлы, – через какое-то время нарушил тишину Регулус.
– Очень странно, если учесть, какие пируэты ты выписывал.
– Мне кажется, на моих рёбрах остались вмятины от твоих пальцев, – с усмешкой, которая быстро растаяла при взгляде на Гермиону, Регулус добавил: – Только не смотри на меня так, словно я при смерти.
– При смерти только моё терпение. Все эти хромые шуточки… Можешь прекратить это, потому что я вижу тебя насквозь.
– Насквозь? Это вряд ли, рана почти затянулась.
– Как можно быть таким умным и бестолковым одновременно?
Регулус рассмеялся.
– Ай! – он дёрнулся, потянувшись к повязке, но Гермиона ловко перехватила его пальцы. – Знаешь, Алекто была загонщицей.
– Ничуть не удивлена, – проворчала Гермиона, потрогав то, что недавно было «Чистомётом». Рон будет в ярости, когда узнает, что стало с его метлой.
Она с сожалением отложила переломившееся надвое древко и перевела взгляд на лежащего перед ней среди папоротника юношу. Сумрак леса и потеря крови придали ему бледность и обострили черты.
Гермиона внезапно засмущалась, поймав себя за откровенным разглядыванием.
– Мальчики, конечно, попадали в переделки с пауками, кентаврами, даже троллем, и трёхголового пса нельзя списывать со счетов, но ты самый настоящий магнит для неприятностей.
Блэк издал звук, похожий на мычание. На его губах появилась загадочная улыбка сфинкса.
Оставался животрепещущий вопрос, который Гермиона старательно отодвигала, однако другого подходящего момента могло не подвернуться. Сейчас Блэк, похоже, туго соображал. Этим необходимо воспользоваться.
– Почему ты поцеловал меня? – спросила она, внезапно заинтересовавшись муравьём, спешащим по стеблю камнеломки.
– Ты так боялась лететь. Я решил, что это поможет тебя отвлечь. Переключить внимание…
Гермиона чуть не задохнулась от возмущения.
Муравью повезло, что Грейнджер не поджигала предметы силой мысли. Каждая клеточка в её теле страстно желала одного: оставить Блэка в лесу на съедение малышам Арагога. Зачем она так церемонилась с его плечом, вытаскивая ветку? Надо было протолкнуть её глубже и повернуть, чтобы расшевелить его мохнатое сердце!
Регулус посмотрел на неё из-под ресниц и по какой-то причине странно рассмеялся.
– Ты неподражаема, Гермиона. Даже жаль, что ты не всегда такая.
– О чём это ты?
– Ты ещё такой ребёнок, – сказал он с необычной теплотой в голосе. – И так очаровательно краснеешь, когда меня стесняешься.
– С чего бы мне стесняться?!
– Самому интересно знать. На будущее: я не возражаю, если девушка мной любуется. Я довольно симпатичный.
«Заметил всё-таки».
– Пока не открываешь рот, – практически беззвучно процедила она, но Регулус услышал и прямо-таки закатился от хохота. Самовлюблённый индюк.
Пассом палочки Гермиона в один миг починила ему рубашку и отодвинулась, кое-как отряхнув форменную юбку.
– Кто-то ударился слишком сильно, вот и мерещится всякое.
Блэк страдальчески вздохнул, вспомнив, почему смех – не лучшее решение в его ситуации.
– Как скажешь, – он задрал голову и с восхищением сказал: – И всё-таки как красиво…
– Ты становишься бессвязным, – мрачно прокомментировала Гермиона.
Блэк вздохнул.
– Я серьёзно.
Там, где сначала был один огонёк, появился второй, который словно осторожничал, прячась в дупле. Ниже кружились ещё трое.
– Надо идти, – проговорила Гермиона, покосившись на светящиеся точки.
– Да.
Она помогла Блэку подняться и нашла корягу для опоры, но та удостоилась презрительного взгляда и была моментально отвергнута.
– Обойдусь без костылей, – заартачился Регулус, при этом еле держась на ногах. Даже молодой неопытный кентавр успеет нашпиговать его стрелами раньше, чем тот пошевелит рукой.
Парадоксально: чтобы выбраться из леса, нужно было углубиться в чащу.
Время от времени Гермиона проигрывала в уме заклинание перемещения, но аппарировать по-прежнему не получалось. Хогвартс раскинул блокирующие чары на несколько миль от стен замка. Даже в глуши ещё теплилась его магия, будь то разрезавший сумрак солнечный луч, бусины росы на перистых листьях папоротника или далёкая птичья перекличка.
Когда-то Гермиона любила гулять по подлеску. Это была семейная традиция. Осенью отец отвозил её с мамой в лес Дин, где они собирали в общую корзину шишки, чтобы потом посыпать самые красивые золотыми блёстками и сделать венок для входной двери.
Здешние шишки, попадавшиеся на пути, все как одна прогнили и с чавкающим звуком отзывались под ногами.
В доме Блэков на Гриммо тоже был венок. Сириус нашёл его на чердаке и повесил под дверным молотком, когда Гарри приехал на рождественские каникулы. На вид этому венку из веточек туи и побуревшей пуансеттии было не меньше ста лет, и он умел кусать посторонних, хоть никто и не рвался в дом, сокрытый Фиделиусом.
Гермиона могла бы расспросить о нём Регулуса, о том, кто сплёл это рождественское недоразумение, или почему на Гриммо не нашлось ни одной ёлочной игрушки. Но ему явно было не до её глупых вопросов. Она посмотрела на него, и по спине пробежал холодок.
Заметно прихрамывая, Регулус механическими шагами двигался через лес и неосознанно сжимал рукой плечо. Без тропы идти было трудно. Поднявшись по склону, он споткнулся, но упрямство гнало его вперёд.
Гермиона чувствовала себя совершенно разбитой, замёрзшей и грязной. Непокорные пряди прилипли к повлажневшей шее. Исколотые травой щиколотки чесались. Ничего так не хотелось, как плюхнуться между покрытых изумрудным мхом корней и сжаться в комочек, забывшись сном. Разве что поесть. И нормально умыться. И просто прийти в себя. И… оказалось, запросов у неё целая тележка.
Гермиона отшатнулась, когда стрекоза пронеслась мимо её носа. Встряхнувшись, Грейнджер заметила, что вокруг посветлело, и в этом была заслуга десятка огоньков, сгрудившихся вокруг Блэка. Они плыли по воздуху, кружили над его головой, обгоняли Регулуса и тут же возвращались обратно. Гермиона, казалось, их совсем не привлекала. У неё начали слипаться глаза.
– Я знаю! – раздражённо произнёс Регулус.
Гермиона вздрогнула, решив, что ослышалась, но через пару ярдов он продолжил болтовню с невидимкой.
– Нет! Ты ошибаешься, – Блэк прорычал что-то, отвернувшись от незримого собеседника.
– С кем ты говоришь?
– Перестань, я не желаю это слушать!
– Эй! – громче позвала Грейнджер.
Потупившись, он открыл рот, словно собираясь объясниться, но ограничился кратким:
– Ни с кем.
Блэк отмахнулся от пляшущей перед лицом светящейся точки и пошёл дальше.
Огоньки всё прибывали. Они перетекали с одного дерева на другое, растянувшись на север длинной цепочкой, просачивались между листьями и хвоей, таяли в воздухе и появлялись в новом месте. Лес в их свете был восхитительно красив.
Грейнджер так увлеклась наблюдением за ними, что пропустила возникшую словно из ниоткуда еловую ветку. В последний момент Гермиона успела прикрыться и защитить лицо, но взамен поцарапала руку.
– Кто сказал, что этот день не может стать ещё хуже? – проворчала Гермиона, вытащив иголку. На подушечке пальца выступила капля крови. Гермиона облизала ранку. От усталости у неё гудела голова. Диковинные блики кружили вокруг неё в мешанине. Внезапно она услышала знакомый с детства голос:
– Совсем взрослая, – сказала бабушка, соткавшись из воздуха. Её бабушка! Она держала свечу, озарявшую призрачный женский силуэт тёплым оранжевым светом. – Моя любимая смелая девочка.
– Ты же умерла!
– Разве я могла тебя оставить, дитя? Я всегда рядом. Милая, они нашли их.
Гермиона споткнулась на ровном месте, а бабушка сморгнула слёзы.
– Джейн и Мэттью. Пожиратели смерти держат их в плену с другими магглами. Волшебник со змеиным лицом собирается пытать их. Ему нужен твой друг.
– Им ничего не известно о Гарри.
– Это его не остановит. Ты должна спасти родителей. Я могла бы отвести тебя к ним.
– Отвести?
– Да. Я покажу дорогу. Идём со мной. Идём…
– Это невозможно! – возразила Грейнджер. – Я их спрятала. Кингсли помог перевезти их, – она неловко оступилась и угодила пяткой во что-то мягкое и тягучее, а когда попыталась отойти, нога провалилась ещё глубже. Раздалось хлюпанье. Гермиона посмотрела вниз и обнаружила, что стоит на топкой вымоине у наполовину заболоченного озера среди воды и песка, смешанного с грязью. Того самого озера, где дементоры напали на Сириуса и Гарри, отравив воду смрадом. Вот почему здесь летали стрекозы! Вот почему в воздухе кислый привкус торфа!
– Убирайся! – закричала Гермиона. – Что бы ты ни было, прочь!
Свеча мигнула, и фигура пожилой женщины растаяла, сгинула в воздухе. На её месте над землёй парил огонёк. Если хорошенько приглядеться, можно было обнаружить у него крохотные призрачные ножки и ручки-палочки, а также лучившуюся светом свирепую мордочку.
Хагрид оказался прав! Огни на болотах – вовсе не блуждающие души, как считали многие волшебники. Они были такими же магическими тварями, как соплохвосты или лукотрусы, и, по-видимому, их, как и фестралов, притягивал запах крови.
Раздражённо замерцав, огонёк поспешил к собратьям, обступившим ушедшего на несколько шагов вперёд Блэка.
– Регулус! – воскликнула Гермиона.
Он по колено стоял в воде, окружённый мягким эфемерным сиянием.
– Не слушай их! Они не настоящие!
Регулус развернулся к ней с совершенно отсутствующим, потерянным видом. На миг ей показалось, что перед ней мальчик, блуждающий в поисках родных, бросивших его в дремучем лесу.
Гермиона разорвала хоровод огоньков, практически налетев на Регулуса, обхватила его лицо ладонями и заставила посмотреть ей в глаза.
– Они мертвы. Кого бы ты ни видел – их здесь нет. Они ушли. Поверь мне, пожалуйста.
Его веки опустились, а сам он неожиданно подался к ней, прижав за талию так, что Грейнджер уткнулась ему в шею. Сначала она оторопела, как вдруг почувствовала, что он дрожит. Гермиона обняла его, сцепив руки за спиной. Каждому человеку порой необходимо давать знать, что он нужен.
– Мне жаль. Мне так жаль.
Она закрыла глаза, осознав, что сама готова расплакаться. Тяжесть последних недель свалилась ей на плечи непомерным грузом. Она не просто устала – вымоталась. Выстроенный план полетел к чертям, и ничего не осталось, кроме удушающего разочарования. Не было сил ни на злость, ни на сожаления. Она была оболочкой, сосудом, из которого кто-то высосал все эмоции, вынул душу, вывернул и вложил обратно. И кто же знал, что может быть так приятно молчать рядом с кем-то? Они восстановят негласную линию между ними позже. Ещё минутку… Минуту постоять, не шевелясь. Как странно… Впервые ей было так спокойно с кем-то кроме Гарри, грустно и волнительно одновременно.
Гермиона почувствовала почти невесомое прикосновение к волосам. Кажется, Регулус коснулся их губами.
– Спасибо, – его голос прокатился по её телу.
Она немного отстранилась, чтобы взглянуть на Блэка. Губы Регулуса предлагали ей робкую улыбку, ресницы дрожали. Гермиона попыталась ухватиться за странное ощущение, возникшее в груди, но оно ушло. Она отпрянула из-за громкого рокота, похожего на урчание хищного зверя. Звук донёсся из-за деревьев. Земля затряслась.
– Что за новая напасть? – простонал Регулус, выхватив палочку.
Гермиона встала с ним плечом к плечу.
– Так сразу и не скажешь. Признайся уже – кто ты: мистер Блэк, Ван Хален, Господин Неудача?
– Полагаю, я и то, и другое, и третье, и даже хуже.
Кособокая ива, росшая на противоположном берегу, опасно накренилась и с плеском рухнула в озеро. По глади мутной воды пошли волны. Странное тарахтение послышалось совсем близко, и в следующую секунду между стволами появился голубой кузов потрёпанного форда «Англия».
Грейнджер возликовала. Случилось чудо: к ним ехал заколдованный автомобиль Артура Уизли!
– Это что ещё такое? – озадаченно спросил Регулус.
Гермиона не успела ему ответить, так как среди треска ломающихся ветвей раздался звук тяжёлого удара, и вслед за виляющим фордиком к берегу выскочил вооружённый дубинкой тролль. Болотные огоньки искрами фейерверка взмыли ввысь и разлетелись во все стороны.
– Я предпочту последовать их примеру, – пробормотал Блэк, взяв Гермиону за руку.
Подол её изорванной мантии намок от брызг и потяжелел. Она еле успевала передвигать ногами. Регулус буквально тащил её, наплевав на боль в собственном теле.
Они побежали. Тролль с рёвом бросился вдогонку, без промедления шагнув прямо в воду и подняв тучу брызг. Возможная глубина его явно не пугала.
Форд «Англия» на полной скорости огибал озеро по рыхлому берегу и словно ухмылялся приоткрытым капотом. Заметив его, Гермиона стиснула пальцы Блэка и, ощутив прилив адреналина, потянула по дуге навстречу машине.
– Туда!
Регулус обернулся, оценил ситуацию и прицелился.
Большинство заклятий не причиняло троллю вреда. Толстая кожа, покрытая естественными наростами, служила ему природной кольчугой, но Блэк и не думал атаковать рассвирепевшего гиганта.
– Глацио! – скомандовал он, выстрелив в воду в нескольких местах.
Заклинание вышло таким сильным, что озеро сковало льдом прямо на глазах. Даже прибрежный кустарник покрылся молочно-белой изморозью. Тролль взвыл, оказавшись в студёном плену по пояс. Застрял!
Рваное дыхание Гермионы вырвалось паром. Сердце бешено стучало в груди.
Тролль со всего маху саданул лесной корягой по льду. В успехе его миссии и физических способностях Грейнджер не сомневалась.
