Текст книги "Держи меня крепче (СИ)"

Автор книги: Душка Sucre

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 42 страниц)

«Форд» быстро домчал наше трио до узорчатых массивных ворот, отдающих Ренессансом. Мы вышли и, войдя в огромный двор, сделали пару шагов по дорожке, по краям которой тянулась кавалькада фонарных столбов, в сторону входа, где столпилось множество людей, не прошедших фейс– или дресс-код. Не хотелось бы мне оказаться в их числе. Ой, давно ли я стала так думать?.. Ведь еще только днем я всем сердцем мечтала не попасть сюда. И уже успела изменить свое мнение на прямо противоположное… Или я все еще не хочу?

Позади хлопнула дверца, раздался визг колес, треск рвущегося материала и прозаичное:

– Вот блин, черт! – прорезалось, перекрикивая болтовню и радостный гомон.

Мы с Лесей мигом обернулись, обнаружив по ту сторону ворот, покинувшую салон последней, и злобно глядящую вслед уносящейся прочь машине Соню, потрясающую в воздухе кулачками, в бессильном осознании того, что ругательства до него дойдут, если только кричать в рупор, а рупора под рукой нет, так что и надрываться не стоит. А сама она оказалась лишенной неуклюжим водителем подола платья, который прекрасно прикрывал ее ноги, обутые в кроссы.

– Ну, это просто… кошмар… – вяло, но злобно выдохнула она в пустоту.

– Да уж, точно кошмар, – не стала ободрять ее Леся. – А может, вам с Ленком масками поменяться? Серебристая маска и серебристые кроссы – неплохое сочетание. Только, тогда нещадно испортится твой образ, Лен… Не вариант, значит. А ты-то, Сонь, неужели нельзя было туфли надеть?

– Сначала спроси есть ли они у меня! – никогда не видела ее на каблуках.

– У тебя нет ни одной пары? – не поверила подруга. – Шутишь. Нет?.. Ха, не верю. Даже у этой чучундры есть… Благодаря мне, конечно… Стоп. Меня посетила гениальная идея. И сейчас она, наверное, прозвучит шибко гениально, так что вы не сразу осознаете всю ее превосходность, так что просто снимайте обувь. Обе! Быстро!

– Зачем еще? – возмутились мы хором.

– Да вы у нас на одной волне поселились, сестренки? Замечательно, – ее лицо растянулось в хищной улыбке. – Значит, снимайте и меняйтесь. Твое черное платье довольно неформально для бала в принципе, так что кроссы лишь почеркнут твою индивидуальность, – пояснила она мне, а затем и Соне. – А твое, невеста, не терпит отступлений от классики, тем более ты его уже подпортила, и продолжать не надо, просто надень Ленкины лабутены и наслаждайся их комфортом. Правда, я талант?

– Угу, – снова хором промычали мы, уже поменявшись обувью.

Определенно, в кроссах я чувствую себя в сотни раз увереннее и комфортнее. А вот Соне повезло меньше меня, ведь у нее даже не было практики хождения «по мукам», как у меня. И даже несмотря на это, сидели они на ней как влитые, и ни одно движение не было скованным или боязненным, в отличие от старшей сестры.

– Все, теперь, пожалуйста, без эксцессов, девочки, – схватила она нас под руки с обеих сторон и спешно поплыла к входу в здание с колоннами, украшенными золотистыми гирляндами.

По его верхушке, в районе второго этажа была повешена перетяжка «FunkJazzyBand presents» на манер тех, что обычно встречаются в американских молодежных комедиях во время вечеринок. Но, в отличие от забугорных собратьев, наш плакат отличался своим ярким принтом, сделанным не от руки, а на специальном печатном станке. Я видела такие в передаче, когда футбольные фанаты печатали флаги и плакаты с речевками для поддержания командного духа, что-то типа «Вперед, Россия!«, «Наша команда непобедима!« и так далее. Зрелище, конечно, впечатляющее.

Наша процессия наконец-то достигла секьюрити в костюме и с бабочкой, так же, как и все здесь, в маске.

– Приглашения, – прохрипел его насквозь прокуренный бас.

– Вот, – впихнула ему в руки три экземпляра Соня.

Он осмотрел ее с ног до головы, заглянул в рюкзак и, одобрительно кивнув, пустил внутрь. Она не заставила себя ждать и проскочила внутрь. Следующей к нему подошла Леся, очаровательно улыбаясь во всю ширь своей необъятной души, что он даже не стал ощупывать ее, пропустив без лишних слов. Леся скрылась за спинами гостей. Настала моя очередь. Я тоже улыбнулась ему. Анализируя ситуацию, я поняла, что это и было моей роковая ошибкой, из-за которой я изначально не понравилась охраннику. Что именно она и послужила отправным пунктом к его дальнейшим придиркам ко мне.

– Вы не проходите, – заявил он с каменным выражением лица.

– Как это? – я просто охренела от неожиданной новости.

– Так это, – передразнил меня амбал.

– Вы серьезно?

– Серьезно. И не топчись тут.

– И чем я не подошла? – не хотела я отступать, но шкафоподобный мужчина героически молчал, не желая тратить на меня свой драгоценный словарный запас.

А что такого? Мне обидно, в конце концов! Я так старалась, наряжалась, истратила столько времени и истрепала себе изрядный увесистый пучок нервов. А мне говорят, что я не подхожу, что не прохожу их чертов дресс-код. Я зажмурила глаза, досчитала до десяти, развернулась и искренне пожелала себе счастливого пути из этого теперь так ненавистного мне места. Но у меня же просто по определению не может быть ПРОСТО. Конечно же, я была обязана врезаться в кого-нибудь, и неважно кто это, пусть даже представитель мужского населения планеты с упругой грудью, от которой идет терпкий запах офигительного одеколона.

– Извините, – процедила я через силу, все еще будучи обиженной на амбала.

– Ничего страшного, – раздался знакомый баритон, или у меня глюки? – вы уже покидаете нас?

– Я… Нет, то есть, да…

– Только не говорите, что вас не пустили, – догадался высокий широкоплечий парень в маске под стать моей – того же цвета и с теми же узорами, будто половинки одного комплекта.

– Нет, вы меня опередили, вообще-то, – призналась я, а что скрывать-то?

– Не может быть.

– Может, – я ткнула в район моих конечностей, на которых красовались кроссовки сестры, чтобы у него не было сомнений в правдивости моих слов.

– Классные «найки», он из-за них что-ли?.. Верх идиотизма. Пошли, – схватил меня за руку незнакомец.

Он прошептал что-то на ухо охраннику и тот, кивнув, пустил нас внутрь.

Кто-то пять минут назад клял жизнь и ругал на все лады судьбу? Это была я? Точно я? Надо дать себе зарок, чтобы больше такими вещами не страдать, ведь все хорошо, замечательно.

Узнать в переполненном здании ДК оказалось невозможным. Не из-за сменившегося, украшенного всевозможными декорациями, интерьера и даже не из-за насыщенной иллюминации, сколько из-за изрядного, точнее изряднейшего, количества людской массы. Такое ощущение, что я попала на концерт в «Олимпийский» какой-нибудь мега известнейшей популярной группы, а не на бал местного кружка самодеятельности, хотя, учитывая, что приглашен весь город, плюс окрестные поселения в радиусе буйной фантазии, можно в качестве вывода вывести подразумеваемые сами собой риторические числа, которые непременно, если и имеют окончание, то оно поджидает их лишь в районе бесконечности. Проще говоря, тьма тьмущая народу. Не вдохнуть, не выдохнуть. Даже не представляю, как мой герой, с легкостью бравируя в подобном столпотворении, сумел протащить меня к более-менее насыщенному кислородом местечку. И неудивительно, что Леська с Соней меня не подождали. Не то, чтобы я ждала подобного от мелкой, но немного, хотя, нет, вру, очень много, то есть, сильно, рассчитывала, что Леся не оставит меня среди расцветшего всеми красками радуги балагана. А тут есть чему подивиться. Наряды, конечно, хотелось бы разглядеть лучше, ведь если парни все, как один, одеты в пиджаки, правда разной расцветки и отличающиеся покроем, а снизу у каждого джинсы либо брюки, преимущественно широкие, как-никак вечеринку организовали брейкеры, и кроссы, также впечатляющие своим разнообразием, редко кто из них в ботиночках, то девушки превзошли себя. Широкие юбки до пола, корсеты, словно я вновь попала на выпускной.

Да, на моем выпускном, приуроченном к окончанию школы, все девушки, как на подбор, были в подобных платьях, да и я тоже. Это, наверное, на уровне генетической памяти, одевать самое шедевральное, чтобы тебя заметили и запомнили, но сейчас я понимаю, что надев наряд иного покроя, например, короткое платьишко, я бы выделялась на их фоне гораздо выгоднее, даже несмотря на то, что за глаза они бы нарекали меня нелицеприятными эпитетами. Но мне суждено было пополнить их ряды, скудоумных блюстителей старомодных традиций, хотя почему же? Я все равно сумела выделиться и щегольнуть, потому что мой дорогой любимый дядя сам лично (эта комбинация сам+лично уже загодя настораживает и приводит в нервный трепет) заказал мне платье на пошив у одного своего знакомого дизайнера, который также пополняет армию любителей его творчества. Этот человек, Серхио Соланж, разумеется, это его творческий псевдоним, а настоящее имя никто из нас не знает, хотя мы знакомы лично, пошел дальше, чем обычный фанат. Он стал писать стихи к его произведениям, уж не знаю, каким образом он открыл свои чакры (а он утверждает, что именно это и сработало, но не скрывает, что отправным пинком под мягкое место послужила книга «Гильотина в домашних условиях. Пособие по сборке», которая вопреки своему названию, а Серхио, пребывавший в тот момент в атмосфере новой линии одежды стиля милитари, только на него и купился, на самом деле оказалась руководством для супружеских пар, как надо и как не надо поступать, когда ваша вторая половинка задерживается на работе; для Серхио книга стала настольным экземпляром для налаживания отношений со своим партнером, манекенщиком Норфилдом) и настроил свои умственные течения таким образом, что теперь его мыслительные процессы рождают рифмы. По его словам, именно эта книга открыла его талант и благодаря ей они с Норфи уже два года как счастливы. Собственно, не помешает признаться, что его второе увлечение является действительно призванием от бога. Его стихотворения наполнены светом и тьмой, теплом и холодом, добротой и злостью, сладостью и горечью, можно перечислять бесконечно, но наиболее важным является то, что чувства обозначают себя и схватываются мгновенно с первой строчки и не отпускают даже после окончания, а я, как истинный любитель поэзии, не могу этого не оценить. Но вот его первое призвание, дизайнерство, увы, в нем не блещет. Вернее сказать не блистало, поэтому он бросил его и полностью отдался в руки своей музы, в его случае муза. Но это событие произошло с ним позже, еще до того как он разрывался меж двух вещей, которые любит на свете больше всего. Серхио даже к психологу ходил, чтобы решить свою проблему, советов дяди Максима и любимого Норфилда ему показалось мало. Впрочем, советовали все одно и то же, как люди благоразумные, все же его коллекции носили явный отпечаток новомодного словечка «аццтой», хотя в подобных качествах, иже благоразумии, я бы засомневалась, ведь один из них безумный гений, а другой и вовсе модель голубого розлива, видимо, этот не внушающий доверия замес смутил и начинающего поэта. Впрочем, как бы то ни было, платье мне сшил именно он. Восхитительного насыщенного темно-фиолетового цвета, с длинной немного разлетающейся к низу, но облегающей бедра юбкой, аккуратными оборками, длинными шелковыми перчатками… Сказка… Но, с одним незначительным НО, без коих ничего не бывает в принципе. Ни у него, ни у кого другого, но у него в самой катастрофической мере. Пугающе катастрофической. Всего-то лишь один маленький нюансик – на мой почти нулевой размер откровенное его оголение глубочайшим декольте до самого пупка. И полностью открытая спина. Ах, да. Мне платье показалось изначально шикарным. И даже его декольте смущало лишь тем моментом, что предстояло платье носить мне, а не кому-то другому с более подходящими габаритами и формами. Вот только это было до того, как я увидела его сзади. Ведь должно же было быть что-то, что подчеркивает несостоятельность дизайнера одежды. Самое оно обнаружилось сзади в ядовито-желтом (это к фиолетовому платью с оголенной спиной! Да, я не особо во всем этом тряпье разбираюсь, но небольшое количество вкуса все же мне присуще) шлейфе, который, дабы я не подметала им полы, был обвязан в огромный бант, болтавшийся на честном слове у подола моего платья. Понятию не имею, как дядя с Серхио согласовали этот покрой. Ума не приложу просто. И что самое убийственное, посыльный из офиса «Solang S.» принес его мне лишь к самому началу бала, перед самым вручением аттестата, потому что «Мистер Соланж приносит извинения, но ему только с утра пришла в голову невероятная идея с шлейфом, и он до самого этого момента возился с ним, чтобы вы выглядели в нем великолепно и затмили любую на вечере». Свои слова он приукрасил извиняющейся полуулыбкой, которая, вероятно, должна была, по его хитроумному плану, меня утешить. Наверное, именно из-за того, что делался шлейф в спешке, он и держался на соплях, правда, с виду, потому что отодрать его оказалось невозможным. Так что мне пришлось позаимствовать пиджак Егора и проходить в нем весь вечер и ночь. По окончании вечера я попросила брата убрать платье с глаз моих долой, чтобы больше мне не попадалось. И он исполнил мою просьбу, кардинальным решением выкинув его в мусоропровод. Лучше бы он выкинул его в мусоропровод дома соседнего района, потому что кое-кто из соседей, грешил выуживанием из мусорного контейнера полезного барахла. Таким образом, вредная бабулька с первого этажа, Серафима Игнатьевна, славившаяся на всю округу своим длинным носом, а также, как оказалось, не в меру загребущими руками-лопатами, обогатилась фиолетовым материалом, который приспособила под шторки на кухню, и по сей день висящие там, «радуя» меня воспоминаниями.

Мы продвигались, точнее, продвигался тянувший меня за руку субъект, а я лишь пыталась не сильно врезаться в толпу, потому что не врезаться совсем не получалось, лавируя между веселящейся и гомонящей массой парней и девушек, прячущих свои лица под масками, ошеломляющими своим многообразием, различные вариации коих то и дело бросались в глаза, перемежаясь друг с другом. Здесь встречались и маски, скрывающие лицо полностью, и такие, что скрывают половину лица – верхнюю или правую-левую, как в «Призраке оперы», и также те, которые тонкой полоской с вырезами для обзора прикрывают лишь область глаз. В своем исполнении они, в большинстве своем обладали незабываемым шиком, выполненные в узорах, драгоценных камнях, но были и попроще, без узоров или витиеватых надписей, а один юморист вообще не парился над выбором маски одев на голову шапку с прорезями для глаз и рта, что вызывало невольную улыбку при взгляде на него в шапке в сочетании с пиджаком.

Меня, тем не менее, тащили вперед, а я сзади могла лишь наблюдать за мощной спиной, протискивающегося субъекта, обтянутой белоснежным пиджаком, с красующейся на нем неизменной для этого места надписью и эмблемой, которая, честное слово, ночами мне будет сниться, «FunkJazzyBand», а также за эмблемкой, красовавшейся на кепке, надетой на нем задом наперед, козырьком ко мне, видимо, по иному надеть маска не позволяет.

Либо тут не только каждая вещица помечена их логотипом, но и каждый человек, либо мне повезло подвернуться под хорошее настроение одного из участников коллектива виновников торжества. Второе, конечно, жутко круто и Леся обзавидуется, когда я ей расскажу… Хотя что тут такого? Сонька наша с ними и так знакома. И теперь я тоже познакомлюсь… Ух!..

Наконец, мы добрались до барной стойки. Артем, а мне показалось, что это именно он, хотя я и не была уверена на все сто процентов, несмотря на то, что моему взору представлялась большая часть его тела, исключая, конечно, самую главную, самую узнаваемую мною, глаза и брови, а также учитывая, что память на лица у меня наихудчайшая, все же я была почти уверена, даже без почти, что это именно он, подвинул группу ребят словами «Позвольте», а они без вопросов уступили место в уголке, куда он галантно усадил меня, а сам пристроился рядом, шикарно улыбнувшись. Но даже, если представить и если поверить, что это именно он, ох, сердечко каждый раз так стукает при мысли об этом, словно в подтверждение моей интуиции, то вряд ли он меня узнал, ведь мое обличие там, в парке, и здесь, на балу, разительно отличаются, да так, что я сама себя не признала в зеркале. А значит, он просто клеит очередную девушку, пополняя их количество в своем списке. Интересно, а он ведет список? И какой он длины? Надо будет обязательно узнать, как только он спросит мой номер телефона, а я ему такая «Ошибочка вышла, бабник!« и спрошу о списке. Но какой же он все-таки милый… а ведь, гад, даже не позвонил, нет, я не замахиваюсь на то, чтобы он пригласил меня куда-нибудь, да хотя бы на бал, но это я так, к слову, но он ведь мог элементарно поинтересоваться о моем самочувствии, все-таки, это собака его соседа представляла меня вчера шашлычком. А я как мороженное таю от его улыбки, черт возьми, как взять себя в руки? Видимо, не сейчас и не сегодня, потому что стереть блаженную улыбку со своего лица я просто не в состоянии.

– Что будешь пить? – громко поинтересовался он, перекрикивая звуки музыки, доносившейся, кажется отовсюду.

Не удивлюсь, если динамики размещены даже в стенах. За месяц подготовки, Соня вроде говорила именно об этом периоде, думаю, можно было добиться и не этого. Но то, что получилось, впечатляло.

– Не знаю, – пожала я плечами.

Опыта питья напитков в клубах у меня нет. Максимум на что хватает моей фантазии, ограниченной мирскими желаниями, – коктейль… молочный. Только вот тогда он решит, что я дитё и убежит клеить другую мадемуазель, а я так и не узнаю о списке… Нет. Не буду себя обманывать, список меня волнует мало, а вот то, что он рядом со мною и предлагает мне выпить, а потом мы весело проведем время, и он проводит меня домой, а может даже украдет нежный поцелуй под полной луной, и позвонит мне на следующий день, чтобы пригласить на свидание, а потом… Стоп! Надо бы ограничить свои фантазии тем, что он, в первую очередь, бабник.

– Может мартини?

– Фу, как банально, – невольно, чисто на автомате, вырвалась у меня фраза, которую относительно мартини всегда произносит Леся, она предпочитает мохито.

– Что? – не расслышал Артем.

Уф, слава богу, а то я уже покраснела, хорошо, на лице маска и он не видит помидорного оттенка, разлившегося по фэйсу.

– Мохито, – удачно вспомнила я о Леськином пристрастии, сама его сегодня испробую.

– Окей, – мне показалось, или под маской что-то дернулось, будто он мне подмигнул, мол, одобряю твой выбор? – Один мохито и минералки газированной, – заказал он бармену.

Не ожидала, что этот брутальный мачо будет пить минералку. Или это он для меня, чтобы не мучало похмелье. Тьфу, какое похмелье сейчас? Это утром надо… Эх, надо было не чудить и просить коктейль.

– Почему такая красавица и без эскорта? – облокотился он на стойку левым локтем таким образом, что моему взору предстала черная футболка, судя по тому, как она на нем болтается, размера XXL, на которой изображен мультяшный персонаж одного из глав семейства Флинстоунов, не помню имени.

Я потупила глазки, больше из-за того, что мне действительно хотелось ответить, почему я без сопровождения, только подобная правда, к тому же ревниво-обиженная, сразу же его от меня отвадит, так что нужно было как-то снять напряжение, хотя бы прикрыв глаза. Но он, кажется, решил, что я скромная. А я ведь и правда, скромная… Молчу себе в тряпочку, никого не трогаю.

– И все же, малыш, может, я смогу составить тебе компанию? – осторожно вставил он в мое глубокое молчание.

Забыв, что я скромно туплю глазами, созерцая мерцающий от встроенных в некоторые его части лампочек пол, я вскинула на него взгляд, при этом в мою недалекую черепушку сразу вдруг дошло, что под маской мой спектакль все равно был не особо заметен. Честно, прозвучало весьма неожиданно, хотя и воспринято не без моего самодовольства.

– Даже не знаю, стоит ли тебе доверять себя, – где я только понабралась фраз для флирта?

– Так давай проверим.

Я только за! Даже готова руку поднять в порыве и головой кивать, но нужно держать себя в руках.

– Хорошо, я согласна… послушать твои доводы, – ух, я сама себя удивляю.

Артем усмехнулся, как-то хищно что-ли. Совсем не по-артемовски. Наверное, это его ипостась бабника открывается мне в полной мере. Бармен подал нам напитки.

– Во-первых, я красивый, – начал он перечислять свои плюсы, старательно загибая пальцы.

– Под маской все равно не видно, – свела я первый плюс на минус, заставив привести указательный пальчик вновь в не согнутое состояние.

– Я бы снял, но сама понимаешь – таинственность будет нарушена.

– Понимаю, – поддержала я его серьезный тон.

– Хорошо, я умный, – нашел он новый довод в свою пользу.

– Нарисуй мне формулу динитрил адипиновой кислоты, – удачно вспомнила я одно из заучиваемых мною соединений по органической химии, каменно впечатавшееся в мою память после того, как попалось мне на экзамене в вопросе о восстановлении нитрилов при каталитическом гидрировании.

Если честно, в химии я не сильна. Скорее даже наоборот, так что если человек отвечает без вопросов на любой химический вопрос, то он автоматически включается мною в графу умников. Да и вообще – зачем архитектору химия?!

– Я с удовольствием, – пухлые губы Артема расплылись в улыбке, а затем он развел руки в стороны. – Но нечем, – уголки подернулись вниз в сожалении.

Я механически потянулась к сумке, но вместо привычной вместительной котомки, которая обычно забита всяким барахлом, включая ручки и карандаши, обнаружила маленький черный клатч, покрытый блестками. Леська сунула его мне в руки перед выходом, а вот вырвать рюкзак из рук Сони ей не удалось.

– Да, нечем, увы…

– Я добрый и не жадный, – продолжил он.

– Заметила, – я подняла стакан с мохито, как бы транслируя ему его щедрость, он поднял стакан с минералкой в намерении чокнуться со мной. – За красоту, ум, доброту и щедрость!

– А также за ответственность, преданность, надежность, честность! – дополнил Артем свой чек-лист положительных качеств.

Бокалы чокнулись, звон стекла утонул в грохочущей музыке, как и наши улыбки. Надо сказать, довольно интересный вкус у мохито. Надеюсь, меня от него не развезет.

К моему, да-да, уже моему, кавалеру подскочил одетый ровно как он маленький попрыгунчик. Его реально никак иначе не назовешь, он в буквальном смысле разрезал толпу своим неожиданным появлением, вернее, скачком из самой ее гущи. Сам невысокого роста, находящийся в постоянном движении под ритмы качающей музыки, он, вероятно, был еще одним членом их команды. Об этом я судила по его одежде – такой же пиджак, футболка, на которой изображен один из детишек Флинстоунов, идентичные Артеминым джинсы и кеды, отличие составляет лишь кепка, то есть ее отсутствие. Наклонившись к Артему, он принялся что-то ему втолковывать. Поначалу парень отмахивался, но все же победу одержал попрыгунчик, тогда Артем вновь обратился ко мне с сожалением в голосе:

– Извини, малыш, мне надо бежать…

Опять бежать. Он всегда от меня сбегает. Совсем не удивлюсь, если в прошлый раз ему звонил именно этот шкет. Ну вот, я даже расстроилась немного.

Нет, он того не стоит.

Ведь не стоит же?..

Или стоит…

Ромашку бы в руки и погадать «стоит-не стоит, стоит-не стоит…»

Артем, мягко пожал мою руку, наградив выразительным взглядом, а коротышка кинул короткий (какая смешная тавтология) кивок, представился:

– Ваззап3! Я Малик, – затем вытянул мою ладошку из рук Артема и легонько коснулся губами. – Приятно познакомиться, – на что мой новоявленный кавалер отвесил ему подзатыльник.

– Пис4, найсовая хани5! – выкрикнул напоследок Малик, и они скрылись в толпе.

Медленно попивая мохито, я предавалась свойственному мне анализу своих действий, слов и поведения, при этом на моем лице блуждала довольная улыбка сытого кота, переевшего сметаны, в моем случае – комплиментов, ведь обычно даже один для меня является огромным успехом. А между тем, музыка прервалась, и раздались оглушительные крики в микрофон.

– Здравствуйте-здравствуйте-здравствуйте! От имени нашего скромного коллектива объявляю бал открытым! Йе! Е-е-еее! Для начала, конечно же, я представляю вашему вниманию нашего любимого спонсора – баскетбольную команду «Выше Неба»! Аплодисменты им, хэй!

Зал, вернее даже, здание утонуло в истошных рукоплесканиях, свистах и улюлюканьях, предназначенных для любимой команды баскетболистов. Не скажу, что они лучшие или побеждают везде и всегда, но это местная команда, которую поддерживают власти, весь город, в сущности, весь округ.

Мне из своего уголка совсем не видно было кто так истошно вопит в усилитель, но народ потянулся куда-то влево, и я решила не отставать, взяв курс следом. Очень медленно, то и дело отдавливая мне ноги, пихая меня со всех сторон, притесняя и вытесняя, к моему удивлению, толпа продвинула меня, вышвырнув прямо к круглой сцене, находящейся на уровне с полом, но огороженной цепью, а также брутального вида охранниками, которые стояли по всему диаметру круга на расстоянии двух метров друг от друга. Меня же, как самую везучую, вышвырнуло прямо к могучему, словно айсберг, телу одного из секьюрити, таким образом, обзор центра сцены стал для меня недоступен. Но это не помешало мне разглядеть скачущего по всему ее периметру высоченного парня с микрофоном, зажигающего толпу, он оказался третьим человеком на вечере, одетым идентично Артему.

– Да! Именно такими аплодисментами приветствуют победителей! Это наши ребята прыгают выше неба и забивают точно в кольцо! Кому как не мне знать? Это говорю вам я, ваш верный слуга господин Ванильный! Йеа! Как вы знаете, я сам в команде уже сколько лет… Также хочется отметить особой благодарностью мэра города Светова Валентина Никитича. Спасибо! Спасибо за предоставленное здание ДК! Наши фэнксы6 бесконечны! Поверьте, – он прижал руку к сердцу. – Мы очень вам благодарны. Говоря мы, я подразумеваю ВСЕХ нас! Ведь, правда? Мы благодарны мэру?

– Да! – раздался неровный, но громкий и режущий слух крик, кажется, каждый решил поддакнуть.

– Скажем мэру спасибо?

– Скажем!

– Спа-си-бо! – проорал он и повернул микрофон к залу, обойдя всех по кругу, люди выкладывались по полной, пока я изо всех сил пыталась не оглохнуть.

– Такое спасибо – мед для ушей! А теперь самая важная часть! Организаторы! Воплотители! Идеалисты! – выделил он каждый эпитет. – И просто красавцы, живущие ради жизни, а наша жизнь – это танец! Наша крю7 – «Фанк Джаззи Бэнд»! В доску свои маны8! Танцующие боги, на сцену!

На импровизированную сцену по появившимся откуда-то из-под потолка канатам спустились остальные пятеро участников проекта FJB. Одинаковая одежда, ловкость и гибкость. Впрочем, это все, что я смогла углядеть, пока не была осаждена стоящей передо мною неподвижной каменной глыбой, которая старательно пресекала любые мои попытки заглянуть за спину оной. Таким образом, мне оставалось лишь слушать грохочущую музыку и догадываться о том, что творится на сцене, а судя по радостным физиономиям соседей и одобряющим окрикам, а также по надрывно комментирующему заводиле вечера, сейчас шло активное представление участников бэнда с их выступлениями.

Так что, нервно подпрыгивая на носочках, я, краем глаза ухватывая фигуру очередного представляемого, двигающегося в такт музыке, парня пыталась определить кто же их них мой знакомый незнакомец. Что совсем не удавалось по причине их единой формы одежды и неотъемлемых частей маскарада – серебристых масок, кстати, тоже одинаковых, так что мое предположение о масках-родственницах потерпело крах, разбившись на мелкие кусочки. Не беда, придумаю себе новую теорию. Как-нибудь. Все выступающие показались мне одинаковыми по росту, хотя вряд ли это так. Но с моего козырного места разглядеть лучше не удалось.

– Первым представлю человека, который стоял у истоков вместе со мною, это Фотограф! Поприветствуем его бурными рукоплесканиями!

Фотограф исполнил невероятные, судя по одобряющему гулу, па, заставив людей взбудораженно хлопать, в конце своих шикарных выкрутасов выкинул кепку в зал, я это заметила лишь потому, что она пролетела прямо над моей головой, приземлившись в чьи-то цепкие руки, из которых была немедленно вырвана другими более цепкими руками, но на этом потасовка себя не исчерпала, а кепка кочевала все дальше и дальше от сцены, скрываясь из зоны видимости.

– Шерхан! Этот ман также стоял у истоков! Грациозный и суровый как тигр. Аплодируем, пипл9, аплодируем!

Снова прыжки по сцене, оставшиеся недоступными моему взору, томные девчачьи вздохи и совсем уж детские выкрики относительно своих глубоких чувств к герою.

– Джава Мэн! Строго индивидуален во всем! А также утонченный ценитель кофе!

Еще одно выступление, сопровождаемое неизменными подбадривающими криками.

– С радостью представляю, нет, не скрепку, и не скоросшиватель, и даже не стикер, а Степлера!

Шоумен представил следующего танцующего бога, со смешным именем, который также кувыркался на сцене, собрав оглушающие вопли, на смену ему вышел пятый собрат по команде, представленный знакомым мне именем.

– Малик! Несмотря на свой юный возраст, в нашей команде уже давно! Удивительное чувство ритма.

Каким образом Малик транслировал свое чувство ритма, вновь осталось мне неведомым.

Тут раздался другой голос:

– А теперь я представлю вашему невероятно терпеливому вниманию того, без кого этот вечер просто бы не был организован, того, кто вложил всю свою душу, практически не спал последний месяц, разрываясь между осуществлением мечты и баскетом10! Да, вы верно подметили, – ответил он на нестройные выкрики из зала имени последнего героя. – Это Ванилла Вэйв! Встречаем, друзья!

Ага, тот, который Ванильный, и есть Ванилла Вэйв. Что ж, его имя мне по вкусу, как название моего любимого вида чая. Хотя я и не поняла что это за баскет, но зато об осуществлении мечты мысль сформировалась достаточно четко, что-то проскальзывало в приглашении.

Жаль, конечно, что я так и не увидела ни одного выступления. Зато моему взору предстала другая картина, а именно то, что если из-за барьера я не видела сцену и то, что на ней творилось, то все остальное было как на ладони. Я приметила в зале еще с десяток человек, одетых как FJB. Наверное, это парни из их клана, тоже мне клан Сопрано, еще бы вместо своих кепочек фирменных шляпы надели, чтоб сходство с мафиозными элементами обозначить. Хотя мне, хоть убей, непонятна причина идентичности их одежды. Это же всех перепутать можно и не узнать нужного.

– Спасибо за внимание! От всех нас! Спасибо, – после оглушительного перфоманса Ванильный вновь захватил микрофон в свое владение и теперь, хоть и орал все с тем же энтузиазмом, но уже немного запыхавшись. – Фанк Джаззи Бэнд! А теперь настало время напомнить тем, кто записался на батл. Вы видели нас. Мы победители крупнейшего всероссийского конкурса по брэйк-дансу «Бабл Джэм» («Bubble Jam»), мы ежегодные призеры мероприятия по поддержке урбан стайла «Сникерс-Урбания», а также хип-хоп феста «Кофемолка», мы те, кто занял первое место в конкурсе «Алло, мы ищем танцоров!« в рамках первого музыкального канала, мы организаторы ежегодного общероссийского летнего сбора «Фанки Бас» («Funky Bus») по обмену навыками и умениями, и это всего лишь краткий список наших достижений. Если ты все еще уверен в своих силах, и не зассал, как типичный бастард, а, как мы договорились, уже подошел и зарегистрировался, предоставив высланный тебе заранее купон, получил свой номер, то милости просим на эту сцену ровно через полчаса, хоуми11! А сейчас, ЭмСи, музыку! Кстати, наш ди-джей на сегодня – известнейший ЭмСи Томас Сойер (MC Tomas Soyer)!..