Текст книги "Леди Малфой (ЛП)"
Автор книги: cherrypie3601
сообщить о нарушении
Текущая страница: 33 (всего у книги 43 страниц)
Раздался негромкий хлопок, и Пэнси внезапно исчезла, испарившись в воздухе. Рон презрительно усмехнулся и издал издевательский смешок.
– Ты можешь трансгрессировать? Круто – совсем как половина детишек в Хогвартсе. Давайте их тоже с собой позовём.
– Смотри внимательнее, – улыбнулся Гарри.
Рон набрал в лёгкие воздуха, чтобы начать спор, но чириканье невесть откуда взявшейся птицы привлекло его внимание. Он поднял голову и только теперь заметил под потолком маленького воробья, который кружил в воздухе, часто работая крылышками. Он дважды облетел стол, мягко опустился на центр стола и дважды чирикнул, когда Драко мягко потрепал его по голове. Затем воробей подпрыгнул к Рону и от души клюнул его в палец.
– Твою мать! – громко выругался парень, отдёргивая руку, пока Драко со смехом наблюдал, как воробей подлетел к Гарри и позволил ему дотронуться до перьев на крыле, после чего вновь принял свою человеческую форму.
Лицо Пэнси выражало полное удовлетворение произведённым эффектом. Она вновь приподняла бровь, повернувшись к Рону и ожидая аргументов против своей роли в их плане, но тот благоразумно промолчал, вместо этого проворчав что-то нечленораздельное и повернувшись к Драко в ожидании продолжения.
*
Тёплый вечерний воздух – как прощание с холодной зимой – сменился морозным ветром, который словно и не подозревал о скором приближении весны. Он набрасывался на озябшее тело Гермионы, танцевал в распахнутых шторах, делая внезапно открывшуюся правду ещё очевиднее.
Кассиус собирался убить её.
Он держал её здесь не потому, что она знала правду об Адрии. Он не отпускал её, потому что собирался пытать её и убить – совсем как Адрию два года назад.
Гермиона порывисто выдохнула и продолжила наблюдать за Кассиусом, пока он писал что-то на листе пергамента за её столом. Он согнулся над письмом и казался полностью поглощённым своим делом, но Гермиона ни на секунду этому не поверила. Любая попытка бегства была бы немедленно пресечена, в этом она не сомневалась, и вслед за этим последовало бы болезненное наказание. Гермиона не могла рисковать; если она хотела выжить, следовало тщательно взвесить все варианты.
– Ты разрушил жизнь Драко, – негромко произнесла она, выравнивая дыхание. – Он был невиновен в смерти Натали. Это сделал Люциус…
– И Люциус заплатил, – согласно кивнул Кассиус, не отрывая взгляда от пергамента. – Об этом я позаботился.
И тогда Гермиона поняла. Память услужливо подбросила недавний разговор с Драко, когда он вскользь упомянул об этом, но сейчас в свете новой информации та история приобрела жутковатый оттенок.
– Люциус ведь не пытался сбежать? – спросила Гермиона, страшась ответа.
– Бедная Нарцисса была слишком слаба, чтобы даже узнать меня, так что я не стал её трогать. Но Люциус… У него руки по локоть в крови. – Кассиус поднял взгляд от пергамента и на этот раз повернулся к Гермионе, всё его обаяние исчезло без следа. Впервые она разглядела в нём черты Волдеморта. – Мне неплохо удаётся Империус. Когда охрана нашла Люциуса в коридорах, они даже не заподозрили, что он находился под действием заклятия. Они даже не попытались остановить дементоров.
Гермиона попыталась вытеснить из головы пугающий образ того, как дементоры чёрной массой опускаются на отца Драко, высасывая из него жизнь. Надо было во что бы то ни стало продолжать разговор.
– Око за око, – прошептала она. – Ты убил Люциуса, вы квиты.
– Гермиона, помнишь, что я рассказал тебе на кладбище сегодня вечером? – почти ласково осведомился Кассиус. – Я сказал, что слишком многое было поставлено на карту.
Его губы растянулись в зловещей полуулыбке, и он приподнял пергамент со стола. Гермиона неуютно поёжилась, чувствуя, как деревянная спинка с каждой минутой всё ощутимее давит на позвоночник. С другой стороны, страх, растекавшийся по венам, теперь немного заглушался болью.
– Я думала, ты не убиваешь, – негромко произнесла Гермиона.
Кассиус прицокнул языком и покачал головой, вставая из-за стола.
– Неправда. Я сказал, что не убиваю без необходимости. Я предпочитаю не убивать, но у нас особая ситуация. А сейчас ты смирно посидишь здесь, пока я отправлю сову Лестрейнджу.
Гермиона резко втянула носом воздух и прикусила губу, когда боль в конечностях внезапно усилилась. Кассиус подошёл ближе, и его пальцы коснулись кожи на её щеке с почти нежной осторожностью. Когда он убрал руку, боль в теле исчезла, но Гермиона больше не могла пошевелиться. И непрошенные слёзы навернулись на глаза, когда Кассиус неспешно покинул комнату, оставив Гермиону сидеть напротив окна, за которым слабым мерцанием занимался рассвет.
*
Рон прохаживался по коридорам дома на площади Гриммо, не обращая внимания на то, куда несут его ноги. Его мысли были поглощены необычными обстоятельствами, которые окружали отношения между Драко, Натали и Кассиусом. Для Рона было крайне непривычно пребывать в роли того, кто пытается собрать воедино кусочки пазла – обычно этим занималась Гермиона, а он всегда был рядом с палочкой наготове, чтобы в любой момент дать отпор врагу. Однако без важной части их трио вся ответственность равномерно распределилась между ним и Гарри.
Рон пришёл к выводу, что тёплый душ поможет очистить сознание от ненужных мыслей и сконцентрироваться на поиске решения. Ему было немного странно оказаться «думающей» частью компании, но он безропотно принял этот вызов. Рон поднялся по лестнице на второй этаж и направился к ванной комнате, надеясь, что там к нему наконец придёт озарение, как это часто случалось с Гермионой, когда вся картинка внезапно представлялась отчётливо и ясно.
Пока Рон добирался до ванной, его мысли улетали всё дальше и дальше от настоящего, пытаясь воспроизвести мельчайшие детали и факты, которые он слышал от Драко и Гермионы. Он задумчиво открыл дверь, вошёл в ванную… и тут же подскочил от пронзительного женского визга.
– РОН!
Он вскинул голову, встречаясь взглядом с раскрасневшейся Пэнси, которая судорожно схватила полотенце с крючка и закрылась им от парня. Рон даже не до конца осознал, что она стояла в душе совершенно обнажённая, пока Пэнси не замоталась в полотенце. Выглядела она одновременно и растерянной, и разъярённой. Рон немедленно закрыл глаза руками, крайне смущённый.
– Прости, прости, прости! – пробормотал он.
– ТЕБЯ СТУЧАТЬСЯ НЕ УЧИЛИ? – прокричала Пэнси. Она повернулась к нему спиной, чтобы поправить полотенце и убедиться, что оно надёжно закрывает все стратегически важные участки тела и не вздумает съехать в самый неподходящий момент. – Ты серьёзно такой глупый?
– Я хотел принять душ. Я же не знал, что ты тут! – защищался он.
Пэнси что-то недовольно проворчала, и Рон убрал ладони от лица. Она была полностью завёрнута в полотенце, из-под которого выглядывали только её обнажённые голени и плечи, по которым с мокрых волос струйками стекала вода. Сами волосы были небрежно заправлены за уши.
– Ты вообще планируешь выйти отсюда? – саркастично осведомилась она.
– Ухожу-ухожу, не стоило так… – Рон замолчал, так и не закончив предложение, и пристально посмотрел на Пэнси.
– На что ты пялишься? – грубо спросила она, но уже с меньшим раздражением. Рон уставился не на её лицо или полотенце – он пристально рассматривал что-то на её правом плече. Его внимание привлекла неяркая отметина, похожая на шрам, который делал правое плечо не таким идеально гладким, как левое. Пэнси прекрасно знала, что именно Рон увидел, но она была искренне удивлена, что он заметил это так быстро. Поначалу она испугалась, что парень начнёт расспрашивать её о шраме, но в его взгляде читалось что-то большее, чем праздное любопытство.
– Что… – начал было он.
– Рон, что за крики у вас тут? – обеспокоенно спросил Гарри, появляясь на пороге ванной комнаты. Увидев Пэнси, замотанную в полотенце, он резко остановился и опустил взгляд. Она сильнее прижала к себе полотенце, хотя оно и так скрывало гораздо больше, чем некоторые её платья, но после вопроса Рона она чувствовала себя ещё более беззащитной.
Пэнси подняла голову, чтобы встретиться взглядом с Роном, но он уже и сам смотрел в пол.
– Прости, – ещё раз пробормотал он и, развернувшись, вышел из ванной, потянув за собой Гарри.
*
Гарри растерянно наблюдал, как Рон оставил его у лестницы и молча поплёлся в свою комнату. Спускаясь по скрипучим ступенькам, Гарри думал о том, как друг смотрел на Пэнси, когда он застал их в ванной, и теперь был почти уверен, что невольно вмешался во что-то очень личное. Но и во взгляде Паркинсон читалось такое, чего Гарри никогда раньше за ней не замечал: она была напугана – гораздо сильнее, чем человек, которого случайно застали в душе. Но он даже у Рона ничего не мог спросить, ведь тот так поспешно скрылся у себя, и Гарри только тяжело вздохнул, понимая, что со всеми приготовлениями к завтрашней операции у него просто нет времени поговорить с другом по душам.
– Поттер.
Голос Драко прозвучал негромко, но Гарри вздрогнул от неожиданности и поднял голову, замечая Малфоя, который стоял у входа на кухню, прислонившись к дверной раме. Солнце давно взошло, и его яркие лучи пробивались сквозь полупрозрачные занавески, освещая поцарапанный пол и потёртые стены.
– Что-то случилось? – осведомился Гарри.
– Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал, – отозвался Драко с заметной усталостью в голосе. Гарри почувствовал лёгкий укол беспокойства: а доживёт ли Малфой до завтрашнего вечера? Но, разумеется, он не стал высказывать своих опасений вслух. Драко вытащил из кармана аккуратно сложенный лист пергамента и протянул его Гарри.
– Что это?
– Хочу, чтобы ты прочитал это, если я не выберусь из поместья живым.
Гарри уже открыл было рот, чтобы что-то сказать, но Драко тут же добавил:
– Мы оба знаем, что мои шансы весьма призрачны. Завтра многое будет зависеть от Пэнси – я даже на ногах с трудом держусь.
Гарри медленно кивнул и задумчиво покрутил пергамент в руках.
– Тебе не кажется, что лучше поговорить с Гермионой лично, чем передавать ей письмо?
– Оно не для Гермионы, – ответил Драко. – Просто Пэнси обязательно откроет его раньше времени, и ей не понравится то, что там написано. Между мной и Уизли слишком много… недопониманий, так что ты единственный, кому я могу доверить письмо и знать, что оно будет в сохранности, пока не придёт время.
– Хорошо, – кивнул Гарри, почти физически ощущая, как на плечи наваливается груз дополнительной ответственности. Он засунул письмо в задний карман джинсов и кивнул в ответ на благодарность Драко.
Гарри помедлил у подножия лестницы, наблюдая, как Малфой прошёл на кухню и занял место за обеденным столом. Свет, пробивавшийся свозь занавески, создавал причудливые тени, которые полосами ложились на лицо парня и чем-то отдалённо напоминали тюремную решётку. Драко пристально взглянул на него и пожал плечами.
– Что ты хочешь узнать?
Гарри и не предполагал, что его мысли настолько очевидны, но раз уж Малфой сам поднял эту тему, можно было хотя бы попытаться вытянуть из него больше информации.
– Я знаю, что ты не всё рассказал, – произнёс он, проходя на кухню и опускаясь на стул рядом с Драко. – Ты что-то скрываешь.
– Это не вопрос.
– Ладно, – пожал плечами Гарри. – Ты что-то скрываешь?
– Да, – спокойно признал Драко гораздо быстрее, чем можно было ожидать. – Но это не относится к проблеме и не имеет никакого отношения к завтрашней операции, так что знать об этом тебе совсем необязательно.
– Как скажешь, – отозвался Гарри, решив не продолжать расспросы: ответ его вполне устроил – по крайней мере, на время.
*
Кассиус пристально наблюдал за Гермионой, пока та доедала тост с сыром. Она была всё ещё прикована магией к стулу, но на время завтрака Кассиус снял заклинание с её рук и позволил выбрать что угодно с подноса, который по его приказу принесли домовики.
– Ты предупредил Лестрейнджа? – как бы невзначай поинтересовалась она, поборов волнение. Гермиона знала, что Драко собирается проникнуть в замок в один из ближайших дней, а с ним наверняка придут Пэнси и Элай. Она искренне надеялась, что Гарри и Рон вернутся в Нору к Джинни. В конце концов, Гарри ведь только хотел помочь друзьям, и теперь, когда Рон поправился и восстановил силы, у них не было нужды задерживаться. Это значительно упростило бы ситуацию: ей пришлось бы испытывать леденящий душу страх только за Драко, Пэнси и Элая.
– С чего бы? – вскинул бровь Кассиус в притворном изумлении, отправляя в рот кусочек яблока.
– Драко ведь попытается убить его… Потому что он думает, что смерть Лестрейнджа разрушит проклятие Адрии.
– Именно, – кивнул Кассиус с кривой ухмылкой. – И это может разрешиться двумя способами. Если Драко преуспеет в своём стремлении убить Лестрейнджа, я буду только рад избавиться от этого червя. Разумеется, начнётся суматоха, в которой ты, моя дорогая, случайно попадёшь под перекрёстный огонь. Может быть, под простое смертельное проклятие, или, например, в тебя попадёт парализующее заклинание, а потом ты умрёшь в Адском пламени.
Гермиона сглотнула тугой ком, подступивший к горлу, чувствуя, как кусочек тоста застрял где-то на полпути к желудку.
– И какой же второй вариант?
– Мой «папочка» выживет и убьёт Драко. В этом случае, Гермиона, убивать тебя не имеет смысла. Ведь ты же, в конце концов, выдающаяся волшебница. Если умрёт Драко, ты останешься жить. – Он сделал паузу, внимательно изучая выражение полнейшего ужаса на лице Гермионы. – Тогда выбор будет за тобой. Если захочешь жить, я просто тебя отпущу. Но, возможно, ты предпочтёшь последовать за своим любимым? В таком случае я с радостью исполню твоё желание.
Гермионе показалось, что заклинание, удерживавшее её на месте, сковало её крепче, хотя видимых изменений не произошло.
– Натали возненавидела бы тебя за то, каким монстром ты стал, – резко бросила она.
Движения Кассиуса были стремительными, и прежде чем Гермиона успела моргнуть, его палочка уже больно вжималась ей в шею.
– Не испытывай моё терпение, – прошипел он, и на краткий миг девушке показалось, что его глаза сверкнули красным. Она моргнула, но тёмные глаза вновь приняли свой прежний оттенок, и Гермиона списала всё на расшатанные нервы и игру света.
– Чего ты пытаешься добиться? – быстро спросила она. – В чём смысл?
Палочка не сместилась ни на миллиметр, но давление на кожу слегка ослабло. Кассиус пристально посмотрел Гермионе в глаза.
– Смысл в равновесии, – отчётливо произнёс он. – Наш мир держится на нём, и за каждую жизнь, которую отняли у меня, Драко потеряет столько же.
– Тогда как ты оправдаешь мою смерть, если ты уже забрал одну жизнь? – спросила Гермиона, тяжело дыша.
Кассиус как-то странно на неё посмотрел, прежнее полубезумное состояние почти стёрлось с его лица. Взгляд тёмных глаз парня блуждал по лицу Гермионы, после чего он резко отстранился и убрал палочку в задний карман. И в это мгновение Гермиона поняла.
Недавние воспоминания волной захлестнули её, возвращая в тот миг, когда она обнаружила альбом с колдографиями в комнате Драко, но только теперь она поняла то, чему не придала значения тогда. Гермиона отчётливо осознала, почему колдографии, где Натали была изображена в одиночестве, показались ей не такими, как предыдущие…
– Она была беременна, да?
Светящееся счастьем, неуловимо поменявшееся лицо Натали раскалённым клеймом засело в памяти. Едва заметно округлившиеся щёчки, припухлости в уголках глаз и безграничная радость, отражавшаяся в широкой улыбке. Она ждала ребёнка. Она носила под сердцем зарождавшуюся жизнь, и когда её собственная оборвалась… когда Люциус Малфой решил спасти сына от позора…
– Она была беременна, – уже громче повторила Гермиона, на этот раз почти уверенная в своей догадке.
– Я потерял не только Натали в тот день, – негромко произнёс Кассиус пустым голосом. – Люциус Малфой забрал мою семью, и теперь Драко потеряет свою.
Комментарий к Глава 33. План нападения. Часть 2.
С Рождеством!:)
Итак, встаёт главный вопрос: а чей же был ребёнок?.. (Кто читал оригинал, не жульничайте и не спойлерите другим сюжет;)
В главе почти нет экшена, но, кажется, проклюнулся намёк на давно ожидаемый пэйринг?..:) Следующая глава тоже будет относительно спокойной – нужно ведь затянуть все сюжетные узлы перед схваткой века! А потом будем крепко держаться за стульчики…
Также хотела поделиться с вами тем, что мы с Лерикой (это тот крутой фотошопер, чьей волшебной ручкой сделаны арт и обложка к работе) вскоре запускаем один интересный (надеюсь;) проект. Запуск планируется на 21/01/2017, будем рады, если вы решите к нам присоединиться;)) Подробнее – в примечаниях к следующим главам.
P.S. Заметила, что некоторые читатели стесняются добавлять меня в друзья в ВК, так вот: не надо стесняться, я не кусаюсь^_^
========== Глава 34. Последняя ночь. Часть 1. ==========
– Драко. – Её голос звучал слабо, но он сразу же узнал его и едва заметно напрягся, правда, оборачиваться не стал, продолжив перебирать стопку с документами.
– Я занят, Натали, – начал он. – Не сейчас.
Драко понимал, что ведёт себя холодно и бесчувственно по отношению к ней, но их брак переживал не лучшие времена. Натали стала больше времени проводить вне дома и, хотя она ни за что не призналась бы, Драко знал, что в это время она встречалась с Кассиусом. В свою очередь, он подал заявку на получение места в тренировочной программе для авроров в Белизе, несмотря на протесты Натали, и – довольно громко – заявил, что собирается поехать один.
– Но это важно, – произнесла Натали, а Драко почувствовал, как в венах с новой силой закипает гнев, и стал судорожно перебирать бумаги в поисках своей заявки.
– Мы поговорим об этом позже, – резко бросил он.
Малфой добрался до конца стопки, понимая, что уже дважды перерыл все документы, но письма и след простыл.
– Где оно? – грубо спросил он, оборачиваясь и только теперь встречаясь лицом к лицу с женой.
По сравнению с той жизнерадостной девушкой, на которой он женился, Натали выглядела как осунувшаяся, измождённая копия. В её взгляде читались усталость, волнение и, больше всего, тоска, которая, казалось, усиливалась с каждой минутой, проведённой в поместье. Её золотистые ресницы, когда-то усиливавшие блеск голубых глаз, теперь словно защищали те же самые глаза от холодного пронизывающего взгляда Драко.
– Где письмо, Натали? – повторил он свой вопрос, указывая на стопку вскрытых конвертов на столе. – Я положил его сюда два дня назад.
– Оно в помойке, – ответила Натали гораздо более жёстким тоном, – где ему и место.
– Это не тебе решать, – парировал Драко. – Мы женаты, а не прикованы друг к другу цепями. Если ты не хочешь ехать в Белиз, можешь оставаться здесь с кем пожелаешь, и если…
– Драко, я беременна.
Он замер в поражённом молчании, пока Натали внимательно наблюдала за выражением на его лице. Золотые пряди волос, обрамлявших её лицо, вдруг показались Драко мягче, а взгляд беззащитнее. Он хотел сказать что-то, задать тысячу вопросов, чтобы выразить миллион мыслей, которые роились у него в голове, но язык словно прирос к нёбу.
Натали сделала несколько шагов, подходя ближе.
– Драко…
Внезапно женщина, которой он не доверял, исчезла, и вместо неё перед ним возникла та самая Натали – девушка, на которой он когда-то женился. В ту же секунду он понял, что хочет сделать и что должен был сделать уже давно.
Ноги сами понесли его вперёд, и он прижался всем телом к её хрупкой фигуре, накрывая её губы нежным поцелуем. Правой рукой Драко мягко обхватил Натали за талию, а левой убрал кудряшки с её щеки и лёгким прикосновением очертил линию подбородка. Поцелуй всколыхнул давно забытые эмоции, и только теперь Драко понял, как скучал по ним последние несколько недель – скучал по тому, что дарило ему счастье, скучал по прикосновениям Натали, по её запаху, по тому, как идеально соединялись их губы в поцелуе.
Каждая эмоция, до этого старательно подавляемая, теперь поднялась на поверхность, застревая комом в горле и мешая дышать, но только сейчас Драко снова почувствовал себя целым. Выброшенное заявление в Министерство больше не имело значения, дружба Натали с Кассиусом не имела значения, и любая из проблем, с которыми им пришлось столкнуться, больше не значила ничего. Имело значение лишь настоящее. Имело значение только то, что они были вместе.
– Я люблю тебя, – сказал он, отстраняясь на миллиметр. Она ответила тяжёлым вздохом, и Драко почувствовал её мятное дыхание на своей щеке.
Его руки переместились на живот Натали, который, разумеется, ещё не подавал никаких признаков развивающейся в нём новой жизни, и мягко и очень осторожно надавил кончиками пальцев на кожу.
– То, что я говорил… это неважно. Я всегда любил тебя, и это никогда не изменится.
*
Драко вздрогнул и проснулся, окинул быстрым взглядом комнату, позволяя глазам привыкнуть к свету. Он услышал скрип ступеней совсем рядом, только теперь понимая, что лежит на диване в гостиной дома на площади Гриммо, куда как раз зашёл Гарри.
– Как долго я спал? – спросил Драко.
– Около трёх часов, – отозвался Гарри. – Будем готовы ехать через пару часов, то есть должны добраться до поместья к девяти вечера – пока всё по расписанию.
– А где Элай?
– Они с Роном уехали в Министерство, чтобы закончить последнюю бумажную работу. – Гарри на мгновение замолчал, словно раздумывая, стоит ли продолжать, но всё же добавил: – Элай был не в лучшей форме.
– Чёрт, – пробормотал Драко, садясь на диване, и потёр лоб, собираясь с мыслями. – Я не успел ввести его в курс дела. Ему с каждым днём становилось всё хуже, а я даже…
– Всё почти закончилось, – заверил его Гарри.
– Да, – кивнул Драко, изучая его внимательным взглядом пепельно-серых глаз, когда вдруг обратил внимание на клочок помятого пергамента, торчавший из переднего кармана джинсов Гарри. – Что это?
Тот вытащил пергамент и вздохнул, расправляя его.
– Ещё одна попытка написать Джинни.
В комнате повисла неловкая тишина, которая, впрочем, была быстро нарушена Драко:
– Гермиона сказала, что вы взяли опекунство над сыном Люпина.
Гарри нахмурился, но всё же ответил:
– Формально его опекуном является Андромеда, но он практически всё время проводит у нас. Я рассказываю ему о родителях… о Ремусе и Тонкс. Помогает справиться с чувством вины.
– Тебе не за что себя винить, – твёрдо произнёс Драко, забирая печенье с тарелки на кофейном столике.
– Может, я и не был тем человеком, который произнёс заклинание, но это не отменяет того факта, что они погибли, сражаясь в моей войне. Я понимаю, что такое чувство вины, Малфой, и поэтому я не стал мешать Гермионе, когда она захотела отомстить за смерть родителей, и это та же причина, по которой я сейчас нахожусь здесь. Я знаю, почему тебе не даёт покоя смерть Адрии, и я понимаю, почему ты чувствуешь себя виноватым в смерти жены… Но это чувство может уничтожить нашу жизнь. Не проходит и дня, чтобы я не смотрел на Тедди и не думал, что если бы я был чуть быстрее, если бы сделал что-то по-другому, то, возможно, он смог бы вырасти с родителями.
Драко внимательно слушал, и Гарри продолжил:
– Если размышлять рационально, ни ты, ни я, ни Гермиона не должны чувствовать собственную причастность к смерти наших близких. Но мы действуем по велению сердца, а ему плевать на рациональные аргументы. И это ведь самое ужасное, да? Знать, что ты не можешь изменить прошлое, но всё равно ощущаешь это отвратительное чувство в животе, когда не можешь заснуть ночью, думая, как всё можно было бы исправить. И это то, что отличает добро от зла: наша совесть… чувство ответственности. В любом случае, ты хороший человек.
– Забавно, – усмехнулся Драко, и когда Гарри растерянно посмотрел на него, пояснил: – Гермиона сказала мне то же самое.
Гарри пожал плечами.
– Потому что это правда.
*
Карета резко остановилась, разбудив Рона. Он зевнул, потянулся и только после этого открыл глаза. Министерский экипаж остановился на крыше здания – высоко над землёй.
– Где мы? – спросил Рон, обращаясь к Элаю и выглядывая в окно.
– Мистер Уизли, – негромко произнёс дворецкий, и парень резко повернулся к нему с нескрываемым волнением во взгляде. Лицо Элая было бледнее обычного, морщины проступили сильнее, а под глазами залегли синяки от бессонницы. Его взгляд был не просто уставшим – измождённым, словно он прямо сейчас готов был свалиться с ног.
– Элай, вы в порядке? – обеспокоенно спросил Рон, наклоняясь, чтобы помочь дворецкому принять сидячее положение. – Вам надо в больницу.
– Мистер Уизли, – тихо повторил Элай слабым голосом, и Рону пришлось нагнуться, чтобы расслышать его слова. – Мистер Уизли, я очень болен.
*
Гермиона медленно открыла глаза, мгновенно ощущая, как жёсткая спинка стула, на котором она заснула, вдавливается в кожу. Она оглядела тёмную комнату затуманенным взглядом, пока воспоминания потоком не нахлынули на неё, возвращая в реальность. Шея сильно затекла, и Гермиона осторожно повернула голову вправо и влево, пытаясь избавиться от неприятного ощущения. Оперевшись на подлокотники, она встала, только после этого с удивлением понимая, что руки больше не связаны.
– Мисс, вы оставаться на месте…
Гермиона вздрогнула, услышав незнакомый голос, и лишь теперь заметила домового эльфа, который стоял неподалёку с зачарованным ведёрком со льдом. Он сделал неуверенный шаг по направлению к Гермионе, и она инстинктивно отступила.
– А Кассиус… Он здесь? – спросила она.
– Мистер Лестрейндж? Нет, он уехал. Он попросить Дарвинкла передать мисс это, когда она проснётся.
Эльф протянул ей аккуратно сложенный пергамент, и Гермиона, забыв про боль в теле, быстро подошла ближе и забрала записку, судорожно разворачивая её и подходя к окну, через которое в комнату лился мягкий лунный свет.
«Я вернусь вечером около восьми. Думаю, ты понимаешь, что попытки бегства ни к чему хорошему не приведут. Дарвинкл будет сопровождать тебя до моего возвращения – мы же знаем, что случается, когда ты остаёшься одна.
К.»
Гермиона оторвала взгляд от записки и посмотрела на домовика, который с любопытством наблюдал за её реакцией своими круглыми глазами размером с теннисные мячи.
– Ты должен отпустить меня.
– Я понимать вашу проблему, мисс. Но если Дарвинкл отпускать вас, то хозяин наказывать его. Дарвинкл не хочет ещё больше наказаний, мисс.
Но Гермиона давно отказалась от идеи сбежать из поместья – это желание трансформировалось в нечто более важное. Она поняла, что получила ответы отнюдь не на все вопросы, которые интересовали её, и раз уж заключение в замке было неизбежным, надо было хотя бы использовать время с пользой.
– Мне нужно попасть в спальню мистера Малфоя, – сказала она, обращаясь к эльфу. – Тебе сказали, что я не могу покидать поместье и что ты должен везде меня сопровождать. Обещаю, я не буду пытаться сбежать.
Эльф явно сомневался, но Гермиона продолжала настаивать.
– Ты знаешь, что происходит что-то нехорошее, Дарвинкл. И я думаю, что могу это остановить. Пожалуйста.
– Мистер Лестрейндж найдёт вас, мисс, – предупредил домовик. – Если вы пытаться сбежать… он понимать.
– Я знаю, – заверила его Гермиона. – И он тоже знает, что мне это известно, поэтому я всё равно не смогу сбежать, и даже если мне это удастся, я не смогу прятаться долго. Но обещаю, что даже не буду пытаться.
Домовик замер в нерешительности, обдумывая её слова, но потом всё же сделал шаг в сторону, освобождая путь, и щёлкнул пальцами. Белая полоска света обвила запястье Гермионы, и она мгновенно узнала связывающее кольцо. Убедившись, что магия сработала, она кивнула эльфу, позволяя ему пойти первым.
*
– Где Драко? – спросила Пэнси, спускаясь по лестнице и запахнувшись в тёмную мантию.
Гарри пожал плечами.
– Не знаю. Кажется, он сказал, что хочет подышать свежим воздухом. Ничего удивительного – скорее всего, решил проветриться перед дорогой.
Пэнси замерла на мгновение, подозрительно огляделась, прежде чем спуститься с последней ступеньки, и, пройдя через гостиную, села за стол напротив Гарри, который перебирал стопку бумаг.
– А это что такое? – спросила она, указывая на документы.
Гарри вздохнул.
– Пытаюсь отвлечься.
– Мы приближаемся, – негромко произнесла Пэнси. – Я чувствую себя так, словно готовлюсь к кровавой резне. Представить не могу, как вы делаете это каждый день.
Гарри покачал головой.
– Сейчас работа у авроров совсем другая. Я отслеживаю плохо подготовленных и часто нетрезвых магов, которые не смогли бы правильно наложить заклинание, даже если бы от этого зависела их жизнь.
– А как же Тёмный Лорд? С ним всё было по-другому… – задумчиво произнесла Пэнси и тут же себя одёрнула: – Прости, что лезу не в своё дело. Просто мне тяжело не думать… обо всём.
И каким-то образом Гарри почувствовал, что подо «всем» она имеет в виду вовсе не события сегодняшнего вечера.
– В этот раз мои друзья и близкие в безопасности. С Волдемортом всё было не так. Сейчас я хотя бы знаю, что с Тедди и Джинни всё будет хорошо. Гермиона в безопасности, а Рон… Ну, с ним тоже всё будет хорошо.
Пэнси на мгновение отвела взгляд и рассеянно посмотрела на часы на запястье.
– Что-то Драко долго не возвращается, – пробормотала она.
Сидя за столом напротив неё, Гарри ощущал странное беспокойство, исходившее от Пэнси. Она закинула ногу на ногу и нервно барабанила пальцами по столу, постоянно бегая взглядом по комнате, словно не могла задержать его ни на чём дольше пары секунд. Но прежде чем он успел расспросить её поподробнее, из передней послышался хлопок закрывшейся двери.
– Драко, мы здесь! – позвала Пэнси.
Они оба поднялись из-за стола и вместе прошли через гостиную.
– Драко? – снова повторила Пэнси.
Они с Гарри вышли в коридор и тут же замерли в удивлении, разглядывая гостью, неуверенно переминавшуюся с ноги на ногу.
– Джинни?.. – наконец выговорил Гарри, уставившись на гостью. Она стояла на пороге, одетая в свои любимые тёмные джинсы, зелёную блузку и мантию, рыжие волосы были забраны в небрежный хвост на затылке. Встретившись взглядом с Гарри, Джинни сглотнула и уже набрала воздуха в лёгкие, чтобы что-то сказать.
– Гарри!
Внезапно из-за спины Джинни выбежал Тедди. Растерянность на лице Гарри мгновенно сменилась искренней радостью, когда мальчик с разбега прыгнул к нему в объятия. Пухлые маленькие ручки Тедди обвили шею Гарри, и тот поднял его в воздух, Джинни с улыбкой наблюдала за разворачивающейся сценой.
– Тедди хотел повидаться с тобой, – негромко произнесла она. – Он хотел… эм… Он даже сидеть спокойно отказывался, пока не увидит тебя.
– Как вы нас нашли? – спросил Гарри, но его вопрос получил безмолвный ответ уже через секунду, когда в дом зашёл подозрительно довольный блондин. – Малфой…
