Текст книги "Леди Малфой (ЛП)"

Автор книги: cherrypie3601

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 43 страниц)

По губам Драко скользнула улыбка из-за того, как Гермиона немедленно решила, что он имел в виду их обоих, и даже не допустила мысли о том, что он может поехать один.

– Мы никуда и не едем, – сказал он. – Я отправлюсь в поместье, а ты останешься здесь или будешь ждать в Мунго вместе с Поттером.

Как он и ожидал, Гермиона нахмурилась, и её настроение заметно поменялось.

– Что за бред! – резко бросила она. – Я не останусь здесь, пока ты совершаешь самоубийство.

– Нам нужно забрать Пэнси, Уизли и любых свидетелей, которые ещё живы, – перешёл Драко к логичным доводам. – Ты тоже не знаешь, как ориентироваться в подземельях, и просто потеряешься там. Будет гораздо… эффективнее, если я поеду один. Карета с Элаем будет ждать на крыше, и мы поедем в больницу, как только вытащим всех живых пленников из подземелья.

Драко попытался коснуться плеча Гермионы, но она резко поднялась с кресла и сбросила его руку.

– Со мной что-то не так? – зло спросила она.

Вопрос застал Драко врасплох.

– В смысле? – не понял он.

– Судя по твоему поведению, во мне есть что-то такое, из-за чего ты не хочешь мне доверять или к чему не можешь привыкнуть, потому что каждый раз, когда что-то случается, ты настаиваешь, чтобы я оставалась в стороне. Ты серьёзно считаешь меня такой слабой?

Драко поднялся с кровати и надавил пальцами на переносицу.

– Теперь ты несёшь полный бред. Ты отлично владеешь магией, и я никогда не ставил это под сомнение, просто бывают такие ситуации, когда человек должен действовать самостоятельно.

Драко понимал её раздражение, понимал, почему она настаивает на том, чтобы поехать вместе с ним, но он совершенно не мог понять, с чего Гермиона вдруг придумала, будто принятое решение каким-то образом отражает его отношение к её способностям.

– Ага, и то же самое ты скажешь мне, когда придёт время сражаться с Лестрейнджем, хотя у меня тоже есть право отомстить за всё, что он сделал.

Драко покачал головой и, положив руки ей на плечи, заглянул Гермионе в глаза. Может быть, хотя бы так она увидит, что он говорит правду.

– Клянусь своей магией, я не стану сражаться с Лестрейнджем без тебя, – отчётливо произнёс он.

Казалось, Гермиона немного успокоилась, пусть и на время. Она слегка расслабилась, хотя было видно, что она продолжает искать причину, чтобы продолжить спор. Не придумав ничего стоящего, она просто спросила:

– Обещаешь?

– Да, – кивнул Драко. – Но сегодня мне нужно как можно быстрее проникнуть в поместье и вывести всех, кто ещё жив, и я сделаю это гораздо быстрее в одиночку.

Гермиона пожала плечами, и Драко убрал от неё руки. Она опустилась на пол и начала нервно подбирать разбросанные бумаги.

– Ладно, – наконец согласилась она.

– Отлично. – Драко выдохнул с облегчением – по крайней мере, ни одна вещь не пострадала во время разговора. – Ты поедешь с Поттером в Мунго?

– Нет, – поспешно отозвалась Гермиона, и он почувствовал, что она всё равно попытается отстоять свои позиции. – Я буду ждать вместе с Элаем. Рону и Пэнси может понадобиться быстрая медицинская помощь, они же три дня жили с серьёзными травмами и без лекарств. Так и быть, я не стану спускаться в подземелья, но тебе понадобится что-то посерьёзнее этих щенячьих глазок, чтобы убедить меня сидеть в дурацкой больнице, переживая, выберетесь вы живыми или нет.

– Я не собираюсь умирать, – усмехнулся Драко, дотрагиваясь до лица Гермионы. И когда только эти прикосновения стали такими естественными?

Она схватила несколько книг и, запихнув их в сумку, закинула её на плечо.

– А я прослежу, чтобы ты сдержал это обещание.

00:00

– Вот так, не шевелись, – произнёс Рон. Он был рад полумраку подземелья – по крайней мере, в темноте нельзя было разглядеть страх в его глазах. – Должно быть не очень больно.

Пэнси стояла с закрытыми глазами, прислонившись к стене и сжав ладони в кулаки, её дыхание было рваным и тяжёлым, словно тело заранее готовилось к неизбежной боли. Часть платья на боку была порвана и теперь сквозь неё сочилась кровь из вновь открывшейся раны после недавнего неловкого падения. Вскоре Пэнси и Рону предстояло продвигаться к месту, указанному в записке Малфоя, но с открытой раной об этом не стоило и мечтать. После долгого спора они пришли к неутешительному и весьма пугающему выводу, что её придётся зашить – в противном случае Пэнси потеряет сознание от потери крови ещё до того, как они доберутся до безопасного места.

Рон поднёс палочку ближе к её рёбрам и мысленно несколько раз повторил заклинание, чтобы ничего не перепутать, но ни один из них не знал обезболивающего, поэтому Пэнси морально готовилась терпеть ужасную боль. Она сильнее сжала кулаки, оставляя на ладонях следы от ногтей. Ещё до начала «процедуры» Пэнси предложила вырубить её петрификусом, но в итоге они решили, что это слишком непредсказуемо – неизвестно, когда она очнётся и будет ли у них достаточно времени, чтобы добраться до нужного места вовремя. Судя по часам Малфоя, у них оставалось около трёх часов.

– Ну ладно, – выдохнул Рон, собираясь с духом.

Пэнси коротко кивнула, не открывая глаз, и зажала в зубах кусок ткани, чтобы её крик не привлёк ненужного внимания Пожирателей. Рон понял, что промедление будет пустой тратой времени – всё равно ему придётся это сделать. Он глубоко вдохнул и как можно чётче произнёс:

– Консуи!

Тонкая чёрная нить материализовалась рядом с тем местом, у которого Рон держал палочку, и начала быстро протягиваться тугими неровными стежками вдоль раны. Пэнси впилась в ткань зубами, только благодаря этому удержавшись от крика, но по её лицу Рон прекрасно видел, каких трудов ей стоит сдерживать себя. Пытка закончилась через пару секунд, но глаза Пэнси ещё некоторое время оставались расширенными, а кожа – неестественно бледной. Рон, к собственному удивлению, быстро сообразил достать другой кусок ткани и осторожно прижал его к только что зашитой ране. Пэнси поморщилась, и он услышал очередной приглушённый возглас.

– Всё в порядке, рана затянулась, – заверил Рон её. – Скоро мы отсюда выберемся.

Она ничего не сказала, да Рон и не ждал ответа. Вместо этого он забрал оба куска ткани и протянул Пэнси одно из оставшихся пирожных, надеясь, что оно придаст ей сил и хоть немного поднимет настроение. Неавторизованная медицинская помощь от мага без соответствующего образования вряд ли могла закончиться чем-то хорошим, особенно если учесть покраснение, образовавшееся вокруг раны Пэнси, поэтому Рон очень надеялся, что побег пройдёт без осложнений.

– Сколько… – Пэнси поморщилась от боли в сломанном ребре, но всё же закончила вопрос: – Сколько сейчас времени?

– Немного за полночь, – отозвался Рон, сверяясь с часами. – Отдохни немного, я покараулю.

Она кивнула, опустившись на пол и прислонившись затылком к каменной стене, и осторожно дотронулась до зашитой раны. Ещё три часа, и они смогут выбраться из подземелья и вернуться к тёплой воде, свежей еде и огромному выбору лечебных зелий. И к мягкой постели, на которой можно будет в кои-то веки выспаться, не боясь быть обнаруженными.

01:30

– Вторая карета зачарована, – объяснял Драко Элаю. – Она будет отвлекать внимание на границе леса. Как только ты поднимешь свою карету в воздух, она тоже тронется. Когда мы доберёмся до поместья тебе нужно будет перенести её в поле на северной стороне замка. По крайней мере, она отвлечёт внимание тех, кто может следовать за вами. Я беру с собой метлу, и ты сам знаешь, что я хорошо ориентируюсь в подземельях, так что обо мне не беспокойся. Если всё пойдёт по плану, я уеду из поместья вместе с вами, но в случае любых осложнений ты должен будешь немедленно покинуть замок.

– Да, сэр, – кивнул Элай.

Кареты были те же самые, на которых Драко и Гермиона ездили в Азкабан. Элай придержал для них дверцу, и они уселись на уже знакомые неудобные сиденья. Почувствовав лёгкий толчок, Гермиона поняла, что Элай занял место кучера, и уже через несколько секунд карета начала набирать скорость.

– Сколько мы будем туда добираться? – спросила она у Драко.

– Около часа, – отозвался он, сверяясь с часами, чтобы убедиться, что они не опаздывали. – И у нас останется ещё полчаса, чтобы подготовиться. Я сказал Пэнси и Уизли, чтобы они были готовы к трём.

– Ясно, – кивнула Гермиона, тоже нервно взглянув на часы. Она начинала заметно волноваться: так много зависело от плана, который по большей части полагался на то, что никто из Пожирателей не застанет пленников во время побега и не увидит карету, ожидающую на крыше башни. Гермиона вытащила книгу из сумки и начала бездумно перелистывать страницы, пытаясь успокоить нервы, но усталость последних дней быстро навалилась на неё, и совершенно незаметно для самой себя она прикрыла глаза и почти мгновенно провалилась в сон. Хотя бы на некоторое время Гермиона погрузилась в гораздо более счастливый мир, где не было места страданиям и жертвам.

02:10

Кассиус сидел, развалившись в кресле напротив окна, его глаза были плотно закрыты. Лёгкая дрожь пробежала по телу, и он услышал женский голос у себя в голове. Парень выпрямился, напряг слух, и в одно мгновение, будто сквозь открывшуюся невидимую дверь, его сознание затопил поток мыслей. Среди них появился и мужской голос, и Кассиус безошибочно определил Драко и Гермиону.

Он потянулся и снова откинулся на спинку кресла. Плотный ночной воздух прохладным сквозняком заполнял комнату, но небо за окном было совершенно чистым, так что можно было без труда разглядеть светящийся серебристый диск, освещавший землю. Кассиус улыбнулся своим мыслям. Они всё-таки решили прийти за пленниками. Он знал, что Пэнси скрывается где-то в замке с другим парнем, чей голос Кассиус не мог распознать – он уже не раз слышал, как они переговариваются между собой, но теперь кто-то из них – или даже оба – крепко спали.

«Почти добрались», – произнёс Драко.

Им предстояло покрыть довольно большую дистанцию, и предположение Кассиуса подтвердилось, как только Малфой сообщил Гермионе, что они будут на месте через полчаса или около того. Но её мысли были где-то далеко. Улыбка на лице Кассиуса стала ещё шире, когда он понял, что Гермиона думала о нём. Она размышляла, что, может быть, стоило сообщить ему об их приезде и узнать, когда Лестрейнджа точно не будет в замке, или попросить о помощи. Она и правда ему доверяла.

Какой непредсказуемый поворот судьбы. Как будто время разобрало старый пазл и начало собирать его заново. Но обстоятельства были не совсем такими же. Роли поменялись, позиции перевернулись, и выбор теперь принадлежал ему.

02:50

Карета относительно мягко приземлилась на крышу Южной башни за десять минут до условленного времени. Вторая карета следовала с двухминутным опозданием, но когда она прибыла на место, Элай тут же доставил её к границе леса, где она должна была отвлекать внимание в случае, если Пожиратели всё же их обнаружат. Во время его отсутствия Драко делал последние приготовления.

– Элай точно найдёт дорогу назад? – обеспокоенно спросила Гермиона.

– Это всё равно что спросить, действительно ли Земля круглая, – усмехнулся Драко. – Он скоро вернётся. Просто тропа от леса довольно длинная и иногда довольно… непредсказуемая.

– А, ну тогда я спокойна, – фыркнула Гермиона. Сейчас она уже не была так уверена, что ей стоило приезжать в поместье. Сможет ли она спокойно сидеть на месте, зная, что где-то в замке Драко рискует своей жизнью, спасая Пэнси и Рона?

– Пусть тебя греет мысль о том, что твари в лесу с удовольствием поужинают любым Пожирателем, который туда сунется. Не говоря уже о том, что мы прекрасно услышим, если кто-то из них столкнётся со смертельной опасностью.

Гермиона нахмурилась.

– О чём ты?

– Банши в лесу могут вопить во всю глотку, – пояснил Драко. Он говорил ещё что-то, но быстро остановился, заметив выражение чистейшего ужаса на лице Гермионы. – Что-то не так?

– Банши! – воскликнула она. – Ну конечно! Как я могла забыть?

– О чём ты? – недоумённо спросил Драко, волнуясь за её психическое состояние – возможно, стресс последних дней сказался на ней сильнее, чем он предполагал.

Вместо ответа Гермиона резким движением раскрыла рюкзак и начала копаться в содержимом, через некоторое время выудив оттуда потрёпанную книгу. Драко с трудом разобрал название: «По ту сторону тени: комплексное руководство по порождениям тьмы». Это была одна из книг, которую он позаимствовал в министерской библиотеке. Гермиона поспешно перелистывала страницы, в каком-то исступлении пытаясь найти нужный абзац, пока, наконец, не замерла с раскрытой на коленях книгой, после чего сунула её в руки Драко.

– Читай, – приказала она.

Банши известны как плакальщицы смерти. Их присутствие возвещает скорую утрату – факт, о котором нередко забывают, заслышав их громкий визг. Они, как правило, довольно спокойны по сравнению с другими тёмными существами, появляясь лишь тогда, когда смерть неизбежна, но во времена расцвета Волдеморта численность банши значительно возросла. Они часто отдыхают в лесистой местности и очень чутки к появлению чужаков на своей территории. Основным источником пищи для банши является человеческая оболочка (тело после того, как его покинула душа), хотя в последнее время зафиксированы случаи употребления в пищу оболочек животных. Помимо пронзительных криков, плавные движения и заманчивая внешность банши, а также их способность привязываться к тёмной магии, позволяют классифицировать их как хищников.

– Эту книгу я читала у тебя в библиотеке, – пояснила Гермиона, изнурённая долгим поиском, который сейчас достиг своей кульминации. – Банши.

Драко перечитал абзац, а затем ещё и ещё раз. Гермиона закрыла лицо ладонями и несильно надавила на веки, пытаясь отогнать усталость, но внезапное открытие словно высосало из неё последнюю энергию. Это был тупик. Банши водились только в дремучих лесах вроде малфоевского. Адрию пытали в подземелье. Так что их поиски достигли безвыходного положения.

Но лицо Драко не выражало той безнадёжности, которую ощущала Гермиона. Казалось, он наоборот больше не чувствовал усталости и внезапно стал крайне внимательным и сосредоточенным, особенно по отношению к раскрытой странице. Он просто не мог отвести от неё взгляд.

– Это тупик, Драко, – тяжело вздохнула Гермиона, пытаясь вернуть его к реальности. – Адрию убили в подземелье, а банши водятся только на открытом воздухе.

Но Малфой не отвечал, продолжая смотреть на книгу, и Гермиона не на шутку разволновалась. Неужели она что-то упустила? Её наручные часы зазвенели, возвещая три часа утра, и это значило, что Рон и Пэнси уже должны были ждать в указанном месте. Как по команде, рядом возник целый и невредимый Элай. Несколько мгновений он наблюдал за потрясённым выражением на лице Драко, но почти сразу обратил внимание на время и напомнил:

– Уже три часа.

– Да, – отозвался Драко, выходя из задумчивости. Он встал, выбираясь из кареты, но в последний момент повернулся к Гермионе: – Продолжай искать.

– Я же сказала, что это тупик, – напомнила она, удивлённая, как Малфой может не понимать таких простых вещей. – Нечего тут больше искать.

Драко покачал головой.

– Адрию нашли в подземелье. Лестрейндж бросил там тело за день до того, как началось расследование Министерства. Её пытали в хижине на территории поместья – к слову, в той самой, которая находится в самом центре леса.

03:05

– Я ничего не вижу, – проворчал Рон, уставившись в пустоту перед собой.

Они были на том самом месте, которое Драко указал в записке. Полчаса назад они, преодолевая боль, выбрались из укрытия, направились на Север, надавили на четвёртый камень снизу, что потребовало немалых усилий, так как считать пришлось в полной темноте, затем прошли через узкий проход, который вывел их к непонятной дыре, за которой обнаружился ещё один коридор, по которому они и шли до тех пор, пока каменный пол под ногами не превратился в грязь.

– Он придёт, – уверенно сказала Пэнси. Поразительно, как она могла сохранять надежду и оптимизм после всего, через что им пришлось пройти. Оба прекрасно понимали, что побег из поместья только начался. Лестрейндж мог ждать за первым же поворотом в надежде поймать Драко и свернуть ему шею. Оглушающая тишина звенела в ушах, но на этот раз ломота во всём теле не позволяла сконцентрироваться на окружающей обстановке. Они устали, были ранены и хотели есть.

– Чёрт, – пробормотал Рон, перемещая вес тела с одной ноги на другую. – Ты уверена, что уже три часа?

– Да, – резко бросила Пэнси.

– Тогда почему Малфой не здесь? Для полного счастья не хватает только парочки кровожадных Пожирателей. Или, может быть, мы встретим самого Лестрейнджа и сможем наконец познакомиться лично.

– Сколько в тебе остроумия, – с сарказмом прокомментировала Пэнси. – Почему бы тебе не замолчать – тогда, возможно, мы сможем хоть что-то услышать.

В эту секунду над их головами раздался грохот, и Пэнси с Роном немедленно переместились в сторону, с подозрением посматривая на высокий потолок. Рон вытащил палочку, направляя её вверх, и беззвучно оттеснил Пэнси за себя.

За их спинами раздался глухой хлопок, и ещё до того, как они успели что-то предпринять, рядом с ними материализовался Драко. Пэнси с приглушённым всхлипом бросилась ему на шею, и он крепко её обнял.

– Как вы? – спросил Малфой, направляя зажжённую палочку сначала на Паркинсон, а потом на Рона. Они поморщились от яркого света и только теперь по-настоящему смогли оценить, насколько их одежда была запачкана кровью и грязью.

– Живы, – пробормотал Рон.

– Драко, кажется, кто-то ходит в коридоре над нами, – предупредила Пэнси, указывая на потолок.

– Маркус, – отозвался Малфой. – Не волнуйся, это место фактически отрезано от остальной части подземелий, так что нас невозможно услышать наверху, внизу или где-то поблизости.

Он помог Пэнси подойти к ближайшей стене, и Рон, прихрамывая, доковылял до них. Драко положил руки им на плечи.

– Нам надо торопиться.

За этим последовала пауза, во время которой Малфой очистил сознание и сконцентрировался на образе Южной башни, почти мгновенно ощутив тянущее чувство в области живота, и мир вокруг них завертелся, сливаясь в размытое чёрное пятно.

03:05

Адреналин, разлившийся по венам Гермионы, окончательно прогнал усталость. Она дважды прочитала всю главу о банши, выписала несколько полезных заметок и начала сравнивать их с недавним текстом о вампирах. Постепенно всё приобретало ясность, как силуэты в рассеивающемся тумане. Работа настолько увлекла её, что на какое-то время она даже смогла забыть о том, что происходило в подземелье поместья. А там могло происходить что угодно…

Так, всё, хватит.

Гермиона вернула мысли назад к тексту. Надо было продолжать читать. Она быстро поняла, что ей нужно больше информации об этой самой «привязке» к тёмной магии, которая, как выяснилось, наблюдалась и у вампиров, и у банши, и как эта самая привязка влияла на магических существ в момент их смерти. Мать Матильды Фрогворт была вампиром, и её пытали тёмной магией, пока она не скончалась. Однако из-за её вампирской сущности, магия смогла осуществить привязку и превратить женщину в жуткое существо. Она проявляла стандартные симптомы вампиризма и после трансформации. Гермиона прикрыла глаза, вызывая в памяти фразу, прочитанную недавно в дневнике Матильды.

«Во время атак существо часто впадало в состояние сродни эйфории, переполняясь кровью своих жертв, которая только делала его более агрессивным. Обычно выживших не оставалось».

При жизни мать Матильды была вампиром, так что вполне логично, что после трансформации её жажда крови только усилилась. Что касается перерождения Адрии, она, вероятно, лежала в лесу, когда её тело нашла банши, но на тот момент тёмная магия ещё не до конца покинула её тело, и банши, поглотив человеческую оболочку, оказалась привязана к магии и превратилась в то самое существо, которое теперь обитало в поместье. И, как Драко и говорил, оно становилось сильнее, когда слышало крик своих жертв – это осталось от первоначальной сущности банши.

Всё сходилось.

Гермиона захлопнула книгу и отбросила её в сторону. Все их поиски привели к довольно обычному открытию, которое они должны были обнаружить гораздо раньше. Конечно, ещё оставалась проблема того, как освободить дух Адрии, но теперь, в свете открывшейся информации, поиск решения наверняка станет гораздо проще. И Гермиона с разочарованием начала осознавать, как много они потеряли и как много всего пережили из-за такого маленького упущенного факта, и она не могла не задаваться вопросом, что поменялось бы, проведи она эту параллель между вампиризмом и банши гораздо раньше.

Что делало это открытие таким… обыденным? Она воскресила в памяти всё, что поменялось в её жизни с момента переезда в поместье Малфоев. Её друзья и отношения, её прошлое и будущее, её характер, её желания… Ничто не осталось прежним. Изменения, произошедшие в её жизни, были настолько сильными и значительными, что было сложно поверить в то, что их мог вызвать один упущенный кусочек мозаики.

Гермиона начала перебирать книги и газеты, которые взяла с собой, пытаясь найти хоть что-то, что могло бы отвлечь её от невесёлых размышлений. Здесь были и пергаменты с генеалогическими древами, которые ей передал Кассиус, но к ним можно было вернуться позже. Она просмотрела несколько обложек, но по большей части все эти книги они с Драко уже просматривали. В тревоге и беспокойстве, переживая за миллион вещей, которые могли пойти не так в их спасательной операции, Гермиона перевернула рюкзак и вытряхнула всё содержимое – должна же она была взять с собой хоть что-то, чего она ещё не читала.

И почти сразу её взгляд зацепился за кусочек бумаги, изогнутый под разными углами, краешек которого торчал между двумя толстыми книгами. Гермиона вытащила его и развернула, быстро узнавая лицо Родольфуса Лестрейнджа, которое смотрело на неё со страницы газеты. Это была та самая статья, которую Гермиона увидела у пожилой ведьмы в «Трёх мётлах» – видимо, в спешке она засунула этот лист газеты в рюкзак, но потом совершенно о нём забыла. В задумчивости Гермиона перечитала статью ещё раз, мысленно благодаря высшие силы за то, что обратила внимание на неё тогда, в пабе. Без этого важного кусочка информации они могли бы так и не узнать о четвёртом свидетеле и о вовлеченности в это дело Генри Скейда.

Забавно, как информация порой обнаруживается в самых непредсказуемых местах.

Гермиона потянулась, чтобы расправить ещё загнутый верхний уголок страницы, когда одно из слов на оборотной стороне привлекло её внимание: «Малфой». Она с любопытством перевернула лист и прочла заголовок. Как странно. К статье прилагалась колдография, и Гермиона внимательно изучила её, прежде чем перейти к самой статье. Быстро просматривая потускневшие от времени строки, она чувствовала, как сердце бьётся всё громче и чаще. Она перечитала статью снова. И потом в третий раз. К пятому прочтению Гермиона практически заучила слова наизусть.

И мгновенно дурное предчувствие, сопровождавшее её весь день, стало гораздо более осязаемым. Параллель между судьбами матери Матильды и Адрии была вовсе не единственным кусочком общей картины, которого не хватало, чтобы увидеть ситуацию целиком. Оставалось ещё что-то, чего Гермиона не знала, но что точно было известно Драко. И он не рассказал ей об этом. Всё время, которое они провели вместе, он что-то скрывал от неё – что-то очень важное, ключевое для понимания всей истории. Оказывается, в картинке, которую Гермиона отчаянно пыталась собрать последние несколько недель, не хватало не одного, а целой кучи фрагментов, и что-то ей подсказывало – очень важных.

Её мысли прервал громкий хлопок, и она уже знала, кто это. Накинув мантию на плечи, Гермиона выскочила из кареты, тут же встречаясь взглядом с Роном и Пэнси. Трансгрессия на крышу далась им очень тяжело, хотя Рон, прихрамывавший на одну ногу, выглядел чуть лучше Пэнси, которая упала на колени и беззвучно хватала ртом воздух, пытаясь восстановить дыхание. Драко поднял её на ноги и подвёл к карете, пока Гермиона помогала добраться до экипажа Рону, позволив ему опереться на своё плечо.

Элай соскочил с места кучера и помог загрузить Рона и Пэнси в карету, аккуратно уложив их на сиденья, и Гермиона тут же принялась вытаскивать из сумочки нужные зелья и медикаменты. Она украдкой взглянула на Драко, и он ответил ей улыбкой, после чего прикрыл глаза и трансгрессировал. Гермиона замерла на мгновение, но сейчас было не время для долгих размышлений, поэтому она тряхнула головой и начала оказывать первую помощь. Достав пузырёк с тёмно-синей вязкой жидкостью, она пару раз встряхнула его и, как только лекарство приобрело более светлый оттенок, поднесла его к губам Пэнси.

– Что это? – слабо поинтересовался Рон, который ещё был в состоянии говорить.

– Обезболивающее, – пояснила Гермиона, бегло осматривая повреждения на теле Пэнси. – Даже представить не могу, через что вам пришлось пройти.

– Надеюсь, что никому и не придётся представлять, – отозвался Рон.

Выпив зелье, Пэнси несколько секунд переводила взгляд с него на Гермиону и назад, но затем её веки отяжелели, и она провалилась в глубокий сон.

– Я принёс гипс, мисс Грейнджер, – сообщил Элай, протягивая ей белую коробочку. – Что-нибудь ещё?

– Пока нет, – отозвалась Гермиона и приступила к делу.

Она заклинанием разрезала рубашку Рона на спине и осмотрела многочисленные ссадины и порезы вокруг крупного ожога. Щедро смазав его антидотом для Адского пламени, Гермиона начала очищать инфицированную плоть и зашивать особо крупные порезы, которые не могли затянуться сами из-за магического действия ожога. Напоследок она использовала несколько капель заживляющего зелья, замотала раны марлей и напоила Рона снотворным, чтобы он тоже мог отдохнуть. Это занятие на некоторое время действительно отвлекло девушку от тяжёлых мыслей.

Зелье для сращивания костей оказалось слишком холодным для немедленного использования, поэтому для начала она наложила разогревающее заклинание, после чего повернулась к Пэнси. Несмотря на немалый опыт работы целителем, Гермиона с трудом сдержала возглас, увидев неровные грубые стежки на коже девушки – видимо, их пришлось накладывать Рону, но Гермиона быстро поняла, зачем он пошёл на такие крайние меры, как только удалила чёрную нить и смогла по-настоящему оценить всю серьёзность ситуации. Она не знала, осознавал ли Рон это, но он, кажется, спас Пэнси жизнь. Гермиона очистила повреждённый участок от запёкшейся крови и промыла рану, после чего наложила швы заново, только гораздо аккуратнее, и прошептала охлаждающее заклинание, которое должно было облегчить боль. Удовлетворённая проделанной работой, Гермиона потянулась и вышла из кареты, ожидая возвращения Драко.

– Брось палочку, малышка.

Гермиона вздрогнула от неожиданности, не сразу осознав, что кто-то подкрался к ней сзади. Чья-то рука схватила её за запястье и грубо оттащила от кареты, от неожиданности палочка выскользнула из пальцев Гермионы и закатилась под сиденье. Мужчина заломил ей руку и поднёс какой-то острый предмет к её спине.

– Ты одна? – прошипел мужчина.

Отлично, значит, он ещё не увидел Элая, который стоял по другую сторону кареты, надёжно скрытый ночным мраком. Гермиона глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться, и утвердительно кивнула. Она была всего в нескольких дюймах от кареты, быстро просчитав, что при желании сможет дотянуться до открытой дверцы и захлопнуть её.

Острый предмет сильнее прижался к её спине, и теперь Гермиона была уверена, что это волшебная палочка. Другой рукой мужчина с силой сдавил плечо девушки и рывком развернул её лицом к себе, перемещая палочку к её шее. Гермиона мгновенно узнала в Пожирателе Маркуса, правда, в лунном свете его взгляд выглядел ещё яростнее и безумнее. Он стоял так близко, что она ощущала его неприятное дыхание на своей коже.

– Добрый вечер, леди Малфой, – сказал он, и его губы изогнулись в издевательской усмешке. – Или лучше сказать Гермиона Грейнджер? Даже не знаю. Что ты предпочитаешь?

Но его слова не произвели на неё никакого эффекта. Больше всего Гермиону сейчас заботила тень по другую сторону кареты, где стоял Элай, очень надеясь, что он не бросится ей помогать – это только разозлит Маркуса и неизвестно чем закончится для Элая. Но и сбежать он тоже не мог: открытая дверь кареты делала перемещение слишком опасным для крепко спящих Рона и Пэнси.

– Малфой тоже здесь? – спросил Маркус, сильнее вдавливая палочку в кожу на шее Гермионы.

– Нет, – быстро ответила она, пытаясь вырваться из его жёсткой хватки.

Она не знала, поверил ей Маркус или нет, но его глаза сузились, и он нахмурился.

– Очень жаль, – наконец прошипел он. – Я бы с удовольствием показал ему, что я на самом деле о нём думаю.

Он слегка отклонился и сплюнул. Гермиона мгновенно поняла, что лучшего шанса ей не представится, и резко пнула его коленом в живот, одновременно с этим вырвавшись из хватки Маркуса и захлопнув дверь кареты.

– Элай! Уходи! – прокричала она.

Маркус бросился вперёд и, схватив Гермиону за волосы, дёрнул её вниз, заставляя опуститься на колени. Но она всё же увидела, как резко тронулась карета, и уже через мгновение фестралы взмыли в воздух, быстро скрываясь в ночном небе. Гермиона облегчённо выдохнула: по крайней мере, Рон и Пэнси теперь в безопасности. К сожалению, Маркус не оценил её маленькую выходку. Он снова сплюнул на землю, выругался и направил палочку Гермионе в лицо.

– Ты заплатишь за это, грязнокровка, – прошипел он.

– Это мы ещё посмотрим, – резко бросила Гермиона, не собираясь унижаться перед Маркусом и показывать ему свой страх.

– На твоём месте я не был бы так уверен, – ухмыльнулся мужчина, грубо дотрагиваясь холодной ладонью до её щеки. Гермиона тряхнула головой, сжала ладонь в кулак и со всей силы ударила Маркуса в нос. Он отступил на пару шагов – скорее от неожиданности, чем от боли – но уже в следующее мгновение снова схватил Гермиону за волосы и, перевернув на живот, прижал к каменному покрытию крыши.

– Сука, – прорычал он, склонившись к её уху.

Она попыталась вырваться, но Маркус только сильнее вжал её в землю и добавил всё тем же хриплым, пробирающим до костей голосом:

– Мы с тобой хорошенько сегодня повеселимся.

Гермиона снова дёрнулась, пытаясь вырваться, но Маркус схватил её за запястья и заломил ей руки. Её щека упиралась в холодный камень, она не могла пошевелиться, но нижнюю часть тела ничто не сковывало. Гермиона едва заметно качнула ногой, пытаясь понять, сможет ли дотянуться до спины Маркуса – он всё ещё стоял на одном колене, одной рукой крепко держа её запястья, а другой вдавливая её спину в крышу башни.