Текст книги "Жить вопреки (СИ)"

Автор книги: Angelochek_MooN

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 44 страниц)

Осознание стрелой вонзилось ей в разум – эти люди пусть и не союзники Лохматым Хулиганам, но и не враги, по всей видимости, а потому можно было хоть на чуть-чуть расслабиться и перестать во всем искать подвох.

– Ваше племя тоже враждует с Охотниками?

– Как и со всеми людьми Драго.

Они замолчали.

Обе.

Минут пять Астрид была готова поклясться, что сейчас услышит собственный звук сердца, а то и своей собеседницы, так глухо стало.

Всякое читаемое выражение из глаз Малы ушло, и понять, о чем та сейчас так усердно размышляла, совершенно не представлялось возможным.

Жаль.

– Чего вы от меня хотите, Мала? – собравшись, все же спросила Астрид.

– Честно?

– Честно.

Они встретились взглядами, и вновь повисла тишина.

Мала вздохнула, по всей видимости, собираясь с мыслями и набираясь решимости для чего-то.

Для чего?

Мир замер, словно в ожидании шторма, словно в самые последние мгновения перед первой летней грозой.

И грянул гром.

– Я хочу заключить с вами и с вашим племенем сделку.

Астрид всматривалась в лицо своей собеседницы, пытаясь понять – шутит ли та, или, напротив, говорила серьезно.

Мала была торжественно-хмурой.

Она не шутила.

Неужели после происшествия с вероломным убийством Вульфа Одноглазого, захватом его острова и племени им ещё хоть кто-то мог верить?

Верить в их честность?

– И в чём же заключается её суть?

– У нас есть информация о примерном местонахождении острова, на котором живёт Покоритель Драконов и его семья.

– Семья? – выхватила самое главное для себя Астрид.

Вспоминая того монстра, которого ей довелось увидеть в тот проклятый день, она слабо верила в то, что это… существо, порождение преисподней, могло быть человеком со всеми присущими сыну рода людского слабостями и потребностями.

Семья?

Какая могла быть семья у чудовища?!

Хотя, те же драконы заводили себе пару на всю жизнь, если верить запискам Иккинга и наблюдениям некоторых других исследователей.

Ладно, допустим, у него была семья.

Но сам тот факт, что Мала могла знать, где хотя бы примерно искать проклятого Покорителя Драконов, делал гибель всех ее соратников и товарищей не напрасной – ведь именно в его поисках скитались они, подобно десяткам других отрядов.

Не зря…

Неужели Боги действительно послали ей возможность все исправить?

Или это новое, а может, и самое последнее испытание?

– Ну, он, всё же, человек, – поставила точку в сомнениях Астрид Королева. – Ученики, братья, мать.

– Понятно… И чего же вы хотите за информацию об этом месте?

Это было важно.

До безумия важно, и, что самое главное, Мала прекрасно понимала ценность этой информации для неё, для Астрид.

И могла просить за нее все, что угодно.

Весь теперь даже лучшая воительница Лохматых Хулиганов не могла вернуться с задания с пустыми руками.

Проще просто не возвращаться тогда.

Но теперь…

– Неприкосновенность для своего народа.

– Всего-то? – вырвалось у шокированной таким ответом Астрид.

– Однажды Покоритель Драконов и Лохматые Хулиганы сойдутся в битве, и я не желаю, чтобы Кальдера Кей оказалась между молотом и наковальней, – жёстко сказала Мала, нахмурившись. – Признаюсь, Олух меня не прельщает в качестве союзника, но Драконий Край слишком контролирует жизнь моего острова, без них мы беззащитны. Неприкосновенность моего племени – гарант нашего выживания в случае поражения Арана.

Последнее слово чем-то зацепило.

Где-то она его уже или видела, или слышала.

Но где?!

– Арана? – решила все-таки спросить Астрид.

– Так зовут Покорителя, – чуть снисходительно улыбнулась Королева Кальдеры Кей.

И это напугало.

Вот оно, что напрягало ее с самого начала разговора – такая странная повисшая в комнате атмосфера, столь непонятная обстановка в комнате, что-то неуловимое и непонятное.

Кому можно открыть свое имя?

Ведь имя определяло судьбу.

Только тем, с кем были знакомы лично, кому доверяли достаточно для того, чтобы разрешить называть себя по имени, а не по титулу.

Покровители.

Союзники.

Друзья…

Друзья?

– Вы с ним знакомы лично?

– Конечно, – как-то грустно усмехнулась Мала. – Более того, я беспомощно наблюдала за его восхождением.

И вдруг Астрид увидела в ней не гордую Королеву, мудрую властительницу своего народа, а уставшую, отчаявшуюся женщину.

– Вы знали его до того, как он стал… тем, кем, собственно, является.

Не вопрос – утверждение.

– Я его ещё мальчишкой помню.

– И откуда он родом? – решила Астрид всё-таки разузнать о враге побольше, пока была на то такая возможность.

– Вот сами и узнаете. Через несколько дней он обещал заглянуть.

Сердце замерло на миг от накатившего ужаса.

– Что?!

***

Конечно, Венту был против встречи с непонятным человеком, который ещё и в качестве посыльных отправлял Ночных Фурий – страшно было представить, на что был способен этот самый Покоритель Драконов.

Конечно, Ночное Сияние понимал, что его суть полукровки оставляла его в информационном вакууме – многие слухи и сплетни драконов просто до него не доходили, и это было печально, но не критично, пока это не начало касаться его подопечной.

Он не мог запретить своей Видящей встретиться с Мастером Разума, которого она сама так хотела увидеть, чтобы подтвердить собственное Мастерство.

Даже Хранитель не мог.

А Мирослава была очень упёртой в некоторых моментах, и отговорить её не представлялось возможным.

Если быть честными, то Венту боялся встречи с Чистокровными – это были, наверное, единственные, от кого он не мог защитить свою подопечную, и даже себя самого.

Они были опасны.

Непредсказуемы.

И абсолютно верны своему Королю.

Мало ли, что могло взбрести наделенному такой властью человеку в голову?

Но, с другой стороны, посланник ни на шаг не отклонился от этикета Одаренных, подчёркивая то, что его совершенно не смущал тот факт, что этими Одаренными были человек и Полукровка.

К нему отнеслись, как к Хранителю, а не изгою общества Стражей.

Это было и приятно, и настораживало – словно кто-то пытался усыпить их бдительность, заманить в ловушку и…

А дальше фантазия могла предложить ему самые разнообразные варианты вплоть, как ни странно, до вполне благополучного исхода их грядущего визита.

Следующим пунктом было то, как им найти этого самого Покорителя Драконов.

Но тот, по всей видимости, решил эту проблему за них – Венту просто слышал далёкий зов, но не властный, не подчиняющий, а приглашающий – так Фурия звала другую Фурию.

Сам остров Драконьего Владыки, которого, как оказалось, звали Аран, впечатлил Венту – огромное количество самых разнообразных драконов, в том числе и пресловутых Ночных Фурий – он сам насчитал не менее трёх десятков, а сколько было ещё тех, кто ему на глаза не показался?

Всё обошлось.

Аран оказался, кажется, давним знакомым Мирославы и потому с его стороны угрозы можно было не ждать.

И, что самое главное, чувствовалось, что Владыка был искренен с ним и его подопечной – он действительно спокойно отнёсся к нечистокровности Хранителя и одну-единственную Ночную, посмевшую заикнуться об этом, заставил осечься и стыдливо сжаться одним коротким взглядом.

Да… Власть Арана в его Гнезде была безграничной и абсолютной – даже гордые Дети Ночи почтительно и восхищённо склоняли перед ним головы.

И, если честно, Венту их понимал – Арана окружала какая-то особая, густая и тёплая энергия, которая окутывала любого, на кого обращал Король свой взор – она не заставляла подчиниться, но под её незаметным изначально, но уверенным и властным давлением хотелось склониться.

Венту, к собственному удивлению, не мог сказать – умышленно ли Владыка создавал такой эффект, или его сила, его энергия сама давила на разумы присягнувших ему.

И подталкивала сделать это всех остальных.

Теперь за Мирославу Ночное Сияние был спокоен – когда у его подопечной такие друзья, можно не бояться никаких врагов – Фурия просто не знал такого безумца, который решился бы выйти в бой один на один с Араном.

И всё же…

Тридцать тысяч драконов.

Как?

Как он успел за столь короткий срок собрать стольких?

Насколько Венту сумел выяснить, Стая Драконьего Края была не цельной – она состояла из четырех больших частей: первоначальной Стаи, драконов некой Красной Смерти, несколько лет уже убиенной их Владыкой, драконов Великого Смутьяна, павшего в битве три года назад и Стаи так называемой Драконьей Армии Драго Блудвиста.

И все они боготворили Арана.

Всё-таки Венту не понимал, как Владыка Драконьего Края такого добился, но…

Он тоже хотел склонить голову перед Королём.

И только обязанность быть Хранителем Мирославы останавливала его.

Только она.

***

Когда его пригласили, посулив крайне интересный заказ и невероятную щедрую оплату, Гриммель согласился только из чистого любопытства и от скуки.

Больше, конечно же, второе.

Никогда он не забудет ту девочку-провидицу и её слова.

Как бы не относился он ко всей этой ситуации, как бы не считал себя сильнее, умнее других, причём постоянно находя тому доказательства, он помнил, что именно его самоуверенность должна была привести его к гибели, а этого всё же хотелось избежать.

Он хвалил себя за то, что обладал такой великолепной памятью на лица, что запомнил мордашку жены своего старого знакомого – Стоика Обширного.

А уж после гипотетической гибели их сына, весть о которой долетела даже до находившегося в тот момент на Большой Земле Гриммеля по его каналам, встретив до такой степени похожего на Валку мальчишку в поселении, где жила Видящая, так и вовсе.

Тогда, наблюдая ту самую странную сцену, мужчина, пусть и предал ей немало значения, быстро отвлёкся на дела насущные, а потом, вспоминая, ещё долго не мог понять, что же его царапало.

А потом словно вспышка – озарение!

Мальчишка был до безумия похож на Валку Хеддок. Да и описание внешности погибшего Иккинга удивительно точно совпадало с виденным им мальчишкой.

С высокой долей вероятности они были одним лицом.

А уж когда он, из чистого любопытства, посмотрел воспоминания некоторых побывавших на Олухе воинов – интересно же было посмотреть на быт и культуру тех, кто сумел убить Ночную Фурию (до него Хулиганам, конечно же, было далеко, но всё же…), то даже впал в ступор.

Воин с радостью пояснил, что привлекшие внимание Гриммеля близнецы были детьми вождя Олуха.

И сын Стоика был точной копией встреченного им мальчишки.

Кто-то сказал бы – совпадение, простая случайность, что не стоило заострять внимание на этом моменте, что все его догадки и домыслы – не более чем бредовые теории.

Но Гриммель с уверенностью мог сказать – в жизни всякое бывает.

Даже самое невероятное.

Самое невозможное.

А уж он по своему опыту знал, куда смотреть, чтобы понять, родственники ли перед ним, или просто похожие на друг друга, но совершенно чужие люди.

И те мальчишки были родственниками.

Братьями.

Иккинг Хеддок не погиб в полном смысле этого слова – его тело было живо и вполне себе здравствовало, насколько он сумел убедиться за ту короткую встречу на площади поселения.

Несомненно, имя он сменил и бывшей родне на глаза предпочитал не показываться.

Стал другим человеком.

Но уже на этом можно было в случае чего сыграть.

Теперь, прибыв на территорию Варварского Архипелага, он не преминул разжиться информацией – всей, какой только можно было.

И тот факт, что уже упоминавшиеся близнецы благополучно ушли себе с неким Покорителем Драконов, который не применял никаких видимых ментальных техник для того, а потому можно было сделать вывод – они ушли добровольно.

Куда и, главное, с кем могли уйти дети?

Только с тем, кому верили.

А тут такое – их старший брат был вполне себе жив и здоров, даже калекой не стал, появившийся словно из неоткуда Покоритель Драконов, тот факт, что убитая давным-давно олуховцами Фурия была осёдланной и вполне себе прирученной, и очень даже лояльное отношение близнецов к этим крылатым тварям.

Не трудно понять, что старший мальчишка Стоика и есть тот самый таинственный Покоритель Драконов.

Вот только не понятно было, что ему делать на Большой Земле.

Путешествовал?

Видимо.

Но тогда зачем он вернулся на Варварский Архипелаг, который, судя по всему, принёс ему немало горя?

Ответа не было.

Но зато он давно уже прознал про ещё одну оседланную Ночную Фурию.

Конечно, узнав о том, что ещё одна эта тварь выжила, он пришел в отвратительное расположение духа и благополучно выместил своё плохое настроение на первых попавшихся своих подчинённых.

Но позже, успокоившись, стал продумывать, как повернуть эту ситуацию к своей выгоде.

И придумал.

Он просто не покажет, что уже узнал о ручном Порождении Молнии и самой Смерти Покорителя Драконов, и ему, наверняка, учитывая репутацию и заслуги Гриммеля, предложат большие деньги за поимку этой твари, лишь бы он согласился и помог.

Конечно, это большой удар по его самолюбию.

Но тем интереснее будет охота – убить отродье Бездны, сумевшее ранее ускользнуть от него, было для Охотника делом чести.

И когда все его догадки подтвердились, когда ему, гениально сыгравшему растерянность и неверие, и все чувства, которые должны были сопровождать его, он получил в свои руки даже свою излюбленную приманку.

Самку Фурии.

Сломленную, робкую и покорную.

Идеальную для его плана.

Пусть пока она проберется в Гнездо Стаи Покорителя Драконов, очарует последнюю его цель и приведет его прямо к ней.

У него есть пока дела…

Например, поиск знаний о других Одаренных.

Правда, он сам не был Одарённым в полном смысле этого слова.

По крайней мере, не в том, который в него вкладывали Стражи и им подобные существа.

Когда-то в далёкой юности своей, Гриммель наткнулся на небольшую библиотеку давно отошедшего в мир иной старичка-отшельника, которому приписывали самые необыкновенные способности вроде чтения человеческих мыслей и понимания языка зверей.

Старца все дружно считали сумасшедшим, слова его – соответственно, бреднями умалишенного, а мысли – полнейшими глупостями, не достойными и минуты их внимания.

Гениальность и безумие всегда шли рука об руку, это Гриммель тоже знал прекрасно.

Как часто его самого люди называли безумцем!

Они просто не понимали всей благородной его цели, всего того высшего смысла, которым была преисполнена его задумка.

Его мечта.

Гриммель с юных лет был любознателен и любопытен, и потому найденные книги стал с интересом изучать, пытаясь проникнуться полученной информацией.

А интересного было очень много.

О Небесных Странниках.

О Стражах.

И особенно много – о Видящих.

И именно поэтому мужчина понимал, что ту девчонку нельзя ни убивать, ни калечить ни при каких обстоятельствах – высшие никогда не примут убийства ценнейшей из ниспосланных ими Одаренных.

Стражам же было все равно – собственная смерть для них была в порядке вещей и своих убийц они в последствии даже не искали.

Ну, по крайней мере, люди

Но один момент возмутил Гриммеля до глубины души. Почему это драконов, пусть и легендарных Ночных Фурий, в тех книгах ставили выше людей, развитых и, в конце концов, разумных созданий!

И потому тогда ещё парнишка, а в последствии и мужчина воспылал желанием истребить глупых животных с зачатками интеллекта, чтобы сила и знания оставались только среди людей.

Ведь если не будет Фурий, Стражи станут рождаться детьми рода человеческого.

А это значило, что когда-то они смогли бы принести свои учения в массы, даря особые умения всем, делая всех сильнее, умнее.

Конечно, в таком случае слабаки вымерли бы сразу, ну так туда им и дорога!

Большинство не приняло бы новых знаний и потому пало бы под гнетом новых и сильных людей, а со временем несовершенных не осталось бы и вовсе.

А научить можно каждого, было бы у ученика желание.

Он же научился.

Но для начала нужно было очистить мир от Фурий.

И он завершит свою миссию.

Он – воин Сил Света, Охотник за отродьями великой Тьмы.

А то, что руки у него по локоть в крови…

Ну так и свет может испепелить.

***

Уже третью седмицу Астрид жила на Кальдере Кей, свыкаясь с бытом Защитников Крыльев, среди которых ей предстояло жить до самого прибытия на остров любого из торговцев, с которым она могла бы добраться до земель, принадлежавших Лохматым Хулиганам.

А оттуда – до Олуха.

Карту, на которой, в тайне от Арана, конечно же, Мала отмечала запомненные ее солдатами перемещения Стаи Драконьего Края, Астрид уже давно скопировала и даже, от скуки, не один раз.

Обошла сам остров вдоль и поперек.

Несколько раз долго беседовала с Малой на самые различные темы, но всё равно они скатывались к одной и той же – к Покорителю Драконов.

Женщина рассказывала блондинке все, что знала, но всё равно скрывала какой-то очень важный момент, и это даже не раздражало и не настораживало – обижало.

Ей ведь было просто интересно.

Да и врага надо было знать, каким бы тот ни был грозным и непонятным.

Его слабости и привычки.

Его историю.

Его идеалы.

И его мотивы.

Мотивы же Покорителя Драконов оставались до сих пор непонятными, как ни старалась Астрид их разгадать – всё тщетно было, что не думай, как ни разбирай все его появления среди людей.

Его самого и его Ученицы.

Таинственную семью столь же загадочного Арана заметить было весьма проблематично, а правильнее будет сказать, что и вовсе невозможно – как те выглядели, Астрид не знала и знать не могла, а потому и наблюдать за ними нельзя было.

Мда…

Зачем было человеку подчинять себе столько драконов?

Чтобы, подобно замыслам Драго Блудвиста, захватить мир? А того самого он устранил как возможного… да нет, вполне себе реального конкурента?

Нет, не складывалось.

Помня, сколько драконов было в подчинении у Драго, прибавляя к тому числу ещё и драконов, что жили когда-то за Проклятым Проливом, и предполагая, что у Покорителя изначально уже сколько-то было… можно с уверенностью заявить, что тогда, будь власть над всем миром его целью, он уже достиг бы её.

Кровью и огнём, да, но – достиг бы.

А он сидел тихо и мирно.

Может, мирная жизнь и была той самой целью загадочного Покорителя Драконов, Всадника Ночной Фурии?

Спокойное существование бок о бок с его ручными тварями, которых, чего нельзя было не признать, он держал в узде, ведь за прошедшие года нападений этих тварей на острова не было ни разу.

Но чего в этом было плохого?

Приказы должны были выполняться, а не обсуждаться, конечно, но Астрид с горечью понимала, что не драконье гнездо искал её вождь, а лично Чёрного Воина.

И цель его была – убийство.

Смерть Покорителя Драконов и только его.

Но в случае гибели своего Всадника, Ночная Фурия наверняка взбесится, а вместе с нею и остальная стая, и уже некому к тому моменту будет понукать ими и сдерживать их буйный, кровожадный нрав.

И вновь польётся реками кровь.

Снова вороны жирными будут.

Новый виток извечной войны сулил стать результатом исполнения приказа Стоика, результатом исполнения его мечты-цели.

И это было кошмарно.

Не легко быть воином.

Ведь выбора у неё не было.

И потому Астрид, несмотря на собственную скуку, наслаждалась подаренными ей свыше днями отдыха перед новыми бесконечно одинаковыми днями борьбы за жизнь.

За свою и за чужую.

Люди же на Кальдере Кей относились к ней с подозрением, в открытую каждым своим жестом выказывая своё к ней недоверие, неодобрение по отношению к решению Королевы оставить чужачку на их острове, пусть это было и временно.

Особенно косилась на Астрид черноволосая девица, воительница, которую, кажется, звали Кирой.

Та, говорили, из-за каких-то Драконьих Налётчиков брата младшего потеряла, и теперь всех, кто хоть как-то относился к тем, кто воевал с крылатыми тварями, ненавидела люто.

В общем, отношение к Астрид было на грани откровенной ненависти и вредительства со стороны племени.

Но это не было удивительным.

В конце концов Астрид была довольно знаменитой Убийцей Драконов.

Но всё разбилось в одно мгновение, когда к ней неожиданно подошел Фрок и передал, что Королева велела явиться к ней.

Разрушилось вместе со словами Малы.

– Готовься, Астрид.

Пришел конец её миру и покою.

– Видишь ту точку у горизонта? – в ответ на вопросительный взгляд указала рукой Мала куда-то.

Астрид пригляделась в ту часть неба и действительно увидела какой-то маленький крылатый силуэт.

Но ведь не обязательно это был Покоритель Драконов!

Столько времени его не было, и теперь обязательно сегодня он должен был заявиться?

Вообще, этот самый Аран, хоть и обещался прибыть на Кальдеру Кей примерно, как упоминала Мала, через несколько дней после того шторма, но неожиданно оказался слишком занят, и прислал письмо маленьким дракончиком, которого Королева назвала Ночной жутью.

В письме тот извинился за то, что не сумел вовремя посетить свою союзницу (эх он, не знавший о предательстве Малы… то же вот, союзница, с Олуха, что ли, пример взявшая?), и сообщал, что залетит к концу луны, как только разберется с внезапно возникшими делами.

После того письма Мала долго ругалась, срывала своё плохое настроение на подчиненных, всячески показывая, как достал её наглый мальчишка, практически заставивший её когда-то принять вассалитет.

По словам Королевы – после того, как их Великий Защитник ушёл в вечность, научив своего детёныша справляться с его обязанностями, они оказались слишком беззащитны, ведь тот дракон был не просто хранителем племени и всего острова – Королём его драконов, и птенец претендовать на это гордое звание ну никак не мог.

Если честно, Астрид даже стало немного жаль Покорителя Драконов – предательство всегда было неприятным событием.

– Да, вижу, но…

– Это он, – отрезала Королева.

– С чего вы взяли? Ведь драконы постоянно мелькают на горизонте.

Это была самая настоящая правда – за эти недели девушка привыкла, что на горизонте могли периодически появляться столь знакомые по её бурной юности и не менее «веселому» детству силуэты, которые, в отличие от героев её милых воспоминаний, нападать не спешили.

И даже приближаться к Кальдере Кей не собирались.

Тут, на острове людей, защищавших тварей, чьему убийству она посвятила свою жизнь, Астрид как никогда прежде ощутила себя в безопасности.

Как иронично.

– Во-первых, этот целенаправленно движется в сторону Кальдеры Кей, за ним уже давно наблюдают, – разбила ей глупые и нелепые, стоило всё же признать, надежды Мала. – Во-вторых, я это чувствую.

– Чувствуете?

– Ты поймешь, – покачала Королева головой как-то горько. – Для этого надо оказаться рядом с ним…

– Хорошо.

Точка быстро выросла во вполне узнаваемый силуэт Порождения Молнии и самой Смерти, на спине которого виднелась казавшаяся тонкой и хрупкой с такого ракурса фигурка всадника.

Конечно, мнимая эта хрупкость была не более, чем иллюзией.

Особенно это стало заметно, когда Покоритель Драконов спешился со своего приземлившегося отродья Хель и оказался действительно довольно высоким молодым человеком.

Шлема, который скрывал лицо воина в первую их встречу, на голове молодого мужчины не было, но Астрид не обратила на это ровным счётом никакого внимания в тот миг – вся её суть была прикована к глазам Ночной Фурии.

Светло-зелёные, словно светящиеся изнутри.

Такие знакомые.

Зелёные…

Зеленые!

Не жёлтые!

У твари, которая несколько лет назад методично выбивала убийц дракончика первого сына вождя, которая почему-то спасла Мию и Магни, были пронзительно-желтые, словно два малёньких солнца, глаза!

А у этого другие…

Это другой дракон.

Их, значит, было минимум уже двое.

Две Ночных Фурии…

Только когда осознание этого мелькнуло в голове стоявшей в тени Астрид, девушка вскинула голову и стала всматриваться в лицо Покорителя Драконов, который, как оказалось, сумел совладать не с одной – с двумя Ночными Фуриями.

Страшная догадка кольнула сердце Хофферсон.

Невозможно…

Перед ней стояла закованная в броню из чёрной драконьей кожи с какими-то непонятными деталями и вставками, стояла, увлёченно о чём-то разговаривая с Малой, не подавшей вида о своей выросшей неприязни, старшая копия Магни.

Под внимательным взглядом Фурии Астрид мысленно простонала, но вслух только тихо охнула.

Ошибки быть не могло.

– Иккинг?!

Комментарий к Глава 4

Сатин:

https://vk.com/photo-147969315_457239170

https://vk.com/photo-147969315_457239169

https://vk.com/photo-147969315_456239095

Астрид, если кто забыл:

https://vk.com/photo-147969315_456239097

https://vk.com/photo-147969315_456239098

Что-то мне захотелось перед грядущим стеклом добавить немного флафа. Крепитесь. Ещё чуть-чуть и будет большая битва. А потом еще. И, наверное, ещё…

Оставляйте комментарии, ребят! Я понять не могу, на которую из работ лучше писать проду, а отзывы дают хоть какое-то представление.

========== Глава 5 ==========

С того маленького инцидента в лесу прошло около месяца, но менее загруженным Аран так и не стал, несмотря на всю посильную помощь своих Учеников и братьев.

Огромная стая требовала внимания, и он старался уделять ей его, однако в одиночку не справлялся, и именно поэтому приходилось как-то организовывать всю эту кучу разномастных драконов во что-то более-менее приличное, создавать некое подобие государства, как-то было у людей.

Увы, одной преданностью и ответственностью его подчиненных нельзя было обойтись.

Если на первых порах бывшие вожаки мелких стай, вошедших в состав Гнезда Драконьего Края, сохраняли за собой и свой авторитет среди населения, и часть своей власти, то теперь, после невольной демонстрации Араном его способностей, сила бывших вожаков как-то… блекловата была.

Перестала впечатлять.

А вместе с авторитетом бывших вожаков ушел и порядок.

Стаи беспрекословно подчинялись только своему Королю, его Братьям из Фурий и некоторым из Детей Ночи, на которых указал сам Аран, ибо разбираться с мелкими проблемами нескольких десятков разумных он просто физически не способен.

Его дело – защита и общее руководство!

Он – мозг, а исполнителями должны быть другие.

Так организованно, в какой-то степени по примеру Старшего Гнезда и его Младших собратьев, появились и Патрульные Отряды, и Разведывательные Отряды, да и те драконы, что отвечали за функционирование Сети.

Кстати, о ней.

Сразу после выхода Драконьего Края, а по факту – всего Варварского Архипелага, из-под власти и незримого контроля мудрой, но слишком авторитарной и любящей лезть туда, куда её не просили, Адэ’н, Сеть, не без сложностей и даже опасностей организованная Кломой и Тагушем, тоже перестала подчиняться Совету.

Вся информация шла к Арану.

Все наблюдения за драконами и людьми, все выводы из них, все прогнозы на будущее, всё – изначально докладывалось Королю.

И тогда тот не выдержал – выбрал из зарекомендованных ему Тагушем драконов с самым развитым талантом к анализу и систематизации информации и назначил их ответственными за этот вопрос.

Так Сеть стала заниматься Внутренней Безопасностью.

Подобные службы, только менее развитые, насколько было известно Арану, были во всех королевских дворах достаточно развитых государств – оказаться быть убитым кинжалом в спину никто не хотел.

И Талик тоже.

Но всё же со временем стало ясно, что созданных с его подачи подразделений было слишком мало.

И все они – отвечали за безопасность.

Изнутри или снаружи стаи.

Но саму эту Стаю тоже как-то организовать надо было, вести перепись родившихся и умерших за год, назначить тех, кто как раз стал бы заниматься бытовыми вопросами драконов его Гнезда.

Да и учитывая территории, им занимаемые, без этого просто нельзя было обойтись.

Вот и пришлось разделить Стаю сначала на четыре части, каждая из которых тоже как-то делилась внутри себя, потом на каждом из необитаемых для людей, но населённых драконами островов назначить кого-нибудь ответственным за, собственно, этот самый остров.

Как ни странно, несмотря на то, что Арану властью пришлось делиться, менее всеобъемлющей она не стала.

Совсем даже наоборот.

Внутри стаи могли возникать самые разные конфликты бытового и не только плана, но Король для стаи с каждым годом, с каждым появившимся на свет при его правлении птенцом, с каждой преклонившейся пред ним Фурией, становился кем-то все более и более возвышенным, величественным.

Даже, в коей-то степени, божественным.

Всего семь лет его Гнезду, и птенцы, появившиеся уже при нём, уже научились летать.

И вот теперь ему приходилось слушать отчёты назначенных им лиц (морд?) о том, как они, собственно, справлялись со своими обязанностями и насколько плохо обстояли их дела.

– Владыка, – послышался по ментальной связи голос одного из командиров Патрульных отрядов. – Мой патрульный отряд нашёл на границах наших территорий одну занимательную самку…

Пугающ был Аран, раздраженный от усталости, постоянного своего недосыпа, да ещё от наглости того не в меру амбициозного дракона, который посмел вмешаться в доклад того, что стоял выше него в иерархии.

Неуважение к старшим – залог гибели общества.

Причём Старшим далеко не всегда был тот, кто родился по времени раньше.

Талантливый, молодой и исполнительный дракон всегда мог стать в его гнезде выше недалёкого и ленивого, пусть и более взрослого.

Субординация и дисциплина были всем.

Пример руководимых Дагуром Берсерков, подобно Драконьему Краю успешно и активно развивавшихся и присоединявших к себе всё новые и новые территории, путь в последнее время поубавивших свои темпы, был весьма и весьма заразителен.

– Мне-то что до этого? – прошипел на наглеца Аран. – Вы нашли себе какую-то самку, вы и решайте, что будет с ней. Для этого не обязательно меня отвлекать!

Вот именно из-за подобных моментов он и поделился своей властью с достойными разумными, чтобы уже к ним обращались вот такие вот…

Недальновидные.

– Мой Король, дело в то, что… – не унимался наглый командир отряда.

– Аран, это Дневная Фурия, – вдруг вмешался Тагуш, которого парень и не заметил сперва, пока тот не обратил на себя внимания.

Молодец, Фурия.

Не растерял своих навыков.

Вообще, этого дракона Аран бесконечно ценил, не уставая хвалить себя за то, что не поддался порыву агрессии когда-то, за то, что выслушал реальное положение дел, за то, что принял клятву Фурии.

Его опыт был просто бесценен.

И тот успешно передавал его юным поколениям.

Не считая Алора, который никогда не покидал своего названного брата, помогая ему во всём, деля с ним и трудности, и победы, некому было доверить присмотр за своими младшенькими.

Не Валке же?

Она была ментально нездорова, ей самой нужен был пригляд.

Только Тагуш.

– Что?! – наконец осознал суть сказанного Аран.

Дневная Фурия?

Он не ослышался?

Нет, конечно, парню, а вместе с ним и Алору, уже доводилось сталкиваться с Фуриями, которых назвать Ночными язык точно не повернётся – тот же Венту, молодой, но уже мудрый Хранитель своей Видящей.

Но представителей того самого подвида, проповедовавшего жизнь здесь и сейчас, не желавших уделять внимание своё ни прошлому, ни грядущему, он не встречал никогда.