Текст книги "Долгое путешествие на Юг. (СИ)"
Автор книги: Анатоль Нат
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 40 страниц)
Но и нам тут не к спеху, – довольно мурлыкнула она.
Глава 4 Гулаг! Как много в этом слове для сердца русского сплелось…
Просители.*
Что сегодняшний день не сулит ему ничего хорошего, Димон понял с самого утра, когда у него пропала зубная щётка. Казалось бы, мелочь, этих щёток, любых форм и размеров, любой жёсткости в любой хозяйственной лавке города было не сосчитать. Но, к этой он привык, и её пропажа с самого утра испортила ему настроение.
Куда она делась – было совершенно непонятно. Чужих в доме не было.
– Димон! – чей-то громкий, грубый голос вырвал его из плена мрачных мыслей.
– Чёрт! – выругался он тихо сквозь зубы. – Кого там принесло?
Плюнув на поиски щётки, он быстро прошёл к входной двери землянки и откинул запиравший её запор. Как и ожидалось, за дверью стоял Витёк в компании двух каких-то незнакомых пацанов.
– Чё надо? – довольно грубо и неласково поинтересовался Димон. – И завязывай орать благим матом, спят ещё все.
Настроение было устойчиво паршивое, и улыбаться кому-либо не хотелось совершенно. Лишь присутствие за дверью незнакомцев и сдержало Димона, чтобы тут же не нагрубить Витьку и не послать его сразу нахрен, чтоб не приходил так рано утром и не орал, как резаный возле дверей. Тем более что его не раз уже предупреждали не приходить ни свет, ни заря, да не орать, как оглашенный стоя посреди двора, вызывая кого ему надо на улицу. Слава Богу, хоть отучили бухать сапогом по входной двери, требуя кого из жильцов на выход. Кстати, отучил как раз Сидор, пару раз, крепко, настучав тому по шее. С тех пор тот так больше не делал.
– "Наверное, надо будет ещё разочек дать ему по шее, чтоб больше не орал утром у нас под окнами, как чуть что. Мог бы, и подождать пока не встанем", – мрачно подумал Димон, сердито зыркая на Витька.
Да видать тот по укоренившейся с детства привычке никак не мог приспособиться к тому, что земляне, если только не надо было куда-либо рано с утра ехать, всегда вставали довольно поздно по местным меркам, и страшно не любили вот такие вот ранние побудки.
– Гостей принимаешь? – щерясь во все тридцать два зуба, нагло ухмыльнулся Витёк.
У Димона снова появилось горячее желание наорать на него или сразу же послать по пеше-сексуальному маршруту, уж слишком нагло тот себя при этом вёл. Однако, зная уже более-менее наглую натуру Витька, Димон понял, что тот пришёл с какой-то важной вестью, и если бы это не было действительно серьёзно, подымать его так рано не стал бы. Да и не вёл бы себя сейчас так нагло, демонстрируя перед посторонними свою крутизну.
Витёк явно красовался перед стоящими рядом с ним парнями. Но чем это могло для него кончиться, тем не менее, прекрасно понимал. Димон поймал осторожный, опасливый взгляд, искоса брошенный в его сторону.
– "Угу, – отметил он про себя. – Если знает что за такую раннюю побудку может получить по шее, но всё же пришёл, значит, дело того стоит. Посмотрим. Парень вроде не дурак".
– Заходи… – Димон мрачно покосился на сопровождавших Витька парней, – …те! – ещё более мрачно добавил он.
Пацаны были незнакомые, но зачем они сейчас к ним пришли он уже понял. Просители. Будут проситься идти с ними в Приморье, или что ещё хуже, предложат свою компанию для тайного похода на Правобережье, за добычей к амазонкам. Ни тех, ни других им было не надо.
За прошедшее после возвращения оттуда время к нему не раз уже подваливала, ни одна, так другая подобная группа. Эти же видать решили действовать тоньше, решив зайти со стороны Витька, так сказать, от человека приближённого к руководству. Наивные! Если это опять окажется группа просителей, Витёк уж точно огребёт по полной. И за то, что пристаёт со всякой ерундой, хотя ему было прямо сказано не связываться с подобными личностями, так и за то, что орал тут под окнами, как резаный, с самого раннего утра. Спать не давал. То, что он уже давно встал, Димон с удовольствием опустил, уж больно хотелось подраться с кем-либо. Настроение из-за странной, непонятной пропажи щётки было самое отвратительное.
Всё оказалось примерно так, как он сразу и предположил, с небольшим отличием лишь в том, что пришедшие делегаты от группы таких же, как и они товарищей, не предлагала действовать с ними совместно, в то же время, сохраняя собственную обособленность, а готова была наняться к ним на работу на условиях нанимателя. Это уже было другое дело. Такой вариант можно было и рассмотреть, тем более что люди им были действительно нужны. А то, что данные личности озаботились заранее пройти и оценочный отбор у Корнея по уровню подготовки, и тот признал парней годными, уже говорило о более высоком умственном развитии кандидатов, чем у всех ранее приходивших.
И ещё. Их было много, целых тридцать шесть человек, собранных за последнюю неделю Витьком по дальним лесным хуторам и соблазнённых будущими высокими заработками. Точнее не заработками, которые были вполне рядовыми для города, а будущей богатой добычей, которую тот пообещал им каждому в походе. А учитывая то, что у Витька в городе был мощный подтверждающий его слова фактор, в виде уже отремонтированного и заправляемого халявным, читай казённым, бензином мотоцикла Цундап, на котором тот теперь, по приказу Сидора, каждое утро гонял по городу, рекламируя удачливость и добычливость их компании, а заодно попутно распугивая кур на дорогах и пугая молодух треском двигателя, то… поощрить его стоило.
Проще говоря, Витёк заработал свой сладкий пирожок. Поэтому Димон его тут же послал готовить лошадей и телеги под задницы будущих курсантов, для завтрашней поездки на Ягодный. Парням же сказал, чтобы сегодня были пока свободны и подходили пораньше на следующее утро.
Пришла пора реанимировать закрытый было из-за отсутствия учеников лесной учебный центр на Ягодном Острове, тем более что совсем недавно они с Сидором как раз и проговаривали подобный вариант. Ну а раз Витёк был один из двух выпускников оттуда, кто не только прошёл весь положенный курс обучения, но ещё и с успехом сдал выпускные экзамены, выжив на Правобережье, то на него и решили взвалить обязанности по их обучению и подготовке. Успеют ребята пройти там хоть какую-нибудь подготовку до отъезда, не успеют, было пока непонятно. День выхода был пока не назначен, поэтому пока, время ещё было и парней надо было хоть немного поднатаскать, чтоб они не оказались совсем зеленью. Хоть до какого приемлемого уровня. Тем более что и Корней обещался парню помочь, периодически наведываясь туда для проверки.
Щедрое предложение.*
Пришедшие несколько дней назад из-за реки удивительные вести, чуть не сорвали, казалось бы уже налаженный поход на юг, сразу же потянув за собой катастрофические изменения в казалось бы тщательно проработанных и со всеми согласованных планах Сидора. И если в конечном итоге не сорвали, то значительно отложили по времени начало похода, сдвинув сроки на глубокую осень, практически чуть ли не на начало зимы.
Вести были откровенно плохие. Начальника речной Стражи Тару из Сенка, на кого у Сидора были основные надежды с получением богатого выкупа за пленных амазонок – сняли с должности, с формулировкой – за развал работы…
Стало ясно, что выкуп накрылся. И если не совсем, то уж о таких суммах, на которые вполне уже серьёзно рассчитывал Сидор и все в их компании, теперь ожидать, точно не следовало.
Имя пришедшей ей на смену тысячницы Дуоны Красивоглазой давно и хорошо было известно в Старом Ключе. Так что о прежде оговоренных суммах выкупа можно было смело забыть.
Сидор ничего не понимал. За что сняли Тару? За развал, какой работы?
Насколько было ему известно, а у него были совершенно точные, проверенные данные от пленных, ту вообще отстранили от руководства ещё до битвы. И обвинять её в разгроме и поражении? И даже не её войска, а вообще каких-то левых курсанточек, которых к тому ж не было в списках собственно стражи, которые не принесли ещё присяги, и, как они сами ему лично рассказывали, даже не сдавали выпускных экзаменов. Их им якобы должны были чохом засчитать в случае успешного окончания того похода…
– "Потому-то, видно, они тогда так и бросились в ту отчаянную, дурную атаку, что поняли, чем им грозит разгром рыцарей.
У них элементарно не было выбора, – понял Сидор. – Или победа, или… они никто".
Это был какой-то бред.
Сидор усиленно ломал голову над творившимися на том странном перегоне непонятками, которые со всей очевидностью вылезли только теперь. Было очень много странного, которое следовало размыслить.
Если только… Если только вся та битва и весь тот перегон не были одной большой провокацией, целью которой являлось устранение именно Тары из высшего военного руководства Амазонии. Тогда и все странности, имевшие место и в начале, и в конце перегона, сразу же вставали на свои места.
Правда, можно было ещё предположить, что кто-то умелый ловко воспользовался удачно сложившимися для него обстоятельствами, и свалил Тару. Можно было бы даже попытаться и немного пофантазировать, вычисляя подобного интригана, но… нафига. Сидору этого было не надо. Да и информации у него было с гулькин… нос для принятия правильного решения, так что…
Сидор привычно выбросил из головы пустые мысли. Дела, творящиеся в далёкой, чужой стране его не касались. Так что и думать об этом не стоило.
Сейчас его больше волновало предложение, поступившее недавно от кланов, куда он ранее сбагрил кучу ненужных ему пленных в обмен на так нужных ему пастухов. Клановщики вышли на него с неожиданным предложением вернуть пленных обратно.
Мол, раз уж так сложилось, и выкупа от руководства Речной Стражи можно не ждать, то не хотел бы он забрать часть из этих пленных себе обратно? Немного, сотни три-четыре. У самих у них, мол, нет для такого количества пленных достойной работы, на которой те за достаточно короткий срок могли бы сами выкупиться, а у Сидора всегда работы полно. Да и платит их компания, в отличие от всех прочих, намного больше, не делая различия между пленными и другими наёмными работниками.
Одним словом, со всех сторон выгодное предложение… Если бы Сидор уже достаточно хорошо не знал бы этих самых клановщиков. Явно тут где-то была подлянка. Вопрос – где? Но, ничего пока что в голову не приходило.
И он решил согласиться. Тем более что и расчёт сумм выкупа, представленный по каждой из пленных, не вызывал особых нареканий. Всё было в пределах ранее оговоренных норм. Где был подвох, он не видел. Отказываться же по этой причине от лишних четырех сотен умелых рабочих рук он считал глупым. Если подвох потом и вылезет, то потом и решать можно будет. Заранее же безпокоиться по непонятно какому поводу было просто глупо. Да и была у него одна задумка, давно им откладываемая из-за отсутствия ресурсов, которая при таком раскладе вполне могла и проскочить.
Сидор решил заменить немногих своих рабочих, добывавших железную руду в горной шахте, далеко в предгорьях, в землях ящеров, на пленных амазонок. Место там было опасное, кругом людоеды, постоянные стычки с ними выматывали шахтёров как незнамо что, да и срывая объёмы запланированной добычи.
Вот их и следовало бы попробовать заменить. А уж как это можно сделать, он давно уже всё чётко продумал.
Им ещё раньше, сразу по обретению после битвы такого огромного числа персональных пленных, было придумано, как их компании, с их ничтожными людскими ресурсами и возможностями охраны можно было использовать доставшееся ему огромное количество пленных. Времени у него, пока катился домой в лазаретной кибитке, было много, так что за проколы на мелких деталях он не беспокоился. Всё было тщательно и не по одному разу продумано. И досадный срыв из-за того что пришлось столько много будущих работников отдать в обмен на так им необходимых в то время пастухов, можно было сейчас удачно компенсировать. Хоть и с меньшим числом работников, но задуманный тогда план можно было сейчас реанимировать.
– На списки посмотреть можно? – сухо поинтересовался он. Судя по недовольным лицам собеседников, те предпочли бы не слышать этого вопроса. Тем не менее, делать было нечего, и списки были тут же предоставлены.
– "Видать предвидели такую просьбу и заранее подготовились, – усмехнулся про себя Сидор, принимая бумаги из рук Бегунца.
– "Сам Епифан Бегунец явился, – автоматом отметил он про себя. – Атаман северо-восточного куста хуторов, расположенного в углу, на границе с Амазонией и ящерами. Решил лично приехать со своего дальнего пограничья, со своих любимых хуторов. Никак захотел персонально проконтролировать процесс передачи пленных обратно? Видать, они действительно им сильно мешают, раз такой большой человек бросил свои дела и явился лично встретиться со мной.
– Ого! – удивлённо поднял он брови. Представленный список яснее ясного говорил, где была та засада, которую он заподозрил с самого начала.
Кара, правая рука Тары из Сенка, а параллельно ещё и один из двух неформальных лидеров пленных амазонок.
Сидор небрежно помахал перед лицом одиноким листком, выдернутым им из высокой стопки списка.
Думаю, что если внимательно вчитаться в ваши бумаги, дальше в списке найдётся и вторая фамилия, какого-нибудь второго неформального лидера пленных амазонок.
Как там, бишь, её зовут, – с любопытством посмотрел он на молчаливых, досадливо морщащихся делегатов.
– Татьяна Дьяченко, – совершенно без эмоций бросил Бегунец.
– Ого! – удивлённо поднял брови Сидор. – Землянка?
– Ты хорошо знаком с высшим руководством стражи, видимо, как и с тем, что между ними тут творится, – поморщился Бегунец.
– А что творится, – усмехнулся Сидор. – Ну, решили они поделиться на две, примерно равные группы. Ну, может быть схлестнутся между собой скоро, когда до них дойдёт что выкупа ждать не стоит, а значит и свободы им скоро не видать. Ну и что?
– Решили за мой счёт прокатиться? – хмуро бросил он, отодвигая бумаги в сторону, на край стола. – Две противоборствующие между собой группы амазонок внутри всей массы пленных. Вам это не нравится, потому как грозит в самой ближайшей перспективе серьёзными осложнениями. И здесь, в городе, и там, у вас на хуторах, куда вы многих уже перегнали. Так сказать, поближе к месту передачи после получения выкупа.
Решили разом избавиться от возможных проблем и если что, свалить всё на меня? – хмуро посмотрел он на делегатов. – А проблемы, в свете отказа руководства Стражи выплатить оговоренный нами выкуп, более чем возможны, не так ли?
А ещё точнее – они обязательно будут, проблемы то есть.
Похвальная попытка, – криво усмехнулся он. – Только вот я прекрасно знаю, кто есть кто в этом списке, – Сидор небрежно потыкал пальцем по бумагам. – Поэтому и цели, которых вы стараетесь достичь, мне понятны.
И ваши проблемы мне не нужны. А они действительно будут. Если только, не убрать их из города.
Сидор прервался, окидывая внимательным взглядом собравшихся.
– Строить им отдельный лагерь, чтоб чего не начудили, мы не будем, – подал голос Аристарх.
– "Аристарх Таможня, – тут же отметил про себя Сидор. – Кличку получил за близость к означенному предмету, к местной городской таможне то есть. Эту сволочь, в отличие от Бегунца, Сидор о-очень хорошо знал. Аристарх, в своё время немало Сидоровой крови выпил, когда тот согласовывал с ним платежи своих новых торговых караванов, создаваемых им из пригнанных этим летом тяжеловозов, которых Сидор готовился организовать в Приморье. Так этот гад чуть ли не половину программы Сидору тогда зарубил. И месяца ещё не прошло, как кончились последние с ним встречи, а Сидора до сих пор ещё потряхивало от ненависти, с которой он вспоминал эту пиявку. И теперь эта тварь пришла его о чём-то просить…"
– …или же отправить их по хуторам, тоже не можем, – убеждал его тем временем в чём-то Аристарх. – Это выйдет нам ещё дороже. По любому, в пограничной зоне они явно лишние. Не хватало ещё, чтобы потом кто-нибудь из них рассказал за деньги, или ещё за что, где и что у нас там находится. Ежели же ты можешь и знаешь, как и куда их из города убрать, убирай.
Честно тебе скажу. Мы знаем, видели, и нам очень понравилась твоя идея использовать пленных амазонок в дорожном строительстве. Это правильно. С каждым новым отсыпанным метром полотна твоей дороги они всё дальше и дальше удаляются от города.
Что нам и надо!
– Я-то знаю, – Сидор неохотно кивнул головой. – Не буду отрицать, что знаю как их использовать. И для дела, и для того чтобы подальше убрать от города. Но за это придётся заплатить.
– Сколько? – поморщился Аристарх.
– Чего ты хочешь? – грубый голос Бегунец, перебившего Аристарха, не оставлял ни малейшего сомнения насколько пришедшим не нравится такая постановка вопроса, ни… кто тут главный среди пришедших. Но видать и выхода у них не было, потому и пришли.
– Охраны! – коротко бросил Сидор. – Охраны пленных до места, которое я укажу. Не безпокойтесь, это недалеко, – тут же успокоил он настороженно вскинувшегося Аристарха. – Только проводить до берега озера, где у меня расположен железодельный завод. А дальше я уж сам, своими силами.
– Пойдёт, – не торгуясь, согласился Бегунец, Сидор даже в какой-то момент пожалел, что больше не запросил. Но он тут же поторопился выбросить эту несвоевременную мысль из головы. Эти люди знали, что чего стоило, и если бы он запросил несуразного, то и сделка могла бы сорваться. А он уже мысленно считал пленных снова своими и уже прикинул, кого и куда пристроит, и как провернёт нужное ему дельце. Всё должно было получиться.
– Не боишься, что узнают ворованные ушкуи и подымут бучу, – насмешливо поинтересовался у него Аристарх.
– Не боюсь, – расплылся в добродушной улыбке Сидор. Сердце его на секунду дало сбой. Аристарх знал, похоже, слишком много. Пришлось мгновенно всё переиграть. – А чтоб окончательно успокоиться, вы мне охрану то и обеспечите. Хорошо, что напомнил, – бросил он более внимательный взгляд на мужика. – А то бы довели до берега и что? Что бы я потом там с ними делал? Людей у меня мало, как вы прекрасно о том осведомлены, да и заняты они совсем другими делами. Так что возможно были бы проблемы.
А проблемы ни нам, ни вам не нужны.
Поэтому, дорогие мои, условия договора сразу меняются. Вы обеспечите мне охрану и сопровождение груза на всём протяжении транспортировки пленных от города и до места, которое я укажу.
Аристарх Таможня неприятно много знал, что впрочем, подтверждало мнение Сидора о том, что куда делись весной уворованные у амазонок ушкуи, на самом деле в городе знали слишком многие. Видать, как и всё остальное, то есть – чем они там занимаются, на озёрах, и вообще.
А поэтому и скрытничать особо, от сидящих напротив людей особого смысла не имело. Наверняка все кому, что было интересно, давно уже всё для себя выяснили. Но, всё же, подстраховаться стоило.
– Далеко? – оборвал его размышления Бегунец.
– От места погрузки две недели пути по воде, – также коротко откликнулся Сидор.
– С подходом, отходом и временем в пути в оба конца полтора месяца, значит, – задумчиво пробормотал себе под нос Бегунец.
На Сидора он внимания не обращал, как будто его присутствие здесь ничего не значило. На других, пришедших с ним, он также не смотрел. Решал он один и от того что он сейчас решит, зависело всё.
– Платить, естественно, ты за это не будешь, – констатировал он, бросив мимолётный взгляд на Сидора.
– Естественно, – согласно кивнул Сидор головой. – Я бы вообще хотел…
– Хорошо, – перебил его Бегунец.
Судя по интонациям, прозвучавшим в его голосе, Бегунца совершенно не интересовало что там хотел Сидор, и для того лучше было бы сейчас вообще не озвучивать, чего бы он там хотел.
Озёра. Где-то в предгорьях на землях ящеров…*
Где была настоящая засада этого договора с хуторскими клановщиками, Сидор понял лишь, когда на берег безымянного озера возле железодельного завода пригнали четыре сотни пленных амазонок, возврат пленных, ему по договору.
Ничего общего с теми, кого он отправил клановщикам в счёт выкупа за пастухов, они не имели. Это были старые, суровые воительницы, ветераны не одного сражения, неведомо откуда собранные и непонятно как оказавшиеся в руках у клановщиков. А теперь у Сидора.
– "Бли-и-ин", – чуть не выругался тогда Сидор матом, глядя как вооружённые до зубов охранники, выделенные кланами, сбивают пленных в более-менее упорядоченную толпу на берегу и сноровисто разбивают по группам на погрузку. Видно было, что дело это им хорошо знакомо и затруднений не вызывало ни малейших.
– Ой-ёй-ёй, – медленно покачал он головой. – Чтобы бы я сделал со своими парой десятков егерей, – тихо пробормотал он себе под нос, – да с неумехами сталеварами с железного завода. Нас там всего-то четыре десятка и было-то. А их же четыре сотни! – чуть не запаниковал он тогда, реально представив, как бы процесс погрузки выглядел на самом деле.
И где бы он сам в конце концов оказался. Хорошо если на дне озера с камнем на шее. А то ведь могли и пустить по кругу…
Истосковавшиеся без мужского внимания здоровые женщины… – страшнее ничего не придумаешь. От мрачной картины, как вживую нарисовавшейся у него перед глазами, у него даже захолодело в груди.
Холодные стылые воды поздней осени плескались в скулы низко сидящего в воде перегруженного ушкуя. Казалось, озеро сейчас с удовольствием разверзнется, и перегруженный живым товаром корабль окунётся со всем своим содержимым вниз. Сидор зябко поёжился. Что ни говори, а поздняя осень это поздняя осень, даже здесь, где лето было намного более тёплым, чем в Центральной России, а поздний октябрь по всем ощущениям больше походил на середину августа где-нибудь на побережье Онежской губы.
Воспоминания о встрече пленниц на берегу безымянного озера были самые неприятные. Так лажануться!
К полуразрушенным, корявым помостям, с остатками неказистого, жердяного настила, не раз разрушаемого во время регулярных набегов ящеров и также регулярно потом чинимых, флотилия ушкуев прибыла глубоко под вечер. Места, удобного для разгрузки возле помостей было немного, поэтому, выгружались по очереди. Разгрузка заняла всю ночь, и лишь с первыми проблесками рассвета последний тюк непонятно с каким добром занял положенное ему место на сухом высоком берегу под соснами, на краю близко подступающего к воде хвойного, густого леса.
Голодные, вымотанные за ночь долгой, тяжёлой разгрузкой амазонки, устало разбрелись по берегу, и теперь небольшая поляна, примыкающая к мосткам, была густо усеяна развалившимися на отдых телами.
Во всём происходящем была некая странность, сразу никем из них не подмеченная. Но, тем не менее, вызвавшая наконец-то некий напряг у небольшой кучки старых, седых ветеранов, державшихся всё это время отдельно в стороне, на краю поляны.
Стоящий у борта последнего из разгруженных ушкуев Сидор не сводил с этой группы амазонок внимательного, настороженного взгляда. От него не укрылось, что за всю ночь, за всё время разгрузки лодий, данная группа так и стояла всё время в стороне и даже пальцем не притронулась ни к одному из тюков. Было определённо ясно, что это была та самая группа командиров, которая собственно и руководила всеми амазонками, что сейчас собрались здесь на поляне. Руководила тайно, явно не высовываясь, но тем не менее достаточно эффективно, раз до сих пор никто им ни слова не сказал что они ничего не делают.
И если приглядеться ещё более повнимательней, то другом краю поляны можно было бы заметить и другую, точно такую же небольшую, обособлённую группу, неявно держащуюся в стороне, и также ничем не занятую. Обе они враждебно наблюдали друг за другом.
Только вот сейчас, когда все дико устали после долгого, изматывающего двухнедельного перехода, им, то ли не хватило сил, то ли мозгов, чтобы скрыть свой особый командный статус. А может они уже и не скрывались, поняв, что место, куда их везли, вот оно, здесь, на этой убогой пристани.
Да и мудрено было бы этого не понять. В отличие от всех прошлых стоянок, здесь уже охраны по периметру будущей стоянки не было. Потому и не сдерживаемые более никем и ничем амазонки и разбрелись практически по всему берегу.
– Так! Слушать всем сюда! – Сидор поднёс жестяной рупор к губам. – Краткое сообщение, важное для всех.
Шевелитесь-шевелитесь, – поторопил он в рупор медленно и неохотно подтягивающихся к сходням усталых и вялых после безсонной ночи амазонок.
Итак, сообщение! – дождавшись, когда большая часть скопится неподалёку от лодьи, которая за это время уже медленно отчалила от мостков и тихо покачивалась на мелкой утренней озёрной волне на расстоянии не менее десяти метров от края мостков, он продолжил:
Руководством нашей компании, но честнее будет сказать, мною лично, принято решение что вы, четыреста двадцать два человека, всю накопившуюся к этому времени сумму выкупа будете выплачивать поставками железной руды из шахты, которую вы найдёте у подножия вон той горы.
Сидор, вытянув вправо от себя вперёд руку, указал им примерное расположение шахты, в которой им в ближайшее время предстояло работать.
Информация для размышления: За время своего плена вас лечили лучшие доктора, дорогущие, сами знаете какие. Лекарства – тоже, дорогие, как чёрт знает что. Помимо этого, вы сладко ели и ни в чём себе не отказывали. Ни в напитках, ни в деликатесах, ни в чём. Ни даже в развлечениях с мальчиками, – поморщился недовольно он.
Эта графа расходов до сих пор вызывала у него самое большое раздражение. Проституцию он, хоть с трудом, но понимал, правда, только как женскую. Мужская проституция – это для него было что-то новое, что-то из области фантастики. Однако, в представленных ему сметах по каждой из пленных, это был один из самых затратных пунктов.
Поначалу он даже не поверил цифрам, искренне не понимая, как могут такие молоденькие девчонки, которых они взяли в плен, быть такими развратными, меняя мужиков чуть ли, не каждый день. И только увидав самих пленных, он понял что здесь и почему.
Это всё стоит денег. Больших денег! – громко крикнул он, обведя внимательным, настороженным взглядом уже загустевшую толпу на берегу. – Кто сколько должен вы потом можете спокойно найти в тюках с канцелярией на берегу. Поимённо!
Долги надо отдавать!
Кроме этого, руководство вашей Речной Стражи должно было выплатить нам контрибуцию за безпокойство, доставленное вами нам. Тоже немалая сумма, – Сидор криво усмехнулся, видя постепенно нарастающее возбуждение амазонок на берегу.
Так что, сумма набежала изрядная. А вот отдавать её некому. Руководство вашей стражи, я имею в виду новое руководство вашей стражи, категорически отказалось платить такие деньги. Оно вообще отказалось платить.
Поэтому я принял это решение, – глухо проговорил он. – И мне плевать! Эту сумму заплатите вы! Сами! Отработаете на шахте в горах поставками железной руды!
Всю информацию по шахте, по нормам и выработкам, про всё-всё-всё, про долги каждого из вас и прочее, вы найдёте в красном кожаном мешке, что лежит отдельно, на самом видном месте в центре поляны. Там вся ваша канцелярия. Не ошибётесь, – криво усмехнулся он. – Читайте. Думайте.
Дубликаты, в городе. По ним всегда можно уточнить сумму вашего долга. Общий и по отдельности.
Ещё одно. Для быстрой связи вам оставлены почтовые голуби. Ну, мало ли что: ненормально большой набег ящеров, раненые, с которыми не можете своими силами справиться, ещё чего срочного. Для всего этого вам в лагере, что за этим леском, оставлена голубятня. Если что срочно надо – пишите.
Сразу уточню. Если понадобится доктор или хирург, то у нас только ящеры. Те самые, что лечили многих из вас после ранения. Так что, надеюсь, никаких проблем у них с вами не будет. Если же вздумаете причинить им какой-либо вред – мстить будем жестоко. Предупреждаю сразу. Так сказать – во избежание…
Следующее…, – Сидор задумался. Ничего нового в голову не приходило. Вроде сказал всё.
– А не боишься, что сбежим? – весёлый голос из толпы, перекрыл гул голосов.
– Не боюсь, – улыбнулся Сидор. – Вот вам краткая политико-географическая справка. С юга – горы. За ними – огромная приморская равнина, населённая…, – замялся он. – Кем только она не населённая, – усмехнулся как-то криво Сидор. – И все будут о-очень рады, когда вы окажитесь в пределах их досягаемости.
Одним словом – там людоеды. Как люди, так и ящеры. Соваться не советую.
Да и потом, – усмехнулся он. – Ну, доберётесь вы до моря. Ну и что? Что вам это даст?
Ничего!
С севера – между горами и Лонгарой, в лесах и на равнине живут богатые и мощные кланы подгорных ящеров. Опять же – людоедов. Договориться с ними на проход – даже не думайте, – Сидор отрицательно покачал головой, – съедят.
С запады – мы. Как вы понимаете, нахаляву, просто так, без отработки долга мы вас обратно домой не пропустим. Да ещё и должок лишний навесим на те траты, что придётся понести, загоняя вас обратно сюда, в шахту.
Остаётся один путь – на восток. Но там, опять же, подгорные ящеры, которых надо пройти, а за ними, в конце ещё хуже – Империя, где вам тоже не особо-то и будут рады. Там последнее время что-то тоже, непонятно с чего возобладало людоедство, так что, на вашу возможную надежду на якобы союз между Амазонией и Империей Ящеров, оченно многие там могут элементарно наплевать. Кушать им там постоянно, говорят, хочется. А то и просто могут о вашей договорённости с Императрицей ничего не знать, – усмехнулся невесело он. – И опять же – съедят.
Вы, конечно, можете мне не поверить. Ваше право, – хмуро буркнул он. – Но мой вам совет. Прежде чем решиться на побег отсюда, пошлите, ну, хотя бы на пробу, по отряду в каждую сторону. Мы-то посылали, потому я сейчас и говорю. Если нам не верите и хотите убедиться сами – флаг вам в руки. Пробуйте! Но если кого отправите – сразу запишите в смертники. Обратно никто не вернётся.
Совет! Останьтесь кто-нибудь здесь, на базе. Чтоб было куда возвращаться.
Поверьте, – Сидор обвёл молчаливую толпу на берегу мрачным взглядом. – Далеко вы не уйдёте. Вы для местных мясо. А они здесь очень хотят есть. Очень!
Здесь в округе и дальше в горах живности то особой нету, повыбили. Так что у местных царит тут самый настоящий голод. Думаю, беглецам из лагеря они будут рады.
Тем более что и насчёт оставленного вам оружия особо не обольщайтесь. Отбиться, сидя за тыном у вас сил хватит, а вот чтобы пройти вооружённым отрядом отсюда и домой… Вот это вряд ли.
В лагере же, что за этим лесочком, – Сидор махнул в сторону леса рукой, чем вызвал непроизвольное шевеление в толпе, – есть и тын, и вышки смотровые, и блокгаузы, в которых при нужде можно отсидеться, и погреба, и ледник для свежатинки…
И склады для готовой продукции, – нагло ухмыльнулся он. – Проще говоря, пустые плетёные корзины для руды.
