Текст книги "Долгое путешествие на Юг. (СИ)"
Автор книги: Анатоль Нат
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 40 страниц)
А вот хватило бы там места ещё и для чанов с нашими раками, я как раз и не уверен.
Короче. Они шли за нашим жемчугом и ни за чем иным. Шли нагло, наплевав на нас и на наши интересы. Шли просто грабить найденные нами плантации. И хорошо что у них ничего не получилось. Иначе там от богатейших плантаций ни хрена бы не осталось. Хищники! Настоящие хищники
Изабелла невольно поймала себя на мысли, что подслушиваемый ею разговор начинает представлять для неё всё больший и больший интерес. И что ей приходится себя останавливать, чтоб не прижаться горящим от возбуждения ухом к щели в плохо прикрытой двери в соседнюю комнату, жадно впитывая в себя всё что там говорили.
Понимая едва ли половину из того, о чём шла речь, она, тем не менее была уже наслышана о богатстве, основе благосостояния приютившего её клана землян. И всё что с этим было связано, ей показалось вдруг жутко интересным.
– А ты дома один? – вдруг неожиданно расслышала она отчётливо заданный вопрос Димона. – То, о чём мы говорим, даже теоретически не должно быть никому кроме нас троих известно. Даже Маше, даже Корнею, даже Пашке, когда он вернётся, ничего нельзя говорить. Уже много и того что об этом мы трое знаем.
Хватит! Уже целыми фургонами повадились наш жемчуг таскать! Просто одного, двух мешков жемчуга им мало. Разграбят же всё подчистую, сволочи. Даже на развод не оставят.
Дурачьё! – сердито выругался Димон. – Раззвонили по всему свету об источниках своего богатства. Вот и получили на шею. И Ведуна с его проблемами в своём Совете, и Голову, так и норовящего нас обобрать, и всех прочих, таких же халявщиков. А тут ещё и баронесса твоя нарисовалась, такая же… халявщица.
– Довольно! – грохот кулака по столу и звон упавшего на пол стеклянного графина ясно показал Изабелле, что произошло в комнате.
Она не стала больше задерживаться и выяснять что же там точно случилось, поторопившись скрыться на своей половине, едва услышав направившиеся в её сторону шаги.
– "И здесь тоже политика. Опять эта политика, – уныло думала она вечером, устраиваясь спать в недавно подаренной Сидором огромной, роскошной, двуспальной кровати. – Куда ж без неё.
А кто же такой этот их Ведун?" – была последняя мысль, которую она ещё успела подумать до того, как провалилась в спокойный, летний сон.
Горячие северные девки.*
Следующее утро было на удивление тихое и солнечное. Ничто не напоминало о царившем вчера ещё хмуром, затянутом облаками небе и моросившем последнюю неделе мелком, надоедливом дожде.
Поднявшись рано, когда все её соседи по землянке казалось ещё спали, Изабелла выбралась на улицу и с удовольствием расположилась погреться немного на утреннем солнышке, с удобством устроившись на дровянике в дальнем, тихом углу двора.
– А вы оказывается дома?
Громкий голос, внезапно раздавшийся совсем рядом, заставил разнежившуюся в утренней тишине Изабеллу от неожиданности вздрогнуть. Повернувшись, она окатила стоящего по её мнению чересчур близко к ней Димона холодным, раздражённым взглядом и голосом барственной, скучающей хозяйки, нехотя поинтересовалась.
– А где я по вашему должна быть? Или вас что, не поставили в известность где я живу?
– Почему же…
Задумчиво поглаживая гладко выбритый подбородок, Димон внимательно глядел на Изабеллу холодным, настороженным взглядом. По его холодным, внимательным глазам хорошо было видно, что роль избалованной, туповатой барыни Изабелле явно не удалась и лишь вызвала ещё большую у него настороженность.
Баронесса зябко поёжилась. Димон был единственный в этой компании, что без восторга и едва ли не враждебно встретил её в городе. И самого начала знакомства выказывал если не открытое пренебрежение, то уж никак и не восторгался ни её красотой, ни её богатством, ни её присутствием в их компании, стараясь по возможности просто тупо её избегать. Поэтому то, что он сейчас подошёл к ней сам, настораживало своей непонятностью.
Изабелла мгновенно сменила личину.
– Насколько я знаю именно эта землянка определена мне под жильё? – холодно поинтересовалась она, презрительно сузив глаза.
– А где вы были вчера вечером, баронесса? – не обратив на её вопрос никакого внимания, вроде бы как небрежно поинтересовался Димон.
Изабеллу мгновенно пробил холодный пот, настолько подозрителен и враждебен был тон заданного вопроса. Тот явно что-то подозревал.
– А это вас не касается, господин Димон, – не менее холодно отозвалась Изабелла.
– Надеюсь, надеюсь, – глядя на неё чуть прищуренными, холодными глазами, Димон как бы рассеянно окинул её фигуру внимательным, настороженным взглядом.
В этот момент Изабелла остро пожалела что оставила в своей комнате саблю, до того постоянно носимую ею с собой, и что она, расслабившись в этой кажущейся тишине и спокойствии, даже не захватила с собой маленького кинжальчика, обычно всегда прицепленного у неё на поясе.
Во взгляде стоящего напротив человека было нечто, что заставило её подобраться и, неожиданно резко пожалеть, что она вчера не дослушала разговор до конца.
– "Кажется я слишком рано расслабилась", – подумалось Изабелле под внешне рассеянным, безразличным взглядом Димона.
– Это что ещё за малявка? – звонкий девичий голос мгновенно разрушил сгустившееся вокруг них напряжение. – Селянка?
– Димочка, ты перешёл на селянок?
– Какой у неё чудный платочек.
Изабелла ещё более остро пожалела, что выходя утром из комнаты, она не потрудилась одеться поприличней, что расслабилась, и выходя, набросила на плечи лишь тёплую пуховую шаль из горской козьей шерсти.
Короткие, светлые ночи середины лета были последние дни на удивление холодные, и выходя утром, Изабелла машинально укуталась тёплым, пуховым платком.
– Это что, пуховая шаль? Ты делаешь такие подарки? Какой-то селянке?
Высокая, красивая стройная амазонка, незаметно подошедшая пока они мерились с Димоном враждебными взглядами, остановившись возле него, схватила его за шею и требовательно притянув к себе беззастенчиво впилась ему в губы.
– Так что здесь делает эта худая немочь? – повторила она вопрос, даже не глядя в сторону нахмурившейся княжны. – Ты что, дорогой, уже начал интересоваться детьми? Или тебя стали интересовать кости?
– Сейчас это худенькое дитя выпорет большую жирную тётеньку одной маленькой, толстой хворостиной. Не такой длинной, как стоящая рядом дылда, но достаточно прочной, чтоб наставить ей больших, красивых синяков.
– Кто-то рядом раззявил хайло?
Высокая, красивая амазонка медленно отлепилась от Димона и как бы нехотя, лениво повернулась в сторону Изабеллы.
– Ба-а! Селянки нынче пошли наглые и открывают рот?
– Это не селянка, – с откровенно насмешливой ухмылкой на губах, стоящий рядом Димон, с любопытством смотрел на раскручиваемый из ничего конфликт.
Видно было, что складывающаяся ситуация забавляет его, доставляя большое, откровенное удовольствие, и он с нескрываемым любопытством готов с охотой принять участие в разворачивающимся прямо перед ним скандале.
– А-а-а! – перебила его не слышащая уже ничего амазонка. Наглая худая девчонка напротив вызывала у неё горячее желание отодрать девчонку хорошей гибкой хворостиной. – Так это не селянка! Это горожанка!
– Невелика разница, – наконец-то повернувшись в сторону Изабеллы и посмотрев ей прямо в глаза, амазонка окатила ей презрительно полыхнувшим взглядом голубых, холодных глаз.
– Может её поучить немного? – как бы нехотя, она отлепилась от Димона и медленно, грациозной походкой сильного молодого хищника двинулась к сараю.
– Вот тут и палочки подходящие есть, – сноровисто перебрав валявшиеся под стеной сарая обрезки каких-то дрынов, давно ещё заготовленных Сидором для устройства плетня вокруг двора, он внезапно бросила один из них Изабелле. – Лови!
– Поймала, – с лёгким недоумением, на миг отразившимся на её красивом личике, амазонка с гораздо большим интересом посмотрела на Изабеллу.
– О-о? – с откровенной насмешкой демонстративно удивилась она. – Эта горожанка даже знает как правильно надо поставить ноги и как хватать шест? Тем интереснее будет, – мурлыкнула она.
– Я пропустила что-то интересное?
Быстро появившаяся из-за угла сарая ещё одна амазонка, словно копия похожая на первую, стоящую с палкой в руке, незамедлительно подцепила мыском сапожка с земли следующую палку и подкинув его, ловко перехватила в воздухе. С насмешливой улыбкой на лице она демонстративно встала рядом со своей сестрой. А то, что это были сёстры близняшки, видно было с первого же взгляда, настолько они разительно походили друг на друга.
– Девочки, – слегка нахмурясь, Димон уже без улыбки, недовольно смотрел на выстроившихся рядом ним противников. – Девочки, двое против одной, это не честно.
– А лезть на чужую территорию честно? – раздражённо огрызнулась первая амазонка.
– Очень хорошо.
Как-то необычно ловко крутанув в руке доставшуюся ей короткую, толстую палку, Изабелла с насмешливым любопытством посмотрела на стоящих напротив амазонок.
– Давненько я так не развлекалась, – ухмыльнулась теперь уже и она. – Большие дылды хотят маленькой демонстрации? Или им стоит преподать мастерский урок?
– Тебе самой, малявка, сейчас преподадут мастерский урок, – сразу, без подготовки бросилась в атаку вторая амазонка.
Дальнейшее напоминало какой-то красивый, воинский танец, настолько ловко и умело Изабелла кружила между двумя амазонками, легко отбивая сыпящиеся на неё с двух сторон удары и периодически вынуждая противников сталкиваться друг с другом.
Вошедшие в раж амазонки, рассерженные неожиданным сопротивлением и невозможностью даже мало мальски достать ловкую, вертящуюся словно вихрь небольшую фигурку, уже не сдерживали своей силы и от души лупили по ней, надеясь уже справиться только одним ударом. И ничего! Ни один удар не достигал цели.
А вот короткие, жалящие уколы и лёгкие постукивания палки Изабеллы по открытым частям тел амазонок, окончательно привели обоих девиц в неконтролируемое неистовство.
– Прекратить!
Громкий, командный рык, внезапно громом раздавшийся посреди двора, на миг сбил вихрь мечущихся по двору женских фигур.
С детства вбитые старым сержантом учителем инстинкты на какое-то мгновение сбили Изабеллу с настроя, заставив замереть на одно мгновение. Чем незамедлительно и безжалостно воспользовались вошедшие в раж амазонки, обрушив с двух сторон на её незащищённую голову свои палки.
Однако с детства вбитые в плоть и кровь инстинкты сделали своё дело, ловко уведя гибкое тело Изабеллы из-под удара.
Вспыхнувший разом гнев мгновенно потопил лень и покровительственную вальяжность, с которой Изабелла до того развлекалась с амазонками. Голос, который она сразу признала и который посмел ей приказать, вызвали в её душе бурю настоящего, неконтролируемого бешенства. Что мгновенно почувствовали на своей шкуре зашедшие слишком далеко амазонки. Атаковать опустившего меч было безчестно, хоть это был и учебный меч.
И Изабелла принялась методично и жестоко избивать амазонок своей короткой палкой, мгновенно решив примерно наказать нахалок.
Ни о каком сопротивлении с той стороны уже не было даже вида. Первыми же двумя ударами Изабелла выбила их палки из рук, а дальше принялась просто их жестоко и методично избивать, безжалостно лупя палкой по бокам, спине, рукам и ногам несчастных девчонок.
– Изабелла, – донёсся до помутнённого гневом сознания баронессы ненавистный голос её мужа. – Они же вам не ровня. Что вы делаете. Покалечите же девчонок.
Внезапно остановившись, Изабелла сердито откинула сбившуюся прядку волос, единственно вырвавшуюся из аккуратной, уложенной утром причёски и гневно зыркнула на загнанных в глухой угол между двумя сараями амазонок. Она глядела на избитых амазонок, глядящих на неё широко распахнутыми от ужаса глазами полными слёз и ей стало вдруг мучительно стыдно, хоть и совершенно не хотелось в этом самой себе признаваться.
Они действительно были ей не ровня ни по мастерству, ни по уровню подготовки. И к тому же они действительно были ещё совсем молоденькие девчонки, лет по шестнадцать, семнадцать, как теперь совершенно отчётливо видела Изабелла.
Обманутая их ростом и выдающимися статями, она первоначально приняла их за взрослых женщин, но сейчас, загнанные в угол, избитые малолетки выглядели точно на свой юный возраст. Но больше всего потрясли её распахнутые от ужаса, полные слёз глаза.
– Тьфу на вас! – раздражённо отбросила она в сторону палку. – Только хорошее настроение с утра испортили.
– Девочки! – по тому, каким тоном это было произнесено, становилось понятно что и Димон, наблюдавший происходящее, сильно раздражён и едва себя сдерживает.
– Девочки, позвольте вам представить баронессу Изабеллу де Вехтор, жену моего лучшего друга Сидора, барона де Вехтор, до момента вашего выкупа вашего непосредственного хозяина.
– Боже! – в один голос ахнули обе амазонки. Казалось в этот момент они ещё больше съёжились, настолько их потрясли слова Димона. – Сама Изабелла де Вехтор?
Казалось что они обе в это мгновение впали в ступор, полностью забыв про то, что их только что жестоко избили.
– Да ещё и жена душки Сидора?
– Что? – недоумённо повернулась в их сторону Изабелла.
Ей вдруг неожиданно стало жутко интересно, что это значит: "Сама Изабелла де Вехтор", что они такого имели ввиду.
Но видимо амазонки совсем по другому истолковали её возглас, мгновенно запаниковав.
– Нет! Нет! Не душки! Это так. Это шутка!
– Госпожа баронесса спрашивает что значит "Сама Изабелла де Вехтор"? Что вы имели ввиду? – холодный голос Сидора поправил их.
– Ах это, – облегчённо перевели дух обе девчонки с испугом поглядывая на Изабеллу.
Тем не менее благоразумно стараясь близко не приближаться к стоящей рядом баронессе, они тихими мышками проскользнули у неё за спиной, и мгновенно укрылись, как щитом, спиной ухмыляющегося Димона. Сразу же почувствовав себя гораздо увереннее, что тут же отразилось в их сразу вдруг ставшими наглыми позах, но тем не менее опасливо косясь в её сторону, они обе чуть ли не в унисон заявили.
– Нас в учебном корпусе заставляли чуть ли не наизусть заучивать список имён тех, с кем никогда, ни при каких обстоятельствах нельзя сталкиваться и даже ссориться.
– Там баронесса Изабелла де Вехтор везде стоит в числе первых.
– А в числе вторых? – ухмыльнулся Димон, с внезапно вспыхнувшим интересом оборачиваясь к ним.
– А во втором списке кто-то из правящих княжон. Сейчас уже и не упомнишь.
– Учить лучше надо было, – тихо прошипела одна из двоих амазонок, сердито пхнув свою сестру локтем в бок.
– Кажется кто-то из семьи Подгорных владетельных князей, – тут же поправилась первая, невинно глядя прямо перед собой, словно отвечая на уроке.
– О, как? – задумчиво хмыкнул Сидор, оценивающе окидывая баронессу внимательным, загоревшимся взглядом. – А вы, оказывается, опасный человек, госпожа баронесса. Вас даже в некие особые списки включают.
Кто бы мог подумать? – задумчиво проговорил он, цепким, внимательным взглядом окидывая её небольшую, ладную фигурку.
Тем не менее это не отменяет основной вопрос. Что вы тут делаете?
– Живу я здесь! – окончательно выведенная из себя Изабелла, невольно повысила голос, чуть не сорвавшись на крик. – Если вы ещё помните…
– Нет, нет, нет, – успокаивающе выставил вперёд руки Сидор. – Я спрашиваю что вы делаете в этой части двора, куда доступ посторонним запрещён?
– Что? – баронесса удивлённо подняла бровь.
До этого мгновения она даже не знала, что на территории, занятой этой жилой землянкой и окружающими её какими-то никому не нужными старыми сараями и погребами, оказывается есть ещё и зоны, запрещённые ей для посещения. Ей, баронессе де Вехтор, в конце концов, жене этого стоящего напротив мерзавца. Что сразу же выплеснулось у неё в новый всплеск раздражения.
– Извольте объясниться, господин барон. Что это ещё за особые зоны в этом помоечном углу, среди этой помойки и среди всего этого старого хлама.
Изабелла, слегка искривив в презрительной улыбке губы, окинула окружающие их неказистые сараи широким, небрежным жестом.
– Ну, к примеру наш арсенал, – хмыкнул Сидор, глядя на неё какими-то горящими, влюблёнными глазами.
– О! У вас даже есть свой собственный арсенал? – ядовитым, насмешливым голосом поинтересовалась Изабелла. – И что? Там есть что-то интересное?
– Много чего, – не сводя с неё горящего возбуждением взгляда, тем не менее флегматично откликнулся Сидор. – Вот например Димон недавно пополнил нашу коллекцию партией огнестрельного оружия, найденного им в дальних краях. Пулемётик вполне дееспособный добыл, дегтярь. Правда старенький, с расстрелянным стволом и почти без патронов, всего то три штуки осталось, но сам он ещё вполне дееспособен. Надо только патронами озаботиться.
Пушками вот тогда же обзавелись. Целых четыре штуки. Правда, опять же почти без снарядов, но вполне целые и почти в рабочем состоянии. Ну и ещё кое-что по мелочи.
Хотите посмотреть?
Заинтригованная Изабелла чуть было машинально не ляпнула: "А можно?", но тут же спохватилась, и напустив на себя маску независимости, как бы нехотя милостиво кивнула головой.
Краем глаза она тем не менее успела заметить, как стоящий рядом Димон, глядя на Сидора, неодобрительно покачал головой. Ни слова не говоря, он всем своим видом показывал жуткое недовольство и собственное несогласие с таким поведением Сидора.
Видя что его мимика совершенно не привлекает к нему внимания Сидора, даже не глядящего в его сторону, он всё же попытался помешать.
– Ты уверен что это следует делать?
– А! – махнул рукой Сидор. – Раз уж девчонок твоих туда запустили, то почему бы и нет.
– Девочки там делом заняты, – мгновенно возмутился Димон. – Они пушки в порядок приводят. Чистят, смазывают, ржавчину отдирают и вообще, занимаются консервацией.
А эта…., – осёкся он, заметив мимолётом брошенный в его сторону вспыхнувший бешенством взгляд.
Впрочем…, – деланно безразлично пожал он плечами. – Раз ты настаиваешь, то пойдём покажем. Почему нет.
Экскурсия в арсенал не произвела на Изабеллу ожидаемого хозяевами впечатления. Да и по сравнению даже с её замковым арсеналом, чего она подсознательно ожидала увидеть, непрезентабельный с внешнего виду сарайчик, куда её отвели, не производил должного впечатления. Хоть и были у того сарайчика достаточно внушительные размеры, но ценность арсенала определялась в её представлении не внешними габаритами, а его содержимым.
И внутренности её разочаровали. Какие-то стеллажи, со сложенным по обоим сторонам прохода на высоких полках грязно серыми то ли кольчугами, то ли бронями, то ли ещё чем-то таким. Грязновато зелёного, бурого цвета, они производили впечатление старых, запылённых тряпок, по какому-то непонятному недоразумению ещё не выброшенных на помойку нерадивой хозяйкой. Что это такое, невнимательно слушающая баронесса так и не расслышала, сразу же брезгливо отвернувшись от этого хлама и полностью сосредоточив внимание на стоящих в дальнем углу пушках.
Даже здоровущий короб, стоящий рядом с проходом, полный ценнейших в её прошлом представлении родовых, баронских мечей, неизвестно каким образом оказавшихся в распоряжении этой странной компании, не привлёк её внимание.
Единственно её немного заинтересовали лежащие на стеллажах знаменитые двойные ящеровые арбалеты со спущенными тетивами и толстыми пучками арбалетных болтов рядом с каждым из них. Но и это она осмотрела мельком, стараясь лишний раз не отвлекаться от самого для неё сейчас интересного – от знаменитых, огнестрельных пушек, о которых она много слышала последнее время.
Впрочем, при ближайшем рассмотрении, и пушки оказались мало интересным предметом. Ничего не понимая в их устройстве, она лишь молча выслушала краткую лекцию Сидора на предмет огнестрельного оружия и окончательно потеряв к их арсеналу всякий интерес, вежливо отказалась от дальнейшей экскурсии, поняв, что лично для неё тут ничего интересного нет. А то самое знаменитое, страшное огнестрельное оружие на проверку оказывается никому не нужным тяжёлым и бесполезным хламом. К тому же ещё и ржавым, как недовольно заметила она Сидору, брезгливо проведя своим пальчиком по покрытому налётом лёгкой ржавчины стволу ближнего к ней орудия.
Чем заработала сердитый взгляд самого Сидора уже в сторону мгновенно чем-то заинтересовавшихся на потолке сарая жутко смутившихся амазонок, которые, оказывается, увязались следом за ними на экскурсию.
Так что арсенал она покинула жутко разочарованная. Не было там ничего, чтобы в её понимании представляло хотя бы малейший для неё интерес.
Судя по вытянувшейся от разочарования физиономии Сидора, тот прекрасно это понял, и на дальнейших блужданиях в полутёмном, пыльном сарае, заставленным какими-то непонятными предметами на колёсах, настаивать не стал. Тем более что баронесса решительно пресекла попытку его показать ей ещё что-либо.
Решив для себя, что с неё достаточно, она быстро двинулась на выход.
– Я ожидала большего, – небрежно бросила она назад, на миг задержавшись в дверях сарая и чуть обернувшись в их сторону. – Много большего. А у вас….
– Да и дошли до меня слухи что пушки ваши ни на что толком не годны. Стволы ваших орудий как оказалось, расстреляны, – подпустив ещё больше яду в голос, уточнила она. – Ресурс кончился, да и повреждены были при обрушении стен того дома, где вы их нашли, кривые мол. И уже ни на что они больше не пригодны. Потому вы, господин Димон, когда надо было, так ни в кого и не попали, – бросила она быстрый взгляд на растерявшегося от подобной осведомлённости Димона. – Говорят, что именно поэтому их у вас так и не выкупили для городского арсенала. За полную профнепригодность. По крайней мере так говорил мне начальник городского Арсенала.
– Или кто у вас здесь в городе некий господин Боровец? – с совершенно невинным взглядом чистых, голубых глаз, посмотрела она на замерших каменными статуями хозяев.
Видимо, только в этот момент вспомнив что она в гостях и что не следует слишком уж расстраивать гостеприимных хозяев, она мило ахнула что опаздывает на важную встречу, и извинившись за собственную несдержанность, решительным шагом покинула помещение.
– М-да, – с рассеяно задумчивым взглядом протянул Димон, глядя в спину спешащей по двору обратно в землянку баронессе. – Трудно тебе с ней будет. Стерва! – зло и раздражённо буркнул. – Ох и влип же ты, друже.
– Не ты первый это сказал, – тихо отозвался Сидор.
– Сидор, а может тебе ну её? Может другую найдём, из наших…, – было последнее, что ещё услышала за своей спиной баронесса, когда с силой захлопнула за собой входную дверь.
Сказанное тихим, негромким голосом какой-то из амазонок, Изабелла тем не менее всё чётко расслышала, с детства обладая прекрасным, развитым слухом.
– "Странная фраза, – успела подумать вспыхнувшая от гнева Изабелла. – Особенно в устах пленной в разговоре со своим хозяином".
У неё даже на миг появилось жгучее желание развернуться и вернуться обратно, чтобы снова поучить манерам теперь уже и остальных членов этой странной группы.
Однако она, хоть и с большим трудом, подавила в себе это недостойное гостьи желание, отчётливо помня слова Советника, что они в долгу у этих людей и находятся у них в гостях.
Изабелле вдруг остро захотелось дождаться того момента, когда ей уже не придётся так сдерживаться и она наконец-то сможет со всеми рассчитаться. Разом и за всё. Хорошо что Советник обещал что это всё скоро кончится.
– "Поскорей бы", – была её последняя мысль перед тем как она окончательно выкинула из головы все мысли. И о своём фиктивном муже, и о его друзьях, и об этих странных амазонках, и вообще – обо всей этой никчёмной компании. У Изабеллы была ещё куча дел на сегодня, и голову не стоило забивать всякой ерундой. Да ещё с самого раннего утра.
Комиссия по разбору.*
Бледная, мрачная словно грозовая туча Тара из Сенка, начальник Речной стражи сидела на одиноком расшатанном многими задницами коричневом табурете перед большим канцелярским столом, за которым устроилась дисциплинарная комиссия и с мрачным, задумчивым видом слушала итоговое заявление, составленное по результатам их расследования.
Судебная комната столичной гауптвахты, где они все сейчас собрались, была битком забита народом, так что дышать там казалось было нечем. Тара устало вытерла выступивший на лбу едкий, вонючий пот и равнодушно попыталась вслушаться в то, что там говорили. Получалось плохо. В ушах стояли какие-то странные, плотные пробки, так что до сознания мало что доходило.
Все хорошо ей известные факты в этом докладе были каким-то странным образом вывернуты и перетасованы. И рядовые казалось бы факты, на которые в ином случае, ещё вчера, никто бы не обратил ни малейшего внимания были представлены так, что хотелось буквально выть и биться головой об стену, насколько всё было чудовищным образом извращено. Ей порой казалось, что стоящая напротив неё старший сотник Департамента внутренних расследований, читающая итоговое заключение говорила вовсе не о ней и не о том, что произошло на Девичьем Поле и на берегах речки Ключевки возле города Злой Ключ. Причём здесь последнее, она вообще плохо понимала.
Тара с трудом поймала себя на мысли, что сегодня она почему-то вообще плохо что-либо понимает. В теле была какая-то странная тяжесть, и постоянно тянуло в сон. И это странное равнодушие…
– Таким образом, – сквозь тугую вату, забившую её уши, донёсся до её сознания глухой голос говорившей, – Тара из Сенка, бывшая начальница Речной стражи виновна в следующих преступлениях:
– "Ого! – хмыкнула про себя Тара. – Как однако быстро я стала бывшая".
– В недостаточно полном следовании ряда положений Устава Речной стражи, повлёкшим за собой гибель более трёх тысяч стражниц и последующее поражение оккупационных войск возле Старого Ключа.
– "Интересно это каких же таких положений? Хоть бы перечислила… Вот и простой набег кучки бездельников за хабаром они представили как оккупационный… Совсем дурачьё что ли?"
– В некомпетентном, а точнее бездарном руководстве вверенном ей подразделении и фактическом разгроме одного из самых боеспособных воинских соединений Амазонии….
– "Это вчерашние то курсанты, что ли самое боеспособное подразделение?" – вяло удивилась про себя Тара.
Голос, доносящийся до замутнённого наркотиком сознания Тары, одурманенной специально к этому фарсу, называемому почему-то расследованием, смутно проникал в её сознание. Всё было понятно. Её сделали козлом отпущения. И теперь вопрос стоял не в поиске и наказании действительно виновного в разгроме, поскольку им уже априори была назначена она, а в выводах, сделанных комиссией. И судя по тому, что она сейчас слышала, ничего хорошего ей ждать не приходилось.
– Таким образом, предлагается назначить наказание бывшей начальнице Стражи….
– "Вот, одно уже ясно, – пронеслась ленивая мысль. – Я теперь уже бывшая начальница".
– … с отбыванием наказания в Третьем штрафном легионе, квартируемом в районе болот Верховий Лонгары.
– "А это что ещё за хрень?"
Удивлённая, вялая мысль на минуту вырвала Тару из липкой патоки безразличия.
– "Сколько себя помню, никогда не слышала о существовании какого-то Третьего штрафного легиона, – судорожная мысль отчаянно забилась у неё в мозгу. – Я и про Второй, и про Первый то ничего не знаю, а тут сразу Третий? Что происходит?"
– …. Оставшиеся части Речной Стражи подлежат расформированию, и виновный в мятеже воинский контингент направляется на исправительно-трудовые работы, ведущиеся Советом Матерей в верховьях Лонгары и на пополнение формирующегося третьего легиона.
– "А вот это уже интересно, – мутная пелена безразличия окончательно вымелась из сознания отчаянным пониманием того, что произошло там, на воле. – Девочки, оказывается, не стали безропотно ждать…."
– ….Организовать новый набор Речной Стражи, дабы никто из них…
– "Суки, – забилась в её мозгу отчаянная мысль, – ну какие же они суки! Но чем же девочки мои виноваты… Расформировать мой легион! Мой Легион!"
Отчаянная, злая мысль бешено билась об тугие, ватные стены безразличия, окутавшие сознание Тары и никак не могла достучаться до мышц, чтобы заставить их хоть что-то сделать. Тело не повиновалось, словно из него вырвали стержень и набили его ватой.
Вяло передвигая ноги, покидая зал заседания, она никак не могла понять что же всё-таки произошло. Как так получилось…
– Ну что, госпожа Тара, бывшая начальница бывшей Речной Стражи. Кто из нас кого достал?
Внешне совершенно безмятежная, княжна Лидия Подгорная сидела на специально для неё вынесенном из совещательной комнаты трибунала роскошном резном кресле, непосредственно возле двери, в которую выводили осужденных. Насмешливо сощурив глаза, она смотрела на остановившуюся рядом с ней осужденную, как сытая кошка на загнанную в угол мышь.
Теперь тебе, милочка, придётся изрядно потрудиться, чтобы меня достать, – надменно скривив красивые, точёные губы, тихо заметила она, глядя на проходящую мимо Тару холодным, брезгливым взглядом.
– Зато теперь я знаю, кто тебя действительно может достать, – глядя ей прямо в глаза, на грани слышимости, тихо откликнулась Тара.
Глядя на это холёное, мгновенно закаменевшее лицо, Тара поняла, что она напрасно поторопилась с этими словами. И теперь ей уже надо было беспокоиться не только о том, чтобы отбыть те пять лет, назначенных ей штрафной службы, но и о том, чтобы остаться при этом в живых, или хоть какое-то ближайшее время, необходимое ей чтобы выбраться из той дыры куда её собирались загнать.
Глядя в такие невыразительные, но одновременно красивые глаза Подгорной княжны, Тара поняла, что ей не жить и что она действительно попала в самую точку. Брошенные наобум неосторожные слова оказали на княжну столь неожиданное действие, что Таре стало совершенно ясно, что это на самом деле так и есть. И что действительно, в этом мире есть люди, которые могут добраться до княжны, и что лично ей надо в самое ближайшее время озаботиться не только собственным выживанием, но и поиском тех мифических личностей, что могли бы достать княжну хотя бы так, как она достала её.
