Текст книги "Долгое путешествие на Юг. (СИ)"
Автор книги: Анатоль Нат
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 40 страниц)
– И неожиданно остановившись, не доходя до гудящей вполголоса толпы отправляющихся и провожатых, тихо добавил.
– Возвращайтесь, барон. Вас здесь ждут. Чтоб вы об этом не думали.
И ни слова больше не добавив, молча, развернулся и спокойным, медленным шагом честно выполнившего свой долг человека, пошёл обратно в город.
Сидор, проводив задумчивым взглядом спину скрывшегося в переулках Советника, хмыкнул раздражённо и решительно направился к выстраивающемуся в колонну обозу, выбросив из головы все посторонние мысли.
Отъезд. *
Подойдя к первой телеге, Сидор машинально нацепил перстень на палец, чтоб не мешал да где-нибудь не потерялся, и сходу включился в процесс выстраивания колонны, формируя порядок и очерёдность следования.
– Что это? – не успев ещё толком включиться в работу, Сидор буквально споткнулся на ровном месте, растерянно уставившись на что-то прямо перед ним.
– Как и договаривались, хозяин, – раздался у него прямо над ухом ядовито насмешливый голос хорошо знакомого ящера. – Мелкие и невзрачные, как ты и хотел, хозяин, – тут же ехидно добавил он ядовитым голосом.
Перед немного обалдевшим Сидором в свете бензиновых ламп, заливавших всю площадь ярким, дневным светом, стоял десяток совершенно ему незнакомых ящеров, абсолютно нового для него вида. Ни на имперских, мощных, но стройных двухметровых, ни на намного более низкорослых и кряжистых подгорных, они абсолютно не походили. Это была какая-то новая, незнакомая ему раса ящеров.
– Здорово Сидор! – вывел его из ступора голос Димона, подошедшего к нему сзади и крепко хлопнувшему его по плечу. – Вот и я так же столбом застыл, когда их первый раз увидел. Жуть!
– Что это, – Сидор недоумённо ткнул пальцем в каких-то мелких и невзрачных ящеров. – Это что у вас, новый подвид?
– Почему же новый, – флегматично отозвался стоявший у него за спиной Ван с какими-то обиженными нотками в голосе. – Самый обычный, имперский, только ещё не выросший. Как у вас говорят – подростки.
– А они на что-нибудь годны? – недоумённо посмотрел на него Сидор. – Не рановато ли таких мелких в поход брать.
– В самый раз, – усмехнулся Ван. – Это для вас они подростки. А по нашим понятиям уже вполне сформировавшиеся особи. Ну а чтобы тебе не так страшно было, их будет сопровождать десяток обычных в твоём представлении ящеров.
– Это вполне нормальная практика торговых караванов, – тут же стал он успокаивать, гневно сузившего глаза Сидора. – У кого хочешь, спроси, что детёнышей ящеров обычные торговцы привлекают для своих нужд, особо себя не ограничивая их числом. Так что можешь не безпокоиться. Никто ничего не заподозрит. Ещё и завидовать будут, что ты такой богатый и столько рабов имеешь.
– Ну, – Сидор повернул голову, в сторону молча стоявшего рядом Димона, с невинным видом рассматривающего что-то высоко на тёмном небе, – а ты что на это скажешь, хренов знаток торговых караванов и порядков в них.
– Что я скажу, – насмешливо хмыкнул тот. – Скажу, что они нас переиграли, мерзавцы этакие. Нашли всё-таки выход, чтоб увеличить своё число и шкуры наши сберечь, а может и свои. Но я не против. Мне лишь бы смотаться отсюда поскорее. А то ещё выяснение отношений с ними займёт, чуть ли не пол дня. Оно нам надо? – просительно посмотрел он на Сидора. – Поехали, – махнул он рукой. – А то, не дай бог, ещё девки мои прибегут прощаться, и с нами напросятся. Они такие, они могут.
– Девки? – вздрогнул Сидор, от неожиданности опамятавшись. – Уходим! – неожиданно заорал он в полный голос. – Все по местам. Если что не так, то на первой же стоянке поправим.
– И толкнув Димона в бок, запрыгнул на первую же в пределах досягаемости тронувшуюся подводу, пристраивая рядом с собой дорожный мешок.
– Садись, – хлопнул он по сену рядом с собой, освобождая место идущему рядом Димону. – Потом сядешь на своё место, а то, действительно, твои девки нам на хвоста упадут. А там, глядишь, и моя вдруг появится.
– С чего бы это? – удивлённо уставился на него Димон, даже споткнувшись от неожиданности и чудом не свалившись под копыта лошади, следующей за Сидоровой подводой.
Устроившись рядом с Сидором, он бросил на того недоумённый взгляд и несколько минут ещё озадаченно молчал, а потом, не выдержав неизвестности, с любопытством в загоревшихся глазах поинтересовался:
– Да вы что, никак помирились? – недоумённо подняв брови, спросил он сразу помрачневшего Сидора, прилаживая поудобнее свой дорожный мешок рядом с ним на подводе.
– Счас! – мрачно буркнул Сидор. – Дождёшься от неё, как же. Просто, раз уж уехали, так уехали, и нечего рассусоливать.
Хмыкнув озадаченно что-то себе под нос, Димон больше не стал беспокоить Сидора своими вопросами, тем не менее, бросив на того подозрительный взгляд.
Видя столь мрачное состояние души Сидора, Димон тяжело вздохнул, прекрасно понимая, что любовная тоска просто так не лечится и больше, ни о чём его уже не спрашивал, справедливо решив, что если что надо, то Сидор и сам ему скажет.
– О, блин! – вдруг тихо выругался он, подняв взгляд. – Провожают.
В проёме широко распахнутых им навстречу городских ворот, в едва сереющем рассветном сумраке, нарисовался тёмный силуэт сидящего на лошади Городского Головы.
– Господин барон, – насмешливо поприветствовал тот Сидора, небрежно приподняв широкую шляпу, скрывающую его лицо в предрассветных сумерках. – Какое прекрасное утро для начала путешествия, не правда ли, ваше Сиятельство? – подпустил он яду в свой голос.
– Не было бы оно столь ранним, было бы прекрасным, – недовольно бросил ему Сидор, судорожно пытаясь подавить душераздирающий зевок.
Раздражённо фыркнув на посторонившегося Голову, он направил свою телегу в его сторону, стоявшего справа от прохода.
Остановив рядом с ним лошадей, он повернулся к проходящему мимо обозу и стал внимательно рассматривать проходящие мимо телеги, считая проходящих и оценивая их состояние.
– А без тебя, Голова, так оно было бы очень даже неплохим, несмотря на столь раннюю побудку, – флегматично бросил из-за его спины Димон, равнодушно не поворачиваясь в его сторону.
– Господин Димон! – Голова снова вежливо чуть приподнял свою шляпу. – Мне говорили, что вы появились в городе, да я как-то всё не верил, – усмехнулся он. – Что-то о вас в последние месяцы не было ничего слышно. То так эффектно прибыли, с орудиями и прочим разным добром. Что разговору было на несколько недель. А то вдруг куда-то пропали. Уж не болели ли вы часом?
В сочувственном голосе Головы неожиданно проскочила нотка искреннего безпокойства, столь для него несвойственная, что Димон даже в растерянности поднял с телеги голову, удивлённо посмотрев на него.
– Что это с тобой Косой? – удивлённо переспросил он его. – Не заболел ли ты часом? С каких это пор ты стал таким заботливым, что стал интересоваться моим здоровьем.
– Ну как же, как же, – сердито покачал тот головой.
Любые обращения к нему по фамилии он воспринимал болезненно, а этот землянин последнее время, как вернулся из своего знаменитого похода в земли амазонок, иначе как по фамилии к нему и не обращался. Как будто специально шпыняя его неблагозвучно звучащей фамилией.
Такой большой, такой серьёзный караван. Отправляется так далеко, – как-то неопределённо, с какой-то ехидной тайной подковыркой хмыкнул он. – Из нашего небольшого пограничного городка и аж в самую сердцевину Приморья, на самый южный берег самого синего моря, – многозначительно закатил он глаза куда-то высоко к небу. – Такое действо никак нельзя пропустить.
Ведь я же беспокоюсь. Вдруг с вами что-нибудь случится, в вашем столь дальнем и многотрудном путешествии. А тут у вас хозяйство остаётся без пригляда. Большое хозяйство. А вдруг беда, какая. Как тогда быть?
– А никак, – равнодушно бросил Димон отворачиваясь. – Никак с ним не быть. По крайней мере, тебе, – мрачно добавил он. – И без тебя, заботливого такого, найдется, кому присмотреть.
Да и с чего это ты взял, что с нами может что-то случиться? У нас вона, какая охрана, – махнул он рукой на проходящий мимо них обоз, окружённый до зубов вооружёнными ящерами вперемешку с конными егерями.
– Вот то-то я и смотрю, – задумчиво протянул Голова, – что-то у вас одни только ящеры да эти ваши сопливые егеря-смертники, а городских курсантов что-то и не видно. Никак изменили своей прежней практике брать с собой на свои дела курсантов? – вопросительно взглянул он на Сидора.
– Какой нам прок иметь возле себя чужие глаза и уши, – глухо бросил с телеги Димон, даже не поворачивая в его сторону голову. – Чтобы они потом тебе всё доложили. Где живут, чем занимаются, сколько их, и всё такое прочее? – всё-таки не выдержав, раздражённо приподнялся он на локте, поворачиваясь к нему. – Хватит и того, что в городе у тебя и так везде свои соглядатаи натыканы.
– Да, Голова, колись, – угрюмо поддержал его Сидор. – Кто тебе стукнул, что мы в Приморье собираемся?
– Да об этом весь город гудит, – рассеянно бросил ему Голова, вслед за Сидором, провожая внимательным взглядом проходящие мимо телеги. – Чай, вы не самые последние люди в нашем городе, – повернулся он к ним, насмешливо сузив глаза. – Пропадёте где, что мы тут будем без вас делать, – ухмыльнулся он. – Хватит и того, что чуть речку с городским портом не прозевали.
– А тебе и жалко стало, – насмешливо посмотрел на него Сидор.
– Ничего себе! – потрясённо уставился на него Голова. – Да это же миллионы!
– Ага, – флегматично бросил Димон, чуть отвернувшись и почесав с блаженным видом себе спину. – Чужие миллионы чуть было мимо носа не пронесли. А то у тебя и так денег мало. Мог бы и не зариться на чужое. И как только тебе это не надоест? Мы это придумали. Нам, по справедливости, и доходы должны были с него достаться. А вы нам всю фишку обломали, – недовольно пробурчал он, так и не поворачиваясь и глядя на тёмное, предрассветное небо спокойным, умиротворённым взглядом.
– Делиться надо! – с довольным видом нашкодившей кошки, проговорил Голова, невольно даже улыбнувшись. – Если у вас, ребята, есть ещё столь выгодные предложения, давайте, делитесь. Вы же знаете, что со мной можно обо всём договориться, – чуть ли не промурлыкал он, глядя на них чуть ли не с любовью.
– Как не быть, – задумчиво пробормотал Сидор, рассеянным взглядом провожая проходящие мимо тяжелогружёные подводы. – Есть, то есть, да не про твою честь. Больно уж ты жаден, Голова.
– Поэтому, делиться больше мы с тобой не будем, – Сидор, повернувшись, холодным, равнодушным взглядом посмотрел прямо в глаза городского Головы.
Того даже на какой-то миг взяла оторопь, настолько Сидор в этот момент не походил на себя прежнего. Стряхнув накатившее наваждение, Голова снова, более внимательно присмотрелся к лицу сидящего на своей телеге Сидора. Тот уже в этот момент снова отвернулся в сторону проходящего обоза и наваждение окончательно схлынуло.
– "Фу ты, чёрт, – медленно вытер холодный пот со лба Голова, – помстится же такое. Зверь прям, настоящий".
И всё же, – снова решительно вернуться он к интересующему его вопросу. – Куда вы столько ящеров тащите? В Приморье, да и потом в Империи вам столько не надо. Вы по одному только своему статусу нынешних глав ящеровых кланов уже находитесь под имперской защитой. Так зачем столько с собой охраны тянете?
– Вот оно что, – понимающе качнул Сидор головой. – Беспокоишься, что у тебя на стройке нового терема мастеров каменщиков не хватит, – хмыкнул он. – Ну так ничё, построят попозже, в следующем году терем твой готов будет, всего делов то.
– Вместо того чтобы шляться непонятно где, – рассерженным котом зашипел в ярости Голова, ты бы лучше озаботился новым домом для молодой жены. Ты в Империю, а как же тут жена молодая? А?
– А никак! – безцветным, нейтральным тоном отозвался Сидор. Бросив в его сторону холодный, оценивающий взгляд, он сквозь зубы добавил: – Я не для того женился, чтобы под юбкой у жены сидеть. Надо ехать, значит надо ехать. Это вы здесь, какие-то странные. Из города, практически ни ногой. А я так не могу. Мне надо двигаться куда-нибудь, хоть куда-то, но двигаться. Да и вообще, – зло усмехнулся он, – на бедного Димона взглянешь, так и не только от жены сбежишь, но поневоле и задумаешься, а на кой оно тебе вообще надо.
Вот и Димон от своих жён смотался. Решил, так сказать, от них немного отдохнуть, – Сидор ткнул пальцем на Димона, валяющегося на телеге и смотрящего на них со скептическим выражением на исхудалом лице.
Тут Голова, резко наклонившись из седла, чуть ли вплотную приблизив своё лицо к лицу Димона, и чуть ли не целую минуту удивлённо разглядывал осунувшееся, истощённое его лицо с заострившимися, выпирающими из-под кожи костями черепа. А потом, заметив его худую руку, торчащую из широкого рукава плаща, накинутого на плечи, несколько секунд потрясённо молчал, и неожиданно, как сорвавшись, захохотал так, что лошадь под ним шарахнулась от испуга в сторону, чуть не выбросив его из седла.
– Ты это чего Голова, – с откровенно враждебными нотками в голосе, тихо проговорил Димон, слегка приподымаясь со своего импровизированного ложа. – Никак сбрендил? – поинтересовался он, угрожающе.
– Извините ребята, что так неприлично себя веду, – Голова, давясь судорожным смехом, едва смог выдавить из себя пару слов. С трудом сдерживая вырывающиеся из горла взрывы безудержного хохота, он с явственным облегчением, проступившим на лице, заметил.
Ну, теперь наконец-то я понял, чего это вы оба из города так резво рванули. Если я ещё раньше в чём и сомневался, то, увидав эту тень былого Димона, – кивнул он на поморщившегося недовольно Димку, – я всё понял. Димон бежит потому, что сил не рассчитал и бабы его затрахали. А ты бежишь потому, что боишься, что и тебя ждёт та же участь.
Слышал я, что западные дворяночки весьма любвеобильные, – насмешливо посмотрел он на мгновенно утратившего равнодушный вид Сидора.
– Голова, как Вас изволите понимать? – резким, холодным голосом, разом охрипшим, тихо поинтересовался Сидор. – Уж не хотите ли вы нас оскорбить?
– Нет, нет, нет! – отчаянно замахал руками Голова. – Извините, ребята. Ничего подобного! Даже в мыслях не имел!
Мне, как-то в последнее время не случилось повидать Димона, – виновато заметил он, – а теперь я ясно вижу, что ему надо срочно валить из города. И чем дальше, тем лучше. А ещё лучше на максимально долгий срок.
Да и тебе бы Сидор подобное не мешало бы. Когда в семье нелады…, – неожиданно грустно заметил он.
Ладно, – негромко, с грустью снова рассмеялся он, – поеду я по своим делам. Специально сюда приехал рано с утра, узнав, что вы надолго уезжаете. Хотел попрощаться.
Простился, – невесело усмехнулся он, посмотрев на худое, осунувшееся лицо Димона. – Так что, ребята, бывайте. Ждём вас не ранее чем через месяц, а то и через два, – улыбнулся он, – Счастливо отдыхать! – крикнул он им, разворачивая коня и помахав на прощанье рукой.
Проводив внимательным, настороженным взглядом скрывшуюся в предутреннем сумраке фигуру Головы, мужики ещё некоторое время молчали, глядя на неспешно удаляющегося Голову, а потом Димон первым нарушил установившееся молчание:
– Ну, как думаешь? – вопросительно глянул он на Сидора. – Поверил нам этот прохиндей?
– Думаю, поверил, – грустно заметил Сидор.
– А грустный ты чего это? – удивлённо замер на миг Димон, прекратив подбивать себе под бок очередную охапку сена. – Никак уже о своей затосковал?
– Да ты на себя посмотрел бы со стороны, – стараясь не встречаться с ним взглядом, тихо заметил Сидор. – Осталось то, кожа, да кости. Да ещё дух, может быть прежний, чуть теплится. А больше ничего и нет, – тяжело вздохнул он и, щёлкнув вожжами, двинул тяжеловозов вперёд, замыкая своей телегой конец обоза.
С тяжёлым сердцем Сидор смотрел на постепенно удаляющиеся городские ворота, уже виднеющиеся далеко сзади. Ему страшно хотелось, чтобы сейчас что-то произошло, что могло бы изменить давно принятое решение, чтобы можно было вернуться обратно.
– "Но нет. Отрезал, так уже всё! – невольно ожесточаясь сердцем, подумал он. – Хватит!"
С каким-то щемящим чувством теплоты он тихо радовался сидящему рядом Димону. Радовался тому, что тот, чувствуя его смурное состояние, не лез к нему с разговорами и не пытался залезть к в душу ни со своими жалобами, ни с пониманием его душевной тоски.
И только когда городские стены окончательно скрылись за поворотом дороги, он выкинул из головы все мысли об оставленной в городе молодой жене и неоконченных делах, полностью отдавшись чувству глубокого умиротворения, нахлынувшем на него этим тихим тёплым утром раннего предзимнего дня.
Всё! Он уже в дороге!
Глава 6 Крепость «Тупик»
Дорога. *
Счёт времени с того памятного утра, когда торговый обоз, якобы собранный Сидором для поездки в Империю ящеров с промежуточным проездом по землям Приморья покинул город, в голове Сидора как-то не сложился. Мысли его были заняты другим и постоянно путались. И сколько времени прошло с того момента, как за его спиной захлопнулась входная дверь землянки и он очнулся уже перед невысокой крепостной стеной литейного завода, он, как ни старался, не вспомнил. Ему было всё равно. Хотя Димон весь оставшийся путь до гор что-то и ворчал об отмороженных страдальцах, бездумно прожигающих свою жизнь и транжирящих его драгоценное время, Сидор ничего не слышал. Точнее – видел, слышал, реагировал, как-то, но не осознавал.
Выяснять, кого или чего Димон имел в виду, Сидор совершенно не имел желания, поэтому просто пропустил его ворчание мимо ушей. Как и всё, связанно с литейным заводом, где Василий попытался было его пригрузить кучей своих проблем, но наткнувшись на равнодушный, тусклый взгляд Сидора, мгновенно свернул все свои попытки, поняв, что говорить ему сейчас что-либо безполезно.
Окончательно сформированный уже на литейном заводе, где к нему присоединились загодя отправленные туда из разных мест подводы с товаром, их обоз представлял в этот момент какого-то чудовищного, плохо управляемого монстра. Увеличившись до ста с лишним повозок, он теперь представлял собой огромный, неповоротливый механизм, который любому, кто захотел бы его в этот момент разграбить, предоставил бы великолепные возможности. Пока из одного конца безумно длинного обоза охрана добежала бы до другого, прошло бы наверное пол суток, настолько он был громоздок и неповоротлив. А перебить пару бредущих по бокам обоза редких охранников и тут же выкрасть с телеги любой, самый дорогой товар, какому-либо бандиту не представляло бы ни малейших трудностей.
Хорошо, что вокруг никого не было. Вообще никого! Даже бандитов! Иначе, наверное, этот поход в тот же день и закончился бы. Но, свезло. Никто к ним не пристал.
И даже осознавая, что подобное положение просто недопустимо для их нынешнего предприятия, Сидор всё равно оставался совершенно равнодушным, полностью свалив все текущие дела на Димона и фактически отстранившись от руководства, как будто это его больше не касалось.
И как бы дождавшись своего часа, совершенно неожиданно доселе невиданную активность проявили ящеры, заполонив своими товаром не менее трети повозок в обозе. Когда они умудрились занять столько места было совершенно непонятно. Но пользуясь безразличием Сидора и непониманием что происходит, Димона, они уверенно повели свою линию и уже на подъезде к литейному заводу оказалось что у них в обозе есть постоянное, строго закреплённое за ними место, с которого, казалось, их теперь и стенобитным орудием не выбьешь.
И вот все эти сто с лишним сильно перегруженных, но крепких, новеньких подвод, влекомых мощнейшими тяжеловозами, тихо поскрипывая хорошо смазанными ступицами, медленно и осторожно тащились в сторону далёких гор, тяжело перекатываясь с одного предгорного увала на другой. Большие, плотно набитые мешки с зерном; практически неподъёмные одному человеку ящики листового стекла; художественные поделки из хрусталя, тщательно переложенные стружкой в изящных, расписных коробах; пустые бутылки, какие-то разновеликие банки, склянки, бочки с водкой, пивом, разнообразными ликёрами, и всякая прочая продукция производства их компании, составляли теперь груз этого, растянувшегося чуть ли не на пару верст каравана.
Сидор равнодушно смотрел на эти битком набитые, перегруженные телеги, не испытывая ни малейшего чувства гордости от того что видел, хотя ещё совсем недавно готов был дать в морду любому, кто усомнился бы в их успехах за этот год.
Неудачная женитьба и безответная любовь сильно поменяли его прежние приоритеты.
– Эта поездка хороша хотя бы тем, что можно оценить то, что нами уже сделано, – внешне совершенно равнодушно заметил Сидор, с удовольствием вдыхая чистый лесной воздух, напоённый густыми запахами лесных трав и прелой листвы.
– Кроме безлюдных постоялых дворов, в которых мы постоянно ночуем, ни хрена тут нет, – лязгнул зубами на очередной кочке злой Димон. К местным дорогам, или точнее – направлениям, он ещё не привык, как и к средствам транспорта, потому и злился. – Но хоть это. С паршивой овцы…., – Поморщившись от резкого толчка наехавшего на очередной корень тележного колеса, он ворчливо заметил:
С такой дорогой никаких колёс не напасёшься. Тебе впору тут кузню открывать, озолотишься, – в очередной раз лязгнул он зубами.
Или клинику стоматолога, – глухо проворчал он, осторожно проверяя во рту прикушенный язык. – Не думал заняться? А то бы озолотился.
А насчёт твоих пустых, заколоченных постоялых дворов я тебе скажу одно. Так как мы вчера ночевали это не дело. Кто-то там должен жить, какой-нибудь смотритель. Хоть один человек, а должен быть. Иначе что толку от него.
Летом он такой не нужен, потому как ты всегда можешь остановиться под любым кустом, тепло. А зимой он такой не нужен, потому что холодно. Ты-то сразу задрых, только до полатей добравшись, а половина нашей банды полночи камин топила, чтобы хоть немного прогреть стылую гостевую залу.
Про ящеров я вообще молчу. Они от лошадей вообще не отходят, греются среди лошадей. Так что им такое счастье тоже не нужно.
– Экий ты, – слабо улыбнулся Сидор. – Сказал бы спасибо, что хоть просеку прорубили, – хмыкнул он, глядя, как Димон в очередной раз лязгает зубами и его бросает в сторону при наезде на очередной пенёк. – А представляешь, что было бы, если бы мы не настояли на том, что сначала надо комель от снега откапывать, а потом уж рубить под самый низ. Местным лесорубам дай только волю, так потом тут, с такими снегами, в полный человеческий рост сейчас стояли бы пеньки. Ни пройти, ни проехать.
Не дорога была бы, а танковая засека. Имени линии Маннергейма.
– Очень хорошо себе представляю, – хмуро покосился на него Димон. – Рубили бы летом, так сразу бы и корчевали. А дорога твоя могла бы пока, хотя бы временно, и попетлять среди этих лесных великанов, – раздражённо кивнул он на высящиеся по краю вырубки деревья.
Хотя конечно, – ядовитым голосом въедливо заметил он. – Тогда бы ты не отчитался на нашем совете, что твои работнички прорубили столько-то там дополнительных километров просеки. Что ещё осталось немного. Что ещё чуть, чуть и мы в шоколаде.
Волюнтарист!
– Да-а, – задумчиво протянул Сидор, с невольным восхищением глядя на медленно проплывающие рядом стволы могучих лесных великанов. Бухтение Димона он воспринимал как какой-то безобидный внешний шум и никак на него не реагировал. – Где те купцы что оплатят нам наши затраты на эту стройку. Где та трасса, где тот подорожный и где тот мостовой сбор, – тяжело вздохнул он. – Пахать нам тут ещё и пахать, пока дорога в нормальную не превратится. А на это надо будет денежки только вкладывать, вкладывать и вкладывать.
Нахрена?
Помолчав недолго, он в том же философско-меланхолическом ключе спустя чуть ли не час продолжил, как будто и не было перерыва:
И ведь ни одна зараза даже не подумала нам помочь. Сколько ни уговаривал включиться в финансирование строительства дороги всю городскую старшину, что только не обещал, ни хрена. Все! Все как один, отказались.
Зато названьицем дорогу нашу уже наградили – "Тупик".
Ну! – Сидор зло потряс кулаком перед собой. – Ни одна зараза в этот тупик не сунется, не заплатив мне за проезд. Кордоны на каждом километре поставлю, муха не просклизнёт.
– Угу, – Димон безнадёжно махнул рукой. Покосившись на чего-то слишком воинственного Сидора, он со скептической усмешкой опять вернулся к основной теме их разговоров последнее время. – Ты, милок, не отвлекайся от главного, ты говори, что с баронессой своей надумал делать. Это важнее чем вся эта пьяная дорога. Будешь ещё пытаться поладить с ней? Или пошлёшь?
Слушаю, слушаю я уже две недели твои стенания, а так толком ничего и не понял. Что ты делать намереваешься?
– Ничего, – Сидор равнодушно пожал плечами. – Ничего, – тихо повторил он.
Сто раз уж я тебе это говорил и сейчас повторю. Был бы я ей нужен, так не вела бы себя со мной, как с какой-то надоедливой, навязчивой прислугой. А так…, – Сидор нервно передёрнул он плечами. По лицу его пробежала едва заметная, короткая судорога. – Баронство своё она отстояла, так что больше ей от нас ничего не надо.
Всех там мы застращали. Особенно, конечно, постаралась Маня со своими экономическими претензиями, штрафами и процентами. Ребята, что недавно оттуда возвратились, говорили, что в баронстве том даже имени её теперь боятся, а не то, что бы ей хоть в чём противоречить. Так что, теперь там Маня рулит. А я Изабелле не нужен. А раз не нужен, то и говорить не о чем. Пусть теперь себе конюха ищет, – непонятно с чего, вдруг зло скрипнул он зубами.
– Машка, конечно, отличилась, – скептически хмыкнул Димон, недоумённо на него покосившись. – Но я слышал, что боятся, как раз больше тебя. Что даже именем твоим детей пугать стали. Будешь плохо себя вести, придёт барон Вехтор, и посадит на кол. Ха-ха-ха! Смешно.
– Ну спасибо, – Сидор мрачно покосился на него. – И ты туда же. Вот уж от кого я такого не ожидал, – совсем помрачнел он. – И давно ты эти байки собираешь?
– С тех самых пор, как тебя привезли в город чуть живого из твоей эпопеи с лошадьми. Как собаку на телеге брошенного и без должного пригляда, – хмуро бросил Димон. – С тех самых пор, как о тебе пошла слава как о душегубе. С тех самых пор, как на тебя свалили ответственность за принятое этими корнеевскими уродами решения посадить выживших рыцарей на кол.
– Кто ж знал, что так оно отзовётся, – тихо отозвался Сидор. – Хотя, знал, конечно, да не признавался самому себе. Вон оно как, баронство моё вылезло, – тоскливо глядя на окружающую местность, проговорил Сидор, и лениво подхлестнул кнутом вяло перебиравшую ногами пару лошадей.
– Да и Ванька Ведун, скотина, – выругался Димон. – С радостью схватился за возможность свалить всё на одного тебя. Нельзя, мол, привлекать внимание к нашим порядкам, к нашему городу, – передразнил он Ведуна. – А то бароны соберутся и устроят рейд мщения по нашим краям. Или будут охотиться за отдельными виноватыми. Будут то, будут сё… А мы пока подготовлены недостаточно, не можем адекватно ответить. А тебе, мол, всё одно уж…
Тьфу ты, – в раздражении сплюнул он на землю. – Высокий политик, – мрачно добавил Димон. – Можно подумать они не знают о порядках на наших землях или не узнают, что там на самом деле было и кто виноват. Ха! Три раза по ха-ха-ха!
– Узнают, – равнодушно отозвался Сидор. – Узнают, ну и что. Внешне то всё шито-крыто. Так что о коллективной карательной экспедиции на город можно спокойно забыть. А что будут отдельных особей преследовать, – Сидор равнодушно передёрнул плечами, – так и что? Это обычное, рядовое здесь дело.
– Ты скажи, Вехтор, – Димон мрачно посмотрел ему в глаза. – Когда это мы с тобой успели во всё это дерьмо вляпаться так, что теперь и не выбраться.
– Вот и я думаю, – тоскливо протянул Сидор, – а не послать ли всё это куда подальше? Забиться в какой-нибудь глухой медвежий угол, да сидеть себе тихохонько, тихохонько, как мышь под веником, никуда не встревая.
– Не выйдет, – раздался у них над головой насмешливый голос Вана. – Тебе, да и тебе тоже, – с ухмылкой кивнул он на мрачно повернувшегося к нему Димона, – не удастся по глухим углам отсидеться. Натура ваша вредная обязательно вылезет. Опять какое-нибудь дело затеете. А начинать лучше всё же с друзьями, чем в одиночку.
– Ты видал, – насмешливо кивнул на него Сидор. – Мало того, что нагло сам навязался нам на нашу шею, так теперь ещё и учит, что делать. Дружбан, тоже мне, нашёлся. Лепший кореш выискался.
Боже, – Сидор в отчаянии завёл очи в гору и потряс высоко поднятыми руками, – ну за что нам эти танталовы муки. Ладно бы хоть человеки были, люди, так ведь нет же, ящеры, прости Господи, – в раздражении плюнул он на землю.
– А то, – довольно ухмыльнулся Ван. – Вы теперь от нас не отвяжетесь. Да и скажи ещё спасибо, что я один поехал, а то ведь и многие из наших собирались. Дом, при случае, повидать, то, сё по мелочи.
– Спасибочки! – ёрнически склонился Сидор в поклоне перед ящером. – Спасибо тебе, друг сердешный. Что один пошёл, а не всей вашей пятитысячной бандой. А то бы мы и не знали как от вашего надоедливого внимания освободиться.
Сидор, повернувшись в сторону идущего рядом с телегой ящера, поудобнее устроился на телеге, подоткнув под бок съехавший в сторону лошадиный потник.
Слушай, Ван. А может быть, вы себе какого-нибудь другого Главу выберете. Да хоть тебя же, – ткнул он в его сторону пальцем. – Ведь есть же у вас какие-то там обряды по смене Глав клана, не оправдавших доверия. Не может такого не быть. Зная ваши порядки, наверняка должна быть подобная процедура.
– Конечно есть, – флегматично ответил Ван, лукаво посмотрев на него. – Как же не быть, конечно, есть. Не может же клан зависеть от глупости одного из своих членов, даже если он и сам Глава клана.
– О! – победоносно глянул Сидор на скептически ухмыльнувшегося Димона.
Ну так и сместите нас, – воспрянувший духом Сидор, неожиданно почувствовал прилив энтузиазма. – Поставьте во главе клана какого-нибудь своего ящера. Нафига человека? И всё будет нормально. Ящеры с ящерами, люди с людьми. И Императрица ваша бухтеть не будет. А мы с Димоном с радостью вам передадим эти цацки, – Сидор зло дёрнул за свою цепь, обвивающую его шею.
– Не-е, – отрицательно покачал головой Ван. – Не пойдёт, – насмешливо посмотрел он на сразу помрачневших Димона с Сидором. – Нам с вами лучше. В кои то веки зажили по-человечески, – ухмыльнулся насмешливо он. – В кои то веки жизнь стала налаживаться. Работать можно спокойно. Нет постоянных стычек с соседями, которые только и норовят откусить от тебя кусок побольше, да присвоить твоё имущество.
