Текст книги "Долгое путешествие на Юг. (СИ)"
Автор книги: Анатоль Нат
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 40 страниц)
– Здравствуйте, господин барон, – стоящий возле дверей землянки Советник, глядел на него спокойным уверенным взглядом.
– Оставьте Советник, – немедленно приходя в раздражение, сердито огрызнулся Сидор. – Сколько раз мне надо вам повторить, что никакой я вам не барон. И тем более, не де Вехтор, как вы постоянно мне об этом напоминаете.
– Тем не менее, барон, – ничуть не смутившись, откликнулся Советник, – я буду вас так называть, поскольку вы являетесь именно бароном, а не князем, не графом и никем иным.
– Ну, неважно, – поторопился он тут же прерваться, заметив изменившееся выражение лица Сидора и то, как тот стал медленно разворачиваться в его сторону, намереваясь сказать явно что-то нелицеприятное и оскорбительное. – Оставим это. Я к вам собственно по иному поводу. Профессор мне сказал, что вы скоро отправляетесь за перевал, в Приморье?
– Я смотрю, профессор вам доверяет, – мрачно глядя на Советника, медленно протянул Сидор.
– Ну, – замялся Советник, – мы нашли общий язык.
– Ну и что же вам тогда от меня надо? – недовольно поморщившись, равнодушно поинтересовался Сидор. – Какое отношение имеет Наша экспедиция к Вашим интересам, Советник? Это же явно в стороне от Вашего баронства.
– Ну…, не совсем так, – замялся барон. – Дело в том, что у баронов де Вехтор, у Вас, то есть, в некоторых городах на побережье Приморья… Во многих городах Приморья, – тут же быстро поправился он, – имеется некоторая собственность. Недвижимость и всё такое, – неопределённо пошевелил он пальцами правой руки у виска. – И мне бы очень хотелось, если вам, конечно, будет не трудно, – принялся тут же извиняться Советник, – чтобы вы навестили эту вашу собственность и, так сказать, официально вступили в права владения. Так сказать, напомнили бы местным, что бароны де Вехтор ещё живы и вполне здравствуют.
– У меня?! – аж крякнул от возмущения Сидор, с каким-то злым недоумением посмотрев на Советника, как на слабоумного идиота. – С каких это пор я имею там собственность? – насмешливо спросил он его. – Да тем более свою?
– С тех пор, как приняли приставку "де" к своему имени, женившись на баронессе, – глядя на него абсолютно ничего не выражающим, невинным взглядом, заметил ему барон.
– Потрясающе, – Сидор посмотрел на него широко распахнутыми глазами. – Надо будет, чтобы Димон ничего об этом не узнал, иначе засмеёт, – покачал он головой.
– Не-е-е, барон, – Сидор, медленно отрицательно качая головой, чуть ли не злобно смотрел на Советника. – С меня хватит. Хватит и ваших проблем, и вашей колючки баронессы, и вашей собственности, за которую надо постоянно с кем-то драться. Вы мне надоели. Да и не нужно мне это ни хрена. Хватит!
– Да, – покивал он головой, – мне это уже надоело. Всю весну и всё лето я только и делаю, что занимаюсь вашими проблемами. Не успел вылезти из больничной койки, так тут же по полной впрягся в разрешение ваших проблем. Одних только чернил извёл тонны две. А вам всё мало.
– А у меня, между прочим, своих дел полно. Мне всё это уже вот, где сидит, – несколько раз стукнул он себя ребром ладони по горлу.
– Тем не менее, я бы просил вас вот так сразу не отказываться, – барон глядел на Сидора каким-то спокойным, умиротворённым взглядом, как будто знал заранее, что тот не откажется. – Это вполне может быть и в ваших личных интересах. В конце концов, надо же вам будет где-то останавливаться в Приморье. А лучше жить в своём доме, не тратясь на гостиницу, чем кормить клопов в чужих постелях. Тем более что и обоз у вас намечается большой, и остановки в местных постоялых дворах или трактирах влетят вам в весомую монетку. Да и господин профессор поддерживает меня с этой идеей. Он и вам настоятельно рекомендует последовать моей просьбе и навестить вашу собственность в Приморье. Мало ли когда она вам понадобится. Да и стоить это вам ничего не будет.
– Профессор может настоятельно рекомендовать всё, что угодно и кому угодно. Но иду туда я, а мне, повторяю Советник, – Сидор раздражённо посмотрел ему в глаза, – лично мне надоело заниматься делами этого вашего баронства и этой вашей баронессы в частности. С меня хватит.
– И всё же я бы вас попросил, господин барон, обратиться за разъяснениями к вашему другу профессору. Может быть, он всё же сумеет вас убедить в необходимости иметь собственность в Приморье.
– Упорный, – раздражённо посмотрел на него Сидор. – Но единственно, что я могу вам пообещать, Советник, так это то, что я обязательно повидаюсь с профессором, ещё до своего отъезда. И, если не забуду, конечно, то так уж и быть, поговорю с ним о вашей просьбе.
– Прекрасно, – Советник буквально расплылся в довольной, поощрительной улыбке, тут же вызвав в душе Сидора настоящую бурю вспыхнувшей вдруг паранойи.
Эта улыбка, ТАКАЯ улыбка была неспроста. Два старых пня явно заранее обо всём договорились.
А я, со своей стороны, – буквально соловьём защебетал Советник, – поговорю с господином профессором, чтобы он не забыл вам напомнить о необходимости вступить в наследные права по этому имуществу.
– "Чтоб ты скис", – выругался про себя Сидор.
– Барон, – Сидор, уже не улыбаясь, посмотрел на Советника. – Вы, я смотрю, весьма настойчивы в отстаивании прав на деньги и имущество баронессы. Похвальное качество для родственника и друга семьи. Но, похоже, вы решили, что и я просто обязан разрешать все те проблемы, что накопились у вас за всё прошедшее время. Что мне просто делать нечего, как только и заниматься вашим имуществом.
– Ну что вы, барон, – буквально вспыхнул от возмущения Советник. – Как вы можете так думать. Просто, в благодарность за ваши усилия по разрешению наших проблем, я хочу вам помочь с поиском места для проживания. Говорят, что в Приморье весьма высокие цены на постоялых дворах и в трактирах, а в своём поместье вы можете свободно располагаться и распоряжаться им, как собственным.
– Так там оказывается целые поместья, – насмешливо посмотрел на него Сидор, высоко подняв брови. – И в них, конечно же, есть управляющие. И они, естественно, давно уже прибрали к своим рукам эти поместья. Ну а вы, так сказать, в прядке шефской помощи, готовы мне помочь с размещением в этих поместьях.
Спасибо, – Сидор склонил голову перед бароном в дурашливом поклоне. – Как я вам благодарен за эту вашу заботу и помощь. Но, боюсь, что у меня не будет времени заглянуть в эти ваши имения. У меня, видите ли, весьма насыщенный график работ и времени на решение ваших проблем в нём не предусмотрено.
– Извините, барон, – Советник с сочувствующей миной на лице, опять широко развёл руками, – но, что там творится на сегодняшний день, мы не имеем, ни малейшего представления. Да и не имели его практически все последние годы. Лет так десять. – И насмешливо улыбнувшись, он ещё раз склонил голову перед Сидором в ёрническом поклоне, глядя на него смеющимися, повеселевшими глазами.
– "Похоже, этот старый пень уже уверился, что дело его на мази", – неприязненно подумал Сидор.
– К сожалению, господин барон, в тамошних поместьях в настоящее время практически ни в одном нет никаких управляющих. Так уж исторически сложилось, – с сожалением развёл Советник руками. – Как-то оно так повелось, практически с самого начала, что они управляются выборными из местного персонала. А местный народец там довольно таки специфический, как вы сами, надеюсь, понимаете. И всё же, всё же. Я просил бы вас подумать, господин барон, – уже не улыбаясь, Советник развернулся, и больше не оглядываясь на застывшего в дверях Сидора, медленно, старческой шаркающей походкой отправился куда-то обратно в город.
Скептически хмыкнув, Сидор проводил его насмешливым взглядом и, сразу же выбросив его просьбу из головы, отправился спать.
Третье – Ведун. *
Однако спустя несколько дней ему напомнили о просьбе Советника самым наглым и безцеремонным образом.
– Вставайте, господин барон, – раздался над ухом Сидора насмешливый голос профессора. – Утро уже на дворе, а вы всё ещё спите. Так и не заметишь, как жизнь проспишь
– Чью жизнь? – недовольно буркнул Сидор, поневоле открывая глаза. Просыпаться не хотелось категорически. – Профессор! – простонал он, зарываясь головой обратно в подушку и укрываясь с головой одеялом. – Я ещё глаза не закрыл, а у вас уже утро, – глухо простонал он из-под одеяла. – Какое такое утро? – резко подняв голову, Сидор неверяще, недоумённо посмотрел в сторону чёрного окна, за которым царила глухая ночь. – Ещё даже рассвет не начинался, а вы уже меня подымаете. Самая темень, блин!
– Вставай, вставай, соня, – насмешливо пробурчал профессор, ткнув его чем-то жёстким в бок. Сидор обречённо застонал – Тут с тобой желают поговорить.
Профессор ещё пару раз довольно чувствительно потыкал его чем-то довольно увесистым в бочину и тихо удалился.
– Кому не спится в ночь глухую? – мрачно уставился на него Сидор, отчаянно зевая и тщетно пытаясь сфокусировать на нём взгляд. – Кто ещё, кроме вас способен на такой подвиг?
– Кто ж ещё, кроме скромного меня, – раздался из тёмного угла хорошо знакомый Сидору голос и в небольшое пятно света, отбрасываемое от стоящей на столе, чуть светящейся лампы, выступил силуэт его давнего знакомца Ведуна.
– О-о! – едва слышно простонал Сидор.
– Мог бы догадаться, что визит Советника на этом не кончится, – обречённо проговорил он, нехотя поднимаясь и направляясь в туалет.
– Хорошо, что вы хоть порознь ходите, – проскрипел он сонным, сиплым ещё голосом из дальнего угла землянки, периодически яростно отфыркиваясь от холодной воды из рукомойника. – А то бы мне каждый день пришлось бы так рано вставать. – Ты же у нас птичка ранняя.
– Какого чёрта я себе горячей воды не провёл, – сердито отряхнул он капли холодной воды с мокрых рук. – Этой…, – запнулся он, – сделал, а себе… – как всегда. Всё…, – внезапно резко замолчал он.
– Ну? – яростно вытирая мокрую голову каким-то подвернувшимся под руку полотенцем, Сидор недовольно повернулся к гостям. – Говорите, говорите, – насмешливо посмотрел он на обоих. – Пойте, соколы мои. Убеждайте! Убеждайте меня в том, что надо помочь баронессе. Что иметь недвижимость в Приморье хорошо, что там будет так удобно остановиться, что она моя жена, наконец-то, – стараясь сдерживаться, но, поневоле постепенно начиная раздражаться, стал он повышать голос. – Что ещё вы придумаете, чтобы заставить меня заниматься делами этой вашей баронессы и этого засраного баронства.
– Да что вы все в неё так упёрлись? – недовольно морщась, уставился он на молчаливых Ведуна с профессором. – На ней что, свет клином сошёлся?
– Ладно, – понимающе усмехнулся Ведун, – оставим твою жену в покое. Только не говори нам, что она тебе безразлична. Было бы такое, так ты бы не набрасывался так яростно на совершенно невинные просьбы своего Советника.
– Чьего Советника? – возмущённо уставился на него Сидор. – Ты, братец лис, ничего не перепутал? – сердито спросил он его. – Советника Моего? – ткнул он себя большим пальцем в грудь.
– Твоего, твоего, – душераздирающе зевнув, покивал головой профессор. – Ты барон де Вехтор. А он Советник баронства Вехтор. Так что теперь он и твой Советник, а не только одной твоей баронессы.
– Приплыли! – Сидор, явно не зная, что ответить устало опустился обратно на кровать. – Я даже не знаю, что вам ответить. Каким матом вас обласкать. Хочется сказать чего-нибудь этакое, матерное, сугубо заковыристое, да все слова из головы вылетели.
– И правильно, – кивнул головой Ведун. – Нет слов, так молчи. Глядишь, за умного сойдёшь.
– Хамит, – мрачно констатировал сам себе Сидор. – Получил свой Цундап, гад, и теперь считает, что может хамить. Не дам! В следующий раз дырку от бублика ты у меня получишь, а не такой дорогущий подарок.
– Ладно, к делу, – усмехнулся Ведун, глядя на помрачневшую физиономию Сидора. – Говорю прямо и один раз. Ты зря отказываешься от собственности баронов де Вехтор в Приморье. Если верить Советнику, то у рода баронов Вехтор в тех краях есть вполне реальная собственность, которая будет нам весьма кстати в ваших начинаниях.
– Нам, в Ваших? – почувствовав сильнейшее раздражение, ядовито поинтересовался Сидор. – В каких таких ваших начинаниях? И кому такому нам? – настороженно посмотрел он на него. – Какие могут быть наши начинания в пиратских городах? Там же, помимо пиратов, ящеров полно, да и работорговцев всяких. Непонятно, как мы туда попадём. Непонятно, что там за порядки. Что там вообще творится – не понятно. А вы говорите о какой-то собственности. Накой оно нам вообще надо? Тихо пришли, быстро продали товар и также тихо ушли. И что это ещё за Нам и Вам. Объяснись!
– Дело в том, – внимательно посмотрел на него профессор, – что владение собственностью в этих городах автоматом даёт собственнику право участия в делах города, и все права местного жителя, вплоть до выборов на место главы города или по тамошнему – бургомистром. И если пришлые люди в этих городах вынуждены принимать правила поведения, устанавливаемые им пиратами, то коренной житель города, а собственник недвижимости таковым и юридически, и фактически, и является, может послать их, по своему выбору куда угодно. Хоть нах…й, хоть куда. Без всяких для себя последствий.
В частности, гражданство, даёт право безпошлинной торговли в городе и окрестностях. И если любой из жителей городов нашего Левобережья захочет продать зерно в их городе, то, по договоренности пиратов с амазонками, – Ведун остановился и, наклонившись к Сидору, со значением посмотрел ему в глаза, – он уплатит пошлину в размере чуть ли не половиной стоимости товара, а то местами и больше. А это, практически, сводит на нет всю прибыль от зерновой торговли, как ты прекрасно это знаешь.
Местный же житель, или человек, обладающий его правами, продаст свой товар по той цене, что сам назначит, без пошлины и без всяких налогов, потому, как там якобы полная свобода.
Чувствуешь разницу? Или мне тебе ещё раз разъяснить? – насмешливо поинтересовался у него Ведун. – Или тебе в твоём положении оптового торговца зерном, даже монополиста, – Ведун уже чуть ли не откровенно ржал в полный голос, – не важно, такое преимущество перед Городским Головой, да и перед любым другим городским торговцем?
– Вообще-то, я не торговец, – мрачно заметил Сидор. – Мне больше нравится быть путешественником, и лишь потом купцом. Или, на худой конец, садоводом, ягоду свою выращивать, вино делать, коньяк, водку.
– Одно другому не мешает, – отмахнулся от недовольного Сидора Ведун. – Гуляй, путешествуй, а заодно и продавай то, что у других нет, а у тебя полно. Вот и будет тебе на что бродить.
– Тебя послушаешь, так нет ничего проще, – мрачно прокомментировал его завлекаловку Сидор. – А ты Иван представляешь хотя бы, как это я вступлю там, в права своей якобы собственности? Каким образом? Вот так приду и скажу, что я, мол, такой и такой-то, а это, мол, всё моё, и я имею на него полное право? А если завтра другой такой придёт и точно так же заявит права? То и что?
– Да любой нормальный человек просто пошлёт такого пришельца нах…й и будет прав.
– Не просто так, – Ведун подошёл к столу в гостиной и присел на колченогий табурет, который Сидор никак не мог выбросить. С удовольствием вытянув ноги и сладостно потянувшись, он медленно повторил. – Не просто так. А только по предъявлению фамильного перстня Вехторов, являющимся опознавательным знаком. Ну и бумаг, соответствующих, что ты мол, такой-то и такой-то, заверенных герцогской печатью. Что у тебя, кстати, имеется в наличии.
– Причём, заметь, даже не обязательно предъявлять подлинники, поскольку это чревато их, вполне вероятной утерей во время путешествия. Достаточно и заверенных нотариально копий. В чём у тебя, опять же, нет проблем, – усмехнулся Ведун, глядя насмешливыми глазами на мрачного Сидора. – Опыт предъявления таких бумаг уже имеешь.
– Думаю, заверение от имени руководства известнейшего и крупнейшего банка Левобережья "Жемчужный" будет достаточно? – ехидно подмигнул он ему.
– Ну да, – скептически настроенный Сидор никак не разделял его веселья. – Только, вот, где бы ещё взять тот перстень, – подозрительно глядя на Ведуна, недовольно заметил Сидор. – Или что? И он у вас уже припасён?
– У нас нет, – отрицательно покачал головой ведун. – А вот у Советника, есть.
– И что же он от меня потребует, за этот свой перстень? – мрачно глядя на Ведуна, тихо поинтересовался Сидор. Похоже, было, что его окончательно обложили со всех сторон и старательно загоняли в ловушку.
– Его интересует восстановление баронства Вехтор. Это цель его жизни.
– А я значит, средство? – мрачно переспросил Сидор.
– Значит так, – согласно кивнул Ведун. – И пока это явно не противоречит твоим планам, я бы попросил тебя ему не отказывать.
– А ты естественно знаешь мои планы, – скривился Сидор. – Ладно. Я согласен. Посмотрим эти его владения. Если время будет, – насмешливо добавил он, глядя с ухмылкой на Ведуна.
– Сидор, Сидор, – расстроено покачал головой тот. – Из-за одной взбалмошной девчонки, ты ставишь под удар все наши планы по целому баронству.
– Ваня, Ваня, – покачал осуждающе головой Сидор. – Что мне это ваше баронство? И что мне эта взбалмошна девчонка.
Ведун, насмешливо хмыкнув, не стал больше вдаваться в дебри психоанализа, а сосредоточился на целях и задачах, требуемых для решения в данной экспедиции, оставив на потом решение личных проблем самого Сидора.
Сидор обречённо вздохнул. Похоже, сегодня ему уже не поспать.
И последнее – Баронесса. Прощанье.*
Наконец-то эта сумасшедшая неделя, посвящённая подготовке новой экспедиции закончилась. Время, несущееся бешеным галопом, накануне перед отъездом, неожиданно остановилось и оказалось, что всё уже к отправлению готово и заняться, в общем-то, больше нечем. Единственно оставалось только заскочить домой в землянку, где временно, до нахождения более пристойного жилья, поселилась и всё никак не могла выехать баронесса. Ну и захватить кое-какие необходимые в пути вещи, мелочи, забытые впопыхах сборов.
– Ого, – удивлённо заметил Сидор, закрывая за собой дверь землянки и вдыхая аромат каких-то тонких, нежных духов, пропитавших, казалось бы, каждый кубический вершок помещения. – Вы кого-то ждёте, баронесса? – равнодушно поинтересовался он у стоящей в дверях своей комнаты баронессы, проходя к себе, и оставляя за собой открытую дверь.
– Вы знаете, господин Сидор, – негромко проговорила баронесса, появляясь в дверях его комнаты и застывая статуей на пороге. – У меня сегодня важный день.
– И что же, – равнодушно поинтересовался Сидор, скрываясь с головой под кроватью и стараясь что-то оттуда вытащить. – Какой-нибудь ваш местный праздник?
– Можно сказать и так, – грустно улыбнулась баронесса. – Правда, я думала, что он будет совсем не такой, но что уж тут поделаешь. Судьба. Приходится идти на компромиссы.
– Ради сохранения родового имения приходится идти на жертвы, – задумчиво проговорила она, не сводя с Сидора своих пронзительно голубых, широко распахнутых глаз.
Не дождавшись никакой ответной реакции, она, заметно нервничая, продолжила:
– Вы знаете, господин Сидор, я тут подумала и решила, что мне необходимо расстаться с невинностью.
– Чего? – удивлённо повернулся к ней Сидор. – С чем расстаться? – растерянно посмотрел он на неё.
– Вы слышали с чем, – раздражённо поморщилась баронесса. – Не делайте вид, что ничего не поняли. Я долго думала, господин Сидор, – немного помолчав, продолжила она, – и пришла к выводу, что есть вещи, которые необходимо сделать. Нравятся они вам или нет, неважно.
– Бросьте, баронесса, – тихо и как-то устало, проговорил Сидор. Запихав в мешок последние вещи, валявшиеся на кровати, он снова повернулся к ней. – Никто этого от вас не требует. В конце концов, Вам надо поддерживать одну только видимость супружеских отношений, а никак не исполнения супружеских обязанностей. И никто Вас к этому принуждать не будет.
Видимость есть и этого довольно. Так что расслабьтесь и успокойтесь, никакого насилия над вами не будет. Вам не придётся спать с прислугой, чтобы спасти своё баронство. И как вы не раз отмечали, бывший золотарь, это не шляхтич.
Мне не меньше Вашего противно это супружество, но меня просили потерпеть немного, пока не утрясутся какие-то важные дела в вашем баронстве. Поэтому, как и обычно, в последнее время, вы будете ежедневно получать по утрам от "влюблённого" мужа букет полевых цветов и мелкие дорогие подарки. И, убедительная к вам просьба, постарайтесь всё же изображать любящую жену, а не медузу Горгону, особенно в общественных местах. Иначе вся наша маскировка, псу под хвост, – невольно раздражаясь, сердито заметил Сидор, выходя из комнаты и бросая мешок возле входной двери.
– Я прошу у Вас прощения, барон, за те обидные слова, которыми в пылу ссоры оскорбила Вас, – тихо проговорила баронесса, повернув вслед ему голову.
– Считайте, что я принял ваши извинения, – холодно проговорил Сидор, так и не тронувшись с места и продолжая буравить баронессу злым взглядом.
– Видите ли, барон, – тихо ответила ему баронесса. – Может быть, вы не обращали на один момент своего внимания, но я много раз говорила с замужними подругами, на этот счёт. Ещё там, – кивнула она головой куда-то в сторону, – дома. И они меня в один голос уверяли, что любой внимательный взгляд всегда отличит девушку от женщины. Особенно в её отношениях с мужчиной. С любым мужчиной, – подчеркнула она голосом.
И нам не удастся изображать супругов, ели между нами ничего не было, – тихо проговорила баронесса. – Иначе, ничего не получится. А значит, и вся конспирация эта, летит, как вы любите выражаться, псу под хвост. А тогда всё теряет смысл.
– И Вас не пугает возможные последствия таких отношений? – холодно глядя на нее, мрачно спросил Сидор.
– Может быть, обойдётся? – посмотрев на него испуганными глазами, тихо спросила баронесса.
– Да наверняка, – безразлично пожав плечами, Сидор ногой резко отпихнул мешок с вещами в сторону. – С одного раза ничего не будет, – тихо проговорил он, запирая входную дверь
– Вы знаете, господин Сидор, я долго думала и решила, что дело сохранения баронства нельзя пускать на самотёк, – вяло, словно из-под палки, продолжила баронесса. – Лучше лишиться сейчас невинности, чем потом потерять земли своих предков.
– Угу, – мрачно заметил Сидор, глядя на умничающую баронессу. – Правильно. Цель оправдывает средства.
– Ну, наконец-то вы начали меня понимать, – невольно обрадовалась баронесса. – Хоть какой-то от вас прок.
– Угу, – зло сверкнул глазами Сидор. – Глядишь, от меня и ещё какой-нибудь прок будет.
– А, бросьте, – отмахнулась от него баронесса, так и, застыв в дверях сидоровой комнаты, и явно боясь сдвинуться с места. – Какой ещё с вас может быть прок. С меня и моих земель хватит.
– И всё-таки, баронесса, – Сидор глянул на неё сверкнувшими в пламени свечи сузившимися, холодными глазами. – Вас не смущает то, что вы лишитесь невинности при посредстве какой-то там прислуги? – мрачно глядя на баронессу и совсем не спеша воспользоваться любезным приглашением, тихо поинтересовался он у неё.
– Ничуть, – нервно передёрнула та плечами. – Вон, – кивнула она куда-то в сторону, – одна моя подруга, да вы её знаете, использовала для этой же цели своего конюха. И ничего. Даже говорила, что понравилось.
Хотя, – баронесса на миг задумалась, – не понимаю. Что ей могло в этом понравиться. Конюх! – баронесса брезгливо сморщила нос. – От него же лошадьми пахнет. Но, – задумчиво потеребила она пальчиком кончик своего красивого носика, – почему бы и нет.
– Значит, золотарь, вам тоже подойдёт, – сверкнув глазами в пламени свечи, Сидор внимательно посмотрел на неё. Чуть помедлив, добавил. – Золотарь, конечно не конюх, но тоже с дерьмом возиться приходится. И чаще всего не с лошадиным, – тихо добавил он, не сводя с неё глаз.
Кстати, а как вы объясните своему будущему мужу, что не девица уже.
– Ну, – мгновенно возмутилась баронесса. – Я же была как-никак замужем. И если повторно выхожу замуж, то уж ожидать от меня подобного как-то с его стороны будет глупо.
– Да, – Сидор чуть ли не с брезгливостью посмотрел на прячущую взгляд баронессу. – Вы морально основательно подготовились к сохранению своих родовых земель. Думаю, что вам больше не стоит безпокоиться об их сохранности. По крайней мере, теоретическая база подведена солидная.
– Ну, вы же не будете отрицать, что данный пустяк следует устранить, чтобы окончательно обезопасить себя от возможных подозрений, – пряча от него взгляд, тихо проговорила баронесса.
– Думаю, что если мы и дальше будем заниматься теорией, то на практику у нас не останется времени, – задумчиво проговорил Сидор. – Завтра с раннего утра у меня дела срочные, а подобные рассуждения, баронесса, не настраивают другую сторону на лирический лад. Дело же сие, согласитесь баронесса, требует особого настроя.
– Да, конечно, – баронесса испуганно смотрела на него. Похоже было, что из всего что Сидор только что сказал, она не услышала ничего. – Я готова. Только, если можно, погасите свет. Как-то мне боязно.
– Хорошо, – равнодушно бросил Сидор, – погасим. Всё для вас, дорогая Изабелла, всё для вас. Всё, что хотите, – добавил он, направляясь к горящей на столе большой свече и задувая. – Жалко, конечно, что я не конюх, – хмыкнул он в темноте. – Ну, уж тут-то ничего не поделаешь. За неимением бумаги гербовой, пишем на простой.
– Что? – испуганно спросила его баронесса, не видимая в наступившей темноте. – Вы что-то сказали?
– Ничего, ничего, – успокаивающе проговорил Сидор, подходя вплотную и беря её за руку. – Это я свет погасил и приступаю к профессиональным обязанностям конюха.
А вот и Советник. Куда ж без него…*
Ранним предрассветным часом, когда высоко расположенное, чуть ли не под самым потолком небольшое оконце его землянки ещё только слегка проявилось в сером предутреннем сумраке, Сидор уже стоял, полностью собранный, в дверях своей комнаты, и мрачно смотрел на безмятежно спящую баронессу, сладко посапывающую во сне.
– "Ну, вот и всё, – мрачно, с тоской и с какой-то сосущей, тянущей опустошённостью в душе думал он. – Здесь меня ничего больше не держит. Пусть как хотят, так и разбираются. И с баронством этим, и с баронессой этой, и со всеми своими делами".
– "Теперь Вас, дорогая баронесса, никто не подловит на несоответствии, можете больше не безпокоиться.
– Конюха теперь можно не нанимать…"
– Отвернувшись, он тихо вышел из комнаты, осторожно прикрыв за собой дверь. Подхватив дорожный мешок с вещами, в просторечье называемый сидор и брошенный им с вечера возле двери, он окинул прощальным тоскливым взглядом покидаемый дом, и тихо, стараясь случайно не хлопнуть входной дверью, осторожно вышел из землянки.
– Тьфу ты чёрт! – чуть ли не в полный голос выругался он, больно столкнувшись лбами с буквально скатившимся ему навстречу по степеням Советником.
– Слава Богу, что я вас застал, барон! – тут же накинулся на него Советник, тяжело повиснув на нём и мучительно пытаясь отдышаться. – Еле успел до вашего отъезда.
– Сколько раз…, – раздражённо начал Сидор, недовольно покрутив головой.
– Понял, понял, – перебил его Советник. – В другой раз обязательно, а нынче, вы уж извините, барон, но положение обязывает. Нам надо немедленно поговорить.
– Не здесь, – оборвал его Сидор, выталкивая ничего не понимающего барона с дверного порога на улицу. – Мне уже идти надо, – пояснил он недоумённо посмотревшему на него барону. – А вы опять растянете своё нытье на целых полчаса, стоит только вам добраться до скамейки. Ну, – кивнул он барону, останавливаясь на верхней ступеньке. – Чё надо?
– Вот, – сунул тот что-то в руку Сидора, и облегчённо переводя дух.
– Что вот? – недоумённо уставился Сидор на какое-то кольцо, торопливо сунутое ему бароном. – Это что, кольцо какое-то? – раздражённо посмотрел он на Советника, вертя кольцо в пальцах.
– Это фамильный перстень баронов Вехторов, – торопливо пояснил барон, сжимая руку Сидора на кольце, как будто Сидор собрался его выбросить. – Тот самый, о котором я вам рассказывал.
– Может быть, мы всё же поговорим в помещении, – неожиданно опамятовался он, пытаясь двинуться в землянку.
– Не стоит, – жёстко остановил его Сидор, упёршись рукой в грудь. – Я, собственно, уже ушёл, и возвращаться, не намерен, – немного двусмысленно заметил он, ничего не понявшему барону. – Идёмте, – кивнул он в сторону, откуда, только что, прибежал Советник. – По дороге поговорим.
Ничего больше не добавив растерянно посмотревшему на него Советнику, Сидор закинул за спину тяжёлый дорожный мешок и, поправив сползший куда-то за спину арбалет, направился в сторону сборного пункта.
Советник, растерянно потоптавшись на ступеньках землянки, и пару раз дёрнувшись в сторону входной двери, буквально сразу же опамятовался и бросился следом за ним, пытаясь догнать ушедшего далеко вперёд Сидора.
– Барон, – буквально через пару шагов не выдержал Советник, торопливо семеня за идущим широким шагом Сидором. – Вы мне так ничего и не ответили.
– Да всё-то я вам ответил, Советник, – тяжело вздохнул Сидор. – Всё, что надо, я вам давно уже ответил. Раз не вернул сразу это ваше дурацкое кольцо, то так уж и быть посмотрю я, что там можно сделать с этим вашим имуществом.
– Вот, – тут же оживившись, барон сунул ему в руки какой-то пергамент. – Тут полный список недвижимости, что у барона, то есть у вас, – поправился он, – есть в тех краях. Несколько дней и ночей не спал, составлял, сверял со старыми списками, боялся что упустить. Боялся опоздать до вашего выхода. Здесь полный перечень того, что должно там быть. Если чего будет не хватать, можете смело требовать у властей тех городов компенсации за потерю имущества. Они не посмеют отказать. Пираты, пиратами, а права, правами. Не вы один такой там владелец, есть масса и других дворян с такими же имущественными проблемами и правами. Так что они побоятся трогать вас или отказывать вам во вступлении в права наследования. Это для них очень и очень чревато.
– Да, да, – яростно покивал он головой на равнодушный взгляд Сидора, совершенно не замечая его реакции. – Там есть и герцогская и княжеская собственность, и боярская, и простых дворян. Так что они побоятся её трогать без разрешения хозяев. Никому не нужны проблемы, – втолковывал он безразлично глядящему на него Сидору.
– Всё! – наконец-то успокоившись, перевёл он дух, когда они подошли уже непосредственно к месту сбора. – Я вам всё передал, так что теперь дело только за вами. Смелее, барон, – подбодрил он недоумённо посмотревшего на него Сидора. – Решительно вступайте в права наследования, а как быть дальше, мы уж как-нибудь потом решим, – неожиданно сочувственно посмотрел он на Сидора.
