Текст книги "Начало пути. Ступень 1. Обретение магии (СИ)"

Автор книги: Юрий Киселев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 41 (всего у книги 88 страниц)

   – Это шантаж.

   – Да, это шантаж. Крепость, какую вы хотите, я вам построить не дам.

   – Вы забываете, что шантаж может быть двусторонним. Я договорился с императором на вполне определённых условиях, в которые входит строительство защитного пояса максимальной мощности. Не будет защиты у синдиката – не будет передачи технологий империи. Не в ваших интересах затягивать исполнение договорённостей.

   – Технологию вы обязаны передать. Я читал ваш договор с императором.

   – Обязан, не спорю. Как и император, в свою очередь, обязан разрешить нам строительство защитных сооружений.

   – Так он и разрешил. Просто от нас вы разрешения не получите, и современных систем вооружения вам не поставят – я это официально вам сообщаю. Договор формально будет исполнен в полном объёме.

   – Вы хотите поймать меня на формальном исполнении договора? Да будет так. Пока у анклава нашего синдиката не будет максимальной защиты от вероломного нападения извне, будем работать формально – не в соответствии с духом, а в соответствии с буквой договора. Можете передать это императору – думаю, он будет счастлив это услышать. А сейчас можете быть свободны – время аудиенции истекло...

Глава 17

   Небольшой кабинет в императорском дворце...

   – Уважаемый тан Рур Лерой, я рад приветствовать вас в моей скромной резиденции, выбирайте любое кресло, присаживайтесь, наливайте чай. Он бесподобен – мне недавно привезли эксклюзивные сорта.

   Устроившись в кресле поудобнее, налив в небольшую чашечку из прозрачно-тонкого фарфора горячего ароматного напитка и отхлебнув несколько глотков, Андрей несколько мгновений наслаждался послевкусием, после чего поставил чашку на стоящее на краю стола блюдце и ответил:

   – Мой император, чай действительно бесподобен, и я с удовольствием выпью не только эту, но и множество других чашечек, если вы действительно пригласили меня только на дегустацию этого божественного напитка.

   – Тан Рур, у вас, как всегда, абсолютно отсутствует такт. Ну кто же заговаривает с императором сразу о делах, не насладившись вкусом императорского чая?

   – Наверное, это я, мой император. Только у меня хватает мужества признаться, что моё время не менее ценно, чем время императора, и предложить объединить приятное с полезным. Давайте, я буду наслаждаться чаем, а вы расскажете мне, зачем хотели со мной встретиться.

   – Тан Рур, вы бесподобны! Так непосредственно сказать императору, чтобы он прекратил лить воду и побыстрее сказал всё, что нужно, можете только вы.

   – Зато со мной все вопросы решаются быстро – я не люблю лить воду.

   – Хорошо, перейдём к делу. Когда вы планируете начать подготовку людей имперских вооружённых сил? Чай, кстати, наливайте – вы же хотели одновременно обсуждать дела и наслаждаться напитком.

   – Спасибо! Печенье, кстати, тоже пододвиньте – оно у вас необычайно вкусное. Подготовку планирую начать в ближайшее время – на клановых землях Лерой в окрестностях Када уже построены учебные корпуса, установлены тренажёры и симуляторы, подготовлена учебно-методическая литература, преподаватели прошли первичный инструктаж и готовы к обучению.

   – И сколько курсантов вы сможете принять?

   – Немного. У меня всего двенадцать преподавателей.

   – Я могу помочь вам с преподавательским составом.

   – Не можете. Необходимые мне преподаватели могут быть только из числа Лерой. И, чтобы пресечь дальнейшие уговоры, сообщу, что обычные преподаватели мне не подходят – можете на эту тему поговорить с ректором Оканийской имперской лётной академии, господином Надином Камакато. Я, кстати, уже объяснял ему причины, по которым имперские преподаватели не способны правильно обучать курсантов по моей методике.

   – Что, всё так сложно?

   – И даже ещё сложнее. Все преподаватели – выпускники моей школы боевых искусств. В них с самого детства закладывались другие жизненные основы, без которых нельзя эффективно обучать по моей методике. Чтобы вам было понятнее – на обучение имеющихся у меня двенадцати преподавателей я потратил около пятнадцати сол, причём занимался с ними лично – не менее ри ежедневно. Все эти люди имеют дипломы с отличием об окончании Оканийской имперской лётной академии. В следующем сол я рассчитываю увеличить число обучающихся ещё на пять групп. Через шесть сол в академии будут одновременно обучаться не менее сорока групп, возможно, до пятидесяти. Общее количество курсантов – до тысячи человек. Каждый сол империя будет получать до ста пятидесяти высококлассных пилотов, не считая первого выпуска – он будет самым большим.

   – Капля в море... Сто человек на десятки миллиардов обитаемых миров империи...

   – Один золотой ценнее сотни серебряников, и ценнее мешка меди – так, кажется, говорили в империи в древности. Я предоставляю вам золотые – выпускники моей академии не рядовые бойцы, они, выпустившись прямо с академической скамьи, смогут занимать высокие должности, успешно командовать крупными войсковыми соединениями и целыми флотами. Они, конечно же, смогут быть и простыми пилотами или капитанами кораблей имперского военного флота, но стоит ли использовать их в качестве медной разменной монеты? Решать, конечно же, вам, мой император.

   – И всё же для империи предпочтительнее была бы передача методик подготовки пилотов – тогда мы могли бы создать в империи единый стандарт обучения, взяв ваши разработки за основу. Не забывайте также про подготовку имперских десантно-штурмовых войск по методикам подготовки ваших клановых десантников.

   – Разработки не мои – это тысячелетний опыт моей родины. А сами методики достаточно сложные, включают в себя не только информационную составляющую, но и психологическую обработку преподавательского состава. Как я уже сказал, на своих преподавателей я потратил пятнадцать сол, и это только преподаватели начального уровня, им ещё расти и расти. Думаю, что ещё десять-пятнадцать сол подготовки, и я смело смогу доверить своим преподавателям подготовку высшего звена своей школы. Хотя по-настоящему высококлассными специалистами они будут сол через тридцать-сорок, не раньше.

   – Так долго?

   – А вы видели результат?

   – Вы про своих выпускников?

   – Совершенно верно. Даже в обстановке открытого противодействия преподавателей Оканийской лётной академии обучающиеся по моей методике курсанты получили преимущественно золотые привилегированные выпускные сертификаты, причём курсанты Лерой – все, а курсанты Камэни – более трети личного состава. Если бы им не мешали, курсанты Камэни получили бы не менее половины золотых сертификатов. Но и те, кто таких сертификатов не получил, по своему уровню значительно превосходят остальных выпускников академии. Уровень подготовки в клановой лётной академии Лерой будет ещё выше. Про уровень подготовки десантников Лерой мне, надеюсь, рассказывать не надо.

   – И всё же что вы скажете на то, что я попрошу вас поделиться технологией уже сейчас?

   – Я думаю, что ещё не время, мой император.

   – А когда наступит это время?

   – Оно обязательно наступит, как только будут выполнены все договорённости между нами и синдикат переселится в свои новые владения. Вы же сами подписывали договор, мой император. Я не вижу смысла обсуждать этот вопрос ещё раз.

   – Я слышал, что у вас возникло незначительное недопонимание отдельных нюансов строительства анклава с главой имперской контрразведки?

   – О, недопонимание действительно незначительное. Мы с господином Хорукайяни сошлись в главном – подписанный договор должен быть исполнен. Однако незначительные расхождения появились в процедуре реализации договорённостей. Господин Хорукайяни заверил меня, что империя исполнит договор формально, в полном соответствии с буквой достигнутых договорённостей. Так как сам господин Хорукайяни не мог не отметить, что между буквой и духом нашего договора наблюдается небольшая разница, я, в свою очередь, заверил главу имперской контрразведки, что буква закона будет соблюдена и с нашей стороны. То есть формально мы исполним всё, что обещали.

   – И передадите империи технологии?

   – Непременно, мой император, мы же чтим закон. Договор будет исполнен.

   – И когда?

   – Как только строительство будет закончено и произойдёт окончательное переселение синдиката на новое место.

   – Я хотел бы услышать точные сроки.

   – Это не в моей власти, мой император. Точные сроки в договоре не прописаны. Если не ошибаюсь, фраза в договоре звучит так "технологии будут незамедлительно переданы ПОСЛЕ исполнения империей своих обязательств по договору". То есть утром деньги, а вечером стулья.

   – Какие стулья? О стульях в договоре нет ни слова!

   – Ой, простите, оговорился... Сначала вы исполняете договор в полном объёме, а потом это же делаем мы. Причём если вы это делаете в соответствии не с духом, а с буквой закона – мы поступим точно так же.

   – Искусственное затягивание сроков строительства и переселение недопустимо. Этот пункт специально прописан в договоре.

   – Искусственного затягивания сроков не будет. Как только все намеченные в концепции строительства анклава объекты будут построены, технология будет передана империи. Незамедлительно передана. Да, чуть не забыл – характеристики создаваемых нами в анклаве объектов также задекларированы в концепции, и на ней стоит ваша, мой император, подпись.

   – Вы как будто готовились к нашему разговору...

   – Не только готовился – я был почти уверен, что он рано или поздно произойдёт. И предварительно подстраховался – заручился вашей подписью.

   – То есть всё, что сказал вам тан Хорукайяни...

   – Я подозревал в договоре подвох, мой император. И, как видите, оказался прав. Извините, но работать по-другому, видимо, ваши чиновники не умеют. Я предполагал, что империя не станет делать столь дорогих подарков и рано или поздно оставит себе лазейку для попытки вернуть всё подаренное обратно, да ещё и с процентами, для чего на долгое время закопался в имперские хроники, чтобы или подтвердить, или рассеять свои подозрения. Я оказался прав – ваш глава контрразведки практически открытым текстом выдвинул мне ультиматум, заявив, что не позволит нам построить оборонительные крепости. Именно поэтому мне будет закрыт доступ к современным вооружениям, несмотря на то, что вы, мой император, приобретение этих вооружений мне разрешили. Я не знал, что в имперском законодательстве есть подобная лазейка – оказывается, разрешения императора на приобретение кланами современных вооружений недостаточно, необходимо также согласование с имперскими службами безопасности, формально не подчиняющимися императору в этом вопросе. А также согласие на продажу военной продукции заводом – военные заводы, оказывается, также подписывают определённые соглашения с имперскими спецслужбами. Впрочем, моё незнание простительно – подобная информация закрытая, она отсутствует в свободном доступе, не столкнувшись с этими ограничениями напрямую, не узнаешь о них. Но я предполагал, что подобные лазейки в империи имеются и создаются искусственно, поэтому в утверждённой вами концепции прописал тактико-технические характеристики защитного пояса, в том числе и космических крепостей. А это тип вооружения, его мощность и дальность, количество единиц и так далее – я всё это подробно описал, и вы, ознакомившись, поставили свою подпись. Договор в полном объёме с вашей стороны будет исполнен только в случае поставки соответствующего вооружения на наши оборонительные крепости. Всё сейчас зависит от вас, мой император. Мы можем вечно поставлять империи пилотов, став на эоны самыми преданными и высокооплачиваемыми учителями – ведь практически бесплатное, по себестоимости, обучение продлится лишь до тех пор, пока синдикат полностью не расплатится с долгами. А затем мы начнём брать деньги, и суммы будут значительно превышать те, которые берёт Оканийская имперская лётная академия, на что имеем полное право – мы лучшие. Мы будем получать за обучение неплохие деньги и ждать, пока наши крепости будут достроены – и это не будет нарушением договора. Кстати, в том же, подписанном вами документе, в примечаниях указано, что если на момент реализации проекта в империи будут разработаны более современные вооружения, то мы имеем право внести в проект соответствующие изменения без вашего согласования. Я действительно неплохо подготовился и к подписанию договора, и к сегодняшнему разговору. Теперь я выпью ещё чашечку и послушаю вас, мой император. Кстати, вы помните одну из наших встреч, после которой вы случайно упали с кресла и оказались ненадолго в больнице?

   – Постоянно вспоминаю, тан Рур, и эти воспоминания не доставляют мне удовольствия. А почему вы вдруг вспомнили об этой встрече?

   – Да вот чисто случайно обнаружил у себя подписанные вами тогда документы...

   – А планировали уничтожить все. Не уничтожили, значит...

   – Хотел бы, да не получается – слишком недружественно относятся ваши подчинённые к моему клану. Впрочем, не переживайте – с каждым ло их актуальность для совета кланов уменьшается, а через несколько сол они заинтересуют разве что историков – вам прекрасно об этом известно. Шантажировать вас я не собираюсь, однако надеюсь, что с вашей помощью защитный пояс вокруг анклава синдиката будет построен в срок и оснащён самым современным, самым мощным и дальнобойным оружием. Вы согласны со мной, мой император?

   – Тан Рур, вы думаете только о себе и своём клане. А вы подумали о том, что станет с империей, если на неё нападут таурийцы? Нам как воздух нужны высокопрофессиональные пилоты и командиры. Да и боеспособность десантных войск тоже хотелось бы увеличить – бойцы вашего уровня очень пригодились бы империи.

   – Я только об этом и думаю, мой император. И поэтому хочу максимально защитить свой клан и клан союзников, чего упорно не хотят понимать ваши подчинённые. Похоже, ваш глава контрразведки играет на стороне таурийцев, если хочет оставить нас без надёжной защиты перед лицом опасного врага. Такое ощущение, что ему за каждым углом мерещятся таурийские шпионы, и самое большое их количество он пытается обнаружить почему-то именно в нашем синдикате. Даже глава имперской безопасности был более сдержан в выражениях, хотя смысл его речи был примерно таким же. Вы бы разобрались в собственных ведомствах, мой император, а то как-то неудобно – делаем вроде бы одно дело, а относятся к нам, как к врагам Оканийского народа. А я со своей стороны вместе с синдикатом внесу посильный вклад в укрепление обороноспособности империи.

   – Я поговорю с контрразведкой и с имперской безопасностью. Думаю, они пойдут вам навстречу.

   – Я искренне надеюсь на это, мой император. И хочу заверить вас – мы не враги ни империи, ни императору, вполне довольны вами, проводимой вами политикой и не хотим ни вашего свержения, ни смены династии, хотя при желании могли бы осуществить подобную процедуру – вы сами предоставили нам такую возможность. Мы такие же граждане империи, как и все остальные оканийцы. Мы тоже хотим спокойно жить и работать, растить детей и платить налоги. Дайте нам эту возможность – и более преданных империи людей, чем синдикат Камэни-Лерой, вы не найдёте...

***

   Окрестности Када, клановые земли Лерой...

   – Господа курсанты, я рад приветствовать вас в стенах нашей клановой лётной военно-космической академии. Вы первые курсанты школы, и вас всего двенадцать групп. Причём только три группы из них составляет набор от кланов Лерой и Камэни, остальные же прибыли в школу по направлению имперских служб. Некоторые из вас, я знаю, уже успели окончить аналогичные учебные заведения и даже послужить в имперских войсках. Таким курсантам я настоятельно советую забыть всё то, чему их учили ранее – наша методика преподавания кардинально отличается от принятой в империи. В первую очередь тем, что она жёстче и насыщеннее. Обучаться вы будете шесть сол, но за это время узнаете больше, чем за восемь сол, проведённых в Оканийской имперской лётной академии. Вижу смешки отдельных лиц, и смею заметить, что вы усмехаетесь зря – я знаю, о чём говорю, ведь долгое время я преподавал в Оканийской академии и даже работал там на должности заместителя ректора. Вижу, что улыбок поубавилось... И это правильно – самые выдающиеся выпускники академии за последние несколько сол, обладатели золотых сертификатов, вышли именно из моих групп. Именно эти выпускники будут обучать вас, и, надеюсь, сделают это значительно лучше, чем имперские преподаватели.

   Переждав лёгкий гул взволнованных голосов, Андрей продолжил:

   – Теперь несколько слов о режиме. Он казарменный – проживать будете здесь, за всё время обучения, а оно, как я уже говорил, составляет шесть сол, вы не покинете пределов учебной базы академии. Кто самовольно покинет огороженную территорию – будет немедленно отчислен. Здесь, в пределах академии, любое слово преподавателей – закон. Моё – тоже, ведь, как ректор академии, я являюсь старшим преподавателем. Драки на территории академии запрещены, однако разрешены дуэли. Всё как в империи. Однако я не думаю, что у вас достанет сил на драки – у вас будет интересная и насыщенная программа, включающая в себя многочисленные ежедневные физические тренировки. Посещение всех занятий – обязательно. За прогулы существует только одно наказание – отчисление. Отчисление последует также за неповиновение приказам преподавателей, какими бы дикими они вам ни казались. Увечье или смерть не являются уважительными причинами для неисполнения приказа. У вас будет казённое обмундирование, питаться будете в столовой академии. Продукты – исключительно натуральные, выращены на полях и фермах клана Лерой. Никакой синтетики или заменителей – за вашим здоровьем регулярно будут следить медики Камэни. Они же вас будут лечить – от травм в процессе обучения никто не застрахован. В еде вас никто ущемлять не будет – при тяжёлых физических нагрузках приходится очень много есть. По результатам обучения вам будут выданы сертификаты об окончании нашей академии. Или не выданы, если экзаменационная комиссия посчитает вас недостойными. Уровень вашей подготовки, как я уже говорил, будет значительно выше, чем в имперских учебных заведениях, но и требования на экзаменах, соответственно, выше, поэтому те, кто уже имеет дипломы имперского образца, могут не рассчитывать на лёгкое обучение. Более того, им наоборот будет тяжелее – придётся переучиваться, избавляясь от старых имперских стереотипов. Не знаю, получит ли кто-нибудь из вас золотой сертификат, но заранее предупреждаю – чтобы получить подобный документ, необходимо как минимум сравняться со своими учителями. В принципе, в этом нет ничего невозможного – ведь ещё вчера они были такими же курсантами, как и вы. Сейчас вас разведут по казармам, определят места и выдадут методическую литературу. Занятия начнутся завтра. Сейчас вопросы есть?

   – Есть! – прозвучал голос из рядов имперских курсантов. Курсанты Лерой и Камэни благоразумно молчали.

   – Задавайте свои вопросы, – Андрей внимательно посмотрел на рослого молодо выглядевшего имперца – тот явно привык быть лидером, и сейчас зарабатывал очки в своей будущей команде.

   – А можно ли вызывать на дуэли преподавателей?

   Смешки в рядах усилились, и курсант победно улыбнулся – он явно чувствовал себя в родной стихии.

   Внимательно рассмотрев его, Андрей сказал:

   – Я отвечу на ваш вопрос. Но перед этим попрошу вас выйти из строя на пять шагов и повернуться лицом к курсантам – ваши коллеги должны видеть своего героя.

   Когда имперец вышел перед строем, не прекращая улыбаться, Андрей продолжил свою речь:

   – Преподавателей на дуэли вызывать не только можно, но и нужно. По двум причинам. Причина первая – они не умеют драться...

   Переждав взрыв смеха со стороны имперских курсантов, заглушивший окончание фразы, Андрей сказал:

   – А причина вторая, как некоторые уже успели заметить, – нечётное количество курсантов в имперских группах. В клановых группах – а это группа Лерой и две группы Камэни, по двадцать четыре курсанта. Это число выбрано не случайно – на практических занятиях, при отработке лётных заданий, вам придётся летать на симуляторах в одиночках, двойках, тройках, а также в группах по шесть, восемь и двенадцать человек. И именно исходя из этого было выбрано оптимальное число курсантов в группе. В имперских же группах двадцать пять человек – на одного курсанта больше. Дополнительный курсант, вот, например, как этот, стоящий перед вами, присутствует в группе потому, что надо же будет кого-то из вас отчислить. Сейчас предлагаю внимательно рассмотреть лицо стоящего перед вами курсанта – возможно, от него самого вам запомнится только его лицо, ведь у него уже появились мысли вызвать на дуэль своих преподавателей. Именно в расчёте на подобных курсантов и предусмотрены лишние места в имперских группах. Полностью пояснив вторую причину, я всё же повторю пояснение первой, окончание которой вы не услышали, так весело и заразительно засмеявшись. Повторюсь – ваши учителя не умеют драться, они умеют только убивать. Причём умеют хорошо – все двенадцать ваших учителей принимали непосредственное участие в нашумевших недавно в империи дуэлях с бойцами клана Ойхо. У каждого из ваших преподавателей за спиной не менее шести дуэлей. Вам надо напоминать, что выживших из проигравших в тех дуэлях не было? Что же вы теперь не смеётесь? Уже не смешно? И это правильно – хорошо смеётся тот, кто смеётся без последствий. Ещё будут вопросы? О, господин курсант, у вас ещё вопрос, одного вопроса про дуэли с преподавателями недостаточно? Сегодня я настроен удовлетворить ваше любопытство, ведь жить вам осталось всего до первой дуэли. Говорите, что ещё вы хотите узнать?

   – Господин ректор тан Лерой, я приношу преподавателям свои искренние извинения, я всё понял и не собираюсь вызывать их на дуэли, но где можно научиться драться так, как они? И кто их учитель?

   – Научиться так драться вы не сможете – ваши учителя проходили обучение в закрытой клановой школе боевых искусств, информация по этой школе секретная, разглашению не подлежит. А их учитель – я...

***

   Где-то в резиденции императора.

   – Господин Тинитаро Хорукайяни, господин Нирэн Шихои, – император долгим тяжёлым взглядом обвёл стоящих перед ним навытяжку глав имперской контрразведки и имперской государственной безопасности, – я вызвал вас для того, чтобы обсудить одно весьма деликатное дело.

   – Да, мой император! – оба стоящих навытяжку мужчины сделали низкий поклон, их ответ прозвучал почти синхронно.

   – Вы разговаривали с таном Руром Лерой по поводу планируемого им строительства оборонительного кольца вокруг анклава синдиката?

   – Да, мой император! – ответ опять прозвучал почти синхронно.

   – Говорите кто-нибудь один, хором отвечать не надо. Если необходимо – второй дополнит. Итак, что вам ответил тан Рур?

   – Он сказал, что оборонительное кольцо должно быть построено, чтобы защитить синдикат от нападения имперских войск.

   – Он так уверен, что нападение будет?

   – Он не только уверен, что оно будет, но и доходчиво и подробно объяснил нам, почему империя нападёт на синдикат.

   – А мы действительно планировали напасть на них?

   – Подобная возможность действительно рассматривалась, мой император. Такой сильный анклав нельзя оставлять без присмотра – он будет являться потенциальной угрозой империи, а контролировать его мы не сможем.

   – Уточните – угрозой империи или угрозой императору лично?

   – Вы очень хорошо разбираетесь в нюансах, мой император. Угрозой не столько империи, сколько лично вам – такой укреплённый независимый анклав может стать ядром государственного переворота.

   – А вы в курсе, что тан Рур уже неплохо подготовился к нашему нападению?

   – Пока у синдиката не будет тяжёлых дальнобойных оборонительных платформ, противопоставить имперским войскам он ничего не сможет. Мы сомнём их на дальних дистанциях за счёт большей дальности наших корабельных орудийных установок, расстреляем издалека, как в тире. И мы почти дожали тана Рура на переговорах, загнали его в угол, поставили в безвыходную ситуацию – ему просто не останется выхода, кроме как принять наши условия. Нужно только немного подождать.

   – Господа, как вы думаете, тан Рур дурак?

   – Нет, мой император!

   – И вы думаете, что он не понимает этого? Не понимает, что без дальнобойных орудий у него нет шансов?

   – Он отлично понимает это, мой император!

   – Ну так почему же вы, жалкое отродье облезлых енги, думаете, что тан Рур не предусмотрел подобной возможности?! Почему все спорные вопросы вы пытаетесь решить с позиции силы? Думаете, что эта тактика будет срабатывать всегда и везде? У вас нет других рычагов воздействия? Почему вы не могли провернуть всё тихо, заставив тана Рура поверить, что империя готова полностью исполнить свои обязательства по договору? В ваши безмозглые пустые головы не закралась мысль, что если тан Рур так уверенно ведёт себя на переговорах, значит, у него есть для нас камень за пазухой, что он уже продумал, что нам противопоставить? Да он ещё до момента вашего с ним разговора уже предполагал, что империя попытается забрать все его секреты вместе с созданным анклавом силой, и вы лично его в этом убедили! Сейчас синдикат основные усилия направит на то, чтобы в случае нашей агрессии нам ничего не досталось, и собирает на нас компромат, готовясь к своей защите, в том числе и на совете кланов. Я даю голову на отсечение – все ваши разговоры с ним были записаны. В этих голозаписях вы наверняка выглядели далеко не самым приглядным образом. Я, не зная ваших с ним разговоров, могу нарисовать сценарий этой беседы – сначала тан Рур проинформировал вас о имеющихся у него подозрениях, что империя якобы не собирается выполнять своих договорённостей и планирует при первом же удобном случае напасть на синдикат Камэни-Лерой, потом он объяснил вам, как она это сделает и почему, причём он должен был доказать вам эти действия, последовательно разложив всё по полочкам... Вы же, скорее всего, подтвердили, что империя действительно рассматривала возможность нападения на синдикат после того, как он закончит строительство, и предложили сразу же передать свои секреты империи, чтобы избежать ненужных жертв. Тогда тан Рур сказал вам, что если империя не собирается выполнять подписанных договорённостей, то и от него не стоит ждать подобных шагов – в договоре таном Руром специально для таких случаев оставлено несколько лазеек. Да-да, не вы одни оказались такими умными, некоторые тоже умеют играть словами. А в случае нападения у него есть чем защитить свой синдикат. Вы наивно полагали, что это оружие. Ну так я спешу огорчить вас – это у вас оружие, а у тана Рура на руках значительно более весомые аргументы. У него на руках не только официальное, подписанное мною разрешение, что пока защитный комплекс в том объёме, который запланирован, не будет построен – технологий империи не видать, у тана Рура на руках компромат. Я бы даже сказал – Компромат с большой буквы. Империя в ближайшее время не сможет открыто напасть на тот клан, членом которого является тан Рур – подобные действия станут прямой угрозой правящей династии. Со временем, конечно же, имеющийся у тана Рура документ потеряет свою актуальность и станет для него практически бесполезен. Впрочем, и без этого документа синдикат обладает слишком взрывоопасной информацией. Поэтому мой приказ – синдикат Камэни-Лерой не трогать, препятствий им не чинить, пусть строят что хотят. Хотят построить в империи отдельно взятый анклав независимости – пусть строят, и вы лично обеспечите их всем необходимым. С анклавом разберёмся потом, когда настороженность по отношению к империи у них утихнет, а имеющиеся на руках тана Рура документы станут обычным куском пластика. Империя умеет ждать...

   – Но, мой император, а как же угроза государственного переворота?

   – Переворота не будет. Если бы тан Рур захотел – попытка переворота уже бы состоялась, и не факт, что неудачная – я сам вынужден был дать ему в руки такую возможность. Впрочем, на тот момент это казалось мне наилучшим решением... Можете быть свободны. Оба.

   Уходящие офицеры уже не слышали, как сгорбившийся император пробормотал себе под нос:

   – О, создатель, и с этими людьми мне приходится работать. И ведь они – одни из самых лучших... Идиоты...

***

   После памятного разговора с императором прошло более двух месяцев – или почти два кун, как принято считать на Окане. Каждый месяц, да что месяц – каждый день, каждая минута были забиты под завязку текущими делами – встречами, переговорами, подписаниями контрактов. Андрей и не подозревал, что торгово-хозяйственные дела – это так сложно. Успех сделки зависел от многих мелочей, и деньги там были далеко не самым главным фактором. Важно было всё – могущество и социальный статус клана, лицо, представляющее клан во время сделки, даже то, во что Андрей одевался, идя на переговоры, и каким тоном разговаривал. Оденешься слишком просто – проявишь неуважение, слишком богато – подумают, что желаешь поставить себя выше партнёра. Будешь лебезить и заискивать – посчитают слабым и или вообще не будут вести с тобой переговоров, будешь жёстким и властным – решат, что давишь на партнера с целью выбить слишком мягкие условия. Андрей совсем потерялся бы в этих дипломатических хитросплетениях, если бы не помощники из профессионалов, любезно предоставленные Андрею в помощь матриархом, за что он уже неоднократно в мыслях выражал ей глубокую признательность. Более того – Андрей сильно подозревал, что на самом деле основные переговоры вели именно хозяйственники Лерой, а Андрей используется ими для придания переговорам статусной солидности.

   Вот и сейчас Андрей, усталый и невыспавшийся, окружённый безмолвной охраной, возвращался домой на личном флаере с очередных переговоров, выдавшихся необычайно тяжёлыми. Переговоры велись с одним из производственных кланов, специализирующихся на изготовлении транспортных средств и производящих помимо обычных звездолётов различные виды порталов. Андрею было необходимо заключить контракт на производство межгалактического портала, и вот здесь оказалось, что его поджидают неожиданные проблемы – всякий раз, как только речь заходила о его строительстве, Андрею вежливо, деликатно и под разными предлогами отказывали. Причём по обычным межзвёздным порталам, связывающим планеты Лерой, Камэни и Флору, а также Лерой с космическими крепостями оборонного пояса, переговоры с руководством одного из промышленных кланов прошли довольно быстро и вполне успешно – цена порталов оказалась значительно ниже планируемой и сроки их изготовления и монтажа не превышали одного года, причём основную часть – проектирование и изготовление порталов – компания обязалась осуществить не более чем за семь кун. Ещё почти два куна требовалось на их транспортировку до места сборки, и кун – на монтаж. Внутрипланетные порталы эта же фирма вообще пообещала поставить в любом количестве – они пользовались популярностью, и большой запас внутрипланетных порталов различной мощности всегда лежал на складе. Таким образом, у Андрея было более полугода для того, чтобы подготовить площадки под строительство порталов на всех трёх планетах. Ещё накануне с одной из строительных фирм небольшого промышленного клана была достигнута договорённость о строительстве на геостационарной орбите около планеты Камэни временного космопорта с его последующей модернизацией до стационарного – в течение ближайших нескольких лет грузы в анклав придётся доставлять грузовыми космическими кораблями. Достаточно дорогостоящее мероприятие... Удешевить которое удалось созданием в синдикате современного торгово-грузового флота, состоящего из нескольких десятков космических транспортных кораблей и барж различной вместимости, грузоподъёмности и дальности. Самые большие и специально оборудованные транспортники вполне могли осуществить даже беспосадочный межгалактический перелёт от Оканы до анклава, правда, их скорость и расход топлива оставляли желать лучшего – рассчитывая на громадные объёмы перевозимого груза, приходилось чем-то жертвовать. Проект космопорта, разработанный имперскими проектировщиками, у Андрея на руках уже был, и фирма обещала построить первую его очередь менее чем за полгода – к моменту окончания работ по изготовлению порталов корабли с комплектующими уже будут разгружаться в стационарных доках. Вопрос о строительстве космопорта для планеты Лерой оставался пока открытым, а ведь такой же космопорт в скором времени потребует и Флора – мощности заказанных порталов велики, но не безграничны, крупные грузовые терминалы необходимо предусматривать уже сейчас, а не потом, когда с планеты пойдёт вал готовой продукции...