Текст книги "Начало пути. Ступень 1. Обретение магии (СИ)"

Автор книги: Юрий Киселев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 88 страниц)

   – Про то, что вы пронесли на нашу встречу записывающую аппаратуру я осведомлён от своей службы безопасности – она уже подключилась к вашему передающему каналу и снимает с него информацию, следя за нашим разговором. Я учитываю возможность наличия у клана Лерой этой видеозаписи. Но меня интересует не это – помимо жизни вашего сына на вас лежит ответственность за жизни сотни ваших живых детей. Вы не боитесь, что они повторят его судьбу?

   – О, вы уже считаете приемлемым убийство сотен детей ради спасения собственной жизни? Даже я во время попытки моего убийства в космопорту одиннадцать сол назад, защищаясь, не трогал женщин и детей – лишь мужчин, солдат и охранников. Вы падаете в моих глазах всё ниже и ниже, господин император!

   – Вы неправильно поняли мои слова, тан Рур, жизни ваших близких ничего не угрожает. Если же в моих словах вам почудилась угроза – что ж, я прошу прощения. Я обещаю – вы выйдете из моего дворца живым и невредимым, если мы с вами сумеем договориться. Я пригласил вас не для того, чтобы угрожать, а хотел обсудить предложения по вашей работе на империю. Предлагаю забыть про взаимные угрозы и спокойно поговорить, невзирая на ваш первоначальный отказ – возможно, вам империя и не нужна, но вы со своими знаниями нужны империи. Я даже готов обсудить вопросы компенсации, как до этого сделал с госпожой Айлинэри Камэни. Ошибку имперских спецслужб я признаю, но давайте не будем опускаться до банальной мести и попытаемся договориться.

   – Хорошо, я выслушаю вас.

   – Империи нужна созданная вами школа и разработанные вами методики подготовки пилотов, которые вы начали внедрять для своего клана в лётной академии. Сложилась непростая политическая ситуация – последний раз империя воевала десятки эонов назад, и сейчас аналитики выдают высокую вероятность начала новой войны уже в ближайшие несколько сотен сол. Случаи проникновения таурийских лазутчиков на нашу территорию фиксируются с каждым солом всё чаще и чаще – наш потенциальный противник активно собирает о нас информацию. Ваше появление в империи, кстати, вначале было принято именно за такое проникновение, что и привело к досадным последствиям. Скажите, насколько подготовленные лично вами выпускники Оканийской лётной академии лучше остальных?

   – Намного. Уровень их подготовки значительно выше уровня среднестатистического выпускника. Помимо боевых рефлексов, дающих тактическое преимущество в бою, у них развитое аналитическое и пространственное мышление, не зажатое узкими рамками академической хрестоматийной литературы. Ваши оканийские учебники слишком догматичны, стары и давно требуют кардинального пересмотра. По большому счёту, они практически не менялись со времён последней войны, память о которой уже погребена под грузом прожитых эонов.

   – А у остальных выпускников Оканийской академии? Вы же ведёте занятия у всех групп?

   – Вы неплохо осведомлены. Действительно, я веду занятия у всех групп. И методика моих занятий отличается от общепринятой в империи, благодаря чему все ученики Оканийской академии намного лучше подготовлены по сравнению с другими имперскими школами.

   – Но лучшими являются ученики кланов Лерой и Камэни! Как вы это объясните?

   – А вы неплохо подготовились к этой аудиенции, господин император... С учениками Камэни, как и с учениками моего клана, я занимаюсь дополнительно в свободное от занятий время. Это не запрещено. Факультативы под моим руководством академией не оплачиваются, поэтому я провожу их с теми, с кем считаю нужным их проводить. Всё в рамках закона. Так уж сложилось, что мои факультативы посещают преимущественно Камэни и Лерой. Раскрою часть информации о себе, тем более что она не составляет клановой тайны – там, откуда я прилетел, войны ведутся постоянно, моя родина накопила богатый опыт сотен, тысяч сражений. У себя на родине я получил высшее, по нашим меркам, образование. Пусть у меня и другая, техническая, специальность, но историей я увлекался и помню множество исторических фактов. К тому же в своё время я читал книги многих исторических полководцев, так что теоретическая база у меня хорошая. И пусть по меркам моего мира я посредственный стратег, мне далеко до талантов Жукова или Сунь-Цзы, но в вашей империи, десятки эонов не ведущей войн, не знают и этого.

   – А почему не занимаетесь с другими?

   – А я обязан с ними заниматься?

   – Нет, не обязаны, но согласитесь, искусственное вытягивание учеников всего от двух кланов, одним из которых является ваш собственный, выглядит несколько подозрительно.

   – Да пусть выглядит, мне всё равно. Пока я не нарушаю законы, я могу заниматься где угодно, чем угодно и с теми, с кем считаю нужным. И своё личное время я буду тратить только на Камэни и на Лерой. На Камэни – потому что у нас с ними союз. Плюс ко всему Камэни щедро платят за дополнительные занятия с каждым из своих бойцов. А на Лерой – потому, что, как вы правильно заметили, это мой клан, и в ближайшем будущем клан Лерой обзаведётся собственным космическим флотом. Я, как главнокомандующий вооружёнными силами Лерой, кровно заинтересован, чтобы эти вооружённые силы были лучшими в империи.

   – Лучше Камэни? Ведь они тоже стали создавать собственные вооружённые силы, в том числе боевой космический флот.

   – Пилоты Лерой по умолчанию всегда будут лучше остальных пилотов империи, включая и Камэни. И намного лучше имперских вооружённых сил. У них другая база обучения.

   – Поясните, пожалуйста. Они занимаются по отличной от академической программе?

   – Нет, программа та же, пусть и расширенная факультативными занятиями. Однако до начала обучения в академии каждый курсант клана Лерой прошёл как минимум базовый курс обучения в моей школе боевых искусств и уже является неплохим бойцом. То есть академическая информация ложится на уже подготовленную почву и осмысливается курсантами Лерой с позиции боевого применения. Считайте, что у них по-другому работают мозги, поэтому преподаваемый в академии материал у курсантов Лерой и остальных усваивается по-разному. Результат вы можете увидеть на выпускных экзаменах – выпускники Лерой не только сразу с ученической парты готовы управлять боевыми кораблями вплоть до эсминцев и крейсеров, но и быть неплохими командирами, принимать достаточно здравые и оптимальные тактические решения. Отдельные курсанты уже умеют мыслить стратегически. Пройдёт пять-десять сол, и у клана Лерой появятся опытные флотоводцы, на голову превосходящие имперских адмиралов. К тому времени клан Лерой обзаведётся небольшим, но неплохо вооружённым современным флотом. Возможно, это будет объединённый с Камэни флот.

   – Тан Рур, на пороге предстоящей войны империи нужна сильная армия и сильный флот. Нам нужны ваша школа и ваши люди. Я знаю, что вы фактически создали клан внутри клана, и если вы уйдёте из клана, то ваши люди уйдут за вами. Я готов обсудить с вами условия вашего выхода из клана Лерой. Вы сможете создать свой клан, в котором будете патриархом, и империя вам в этом поможет. Ваш клан будет одним из сильнейших в империи, сосредоточившись только на подготовке имперских бойцов. Фактически, вы станете поставщиком кадров для армейской элиты империи, войдёте в золотую тысячу, о чём многие кланы могут только мечтать. Взамен я потребую безоговорочной преданности правящей семье. Как вам такое предложение? К тому же, если вы откажетесь, кто мешает попробовать мне сделать подобное предложение вашим ученикам?

   – Очень интересное предложение. Заманчивое... Теперь я понимаю, почему Айлинэри продала вам жизнь своего ребёнка... Клан превыше всего – как мне это знакомо... Но, к сожалению, ни меня, ни бойцов моей школы вы купить не сможете. Ваше предложение бесчестно и попахивает предательством. А честь – она, знаете ли, дороже жизни. Пока матриарх Лерой не предаст меня и моих учеников – я не выйду из клана. Из клана не выйдет также ни один из моих людей. Хотя за всех не ручаюсь – ошибки в обучении могут быть у каждого, и я не исключение. Но поверьте – предать собственные идеалы и уйти из клана, прельстившись предлагаемыми вами благами, способны единицы, худшие из моих учеников. Вы согласны удовлетвориться худшими, зная, на что способны лучшие? В моей школе ученики не учатся драться, они совершенствуют свой дух, постигают другую идеологию. Буси-до. Они учатся не драться, стрелять или пилотировать корабль, они учатся быть воинами, сами становясь оружием. И изучают путь воина. Без постижения этого пути человек не сможет стать настоящим воином. А постигнув, не сможет стать на путь предательства. Надеюсь, вы поняли мои объяснения, пусть они и были несколько сумбурными?

   – Понял. Если мне удастся сманить вашего ученика – значит, он не воин и не постиг вашего пути. И как боец он будет слабым. А если постиг – то сманить мне его не удастся. Так?

   – Суть вы действительно поняли. Как, надеюсь, уже догадались, что все перечисленные вами блага для меня не имеют абсолютно никакого значения. Всему перечисленному вами нет места в буси-до.

   – Разве? А почему же вы тогда согласились занять столь высокий пост в клане Лерой? Фактически, ваша власть в клане ненамного меньше матриарха, а в некоторых вопросах вы вообще распоряжаетесь единолично! Что вы на это скажете?

   – Я не стремился к этой власти. И принял её вынужденно. Считайте это выражением моей благодарности клану.

   – То есть если я договорюсь с матриархом Лерой, то вы обязаны будете принять мои предложения?

   – Вы хотите проделать то же, что и с кланом Камэни?

   – Как вы знаете, с Камэни мы пришли к взаимовыгодному соглашению.

   – В принципе, можете попробовать. Возможно, у вас даже это может получиться.

   – По вашему ответу я подозреваю, что разговор с матриархом Лерой может пройти не так гладко, как мне бы хотелось?

   – Совершенно верно. Как вы уже знаете, я вступил в клан Лерой немногим более десяти сол назад и в нём меня держит чувство благодарности матриарху и собственные понятия о чести. Стоит матриарху разрушить эту нить, и я ничем не стану обязанным клану. Матриарх Лерой – умная женщина и отлично это понимает. Без моего одобрения она не примет ни одного предложения от вас. Причём если клану Камэни вы могли чем-то пригрозить, то клану Лерой вам грозить нечем. Клан никогда не занимал верхние ступени клановых рейтингов, не входит в золотую тысячу и ему фактически нечего терять. Вы можете даже уничтожить клан – сами люди это переживут, а клан возродится под другим именем. Надеюсь, правда, что вы этого не сделаете, так как отлично представляете себе последствия столь непродуманного решения.

   – И чем же мне может грозить клан Лерой? Вы правильно заметили – рычаги воздействия на Лерой у меня есть вплоть до права на его расформирование – руководство клана в своё время допустило несколько весьма опрометчивых шагов. Впрочем, это не вина именно вашего клана – у меня в моей службе безопасности достаточно компромата, чтобы расформировать практически любой клан.

   – Я знаю это и даже успел предпринять некоторые превентивные меры. Заранее предупреждаю вас от необдуманных поступков – если вы попытаетесь прибегнуть к шантажу, любые переговоры прервутся в тот же момент. Если вы уничтожите клан, а в вашей власти это сделать – клан рано или поздно возродится, но под другим именем, начав жизнь с чистого листа. Уничтожить вы сможете сам клан, но не людей. Уничтожение флагмана не означает уничтожения флота. Клановые аналитики уже предусмотрели этот шаг с вашей стороны, и я даже знаю имя нового возрождённого клана. Решившись уничтожить Лерой, вы со временем вы получите новый молодой клан, включающий десятки тысяч опытных воинов, с неплохой ресурсной базой. Враждебный императору клан, но с девственно чистой клановой историей и абсолютным отсутствием компромата. Матриарх нового клана будет основное внимание уделять отсутствию подобного компромата и в дальнейшем, так что официально прикрыть возродившийся под другим именем клан Лерой вам уже не удастся, а незаконное уничтожение клана приведёт к новой войне кланов. Хотите попробовать?

   – Нет, тан Рур. Угрожать клану Лерой империя не будет. Однако взамен я хотел бы ответных шагов с вашей стороны. Я попытаюсь убедить матриарха Лерой, что клану лучше сотрудничать с империей. Это и в ваших интересах.

   – Ну что ж, попытайтесь. Помогать вам я не собираюсь, однако мешать не буду.

   – И вы примете решение матриарха Лерой?

   – Если оно не будет противоречить кодексу буси-до.

   – А она знает, какое из её решений может противоречить этому вашему бусидо?

   – Нет, не знает. Она же не воин.

   – И как же она будет принимать решения? Не зная, что получится в результате?

   – Она посоветуется со мной, а мой ответ вы уже знаете. Это именно то, о чём я вам и говорил – Лерой не Камэни, лёгких переговоров у вас не получится.

   – Я всё же надеюсь на успешные переговоры и прошу вас если не помочь, так хотя бы не мешать. Империя на пороге войны с таурийцами, если я не добьюсь значительного перевеса в вооружении – две империи могут взаимно уничтожить друг друга. Ставки слишком высоки, речь идёт о выживании цивилизации. Империи нужна и ваша школа, и ваши люди. За любую цену. В разумных пределах, конечно же.

   – Империи или вам?

   – А вы видите разницу?

   – Да, и она весьма ощутима.

   – Вы правы, будет лучше, если мы договоримся обо всём вдвоём, не впутывая в переговоры ни имперские службы, ни матриарха Лерой. Повторюсь – за личную преданность мне я готов предоставить вам многое. Что нам мешает?

   – Кровь. Мешает – кровь.

   – Какая кровь?

   – Кровь моего убитого сына.

   – И как вы хотите получить этот долг?

   – Я уже говорил. По закону.

   – А если я сейчас лично предложу вам взять этот долг? Дам вам в руки оружие и заставлю выйти охрану? Вы сможете убить меня? Зная, что в результате убийства клан Лерой потеряет прекрасные возможности для своего развития? Или просто передадите на суд кланов имеющуюся у вас информацию? Поверьте – одного этого случая, к тому же давностью в одиннадцать сол, недостаточно, чтобы сместить меня, формально я невиновен. Максимум, чего вы добьётесь – это казни нескольких моих подчинённых, как вы правильно отметили. Вашего обращения в совет кланов, однако, хватит, чтобы трон подо мной зашатался. А ведь империи сейчас крайне невыгодна смена власти – при смене императора наступит период передела сфер влияния, и на долгие солы вместо укрепления обороноспособности империи кланы будут заняты дележом портфелей. Примете ли вы в качестве уплаты долга моё отречение? Тогда на трон взойдёт моя дочь. Или вы хотите сами стать императором? Хотите, я назначу своим преемником вас? Я могу это сделать – только подпишите несколько документов.

   – Я настоятельно рекомендую этого не делать.

   – Вы разве не считаете себя достойным трона императора?

   – Нет. Я никогда не учился управлять империей – это работа профессионалов. К тому же меня не утвердит совет кланов, да и в ваших словах я явственно слышу фальшь – уступать трон вы явно не собираетесь и ведёте свою игру. Однако для начала диалога мне будет достаточно письменного отречения вас от престола по первому моему требованию – я пущу документ в ход, если вы попытаетесь избавить виновных от заслуженного наказания или решитесь угрожать мне или моему клану.

   – Хорошо, давайте продолжим наш разговор в моём рабочем кабинете, вдвоём, без охраны. Кроме нас и двух моих советников в кабинете никого не будет, нам никто не помешает.

   – Вы так мне доверяете?

   – Вам – да.

   – И считаете это разумным?

   – У меня нет выхода...

   – Выход есть всегда. Но раз вы считаете нужным продолжить разговор вдвоём – пойдёмте, поговорим...

***

   Где-то в резиденции клана Лерой:

   – Тан Мидо, что случилось? Почему вы настояли на такой срочности? Мне пришлось прервать важную встречу...

   – Уважаемая матриарх Лерой, скажите, вы знаете, что тан Рур сейчас встречается с императором?

   – Да, я в курсе этой аудиенции. Вызов пришёл ещё несколько кун назад из имперской канцелярии, все действия согласованы с таном Руром.

   – Тан Рур не хотел встречаться с императором. Он мне сам об этом говорил.

   – Император лично вызвал к себе тана Рура, его желание уже не имело значения. Отказывать императору опасно, тан Мидо. Так что встреча, от которой пытался отказаться тан Рур, всё же состоялась.

   – Что встреча состоялась – я, повторюсь, уже знаю, так как сам подвозил тана Рура к императорскому дворцу: по пути мы обсуждали некоторые важные вопросы касательно приобретения вооружения и кораблей для кланового флота. Скажите, вы в курсе, что хотел узнать у тана Рура император?

   – Нет, но догадываюсь. Я хорошо знаю, о чём хотел говорить тан Рур с императором, но вряд ли эти вопросы они будут сейчас обсуждать.

   – А о чём вы не знаете, но догадываетесь?

   – Мальчик мой, а не слишком ли рано ты пытаешься влезть в большую политику?

   – Извините, госпожа, тогда спрошу прямо – император будет пытаться забрать у клана Лерой школу тана Рура?

   – Вероятно.

   – Насколько вероятно?

   – Очень вероятно – всю империю всколыхнули дуэли с бойцами клана Ойхо. Императору сложно пропустить столь лакомый кусок, не попытавшись прибрать его к своим рукам.

   – Тогда готовьтесь к войне. Войска клана Камэни уже более десяти нун находятся в состоянии повышенной боевой готовности, если тан Рур не выйдет из императорского дворца через двадцать нун – во всём клане Камэни будет объявлено военное положение.

   – Не волнуйтесь, тан Мидо, молодости свойственна горячность. Тан Рур умеет вести переговоры – я не сомневаюсь, что он и император договорятся. Лерой, скорее всего, потеряют свою школу, зато приобретут много больше – император умеет быть щедрым. Вряд ли тан Рур откажется от выгодного предложения, а в том, что оно будет выгодным, я не сомневаюсь. Купить можно любого – главное, предложить хорошую цену.

   – Вы так хорошо знаете тана Рура?

   – Неплохо, мой мальчик.

   – Что ж, решать вам. Только имейте ввиду, тан Рур в первую очередь не политик, а воин, и руководствуется сначала честью, а потом уже прибылью. Если он посчитает, что затронуты вопросы чести – договариваться он не будет, а заставить его не сможет даже смерть. С императором тан Рур договариваться не будет. Если император попытается надавить – возможен негативный сценарий развития событий.

   – У вас есть основания подозревать негативный сценарий?

   – Есть, и немалые. Во-первых, я тоже ученик его школы, как вы хорошо знаете. Я неплохо представляю, как будет действовать тан Рур в той или иной ситуации – в конце концов, он мой учитель. Тан Рур не будет договариваться с императором, чтобы тот ему ни предложил – затронуты вопросы чести. Что может случиться, если тан Рур категорически откажется выполнить пожелание императора, а тот попробует на него надавить – результат будет предсказуем, и я вам его уже озвучил. И, самое главное, во-вторых – похоже, именно это и происходит: к императорскому дворцу стягиваются имперские войска. Подходы к резиденции блокированы...

***

   – Тан Рур, я передаю вам документы, в которых я признаюсь в допущенной мною одиннадцать сол назад ошибке и отдаю жизнь моих подчинённых в ваши руки. Также я даю своё согласие на отречение от престола в пользу своей дочери, если вы потребуете этого в суде и суд признает мои действия неправомерными. Как минимум в течение ближайших сол документ не потеряет своей актуальности. Надеюсь, однако, что вы будете благоразумны и до суда и отречения дело не дойдёт – первого документа вполне достаточно для установления виновных, а моя дочь пока слишком молода для трона. Простите, что при нашем разговоре присутствовало ещё двое посторонних, но иначе эти документы могли оспорить и посчитать недействительными, написанными мною под давлением. Оба этих человека – мои доверенные лица, можете полагаться на них, как на самого себя, они преданы империи всей душой. Теперь, после того, как вы получили на руки эти документы, надеюсь, что на этом наши разногласия урегулированы и мы всё же сможем договориться?

   – Да, мой император, теперь разговор между нами возможен, хотя я не могу понять одного – ведь менее ри назад вы утверждали, что жизнь ваших подчинённых неприкосновенна и нужна империи. Сейчас ваше мнение поменялось на диаметрально противоположное. Прошу ответить всего на один вопрос – почему?

   – Именно на этот вопрос ответить тяжелее всего, тан Рур... Вы уже давно попали в поле зрения спецслужб империи. Империя, да и что скрывать – мой клан тоже, – имели на вас определённые планы. Сказать по правде, я знал, что вы собираетесь проталкивать на руководящие посты своих людей и планировал их с пользой использовать. На всех ваших протеже в имперской службе безопасности уже имеются подробные досье, со всеми их сильными и слабыми сторонами и направлениями, в которых их работа была бы наиболее эффективна. Более того – планы развития вооружённых сил империи уже давно скорректированы с учётом потенциала ваших людей. Мы рассчитывали внедрить ваши разработки в имперские войска уже в ближайшие тридцать-сорок сол. Военные учебники переписываются по образцу новых разработок вашей академии. Через сто – сто пятьдесят сол только за счёт переучивания личного состава эффективность наших космических вооружённых сил повысилась бы как минимум вдвое – и это самые осторожные прогнозы. Успехи ваших учеников превзошли даже самые смелые прогнозы моих аналитиков – и это не только разборки с кланом Ойхо и золотые сертификаты ваших выпускников. Своим отказом в сотрудничестве вы ставили крест на этих планах. И в этих условиях жизнь моих людей для империи стоит меньше, чем ваше желание сотрудничать – ничего личного, простая арифметика. А заставить вас применить свои знания на благо империи без всяких договоров с матриархом Лерой я могу только одним способом – когда вы сами вынуждены будете передать империи эти знания. Надеюсь, что вы окажетесь достаточно благоразумным человеком и не пустите переданные вам документы в ход – это будет означать начало войны между кланом Лерой и империей. Возможно, в результате я и потеряю свой трон – на него взойдёт другой представитель моего клана, но для Торуга это не смертельно, в отличие от Лерой. К тому же я сильно надеялся, что вы примете моё предложение о создании своего клана и принесении мне личной присяги...

   Император устало обвёл взглядом троих окружающих его людей – одного, сидящего за столом напротив, и двух других, неподвижно замерших рядом с его креслом. Ещё немного помолчав, император перевёл дух, собираясь с силами, и, дойдя до выхода из кабинета, открыл дверь...

***

   Где-то в резиденции клана Лерой:

   – Госпожа матриарх, войска клана приведены в полную боевую готовность, в клане объявлено военное положение.

   – Готовьте эвакуацию клана. На Окане оставляем наблюдателей и гражданское население с небольшой охраной, основные силы разбиваем на несколько групп и выводим с планеты на запасные базы. Спецгуппа действует по варианту "красная угроза" уровня "альфа".

   – Госпожа, но это же...

   – Я знаю! Считайте, что этих людей в клане уже нет. Если случится худшее – они составят ядро нового клана. Да, что слышно о Камэни?

   – Почти весь флот Камэни ушёл в глубокий космос, госпожа.

   – Тоже боятся... Неплохая каша заварилась, как бы съесть и не обжечься. Кстати, что с императорским дворцом?

   – Блокирован имперскими войсками. Имперская безопасность буквально стоит на ушах, столица похожа на потревоженный муравейник...

***

   – Господа! – вид стоящий в дверном проёме император имел уставший, под глазами залегли тени, – я должен сделать официальное заявление...

   Император коротко взвыл и пошатнулся, закатывая глаза и оседая. Никто не видел пальцев другого человека, стоящего за спиной императора – эти пальцы с силой вонзились в сгиб локтевого сустава, заставив императора вздрогнуть и пошатнуться от прострелившей руку боли. Пошатнувшийся император сделал шаг назад и, оступившись, упал. Стоящий сзади человек попытался подхватить падающее тело императора, но, не удержав, уронил на пол. И опять никто не заметил, что упал император не случайно – ему помогли, и рука императора при падении неожиданно оказалась на колене пытавшегося его удержать человека. Тихий хруст ломающейся кости тоже никто не услышал. Человек же, подхватив безвольное тело императора, вынес его из кабинета, жёстким командирским голосом произнеся собравшейся толпе:

   – Срочно вызывайте врачей. Под императором развалилось кресло, повредив ему руку, ему необходима экстренная медицинская помощь!

   В суете испуганных чиновников и появившихся врачей никто не обратил внимания на человека, отдавшего этот приказ. Человек же, передав тело потерявшего от болевого шока сознание императора в надёжные руки врачей, вернулся обратно в кабинет и, глядя на продолжавших неподвижно стоять двоих людей, закрыл за собой дверь, тихо, но чётко проговорив:

   – А теперь слушайте приказ – считайте, что моими устами говорит сам император. Эти документы я забираю с собой – на память, так сказать, и уничтожу лично, как только в них отпадёт надобность. Все остальные копии должны уничтожить вы. Запись нашего разговора также необходимо уничтожить. Информацию о состоявшемся здесь разговоре не передавать ни в каком виде ни при каких условиях, за исключением личного указания императора. Если хоть где-то всплывёт хоть одна не уничтоженная копия или малейший отрывок записи – вам лучше покончить жизнь самоубийством. Если будут вопросы по тому, что император хотел объявить – скажете, что он планировал объявить о подписании договора между империей и кланом Лерой. Официальному подписанию договора воспрепятствовало неудачное падение императора из развалившегося под ним кресла – он случайно сломал руку. Фиктивного поставщика мебели желательно найти и строго наказать. Люди пострадать не должны, но по документам всё должно выглядеть идеально. До момента выздоровления императора – никаких дел с его участием, пусть лечится. Да, и кресло сломайте – пусть всё выглядит относительно правдоподобно...

***

   Где-то в резиденции клана Лерой:

   – Госпожа матриарх, тан Рур свободно покинул дворец императора, его никто не задерживал. Сейчас, похоже, он направляется к вам. Однако к самому дворцу подойти до сих пор нельзя – все подступы к нему по-прежнему перекрыты имперскими войсками. Во дворец прошло несколько групп медиков с реанимационной капсулой – без драки, похоже, не обошлось.

   – Узнаю тана Рура – он не меняется. Хотя я надеялась, что он видит разницу между Ойхо и императором. Военное положение пока не отменять, но уровень угрозы понизьте до оранжевого. И оповестите Камэни: если их интересуют результаты переговоров – пусть присылают своего представителя. Лучше, если приедет матриарх – похоже, рассказ тана Рура будет чрезвычайно интересным...

***

   Там же, но несколько ри спустя:

   – Уважаемый тан Рур, мы просмотрели видеозапись вашей беседы с императором. Скажите – неужели стоило так рисковать?

   – Простите, госпожа старший матриарх Камэни, но у меня не было выхода – стоило мне поддаться и показать слабость, как инициатива в переговорах перешла бы к императору. Тогда за мою жизнь не дали бы и одного лу.

   – А если бы император всё же решил вас убрать?

   – Наверняка император подготовился и к такому повороту событий, однако обошлось – как видите, я остался жив. Мне в некотором роде повезло – мне сохранили жизнь в связи с тем, что реальной угрозой обладаю не я, а имеющаяся у меня информация, которая была бы пущена в ход после моей смерти. В немалой степени я остался жив в результате собственной наглости, переоценки императором моей значимости и тяжести имеющегося у меня компромата, нежеланием императора связываться с моим убийством и изрядной долей везения. Я был слишком в себе уверен и вёл диалог с позиции сильного, а у императора было слишком мало времени на анализ ситуации и принятие взвешенного решения. В результате император решил, что для него будет значительно спокойнее спустить ситуацию на тормозах, откупившись исполнителями. Ему, правда, пришлось дать ещё один документ, но этот документ вряд ли когда увидит свет и мешает только самому императору, не угрожая правящей династии. Сам документ имеет ограниченный срок действия – уже через несколько сол он потеряет свою актуальность, превратившись в обычный кусок пластика, интересный разве что историкам. К тому же в ближайшее время я ожидаю следующего этапа торгов, которыми император попытается сей документ выкупить. Да и моя смерть не решала главной задачи, которую император себе наметил.

   – Какой же?

   – Прибрать к рукам мою школу, разумеется – ей сильно заинтересовались имперские спецслужбы, преданные императору лично. Правда, в нашей беседе явственно прослеживался корыстный интерес – поставив разработки моей школы себе на вооружение, император хотел неплохо поднять благосостояние собственного клана. Поэтому он попытался надавить на меня, намекнув на угрозу как моей жизни, так и жизни моих детей и даже существованию всего клана.

   – Думаете, у него это не получилось бы?

   – А сейчас проверим... Госпожа матриарх Лерой, вы, случайно, не объявляли "красную угрозу" уровня "альфа"?

   – Объявила. И не случайно.

   – Спецгруппа ушла в отрыв?

   – Да.

   – Не отзывали?

   – Нет, решила дождаться окончания переговоров и вашего совета.

   – Правильное решение. Спецгруппу отзывать пока не надо, пусть действует автономно, мы продолжим её финансирование. Поручите службе безопасности – пусть продумают варианты создания нового клана, но так, чтобы официально следы вели не к нам, хотя от службы Нирэна Шихои спрятать их всё равно не удастся. Новый клан будет ширмой, под которой мы продолжим подготовку своих бойцов. Тайной для императора это не станет – имперцы готовы к подобному развитию событий, перемещения всех наших бойцов отслеживаются, к тому же я предупредил императора, что в случае угрозы существованию клана со стороны имперских спецслужб он возродится с чистого листа под другим именем, но на лояльность нового клана рассчитывать империи уже не стоит. Если конфликта с императором не будет – максимум через пару сол бойцы вернутся в клан. В случае конфликта новый клан не позволит имперским спецслужбам уничтожить основную ценность клана Лерой – наших людей, мы покажем, что готовы к подобному развитию событий. Клану Камэни волноваться не стоит – они имперским спецслужбам неинтересны. Так что император просто получит дополнительный намёк, что трогать наш клан не надо.