Текст книги "Начало пути. Ступень 1. Обретение магии (СИ)"

Автор книги: Юрий Киселев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 88 страниц)

   – Мидо объявил в клане Камэни военное положение, клановый флот ушёл в глубокий космос.

   – Госпожа старший матриарх Камэни, тан Мидо ещё молод и несколько импульсивен. Решение о введении военного положения в клане было верным, как и объявление полной боевой готовности, а вот военный флот он увёл зря – с тактической точки зрения он поступил правильно, а стратегически – нет. Мидо пока мыслит как военный, а не как политик. Попытка спасти флот в случае начала военных действий не сильно помогла бы клану – у вас он ещё слишком маленький, даже полная потеря флота незначительно ослабила бы клан. А вот исчезновение флота Камэни в случае обострения обстановки сразу показало, на чьей вы стороне. Даже если бы император начал против вас военные действия – надо было бы дать ему возможность уничтожить ваш флот. Впоследствии вы бы стрясли с империи не только стоимость уничтоженных кораблей, но и компенсацию морального ущерба – её величина была бы ограничена только размерами вашей фантазии. Впрочем, что сделано, то сделано. Не буду вмешиваться в ваши дела, но хотелось бы дать два совета. Первый – не возвращайте те корабли, которые уже увели, создайте ещё одну базу где-нибудь в другой галактике – у вас же есть клановые территории практически в каждом уголке империи. Второй – приставьте к Мидо грамотного советника – пусть учится решать политические вопросы перед военными, в будущем ему это очень пригодится. Да, госпожа – император, скорее всего, сейчас находится в одной из лучших клиник Камэни на Окане. Я был бы очень вам признателен, если бы вы не только поставили меня в известность – где, но и в режиме реального времени информировали о его самочувствии. Как только он сможет нормально говорить – было бы идеальным, чтобы ему передали о моём желании поговорить с ним. Передать несколько слов может любой из обслуживающего персонала, а если император прикажет привести к нему меня – ослушаться не осмелится никто. Вам это ничем не будет грозить, а я буду признателен – мы с императором ещё не закончили разговор...

   – Тан Рур, ответьте ещё на один вопрос... Императора доставили в наш медицинский центр со сломанной рукой. Я не поверю, если вы сейчас скажете, будто он сломал себе руку сам и случайно. Не хотите пояснить – это-то вам зачем?

   – Да, госпожа, случайности не было... А зачем? Вариантов ответа множество, и все они будут верными – от банальной мести до врождённого садизма. Однако в тот момент у меня на руках было два документа. Один – об отречении действующего императора. Второй являлся фактически смертным приговором для ряда приближённых к императору исполнителей. Император хотел слить своих людей, тем самым лишив меня второго документа, являющегося мощным компроматом против ныне действующих имперских спецслужб. Своим поступком я не позволил императору этого сделать, а теперь избавляться от замаранных в компромате исполнителей уже поздно – они, скорее всего, продолжат работать и дальше, а у меня на руках останутся горячие документы...

   – И последний вопрос, тан Рур. Император предложил вам трон – почему вы отказались? Вы сослались на то, что не умеете управлять империей, но ведь не это было главной причиной?

   – Верно, госпожа, не это. Вы, наверное, обратили внимание на то, что я отметил фальшь в словах императора. Я несколько смягчил свой ответ – в его словах была не фальшь, а ложь – император не собирался расставаться с троном, а хотел заманить меня в какую-то ловушку.

   – Вы уверены?

   – Абсолютно. Я чувствую, когда человек говорит ложь.

   – Ах да... Вы же телепат и читаете мысли окружающих.

   – Нет, читать мысли я не умею – мне кажется, это невозможно. Однако ложь я чувствую. В средние века на моей родине про меня сказали бы, что я читаю человеческие души... Это сложно объяснить, но то, как человек пытается сказать не то, что думает, я вижу отчётливо.

   – Интересное явление. И давно оно у вас?

   – Я бы покривил душой, если бы сказал, что оно у меня с самого рождения. Однако я всегда умел хорошо разбираться в людях. Возможно, это умение просто усиливается с возрастом и накопленным жизненным опытом.

   – Весьма полезное умение, тан Рур. И хорошо, что вы об этом сказали – возможно, когда-нибудь придётся им воспользоваться...

***

   Где-то в медицинском центре Окааны...

   – Мой император, будем считать, что диалог между нами возможен и в ближайшем будущем мы обязательно придём к взаимовыгодному соглашению. Однако мне всё же хотелось бы услышать ответ на мой вопрос – почему? Ваш прошлый ответ был хорош, но несколько неполон, и не содержит главного – почему вы пошли на этот шаг?

   – Вас удивило моё решение, тан Рур?

   – Да, мой император. Напомню, что сказав вам про долг крови, я не требовал с вас исполнения этого долга. Более того – если бы я захотел взять вашу жизнь, то вы бы уже давно были мертвы – ваша охрана для меня не помеха. Я просто отошёл в сторону, не желая иметь дел с убийцей своего сына. Вы бы по-прежнему спокойно правили империей. Я не поверю, что в вас вдруг проснулось чувство справедливости. Должность императора – это должность политика, а политика – грязное дело. Некоторые политические решения, выгодные для империи, значительно легче решаются незаконными методами. Цель, как говорится, оправдывает средства. Иногда проще убрать человека, чем действовать по закону. История моего мира насчитывает массу примеров, когда благосостояние страны строилось на костях невинных жертв, причём главные злодеи убивали, руководствуясь, как ни странно, благими намерениями. В вашей долгой карьере также наверняка были случаи, когда вам приходилось отдавать приказы на устранение мешающих вам ни в чём не повинных людей. Поэтому я хочу услышать полный и правдивый ответ – почему? Документ о вашем отречении лично вам ничем не грозит, пока вы не трогаете клан Лерой, да и со временем он просто потеряет свою актуальность и станет обычным клочком пластика. А вот зачем вы согласились разменять жизнь своих подчинённых на жизнь рядового гражданина империи? Ведь соблюдение закона в вашем решении было вовсе не основной причиной, если вообще принималось во внимание. Я прав, мой император?

   – Вы удивительно прозорливы, тан Рур. Мне действительно плевать на закон, если буквальное следование его канонам может угрожать интересам империи, интересам моего клана или меня лично. Закон нужен для рядовых граждан, чтобы создать у них иллюзию защищённости от сильных мира сего. Закон работает и будет работать для простых обывателей, но не для лиц, от решений которых зависит будущее империи. К сожалению, вы, тан Рур, с вашими наработками оказались одной из ключевых фигур в нарисованном моими аналитиками сценарии, расписанном на сотни сол вперёд, а мнению своих аналитиков я привык доверять. Возможно, вы даже не подозреваете, насколько вы важны. Клан Лерой при поддержке клана Камэни усиленно милитаризируется, расходуя на это все имеющиеся средства, вместо того, чтобы купаться в роскоши, как это делают все остальные кланы империи. Камэни не отстают от вас, строя свой собственный боевой космический флот и создавая наземные десантные войска. Если бы не было вас, через несколько сотен сол, возможно, через эон, империя получила бы ещё один могущественный милитаризованный клан. Ничего страшного, сотни подобных кланов в империи уже есть, одним больше, одним меньше – для империи несущественно. Суммарная военная мощь этих кланов сравнима и даже несколько превышает имперскую военную машину, но существованию империи такая ситуация не угрожает – за всю историю существования империи ещё не было случая, чтобы все кланы сумели договориться между собой. А в одиночку ни один здравомыслящий клан не пойдёт против империи – наглеца тут же растерзают конкуренты. Вы оказались мощным дестабилизирующим фактором – оснащённый по последнему слову техники объединённый флот Лерой и Камэни, по численности в несколько раз меньше имперского флота, с вашими пилотами и солдатами будет сильнее любых клановых войск. Вашим кланам станет вполне по силам привлечь на свою сторону ряд недовольных моим правлением кланов и попытаться осуществить смену династии. Аналитики подтвердили достаточно высокую вероятность подобного прогноза. Я разговаривал со старшим матриархом Камэни – она заверила меня, что армия и флот нужны клану только для охраны собственного имущества и людей клана, а также для сопровождения их торговых караванов, но кто даст гарантию, что в будущем ситуация не изменится? Камэни уже пробуют свои силы на рынке предоставления милитари услуг. Пока осторожно, ведь их силы ещё невелики. А что будет дальше? Процесс передела рынка милитари уже запущен, и вы приняли в нём самое непосредственное участие, жестоко разобравшись с кланом Ойхо. Урок всколыхнул всю империю. Хотите знать, что будет дальше? Примерно через двести пятьдесят – пятьсот сол синдикат Камэни и Лерой будет удерживать примерно треть рынка милитари – имперские аналитики выдали именно этот прогноз. Оставшиеся две трети поделят все остальные кланы империи, включая государственный сектор. Вы, кстати, ещё не договорились о создании синдиката? Можете не отвечать, финансовые вливания Камэни в клан Лерой говорят лучше ваших слов. Думаете, моя служба безопасности не вычислила баснословно низких сумм за проводимые в клиниках Камэни операции по омоложению членов клана Лерой? А лучший ученик Оканийской лётной академии за последние десятки сол? Выпускник вашей личной боевой школы, член клана Лерой? Он теперь носит фамилию Камэни, более того, стал третьим лицом клана, женившись на матриархе Камэни. Складывать два плюс два мы умеем. Де-факто синдикат уже существует. Даже если юридически создание синдиката ещё не оформлено – это дело ближайшего будущего, фактически – простая формальность. Идеальным в сложившейся ситуации было бы ваше устранение, но мы упустили время. Убивать вас нужно было ещё десять сол назад. Но тогда угрозу посчитали минимальной – что может сделать против империи один человек? Вы же необычайно быстро поднялись в иерархии клана Лерой, став, по сути, вторым человеком в клане. Меня даже терзают смутные подозрения – не являетесь ли вы первым, действуя из тени? Не озвучивает ли матриарх Лерой не свои, а ваши решения? Сейчас устранять вас не только бессмысленно, но даже вредно. Вы успели подготовить себе замену, создав школу и обучив людей. Устранив вас, империя не только не получит жизненно необходимых ей знаний, тщательно скрываемых вами, но и обзаведётся враждебно настроенным милитаризованным синдикатом Камэни-Лерой. До нашего разговора я действительно не знал, что являюсь причиной гибели вашего сына, но мне необходимо было разобраться со столь мощным дестабилизирующим фактором, для чего я и вызвал вас во дворец. Как я вам уже сказал, через несколько сотен сол с вашей помощью синдикат станет представлять для империи серьёзную угрозу, и мне необходимо было обеспечить вашу лояльность. Любыми средствами. Вариантов было всего два – или подчинить вас и вашу школу себе, или уничтожить, несмотря на крайне негативный эффект от подобного решения. Так получилось, что подписанные мною документы оказались самым бескровным и самым выгодным и для империи, и для меня лично вариантом. Я мог их и не подписывать, но тогда через сто – двести сол этот случай всё равно всплыл бы на свет, а вы бы стали достаточно сильны, чтобы повлиять на совет кланов и склонить их к выгодным для себя действиям. Если сейчас, решив вы озвучить случившееся, трон подо мной просто пошатнулся бы, то через пару сотен сол я вполне мог бы его лишиться, а императорский трон могли бы занять и вы – у вас есть все задатки лидера, чтобы склонить на свою сторону большинство кланов. К тому же императорская власть на самом деле – власть чисто номинальная, я сижу на троне лишь до тех пор, пока устраиваю большинство кланов. Повторюсь – устранять вас, к сожалению, надо было раньше – сейчас клан уверенно набирает силу и силовые методы могли стоить трона всей правящей династии, поэтому я всё же попытался с вами договориться. Если бы вы согласились на компенсацию, как поступила госпожа Айлинэри Камэни, моя щедрость не знала бы границ, и то, что получили Камэни, показалось бы вам жалкой подачкой. Мне нужен ваш клан в числе моих сторонников, а не врагов – мои аналитики выдали мне именно эту рекомендацию. Документы с признанием допущенной ошибки и заявление об отречении я дал вам лишь потому, что через сто сол они бы вам уже не потребовались – будучи в стане моих врагов и имея за плечами силовую поддержку клановых войск, вы и так получали реальную возможность меня сместить. Я просто убрал зарождающийся очаг очередной интриги против меня, надеясь, что вы будете достаточно благоразумны, чтобы не дать этим документам ход. Политика, и ничего больше. Сейчас же разногласия между нами устранены, вы в состоянии вести переговоры, и, думаю, что мы с вами всё же сможем договориться к взаимной выгоде. Теперь я ответил на ваш вопрос, тан Рур?

   – Да, мой император... Теперь – да. И, знаете, вы оказались правы – не предоставь вы этих документов, я бы рано или поздно использовал имеющийся компромат, представься удачный момент. Сильный и красивый политический ход с вашей стороны, уважаю.

   – Тогда, раз все претензии сняты, мы пришли ко взаимопониманию и планируем в дальнейшем наладить взаимовыгодное сотрудничество, у меня к вам вопрос, тан Рур. Руку ломать было обязательно?

   – Что, больно?

   – Я бы даже сказал – слишком...

   – Вот точно такую же боль испытывала госпожа Айлинэри Камэни. Я хочу, чтобы вы никогда об этом не забывали – этот урок для вас был необходим. К тому же вы, кажется, хотели что-то тогда объявить?

   – Я хотел отстранить виновных от занимаемых должностей...

   – Не надо. Вы были правы – пусть работают. Они всего лишь исполнители. Несправедливо наказывать исполнителей, договорившись с их начальником. Выздоравливайте. Матриарх Лерой будет ждать вашего вызова для проведения интересующих вас переговоров.

   – А вы, тан Рур? Вас приглашать?

   – А спросите у ваших аналитиков, мой император!

***

   Ясное небо, чистый воздух, густая зелёная трава, каменистая горная речка внизу по склону между двумя горами... Андрей стоял на том же самом месте, откуда более двух месяцев назад забрал больного котёнка. Сейчас маленький рурх полностью поправился, разжирел на обильной кормёжке, и весело нарезал круги вокруг Андрея, Баси и стоящего неподалёку челнока, гоняясь за порхающими вокруг разноцветными бабочками. Бася разлёгся в тени челнока, и идущие от него волны счастья и умиротворения, казалось, можно было увидеть и пощупать – настолько сильно рурх излучал в ментал свою радость. Не прошло и десяти минут, как в мыслеобразах Барсика появилось лёгкое эхо – его услышала самка, которая, по видимости, со всех лап стремилась на встречу со своим сыном. Ещё немного времени – и едва заметная на склоне горы серая точка увеличилась, явив собой громадную кошку, из всех сил несущуюся к челноку.

   Подбежав, кошка остановилась, загнанно дыша, высунув розовый язык и обмахивая длинным пушистым хвостом тяжело вздувавшиеся бока, и стала настороженно обозревать всю собравшуюся возле корабля компанию. Котёнок, заметив мать, бросил гоняться за бабочками и лёгкими прыжками подбежал к ней, обнюхав и лизнув её в нос. Нежный шлепок материнской лапы сбил котёнка на землю, заставив его перекувырнуться через голову, но это только добавило малышу веселья – он отлично понял, что с ним играют...

   Видя такую идиллическую картину, Андрей расслабился и примостился на Басиной лапе, облокотившись на тёплый кошачий бок. Вот так, ничего не делая, а только наблюдая за играющим котёнком, Андрей планировал завершить этот день, чтобы ближе к вечеру скормить троим рурхам остатки сырого мяса из корабельного холодильника и вернуться в Окаану – зверям предстояло жить дальше, идя своим путём – бегать по горам, охотиться и растить своего сына. А его ждал императорский дворец и тяжёлый разговор с императором в присутствии матриарха Лерой, проводить который не хотелось, а отменить не было никакой возможности...

***

   Небольшой кабинет в самом сердце императорского дворца был выдержан в строгих спокойных тонах. Минимум мебели подчёркивал его аскетичность и настраивал на долгую неспешную беседу. За круглым низким столом, на благородной, инкрустированной дарнийским грабом и фемской лиственницей полированной столешнице сиротливо стояли чайник, вазочка с печеньем и три чашки на небольших блюдцах. Три мягких роскошных кресла занимали трое людей – двое мужчин и женщина, оживлённо о чём-то спорящих. Вернее, спорили мужчина и женщина, второй мужчина молча потягивал чай из небольшой чашечки, с лёгкой рассеянной улыбкой наблюдая за разговаривающей парой.

   – Я полагаю, что у вас больше нет пожеланий, госпожа матриарх Лерой?

   – Нет, мой император.

   – Вы согласны подписать договор с империей на оговоренных нами условиях?

   – Согласна, мой император.

   – А ваш подчинённый, тан Рур? Как вы сказали, отдельные вопросы нашего договора требуют его личного согласия.

   – В этих вопросах я не влияю на тана Рура, в определённых вопросах он обладает равными со мной правами и лично принимает касающиеся его решения. Вы не забыли, что в нашей беседе я специально акцентировала на этом ваше внимание, мой император?

   – Не забыл. Но я предполагал, что вы, как матриарх, прикажете тану Руру одобрить достигнутые нами договорённости.

   – Вы напрасно это предполагали – я не давала вам повода делать подобные предположения. Все договорённости, касающиеся лично меня, можно подписать в любое время. Касательно договорённостей, затрагивающих сферу влияния тана Рура, мы с вами не пришли к окончательному решению, отметив только принципиальную возможность достижения подобных соглашений. Но вы можете уточнить условия у тана Рура – ведь не зря вы вызвали его на эту беседу вместе со мной.

   – Тан Рур, а вы что можете сказать мне по поводу планирующегося подписания договора между империей и кланом Лерой? Надеюсь, вы внимательно слушали наш разговор и имеете представление о том, что выгодно вашему клану и требуется империи.

   – Я внимательно вас слушал, мой император, и у меня сложилось вполне чёткое понимание того, что хотела бы получить империя от клана Лерой. Со своей стороны хочу отметить, что принципиально не вижу ничего невозможного – мы сможем дать империи всё, что вы хотите. Здесь я полностью солидарен со своим матриархом и подтверждаю все её слова.

   – Это радует. Осталось обговорить условия.

   – Полностью с вами согласен, мой император.

   – Тогда прошу озвучить ваши пожелания.

   – Хорошо, воля ваша, мой император. Я не буду касаться договорённостей, касающихся только империи и матриарха Лерой – это ваше личное дело. А вот касательно прозвучавших здесь условий, затрагивающих меня – можете смело наплевать и забыть. Обсуждение предлагаю начать с нуля. Сейчас я озвучу минимальные требования, в дальнейшем они могут возрасти, но не сильно. Особо акцентирую – без выполнения минимальных требований, которые я сейчас озвучу, договора Клана Лерой с империей касательно военной тематики, и в особенности передачи информации по способу клановой подготовки пилотов и бойцов не будет. Не будет также клан Лерой обучать в своих школах имперских курсантов. Итак, для начала вы предоставите аналитикам клана Лерой подробные карты всей исследованной части вселенной – я знаю, такие карты есть, пусть и проходят они под грифом "совершенно секретно". На этих картах я выбираю три компактно расположенные звёздные системы с планетами водно-кислородного типа, необжитыми, но годными к колонизации с минимальным уровнем терраформирования. Рядом с этими звёздными системами должны располагаться системы или звёздные скопления, богатые полезными ископаемыми. Системы могут находиться на периферии, вне материнской галактики Оканийской империи, но обязательно вблизи удобных космических маршрутов. Одну звёздную систему мы назовём Лерой, другую – Камэни. Название третьей системы я ещё не придумал, да это и не важно – она всё равно предназначена служить продовольственным придатком вышеназванных двух систем. Помимо этих трёх систем мне нужны будут ещё четыре, имеющие хотя бы одну планету, пригодную для жизни. Месторасположение этих систем должно быть таким, чтобы образовывалась примерно равносторонняя пирамида, в центре которого были бы три первые звёздные системы. Эти семь систем должны быть переданы в единоличное владение клану Лерой – на них будет заложен центр подготовки будущих имперских войсковых соединений. Империя также поможет клану Лерой заложить на планетах этих звёздных систем основы для комплексного развития промышленности, сельского хозяйства и инфраструктуры – мне нужны космопорты, современные заводы по производству оружия и техники, включая звездолёты, города, в которых будут жить люди, дороги, связывающие узловые точки промышленного и сельскохозяйственного производства. На четырёх внешних звёздных системах я планирую создать защитный комплекс по обороне внутренних систем. Защита – максимально возможная исходя из современных научных разработок. Оружие – также самое мощное, самое дальнобойное и самое современное. Плюс эти же три системы должны служить базой для размещения кланового космического флота. Помочь в постройке этих оборонительных сооружений также должна империя – синдикат не потянет подобных затрат. Условия можно обговорить отдельно. Возможно, это будет беспроцентный кредит, возможно – совместное финансирование проекта. Не знаю, надо считать. Если клан будет брать кредит – то однозначно освобождение от налогов до тех пор, пока кредит не будет полностью погашен. Без создания собственной базы давать свои знания в руки имперских адмиралов я не буду. Да, и про мораторий империи на закупки кланами современной военной техники и использование передовых военных разработок... В отношении клана Лерой мораторий должен быть снят, мы должны получить полный доступ к самым современным военным технологиям. Пока – всё. Возможно, что-то я и забыл – аналитики подскажут. Ваше слово, мой император.

   – Это неприемлемо.

   – Почему?

   – Таких баз нет даже у имперских войск. Если мы передадим вам такую базу, клан Лерой фактически станет независимым анклавом и будет настолько сильным, что империя не сможет его уничтожить. А это подрыв безопасности империи.

   – Вы заранее, ещё на этапе обсуждения, думаете, как нас уничтожить? Зачем? База будет носить чисто оборонительный характер, и ваша служба безопасности сможет в этом убедиться ещё на этапе её проектирования. Да, уничтожить её будет практически невозможно – на подступах к ней поляжет весь имперский флот, но и как атакующее средство она бесполезна. Угрозы империи она не несёт. А вот от удара в спину от императора, которому вдруг покажется более выгодным разорвать достигнутые договорённости, она отлично защитит. База, повторюсь – не угроза империи, а защита от предательства. И вы это прекрасно понимаете. Какие ещё возражения у вас имеются? Мой император... Повторюсь ещё раз – эти требования минимальные и обсуждению не подлежат. Они напрямую касаются безопасности клана и без их выполнения не будет дальнейшего разговора. Каждый останется при своём.

   – Что ж, я обязан был предусмотреть подобный вариант защиты с вашей стороны, как и предусмотреть для себя возможность не допустить создания в пределах империи этого анклава независимости. Я отлично понимаю ваше желание защититься от моего возможного вероломства... Как я понимаю, моих искренних уверений, что империя никогда не нарушит заключенный договор и не развяжет войны против вашего клана, вам недостаточно?

   – Вы правильно понимаете, мой император. Вы знаете меня, я знаю вас. Физическое уничтожение клана Лерой после передачи нами в империю всех имеющихся знаний и методик подготовки бойцов было бы идеальным вариантом для империи и лично для вас избавиться от одного из сильных в будущем кланов и упрочить свою власть. Слишком лакомый кусок, чтобы не ввести вас в искушение. Простите, мой император, но в свете возможных негативных последствий я не имею права страдать излишней доверчивостью. Если вы не согласитесь на мои условия, то клан Лерой просто продолжит своё медленное развитие. Возможно, пройдут сотни сол, возможно – эоны, но мы всё равно рано или поздно достигнем намеченных целей. Империя сможет просто нанимать клановые подразделения Лерой, как, впрочем, поступает и сейчас – более половины имперских вооружённых сил, если мне не изменяет память, составляют наёмники милитари-кланов. Вы же хотите не просто нанимать нас, а получить в свои руки наше оружие. Как я подозреваю, империя вообще в будущем планирует избавиться от необходимости найма клановых войск, что ещё больше усилит имперские войска и ослабит клановые. В подобной ситуации мы вынуждены обезопасить себя от возможности негативных действий с вашей стороны. Согласитесь, вполне справедливое желание.

   – Желание справедливое и вполне понятное. Но зачем вам три кислородных планеты? Достаточно, по моему мнению, одной...

   – Три, мой император. Не меньше. Одна – для Лерой. Там будет база клана, центр подготовки преподавательского состава и клановые школы по обучению солдат и пилотов. Первоначально мы планируем взять на себя часть процесса обучения солдат имперской армии – сразу передавать вам технологию и методики обучения считаю преждевременным. Обеспечить секретность возможно только на отдельно взятой планете отдельно взятой звёздной системы. Вторая – для Камэни. Не говоря уже о том, что мы – синдикат, Камэни расположат на этой планете всё своё самое современное медицинское оборудование и научные центры. Планета – медицинский центр. Сосредоточенные в одном месте, научные изыскания в области медицины получат новый толчок в развитии. Стоимость медицинских услуг уменьшится. Ну и так далее... Точнее вам смогут обосновать сами Камэни.

   – А третья?

   – Продовольственная база, мой император. В случае осады триумвират планет должен в течение длительного времени обеспечивать своё автономное существование. В идеале – эти три звёздные системы могут вообще неограниченно долго прожить в изоляции под защитой четырёх внешних звёздных крепостей.

   – И насколько долго?

   – Как минимум – эоны. Как максимум – они смогут стать ядром для возрождения новой цивилизации.

   – А зачем вам целых четыре звёздные крепости?

   – Осторожность, помноженная на безопасность, мой император. Каждая из крепостей может уничтожить любую цель как на подступах, так и внутри охраняемой зоны – дальность действия оружейных систем крепостей будет перекрывать сектора обстрела любой из соседних, осуществляя поддержку в случае атаки на одну из крепостей. В случае захвата одной крепости – я прорабатывал даже возможность предательства – оставшиеся крепости смогут уничтожить отступников и продолжать контролировать внутреннее пространство – три материнских планеты останутся под защитой. Анклав сможет уцелеть, даже если в качестве защиты останется всего одна космическая крепость – безопасность, безопасность и ещё раз безопасность, мой император.

   – А вы хорошо продумали перспективу развития клана Лерой. Кстати, повторю своё предложение – не хотели бы создать свой собственный клан?

   – Нет, не хотел. Я в первую очередь воин, а не чиновник. На должности руководителя клана Лерой меня вполне устраивает мой матриарх, а на должности императора – вы. И, кстати, мы с матриархом уже обсуждали этот вопрос – она достаточно умная женщина, чтобы не понимать, в чьих руках оказалась значительная доля власти в клане. Я взял ровно столько власти, сколько мне нужно для дела – не больше, но и не меньше. Я не люблю власть, но вынужден ею пользоваться как руководитель.

   – Спасибо за откровенность, я ценю подобное доверие. Итак, вы хотели бы получить одну планету для себя, одну – для клана Камэни...

   – Три планеты для Лерой. В комплекте со звёздными системами и прилегающим к ним межзвёздным пространством. И ещё четыре звёздные системы для создания защитного пояса.

   – Но вы всё равно планируете одну планету передать Камэни!

   – Кому, что и на каких условиях мы передадим – это наши внутренние проблемы. Давайте не будем обсуждать внутреннюю политику нашего союза, а сосредоточимся на первоначальных договорённостях.

   – Хорошо, по поводу трёх звёздных систем мне всё понятно. А по поводу систем-крепостей? Вы сказали, что их сектора обстрела перекрывают друг друга. Какую дальность орудийных систем крепостей вы планируете заложить? И на каком расстоянии от ядра вашего анклава вы планируете разместить оборонительный пояс?

   – Чуть менее максимального расстояния, контролируемого каждой крепостью – так, чтобы каждая крепость могла, при необходимости, прикрыть фланг другой в случае нападения. При современном уровне развития оканийской военной техники это примерно двадцать четыре – двадцать шесть лучей(2). С небольшим разбросом в большую или меньшую сторону – в зависимости от реального расположения звездных систем в пространстве. После получения звёздных карт реальные расстояния будут уточняться исходя из сложившейся обстановки.

   – То есть вы планируете контролировать область пространства примерно в семьдесят лучей? Но это же как минимум сотни, если не тысячи звёздных систем, которые вы таким образом сможете контролировать!

   – Ну и что? Пространство империи в миллиарды раз больше. Империя раскинулась на десятки галактик, а создаваемый нами анклав – песчинка даже в сравнении с отдельно взятым звёздным скоплением. Мы в принципе не сможем создать угрозу существованию империи, даже если анклав по каким-либо непонятным обстоятельствам захочет отделиться и стать независимым. Лично я не могу представить себе подобной ситуации – с экономической точки зрения более крупное государственное образование всегда будет более устойчивым, чем более мелкое. В конце концов, можно предусмотреть такие условия, когда разрыв с метрополией и образование автономии будут экономически невыгодны. В ближайшем обозримом будущем я, повторюсь, не вижу смысла в отделении от империи и образовании автономного анклава – создаваемая структура будет полноценной частью империи и подчиняться имперским законам, за исключением того, что находиться там будут только члены кланов Лерой и Камэни. В конце концов, даже на Окане существуют клановые земли, доступ на которые ограничен только членами клана.