Текст книги "Начало пути. Ступень 1. Обретение магии (СИ)"

Автор книги: Юрий Киселев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 88 страниц)

   – Принимается... Уважаемая госпожа матриарх Лерой, за неподобающие действия своих соклановцев приношу вам свои извинения. Виновные будут наказаны.

   – Извинения принимаются. Инцидент исчерпан, вопрос закрыт, – матриарх Лерой уважительно кивнула. Слово опять взял Андрей:

   – Все возникшие вопросы и недопонимания между нашими кланами улажены, как я понимаю. На этом наше совещание, полагаю, закрыто? – Андрей обратился к матриарху Камэни.

   – Да. У клана Камэни нет претензий к клану Лерой. Полагаю, как и у вашего клана к нам. Осталось одно небольшое недоразумение, которое мы забыли обсудить...

   – Какое? – переспросил Андрей.

   – Ваша дуэль с заместительницей моего главы службы безопасности.

   – Недоразумения нет, всё предельно ясно. Дуэль состоится самое позднее через несколько ло. Действующие лица и сроки определены. Обсуждению не подлежит.

   – Вы так уверены в победе?

   – Если бой будет честным – то да.

   – И каков будет результат?

   – Сожалею, но вашему главе службы безопасности придётся искать нового заместителя.

   – Вы убьёте её?

   – Она погибнет на дуэли. Никакого убийства, спаси меня создатель!

   – Она мне нужна.

   – Назовите хоть одну причину, по которой я пожелал бы пересмотреть своё решение. Предупреждаю – причина должна быть очень веской, чтобы оправдать вашего человека.

   – А если она действовала не сама, а ей приказали?

   – Приказать может только тот, кто старше её. Назовите мне этого человека, и я вызову его на дуэль. Тогда дуэль с заместителем главы службы безопасности будет аннулирована – в связи со вновь открывшимися обстоятельствами.

   – А если это приказала сделать матриарх клана?

   – Уважаемая госпожа старший матриарх Камэни, вы сейчас хотите открыто признаться, что провоцировали матриарха чужого клана, нанося ей оскорбления через вторых лиц? Или я неправильно понял ваши слова? Хотелось бы услышать чёткий ответ, не позволяющий двоякого толкования – да или нет?

   "Создатель, какой мужчина!" – поражённо рассматривала его матриарх Камэни. Жёсткий, волевой, уверенный взгляд, повадки хищника – настоящий боец. Он был бы отличной парой Айлинэри. Словесный поединок мужчина вёл, как сражение, постоянно загоняя её в угол и заставляя оправдываться, теряя позиции одна за другой. Давно, ещё, наверное, со времён своей юности, матриарх Камэни не была так предельно корректно и аккуратно, но показательно высечена. В довершение всего мужчина благородно отказался от всех претензий. Он бы и так не смог их реализовать – кланы находились в разных весовых категориях, но важен сам факт проявления снисхождения. Как сытый кот отпускает мышь... Хорошо, что они уединились в этом кабинете и её позора не видел никто из клановых. Видеозапись необходимо уничтожить...

   – Уважаемый тан Рур, прежде, чем завершить нашу беседу, не слишком хорошо начавшуюся, но, благодаря обоюдным усилиям сторон, вошедшую в деловое русло, я хотела бы обсудить два вопроса. Вопрос первый – что вы хотите за то, чтобы курсанты клана Камэни не только продолжали спокойно, без препятствий, учиться, но и стали первыми в академии? Вопрос второй – что вы хотите за жизнь моего человека, с которым у вас назначена дуэль?

   – По первому вопросу я вам уже ответил. Если обучающиеся в академии курсанты Камэни при всех принесут мне, как представителю клана Лерой, личные извинения за своё недостойное поведение, то они могут продолжать обучение и дальше, никто мешать им не будет. Что касается первого места – курсанты клана Лерой занимаются по специальной методике с первого года обучения. Догнать их невозможно, да я и не буду этого делать. Открою небольшую тайну, да простит меня моя госпожа, – Андрей сделал низкий поклон матриарху Лерой, – я занимаюсь с курсантами Лерой по индивидуальным программам в своё личное время. Занятия очень сложные, их интенсивность смогут выдержать только мужчины, да и то не все. В мои группы были отобраны лучшие из лучших, и то навязанного темпа тренировок не выдержал каждый второй. У вас же обучаются преимущественно женщины. Ну чему я могу их научить? Женщина – слабое создание, самой природой предназначенное для продолжения рода. Заранее прошу на правду не обижаться – к матриархам это не относится, для них совершенно другие требования. Однако если вы наберёте в группу курсантов мужчин, то вопрос решаемый – можно попытаться побороться за второе место в академии. Согласитесь – это тоже неплохо. Цену вопроса можете обсудить с госпожой матриархом Лерой, но утверждать её буду всё равно я – ведь именно мне тратить на ваш клан своё драгоценное время, которого у меня, поверьте, не просто нет, а даже ещё меньше. По второму вопросу – жизнь человека бесценна. Я хочу забрать жизнь человека, оскорбившего меня. По всем законам я имею на это право – отказ вашего человека от дуэли позволит нам просто её убить. А на дуэли она умрёт. Во сколько вы оцените оскорбление второго лица в клане, как недавно пыталась меня обозвать уважаемая госпожа матриарх клана Лерой, и жизнь вашего человека?

   "О, создатель! Если бы я не видела перед собой этого мужчину, я подумала бы, что со мной разговаривает Айлинэри! Её интонации, её слова, даже её умение загонять в угол и заставлять противника самого принимать невыгодные для себя решения. Так Айлинэри разговаривала с императором, так этот мужчина разговаривает со мной" – старшая матриарх Камэни начинала понимать, что чувствовал император, выслушивая условия Айлинэри. Создатель, как только он не сорвался...

   – Уважаемый тан Рур, назовите цену, которую вы считаете справедливой.

   – Деньги клану Лерой не нужны, у нас достаточно своих. Однако раз меня обозвали правой рукой, то я вынужден оценить себя в половину клана. Лерой, разумеется. Оценить себя в половину клана Камэни было бы слишком накладно для вашего клана. В клане Лерой чуть менее двадцати тысяч людей, округлим в меньшую сторону – до десяти тысяч. Половина – пять тысяч. Итак, пять тысяч операций по омоложению, бесплатно предоставляемых кланом Камэни клану Лерой. Стандартных операций в лучших клиниках клана класса "премиум". Или операций повышенной сложности в клиниках попроще, но тоже не ниже класса "люкс". Так сказать, жизнь в обмен за жизнь. Вы оцените жизнь своего человека в пять тысяч подаренных жизней? Или хотите предложить больше? А то мне кажется, что я где-то сильно продешевил...

   – Принимается. Матриарх клана Лерой получит пять тысяч сертификатов на операции омоложения в лучших клиниках клана. Теперь что по обучению моих курсантов?

   – Отношение к вашим людям на уровне остальных курсантов я гарантирую уже сейчас, при условии, что из них исчезнет наглость и спесь, они извинятся и поймут, что ничем не отличаются от остальных. А вот за дополнительные преференции надо платить. Причём оплата будет не ниже выкупленной жизни. Опять-таки не деньгами, а бартером, то есть сертификатами на омоложение. Почему так дорого? Ну так моё свободное время бесценно. Впрочем, вы можете договориться о дополнительных занятиях с любым другим преподавателем на ту сумму, которую считаете достаточной. Препятствовать не буду, мне своих забот хватает.

   – А если о ваших проделках узнает господин ректор?

   – Помилуй создатель, о каких проделках? Что я во внерабочее время занимаюсь с некоторыми учениками дополнительно? Так он или его служба безопасности и так наверняка об этом знают, раз знает ректор – подобное не возбраняется. Я же вам сказал – можете привлекать к обучению в свободное время любого преподавателя, да хоть сами с ними занимайтесь – уставом академии это не запрещено. Более того, если вдруг, случайно, мы с вами договоримся – тан Камакато будет незамедлительно поставлен в известность.

   – И какую же цену вы считаете справедливой?

   – Сертификат за занятие.

   – Что?

   – Вы считаете, что мало? Думаете, продешевил? Возможно, вы правы, не умею я торговаться... Занятия будет проводить правая рука матриарха, второе лицо в клане... С рядовыми бойцами клана... Наверное, каждое занятие необходимо оценивать в два сертификата. Или в три...

   – Сертификат за занятие – слишком много.

   – Хорошо, остановимся на одном сертификате за два занятия, такой вариант вас устроит?

   – Хорошо, я согласна на оплате одним сертификатом за каждые два занятия.

   – Подтверждаю. Один сертификат за каждые два занятия с курсанта. Принято.

   – Как с курсанта? Мы говорили о группе!

   – Про группу не было сказано ни одного слова. Вы сами начали торговаться, в итоге мы сошлись на одном сертификате за два занятия с курсанта.

   – В группе двадцать пять курсантов. Получается – более двенадцати сертификатов с группы за занятие!

   – Ну вы же не захотели остановиться на трёх сертификатах. Хотя торги начинались с одного. В итоге мы договорились на двенадцати сертификатах с группы.

   – Я согласна на один сертификат с группы.

   – Поздно, уважаемая госпожа старший матриарх Камэни. Даже моё предложение о трёх сертификатах кануло в лету.

   – Четыре за занятие с группой!

   – Вы полагаете? Всё же чувствую, что вы меня где-то в чём-то недооцениваете... Но хорошо, если госпожа матриарх Лерой примет это предложение, то я ничего не смогу возразить против её авторитета и подчинюсь принятому ей решению.

   – Думаю, мы договорились, уважаемая госпожа старший матриарх Камэни, – вежливо произнесла матриарх Лерой.

   – Уважаемый тан Рур, хотелось бы уточнить некоторые нюансы достигнутого договора, – обратилась к Андрею матриарх Камэни.

   – Спрашивайте. Попытаюсь ответить на ваши вопросы.

   – Надо полагать, что обучать вы будете только наших мужчин?

   – Вы поразительно догадливы, госпожа матриарх.

   – За что же вы так не любите женщин?

   – Вы неправы, госпожа матриарх. Женщин я люблю. Сильно и много. Причём в прямом смысле этого слова. Если вы не знаете, то раскрою часть информации о себе – думаю, она всё равно в ближайшем будущем перестанет быть для вас тайной. У меня двадцать одна жена, причём семнадцать из них занимаются своими прямыми обязанностями – тем, чем и должны заниматься женщины. То есть рожают мне детей. Именно это, по моему глубокому убеждению, у женщин получается лучше всего, и именно поэтому у меня сейчас полсотни детей. Во всём остальном женщина уступает мужчине. Бывают, конечно, исключения, но они только подтверждают правило. Так что в группе – только мужчины. Впрочем, вы можете поступать так, как считаете нужным – кто я такой, чтобы давать свои советы самой госпоже старшему матриарху клана Камэни! Но иначе я не гарантирую результата.

   – Спасибо, я приму к сведению ваши пожелания. До свидания, господа. Вас проводят...

   Ещё долго после ухода представительства клана Лерой матриарх Камэни сидела в кресле, прокручивая варианты беседы, и понимала, что ничего лучшего она добиться не могла – вся встреча прошла под диктовку таинственного мужчины клана Лерой, о котором ещё несколько кун назад ничего не было слышно. Надо напрячь свою службу безопасности – пусть соберут про него всю информацию. Однако какого самородка откопала в своём мелком заштатном клане матриарх Лерой – буквально сол назад об этом клане вообще никто не знал... Возможно, пройдёт десять – двадцать сол, и клановое имя Лерой появится на слуху. Ещё одно задание для службы безопасности – целесообразность создания коалиции. Лерой явно милитаризируется, и из них, похоже, могут в ближайшие сотни сол выйти неплохие бойцы. Военному клану не нужно быть большим, чтобы контролировать определённую нишу рынка милитари. Свои внутренние клановые войска, как планировала Айлинэри, конечно же, нужны. Но коалиция – неплохое подспорье на первых порах. Наши деньги, их бойцы. С Айлинэри надо посоветоваться...

***

   Начало десятого года своего пребывания на Окане Андрей встретил в кругу семьи, устроив небольшой праздник с шашлыком, пирогами и домашним вином, изготовленным Андреем собственноручно по старинной русской технологии (а какой же русский не может получить спиртосодержащих напитков из практически любого имеющегося под рукой органического сырья!) и припрятанном в подвале до лучших времён. Собрались почти все его жёны, половина из которых традиционно щеголяла увеличившимися пузиками. Силлана не пришла, улетев в очередную командировку – его старшая жена получила под своё командование целый отдел, отвечающий за селекцию новых и развитие уже имеющихся перспективных видов животных – производство натуральных продуктов питания было одной из основных статей дохода клана. Не было одной из его вторых жён – та прочно завязла в бизнесе клана и сейчас выполняла какой-то срочный заказ по производству и доставке продуктов питания, обещавший принести клану неплохую прибыль, однако к ночи обещала вернуться. Остальные две бизнес-леди второго брака присутствовали на семейном празднике, причём одна из них, вдохновлённая примером семнадцати полностью посвятивших себя семье и крутившихся тут же родственниц-подружек, любовно оглаживала своё изрядно раздутый живот – врачи говорили, что будет мальчик. Мальчиков у Андрея было уже сорок два, и этим числом он очень гордился – их было немногим меньше, чем девочек, которых, несмотря на имперскую статистику, родилось пятьдесят четыре, и большинство из них сейчас присутствовало на семейном торжестве, наполняя дом и окрестностями многоголосным шумом и весёлым детским смехом.

   Разгрызая сочное дымящееся мясо на шампуре, запивая его вином и периодически целуя одну из жён – ту, что в этот момент оказывалась ближе всего, Андрей подводил итоги своей жизни на Окане. В академии, после её очередного расширения, случившегося несколько лет назад, Андрей занял пост заместителя ректора, взвалив на себя кучу административной работы, не прекратив, впрочем, преподавания – он по-прежнему вёл занятия с отдельными перспективными группами учеников. Надо ли говорить, что эти группы он выбирал сам и в них, за редким исключением, учились лишь курсанты Камэни и Лерой. Исключение Андрей предоставлял особо одарённым курсантам, которых он отбирал из других групп. Причём в этом случае Андрей не делал различия между клановым и неклановым, считая, что талантливому человеку надо дать шанс выбиться в люди. Неклановые в академии тоже учились, хотя явление некланового в академии было событием чрезвычайно редким – собрать необходимую сумму на обучение было очень непросто, обычно за курсантов платили кланы. Самостоятельно заработать на обучение неклановому можно было за несколько циклов, как обычно называли промежутки между операциями омоложения, причём экономя на всём, вплоть до еды. Бывали также направленцы от богатых семей или групп неклановых, скопивших необходимую сумму и направивших своего представителя на обучение в расчете на то, что получивший сертификат пилота человек сможет помочь семье подняться. Ожидания, как правило, не соответствовали результату – без поддержки клана, незнакомый с клановой дисциплиной и не привыкший работать на износ, такой одиночка или не выдерживал академических нагрузок и отчислялся из академии за неуспеваемость, или со скрипом доживал до выпускных экзаменов, но крайне низкие оценки в сертификате закрывали ему дорогу к продвижению по службе. Тем ценнее были для Андрея талантливые и целеустремлённые единицы, которых он не только выделял, опекал и защищал, но и, заметив их упорство и жажду знаний, помноженные на трудолюбие и сообразительность, принимал в клан Лерой. С испытательным сроком и с согласия матриарха, разумеется. Андрей искренне считал, что талант и упорство в достижении цели должны поощряться, а клану никогда не помешает некоторая доля свежей крови. За семь лет Андрей перетянул в клан целых пятерых мужчин и одну женщину – несмотря на его предубеждения против женского пола в армии и во флоте женщина оказалась настоящим талантом, ни в чём, кроме физических данных, не уступая мужчинам. Эта женщина, кстати, оказалась единственной, кого Андрей допустил в чисто мужской коллектив своей школы, отменив для неё только жёсткие спарринги и прогнав через полноценный курс молодого бойца, который проходили все, желающие обучаться в его школе. И пусть на лекциях и практических занятиях в академии женщина нередко появлялась в синяках и ссадинах, зато остальные женщины завидовали её гордой спортивной осанке, уверенному взгляду и железным кулакам, силу и тяжесть которых некоторые успели испытать на себе. Правда, задирать в академии клан Лерой курсанты опасались ввиду незамедлительного жёсткого отпора с их стороны. Начало господства клана Лерой в академии положила ещё первая группа из пятнадцати курсантов Лерой, в настоящее время обучающаяся на последнем курсе и активно готовившаяся к выпускным экзаменам. Всей группе предрекали отличные выпускные баллы и привилегированные дипломы, сулившие неплохой карьерный рост и высокие посты в частных космических флотах и имперских космических войсках – клан Лерой планировал не только создать свой космический флот, но и серьёзно закрепиться на рынке поставщиков высокопрофессиональных пилотов. Второе место в академии, не без помощи Андрея, уверенно занимал клан Камэни – Андрей честно выполнял достигнутые договорённости.

   Выстраданная, взлелеенная и взращенная практически с нуля до серьёзной военно-спортивной организации, в которой одновременно обучалось несколько сотен учеников, клановая школа боевых искусств стала поставщиком высокопрофессиональных кадров для небольшого, но постоянно расширяющегося мобильного десантно-штурмового кланового подразделения и для активно развивающегося отделения профессиональных охранников.

   У десантников, помимо самого современно ручного вооружения и брони, имелось несколько приобретённых и взятых в аренду космических транспортов – орбитальных и суборбитальных челноков, а также роботы-дроны и большой транспортный десантный корабль, способный выполнять дальние межзвёздные перелёты. Космический транспорт обошёлся клану очень дорого, пришлось экономить практически на всём, Андрею даже пришлось отдать клану, вернее, сдать в аренду за символическую, смехотворную сумму, свой орбитальный челнок, но затраты того стоили – некоторые караваны с клановым товаром уже сопровождались собственными вооружёнными силами, и вложения обещали окупиться уже в ближайшие несколько лет. Пилоты, правда, пока были не свои, а наёмные, но уже через год эта проблема обещала быть решённой за счёт выпускающихся курсантов Оканийской лётной академии. Андрей теоретически мог пилотировать любой космический лайнер, от грузового транспорта до имперского военного крейсера, но не мог отрываться на такие мелочи от выполнения своих основных обязанностей – работы в академии, руководстве в школе и командования быстро увеличивающимися клановыми войсками.

   Помимо солдат и охранников, школа являлась также кузницей для подготовки кадров профессиональных телохранителей – после трёх-четырёх лет обучения курсанты, изучив основы рукопашного боя, отдельно готовились по специальной программе, осваивая методики боя с различными видами вооружения открытого и скрытого ношения, а также охране и сопровождению живых объектов, под которыми подразумевались люди, способные оплатить весьма недешёвые услуги профессиональной охраны. Услуги телохранителей клана Лерой оказались неожиданно востребованы, получив известность благодаря нескольким нашумевшим в империи случаям их участия в охране высокопоставленных лиц руководства кланов в период клановых разборок. Не обошлось, правда, без жертв – погибло и было ранено несколько бойцов Лерой, и даже легко ранен заказчик, но самоотверженность и профессионализм охранников были по достоинству оценены в других кланах, тем более что обидчики были вызваны на дуэль и покинули мир живых, причём сделали это весьма болезненным способом. Телохранители Лерой, а вместе с ними охранники и десантники Лерой получили широкую известность в империи, неожиданно для Андрея и особенно неожиданно для матриарха Лерой, чему немало способствовали видеозаписи схваток с участием клановых телохранителей. Буквально за несколько сол среди ведущих кланов сложилось мнение, что если необходимо иметь незаметную охрану не более чем из двух-трёх человек, то лучше бойцов Лерой не найти – они без проблем справлялись с противником, численно превосходящим их как минимум в несколько раз. А больше охранников, как правило, не требовалось – от нападения нескольких десятков или, более того – сотен вооружённых бойцов мог спасти только бронированный военный десантный челнок, а боевые действия такого масштаба между кланами в империи случались крайне редко – за законом о запрещении открытого применения оружия служба имперской безопасности следила очень строго.

   Широкий резонанс в клане вызвали жёны Андрея, за семь лет принёсшие ему более ста детей. И пусть интерес женщин был на виду и всем понятен – вопросы их собственного содержания и оплаты операции омоложения решал за них муж, к тому же высокое положение Андрея в клане резко повышало статус самих жён, заявление матриарха Лерой о том, что клан оплатит омоложение любой женщине, родившей в течение цикла не менее пяти детей, вызвало неожиданный резонанс. Пример Андрея оказался заразительным, и к матриарху уже начали поступать заявления от женщин, выражающих согласие на то, чтобы, оставив карьеру в клане, полностью посвятить себя семье. Дело оставалось за малым – найти для этих женщин мужа, причём не простого, а достаточно значимого – бросить работу и карьеру ради мужа, занимающего низшие ступени клановой иерархической лестницы, женщины не хотели, причём вариант гражданского брака даже не рассматривался – только официальный, причём не ниже второй жены. Неожиданным для Андрея оказалось, что списки потенциальных женихов уже существуют и активно курсируют среди женщин клана – об этом в доверительной беседе Андрею поведал тан Тувилани, глава клановой службы безопасности, которому по должности полагалось знать всё. Список, оказывается, возглавляли его пятнадцать курсантов-выпускников, что неудивительно – буквально через год они становились профессиональными пилотами с перспективным будущим, тем более что все они были неженаты, и как минимум каждая вторая женщина в клане мечтала стать их первой женой. Вторым, вернее, шестнадцатым, в списке оказался сам Андрей – его высокое положение в клане примиряло кандидаток в жёны со значительно менее статусным званием третьей жены. В этом же списке числились преподаватели в его школе боевых искусств, курсанты младших курсов оканийской лётной академии, его заместители и младшие командиры в десантных клановых войсках и охранных подразделениях, слегка разбавленные знакомыми и незнакомыми ему именами других клановых мужчин, занимающих в клане высокие и не очень посты. Андрей сделал себе пометку на будущее – в скором времени проблему необходимо было решать, так как, пущенная на самотёк, она могла закончиться весьма непредсказуемо – Андрей ещё помнил планомерную осаду своего собственного тела женщинами-техниками во времена начала его работы в академии. Кажется, своих ребят, попавших в этот список – а своими Андрей называл всех курсантов Лерой, обучающихся в академии, занимающихся в школе и служащих в клановых войсках или телохранителями – пора женить. Во избежание возможных в будущем осложнений, так сказать... И если не заняться этим вопросом сейчас и самому, то в ближайшем будущем за него это сделает матриарх, причём сделает это традиционно административным способом исходя из предполагаемой выгоды клану – Андрей на себе ощутил, как в клане решались вопросы брака...

   С кланом Камэни у клана Лерой также сложились прочные взаимовыгодные отношения – Камэни хорошо платили за охрану и за курсантов, тем более что Камэни всё же умудрились перейти дорогу сразу нескольким серьёзным милитари-кланам. На несколько первых лиц клана Камэни уже совершались попытки покушений, пока, правда, без жертв ни со стороны Камэни, ни со стороны Лерой. Конфликт произошёл по вине Камэни – они умудрились вторгнуться на чужую территорию, отобрав кусок пирога у другого клана. И над этой проблемой Андрей, размышлял в последнее время всё чаще – Камэни могли подставить малочисленный и пока ещё не окрепший клан Лерой под удар сильного клана, и итог противостояния предсказать не решался никто, тем более что некоторые военизированные кланы, посвящённые в проблемы Камэни, отказали им в найме своих бойцов. Эту ситуацию Андрею, как главе вооруженных сил клана Лерой, подробно рассказала старшая матриарх Камэни на личной встрече...

   – Уважаемый тан Рур, проходите, садитесь. Можете налить себе чаю. Разговор у нас с вами будет долгий, – старший матриарх клана Камэни указала Андрею на мягкое удобное кресло с другой стороны небольшого круглого стола. На столе стоял маленький чайничек и три миниатюрные чашки на блюдцах, в вазочке конфеты и печенье.

   Андрей, поблагодарив, спокойно прошёл к столу и уселся в кресло, налив себе половину чашки и, отхлебнув глоток, поставил чашку с недопитым чаем на стол, показав, что доверяет приёмной стороне и пора переходить к предмету разговора.

   – Уважаемый тан Рур, у нас возникли некоторые разногласия с кланом Ойхо, которые нам хотелось бы с вашей помощью урегулировать.

   – Изложите причины возникших разногласий, госпожа старший матриарх, и вместе подумаем над дальнейшими действиями.

   – Как вы, наверное, знаете, клан Камэни начал создавать свои вооружённые силы. Наши пилоты успешно, благодаря вам, проходят обучение в Оканийской лётной академии. Наши пилоты обучаются также и в других академиях, но уровень преподавания там значительно ниже столичного.

   – Я знаю об этом, госпожа матриарх.

   – Конечно, знаете, вы же заместитель ректора столичной академии и отлично разбираетесь в качестве преподавания в столице и на периферии.

   – Я знаю не только об этом, но и о курсантах Камэни, обучающихся в других академиях. При необходимости могу назвать их численность а также наименования учебных заведений, в которых они обучаются.

   – У вас так хорошо работает служба безопасности?

   – И она в том числе, но в данном случае всё значительно проще – столичная академия оказывает методическую помощь другим лётным учебным заведениям, и я, как заместитель ректора, имею доступ к спискам учащихся. Информация служебная, поэтому об этом я стараюсь не распространяться, даже в интересах собственного клана.

   – Похвальное служебное рвение. Однако вернёмся к нашему вопросу. Помимо пилотов, срок обучения которых везде различен, но в среднем составляет восемь сол, как в вашей академии, мы направили большое количество курсантов в различные военные учебные заведения империи для формирования собственных наземных и десантно-штурмовых войск. Там сроки обучения значительно ниже, и отдельные клановые десантно-штурмовые части уже созданы. Части создавались по образцу имперских десантных подразделений и во многом их копируют, как в части комплектования личного состава, так и в части вооружения и технического оснащения. То есть дроны, танки, десантные орбитальные и суборбитальные челноки, транспорты для перевозки наших бойцов, военные корабли сопровождения. Техника, естественно, вся наша, рядовые бойцы и низший командный состав – тоже наш, а вот старшие командиры и пилоты – наёмники. Возможно, именно от них и пошла утечка информации. Часть своих операций мы рассчитывали продержать в тайне ещё как минимум четыре-пять сол.

   Женщина умолкла, налив в чашечку чаю и сделав пару небольших глотков. Поставив на стол чашку, она, бросив задумчивый оценивающий взгляд на Андрея, продолжила:

   – Наши вооружённые силы разрастались, им требовалось где-нибудь набираться опыта. Торговлей, как вы знаете, мы не занимаемся, торговых караванов не водим. Применить умения наших бойцов нам было негде.

   – Вы могли бы обратиться за помощью к нам, у нас довольно значительные торговые обороты, продукция клана продаётся по всей империи, в основном, правда, крупными партиями через посредников, но и нередко напрямую отдельными торговыми караванами, если возможная прибыль достаточно высока.

   – И вы готовы были бы платить нам за охрану? Вы тоже создаёте свои вооружённые силы. Пусть они и незначительны, но их уровень подготовки превышает не только наш, но и уровень имперских регулярных войск.

   – Про уровень ничего не скажу, так как не имел возможности сравнивать. Признаю – он достаточно высок. Также соглашусь с вами – платить за вашу охрану мы бы не стали, более того, возможно, наоборот, потребовали бы с вас денег за обучение ваших бойцов.

   – Вот видите, применение наших войск для охраны сторонних торговых караванов было оправданным с экономической точки зрения. Плюс мои бойцы набирались опыта в дальних космических путешествиях.

   – Ваши бойцы сидели в тесных отсеках космических кораблей, пока клан получал за это деньги. Смею предположить – весьма неплохие.

   – Вы как всегда проницательны. Буквально за несколько сол сдача в аренду наших войск полностью окупила затраты на их обучение, после чего они начали приносить прибыль, покрывая затраты на обучение следующих партий бойцов.

   – Вы откусили чужой кусок пирога, и это кому-то не понравилось.

   – К сожалению, вы правы. Более того, в руководстве нашего клана мнения по использованию клановых вооружённых сил разделились. Мне предлагали ни в коем случае не использовать наши войска на стороне, а расходы по их содержанию полностью переложить на клан. К сожалению, люди, предлагающие подобные решения, оказались в меньшинстве – ведь войска надо не только содержать, но ещё и постоянно тренировать, то есть клану пришлось бы арендовать или строить собственные полигоны и тренировочные базы. В то время как финансисты клана подготовили заманчивый бизнес-проект, переводящий всех этих людей на самоокупаемость. Служба безопасности также провела тщательную экспертизу бизнес-проекта и сочла угрозу сторонних кланов минимальной.

   – Они ошиблись, госпожа.

   – Они действительно ошиблись. Мы получили от клана Ойхо вызов. Они предлагают обсудить матриархами кланов наши сделки по предоставлению внаём клановых бойцов. Ответ мы должны дать в течение трёх, максимум – четырёх ло. На встрече нам выставят претензии по поводу захвата чужих рынков, выставят ультиматум, навязав нам выплату штрафа, а в случае нашего отказа попытаются решить вопрос силовым методом, захватив в плен руководство и нейтрализовав наших охранников. Оружие применять не будут – у клана Ойхо будет подавляющее численное превосходство.