Текст книги "Аналогичный мир - 4 (СИ)"

Автор книги: Татьяна Зубачева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 64 страниц)

Эркин сжал его плечо, слегка встряхнул.

– Мы вместе, Андрей, ну…

Андре вздохом перевёл дыхание.

– Да, брат, – и так же положил руку на плечо Эркина. – Да, значит, так… – и замолчал, будто поперхнувшись.

Постояв так, они пошли дальше по-прежнему вдоль ручья.

– Садиться неохота, – негромко сказал Андрей. – Не смогу я опять за решётку. И пацана его сиротить не хочется, – Андрей заговорил по-русски.

– Думаешь… и так замолчит?

– Не знаю, Эркин. Ты с ним в лагере был, говоришь. Как он там?

– Нормально, – пожал плечами Эркин. – Не подличал. Но там и нужды в том не было.

– В том-то и дело. А так? Я ж вспомнил всё, Эркин. Меня в лагере никто не опознал, я ж и врачей проходил, и в бане мылся, и никто, понимаешь, никто… а он сразу, глаз набит, они ж… их привозили, и они… хуже охранюг были. Я тогда, ну, в мышеловке, не вспомнил, не хотел я тогда помнить, вот и не опознал, а то бы тот не ушёл. А сейчас… я же всё, понимаешь, всё помню.

– Они что? – глухо спросил Эркин. – И на вас тренировались?

– Чего? – потрясённо переспросил Андрей. – Ты… ты что, Эркин?

– Да вот, – Эркин перешёл на английски. – Их на нас тренировали, на перегоревших и просроченных. Он сам мне об этом сказал.

– Та-ак, – кивнул Андрей. – А вот теперь всё понятно, – и по-английски: – Сошлась колода. Ну, что будем делать, Брат?

– Про меня он молчал, – твёрдо ответил Эркин.

Андрей хмыкнул в ответ. И шёл теперь молча, явно что-то обдумывая. Эркин так же молча шёл рядом.

– Ладно, – наконец тряхнул головой Андрей. – Ладно, нашёл.

– Что? – заинтересованно спросил Эркин.

Убивать Тима ему очень не хотелось, и, если Андрей нашёл другой выход, то будет здоровско.

– Попробую. Его по-сухому заткнуть, ну, без мокроты.

– Понял, – кивнул Эркин. – А как?

– Сделаю, расскажу, – и улыбнулся. – Не боись, всё будет аккуратненько. Давай домой, что ли?

– Давай, – согласился Эркин.

Они поднялись по уже пологому склону наверх и пошли обратн. Здесбь было заметно светлее, да и луна подсвечивала. «Беженский корабль», белый в лунном свете с тёмными окнами – все уже спят – наплывал на них.

– Жене… – они уже подходили к своему подъезду. – Жене не надо знать об этом, ладно?

– Да, – с удивившей Андрея лёгкостью, даже готовностью согласился Эркин.

Он поймал удивлённый взгляд Андрея, но промолчал. Конечно, Жене об этом знать незачем. Как о питомниках, о Мышеловке, о его встрече с Полди в Атланте. И зря Андрей удивляется: это соврать Жене он не может, а промолчать… Да и не спросит его Женя ни о чём таком.

Когда они вошли в дом, Женя сразу разлила чай на вечернюю «разговорную» чашку. Но пили молча, даже Андрей не шутил и не балагурил.

– Идите спать, – решительно сказала Женя, собирая посуду. – Завтра будет новый день.

Эркин кивнул и тяжело встал из-за стола. Он в самом деле очень устал. Кажется, он ещё сказал Андрею: «Спокойной ночи», – а может, это было уже во сне, но ответных слов Андрея он не услышал.

В пятницу Андрей работал, уже зорко поглядывая по сторонам, готовый, как он считал, к любому повороту событий. Но всё шло как обычно. И работал он опять в майке. Как все. Кое-кто вообще щеголял без рубашки, ну а вот без этого он обойдётся, нечего шрамы выставлять и на вопросы напрашиваться – это раз, и был бы накачан как Эркин – это два, и… и вообще.

Внимания на него никто особо не обращал, Тим не появлялся, ни во взглядах, ни в разговорах ничего необычного. Пока, значит, враг затаился. Ну, и мы не будем спешить. Поспешишь – наследишь.

Но думать о Тиме как о враге не хотелось. Уж слишком классным мастером тот был, и во всём остальном… правильный мужик. А что палачом лагерным был… нет, не хочет он, ну, никак это не вяжется. Если б тот, что Крысу оберегал, вот того жаль, что не придавил вместе с хозяином его, тот – настоящий палач был, сразу видно, а этот… ладно, если будет молчать, то пусть живёт, а откроет пасть… нет, нельзя, чтоб открыл. Бей до чужого замаха, тогда выживешь.

После работы Андрей пошёл в Центр. Не так посмотреть отметки, как встретиьться с Эркином, с остальными и… и главное – чтобы было, как всегда, как обычно. Чтоб никто ничего и никоим образом…

Пятёрка по математике его не удивила и почему-то не обрадовала. Ну, пять – так пять. Нет, внешне он был, как все: шутил, хвастался, сочувствовал… но это всё так… для всех. Он играет и сам со стороны следит за своей игрой.

Но, когда его тронул за плечо Эркин, вся игра кончилась.

– Ну как?

– Всё в порядке. Себя видел?

Эркин кивнул, внимательно глядя на него.

– Тогда пошли, – тряхнул шевелюрой Андрей.

И уже на улице тихо сказал:

– Пока, видно, молчит. Подождём, пока трепыхнётся.

– Подождём, – после секундного раздумья согласился Эркин.

А дома всё было как обычно уже без игры.

Гот овили обед к приходу Жени, обедали, учили природоведение и историю, проверяя друг друга, и снова учили, потом ужинали, и Женя погнала их пройтись перед сном.

Летний тёплый вечер, белый серп на светло-синем небе, соловьиное взахлёб пение в роще за оврагом. Сегодня они не стали спускаться вниз, пошли поверху.

– Как будет, так и будет, – наконец сказал Эркин.

– Не боись, сдадим, – улыбнулся Андрей. – Не сложнее прочего.

– Угу. Но и не легче.

– Знаешь, – Андрей искоса с мягкой улыбкой смотрел на него. – Я такое как-то слышал. Чтоб большего горя у тебя не было.

Эркин помолчал, явно обдумывая услышанное, и наконец рассмеялся. Андрей довольно ухмыльнулся. А то не хватало ещё, чтобы и Эркин из-за него психовал.

Эркин вдруг огляделся по сторонам и остановился.

– Ты чего? – удивился Андрей.

– Давай, – Эркин улыбнулся. – Пошуткуем, пока глаз чужих нету.

– А не сломаешь меня? – спросил Андрей, расстёгивая манжеты.

– Не боись, – ответил ему его же любимым присловьем Эркин.

«Шутковать» – не всерьёз драться они начали ещё на выпасе, готовясь к схватке с резервацией. Потом стало не до этого. И вот снова… раз за разом Андрей бросался на Эркина и летел на землю.

– Так!

– И этак! – смеялся Эркин, отбивая выпад Андрея.

– А если так? – Андрей выхватил нож.

И снова оказался на земле, но уже без ножа. Тот воткнулся в землю так далеко, что в одном перекате не достать.

Эркин подошёл, протянул Андрею руку и, когда тот взялся за неё, одним рывком поднял и поставил на ноги.

– Силён, братик, – Андрей хлопнул Эркина по плечу и отошёл подобрать нож.

Эркин рассмеялся.

– Ты тоже, вижу, не слабачок. Помнишь.

– Ещё б забыть, – ухмыльнулся Андрей, пряча нож.

Солнце уже зашло, но настоящей темноты не было, небо оставалось синим. Они повернулись и пошли к дому.

– А на севере белая ночь по-настоящему белая, – вдруг сказал Андрей. – Читать можно.

– Ага, помню. «Пишу, читаю без лампады». Он же там жил. В Поморье.

– Точно, брат. В главном городе. Как его? – лукаво улыбнулся Андрей.

– Петрополь, он же Петроград. Так?

– Ага, а третье название?

– Пальмира. Хватит меня гонять, Андрей.

– А я, может, себя гоняю, – рассмеялся Андрей. – Знаешь, я вот о чём думал. Давай съездим туда. Посмотрим.

– Давай, – легко согласился Эркин. – А когда?

– А как гражданство получим. Пока, я думаю особо трепыхаться не стоит. А получим… – Андрей мечтательно присвистнул. – Всю Россию объездим, посмотрим.

– Да, – кивнул Эркин. – Знаешь, я, когда ещё в тот лагерь, региональный, ехал, то думал. Вот, смотри, я ж в Алабаме всю жизнь прожил, а не знаю ничего. Джексонвилль, да Бифпит, да перегон. И всё.

– Точно, – сразу понял его Андрей. – Я о том же думал, когда к границе ехал. И решил. Уж Россию-то я объезжу.

– Ты и в шофёры для этого хочешь?

– И поэтому. Дальнобойщиком, представляешь? То дальние перевозки.

– Слышал. Что ж, – Эркин открыл дверь их подъезда. – Дело хорошее.

– Не то слово, братик. И зарплата за триста, и страну посмотреть, и…

– И квалификация нужна.

– Будет, – уверенно ответил Андрей.

О Тиме они не говорили, но помнили.

На экзамен Эркин пошёл в джинсах. Праздничные брюки у него шерстяные, всё-таки жарко в них. И в кроссовках. Только рубашку надел белую. А верхнюю пуговицу расстегнул, чтобы обойтись без галстука.

– Ну вот, – Женя оглядела его и поцеловала в щёку. – Очень хорошо. Не волнуйся, ты всё знаешь. Андрюша… – она так же оглядела и поцеловала Андрея. – Отлично. Удачи, ребята, ни пуха вам, ни пера.

– Ни пуха ни пера, – повторила за ней Алиса и потребовала: – И меня к чёрту!

– С искренним удовольствием! – Андрей ловко дёрнул её за косичку и вышел.

Эркин вздохнул, поцеловал Женю.

– Эрик, – заволновалась Алиса. – К чёрту, а то удачи не будет.

– К чёрту, – он за ставил себя улыбнуться.

На прощание Женя ещё раз поцеловала его.

Когда за ним закрылась дверь, Алиса спросила:

– Мам, а почему вот на мой экзамен они пришли, и Эрик, и Андрюха, а мы на их не идём? Это же несправедливо.

– У тебя был не экзамен, а утренник, концерт, – объяснила Женя.

– А завтра? Тоже не пойдём?

– Тоже, – кивнула Женя. – Пойдёшь гулять или будешь мне помогать?

Алиса задумалась, и Женя рассмеялась.

– Решай быстренько и за дело.

Ещё вчера решили, что Женя напечёт пирожков. Разных. И чтобы резать не пришлось. И чтобы они и холодными были вкусными. Андрей бы ставил ещё условий, но Эркин уже вполне открыто дал ему тычка и сказал:

– Женя, как получится.

– Хорошо получится, – твёрдо ответила она.

Не может же она теперь подвести Эркина. Так что… за работу!

…До Культурного центра Эркин и Андрей шли молча, сосредоточенно не глядя по сторонам. Иногда Андрей беззвучно шевелил губами, что-то повторяя про себя. Где-то на полдороге нагнал Тим и так же молча пошёл рядом, но в метре от них.

На этот раз в коридоре было шумно. Все три класса сдавали устно. «А» – литературу, «Б» – физику, а «В» – историю и природоведение.

Артём принёс такой букет, что все ахнули.

– Эт-то как? – наконец потрясённо выдохнул Трофимов.

– С ума сошёл, малец?

– Такие деньги ухлопал!

– Ладно, сколько доложил?

– Сейчас скинемся.

– Нисколько, – гордо ответил Артём. – Главное – это подобрать правильно, а плата-то поштучно.

– Здоровско! – согласился Андрей.

Кивнул и молча слушавший весь этот гомон Тим.

И вот прошли в классы сквозь строй сразу замолчавших учеников учителя с папками в руках, ещё несколько томительных минут, пока там, за плотно закрытыми дверями раскладывают билеты и другие нужные бумаги, и наконец:

– Первые пять, заходите.

Они медлили, нерешительно переглядываясь, многие заметно побледнели и попятились.

– Айда, Эркин, тряхнул кудрями Андрей. – Слабаков пережидать, так до вечера проваландаемся.

За Эркином, как приклеенный, сжав побледневшие губы, шагнул Артём, тут же его опередил, поравнявшись с Андреем, Тим. Пятым пошёл Трофимов.

Взяли билеты и расселись уже привычно по одному. Эркин перевёл дыхание и перечитал билет, уже понимая. «Климатические пояса» А, вспомнил, это он знает. А второй? «Исторические этапы формирования территории России». Это…? А, вон по той карте. Ладно.

Громовой Камень оглядывал склонённые головы. Пока что его, все трое, идут на одни пятёрки, но устный экзамен – это уже совсем другое. И формулировки в билетах уже на уровне средней школы. А экзамен-то за начальную. Он покосился на сидящих рядом учительниц. А они тоже волнуется.

Андрей отложил ручку, перечитал написанное и поднял голову.

– Я готов.

– Пожалуйста, – в один голос ответили Калерия Витальевна и Агнесса Семёновна.

Андрей встал и подошёл к их столу. Свой листок он свернул в трубку и, говоря, постукивал этой трубкой по своей ладони. И ни разу в него не заглянул. Когда он заговорил, подняли головы и остальные. Отвечал Андрей уверенно, но не слишком громко.

– Всё, спасибо, – улыбнулась Агнесса Семёновна– Можешь идти. Пригласи следующего.

– Вам спасибо, – ответно улыбнулся Андрей. – До свидания.

У двери он оглянулся и встретился глазами с Эркином, еле заметно подмигнул ему и вышел. Эркин решительно встал.

– Я готов.

– Пожалуйста, – кивнула ему Агнесса Семёновна.

– Минутку, – Калерия Витальевна улыбнулась входящему в класс Аржанову. – Пожалуйста, проходи, бери билет.

Когда Аржанов взял билет и сел на место Андрея, Эркин заговорил. Главное – не спешить. И не сбиться на английский. А то они с Андреем последнее время много по-английски говорили. На втором-то вопросе ничего, он там и не знает, как об этом сказать по-английски, а в первом… Наверное поэтому он говорил чуть медленнее обычного, делая паузы. Но обе учительницы одобрительно кивали почти на каждую его фразу.

– Хорошо, достаточно.

– Второй вопрос, пожалуйста.

Эркин перевёл дыхание и перешёл к другой карте. Области, столицы… надписи крупные, даже если не знаешь, можно прочитать. Границы чёткие…

– Всё.

– Спасибо, достаточно.

Дополнительные вопросы?

– До свидания, приглашай следующего.

– Спасибо, до свидания, – улыбнулся им Эркин.

Улыбнулся своей «настоящей» улыбкой, не думая об этом. Увидел их ответные улыбки и вышел.

За дверью он сразу натолкнулся на Андрея.

– Порядок! – Андрей обнял его и даже слегка встряхнул. – Здоровско отвечал. Мы тут слышали.

Эркин тряхнул головой, словно просыпаясь.

– Я что, так орал? Следующему сказали.

Михаил Иванов, побледнев до молочной голубизны, перекрестился и открыл дверь.

– Пошли, покурим, – предложил Андрей.

Эркин кивнул.

Они вышли на крыльцо, где уже стояли и сидели ожидавшие своей очереди и сдавшие.

– Вы как?

– Порядок. Сдали, – ответил Андрей, доставая сигареты.

Обычно Эркин не курил, но сейчас взял у Андрея сигарету.

– Ну, это мы свалили, – сказал Андрей, когда они уселись на каменной ограде. – Теперь до сентября каникулы.

– Да, – кивнул Эркин. – Ты здоровско отвечал. Точно на пятёрку.

– Сколько дадут, столько и возьму, – хохотнул андрей. – Ага, вон и… выкатился. Как скажи, приклеился.

На крыльцо вышел Тим. Небрежно огляделся, вертя в пальцах незажжённую сигарету.

– Ну как? – окликнул его кто-то.

– Нормально.

– Автобус будет?

– На все сто. Куда ехать решили?

– Сейчас ещё подвалят, обговорим.

– Учителей всех пригласили?

– А то!

Так, в общем разговоре, Тим не спеша, будто сам по себе, подошёл к Эркину и Андрею. Они так же не спеша встали.

– Тебе чего по истории досталось? – небрежно, как из простого любопытства, спросил Андрей.

– Древняя Русь, – так же небрежно ответил Тим.

– Хороший вопрос, – кивнул Андрей. – А то вытащил бы про войну.

– Там дат… до ужаса, – заметил стоявший рядом белобрысый парень из «А».

– Эх вы, – вмешался немолодой, самый старший из них, мужчина из «Б». – Война разве история? Она вон, рядышком, кого ни возьми, у всех болит.

Они стояли в толпе, и разговор сразу стал общим. Пошли перечисления потерь, воспоминания о погибших и пропавших без вести родственниках и друзьях.

– Пропал без вести и всё. А что там? Как там?

– А если в плен?

– Тогда кранты.

– Пленных всех постреляли, гады.

Сказал это не Андрей, кто-то другой, но Андрей, твёрдо глядя в глаза тиму, подхватил:

– Да, их ведь в лагеря отправляли.

– Да уж, – опять пожилой. – Наслышались мы. Страшные дела там творились. Потому империя эта, – он замысловато выругался, – и постреляла их. Чтоб свидетелей не осталось.

Эркин уже понял замысел Андрея и открыл было рот, но говорить ему не пришлось.

– У Мирона Трофимовича, – сказал кто-то, – два сына было. Оба на фронте, одного убило, а другой как раз в плен и попал.

– В начале войны пленных много было. Никто не уцелел.

Эркин много раз слышал подобные разговоры и рассказы ещё в лагере, да и здесь не раз, но сейчас слушал их совсем по-другому. Каждое слово, каждая фраза били по Тиму, и Тим это понимал.

– Поймать бы кого из тех, – мечтательно сказал Трофимов.

– Что над пленными куражились?

– Точно, – кивнул Андрей. – Им ведь мало было убить, им, гадам, покуражиться надо было, помучить.

Тим слушал всё это молча. Он не смог даже вставить заготовленное: «Ты-то откуда это знаешь?». Все знали, все, оказывается, про лагеря слышали, что там насмерть замучивали, что в последние дни всех постреляли, поголовно.

Андрей по-прежнему смотрел на него в упор. Держался Тим как надо, бровь не дрогнула, что да – то да, но… понял? И, убедившись, что понял, что фраза: «Скажешь про меня, скажу про тебя», – уже не нужна, Андрей мягко исподволь увёл разговор на завтрашнее. Как с местом-то решили?

Эркин перевёл дыхание.

Постепенно на крыльце собрались все, и общий разговор стал деловым. Обговорили маршрут. Тим спокойно достал карту и по ней разметил, кого, где и во сколько он подхватывает. Кто чего приносит, решили ещё раньше. К учителям решили приехать на дом. К каждому.

– Я им так и сказал, – кивнул веснушчатый, что и заварил всю кашу.

– Надеюсь, ты был вежлив, – рассеянно сказал по-английски Тим, складывая карту.

– Чего? – не понял веснушчатый.

Тим досадливо тряхнул головой.

– Ничего, – ответил он уже по-русски. – Так просто.

Он сам не понимал, как это у него вырвалось. И тут неожиданно пришёл ему на помощь Андрей.

– Правильно, надо ещё раз подойти пригласить и сказать, во сколько за каждым заедем.

Эркин кивнул и оглянулся на Артёма.

– Пошли.

– Точно, – кивнул Андрей. – Идите. От «А» кто с вами? Ты? Пойдёт. А от «Б»?

– А ты здесь подожди, – легко надавил ему на плечо Эркин.

– Верно, – согласились остальные. – А то ещё заржёшь не вовремя, знаем мы тебя.

– Так они всё равно сейчас заняты, – остановил их пожилой. – Вот когда выйдут, тогда уж…

– Тоже дело…

– Ну да…

Ещё раз обговорили, кто чего приносит, поспорили: не мало ли спиртного.

– При учителях надрызгаться хочешь?

– Срамота!

– Бутылка на брата – нормально.

– Для учительниц вина надо. Сладенького.

– Бабского-то?

– Ну да.

– Пойдёт. А Трофимычу коньяку. Директор всё-таки.

– Скидываемся?

– Мы купим.

– И я с вами.

– Выдюжите?

– Не бойсь! Закуси-то хватит?

– Не напиться, так обожраться?

– Ладно, мужики, чего мы…

– Как бабы.

– Да уж.

– Сейчас пивка бы…

– Потерпишь.

– Сказали, в четыре дадут.

– А сейчас сколько?

Андрей подтолкнул плечом Эркина, и они выбрались из толпы.

– Во! – показал ему Эркин оттопыренный большой палец. – Классно сделал.

– Думаешь, понял? – самодовольно ухмыльнулся Андрей. – Слушай, а чего ты Тёмку позвал учителей приглашать? Он что…? – и поперхнулся концом фразы, потому что Эркин быстро и сильно наступил ему на ногу, тут же отпустил и улыбнулся.

– Мог и сказать, – пробурчал Андрей.

– А зачем? – так же тихо ответил Эркин.

Справки вручали по классам. В их классе это были даже не справки, а аттестаты за начальную школу. И после, налюбовавшись полученными тёмно-зелёными книжечками, заполненными строчками, печатями и подписями, Эркин и Артём дождались в коридоре остальных, и все вместе пошли в учительскую. Ещё раз пригласили всех учителей, сказали, во сколько приедут за ними.

– И ничего не надо, – улыбался Роман из «А». – У нас всё есть.

– Пикник в лесу? С удовольствием, – рассмеялась Джинни.

Никто не отказался. И, когда делегация ушла, Мирон Трофимович оглядел коллег и улыбнулся.

– Надо же как придумали. Ну-ка, коллеги, признавайтесь. Чья работа?

– Полная самодеятельность, Мироша, – ответила Полина Степановна. – Я бы до леса в жизни не додумалась.

– Это после того, как ты трёх берёзках заблудилась, а потом прямо на ёжика села? – спросил Аристарх Владимирович.

– Ты бы, Арик, ещё школу вспомнил! – совсем по-девчоночьи фыркнула Полина Степановна. – И лягушек в портфеле.

– Помню-помню, – кивнул Мирон Трофимович. – Визгу было много. И твой выбор в пользу филфака стал окончательным и бесповоротным.

– Да, хватит вам. Кое-что я на завтра спеку.

Полина Степановна оглядела остальных, и все закивали. Конечно, их пригласили, но и им надо кое-что вложить. Договорились, кто чего сможет и успеет. Чтобы и к чаю, и к водке. Спиртного не надо, этим и без них запасутся. А вот…

– Я принесу мяса, – улыбнулся Громовой Камень. – Попробуете мяса с живого огня.

– Это… по-индейски? – спросила Джинни.

– Да, – кивнул Громовой Камень.

Он уже думал об этом, как только услышал приглашение. И решил, что пойдёт в племенном. Хотя бы пот ому, что мокасины и леггинсы в лесу удобнее ботинок и брюк. И даже успел купить мяса и необходимых трав и договориться с Ефимовной о тазике для выдержки. Живой интерес, с каким Ефимовна наблюдала за его кулинарными упражнениями: нарезкой мяса и трав, обваливания мяса в травах и укладкой в определённом порядке – даже несколько польстило. Ну что ж, возможно это станет его маленьким вкладом в… региональную культуру – вспомнил он подходящий термин. И назовём его… так и назовём индейским маринадом.

К «Беженскому Кораблю» автобус подъехал уже наполненным. Эркин, Андрей и Джинни ждали его на улице. Джинни в джинсах, кроссовках и джинсовой курточке с корзинкой в руках.

– Доброе утро, – радостно поздоровалась она с Эркином и Андреем.

– Доброе утро, – тряхнул кудрями Андрей и перешёл на английский. – И даже столь сияющее утро померкло перед вашей красотой…

– Спасибо, – рассмеялась Джинни. – И долго вы это учили?

– Как вас увидел, так сразу и вспомнил, – Андрей склонился в полупоклоне и продолжил: – И солнце, озаряя небосклон, померкло перед вашими очами.

Эркин, улыбаясь, щурился на утреннее ещё не жаркое солнце. Эту игру – говорить обрывками стихов, добавляя или заменяя при необходимости слова – Андрей вёл часто.

– Признайтесь, Андрей, – Джинни перешла на русский. – Вы сами это сочиняете.

– Не всё, но кое-что, – скромно признался Андрей.

Эркин шутливо дал ему подзатыльник и улыбнулся Джинни.

– Доброе утро, – и протянул руку. – Давайте, помогу.

– Спасибо, она нетяжёлая.

На площадку перед домом вплывал, сразу разворачиваясь на выезд, большой автобус.

Тим дал короткий гудок, открыл дверь и вышел из кабины.

– Доброе утро. В багажник есть что?

И, не дожидаясь их ответа, открыл багажник, плотно забитый ящиками, корзинами, самоварами, ещё чем-то…

– Однако! – озадаченно пробормотал Андрей.

Но Тим ухитрился втиснуть туда их корзинки и с хлопком опустил дверцу.

– Прошу в машину, – улыбнулся он Джинни.

На Эркина и Андрея он не то, чтобы избегал смотреть, не такой уж он дурак, чтобы нарываться, но как-то это само получалось.

– А вот и мы! – Андрей подсадил Джинни и влетел в автобус, получив лёгкий пинок пониже спины от Эркина.

Их встретили общий смех и шутки. Все вместе, учителя и ученики, все в чём попроще: в лес ведь едут. Эркин даже не сразу узнавал учителей и был окончательно потрясён, увидев Громового Камня в кожаной рубашке, как у Маленького Филина.

– Ну, теперь все, – весело сказал Мирон Трофимович. – Поехали!

– Есть, сэр! – так же весело гаркнул по-английски Тим, трогая с места.

Вчера он весь вечер напряжённо думал, пытаясь решить. Что же ему делать? И уже ночью, лёжа рядом с Зиной, окончательно понял. Вариант только один: молчать. И жить дальше так, будто ничего не было, будто не видел он этого синего на белой коже номера, а если видел, то не понял. Как-то же этот парень прошёл через врачебные осмотры. И сказано было понятно. Будет молчать он, будут молчать и про него. Что ж, раз нет другого выхода… нет, любой другой вариант – это смерть. Или сначала арест, а потом смерть. А дети? Зина? Ему захотелось курить. Он осторожно встал с кровати – Зина теперь спала у стены, он настоял на этом, чтобы не беспокоить её. Встал аккуратно, ничего не задев, но Зина сонно спросила:

– Ты что, Тимочка?

– Покурить пойду, ты спи, – ответил он ей, нашаривая на стуле свои штаны.

Натянул их на голое тело и пошёл на кухню. Обычно он курил на кухонной лоджии. Вот там и решил. Надо поговорить. Один на один. Если бы ещё знать, за что именно парень угодил в лагерь. Вор, насильник, убийца? Таких всех можно купить цена, конечно, разная. Но если парень из тех, кто шёл по статье «враг Империи», а для пленного он слишком молод, то… то такого не купишь. Они потому и шли в лагеря, если выживали на допросах. Надо говорить. И если что… там же, в лесу…

Тим тряхнул головой. Вон они, только чуть поверни голову и видны оба в зеркале над лобовым стеклом. Смеются, шутят. Как все. И если б сам не видел номера, в жизни не заподозрил бы, не подумал, во сне бы не привиделось.

Джинни оказалась рядом с Полиной Степановной, а Андрей и Эркин сзади, между Артёмом и загорелым голубоглазым парнем – звали его вроде Родионом, вспомнил Эркин – из «А». Общий шумный и весёлый разговор, шутки, подначки… Андрей включился с ходу, охотно заводясь сам и заводя других, а Эркин сидел молча. Нет, он тоже отвечал на шутки, смеялся… но всё это шло как-то помимо него. Со вчерашнего вечера, когда они пришли домой, показали Жене и Алисе аттестаты, изобразили в лицах экзамены и вручение, восхитились пирожками… всё было хорошо, но вот сам он был каким-то не таким. Будто это всё не с ним, а с кем-то другим, а он только смотрит на это. Как… как в кино. И, когда уже легли спать, он осторожно сказал, сам не зная, что будет дальше.

– Женя, я…

Она не дала ему договорить, обняв и поцеловав в щёку.

– Всё хорошо, милый, ты молодец.

– Я… я как забыл про всё, – нашёл он нужные слова. – Про тебя, про Алису.

– Ну, всё понятно, у тебя же экзамены были. А теперь начинаются каникулы, – она снова его поцеловала. Всё хорошо, спи, милый.

Он послушно закрыл глаза и заснул, прижавшись щекой к её волосам…

Автобус шёл плавно, за окнами зелёные луга, желтеющие поля, деревья вдоль дороги и на холмах, и Эркин, глядя в окно, как-то забыл обо всём, ехал бы так и ехал, с бездумным интересом глазея по сторонам.

Заднее сиденье было выше остальных, и Андрей хорошо видел лобовое стекло и бегущую навстречу дорогу. И он уже понимал, что вести тяжёлый автобус по такой дороге очень даже не просто, а чтоб ещё такая плавность была… до чего же классный мастер! Может… может, он и там… – и тряхнул головой, отгоняя эти мысли. Не хочет он сейчас ни вспоминать, ни думать о лагере.

Тим вёл автобус, изредка поглядывая на привычно лежащую на колене карту. Маршрут он прошёл по бумаге несколько раз, но опробовать его ещё и на машине не успел. Как бы не засесть на лесных разворотах, машина тяжёлая, длинная, с большой инерцией… Но эти сомнения и волнения были сейчас уже не важны: кипевшее за его спиной веселье захлёстывало его, и он, не отрываясь от руля, подпевал песням и смеялся шуткам, не выделяя из общего шума голоса лагерника.

Автобус свернул в лес, и толчки стали ощутимее. По стенам и окнам скребли ветки. Аристарх Владимирович перебрался на переднее сиденье.

– От кривой берёзы слева вторая развилка направо.

– Понял, – Тим напряжённо вглядывался в лес, решая, какую из берёз считать кривой.

– Есть дорога и короче, – сказала Агнесса Семёновна. – Но…

– Автобус там не пройдёт, – кивнула Полина Степановна.

Тим старался изо всех сил, но автобус мотало и подбрасывало всё сильнее. Правда, это только добавляло веселья пассажирам.

– Бутылки не побьются? – заволновался кто-то.

– Главное, чтоб пироги уцелели! – тут же ответил Андрей.

– Эй, гармошку держи!

– Ах ты-и-и…

– Крепко тряхнуло.

– Как на мине.

– Сравнил!

– Что б там от тебя осталось?

– Не, я вот в бомбёжку вот так же…

– Зубы береги!

– А ты язык!

Наконец автобус остановился.

– Что, приехали?

– Да, – Тим выключил мотор и встал. – выгружаемся, – и открыл дверь.

С шумом и смехом повалили наружу.

Место было выбрано удачно. На поляне, полого спускавшейся к быстрой прозрачной речушке и окружённой густым лесом. Залитые солнцем кроны и густая тень между стволами, пение птиц и журчание воды, высокая, чуть ли не пояс трава и плотные подушки мха и опавшей листвы…

Джинни вдохнула пропитанный запахами травы и листьев воздух и на мгновение словно захлебнулась им. Но тут же очнулась и кинулась хлопотать, разбирать привезённые продукты и… и надо же костёр…

Костром распоряжался Громовой Камень. Выбрал место, послал за камнями к речке – судя по шуму, там дно должно быть каменистыми – и аккуратно своим ножом снял круг дёрна вместе с травой.

– А это в тень и полейте как следует, чтобы трава не завяла.

– Зачем, кутойс? – изумился Эркин, бережно принимая на руки тяжёлый сырой круг.

– Чтобы не оставлять кострища, – объяснил Громовой Камень.

– Надо же! – Андрей покрутил головой. – Сколько раз костёр разводили, никогда такого не делали.

– Значит, не партизанил, – хмыкнул Аристарх Владимирович.

– Откуда? – искренне вздохнул Андрей.

– Так, камни сюда, – Громовой Камень выкладывал бортик по краю будущего кострища.

– Вот, – подошёл Эркин с охапкой сушняка. – Подойдёт?

– Да, правильно.

– Так нарубить же можно, – предложил Артём.

– Сушняк горит лучше, – объяснил Эркин. – Только его много нужно. Айда, малец.

– Айда, – охотно согласился Артём.

Никто вроде особо не распоряжался и не командовал, но обживалась поляна быстро. В наветренной стороне от костра расстелили плёнку, на ней скатерти и стали выкладывать посуду, запыхтели два больших самовара, озабоченно пересчитывались бутылки.

– А заваривать в чём?

– Вона, стоят.

– Цельная батарея!

– А нас-то сколько.

– Лапника бы набрать, чтоб на земле не сидеть.

– Зачем лапник? Лесины поищи.

– Ну да, обкорим малость и сойдёт.

Последнюю фразу Эркин не понял и потому остался на поляне.

Тим аккуратно развернул автобус на выезд, чтобы потом не тратить на это время – с ненагруженным-то намного проще управляться – и раскрыл мотор. И охладить, и посмотреть. Заметно припекало, он снял свою кожаную куртку и бросил её на сиденье – назло кому-то вышел сегодня в ней, а вот и не назло, а потому, что сегодня в работе, вот и пошёл в рабочей форме – и закатал рукава у рубашки. Он уже почти нырнул в горячий, устало пофыркивающий мотор, когда почувствовал взгляд. Не злой, но очень внимательный. Повернул голову и увидел в шаге от себя младшего Мороза, Андрея, лагерника. А кастет – чёрт, как же забыл о нём – остался в куртке, не переложил, дурак, хорошо, хоть нож при себе.

– Классно водишь, – сказал Андрей. – Где выучился?

Тон его был безмятежен, так, простое любопытство, не больше, а похвала звучала вполне искренне. Тим медленно выпрямился, оглядел Андрея.

– Выучили, – поправил он, переходя на английский. – Раб не выбирает.

– Знаю, – серьёзно кивнул Андрей. – Я тоже себе не выбирал.

– За что сел? – отк5рыто спросил Тим.

Губы Андрея дрогнули в злой улыбке.

– Посадили за что? А за отца. Он в Сопротивлении… был.

Тим почувствовал, как холодная волна поползла к сердцу. Вот оно, то, чего он и боялся.

– Мать с сестрёнками на допросах… погибли. А я, – и снова злая улыбка, – как видишь.

– Вижу, – глухо, через силу ответил Тим. – Ты… знаешь?

– Кто ты такой есть? Сообразил, не дурак. Зря ты к Эркину полез. Я бы не чухнулся, кабы не ты.

Тим досадливо поморщился. Он уже и сам думал об этом. Что поторопился, зря всполошил их.

– Ладно. Что было, то было, – с неожиданным для Тима миролюбием сказал Андрей. – А вот дальше что будет?

– Я про… твоего брата молчу, – твёрдо ответил Тим и усмехнулся. – И про мальца тоже. И про тебя.