Текст книги "Черные руки (СИ)"

Автор книги: Стас Бородин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 37 страниц)

Глава 5

– Сила есть – ума не надо! – констатировал мастер Хайл, глядя на горку опилок, на месте где только что стояла деревянная колода. – Я сказал тебе повалить ее, а не превратить в труху!

Я виновато потупился.

– Тащи новое бревно! – приказал учитель.

Я подбежал к тележке, взвалил чурбан на плечо и слегка покачнулся. Утренняя тренировка всегда отнимала много сил.

Установив чурбан на место, я вернулся к мастеру Хайлу и Килиту.

– Не втыкай в него ману как копье! – в который раз наставлял меня колдун. – Набрасывай ее как лассо! Покажи ему, Килит.

Килит поднял руку, собрал ману и легким движением кисти метнул ее в направлении чурбана. Потом он резко сжал пальцы, и деревяшка упала на землю.

– Не понимаю, что здесь трудного! – колдун устало вытер лысину платочком.

Солнце уже поднялось в зенит и жарило нещадно. На плацу для тренировок, как назло, совсем не было тени. Так что мастеру-колдуну приходилось страдать вместе с учениками. От жары учитель становился злым и придирчивым больше обычного.

– Давай, поднимай его!

Я побежал через раскаленное каменное поле, чувствуя, как волны жара поднимаются от земли. Моя одежда насквозь пропиталась потом, а с бритой головы уже в третий раз слезала кожа. Подняв занозистую колоду, я вытер пот, стекающий со лба.

– Давай быстро назад! – завопил мастер Хайл. – Сегодня мы не уйдем, пока у тебя все не получится.

Стиснув зубы, я заставил себя расслабиться. Мана заструилась по моей ладони. Как блаженна была ее прохлада!

– Бросай не прямо в цель, – посоветовал Килит. – А чуть выше, и сразу же натягивай.

Учитель как василиск уставился на меня огненным взглядом, мне же от этого не стало жарче.

Следуя совету друга, я бросил тоненькую паутинку маны в сторону чурбана и затянул. Ничего не произошло. Я осторожно потянул за паутинку и почувствовал, что она зацепилась!

– Теперь вали ее, только легонько, – прошептал Килит.

Я согнул палец, от которого тянулась мана, и ненавистная колода покатилась по земле.

– Слава Орваду! – учитель воздел руки к небу. – Спасибо тебе, всемогущий, что сжалился над нами!

Килит хлопнул меня по спине и засмеялся.

– Теперь, когда до тебя дошло, что сила в обращении с маной не нужна, мы можем перейти к другим, более опасным упражнениям, – вздохнул Хайл. – Не опасаясь, что ты разнесешь нас в клочья вместе с несчастным чурбаном!

Килит побежал поднимать колоду, а учитель уселся в походное кресло и положил платок себе на голову.

– Я буду обучать вас владению одной рукой, – колдун показал нам ладонь с растопыренными пальцами. – Пять пальцев, пять видов воздействия. Пять нот музыки маны.

– Музыки маны? – улыбнулся Килит. – Учитель, у меня совсем нет слуха!

– Всего пять нот, – повторил мастер Хайл. – Это даже бабуин сможет запомнить.

Я не знал кто такой бабуин, но музыку я любил и очень надеялся, что способности бабуина не намного выше моих.

– До, ду, де, ди, да, – колдун загибал пальцы. – Первую ноту вы уже выучили. «До» – это перевернуть!

Учитель направил руку на чурбан и дернул пальцем. Колода упала на землю.

– «Ду» – пронзить! – Невидимое копье пробило деревяшку насквозь!

– «Де» – разрубить! – Колода с хрустом разломилась на две части.

– «Ди» – сжать! – Невидимая рука стиснула одну из половинок, раздавив ее в щепки.

– «Да» – разорвать! – последняя часть колоды разлетелась на куски.

– Пять пальцев – пять действий, вот чему я вас должен буду научить!

Мы смотрели на учителя, раскрыв рты. Мастер Хайл только усмехнулся.

– Нравится вам такая музыка?

Мана действительно звучала как ноты, когда я выполнял определенное действие.

– Всегда повторяйте ноту про себя, когда выполняете действие, – наставлял нас мастер Хайл. – Представьте, что хотите сбросить врага с коня и взять его в плен. А вместо «до», вы произносите «де» и получаете в итоге не целого пленного, а две половинки!

– Стойка боевого колдуна, – учитель встал, вытянув правую руку вперед, а левую согнутую в локте опустил к солнечному сплетению. – Одна рука атакует, вторая защищает. Защиту мы будем учить позже, когда освоим атаку.

Я встал в стойку. Мастер Хайл хмыкнул.

– Не задирай правую слишком высоко, ты закрываешь себе обзор! Левую не прижимай, раскрой ладонь!

– «До»! – я сжал кулак, и пять чурбанов покатилось по земле.

– Лови их в движении! – приказал учитель.

Я набросил на них паутинки маны и остановил.

– «Ди», «Ди», «Ду», «Да», «Де»! – воскликнул я, и струны маны зазвенели в воздухе. Килит весело засмеялся, когда поленья разлетелись на куски.

– Теперь моя очередь! – воскликнул он.

Мастер Хайл одобрительно кивал и улыбался.

Я уже собирался спать, когда ко мне зашел Никос.

– Я слышал о твоих успехах от мастера Хайла, – сказал он. – Он говорит, что твоих запасов маны может хватить на десятерых! Это правда?

Незаметно прикоснувшись к Слезе Сердца, я кивнул. На самом деле у меня маны было не больше чем у Килита, я проверял это, сняв с шеи амулет. Однако когда камень был со мной, я мог пользоваться маной, не боясь, что она запустит в меня свои клыки.

– Будь осторожнее, – предупредил меня Никос. – Всего несколько дней назад одному из младших колдунов пришлось ампутировать руку, после того, как мана попробовала его на вкус!

– Я знаю, Никос, – успокоил его я. О Слезе Сердца я предпочел не вспоминать. – Я чувствую предел, когда она становится опасной.

– Смотри мне, – Никос шутливо погрозил пальцем.

Он подошел к окну и выглянул наружу. Вокруг вершины горы Неф собирались грозовые тучи. Пахло дождем.

– Я вот что хотел тебе сказать, – Никос повернулся ко мне, облокотившись на подоконник. – Есть новости от мастера Кеандра.

– Вот это да! – воскликнул я и вскочил на ноги. – Как он? Он пишет что-нибудь об Айсе?

– Все в порядке, – успокоил меня Никос. – Айс, как и ты проходит обучение. Он сейчас на Авалоре, о его силе уже слагают легенды!

– Айс – Убийца Чудовищ! – засмеялся я. – Это на него похоже!

– Король ведет переговоры с союзниками, – Никос понизил голос. – Он собирается ударить по Лие и забрать престол у лорда Брезель!

– Но это же война! – воскликнул я. – Сколько людей погибнет!

– Боюсь, что выхода нет, – вздохнул колдун. – Ситуация в Лие такая, что без вмешательства извне не обойтись. Если мастер Кеандр не захватит королевство, это сделают северяне. Тогда точно все будет потеряно.

– Северяне? – воскликнул я. – Границы все еще открыты?

– Границы восстановлены, – вздохнул Никос. – Да только их охраняют не ветераны, а новобранцы. Лучшие войска лорд Брезель держит при себе, опасаясь измены.

– И когда намечается поход на Лие? – я понимал, что не смогу остаться в стороне. Что я просто обязан принять в нем участие.

– Следующей весной, – сказал Никос. – Мы с тобой тоже присоединимся к армии мастера Кеандра.

– Слава богам! – вздохнул я. – Они услышали мои молитвы!

– Держи рот на замке, – предупредил меня колдун. – Не говори об этом даже нашим скаутам.

– Конечно, Никос! – кивнул я. – Я все понимаю.

На полевые учения мы вышли в сопровождении скаутов. Я потребовал себе Аша и Маша, мастер Хайл с неохотой, но согласился.

– От этих двоих больше пользы в казармах, – ворчал он. – С каких это пор мастера-скауты сопровождают ученика низшего ранга?

– Мы его с пеленок сопровождаем, – оскаблился Аш. – Такая у нас судьба.

– Я вашу судьбу могу с легкостью изменить, – надулся мастер Хайл.

– Только попробуй! – пригрозил ему Маш. – Не видать тебе тогда медовых пряников, как своих ушей!

Как оказалось, именно Маш доставал мед, из которого мастер Геренхир стряпал свои знаменитые пряники.

Килит получил под свое командование двух молодых скаутов, которые практически не понимали по-нашему. Это были настоящие степняки. Их кожа была бронзового оттенка, а глаза больше походили на прорези в шлеме.

– Это хорошие ребята, – заверил нас Маш. – Они хоть и из аргаров, но дисциплине обучены.

Один аргар был одет в куртку набитую конским волосом и плотный кожаный шлем. Такое же одеяние было и на Аше.

– Ты уверен, что хочешь этого? – спросил я у Аша. Тот только весело оскалился, и, ударив своего скакуна пятками, помчался прочь.

– Отпусти его на пятьсот метров, – приказал мастер Хайл. – Потом сбрось с седла!

Фигурка всадника стремительно удалялась. Я призвал ману и метнул паутинку ему вслед. Аш дернул за поводья и круто изменил направление движения. Паутинка упала на землю.

Мастер Хайл захохотал так, что его толстое брюхо заходило ходуном.

– А парень не промах! – сказал он, вытирая слезы. – У него, похоже, чутье на ману!

– Чутье на опасность, – поправил его Маш. – Это когда волосы внезапно дыбом встают. Каждый скаут должен этому научиться.

Килит поймал своего скаута без особых проблем. Мы видели, как всадник внезапно отделился от седла и кубарем покатился по земле. Через несколько секунд он вскочил на ноги и замахал нам, показывая, что все в порядке.

– Молодец, – похвалил Хайл моего товарища. – Попробуй поймать теперь второго!

Аша поймать не удалось никому, даже мастеру Хайлу, который решил продемонстрировать свое мастерство.

– Это нечисть какая-то, а не скаут, – мастер-колдун обиженно надулся. – Его сам Мистар не поймает в сети!

Стрела, с кожаным шариком вместо наконечника, ударила мастера Хайла в грудь и упала в пыль. Мастер-колдун возмущенно замычал и замахал кулаками.

– Вот и нету колдуна, – подытожил Маш, когда ухмыляющаяся рожа Аша появилась из оврага. – Такие вот мы суровые ребята – скауты.

Хайл громко фыркнул.

– Это ему просто повезло!

– Везенье это наш конек! – подмигнул мне Маш, одновременно показывая Ашу кулак.

Остаток дня мы с Килитом ловили аргаров. Аш отдал второму скауту свое снаряжение и теперь сидел рядом с нами в седле, с умилением наблюдая, как несчастный аргар в очередной раз кувыркается в пыли.

Для занятий по тактике нас с Килитом разделили. Занятия на этот раз проводили мастера-скауты, а не мастер Хайл.

За мою подготовку взялся Маш, а Килиту назначили Аша. Теперь мы командовали настоящими отрядами по десять человек в каждом.

Аш забрал своего подопечного и направился на север от крепости. Мы с Машем двинулись на юг.

– Ребята у нас славные, – Маш лично отбирал скаутов в мой отряд. – Молодые, но уже с опытом. Хорошо читают следы, сносно стреляют и знают массу анекдотов!

Мы остановились у подножия холма, на котором возвышалась разрушенная каменная башня. Я тут же отрядил самого зоркого скаута в дозор, а отряд спешил в тени на привал.

– Чему тебя научить я не знаю, – признался Маш. – Ты и сам скоро станешь мастером-скаутом.

– Ты мне льстишь, – усмехнулся я. – До мастера-скаута мне как до неба!

Маш важно разгладил усы.

– Да это тебе и не нужно, командиру не пристало какашки нюхать, да в мусоре копаться, – сказал он. – Для этого всегда есть Старший скаут и Мастер-Следопыт.

– А что мне тогда нужно знать? – спросил я.

– Несколько вещей знать, конечно, необходимо, – кивнул старый скаут. – Прежде всего, наблюдай за местностью. Пройдет ли тут кавалерия или только пехота. Замечай места, которых лучше избегать. Прикидывай где можно расположить засаду и где засада может подстерегать тебя.

– Высылать вперед разведчика! – сказал я, вспоминая свой поход с мастером Данте.

– Не только вперед, но и назад, – поправил меня Маш. – Он проследит, чтобы после отряда не оставалось следов и предупредит о преследовании.

– Занимать возвышенности! – вспомнил я.

– Да, но их и противник попытается занять, так что нужно быть очень осторожным, – сказал Маш кивая. – Помни, что цель скаута собрать информацию и вернуться в лагерь живым.

– А когда мы будем изучать боевые построения? – спросил я.

– Какие построения? – скаут усмехнулся. – Боевые? Похоже, что ты путаешь нас с регулярной кавалерией! Забудь о сражениях и славе, это не наш удел. Мы шпионы, и чем меньше о нас знают, тем лучше!

Неделю мы провели под открытым небом. С самого утра Маш занимал удобную наблюдательную позицию, а я с отрядом скаутов старался к нему незаметно подобраться.

Затея это была безнадежная, но Маш остался доволен.

– У тебя получается все лучше и лучше, – сказал он, наконец. – Уверен, если бы на моем месте был Аш, ты бы запросто застал его врасплох!

От такой похвалы у меня даже уши зарделись!

– Начало положено, – сказал скаут, на обратном пути в крепость Маген. – Всему остальному ты научишься со временем.

– Всей жизни не хватит научиться, – вздохнул я.

– Вот и учись, – кивнул Маш. – Я тоже до сих пор учусь.

Три дня мы с Килитом отдыхали в крепости. Сидели в тени вековых платанов и наслаждались бездельем.

Килит заметно окреп за неделю, проведенную в компании Аша. Да и аппетит нагулял не слабый!

– А ты, оказывается, уже давно со скаутами! – сказал Килит, сооружая на своем подносе пирамиду из пюре. Потом он примял верхушку своего сооружения и залил ее соусом. Я захихикал, наблюдая за этим рукотворным извержением вулкана, который был украшен еще и черными оливками с маринованными огурцами.

– Чего лыбишься? – Килит озадаченно осмотрел свою тарелку. – Я что-то забыл?

– Все в порядке, – успокоил его я. – Вижу, изголодал ты со скаутами!

– Да, все зубы себе сточил об этот проклятый сыр и солонину, – вздохнул мой товарищ. – Вот, теперь наверстывать придется!

Как оказалось, Аш не давал несчастному ни минуты покоя. Он гонял его по всем окрестным горам и долам до тех пор, пока Килит сам не вывалился из седла.

– Он мне все тебя в пример ставил! – вздохнул Килит. – Рассказывал, что собственноручно отнял тебя от мамкиной сиськи и на коня усадил. Обещал и из меня человека сделать, если я не помру в процессе!

– Не помрешь, – засмеялся я. – Я же выжил!

Всю следующую неделю мой отряд гонялся за отрядом Килита, а он пытался скрыться. Когда мы настигали противника, роли менялись. Теперь мы убегали, а Килит преследовал.

Было весело! Да и окрестности крепости Маген мы теперь знали, как свои пять пальцев.

Каждую лощину мы отполировали своими животами, каждый пригорок своими задами.

Килит оказался очень хитрым беглецом, и очень настойчивым преследователем. Мы перебрали весь арсенал скаутских уловок, пытаясь изловить противника и сбить его со следа.

Мы скакали во весь опор и смеялись, когда настигали противника. В воздухе свистели стрелы с тупыми наконечникам, слышались боевые кличи и торжествующие вопли победителей!

Это были лучшие дни моей жизни! Мальчишки еще не превратились в мужчин, и тяжелый груз ответственности еще не свалился на наши плечи. Мы наслаждались каждой секундой, что проводили у костров на привалах. Истории о невероятных приключениях волновали кровь, а скаутские песни звали в бескрайние просторы степей, где правдой считались только конь и стрела.

Мастера-скауты глядели на нас, улыбались и не мешали, понимая, что очень скоро все изменится. Понимали ли мы это сами? Наверно да, но ни за что не признались бы в этом друг другу.

Крепость Маген поджидала нас с нетерпением. Мастер Бланад – Хранитель Врат, пропустил наш отряд и помахал нам рукой.

Мы отпустили скаутов в казармы, а сами остались верхом, провожая их взглядом.

– Я теперь, себе другой жизни даже не представляю, – воскликнул Килит. – Все это, как дорожная пыль, въелось мне в самые кости! Мне теперь кажется, что я был скаутом всю жизнь!

Как я его понимал!

– Что рты раззявили? – мастер Хайл дожидался нас под навесом, прячась от полуденного солнца. – Слезайте со своих собак, у вас сегодня новое испытание!

Если бы колдун обозвал наших лошадок собаками при скаутах, его пузо быстро превратилось бы в подушку для стрел. Мы же только ухмыльнулись!

Привязав своих скакунов в тени, мы сняли с них седла, насыпали в ясли зерна, а корыта наполнили водой из колодца, и только после этого подошли к колдуну.

Тот смотрел на нас с нескрываемым любопытством.

– Я слышал, что это заразно, но никак не пойму почему! – мастер Хайл вытер лоб платочком. – Неужели жариться целый под солнцем и глотать пыль лучше, чем отдыхать в тени с кружкой пива?

– С кружкой Нервского пива? – переспросил я. – Конечно лучше!

Мастер Хайл закатил глаза.

– Много вы в пиве понимаете!

Нас дожидались на плацу, позади казарм стражи. Сотня солдат оцепила площадь по периметру, а в ее центре стояло десятка два оборванцев, со связанными за спиной руками.

Я присмотрелся к пленникам. Среди них было несколько молодых женщин и крепких стариков. В основном же это были мускулистые молодые мужчины с раздвоенными бородками и длинными волосами. Сразу было понятно, что это воины. Их тела были покрыты татуировками и шрамами.

Стояли они плотной группой, не выказывая даже малейшего волнения. Головы высоко подняты, глаза глядят с вызовом. Гордые и суровые люди.

Женщины не уступали мужчинам. Красивые и темноволосые, с загорелыми мускулистыми телами, они яростно сверкали глазами, глядя на окружающих их стражников. Я невольно ими залюбовался.

– Рот закрой, – в полголоса приказал мастер Хайл. – Не позорь меня перед всеми!

Я услышал, как клацнули зубы Килита, когда он выполнил приказ.

Нам навстречу вышли Гвар и Киели, молодые волшебники, с которыми мы совсем недавно познакомились.

– Отличная работа! – похвалил их мастер Хайл. – Где вы их поймали?

– Они как раз грабили караван с провизией, который мы должны были встретить у Нерва, – нахмурился Киели. – Когда мы их схватили, все было уже кончено. Все караванщики убиты.

– Не повезло, караванщикам, – кивнул колдун.

– Мы не стали их убивать, – присоединился к разговору Гвар. – Вы ведь просили пленников для своих учеников.

– Я вам очень благодарен, – кивнул Хайл. – Это весьма кстати!

Колдун подтолкнул нас с Килитом вперед.

– Чего же вы ждете? У вас появился шанс потренироваться на живой цели, а не на деревянных чурках!

Я потерял дар речи! Оказывается, мастер-колдун хотел, чтобы мы с Килитом убили пленников! Это было просто немыслимо!

– Мы не палачи, мастер Хайл! – сказал я, не оборачиваясь. – Найдите для этого кого-нибудь другого!

Килит стоял рядом, тяжело дыша. Его глаза налились кровью, а ноздри раздувались как у разъяренного быка.

– Спокойно, Килит! – воскликнул я. – Мы не обязаны это делать!

– Обязаны! – закричал колдун. – Время шуток прошло, вы теперь командиры скаутов! Так будьте же мужчинами и исполняйте свой долг!

– Мы можем сделать это в бою, – спокойно произнес я. – Но убивать связанных пленников мы не станем!

– Послушайте его, – вздохнул наш наставник. – Может, ты хочешь, чтобы их развязали? Они с удовольствием перережут нам глотки!

Пленники, очевидно, сообразили, что сейчас что-то произойдет. Их лица потемнели, а кулаки сжались.

– Постойте, мастер Хайл! – из-за спин стражников вышли две фигуры. – Если ваши ученики отказываются, может, вы позволите моему ученику?

– С чего это вдруг? – наш учитель надулся. – Я скоро с ними сам разберусь!

– Не разберешься! – рявкнул Килит, и, не оборачиваясь, пошел прочь.

– Вот ведь скотина, – мастер Хайл развел руками. – Я же для вас старался, как вы не понимаете!

– Мы не такие, – сказал я и покачал головой. – Вы до сих пор не поняли?

Смуглый колдун засмеялся.

– Зато мой ученик такой! Он с радостью позаботится об этих ублюдках!

– Ну что ж, мастер Медрауд, – вздохнул мастер Хайл. – Они ваши.

Мастер Медрауд хлопнул своего ученика по спине.

– Давай, покажи господам колдунам, чему ты научился.

Ученик откинул капюшон, и я увидел кожаную маску скрывающую лицо. Отстегнув фибулу на плече, он отшвырнул плащ прочь.

Ученик мастера Медрауда был невысокого роста, довольно худощавый, а всю его спину покрывала причудливая татуировка. Повернувшись к пленным, он вскинул руки.

Все произошло так быстро, что я даже не успел испугаться. Раздался омерзительный треск, словно разрывали мокрую простыню, и воздух наполнился разлетающимися в разные стороны отрезанными конечностями, кусками тел и головами.

На том месте, где только что стояла группа гордых, свирепых разбойников, появилась гора рубленого мяса, хлещущая в разные стороны кровью из перерезанных артерий!

Стражники одобрительно взревели и застучали копьями по щитам. Ученик в маске сделал шаг назад, и изящно поклонился. Я застыл на месте не в силах отвести взгляда от этой жуткой и омерзительной картины!

Вот она, сила боевого колдуна, к которой я так стремился! Разве этого я хотел? Мои колени дрожали, а голова шла кругом.

Разве этого я хотел?! Спрашивал я себя вновь и вновь. Хотел ли этого я? Ответ был очевиден.

Я пристально всматривался в татуировку на спине ученика мастера Медрауда, боясь отвести взгляд в сторону, чтобы вновь не увидеть кучу мяса, все еще извивающегося в предсмертной агонии. Черные и красные полосы сплетались в причудливые узлы, и вот, я уже увидел зубастых драконов кусающих себя за хвосты.

Мне знаком был этот рисунок, только откуда? Молодой колдун небрежно поднял плащ с земли и забросил его на плечо. Из-под кожаной маски на меня уставились холодные ледышки глаз.

Ученик мастера Медрауда засмеялся, развернулся на пятках и побежал следом за своим учителем.

И тут я вспомнил, где я видел такую татуировку!

– Мастер Хайл! – я схватил колдуна за потную руку. – Почему у ученика мастера Медрауда на спине татуировка как у мастера Данте?

– Почему? – удивился мастер Хайл. – Потому, что это татуировка Пожирателя!