Текст книги "Черные руки (СИ)"

Автор книги: Стас Бородин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 37 страниц)

Глава 11

Внутренний двор крепости был превращен в лазарет. Раненные лежали повсюду, так что нам приходилось через них перешагивать, и внимательно смотреть под ноги, чтобы ни на кого не наступить, и не поскользнуться на скользкой от крови земле.

– Это же Братья Креста, – я кивнул на носилки, которые волокли два взмыленных санитара.

– Ну да, – Санто Ван кивнул. – Их уже второй час несут с площади Сената. Говорят, что фирганская кавалерия застала их врасплох, пока они дрались с наемниками с Родара и Патора!

– Есть новости из Восточной части города? – спросил кондотьер.

– Да, северяне порубили в капусту ваших митрийцев и миносцев, – кивнул Санто Ван. – Теперь они пытаются взять штурмом Обсерваторию, в которой засели арганцы!

– А что с фалерманцами, почему от них никаких новостей? – я ухватил капитана за руку.

Санто Ван хмыкнул.

– Фалерманцы попали в засаду, и их всех спалили огнеметами!

Мастер Эйрант в сердцах хватил кулаком о перила мраморной лестницы, по которой мы поднимались.

Я же почему-то вспомнил белоснежные банты мастера Айтила, от которых теперь, наверняка, остался один лишь пепел. Терять боевых товарищей всегда было тяжело, я прекрасно понимал, что сейчас чувствует мастер Эйрант.

– А мастера Леонарда вам не удалось захватить? – тон кондотьера не предвещал ничего хорошего. Если бы инженер попался сейчас ему в руки, то он бы с него самого ленточек на банты нарезал!

– Нет, – Санто Ван с сожалением покачал головой. – Ублюдок с самого утра засел в башне Рассвета, вместе с командором Ансгером. Оттуда, как он говорит, легче наблюдать за докладами с воздушных шаров!

Тронный зал охранялся десятком гвардейцев в позолоченных доспехах.

Огромная нескладная фигура лорда Брезель возвышалась у окна. Узурпатор смотрел на пылающий город у себя под ногами, заложив руки за спину, и слегка ссутулившись.

Я осмотрелся по сторонам. Тронный зал совсем не изменился. Теперь, правда, на возвышении стоял всего один трон, вместо двух.

Мы подошли к пленнику вплотную. Однако, он был так погружен в собственные мысли, что не обратил на нас никакого внимания.

– Прекрасное зрелище, не правда ли? – сказал я, глядя на сполохи пожаров далеко внизу.

– Замечательное! – по щеке лорда Брезель скатилась слеза. – Мне всегда хотелось сравнять с землей этот рассадник интриг и предательства!

Мы недоуменно переглянулись.

– Что ж, вам это почти удалось, – хмыкнул мастер Эйрант, усаживаясь на королевский трон и устало вытягивая ноги. – С вашим-то энтузиазмом!

Лорд Брезель повернулся к нам, буравя кондотьера тяжелым взглядом.

– Что это, Санто Ван? – рявкнул он. – Ради этого ты меня предал? Ты предал свой город, и своего короля, чтобы усадить на трон наемника?!

Капитан стражников только хмыкнул.

– Короля? – сказал он. – Кто бы уж говорил!

Лорд Брезель сплюнул Санто Вану под ноги, а мастер Эйрант засмеялся.

У дальней стены, под красочной мозаикой изображающей рыцаря поражающего копьем дракона, виднелась фигура в окровавленном сюрко и с красным крестом на спине.

Магистр Берольд стоял на коленях, прислонившись лбом к стене и сложив руки на груди.

– Он примчался с площади Сената, как только запахло жаренным, – пояснил Санто Ван. – Тут-то мы его и взяли! С тех пор он и слова не проронил. Стоит себе у стены, да молится своему богу.

Леди Эриу посмотрела на меня и нахмурилась.

– Молитвы вам не помогут, любезный, слишком много смертей на вашей совести! – она подошла к магистру сзади и положила руку ему на плечо. – Вставайте, примите реальность как мужчина!

Магистр Берольд содрогнулся всем телом, будто его коснулись раскаленным железом.

– Прочь, ведьма! – закричал он, сбрасывая руку лазутчицы со своего плеча.

Он вскочил на ноги и прижался спиной к стене, выставив вперед пальцы, сплетенные в странную фигуру. Лицо его перекосилось от ужаса, а глаза вытаращились, вылезая из орбит.

Леди Эриу засмеялась. Смех у нее был невеселый. Я посмотрел на меч в ее руке и сделал быстрый шаг вперед.

– Ему ведьмы мерещатся повсюду! – сказал я, предостерегающе поднимая руку. – Он бы и тебя спалил, дай ему волю!

Безумный взгляд магистра переместился на меня. Он вновь вскинул руки, загораживаясь переплетенными пальцами.

– Господин колдун! – его лицо перекосилось от страха. – Вы опять пришли за моей душой?

– На кой она мне? – я пожал плечами. – Что я с ней буду делать?

Магистр Берольд попятился вдоль стенки, стараясь держаться от меня подальше.

– Он просто спятил, – хмыкнул мастер Эйрант. – Я такое много раз видел!

Магистр Берольд застонал.

– Это вы все спятили, – зашипел он, размахивая скрюченными пальцами. – Вы все, служители зла! Гореть вам в вечном пламени!

– Пока по вашей вине горит город, – сказал я, делая еще шаг к магистру. – Полюбуйтесь на дело рук своих!

По лицу магистра Берольда скользнула безумная улыбка.

– Огонь очистит город от скверны! – он гордо вскинул голову. – Пусть все сгорят, как та ведьма, что вас породила!

В зале воцарилась напряженная тишина, а с лица Санто Вана мигом сползла улыбка.

Я увидел, как у него кровь отхлынула от лица, а рука скользнула к ножнам и ухватилась за рукоять меча.

Я перевел взгляд на магистра. Его глаза пылали, а рот кривился в торжествующей усмешке, обнажая желтые зубы.

– Мы сожгли проклятую тварь на костре! – завопил он, брызжа слюной. – Больше ее проклятое чрево никогда не принесет в наш мир чудовищ, подобных вам, господин колдун!

Леди Эриу подхватила меня под руку, не дав мне упасть.

Страшная тяжесть навалилась мне на плечи. Рот наполнился горечью, а весь мир закружился вокруг меня словно в сумасшедшей пляске.

Я отступил назад и меня вырвало. Согнувшись пополам, я тупо глядел, как по мозаике пола расползается черное дурно пахнущее пятно.

– Я проклинаю вас, господин колдун! – закричал магистр Берольд. – Проклинаю вас, силой данной мне Создателем! Проклинаю весь ваш род, до самого седьмого колена! Будьте вы все прокляты!

Мелькнул клинок, и магистр Берольд упал на колени. Его рот был разрезан от уха до уха. Шипя и хрипя, он пускал кровавые пузыри, тыча в меня скрюченными пальцами.

Стальной сапог леди Эриу с хрустом припечатал его руки к полу, превратив их в кровавое месиво.

– Господин, с вами все в порядке? – голос лазутчицы доносился до меня словно издалека.

Я видел, как открывается ее рот, я чувствовал ее дыхание у себя на лице, но все равно не мог удержаться за реальность.

Вокруг меня мелькали какие-то фантомы, вздымались миражи, а комната стала постепенно наполняться черной маной, которая хлестала фонтаном сквозь огромную прореху, грозя утопить в чернильном мраке весь наш мир.

Чудовища пришли вместе с темнотой. Они разинули свои зловонные пасти и принялись отрывать от меня куски плоти.

Боль была такой страшной, что я закричал. Кричал я так сильно, что изо рта хлынула кровь.

Кровь потекла из носа, глаз и ушей! Я захлебывался, молотил руками по черным волнам маны, пытаясь выбраться на поверхность, однако чудовища меня не выпускали из своих когтей. Цепкие лапы тянули меня вниз, разрывая последнюю связь с реальностью и миром людей.

Перед моими глазами вновь появилась обнаженная женская фигурка, прикованная к столбу. Я с потрясающей четкостью увидел, как руки командора Ансгера набрасывают шелковый шарф ей на шею. Я увидел мокрое пятно, расползающееся под ее дергающимися босыми ногами. Я увидел страшную железную маску, которая глядела на меня звериными выпученными глазами.

Страх и отчаянье, переполнявшие меня, внезапно сменились яростью! Мои руки покрылись инеем, и я почувствовал, как возвращаюсь в мир живых.

Оттолкнув в сторону леди Эриу, я сделал шаг вперед и склонился над магистром Берольдом.

Я сжал его голову в своих руках, глядя в выпученные от страха глаза, покрытые красными прожилками.

– Моя душа! – прохрипел магистр, брызжа мне в лицо кровью.

– Что в ней такого особенного? – прошипел я, склоняясь все ниже и ниже. – Ты уверен, что она у тебя вообще есть?

От моего дыханья у магистра Берольда появилась изморозь на бровях и на ресницах. Он задрожал всем телом, а от его дыхания пошел пар.

Я почувствовал, как у меня в ладонях открываются каналы, и ледяная мана пронзает череп Брата Креста.

Хлынувшая в меня потоком субстанция не была маной! Это было что-то вязкое, скользкое и липкое!

У меня мурашки побежали по коже! Вот оно что! Магистр Берольд не был простым человеком! Он был сделан из какой-то другой материи! Внутри него действительно было заключено что-то темное и опасное!

Неужели это и была та самая душа, о которой он так беспокоился?

Я выпустил липкую от крови голову из рук, но было слишком поздно!

Холодная субстанция уже проникла в меня. В мои внутренности вонзились призрачные когти, а в мозгу зашевелились отвратительные ледяные черви.

Мир вдруг наполнился удушающим смрадом, а все краски стали такими яркими, что стало больно глядеть.

Стараясь не вдыхать полной грудью, я отпихнул от себя безжизненное тело. Магистр лежал в луже пурпурной крови, его лицо было белее мела, а вытаращенные мертвые глаза сверкали как сапфиры!

Мои друзья глядели на меня, не понимая, что происходит, а я не мог им ничего объяснять.

Отрава, которую я так безрассудно хлебнул, изменила меня. Ощущение было точно такое, как в тот момент, когда Ивинен брал надо мной контроль.

Сначала сознание словно раздваивалось, а потом, он полностью подчинял меня своей воле, оставляя от меня лишь тусклый огонек, мерцающий где-то далеко во тьме. Он завладевал моим телом, однако мой разум оставался в неприкосновенности.

Сейчас все было не так. Черная субстанция не только растеклась по моим венам, но и попыталась поглотить мое сознание! Я чувствовал, как ледяные пальцы забираются ко мне в голову, как они вонзают свои отравленные когти в мой мозг, брызжа жгучим горьким ядом.

Месть. Смерть. В голове вертелись лишь эти два слова! Они казались ответом на все мои вопросы. Они казались ключом, отпирающим потайные дверцы у меня внутри. Дверцы, ведущие к моей собственной душе, прикованной черными цепями, к смертному телу!

Леди Эриу отпрянула, удивленно вскрикнув. Ее рука наткнулась на ледяные иглы из маны, которые полезли из меня наружу, заключая мое тело в призрачный кокон.

Иглы торчали в разные стороны, покачиваясь и вибрируя. Мне показалось, что я расту вширь, занимая собой все свободное пространство Тронного зала.

Каменные плиты, на которых я стоял, начали трескаться, а со стен посыпалась штукатурка и фрагменты мозаики.

Лорд Брезель нервно хрустнул пальцами, он все так же смотрел в окно, не замечая ничего вокруг себя.

– Они действительно сожгли леди Эру, – сказал он, стараясь не встречаться со мной взглядом. – В этом не было смысла! Я пытался образумить Братьев Креста, однако к моему мнению никто не пожелал прислушаться!

Я подошел к окну, и заключил узурпатора в объятия. Невидимые иглы пронзили его в тысяче мест, и вся его одежда мгновенно пропиталась кровью.

Голова лорда Брезель откинулась назад, а глаза закатились.

– Что происходит? – мастер Эйрант вскочил на ноги и бросился ко мне, однако Санто Ван успел его перехватить.

– Я не хочу этого знать, – сказал он, преграждая кондотьеру путь. – И вам не советую!

Лорд Брезель выскользнул у меня из рук и рухнул на пол, его кровь брызнула во все стороны, как из губки пропитанной вином.

Мой рот приоткрылся, но вместо слов из него вырвалось страшное шипение, словно это был вовсе не я, а какое-то огромное пресмыкающееся, пробующее воздух раздвоенным языком.

– Не стойте у него на пути! – воскликнула Леди Эриу, прижимая раненную руку к груди. Я заметил на ее стальной перчатке крохотные отверстия, сквозь которые сочилась кровь. – Иначе он убьет нас всех!

Мое сознание вновь начало раздваиваться, и мир вновь заволокло кровавым туманом.

Оттолкнувшись от стены, я бросился к двери. Каменные плиты лопались у меня под ногами, а со стен отваливалась облицовка.

Мимо проплыли бледные лица леди Эриу и Санто Вана, а я уже карабкался по ступеням, ведущим на самую вершину Иглы, туда, где на голой, продуваемой всеми ветрами площадке стояла башня Рассвета.

Мощи пророка Нефрота охранялись несколькими сотнями рыцарей с красными крестами на белоснежных сюрко, однако никто из них не посмел преградить мне дорогу.

Лица у воинов были суровые, а глаза как голубые льдинки. Они смотрели, как трескаются каменные ступени у меня под ногами и молча отходили в сторону.

Мечи со звоном падали на землю, и они опускались на колени, низко склоняя головы, и закрывая лица руками.

Я прошел мимо, не задерживаясь, и не оглядываясь, направляясь к изящному строению, со сверкающей стеклянной крышей, и острым шпилем, вонзавшимся в висящие над Иглой тучи.

Зрелище было величественным!

Башня Рассвета была одним из старейших строений в Лие. Ей было уже много десятков веков! По преданиям, ее возвели еще в те времена, когда крылатые люди парили в облаках, а чародейство было доступно каждому!

Я остановился, глядя на сверкающий шпиль, и на каменных горгулий, скалящихся из каменных ниш.

Строение было удивительным! Быть может, его возвели вовсе не люди!

Казалось, что башня растет прямо из скалы. Ее форма напоминала ствол тысячелетнего дерева, оплетенного узловатыми лианами, и поросшего диковинными грибами.

Мраморные колонны, стилизованные под древесные корни, были покрыты пятнами желтых мхов, а медные листья зеленой патиной.

Ворота, покрытые искусной резьбой, были распахнуты настежь.

Прямо у входа, в квадрате солнечного света стоял древний деревянный алтарь, на котором покоился открытый ларец из черного камня.

Вот они, мощи пророка Нефрота, которые столько веков защищали Лие от магии, и которые доставили нам столько неприятностей!

Я вошел в башню и склонился перед святыней.

Тихонько скрипнув, врата захлопнулись у меня за спиной, а стены башни задрожали.

Из-за алтаря поднялись две стальные руки с устрашающими изогнутыми когтями. Одна рука схватила ларец, а вторая метнулась ко мне.

Удар был такой силы, что я покатился кубарем. Иглы маны, окружавшие меня, ломались с мелодичным звоном, застревая в полу и в каменной кладке стен.

Рука ударила вновь, не дожидаясь, когда я приду в себя. Стройные белоснежные колонны, подпиравшие прозрачный свод подломились, крошась в стальных пальцах, и прямо мне на голову посыпались обломки горгулий и стеклянные витражи.

Ларец с мощами пророка Нефрота, зажатый меж стальных пальцев взлетел вверх и исчез под потолком.

Пол под моими ногами вздыбился, а стены башни со страшным грохотом рухнули, сложившись надо мной как карточный домик!

Огромный обломок придавил меня к земле. Мои доспехи застонали и затрещали от чудовищной нагрузки. Еще секунда и меня раздавит как таракана!

Я почувствовал, как новые иглы маны протыкают латы изнутри, вонзаясь в камень, кроша и раскалывая, превращая его в мраморную крошку!

Уперевшись руками о землю я встал, отряхиваясь как собака.

Башня Рассвета превратилась в руины. От строения осталась только одна стена, да кусок купола, ощерившийся битым стеклом.

Позолоченный шпиль торчал неподалеку из земли, а вокруг него блестело море стеклянных обломков.

Командор Ансгер и мастер Леонард стояли у начала лестницы, ведущей к королевскому дворцу.

Их одежды, шляпы и лица были белыми от мраморной пыли.

Чуть позади, виднелась сутулая фигура мастера-протезиста Кесарна, а на земле, около его ног, лежала огромная стальная рука, сжимающая открытый ларец.

– Проклятый чародей! – рявкнул командор, угрожающе поднимая свой двуручный меч. – Я сам отрублю тебе голову!

Наткнувшись на преграду из маны, он отшатнулся. Кровь брызнула из ран на сюрко, сделав красные кресты практически не различимыми.

– Сделайте же что-нибудь! – взвизгнул мастер Леонард, отступая назад.

Главный инженер Лие сильно изменился, за то время, что мы не виделись. Тело его раздалось вширь, а под остроконечной щегольской бородкой колыхался второй подбородок.

Одет он был в дорогие, но неказистые одежды из шелка и парчи. Его бледные руки, унизывали золотые браслеты, а пальцы, перепачканные чернилами, кольца с самоцветами.

На плече у него красовался витой аксельбант королевского советника, а на голове шапочка главного казначея.

Командор Ансгер сделал шаг в сторону, и я встретился глазами с угрюмым взглядом протезиста Кесарна.

Стальная рука прыгнула вперед как исполинская змея. Черные пальцы сомкнулись вокруг меня, ломая иглы маны как ледяные сосульки.

В этом протезе была заключена сильная магия!

Я пытался сопротивляться, но чувствовал, что слабею с каждой секундой. Мана отнимала слишком много сил!

Сделав шаг вперед, я попытался дотянуться до протезиста, но стальная рука держала меня мертвой хваткой.

Мастер Леонард засмеялся.

– Они так боялись тебя, что даже сожгли леди Эру! – сказал он. – Вижу, что боялись напрасно! Мощи пророка Нефрота превратили тебя в обычного человека!

Тварь, что кольцами свернулась внутри меня, подняла свою голову, уставившись мертвыми глазами на мастера протезиста. Я увидел, как капает яд с ее изогнутых клыков, а когтистые лапы разрывают оболочку реальности, вторгаясь в мир живых.

Страшные челюсти сомкнулись вокруг стальной руки. Яд проник в ее металлическое нутро, и протезист Кесарн закричал.

Его лицо почернело, а изо рта хлынула кровь. Протез оторвался от его руки и упал на землю. Яд продолжал выплескиваться толчками из окровавленного обрубка, превращая землю в зеленый пенящийся кисель.

Лицо мастера Леонарда вновь побледнело, и он спрятался за спину командора.

Брат Креста нахмурился и выставил перед собой меч, держа его вертикально за лезвие. Черная тень, в виде креста, рассекла его лицо на четыре части. Его глаза, не отрываясь, следили за мной, а губы беззвучно шевелились, повторяя то ли молитвы, то ли проклятия.

– Время, отпущенное тебе, иссякло, – мои губы зашевелились сами по себе. Слова были произнесены на неизвестном мне языке, но я прекрасно понял их смысл.

Командор покачал головой. На его суровом лице появилась улыбка.

– Ты не можешь приказывать мне! – закричал он. – У нас был договор!

– Договор отменен, – сказал я. – Ты не оправдал моих ожиданий!

Не дожидаясь ответа, тварь прыгнула вперед, и вонзила ядовитые клыки в горло командору.

Лицо рыцаря покрылось страшными язвами, а изо рта по бороде потекла черная кровь.

Мастер Леонард оттолкнул от себя мертвеца, который все еще стоял на ногах, плюнул мне под ноги, и прыгнул вниз с вершины Иглы.

Ветер подхватил его роскошные одежды, и они затрепетали, хлопая на ветру. Я увидел, как куртка вздулась пузырем на спине мастера Леонарда, и огромные проволочные крылья обтянутые шелком с треском развернулись за его плечами.

Тень инженера заскользила над пылающими городскими кварталами, а крылья уносили его все дальше и дальше, пока он совсем не исчез из виду, превратившись в крохотную искорку, блеснувшую на фоне неба.

Ларец с мощами пророка Нефрота лежал у моих ног. Я заглянул вовнутрь, но не увидел там ничего интересного, кроме горстки желтых костей, да крошечного черепа, который мог принадлежать либо ребенку, либо карлику. Удивительно, сколько тревог и проблем принесла нам эта маленькая и невзрачная вещица!

Подцепив крышку ногой, я захлопнул ларец и опустился на землю.

Небеса не разверзлись над моей головой, не было никаких звуковых и пиротехнических эффектов.

Мир вновь наполнился маной. Тихо. Незаметно.

Я с облегчением вздохнул, а ледяные иглы растаяли, как утренний туман.

С вершины скалы город казался игрушечным. Игрушечными казались броневики, ползущие по улочкам, а люди, в стальных доспехах, напоминали крохотных муравьев, суетящихся на развалинах своего муравейника.

Далеко внизу взметнулось огненное облако. Земля чуть слышно вздрогнула у меня под рукой.

Я увидел, как рушатся крыши домов, осыпаются стены и башни. Черное облако заслонило от меня происходящее, накрыв пыльным саваном фигурки разбегающихся во все стороны людей.

Площадь Сената уже была покрыта сплошным ковром сверкающей на солнце стали.

Пожар на улице Менял перекинулся на соседние кварталы, превратив западную часть города в огромный костер.

Временами ветер уносил дым прочь, и я мог видеть горящие крыши Обсерватории на перекрестке улиц Семи Пророков и Железного Обруча.

Повсюду, как гигантские змеи, извивались колонны черного дыма, вздувались и опадали огненные цветы, а между всем этим мелькали искорки стальных шлемов.

Я посмотрел на закопченные туши воздушных шаров, привязанных к башням гильдии инженеров, на безжизненные скелеты катапульт и требюше, застывших на боевых площадках, и мне стало невыносимо грустно.

Это была первая битва, ознаменовавшая конец Старого Мира. Наступал новый век, в котором больше не будет места героям, поединкам и боевым кличам.

Вместо людей теперь будут сражаться машины, которым нет дела до того, кто ими управляет. Машины, для которых жизнь и смерть не имеют никакого значения!

Я представил себе инженера, заливающего горючую смесь в канистру броневика, и мои кулаки сами собой сжались. Этот человек никогда не увидит глаз своей жертвы, никогда не почувствует запаха его страха. Для него, со временем, убийство превратится в обычную повседневную работу, которая не вызывает никаких эмоций. Со временем человек сам превратится в машину. Машину холодную и бездушную, которой не ведомы страдания, сомнения и угрызения совести.

Век волшебников и колдунов подошел к концу. Начиналась новая эра, в которой люди будут сами решать судьбы своего мира, не спрашивая ни у кого совета.

Я встал на ноги, и, посмотрев вниз, на изуродованный полыхающий город, усмехнулся.

Разве этого я хотел? Разве к этому я стремился? Я был слишком наивен, полагая, что смогу что-то изменить! Этого не смог бы даже самый могучий волшебник!

Город полыхал, город задыхался в дыму и ненависти! Город, который прежде казался мне живым существом, на самом деле оказался гниющим трупом, населенным слепыми червями!

Чувствуя, как Слеза Сердца пульсирует у меня в груди, я простер руки над Лие, благословляя и проклиная его.

Мана хлынула с моих пальцев как снегопад. Прозрачные нити, кружась, падали на город, накрывая его призрачным саваном.

Я чувствовал биение каждого сердца, я слышал каждый вздох и каждый крик, я видел все, от меня нельзя было укрыться.

Я видел, как отряд разъяренных северян остервенело рубит топорами дверь, за которой притаились перепуганные горожане. Я видел, как бронированные всадники пятятся от плюющегося огнем броневика. Я видел раненных в подворотнях, притворяющихся мертвецами, я видел мертвецов, которые даже после смерти не выпускали оружия из окоченевших пальцев.

Тысячи людей сцепились в смертельной схватке, которой, казалось, нет, и никогда не будет конца!

Нити маны падали на головы Братьев Креста, которые перегруппировавшись, наседали на истощенных фирганцев. Мана падала на северян, которые рассыпавшись по городу, грабили дома и убивали мирных жителей. Мана находила всех и каждого, заключая его в свои объятия!

Я увидел мастера Кеандра, который в сопровождении Маша и королевской стражи ехал по проспекту Королей.

Он остановил коня и удивленно задрал голову к небесам, следя за движениями моих пальцев.

Полотнища маны сияли и переливались над городом, как Северное Сияние!

Я усмехнулся. Как жаль, что кроме чародеев, этого великолепия никто никогда не увидит!

Когда последняя рыбка была поймана в мои сети, я попросил у богов прощения, и потянул свой невод.

Кровь потекла по улицам рекой. Раздавленные и разрубленные тела падали на землю тысячами. Взрывались, плюясь огнем броневики, и лопались воздушные шары.

Кровь бурлила в водостоках, а люди кричали от ужаса!

Страшный стон пролетел над городом и все затихло. Битва закончилась.

Я опустил руки и упал на колени.

Слеза Сердца полыхнула у меня в груди ослепительной вспышкой и в следующий миг меня захлестнула волна боли и ужаса! Тысячи негодующих глаз смотрели на меня со всех сторон, тысячи мертвых рук тянулись ко мне из мрака, тысячи мертвых голосов проклинали меня на тысяче мертвых языков.

Мир вокруг меня наполнился смрадом, и невыносимо яркими красками. Волосяной браслет на моем предплечье вспыхнул, и превратился в пепел.

– Только я во всем виноват, – сказал я, обращаясь к разъяренным призракам. – Я один понесу за это наказание!