Текст книги "Шоу Подбор (СИ)"
Автор книги: Софья Лямина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 38 страниц)
Шоу Подбор
Введение
Сижу в приемной кабинета шефа, ожидая личной встречи с Франческо Мартино.
За белоснежным, пластмассовым столом вольготно расположилась его секретарь, чья красота способна составить конкуренцию ключевым моделям мира. Пальцы девушки свободно порхают над силиконовой клавиатурой, а сама Иолла светится от счастья и постоянно поглядывает на цифровые часы. Ее боевой настрой несколько угасает после того, как те подсказывают, что до конца рабочего дня еще час. Однако брильянтовое помолвочное кольцо на пальце ловит лучик предзакатного солнца, и девушка возвращается к работе с еще большим рвением.
Несмотря на отсутствие маячащего в перспективе брака, я была также безмерно счастлива. Месяц подходил к концу, а это означало, что впереди меня ждал причитающийся отпуск. Планы у меня были грандиозные! Целый месяц я собиралась провести на теплых островах в окружении пальм, песка, бескрайнего моря и, что самое главное, без людей!
Последнее особенно радовало, поскольку моя деятельность в качестве PR-менеджера заключалась в работе со звездами, политиками и неизвестными людьми, желающими стать знаменитыми. Часто среди вежливых клиентов встречались другие, страдающие нарциссизмом. Честно говоря, поведение многих из них не соответствовало роли кумиров миллионов, но моя работа как раз и заключалась в том, чтобы люди боготворили их. Даже если речь шла об откровенных хамах с непомерным самолюбием.
В этом месяце, например, моим клиентом стал Леблар Омар, чрезвычайно мрачный и непубличный тип, известный плохим панком в прошлом столетии. Казалось бы, с чего вдруг старичку захотелось на большую сцену с подтанцовкой, сверкающей нижними и верхними девяносто? Но вот захотелось ему дать новую жизнь своей карьере.
В поисках славы Леблар обратился в корпорацию мистера Мартино, прославленную тем, что здесь могут сделать известным даже камень. Отмечу, что это не просто красивый оборот речи, а реальная практика. Один из выдающихся PR-менеджеров нашей фирмы действительно прославил булыжник, обозвав его Гарольдом и выставив в музей современного искусства. Сейчас булыжник Гарольд зарабатывает невиданные суммы, имеет свой фонд природоохраны и по выходным валяется на пляжах звездных курортов.
Когда Леблар пришел к нам, актуальным стал вопрос о том, кому же это счастье достанется. Пришлось поступать так, как в свое время решались важнейшие политические вопросы – тянуть жребий. Но жребий привел лишь к тому, что многие коллеги поставили крест на своей карьере и слезно попросили их прямо на месте уволить. Тогда мистер Мартино, мой шеф и хороший приятель, а также компаньон по набирающим популярность курсам по борьбе с дискриминацией, решил, что пора бы напомнить о дружбе предложил выгодную сделку. Поэтому последний месяц я терпела шутки шаловливого старичка, занималась его имиджем, поднимала рейтинг и набирала грудастую подтанцовку. Мои страдания были оправданы, с Лебларом подписала контракт крупная студия, назвав его, почему-то, молодым талантом.
Поскольку дело сделано, то мистер Мартино, скрипя зубами, должен был мне премию и повышение, позволяющее больше никогда не заниматься «подающими надежду» талантами.
Ожидая аудиенции уже почти полчаса, я лишь беспечно листала пластиковый журнал и улыбалась предзакатному солнцу. Хорошо, что в столице пробежаться по магазинам можно круглосуточно!
– Еще кофе, мисс Оплфорд? – вежливо вопросила Иолла, загружая материал на планшет.
– Нет, спасибо… – вежливо отозвалась было я, как вдруг дверь в кабинет безжалостно распахнулась.
Мы с секретарем в едином порыве раскрыли рты, пораженные невиданным для механической двери зрелищем. Обычно приходится ждать несколько минут, чтобы стеклянная конструкция, наделенная искусственным интеллектом, соизволила закончить сканирование и приоткрылась, сделав одолжение. Тут же просто невероятное зрелище!
Когда вошедшая невероятно красивая девушка метнулась к кабинету шефа, я уже навострила ушки в ожидании скандала, однако дверь грудью преградила Иолла, ничем не уступая напористой гостье. Раскинув руки в защитном жесте, секретарь была готова стоять на смерть ради защиты работодателя. Хотя, как на мой взгляд, так это она зря. Ну покалечила бы брюнетка мистера Мартино, славящегося любвеобильным нравом, так медицина преуспевающая. Пару минут и никаких вам последствий. Зато брошенной мисс не обидно и Франческо урок на будущее.
Иолле вообще можно было бы ничего не делать. Это не в ее компетенции. Она секретарь, а не охранник. Ну нашла бы себе нового работодателя. Любой бы с руками по самые пятки оторвал! Во-первых, Иолла – ценный носитель секретной информации конкурентов. Во-вторых, ужасно талантливая и преданная девушка, готовая грудью прикрывать коварное начальство. И, в-третьих, она обладала стальными нервами и огромным благородством! Да любой бы ей за работу у Франческо памятник поставил и даже умиленно всплакнул, прикалывая к блузке орден за отвагу.
Переведя взгляд на посетительницу, я внимательно ее оглядела. Симпатичная брюнетка лет сорока, но явно косит под двадцатилетнюю. Мой наметанный взгляд сразу же определил в ней спутницу обеспеченного бизнесмена, несколько проделанных операций, а также призывно колыхающийся ботекс, затянутый в платье с откровенным декольте и хорошие туфли. Из новой коллекции, должно быть.
Кроме того, посетительницу трудно было назвать глупой. Для недальновидной у брюнетки были слишком умные глаза, меркантильная улыбка и уверенная поступь. Наверняка, женщина знает себе цену и может быть такой же сердцеедкой, как любимый и подлый шеф.
– Пропусти немедленно! – шипела тем временем она, сверкая озлобленным взглядом в сторону Иоллы.
– Назовите, пожалуйста, номер вашего ID, чтобы я могла проверить его в списке сегодняшних посетителей. – ничуть не растерявшись от напористого тона собеседницы, попросила светловолосая Иолла, скрестив руки на груди.
– Ты хоть знаешь, с кем разговариваешь? – высокомерно бросила брюнетка, поправив на груди платье. – Людям с таким положением, как у меня, не нужно записываться.
– А вы в положении? – шокировано вопросила секретарь, но, скользнув оценивающим взглядом, понятливо продолжила: – О-о, я поняла! К сожалению, у мистера Мартино еще не закончился рабочий день. Вам вызвать такси до его дома? Надеюсь, до спальни вы доберетесь сами и в этот раз с его рабочим кабинетом не спутаете. Мистер Мартино не совмещает работу и удовлетворение физических потребностей.
Зашипев, брюнетка явно собиралась сказать что-то более веское, решив указать секретарю на ее место. Но Иолла посещала курсы, которые я вела, поэтому спускать оскорбления по поводу своего положения в обществе не стала бы.
– Здравствуйте, – торопливо подскочила я, приветливо протягивая руку незнакомой девушке.
Секретарь действительно хорошая девушка, а потому очень бы не хотелось, чтобы сегодняшний день закончился потасовкой. Вырванные волосы и поцарапанное лицо радости ей не доставят.
– Я так безумно счастлива снова встретиться с тобой! – лепетала я, потрясывая рукой удивленной брюнетки. – Сколько мы не виделись? Давай же присядем, и ты мне все расскажешь! Как живешь вообще? Как дети? Старшенького уже познакомила с Франческо?
– К-какие дети? – женщина затравленно взглянула на меня и начала потихоньку пятиться в сторону входной дверию
– Как это какие? – притворно удивилась я, откинув прядь волос за спину. – Твои дети, разумеется! И как твой новый спутник отреагировал на прибавление в семье? А о кредитах ты ему рассказала?
– Да кто вы такая?! Что вы себе позволяете… – девушка еще сохраняла боевой запал, однако во взгляде читалась паника. Не то я и в самом деле попадала в яблочко, не то смутила ее беспочвенными обвинениями.
– Ты не затягивай с этим. – говорю я наставительно, разве что пальчиком назидательно не потрясаю. – Он мужчина жизнью умудренный, так сказать, многое повидавший. Думаю, его доктор сможет тебе помочь!
– Зачем мне доктор? – окончательно обалдев, спросила женщина, резко растеряв всю напыщенность и даже ее остатки.
– А тебе разве…мм… – притворно замявшись, я всем видом выражая неловкость, подбирала слова. – все твои болезни уже вылечили? Неужели? И даже ту, которая…
Брюнетка не выдержала. Она резко развернулась ко мне спиной и рванула к выходу. В этот раз дверь ее также не подвела, а потому скрылась девушка очень быстро. Пожалуй, даже истребители не сравнятся со скоростью этой красотки на шпильках.
– Как вы ее! – восхищенно выдохнула Иолла, неопределенно взмахнув руками. – А как вы узнали про детей и об остальном?
– Ну, – смущенно пожимаю плечами, – я кое-что понимаю в таких вот красотках. Есть действительно невероятно талантливые, потрясающе красивые и умные девушки, но эта мисс к их разряду не относится. Она охотница за деньгами, к тому же редкая грубиянка. У таких девушек, как правило, есть что скрывать. Обычно это дети, различные заболевания, кредиты и сомнительная в определенных кругах репутация. Я, честно говоря, просто угадала.
– Потрясающе! – всплеснула руками Иолла, вновь усаживаясь за стол. – Может вы все-таки хотите кофе?
– Я бы не отказалась от беседы с нашим шефом и, наконец, отпуска. – тяжело вздохнув, ответила я.
– Я могу напомнить мистеру Мартино о том, что вы пришли. – подмигнув, секретарь что-то нажала на пульте управления, поднесла два пальца к вискам и, несколько секунду помедлив, произнесла. – Мистер Мартино желает видеть вас в своем кабинете.
А сразу так нельзя было?
***
С доброжелательной и предельно благосклонной улыбкой ожидаю, пока автоматическая дверь закончит проверку личности и пропустит меня в кабинет мистера Мартино. Вообще я могла бы и просто войти, не дожидаясь решения двери, но меня останавливал находящийся в кабинете клиент. Договоренность с Франческо вынуждает демонстрировать уважение к начальству и собственный профессионализм.
– Войдите, мисс Оплфорд. – послышался приглушенный из-за двери голос шефа.
Просачиваясь сквозь слегка приоткрывшуюся автоматическую дверь, мысленно проклинала технический прогресс. Ну, не по пути нам с ним! Вечно то кофемашина на мне сломается, то эскалатор застрянет, то лифт с проверкой личности пищать начнет. Словно случилось восстание машин, но никто об этом и не догадывается, потому что те не любят только меня.
В просторном, светлом кабинете, обставленном по последнему слову техники и моды, находилось несколько человек. Франческо, владелец империи «МартиноПлейзер», гордо восседал за большим, полностью стеклянным столом, демонстрируя разительное отличие между стильным черным костюмом и ослепительной белоснежной улыбкой. Как всегда, шеф являл собой предел девичьих фантазий и некоторых мужских грез.
Мистер Мартино был лидером. Нет, не только своей империи. Он был лидером по укладу своей личности. Об этом громогласно сообщало все в нем: уверенная улыбка, прямая осанка, доброжелательный взгляд, преисполненный тихим одобрением слов собеседника. Именно это мне и нравилось в шефе: ему не приходилось унижать, чтобы доказывать свое превосходство. Это был просто факт, который не нуждался в подтверждении.
Прибавьте к харизме, уму и загорелому породистому лицу дизайнерский костюм, сверкающие серебром запонки, уложенные неизмеримым количеством лака пепельные волосы, и вы получите точное изображение нашего шефа.
Собственно, одежда и внешний вид в этом бизнесе имели значение не только для Мартино. Франческо от всех сотрудников требовал соблюдения строгого дресс-кода, демонстрирующего в нас специалистов высокого профиля, преуспевающих карьеристов и успешных людей. Шеф считал, что клиенты, глядя на уверенных специалистов в идеальных костюмах, будут получать заряд мотивации и охотнее приступать к работе над собой. К тому же, вести дела приходилось со звездами, а многие из них и взгляда своего пресветлого не уделят тем, на чьих костюмах нет известного лейбла.
Шеф склонил голову в приветливом жесте, слегка прищурив темные глаза, словно изучая донельзя осчастливленную меня предстоящим отпуском. Я же скосила глаза на человека, сидящего в кресле и даже не удосуживавшегося повернуться лицом к вошедшей мне.
– Этель! – как старого друга поприветствовал Франческо. – Присаживайтесь, у меня есть к вам серьезный разговор, мисс.
Вот это уже плохо. Если у шефа к вам серьезный разговор, то будьте готовы к потере отпуска, увольнению или, чего хуже, лишению премии. А иногда и всего сразу.
– Добрый вечер, мистер Мартино. – вежливо отвечаю, присаживаясь во второе кресло, стоящее напротив стола Франческо.
Рядом сидел светловолосый, пожалуй, даже слишком молодой человек, сверкающий в мою сторону голубыми глазами. Нужно сказать, что с такими внешними данными ему даже и менять ничего не нужно. Да и со вкусом в одежде у него проблем нет, поскольку стилем молодой человек больше напоминал бизнесмена или представителя преуспевающей компании. Могу предположить, что он начинающий предприниматель, которому требуется PR менеджер, способный разработать популярную концепцию или креативное оформление.
Это я все как-то больше на имидже и нераскрытых талантах специализируюсь, а некоторые мои коллеги занимаются как раз тем, что разрабатывают особую концепцию для сайтов, придумывают креативную рекламу или занимаются популяризаций шоу, сериалов, книг и даже крупных мероприятий.
– Позвольте представить вам Калеба Хоткинса, одного из продюсеров шоу «Подбор». – светловолосый мужчина с вежливой улыбкой протянул мне руку, и я автоматически пожала предложенную конечность.
Шоу «Подбор» было известнейшим проектом, специализирующемся на подборе невест или женихов для влиятельных семей мира. Этим шоу без зазрения совести пользовались политики, бизнесмены, кинозвезды и другие авторитетные люди, которым требовалась выгодная партия для брака. Собственно, отсюда и такая дикая популярность среди менее обеспеченного населения. Всегда интересно наблюдать за играми сильнейших мира сего.
И зачем только он пришел, спрашивается? Всем же известно, что это шоу никогда не устареет, не станет скучным и не растеряет свою популярность. Проект подбор был создан не режиссёрами медиа, а облеченными властью людьми, таким образом подбирающими своим детям выгодные партии из престижных семей. «Подбор» был развлекательным только во вторую очередь, основная же его цель заключалась в борьбе среди имеющих влияние родов. Этакий конкурс кто кого унизит и первым сойдет с дистанции.
Для медиа снимали все это безобразие только для того, чтобы правоохранительные органы признали подобные браки законными. Все же очень часто главный приз насильно заставляли жениться или выходить замуж, а в масштабе шоу и не докажешь, что это незаконно. Раз род подписал контракт, то все честно. Мнение главного приза, собственно, и не так важно.
В общем, шоу «Подбор» олицетворяло собой все то, что я презирала.
– Мистер Хоткинс, познакомьтесь с одной из наших талантливейших сотрудниц, Этель Оплфорд! – продолжил Франческо. – Среди клиентов мисс Оплфорд были актер Мориарти Геллер, получивший несколько наград в области актерского мастерства, оперный певец Александр Дубовский, модель Каролин Эль, участвующая в показах ведущих брендов, и даже баллотирующийся на пост президента Арнольд Мейсен. Заслуги мисс Оплфорд перед корпорацией «МартиноПлейзер» можно перечислять бесконечно долго.
Мистер Хоткинс скользнул по мне оценивающим взглядом, чуть дольше задержавшись на волосах, губах и коленках, которые офисная юбка не удосужилась прикрыть.
– Да-да, – отмахнулась я нетерпеливо. – я бесконечна рада познакомиться с вами, мистер Хоткинс. Но, боюсь, у меня не так много времени, мистер Мартино, чтобы перечислять все заслуги. Самолет не станет ждать мою скромную персону, а на островах слишком хорошая погода, чтобы я пропустила свой рейс. Поэтому давайте перейдем к сути вопроса.
– Как интересно, – протянул блондин, обменявшись понятливыми взглядами с Франческом. – должно быть, вас не уведомили о цели моего визита.
– Уведомите через месяц законного отпуска! – произнесла я настороженно, точно зная, что мистер Мартино не упустит шанса лишить меня отпуска и навязать этого продюсера.
– Этель, боюсь, мне предстоит сообщить вам печальную новость. – протянул Франческо, растеряв весь свой благожелательный настрой.
– Для кого печальную? – решила я все же уточнить, предчувствуя огромные неприятности.
Все, как всегда. Три последних года я не была в отпуске, потому что всегда в последний момент Франческо «по старой дружбе» навязывал новых клиентов, требующих, почему-то, только моего профессионального вмешательства. Для меня всегда было загадкой, почему требовалась именно я. У нас крупная фирма. Тысячи блистательных сотрудников, способных со дна поднять человека и сделать из него звезду. Так нет же!
Работу свою я очень люблю. На мой взгляд, за свои двадцать с хвостиком я высоко поднялась по карьерной лестнице, имея целый список постоянных клиентов и внушительное портфолио. Но нервозность и желание сорваться на ближнего своего, посетившие меня в последнее время, непрозрачно намекают на необходимость отдохнуть.
Особенно после последнего клиента, предложившего стать участницей его подтанцовки. Старый ловелас!
– Для вас, Этель, исключительно и сугубо для вас. – выдал продюсер, притворно сочувствуя в конец растерявшейся мне.
– Отпуск отменяется? – скорбно вопрошаю, мысленно обещая себе уволиться к чертовой бабушке.
– Ну… – протянул Франческо, который вообще авантюрист по природе Еще и шкодливо улыбнулся при этом. – Отпуск-то не отменяется, скорее меняет место дислокации.
С ожиданием смотрю на шефа, молча требуя продолжения.
– Что вы знаете о шоу Подбор? – вопрошает мистер Хоткинс и, не оставляя шанса на ответ, продолжает. – Главной идеей нашего шоу является соединение сердец подходящих друг другу людей, путем конкурсов, соревнований и анкетирования тех, кого предоставили для участия в шоу высокопоставленные семьи.
А я все же думала, что конкурсанты сами соглашаются принимать участие в этом безобразии. Но, как всегда, все оказалось куда сложнее. То есть влиятельные родители сами деток на растерзание выкидывают? Ничего святого у этих стервятников.
– Отлично, – киваю понятливо. – но я тут при чем? Мой род не входит в тридцатку правящих семей.
Каждый год известное столичное издание составляет топ влиятельных семей, путем подсчета индивидуальных достижений каждого входящего в род; суммой денег, заработанной всеми членами рода за год; общую влиятельность рода на различные отрасли мира; цитируемость и популярность каждого члена семьи и все в том же духе, анализируя в отдельности каждого члена рода.
Моя семья, Оплфорд, достаточно влиятельная и заслужившая доверие, но пока, слава Создателю, в этот топ не попадала. Тем более, что род Оплфорд относительно молодой и, скажем так, неокрепший. И даже если мы и попадем в этот список (тьфу-тьфу), то я искренне надеюсь, что родители не сглупят и не предоставят мою скромную, непривыкшую к состязательному образу жизни, свободолюбивую персону на обозрение СМИ и конкуренткам, готовым шеи зубами перегрызать за влиятельного муженька. Не прельщает меня шанс удачно выйти замуж. Мне двадцать три, куда спешить?
– Вы видели список? – продолжал тем временем гнуть свою линию мистер Хоткинс, продюсер шоу «Подбор».
– Конечно, – киваю. – я еще и с облегчением вздохнула, возрадовавшись тому, что этот год могу «наслаждаться» обществом фотографов и операторов только на благотворительных вечерах и в момент неожиданной встречи на улице. К слову, сомнительного желания соревноваться за незнакомого кхм…мужчину незнакомого, я в себе тоже не заметила.
– Какая категоричная и забывчивая девушка, – задумчиво протянул мистер Хоткинс, извлекая из своего офисного портфеля глянцевый журнал, пестреющий надписью о культовом событии.
Ощущая, как медленно округляются собственные глаза, становясь похожими на два иллюминатора, я с ужасом осознала, что в руках он держит что-то похуже ядовитой змеи. А именно – ежегодный список столичного издания, обновляемый к лету. Совсем забыла, что срок обновления списка уже настал.
– Возьмите, мисс Оплфорд.
Прохладный глянец обжог руку холодом, а я не могла отвести взгляд от обложки с моей старой клиенткой Каролиной Эль. Хотя привлек меня вовсе не ее безукоризненно прекрасный портрет во всю страницу, а то, что было написано сбоку витиеватым шрифтом. Буквы сложились в слова, слова в предложения, предложения в текст, текст в испорченную жизнь. Неожиданно захотелось разбить пуленепробиваемое стекло в кабинете Франческо и выбросится с трехсотого этажа.
Открывая необходимую страницу, я уже знала, что увижу. Иначе продюсер шоу «Подбор», Калеб Хоткинс, не пришел бы сюда. Хотя надежда по-прежнему трепыхалась у меня в груди, еще не зная, что ей предстоит трагическая и жестокая смерть.
«Ежегодный, полюбившийся вам список тридцати влиятельных семей мира уже здесь, и вам остается только перевести взгляд, чтобы узнать имена новых конкурсантов шоу «Подбор». В данном номере представлены облеченные властью семьи, проанализированные по нескольким категориям…»
Глянув на самый верх списка, я ничуть не удивилась, увидев семью Арчибальд. Каждый год они с успехом занимали верхнюю позицию на зависть конкурентам и на радость представительницам прекрасного пола.
Выходцы семьи Арчибальд не только поразительно состоятельны, успешны и обеспеченны во всех областях, но и крайне красивы. Верно, что девушки на конкурсе в первую очередь отстаивают право семьи на выгодный брак, но разве не хочется получить не только человека, которого одобрит семья, но и сказочно прекрасного принца? Я тоже с некоторым облегчением взглянула на курсивом указанную фамилию. У этой семьи, на сколько я знаю, осталось всего два неженатых наследника. Старшему из них около сорока, и он занимается политикой, даже не желая слушать заявления семьи о женитьбе.
Впрочем, если бы мужчина не отказался от прав наследника, то наверняка был бы уже окольцованным, а дамы всей планеты горевали о потерянном шансе не то, что на миллион, – на неисчисляемое число. Да только он отрекся от рода и прочно засел в политике, занимая почетное место президента. А с президентом спорить – себе дороже, ага. Тем более с тем, кого уже несколько раз подряд выбирает народ. Я лично за него голосовала!
Зато второй сын, похоже, созрел для женитьбы. Ладно, я с ним заочно знакома и хоть немного представляю, что он за человек. Поговаривают, что он расчетливый, ну так и семья у него не простая. С такими пираньями даже уснуть, наверняка, страшно. Есть шанс проснуться без ноги и с кольцом на пальце руки…
Быстро пробежавшись глазами по списку, обнаружила кошмар, преследующий меня с тех пор, как я узнала значение слова беспредел.
«Этель Каролина Оплфорд. Единственная наследница рода Оплфорд, PR менеджер и специалист по связям с общественностью в крупной столичной корпорации «МартиноПлейзер». В возрасте двадцати трех лет мисс Оплфорд добилась невероятных и впечатляющих успехов на карьерном поприще, также организовав фонд помощи детям, оставшимся без родителей, и лично создав курс лекций, призывающих бороться с дискриминацией и предвзятым отношением. Клиентами девушки были многие известные люди современности, включая: баллотирующегося на пост президента Арнольда Мейсена, лидера оппозиционной кампании Стивена Айзерна, дипломата Николая Петрова, получившего специальную награду от президента лично, а также другие известные личности искусства, культуры и шоу-бизнеса».
Сразу после краткого описания моей личности, было представлено фото. Спасибо, что хоть не из паспорта.
– Вижу, вы наконец оценили масштаб вашей удачи. – улыбаясь, произнес продюсер шоу «Подбор», мерзавец и редкостный негодяй, подбивающий чужих родителей отправлять детей выживать среди жаждущих свадьбы девиц. – Ваши родители уже подписали контракт, позволяющий вам бороться за сердце перспективного мужчины.
Вот уж точно. Масштаб моей удачи оценят все, включая любимых родителей, отправивших меня сражаться за жизнь. Что вообще такое? Тридцатый век на дворе, а беспредел все с нами!
– Сегодня вечером вы покидаете пределы столицы для того, чтобы приступить к началу конкурса в загородной резиденции рода Арчибальд. – продолжал уверенно вещать Калеб Хоткинс, так, словно предоставляет мне возможность всей жизни. – План будущих мероприятий конкурса, а также список необходимых предметов уже отправлены на ваш электронный адрес.
– Здорово, – говорю я кисло, буквально кожей ощущая, как рушатся мои надежды. – а с отпуском как дела обстоят?
– Ну как же, – начал диалог Франческо, растерявшийся от вопроса. Вот ведь негодяй, хотел меня с отпуском надуть! – трехмесячный отпуск будет включать в себя тот период времени, который вы проведете на шоу и…
– Вот уж нет! – оборвала я подступающую тираду.
Знаю я этого мужчину. Сейчас как начнет говорить, а через минуту я обнаружу себя слезно благодарящей его за оказанную услугу и начну умолять вообще лишить меня отпуска. Чего уж там, мистер Мартино тот еще манипулятор. Иначе свою империю бы не построил. Жулик ты, Франческо!
– Я требую все мои три месяца законного, заслуженного, обещанного отпуска сполна и после участия в этом идиот…шоу этом! – уверено произнесла я, готовясь набрать номер адвоката. – Потому что именно вы, мистер Мартино, виноваты в том, что я отправляюсь на этот проект. Если бы вы, при всем моем угасшем уважении к вам, не вызвали меня в кабинет, то летела бы я уже на острова, недоступные для личностей, заранее не забронировавших место!
Франческо, стреляя возмущенным взглядом в мою сторону, набрал побольше воздуха в легкие, готовясь в доступной форме изложить где именно и каким образом я не права, а самое главное – куда бы мне пойти с этим наглым замечанием, но поймал взгляд заинтересованного Хоткинса и правильно решил не устраивать скандал при продюсере легендарного шоу «Подбор».
– Мистер Хоткинс, – вежливо произнес Франческо, кидая на Калеба любезный взгляд. – рад был познакомиться с вами. Надеюсь, в будущем нас с вами ждет плодотворная совместная работа.
– Благодарю за помощь, мистер Мартино. – также вежливо отозвался Калеб, уловивший намек покинуть кабинет. – Уверяю вас, что продюсеры шоу «Подбор» не забудут вашей услуги.
Мужчины уже потянулись скрепить разговор дружеским рукопожатием, когда я решила вмешаться.
– СТОЯТЬ! – взревела я. – Всем оставаться на своих местах до тех пор, пока мистер Мартино, безжалостно и подло сдавший меня вам, не сдержит свое слово и не предоставит мне три месяца долгожданного, законного, необходимого отпуска!
На меня устремилось сразу три взгляда: удивленный от мистера Хоткинса, раздосадованный от Франческо и шокированный от вошедшей Иоллы, держащей в руках электронную папку с документами.
– Иолла, – несчастным голосом произнес шеф, кинув на секретаря печальный взгляд. – принеси, пожалуйста, отпускные бланки. Мисс Оплфорд…получает бонусный месяц отпуска для участия в шоу «Подбор».
Так-то лучше!
***
В письме, обнаруженном на электронной почте, действительно содержалась более точная информация. Организаторы проекта просили участников собраться в аэропорту столицы, чтобы отправиться в загородную резиденцию рода Арчибальд всем составом и в боевой готовности практически на рассвете.
Также к письму были прикреплены документы с расплывчатым описанием того, что нас будет ожидать на шоу, и даже краткий список необходимых вещей для испытаний. Самыми необходимыми предметами организаторы посчитали: узкое платье, маленький купальник и высокие шпильки. Набор, конечно, банальный, но все равно поверг меня в состояние близкое к унынию. Ведь речь идет не о каком-нибудь бизнесмене, которому необходима легкомысленная куколка, чтобы похвастаться перед друзьями, а о наследнике рода Арчибальд. Роде, выходцы которого прочно осели в высших кругах. Среди них были политики, владельцы целых бизнес-империй, президенты, ученые.
Я тяжело вздохнула.
Но, оставив при себе мысли, касающиеся шоу, продолжила настойчивые попытки дозвониться до родителей через визуальную связь. Однако, предусмотрительные родственники не отвечали. Наверное, решили, что не стоит разговаривать с дочерью сразу после того, как ей сообщили радостную новость.
Я же пыталась успокоить разбушевавшиеся нервы. Выходило откровенно плохо. Я это поняла сразу после того, как ко мне вернулась родимая и хорошо знакомая паранойя.
Когда с детства растёшь под прицелами камер, буквально взрослея на глазах общественности, то рано или поздно начинаешь ценить личное пространство и свободу действий.
Впервые ко мне пришла паранойя в подростковом возрасте. Тогда родители поняли, что ребенок не может жить по указке, получая осуждение или поощрение от незнакомых людей за любое действие. Такая жизнь, где миллионы человек знают о каждом твоем шаге, просто не может пройти незаметно для психики ребенка. С возрастом, конечно, привыкаешь, что за любым твоим решением следует волна общественного мнения, и даже примиряешься с мыслью, что отныне ты не можешь позволить себе промашек, способных опозорить честь рода.
Впрочем, диагноз параноидальной психопатии, полученный от психотерапевта семьи, вынудил родителей принять решение, ставшее тяжелым не только для меня. Я знаю, как трудно им было расстаться с единственным ребенком и оставить его на попечение пансиона в Британии, уехав в столицу. Переезд действительно отвлек внимание СМИ на родителей. Тогда навязчивая идея преследования начала стихать, чтобы вовсе прекратить меня заботить. Я смогла спокойно закончить частный пансионат, поступить в Университет имени оппозиционера Росселини в столице и присоединиться к родителям, будучи уже взрослым, самостоятельным человеком. Хотя воссоединение семьи прошло не так гладко, как нам всем хотелось бы.
Впрочем, параноидальная психопатия – это не тот диагноз, от которого можно избавиться раз и на всегда. Моя давняя «подруга» возвращается каждый раз, когда меня ожидает мероприятие с большим скоплением людей, огромным количеством работников пера, медиа, и прочими личностями, пристально следящими за каждым шагом. Конечно, сейчас это переносится легче и просто вспышками, не преследуя круглосуточно и не мешая жить, но ощущения все равно не из самых приятных.
Упаковав в чемодан первую партию одежды, обозначенную в списке необходимых вещей, я вздохнула с облегчением. Вот когда действительно порадуешься изобретению чемодана с растянутым пространством, вмещающим в себя большую часть внушительного гардероба и всю необходимую технику! Оглядев два распахнутых чемодана, я с радостью подумала, что даже для стратегического запаса шоколада и пары бутылок лимончелло место останется. Алкоголем я не увлекаюсь, но на шоу «Подбор» всегда нужно быть во всеоружии.
