Текст книги "Наступление Ночи (ЛП)"

Автор книги: Шеннон Мессенджер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 32 страниц)

Леди Гизела добралась до «два», прежде чем Там вышел из арки.

Линн не последовала за ним.

– Только один из близнецов? – отметила леди Гизела. – Вы ожидаете, что я поверю в это?

– Верь, вот что хочешь, – сказал ей Там. Его голос был таким же спокойным, как рука, которую он протянул за себя, уводя тени от того места, где он прятался, и открывая пустой переулок. – Линн не может находиться под водой очень долго. Поэтому она ушла с остальными.

– Я не знала, что девушка многих наводнений научилась такой сдержанности. Интересно. – Леди Гизела протянула слово. – В очередной раз ваша группа оказывается полна сюрпризов. К счастью, это работает в мою пользу.

– Я знаю, что ты делаешь, – прорычал Руи Таму, когда завихрения тени поползли по всем силовым полям. – Ты правда думаешь, что я не могу тебя заблокировать?

Свет вспыхнул, отбивая черные завихрения.

– Впечатляет, – сказала леди Гизела, наклоняя голову, чтобы изучить Тама. – Но прежде, чем мы дойдем до этого, – она повернулась к толпе, – я вижу, как вы смеетесь надо мной. Я даже понимаю, почему. Изменение нашего мира должно приходить с ценой. Многие из вас боятся ее платить. Но мы должны, если хотим спасти то, что важнее всего. Это правда, которую Черный Лебедь отказывается принимать. И именно поэтому они потерпят неудачу. Оба наших ордена борются с одними и теми же проблемами, но только мой готов пойти на необходимые жертвы.

– Ты имеешь в виду убийство людей, сжигание городов, угрозу целому виду, разрушение замка, полного людей, пытки людей ради исследований? – спросила Софи. Последнее обвинение заработало волну вздохов.

Леди Гизела пожала плечами.

– Я уже сказала тебе, что я здесь, чтобы очистить беспорядок Финтана. Но иногда нам приходится разрушать то, что не работает, чтобы иметь достаточно места для восстановления чего-то более сильного. Вот чему она меня научила. – Она указала на Весперу. – Ее учения руководили каждым планом, который я построила. И теперь у нас наконец-то будет возможность объединить наши видения.

– Они не могут быть объединены, – сообщила ей Веспера. – Наша философия противоположна.

– Они не такие разные, как ты думаешь. Как только ты прочтешь мой Архетип…

Киф рассмеялся.

– Таааааааааааааак, это та часть, где я говорю тебе, что я не потрудился вернуть твою глупую книгу? Или та часть, где я обещаю, что ты никогда не получишь ключ?

Леди Гизела вздохнула.

– Ты получил свою фотографическую память от меня, Киф. Я только попросила Архетип в качестве теста. По этой же причине я попросила тебя уничтожить объект. И очевидно, что ты еще не готов.

– Он никогда не будет, – предупредила Веспера. – Никто из них. И тот факт, что ты не приняла этого, не предвещает ничего хорошего для нашего альянса.

– Значит, ты отвергаешь мое предложение? – спросила леди Гизела. – Я бы тщательно подумала, прежде чем ответить. Я оставлю тебя в ловушке, пока Совет не закроет тебя на всю оставшуюся вечность. Но я бы предпочла, чтобы мы разрушили мир и восстановили его вместе.

– Да, будто это когда-нибудь произойдет, – огрызнулся Киф, когда Ро ужесточила свою хватку на мече.

Веспера склонила голову к леди Гизеле.

– Даже если я соглашусь, ты понимаешь, что как только ты опустишь это силовое поле, огр атакует.

– Конечно, – сказала леди Гизела. – Вот почему я принесла это.

Она вытащила что-то из своего плаща в тот же момент, когда жгучая вспышка вырвала мир, и даже Веспера закричала, когда набережная вспыхнула хаосом… все спотыкались друг о друга, когда старались отойти дальше.

Софи цеплялась за Кифа, когда терла глаза. И когда мир сфокусировался, силовое поле, которое было вокруг леди Гизелы и Руи, исчезло, и мама Кифа сжимала какое-то серебряное оружие, теперь направленное на ее сына.

Ро рухнула вниз, ее грудь была забрызгана слизистым фиолетовым шаром, который выглядел как сплотчер. Черные вены уже распространялись из центра, закручиваясь по потной коже Ро, когда ее конечности начали конвульсивно дергаться.

– Что ты с ней сделала? – прокричала Софи.

– Ты на самом деле не можешь догадаться? – Леди Гизела покачала головой. – Это мой подарок Димитару за то, что он посадил меня в свою тюрьму. Его принцесса только что получила смертельную дозу сопоридина.

Глава 84

– Даже не думай об этом! – предупредила леди Гизела, направляя оружие на дрожащую грудь Софи… устройство уже было загружено другой фиолетовой сферой сопоридина. – Если я почувствую малейший намек на твое причинение, я тоже тебя дозирую. И тогда ты потеряешь надежду спасти принцессу.

– Дыши, Фостер, – сказал ей Киф, его голос дрогнул, когда он схватил Софи за руку и затопил ее разум синим и белым бризом.

– Я думала, ты сказала, что доза смертельна, – Софи успела выплюнуть, когда ее ярость потухла.

– Это не обязательно, – сказала им Леди Гизела. – У меня есть противоядие. Такое же противоядие понадобится твоим родителям, если ты хочешь, чтобы они снова проснулись. Помнишь, я говорила, что буду нужна тебе, чтобы восстановить их рассудок?

– Докажи это! – потребовали Там, Киф и Софи одновременно.

– Так мало доверия, – сказала леди Гизела, залезая в карман и доставая прозрачный флакон со слизистым зеленым шаром внутри.

– ЛОВИ! – крикнула Линн, выпрыгнув из тени и направившись к маме Кифа, когда вскинула руки.

Волна хлынула из канала, врезавшись в леди Гизелу и Руи, и противоядие вылетело из руки леди Гизелы.

Линн отбросила флакон, насколько могла, и Там прыгнул за ним, подлетая так высоко, что он, должно быть, левитировал, и даже тогда его пальцы едва успели сжаться вокруг флакона, прежде чем приземлиться.

– Итак, Гидрокинетик здесь, – сказала леди Гизела, размахивая руками, чтобы заставить замолчать толпу, поскольку Руи обеспечил ее и себя внутри другого силового поля. Ее залитый плащ цеплялся за хрупкую фигуру, а капюшон прилип к голове. – Мне нравится, когда вы меня удивляете, особенно тем, как вы все так гладко лгали. И тот теневой трюк, который ты использовал, чтобы скрыть сестру, был очень впечатляющим, Там.

– Хочешь впечатлиться? – Там послал тени, разрывая новое силовое поле Руи.

Руи сумел остановить тьму, но искры летели повсюду, приземляясь лужицами у ног леди Гизелы и шипя.

– Ты вполне можешь быть большим активом, чем мой сын, – сказала леди Гизела Таму.

– Ты нравишься моей мамочке, – пробормотал Киф. – Разве это не лучшая новость?

Там закатил глаза.

Тем временем Линн выхватила у него противоядие и встала на колени над Ро, осторожно соскребая оставшийся фиолетовый яд с груди принцессы огров острием меча Ро.

– Ты уверена, что хочешь это сделать? – спросила леди Гизела, прежде чем Линн смогла выдавить зеленую кляксу на свежую, неокрашенную кожу. – Раз уж ты взяла на себя ответственность украсть у меня, я больше не чувствую щедрости. Так что ты можешь либо использовать это на принцессе, либо сохранить для семьи Софи. Но ты не сможешь сделать и то, и другое.

Софи закрыла глаза, дав себе одну секунду погрузиться в страх и тоску. Затем она сказала Линн:

– Делай. Ро нуждается в этом больше, чем они.

Она попыталась убедить себя, что Элвин, Ливви и леди Каденс, а также ученые-огры и Стиратели смогут помочь ее родителям. Но даже если это не так… она не сможет жить в ладу с собой, если позволит Ро умереть.

– Увлекательно, – сказала леди Гизела, когда Линн прижала зеленую кляксу к груди Ро. – Интересно, является ли это доказательством того, что ты, наконец, учишься. Думаю, мы скоро увидим.

Софи ждала, ее коленки почти подкосились от облегчения, когда черные прожилки на коже Ро начали отступать. Она также придержала один цветок Панакес, когда лечила Биану, на случай, если они столкнутся с какими-либо другими катастрофам, и она умоляла его исцеляющую силу ускорить восстановление Ро, когда просунула морщинистые лепестки между холодными губами Ро.

Она не могла не задуматься, что бы сказала Калла, если бы знала, что один из ее цветов был отдан принцессе огров.

Димитар не заслуживал помощи Каллы… не после чумы.

Но Ро заслуживала.

И Софи должна была поверить, что добросердечный гном согласилась бы с ней в этом. Может быть, она даже была бы рада построить этот маленький мостик между их видами.

– Этого все равно будет недостаточно, – сказала им леди Гизела. – И ты действительно думаешь, что принцесса – единственная часть моего плана? Месть – это весело… но если бы это касалось только ее, я бы не приложила столько усилий, чтобы собрать всех нас здесь сегодня. В основном мне нужно было, чтобы принцесса вышла из строя, чтобы я могла научить вас некоторым правильным приоритетам. Я должна подготовить вас обоих ко всему.

– Они никогда не будут, – предупредила Веспера, все еще запертая в силовом поле Руи.

– Посмотрим, – сказала ей леди Гизела. – Я выиграю в любом случае… я убедилась в этом. Но надеюсь увидеть некоторый рост. Прежде чем мы начнем новую игру, мне нужен твой ответ. Ты готова работать вместе? Или хочешь вернуться в тюрьму?

– Ты не оставляешь мне выбора, – отметила Веспера.

– Да, – согласилась леди Гизела.

Веспера кивнула.

– Полагаю, я могу это уважать. Очень хорошо. Считай меня своим новым союзником.

– Ты правда думаешь, что мы позволим кому-то из вас уйти отсюда? – спросила Софи.

– Да, – сказала леди Гизела. – Потому что есть еще одна причина, по которой я завербовала Псионипата.

Белый свет снова вспыхнул, и Руи крикнул что-то, что Софи не могла услышать над криками, когда он поднял руки и опустил их странным скручивающим движением.

Прогремел гром, сотрясая город достаточно сильно, чтобы разломать некоторые из хрустальных башен, посылая осколки стекать на бегущую толпу. Все силовые поля Руи исчезли, когда он снова протянул руки, посылая молнии в купол.

Линн завизжала и отшатнулась назад, когда тьма хлынула в город через зубчатое, чернильное пятнышко. Софи потребовалась секунда, чтобы понять, что падающие полосы не были сделаны из теней.

Воздух стал густым, наполненным странной соленой влажностью, которая перешла от тумана к полноценному дождю.

Аварийные сирены завизжали, соответствуя воплям паники, когда люди выбегали из зданий, чтобы в ужасе посмотреть на небо.

Потому что силовое поле Атлантиды было пробито.

Глава 85

– Теперь у вас есть два варианта, – крикнула леди Гизела сквозь грохот дождя, который шел достаточно сильно, чтобы раскачать здания. Все люди вокруг них неслись по затопленным улицам, следуя по следу светящихся синих вспышек, которые, казалось, направляли их к точке эвакуации, которая выглядела слишком далекой.

Киф бросился к матери, и она направила оружие на его грудь.

– Не искушай меня, Киф. То же самое касается и тебя, Софи. Держи причинение под контролем или рассчитывай на потерю друга. – Леди Гизела переместила прицел с Кифа на Тама, затем на Линн, которая пыталась удержать поднимающуюся воду от Ро, а затем обратно на Кифа. – Теперь, когда все слушают, вы должны знать, что принцесса все еще умирает. Лекарства, которое я тебе дала недостаточно, чтобы спасти ее… ты действительно думаешь, что я бы сделала это так легко?

Тошнота полилась через Софи, быстрее и холоднее, чем дождь.

– Чего ты хочешь?

– Я хочу увидеть, что вы способны принять правильное решение. Так что я сделаю все просто. – Она использовала свободную руку, чтобы вытащить флакон с бледным светом Кандеции из плаща, вместе с небольшим кристаллом, который выглядел так, будто он был разрушен и склеен. – Вы можете взять этот свет и кристалл и использовать оба, чтобы перенести Ро в Ложносвет.

Она сжала оба так сильно, что не было никакого способа выхватить ни с телекинезом… и Руи выглядел готовым сформировать другое силовое поле в ту секунду, когда Линн выкинет что-нибудь с водой.

– Надеюсь, вы доберетесь до Лечебного Центра вовремя, чтобы Элвин расплавил любую кожу, которая подверглась воздействию сопоридина, – добавила леди Гизела.

– И дай угадаю… ты отдашь их нам, только если мы тебя отпустим? – спросил Киф.

– Ты действительно думаешь, что мне нужна твоя помощь, чтобы сбежать? Поверь мне, Киф, в ту секунду, когда Руи, Веспера и я решим уйти… мы уйдем. Это не выгодная сделка. Это испытание. Чтобы понять, начинаете ли вы понимать потери и выгоды, с которыми мы столкнемся в будущем. Вот почему ваш другой вариант – остаться. Игнорируй мою помощь. Делать то, что вы всегда делаете… стараетесь разгрести все это, стараетесь быть героями… и терпите неудачу. Вы даже можете утонуть, в зависимости от того, сколько времени вам потребуется, чтобы принять, что вы ничего не можете сделать, чтобы остановить это… даже с подружкой Гидрокинетиком. И к тому времени будет слишком поздно для принцессы.

Она указала над ними, где отверстие, пробитое Руи через силовое поле, было уже вдвое шире, чем поначалу. Затем на Линн, которая опиралась на Тама, вены выпирали у нее на лбу, когда она напрягалась, чтобы держать воду подальше от Ро. Леди Гизела закончила, указав на поднимающуюся воду, которая теперь стояла у их лодыжек… и каналы, выходящие из берегов.

– Ты разрушаешь целый город, чтобы испытать нас, – сказал Киф.

Каждое слово имело шокирующий маленький укус. И в его голосе не было ни ярости. Ни гнева.

Только мрачное понимание, будто Киф смотрел в глаза монстра и понял, что тот был слишком злым.

– Мы давно должны были отпустить этот город, – сказала ему леди Гизела. – Атлантида… это наше прошлое, а не будущее, и чем больше мы цепляемся за него, тем больше невозможно двигаться вперед.

– Он также наполнен тысячами невинных людей, – огрызнулась Софи.

Включая ее сестру. И Кинлина, и Ливви. И Биану, Фитца и Декса. Может, даже Грэйди и Мареллу.

Каждое новое имя чувствовалось холоднее ледяной воды, текущей вокруг них.

– Да, и самые сильные и умные из них смогут эвакуироваться, – сказала ей леди Гизела. – Остальное не стоит спасения. И давайте также не будем забывать, что многие, многие другие будут в опасности, если царь Димитар объявит войну… что он точно сделает, если узнает, что у тебя был шанс пощадить его единственную дочь, и ты проигнорировала его. Иногда правильный выбор нелегок, Софи. Но это не значит, что он неправильный. Мне нужно, чтобы ты показала мне, что понимаешь это.

Софи закрыла глаза, пытаясь мыслить сквозь стук в ее мозгу.

Может, они не могли спасти город от наводнения. Но Линн все еще могла расчистить путь через воду, чтобы дать всем время эвакуироваться, особенно если она позволит Софи улучшить ее. Возможно, они даже смогут выиграть достаточно времени для Совета, чтобы отправить Псионипата для ремонта барьера. Кто-то уже связался с ними и объяснил, что происходит.

И, возможно, соцветие Панакес, которое она дала Ро, поможет принцессе огров продержаться достаточно долго, чтобы они очистили город, прежде чем переместят ее. Уже большая часть черных жил исчезла, и ее дыхание выглядело медленным и устойчивым, будто Ро просто спала.

Кроме того, все, что они знали, кристалл, который предлагала леди Гизела, мог отнести их не туда, куда она говорила.

– Время почти вышло, Софи, – предупредила леди Гизела. – Тридцать секунд.

– Ты проявляешь больше безжалостности, чем я ожидала, – сказала Веспера леди Гизель. – Но ты даешь ей неправильные варианты. Настоящим испытанием было бы увидеть, использует ли мунларк свой шанс схватить нас.

– Ей не нужно опускаться до этого уровня, чтобы быть полезной, – поспорила леди Гизела.

– Это то, что ты говоришь себе? – спросила Веспера. – Как ты оправдываешь легкое дрожание в руке, когда направляешь оружие на своего сына? Ты готова нажать на курок, если они заставят тебя?

– Мой сын важен, – поспорила леди Гизела.

– Это не так. Ты должна это увидеть. В противном случае, ты так же бесполезна, как и он.

Киф посмотрел на маму.

– Похоже, у вашего жуткого нового альянса отличное начало.

– Она научится, – сказала ему Веспера. – Посмотри, как далеко она уже зашла. Но ты не сможешь сделать то же самое. И она тоже этого не сделает. – Веспера повернулась к Софи. – Ты мог бы остановить это наводнение до того, как оно произошло, если бы был готов пожертвовать собой или своими друзьями. Это не твоя вина. Ты был создан для этого. Но ты всегда будешь делать неправильный выбор.

– КАКАЯ РАЗНИЦА? – закричал Киф, проводя руками по волосам. – КОГО ВОЛНУЕТ ВЫБОР?

– Наш выбор определяет нас, – сообщила ему Веспера.

– Неправильно, – поспорил Киф. – Выбор – лишь малая часть. Ты Эмпат… ты должна это знать.

Он потянулся за рукой Софи.

– Не позволяй им проникнуть в твою голову. Ты знаешь, что нам нужно сделать.

– И что именно? – спросила леди Гизела.

Софи наблюдала, как волны в затопленном канале смывают кусок соседнего моста, затем повернулась к своим друзьям… и ей не нужно было читать их мысли, чтобы узнать, что они пытаются сказать.

– Мы остаемся здесь, – решила она. – Пока все не будут в безопасности.

– И вы остаетесь с нами, – добавила Линн, посылая волну в сторону Гизелы. Но перед тем, как вода ударила в нее, мама Кифа схватила Весперу и Руи, и троица совершила световой прыжок.

Последнее, что видела Софи, была холодная улыбка Весперы… обещание хаоса, который она планировала принести своей свободой.

– Все равно правильный выбор, – сказала Линн, потянувшись к руке Софи.

– У меня нет перчаток, – предупредила Софи. – Ты справишься с усилением?

Линн кивнула, ее взгляд переместился в пролом в силовом поле, который все еще расширялся с каждой секундой.

– Думаю, пришло время посмотреть, что вода и я действительно можем сделать.

– Думаю, что нам не нужно беспокоиться о том, что ты затопишь это место, – добавил Там.

– Вот, – сказал Киф, предлагая руку и Софи, и Линн. – Я могу убедиться, что вы, ребята, сохраняете спокойствие и не теряете концентрацию.

– А я доберусь до более высокой поверхности, – сказал им Там, используя телекинез, чтобы безопасно вытащить принцессу огров из поднимающейся воды.

Все кивнули, и каждый из них затаил дыхание, когда план был согласован.

– Готовы? – спросил Киф.

– Готовы, – ответили Софи и Линн.

Одновременно трое друзей потянулись друг к другу, образовав небольшой, храбрый круг… который слегка дрогнул, когда их ладони соединились.

Линн ахнула, когда шар тепла затопил ее и Софи.

– Ты в порядке? – спросил Там.

– Даже лучше, – заверила Линн, мечтательная улыбка растянулась на ее лице. – Я была неправа, боясь этого. Вода больше не может командовать мной. Только я приказываю. И думаю, что я могу спасти город.

Глава 86

– Мы должны левитировать? – крикнул Киф, когда Линн вытащила его и Софи из поднимающихся паводковых вод, оставив их ноги болтаться над вздымающимися волнами.

– Мне нужно приблизиться к пролому, – объяснила Линн. – Но сначала…

Дождь остановился вокруг них, образуя странный карман тишины, когда вся вода, которая залила их кожу и одежду, отделилась крошечными каплями и потянулась к Линн. Они парили как звезды на секунду, а затем слились в ясный, закрученный шар, оставив ребят снова теплыми и сухими. Волосы Кифа даже вернулись к своему взъерошенному стилю, а серебряные пряди Линн изящно развевались вокруг ее лица.

Софи не могла решить, был ли это блеск в серебристо-голубых глазах Линн или решимость на ее лбу, но, изучая свою подругу, у нее не было ни малейшего сомнения, что Линн действительно нашла способ спасти город. И чем больше ее надежда распухала, тем больше энергии проходило между их руками… пульс теперь жил и дышал между ними.

– Итак, каков план? – спросила она, когда Линн вызвала поток булькающих капель через центр их сжатых рук, добавив его к водяному шару, который она создала.

Стекловидная, пульсирующая сфера становилась все больше и больше с каждым добавленным пузырем, пока она не воспарила над ними, как водяная луна.

– Я собираюсь заткнуть дыру, – просто сказала Линн. – До тех пор, пока сюда не прибудет Псионипат.

Брови Кифа взлетели вверх.

– Это сдержит океан?

– Да, если я скажу.

Линн добавляла больше воды в шар, усиливая хватку на руке Софи с каждым добавлением. Покалывание поднялось по руке Софи и распространилось по ее туловищу, пока все тело не стало петь жужжащей энергией.

– Ты в порядке, Фостер? – спросил Киф, посылая ей в голову стойкий голубой бриз. – Ты выглядишь немного взволнованной.

– Я в порядке. Просто… – Она сглотнула. – Теперь я чувствую тягу воды. Я не знаю, почему. Но она будто ползет по моим венам, копается в каждой клетке… захватывая все. Ты всегда так себя чувствуешь, Линн?

Линн кивнула.

– Это невероятно. И подавляющее.

– Да, – пробормотала Софи, глядя на воду, поднимающуюся к ее сапогам. Каждая рябь, казалось, говорила на своем языке, умоляла ее о внимании… и она хотела слушать, хотела подтянуть каждую каплю поближе, обернуть их вокруг себя.

– Полегче, – сказал Киф, скручивая губы в слабой ухмылке, посылая еще один душевный бриз. – Мы должны были остановить ливень, не усиливая его… хотя было бы забавно называть тебя Фостер Многих Наводнений.

– Мне нужно поднять нас сейчас, – предупредила Линн, стирая их улыбки. Она оттолкнулась ногами и подняла руки, запустив ребят к пролому так быстро, что уши заложило, и город размылся до серебряной полосы.

– Думаю, что мой желудок остался где-то там, – простонал Киф, когда они, наконец, остановились.

Софи кивнула, отбиваясь от дрожи.

– Я никогда не понимала, что купол был таким высоким.

Она старалась не смотреть вниз на сверкающие шпили, которые были далеко, далеко внизу… пытаясь сосредоточиться на темном дожде, ревущем вокруг них, даже когда Линн держала их сухими и в безопасности, разводя водопады, как шторы.

– Ты начинаешь ощущаться истощенной, – предупредил Киф Линн, когда ее руки начали дрожать. – Я собираюсь кое-что попробовать.

Линн пискнула:

– О, вау… как летний ветерок в моей голове.

– Помогло? – спросил Киф.

– Это потрясающе. – Блаженный мир окрасил ее черты лица, но он исчез, когда она изучила ущерб, причиненный Руи. Темная слеза в энергетическом поле теперь растянулась на полпути по всему городу, и вода текла через каждый дюйм, настолько неумолимо и мощно, что сбивала здания.

– Ты на самом деле сможешь это удержать? – спросил Киф.

Линн сжала челюсти.

– Я должна.

– Я помогу всем, чем смогу, – пообещала Софи, переплетая пальцы и посылая свежий прилив покалывания тепла через ее кожу.

– То же самое, – пообещал Киф. – Чего бы это ни стоило.

Дело не только в спасении Атлантиды. Или в невинных жизнях.

Им нужно было доказать Гизеле, что она недооценила их. И что они никогда не позволят ей победить.

– Хорошо, – сказала Линн, глубоко вздохнув. – Здесь ничего не происходит.

Она засунула водяной шар в центр слезы, заставив его проглотить ливень, но сфера напряглась, когда расширилась, и Софи почувствовала, что пульсирующий пузырь хочет лопнуть. Линн не дала ему, и громкий рык сорвался с ее губ, когда Линн скрутила сферу, формируя и растягивая, чтобы соответствовать форме пролома, пока каждая капля холодной, соленой воды не была запечатана, оставив их плавать в облаке соленого тумана.

Затем последовала тишина.

Затем город разразился аплодисментами и свистом, и криком, который мог быть их имена. Трудно было сказать… трудно было думать о том, как океан хлопал о рябь барьера Линн, решив снова прорваться внутрь.

Линн закрыла глаза, пот струился по ее лицу, когда она отбивалась от яростных течений воды. Ее хватка на руке Софи была такой жестокой, что девочку было больно.

Софи стиснула зубы сквозь боль, направляя каждую каплю своей умственной энергии на руки и позволяя Линн взять все это, когда Киф послал глубокий зеленый ветерок через ее разум, который каким-то образом помог притупить напряжение.

– Держись, – прошептала Софи, закрыв глаза, когда вода становилась все тяжелее и тяжелее.

Это стало их групповым скандированием:

– Держись. Держись. Держись.

И они держались.

Вместе.

Минута за минутой.

Вдох за вдохом.

Пока не было ничего, кроме звона в ушах Софи и покалывания в руках, и давления в голове.

Но низкий гул, как гром, вытащил ее из оцепенения, и в глазах прояснилось, когда белая молния зарябила по куполу.

– Должно быть, это Псионипаты, – прошептала Линн, слезы текли по ее бледному лицу.

Трое уставших друзей смотрели в страхе, когда разорванные края пролома медленно связывались друг с другом. И когда последний стежок был на месте, весь купол засветился, как утренний солнечный свет.

Снова раздались крики, и щеки Софи намокли от собственных слез, когда рев толпы превратился в команду.

– Спускайтесь!

Она решила, что это ее новые любимые слова, на лицах Линн и Кифа читалось облегчение, когда они цеплялись друг за друга, пока мир размывался и сливался, когда они опускались все ниже, ниже и ниже к улицам города.

Софи могла чувствовать, как ее сознание утекает… чувствовать, как ее разум тянется к этому безмолвному забвению… но ей удалось вытащить последний всплеск силы, чтобы замедлить их спуск, пока она не почувствовала камень под ногами.

Сильные руки спасли ее от удара, и голос, звучащий знакомо… но она не могла его узнать… прошептал ей на ухо.

– Теперь Атлантида спасена, Софи.

Она позволила словам эхом отразиться в ее разуме, когда отдалась своей усталости, позволяя сонной тьме унести ее прочь.

Глава 87

Софи проснулась в своей спальне в Хевенфилде, не помня, как она туда попала, или кто помог ей переодеться в пижаму и натянул шелковые перчатки на ее руки. Но теплые руки были обернуты вокруг нее, и когда она перевернулась…

– Эделайн?

Приемная мать с облегчением улыбнулась.

Грэйди там не было.

Как и Сандора.

– Все хорошо, – пообещала Эделайн, затягивая ее объятия, чтобы не дать Софи встать с постели. – Они в безопасности. Все в безопасности.

– Все? – спросила Софи, когда мягкие пальцы Эделайн двигались вверх-вниз по ее спине. – Даже… Ро.

Она едва успела выдохнуть имя… слишком пугаясь, что узнает, что переоценила целебную силу цветка Панакес.

Но Эделайн кивнула, и Софи почувствовала слезы, текущие по ее щекам.

Она отправила молчаливое спасибо дереву Каллы за то, что она сохранила Ро, поклявшись сделать партию тушеного мяса, как только у нее будет возможность, и вылить его в землю, прямо возле корней.

– Ро на неделе постельного режима… и недовольна этим, – добавила Эделайн, все еще поглаживая Софи по спине. – Но Элвин ожидает от нее полного выздоровления. И король Димитар вынес смертельный приговор Гизеле и Веспере, но, к счастью, он сдержал атаку против кого-либо еще. Фактически, он согласился позволить Ро остаться телохранителем Кифа, как только она выздоровеет. Думаю, что она особенно с нетерпением ждет танца Кифа в костюме йети на церемонии открытия.

Софи должна была улыбаться, даже если внутренне она плакала от напоминания об унизительной традиции Ложносвете, в которой также была вынуждена участвовать.

Но у нее было так много больших проблем.

– Что насчет Бианы?

– С ней все хорошо, – заверила ее Эделайн. – Она уже вернулась домой в Эверглен. Кеслер и Декс работают в «Хлебни и Рыгни» над новыми эликсирами, чтобы помочь со шрамами.

– Со шрамами? – Слово вызывало желчь и ярость.

– Все не так плохо, как ты думаешь, – пообещала Эделайн. – Я ходила проверить ее вчера и едва смогла их увидеть.

«Едва» было трудно опустить. Вот почему Софи понадобилась секунда, чтобы понять…

– Вчера? Как долго Элвин давал мне успокоительное?

– Он не давал. Твое тело отключилось, как только ты упала на землю в Атлантиде. То же самое произошло с Кифом и Линн. Таму пришлось нести всех троих… и Ро… оттуда. Его телекинез действительно экстраординарен.

Так и было. Софи отметила поблагодарить его позже.

– Как долго я спала?

– Только чуть больше суток.

– Сутки? – Софи удалось встать на ноги… потом она сразу пожалела об этом, когда у нее закружилась голова, и она рухнула на коленки. Она бы упала лицом в цветочный ковер, если бы Эделайн не вернула ее обратно на кровать.

– Все в порядке, Софи. Мы обо всем позаботились. Тебе нужно отдохнуть.

– Но что насчет..? – Она не знала как начать.

Или знала.

– Есть новости о Веспере или Гизеле?

– Нет.

Это не удивляло. Но Софи была уверена, что они что-то задумали. Надеюсь, их сложный союз, по крайней мере, замедлит их.

– И что случилось с Уайли? – спросила она. – Финтан сказал, что у них был какой-то большой план на вас, ребята.

– Если и был, то, должно быть, развалился, когда Руи ушел, что было всего через несколько минут после Финтана. Все о чем Гезен спросил Уайли, пара вопросов о Прентисе.

Софи нахмурилась.

– Не о Сире?

– Нет. Каким-то образом он знал, что Прентис исцелен, и хотел знать, сколько тот помнит… и Уайли проделал блестящую работу, чтобы звучало так, будто Гезен должен волноваться. Уайли теперь вернулся в хижину со своим отцом и множеством охранников, хотя я думаю, что он планирует помочь с усилиями по очистке в Атлантиде сегодня.

Сердце Софи остановилось.

– Насколько ущерб серьезен?

– Не так серьезен, как ты можешь подумать. Некоторые здания нуждаются в реконструкции, и несколько человек пострадали при эвакуации. Но Ливви создала временный сортировочный центр на одной из площадей. А Кинлин с твоей сестрой, если тебе интересно.

Ей было интересно… но она также не была достаточно смелой, чтобы спросить. И она не могла найти силы, чтобы поднять самый логичный последующий вопрос.

– Они хотят убрать Фонтан Единства, – сказала Эделайн, нарушая неловкое молчание. – И веришь или нет, они говорят о том, чтобы поставить статую тебя, Линн и Кифа там. Я уверена, что Киф будет веселиться по этому поводу.

Он определенно хотел бы. Но идея заставила внутренности Софи чувствовать себя склизкими. Она не была уверена, что хочет статую в ее честь на вершине такого жестокого, ненавистного места.

– Означает ли это, что Совет все еще планирует прикрыть Наступление Ночи? – Она должна была спросить.

– «Прикрыть» – неправильное слово для описания, – сказала ей Эделайн. – Но раскрытие истины займет некоторое время. Во-первых, они должны обезопасить объект, который означает перевозку горгодона.

Глаза Софи широко распахнулись.

– Куда они планируют его переместить?

– Сюда. – Эделайн улыбнулась. – Я знаю… это будет непростой задачей. Но не кажется правильным уничтожать невинное существо, по крайней мере, не пытаясь приручить его. Гномы уже перестроили одно из пастбищ в вольер, который может сдержать его.

– Я могла бы пообщаться с ним, как только он будет здесь, – предложила Софи, вспоминая горе, которое она чувствовала, преследуя бедного зверя.

– Уверена, что мы приладим тебя к этому. Нам понадобится вся возможная помощь. И как только горгодон окажется здесь, Совет планирует обшарить каждый уголок, чтобы найти любой скрытый секрет Весперы. И в какой-то момент после этого они откроют правду нашему миру. Они хотят подождать, пока люди перестанут чувствовать себя такими напуганными. То, что произошло в Атлантиде, определенно потрясло всех.