Текст книги "Наступление Ночи (ЛП)"
Автор книги: Шеннон Мессенджер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 32 страниц)
– Звучит похоже на Сан-Франциско, – отметила Софи.
– Возможно, так и было, – сказала Ливви. – Я слишком отвлеклась на людей, спящих на улице, а другие отводили взгляд. Этого было почти достаточно, чтобы заставить меня думать, что мой профессор был прав, чтобы не видеть никакой ценности во всем, что люди должны были предложить. Но я зашла так далеко, что попыталась найти один из их медицинских центров. И чем дольше я блуждала, тем больше начинала видеть мимо грязи и хаоса. Я видела пары, идущие рука об руку. Родителей, заботящихся о своих детях. Даже их архитектура, будучи примитивной, имела свой вид красоты. Но потом я нашла больницу.
Софи содрогнулась, вспомнив о своем пребывании в больнице.
– Это было ужасно, – согласилась Ливви. – Иглы, кровь и сигналящие машины, сочащиеся радиацией. Я даже видела, как кто-то умирает. – Она вытерла глаза. – Хуже всего было то, что я могла спасти его одним эликсиром. Вообще-то, я могла вылечить всю больницу за несколько часов. Но у меня не было лекарств, потому что я пришла туда не давать. Я пришла туда брать. Я думала, что больше не могу быть противной себе. Но когда я попыталась уйти, то наткнулась на детское крыло, и… я избавлю вас от кошмаров.
– Ты не могла им помочь, – осторожно сказал Кинлин. – Если бы ты это сделала, то вызвала бы хаос.
– Вот что я говорила себе, когда вернулась домой. И я повторяла это, когда крутила кристалл на следопыте, чтобы больше никогда не найти грань. Но я провела следующие несколько часов в обнимку с туалетом, думая о том, что я обнаружила в себе… и в нас, как в виде. Мы говорили себе, что мы высшие существа на планете. И все же, мы обыскиваем земной шар, чтобы сохранить животных… у нас даже гномы выдалбливали горный массив, чтобы мы могли построить святилище для них. Но мы отступили и позволили миллиардам людей умереть. Да, их продолжительность жизни мимолетна. И да, они пытались предать нас все эти тысячелетия назад… и я не сомневаюсь, что некоторые из них не сделают это снова, если узнают, что мы существуем. Но ничто из этого не оправдывает позволение невинным людям страдать и умирать. Особенно детям. Видели бы вы, как они улыбались мне, размахивая руками, которые были привязаны к пластиковым трубам и иголкам.
– Ты говоришь о том времени, когда я ходил помогать гномам, не так ли? – прошептал Кинлин. – Я вернулся домой, а ты была так молчалива.
– Я думала рассказать тебе, что случилось, – прошептала она. – Но я не знала, как ты отнесешься к тому, что я брала твой следопыт. Так что я придержала это… пока не встретила Форкла. И после того, как он услышал мою историю, он привел меня на встречу с остальными Черными Лебедями и показал мне свою идею исправить проблему между эльфами и людьми… и попросил моей помощи.
Желудок Софи упал, когда Ливви повернулась лицом к ней.
– Как я могу исправить какие-то вещи, о которых ты говоришь? – спросила она.
– Это зависит от тебя. Это одна из моих любимых вещей в проекте Мунларк. Мы создали тебя, да. Но твоя жизнь все еще твоя, только ты решаешь, что ты хочешь с ней сделать. Поэтому мы никогда не рассказывали о наших надеждах и целях… поэтому мы не разработали конкретный план. Мы просто создали тебя в меру наших способностей и позволили тебе найти свой собственный путь. А теперь вот ты, в этот поворотный момент в истории, сталкиваешься с врагами и невообразимо злыми схемами. Никто не ожидает, что ты решишь все. И мы, конечно, не ожидаем, что ты будешь сражаться в одиночку. Но лично я не могу дождаться, чтобы увидеть, что еще ты сделаешь с дарами, которые мы тебе дали, когда придет время.
– Думаю, мы отошли от темы, – сказал Олден, когда Софи могла только смотреть и моргать.
– Возможно, – согласилась Ливви. – Форкл был мастером записок и загадок. Я всегда была лучшей в наводках. Признаю, мы не имеем ни малейшего понятия, что Невидимки хотят от твоей человеческой семьи. И думаю, мы все знаем, что какой бы ни был их план, он будет огромным и сложным, и ни такой, какой мы ожидаем. Я говорю тебе это, потому что хочу, чтобы ты знала, что нормально бояться. И злиться. И перегружаться. Просто доверься себе и своим дарам… и своим друзьям. И никогда не сомневайся, что куда бы они не завели, мы сделаем все возможное, чтобы подготовить тебя.
Не было согласованного ответа на что-либо из этого, так что Софи и не пыталась его найти.
– Я должна пойти и проверить мою сестру, – сказала она, вставая на дрожащие ноги.
Олден протянул ей серебряный поднос с куполом, который она не заметила на столе рядом с ним.
– Меллоу-мелт всегда делает сложный разговор лучше.
Она улыбнулась ему, вспомнив, как она познакомилась с клейким, удивительным пирогом.
– Я не собираюсь ей врать, – предупредила она, направляясь к двери. – Если она захочет, чтобы я рассказала ей больше о Невидимках, я расскажу все, что знаю.
Ливви рассмеялась:
– Это моя девочка.
Глава 4
Заставить сестру согласиться с договоренностями Олдена оказалось еще более сложной задачей, чем заставить ее понять, где они, и почему она забыла, что Софи существует. Но они обе были измучены разговором, и Софи также пришлось отдать сестре должное.
Девушка всегда думала о ней как о своего рода плаксе, сплетнице и нытике, играющей на сочувствии. Но в позе сестры была сталь. Лед в глазах.
Ее сестра, возможно, выглядела маленькой на гигантской кровати с балдахином и неуместной в ее мятой футболке среди всех украшенных драгоценностями подушек и замысловатых хрустальных люстр. Но она не была напугана своим эффектным окружением. И она не боялась таких вещей, которые описывала Софи… не то, чтобы ее решимость могла помочь против таких злодеев, как Невидимки.
Вовлечь ее в это, как принести кролика в логово гиен.
В пятый раз, когда их аргументация пошла на новый круг, Софи решила попробовать наглядную демонстрацию. Она поставила перед собой полупустую бутылку Молодости и сосредоточилась на основании, представляя себе, как ее умственная энергия ползет по стеклу и жужжит вокруг, как рой пчел. Чем сильнее становился гул, тем больше набухала сила, пока бутылка не взорвалась мерцающим порошком, смешанный с брызгами воды, осыпавшими кровать, как дождь.
– Это, – сказала Софи сквозь визг сестры, – называется внешним каналированием. Это умение есть у каждого эльфа. И Гезен – Телепат, который забрал маму и папу – использовал его, чтобы уничтожить огромный замок, полный людей. И это только начало. Финтан – лидер Невидимок – Пирокинетик. Он может щелкнуть пальцами и вызвать неостанавливаемое пламя под названием Эверблейз. У Невидимок также есть Ванишер, Ветродуй, Технопат, Тень, Псионипат и…
– Я должна знать, что это значит? – перебила ее сестра.
– Нет. Но то, что ты не знаешь, доказывает мою точку зрения. То, с чем мы сталкиваемся… ты даже не представляешь, тем более не можешь помочь бороться с ними. У меня есть пять особенных способностей, я уверена, что это больше, чем у любого другого эльфа, а Невидимки чуть не убили меня несколько раз.
– Сохранение твоей сестры в живых было величайшим вызовом в моей карьере, – добавил Сандор из тени. – А я говорю это как тот, кто воевал с ограми и бандами отщепенцев-троллей.
Ее сестра не ответила на это.
Честно говоря, Софи тоже.
Она схватила один из атласных стульев, стоящих в комнате и поставила его рядом со своей сестрой, опустившись на скрипучую подушку.
– Я ненавижу, что приходится тебя пугать…
– Я не боюсь.
Ее ноги дрожали под одеялами, показывая иное, но Софи решила не упоминать об этом.
– Хорошо, прекрасно. Я также знаю, каково это, когда говорят сидеть, сложа руки, пока все остальные делают все важные вещи, – тихо сказала Софи. – Но в этом, ты не можешь помочь. Это слишком. Слишком сложно. И ты… человек.
Слова ударили ее сестру сильнее, чем Софи ожидала.
– Я не говорю, что это плохо, – пообещала она.
– А звучит именно так.
Румянец позора окрасил щеки Софи, когда она поняла, что сестра была права. Все это время, проведенное с эльфами, заставило ее перенять некоторые стороны их снобизма.
– Мне жаль. Я просто хотела сказать… эти проблемы принадлежат моему миру. Они не твоя работа, чтобы бороться с ними.
Ее сестра вдруг очень заинтересовалась пыльными пятнами порошкообразного стекла на кровати.
– Что? – спросила Софи.
– Ты знаешь, о чем я думаю?
– Знала, если бы не блокировала тебя. Человеческие мысли громкие. Кроме того, Телепаты должны следовать правилам и уважать частную жизнь людей. Это тебя беспокоит? Думаешь, я подслушиваю?
– Нет. – Она так плотно сжала палец, что кончик стал фиолетовым. – Я просто думаю, что единственное хорошее, что поможет мне выбраться из этого кошмара – моя сестра. Но… ты – эльф. У тебя есть гоблин-телохранитель, ты живешь в кучке городов, которые должны быть мифами, и говоришь о людях, будто ты думаешь, что мы самые большие неудачники в истории.
– Я не думаю, что вы самые большие неудачники, клянусь. То, что я сказала неправильно. – Софи потянулась к руке сестры, с облегчением выдохнув, когда та не отстранилась. – И ты вернула сестру. Почему, по-твоему, я так стараюсь тебя защитить?
– Мне не нужна твоя защита!
Определенно нужна.
Но Софи знала, что говорит то, что не поможет. Поэтому она выступила с другим откровением.
– Дело в том… ты не помнишь меня до сегодняшнего дня… и я знаю, что это не твоя вина. Но все это время я помнила тебя. Я так скучала по тебе, что мне пришлось заставить себя не думать о тебе. Может, если бы я не сделала этого… Может, если бы я проверяла тебя чаще…
Она не договорила, но ее сестра должна была догадаться.
– Это не твоя вина, что маму и папу забрали, – сказала она Софи.
– Это так и не так. Если бы не я, Невидимки бы не знали о твоем существовании. И я, возможно, не просила Черного Лебедя сделать меня такой, но я все еще делаю свой выбор.
Софи теребила монокль, напоминая себе, что добровольно приняла роль мунларка.
– Я не могу допустить, чтобы с тобой что-то случилось, – тихо сказала она. – Я никогда не могла бы жить с этой виной. Обещаю, что буду навещать тебя… и ты можешь связаться со мной в любое время. Просто скажи, что останешься здесь, в Атлантиде, где безопасно. Наконец-то я вернула тебя. Я не могу потерять тебя снова.
Ее сестра вздохнула:
– Ты расскажешь мне все, что я хочу знать?
– Если только ты не спросишь меня о том, на что у меня нет ответа… но тогда я постараюсь выяснить его.
Ее сестра прикусила губу, оставляя следы зубов так глубоко, что казалось, что сейчас потечет кровь.
– Тогда я хочу всю историю… ту, которую ты обещала рассказать мне раньше. Я хочу знать, что ты делала все это время, и почему у тебя есть телохранитель, и почему эти Невидимки продолжают преследовать тебя.
– Ты ведь понимаешь, что это очень длинная история, да? – спросила Софи.
Ее сестра пожала плечами и подвинулась на кровати, похлопав по месту рядом с собой.
Софи была уверена, что никогда не сидела так близко к сестре, когда они жили вместе, но, когда она устроилась под одеялами, ее сестра положила голову ей на плечо, и Софи ощутила это самой естественной вещью в мире.
Сандор принес им поднос с меллоу-мелт, и Софи передала сестре кусочек шоколадно-ирискового совершенства.
– Это ведь не сказочная еда, да? – спросила она, тыкая пирожное вилкой. – Я по-прежнему смогу есть обычную пищу после?
Софи рассмеялась.
– Конечно. Хотя ты можешь обнаружить, что другие десерты разочаровывают.
Ее сестра ткнула вилкой еще несколько раз перед тем, как откусить крошечный кусочек… ее глаза широко распахнулись.
– Ладно, это лучшее, что я когда-либо ела.
– Знаю, – сказала Софи с улыбкой. – Одного кусочка всегда мало.
– Так и есть, – согласилась ее сестра, выхватывая вторую тарелку.
– Эм, это мой, – напомнила ей Софи.
Девочка пожала плечами.
– Ты не успеешь съесть его. У тебя есть длинная история, которую ты должна рассказать.
– Ха. Ладно. – Софи потянула ресницы, когда пыталась выяснить, откуда начинать.
Ее сестра наклонила голову.
– Я помню, как ты это делала, когда нервничала. Это так странно, что всплывают воспоминания. Это будет продолжаться?
– Наверное. Всякий раз, когда ты найдешь правильный триггер.
Она кивнула, возвращаясь к тыканью меллоу-мелт вилкой.
– Это ты стерла мой разум?
– Нет. Я вообще-то не знаю, кто это сделал, или как они это сделали. Они называют их Чистильщики. Думаю, они специально для этого подготовлены.
– Это… жутко.
Софи хотела бы отрицать это.
– Они собираются сделать это со мной снова? – прошептала ее сестра.
Лучший ответ, который могла дать Софи:
– Надеюсь, что нет. Вот почему я рассказываю тебе все это. Может быть, если ты покажешь им, что можешь хранить наши секреты, это убедит их, что ты справишься.
– Тогда вернись к истории, – приказала сестра, взяв еще один кусочек пирога. – И начни с начала. В первую очередь я хочу знать, как ты узнала, что ты эльф. Спорим, это был странный день.
Софи откинулась на подушки.
– Так и было. И все началось с поездки, гигантской модели динозавра и особенно заметной пары бирюзовых глаз.
Глава 5
Софи не планировала делиться стольким, но ее сестра продолжала задавать вопросы. Итак, они охватили все: от ее удочерения Грэйди и Эделайн до безумного обучения в Ложносвете и жизни в Хевенфилде. Ее сестра не могла поверить, что динозавры не вымерли, и она не могла перестать смеяться, когда Софи описывала выходки своего неприятного питомца-импа по имени Игги. Но ее любимыми историями стали те, о невероятно редких аликорнах, и что Силвени и Грейфелл ожидали ребенка.
Оба куска меллоу-мелт к тому моменту пропали, и Софи рассказала сестре о взрывах заварного крема, рипплфлаффах с корицей и рагу из застывших цветов, и о том, как гномы выращивали всевозможные причудливо окрашенные овощи, которые на вкус были как пицца, чизбургеры и другие вкусности.
– Гномы, – повторила сестра. – Так… все сказочные существа реальны?
– Не все. Но многие. И они не такие, как рассказывают люди.
– Например, почему у тебя не острые уши? – спросила ее сестра, слизывая каждую крошку с тарелки. – Или подожди… они острые?
Она пыталась отодвинуть волосы Софи, и Софи шлепнула ее по руке.
– Это не так. Хотя… думаю, они будут, если я проживу достаточно долго, чтобы стать Древней.
– Насколько Древней?
Ее сестра чуть не задохнулась, когда Софи объяснила бессрочный срок жизни эльфов.
– Гномы тоже живут очень долго, – добавила она, пытаясь сделать это более нормальным. – Они как деревья… у них даже зеленые пальцы и зеленые зубы, и они могут петь растениям. Гномы похожи на маленьких кротов, с острыми носами, лохматым мехом и раскосыми глазами, потому что они проводят так много времени под землей.
– Ничего себе. Мир… действительно странный.
– Ты даже себе не представляешь. Тролли растут в обратном направлении. И у Сандора есть тайная девушка.
Сандор так на нее глянул, что это могло засушить цветы.
– Что? – спросила Софи. – Кому она расскажет?
Сандор пробормотал что-то об уважении частной жизни.
– У тебя есть еще что-то странное? – спросила ее сестра.
Софи фыркнула:
– С чего начинать?
Она подробно описала каждую из своих особых способностей: Телепат, Телепортер, Полиглот, Причинитель, Усилитель. И она показала сестре навыки, которые были у каждого эльфа, такие как Левитация, и Телекинез, и Канналирование энергии в мышцы, чтобы сделать их сильнее или быстрее. Когда она, наконец, закончила, то объяснила о Проекте Мунларк, и о том времени, что она и ее друзья почти потеряли свои жизни.
Несмотря на то, что она опустила жуткие детали и подчеркнула, что лекарства эльфов могут вылечить практически все, это все равно привело к вопросу о том, действительно ли кто-то умер. И каждое имя отрезало еще один кусочек сердца Софи.
Джоли.
Член Совета Кенрик.
Калла.
Мистер Форкл.
– Не знаю, как ты через это все прошла, – прошептала ее сестра.
Иногда и Софи тоже. Но она знала, что ее сестре нужна надежда. Итак, она склонила голову и прошептала:
– Точно так же, как мы обе пройдем через это. Один день за другим. Одна проблема за раз. Каждый маленький кусочек прогресса медленно добавляется к чему-то большому.
– Но мы воюем со злой организацией… и у них есть огры!
– У вас есть гоблины, – напомнил ей Сандор, размахивая своим массивным мечом и так быстро вращая его, что черное лезвие стало похоже на пятно. – Уверяю тебя… мы лучшие союзники.
– Огры, кажется, тоже не будут работать с Невидимками, – добавила Софи. – Король Димитар подписал новый договор на Мирном Саммите, в котором в основном было написано, что он оставит нас в покое, если мы оставим в покое его.
– Предполагается, что он не врал, так что он может продолжать подстрекать к войне, и никто не будет за ним наблюдать, – проворчал Сандор, игнорируя взгляд Софи «ты не помогаешь». – Также есть огры-повстанцы… предполагается, что они действительно повстанцы, а не еще один из трюков Димитра.
– Моих приемных родителей атаковали несколько недель назад, – неохотно пояснила Софи… пока глядела на Сандора взглядом «я накричу на тебя позже». – Но это была лишь небольшая группа огров, и большинство из них были убиты в бою.
– Как можно говорить это так, будто это не важно? – спросила ее сестра.
Так и было. Телохранитель Грэйди был убит в битве. Но Софи пыталась сохранить спокойствие сестры, поэтому она сказала:
– Потому что, даже если и есть огры-повстанцы, о которых нужно беспокоиться, они работают с Невидимками, так что это то, на чем мы должны сосредоточиться. Это как борьба с монстром – независимо от того, сколько когтей и клыков у него есть – если отрубить голову, выиграешь.
– Если это не гидра, – поспорила сестра.
– Они не настоящие, – сказала ей Софи. – По крайней мере, я не думаю, что они есть. Я не слышала, чтобы кто-то упоминал о них, но я все еще пытаюсь узнать все это сама.
Ее сестра вздохнула.
– Я просто хочу понять, почему это происходит. Я до сих пор понятия не имею, чего хотят эти Невидимки.
Наверное, потому что Софи тоже понятия не имела. Невидимки следовали за чем-то, что мама Кифа называла Инициативой Путеводной Звезды… но Софи никогда не могла выяснить, в чем именно состоял план. И это даже могло не иметь значения, потому что когда Финтан принял управление на себя, он сместил фокус Невидимок на то, что он смутно назвал его «видением», что, казалось, имело какое-то отношение к выбиванию неизвестного заключенного из подземелья в Люменарии. Он также привозил Кифа в человеческие города и заставлял его использовать свои способности Эмпата, чтобы составить список личностных черт, которые он назвал «критерий». Но Софи понятия не имела, как все это взаимосвязано, и какая их конечная цель.
– Все, что тебе нужно знать, – сказала она сестре, – это то, что я их остановлю. Я была создана для этого… это пугало меня. Раньше я хотела быть нормальной. Но теперь я рада, что у меня есть эти способности, потому что они помогают мне бороться. И у меня есть группа влиятельных друзей, которые всегда готовы поддержать меня… даже когда я говорю им не делать этого.
Ее сестра фыркнула:
– Ты говоришь, что ты – супер эльф. Все, что тебе не хватает, это плаща.
Софи немного улыбнулась:
– Фактически… мы носим накидки… но не поэтому.
Сестра смотрела на нее, будто Софи только что призналась, что у нее съемная голова.
– Если ты думаешь, что это плохо, то должна увидеть изысканные, смешные платья, которые я должна надевать на какие-то формальные встречи, – добавила Софи.
– Перчатки тоже довольно странные, – заметила сестра.
– Это так. Но я единственная, кто должен их носить. Я не могу отключить свои способности Усилителя, так что если я не прикрою пальцы, то улучшу способности всех, кого коснусь… и мы пытаемся сохранить эту способность в секрете. Декс сказал, что посмотрит, сможет ли он сделать какой-нибудь гаджет, который даст мне больше контроля.
– Декс – это тот, с бирюзовыми глазами?
– Нет, это Фитц.
– Фитц твой парень?
Софи чуть не свалилась с кровати.
– Нет! Почему ты так думаешь?
– Потому что у тебя мечтательные глаза, когда ты говоришь о нем.
– Неправда!
– У тебя такие прямо сейчас!
Сандор заржал из угла, и Софи бросила подушку в его голову.
– Поверь мне, – сказала она сестре. – Мы с Фитцем друзья. Это все.
Это была правда, даже если часть Софи этого не хотела. И даже если был тот момент под деревом Панакес Каллы, который она до сих пор не совсем понимала.
Против воли, ее мысли вернулись к его кокетливой исчезающей улыбке, и он наклонился так близко, что это почти чувствовалось, что он может…
– А что насчет другого парня? – просила ее сестра, прерывая воспоминание почти точно так же, как Киф в тот день под деревом. – Тот, за чью руку ты держалась?
– Это значит не то, что ты думаешь, – настаивала Софи. – Мы держимся за руки при перемещениях и прочем, так что это не большое дело.
– Ты уверена? Он смотрел на тебя так заинтересованно.
– Потому что он беспокоится, – сказала Софи, когда искала другую подушку, чтобы запустить ей в снова хихикающего Сандора. – Киф чувствует, что он должен выяснить, что его мама готовит, и остановить ее… тем более, что она обманула его и заставила ей помогать. Она ужасная.
Софи не была уверена, что больше напугало ее: мысли, что леди Гизела собирается потребовать в обмен на информацию о поиске Наступления Ночи… или тот факт, что она, вероятно, будет готова дать ей.
– Как дела? – прокричала Ливви с другой стороны двери. – Готовы все здесь посмотреть? Обещаю, что это не будет так скучно, как звучит!
Софи посмотрела на сестру, заметив, как та подтянула одеяло к носу.
– Можно еще пару минут?
– Это одна из тех людей, с которыми я буду жить? – прошептала ее сестра, после того как Ливви ушла по коридору.
Софи кивнула:
– Она очень милая. И я только что узнала, что она работает с Черным Лебедем, так что, возможно, она расскажет тебе кое-что еще, пока я не узнала об этом.
– Какая у нее способность? – спросила сестра. – Что-то, чего я должна бояться?
– Вообще-то, я не уверена, что она мне когда-то о ней говорила, но ты не должна бояться. Здесь безопасно. Они позаботятся о тебе.
Ее сестра сжала пальцы так сильно, что стало больно.
– Нервничать – нормально, – сказала Софи. – Я была в ужасе, когда Олден впервые привел меня в Хевенфилд, чтобы встретиться с Грэйди и Эделайн. Но получилось потрясающе.
– Но я не хочу новую семью.
– Этого и не будет. Кинлин и Ливви помогают, пока все не вернется в норму.
Она приготовилась, что сестра будет задавать больше вопросов о том, что означает «норма»… но, к сожалению, она выбрала кое-что еще потруднее.
– Нравятся ли они тебе больше, чем мы? Твоя новая семья?
Софи вздохнула:
– Не больше. Я люблю их, но всегда буду любить и вас, ребята.
– Но ты позволила им удочерить тебя.
– Ну… да. Дело в том, что все годы, что я жила с вами, я всегда знала это. Я чувствовала это, хотя не понимала, что происходит. А потом Фитц привел меня в Затерянные Города, и мне показалось… я впервые спокойно вздохнула.
Ее сестра кивнула:
– Думаю, я поняла. Но тогда… ты никогда не вернешься домой.
– Да, – призналась Софи. – Я принадлежу этому миру. Но я могла бы навещать тебя… если ты захочешь.
Она не могла уложить все этим мысли в голове, как это сработало бы… как ей смешать свою старую жизнь и новую без того, чтобы все запуталось.
Но должен был быть способ.
Если бы она смогла убедить всех разрешить ее семье сохранить свои воспоминания…
Если бы они смогли безопасно вернуть ее родителей…
– Я знаю, что сейчас все в порядке, – сказала она. – И я не знаю, что будет дальше, но обещаю, что мы что-нибудь придумаем, ладно?
Она ждала, пока сестра согласится, прежде чем протянула руку.
– А пока у меня вопрос. Как я должна тебя называть? Эми? Натали?
– О. – Девочка нырнула под одеяло. – Плохо, что я не знаю?
– Не после всего, что случилось. Но тебе нужно имя, если ты не хочешь, чтобы я обращалась к тебе «Эй, ты». Или может быть, ты предпочла бы попробовать титул Доктор? – Она указала на футболку сестры.
Девочка не могла не улыбнуться.
– Это просто… Ни одно имя больше не похоже на меня.
– Ну… ты всегда можешь выбрать что-то новое.
Секунды прошли.
– Эми – это имя мне выбрали мама и папа, верно? – спросила она.
– Да. Мама всегда говорила мне, что выбрала его, потому что оно значит «любимая».
В глазах девочки встали слезы.
– Ладно… пусть Эми.
Софи понятия не имела, был ли это правильный или неправильный выбор… или что было правильно или неправильно в их ситуации. Но это чувствовалось действительно хорошо, чтобы называть ее сестрой знакомым именем.
– Так что, Эми… думаешь, ты готова увидеть, где ты останешься?
– Ты пойдешь со мной?
– Конечно. Мы вместе.
Она помогла Эми подняться и обнимала за дрожащие плечи, когда вела в гостиную, где ждали взрослые.
Кинлин выглядел таким же нервничающим, как Эми… он так сильно сжимал руки, что Софи могла видеть, как его кожа скручивается.
Но Ливви улыбнулась, отбрасывая сверкающие косы, и заявила:
– Вот мой новый лучший друг!
Робкая улыбка Эми увяла.
– Ты в порядке? – спросила Софи.
– Я не уверена. – Ее хмурый взгляд стал внимательнее, когда она долго смотрела на Ливви, а потом сказала, – я… тебя знаю.
Глава 6
– Ты ее знаешь? – спросила Софи. – Как ты можешь ее знать?
Эми закрыла глаза, массируя виски.
– Думаю… Она была моим доктором. Однажды вечером она пришла домой и задала мне кучу вопросов о том, как я себя чувствую. И она подарила мне эту конфету, которая постоянно меняла вкусы. Я забыла об этом, пока не увидела искры в ее волосах. Теперь я помню, что они выглядели, как настоящие драгоценности.
– Так и было, – сказала Ливви, изучая свои косы. – Наверное, я должна была знать, что они выдадут меня.
– Это значит, что ты помогала переселить мою семью? – спросила Софи.
– Нет, она этого не делала, – сказал Олден, глядя на Ливви взглядом «не хочешь ничего объяснить?».
Ливви вздохнула:
– То, что помнит твоя сестра, произошло несколько лет назад.
– Лет? – повторила Софи, когда Кинлин что-то пробормотал. – Сколько лет назад?
И тогда она поняла.
– Мне было девять, да?
– По человеческому способу подсчета возраста… да, – тихо сказала Ливви.
– По человеческому способу? – спросила Эми. – Что значит по человеческому? И что случилось, когда тебе было девять?
Софи застряла на вопросе, который не потребовал бы длительной беседы об исчислении днях рождений от даты зачатия.
– Помнишь, когда у меня была большая аллергическая реакция, и я оказалась в больнице?
– Вроде. Помню, мама сходила с ума от врачей, потому что они не могли понять, на что у тебя аллергия.
– А до этого? – спросила Софи. – Помнишь, как я заболела?
Эми нахмурилась:
– Хм. Не знаю… в голове все еще каша.
– Уверена, что так и есть, – сказала ей Софи, поворачиваясь к Ливви. – Но думаю, забавно, что у моей сестры и меня есть одно и то же чистое пятно в наших воспоминаниях… в одно и то же время, она видела тебя. Моя аллергия имела отношение к Эми?
Ливви скрутила косы.
– Сейчас не время для этого разговора. Это воспоминание было взято по очень конкретной причине. Мы не можем вернуть его, пока вы не будете готовы.
– Я готова, – настаивала Софи.
– Я тоже, – добавила Эми.
– Я думала, что вы так скажете, – Ливви посмотрела на Кинлина и Олдена, будто надеялась, что они влезут и сменят тему.
Но такой удачи не предвиделось.
– Все, что я могу рассказать вам, это то, что в тот день произошел несчастный случай. – Она, казалось, тщательно подбирала каждое слово. – Тот, который мы боялись, оставит длительную травму. Таким образом, ваши воспоминания были забраны, чтобы убедиться, что ни один из вас не будет повторять опыт.
– Какого рода несчастный случай? – спросила Софи.
– Я не могу рассказать.
– Но вы что-то сделали? – надавила Софи.
– На самом деле это просто… случилось. И когда случилось, меня позвали, чтобы помочь. И затем все усложнилось.
– Потому что ты дала мне Лимбиум, а у меня оказалась смертельная аллергия на него? – догадалась Софи.
Ливви вздрогнула:
– Если бы я знала, что у тебя такая сильная реакция, я бы и не думала пробовать. Но я никогда раньше не видела аллергии. К счастью, человеческие врачи были знакомы с тем, что происходило и смогли исправить то, что не смогла я. И это действительно все, что я могу сказать. Что-нибудь еще могло вызвать воспоминание… и при всем эмоциональном усилии, с которым ты справляешься в данный момент, это не была бы хорошая идея. Доверьтесь мне.
– Трудно доверять тому, кто что-то скрывает, – сказала ей Эми.
– Знаю. И я бы хотела, чтобы могла предложить что-то лучшее чем: «Когда-нибудь ты поймешь».
– Тьфу, ненавижу, когда взрослые так говорят, – проворчала Софи.
– То же самое, – согласилась Эми. – Ты не можешь использовать эту умопомрачительную штуку, чтобы узнать, что она скрывает?
– Не без нарушения правил телепатии, – влез Олден.
– Но ведь не против этих правил воровать чьи-то воспоминания? – отрезала Эми.
– Верно, – сказал Кинлин. – Хотя это можно допустить в определенных случаях.
– И это один из тех примеров, – заверила Ливви. – Когда придет время, обещаю, все будет открыто. Между тем, постарайтесь иметь в виду, что недостающий момент имеет нулевую актуальность для всего, с чем вы в настоящее время сталкиваетесь. Знаю, тайна дает чувство важности, но то, что произошло тогда, было… всплеском. Это была проблема, которая появилась и была решена, и не имеет ничего общего с Невидимками.
Эми взглянула на Софи.
– Ты действительно в порядке?
– Нет, – сказала ей Софи. – Но я пыталась заставить их вернуть мне это воспоминание в течение нескольких месяцев, так что…
Она закрыла глаза, желая, чтобы все новые кусочки информации утонули и спровоцировали возврат воспоминания самостоятельно.
– Ничего себе, – сказала Ливви. – Это несчастные лица. И я понимаю. На самом деле. Давайте попробуем. Эми? Подумай о той части памяти, которую тебе удалось восстановить, и спроси себя: ты боялась меня в тот день?
– Нет, – медленно сказала Эми. – Я думала, что ты хорошая, но это было, вероятно, потому, что у тебя были конфеты. И блестки.
– Блестки все делают лучше, – согласилась Ливви. – И конфеты для настроения – это вкусно… я хотела бы парочку прямо сейчас, потому что это помогло бы мне показать свою точку зрения. Большинство людей не понимают, что эмоции не могут быть удалены, даже если убрано воспоминание, связанное с ними. Так что, если бы я сделала что-то с тобой в тот день, ты бы все еще испытывала все те чувства. Понимаешь?
– Вроде? – сказала Эми.
– Это запутанно, я знаю, – сказала ей Ливви. – Но подумай, что ты сейчас чувствуешь… и я не имею в виду все напряжение этого разговора. Я имею в виду нечто более глубокое… то, что ощущается как инстинкт, говорящий тебе бояться меня?
