Текст книги "Нам здесь (не) жить (СИ)"

Автор книги: Сергей Зонин

Соавторы: Светлана Ракова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 62 страниц)

– И ещё одно… мне следовало сделать это гораздо раньше, по правде говоря… Сегодня вечером явитесь во дворец в полном парадном снаряжении. Проведём церемонию возведения вас во дворянство.

И вот тут зал взорвался.

* * *

– Как вы думаете, сколько правды в его словах? – поинтересовалась принцесса, выслушав отчёт.

– Нисколько, – решительно взмахнула рукой Лакюс, но потом неохотно поправилась, – или по крайней мере, очень мало. Он заявил, что является серафимом. Это – девятый, высочайший чин в ангельской иерархии. Если бы такой действительно существовал, то представлял бы угрозу куда бОльшую, чем даже Доминион Господства – тот, для сравнения, является лишь шестым чином. Но для призыва серафима необходима святая магия десятого ранга! Никто из живущих такой магией не владеет, я даже не знаю, существует ли такой круг магии в принципе! Призвать… то есть послать серафима в наш грешный мир способны только Боги. То, что он заявляет о случайном призвании каким-то странствующим паладином – чушь собачья.

– Да и аура у него была бы такая, что все во дворце с ног бы упали просто от его присутствия, – поддержала подругу Инкогнито. – Небесное сияние, знаешь ли, не игрушка. А мы не чувствовали ничего особенного, хотя стояли там почти рядом.

– А разве ауру нельзя спрятать? – с максимально наивным видом спросила Реннер.

– В принципе можно, – задумчиво протянула заклинательница. – Но чтобы скрыть ТАКУЮ ауру – нужны предметы или заклинания исключительной силы. Гораздо проще не плодить сущности и предположить, что он врёт для повышения собственной значимости в глазах короля и воина-капитана, чем допускать одновременное появление двух невозможных вещей в нашем мире.

– Но как-то же он сумел подчинить себе шесть десятков ангелов, включая Доминион Господства, – заметил Клайм.

– Да, это единственный странный момент, – неохотно признала Лакюс.

– Было бы это в любой другой стране и с любым другим в роли воина-капитана, – Инкогнито намотала прядь волос на палец, – я бы сразу сказала, что его просто купила Теократия и выдала ему ангелов, чтобы он провёл их в самое сердце столицы, где они нанесут неожиданный удар.

– Но господин Строноф не такой! – решительно запротестовал Клайм.

– Вот именно. Он не такой, и тем не менее выдал столь фантастичную историю перед лицом короля. Это правда… но не факт, что истина. Он и его люди могут искренне ДУМАТЬ, что в их рейде всё так и было.

– Думаешь, Писание промыло ему мозги, вместо того, чтобы просто убить? – нахмурилась Гагаран.

– Скажем так, я бы не исключала подобный вариант. Там есть мастера как иллюзий, так и магии подчинения. Хотя в Солнечном Писании их обычно не используют, эти ребята больше по части тупой резни…

– Но если их цель – уничтожение или захват столицы, то разве не должны они были сделать это во время первой же аудиенции? – напряжённо спросил Клайм.

– Только уничтожение, – покачала головой Лакюс. – Для захвата таких сил недостаточно. Попытайся они полезть в ближний бой – мы понесли бы большие потери, но справились бы. «Святой удар» с расстояния в пару километров имел бы шансы…

– Но только шансы, – подхватила заклинательница. Реннер уже не требовалось подталкивать ход их мысли, они сами увлеклись этой загадкой и почти забыли о том, что в комнате находится принцесса. – Предположим, они хотят увеличить эти шансы, втеревшись к королю в доверие…

– Не, ерунда выходит, – покачала головой Гагаран. – Пусть они с Ранпоссой хоть в дёсны целуются, антимагическую защиту города от этого снимать не станут.

– А разве ангелы могут разговаривать? – похлопала ресницами Реннер.

– Не могут, – хором сказали Клайм и Лакюс, потом последняя дополнила: – То есть, предположим, у Теократии есть уникальный говорящий ангел… или ангел, которым можно управлять с расстояния в сотни километров, делая вид, что он говорит самостоятельно… Станет ли она раскрывать его существование ради одноразовой провокации?

– Если им так нужно уничтожить столицу, проще и дешевле было бы послать Доминион Господства прямым рейсом от их границы, чем устраивать такую неправдоподобную подставу, – согласилась Инкогнито.

– Ну так что делать-то будем? – не выдержала прямолинейная Гагаран. – Вы так ещё неделю можете сидеть и строить теории, а нам, между прочим, за это деньги не платят!

– Я потратила всё, что у меня было, чтобы нанять вас для охраны отца на этой встрече, – виновато развела руками Реннер. – Часть он мне, думаю, вернёт, но прямо сейчас я на мели…

– Ой, да брось, – фыркнула воительница. – Мы с тобой уже, слава Четверым, не первый раз работаем, долги ты всегда возвращаешь аккуратно, так что если есть идея, чем нам заняться – говори. Обслужим в кредит по высшему качеству, – она пошло подмигнула.

– Но этим вы вгоняете меня в долг моральный, – покраснела принцесса, – а он ещё хуже физических долгов. Не знаю, когда и как я смогу вас отблагодарить не только деньгами, друзья мои… Что ж, у меня для вас есть сразу две работы. Тиа и Тину я хочу нанять, чтобы подстраховать моего отца от покушения, которое, по некоторым сведениям, скоро состоится. От нападения грубой силой у него есть Газеф, но сей благородный рыцарь не сможет выявить отраву в пище или питье, не обнаружит убийцу под кроватью в спальне. У вас же есть нужный навык, – она не стала дополнять «поскольку вы сами раньше были убийцами». – Аналогичным образом я хочу нанять и госпожу Инкогнито – для страховки от покушений посредством магии. Оплата будет обычная почасовая, если покушения так и не случится, удвоенная – если оно произойдёт, и утроенная – если вам удастся его предотвратить. Что же касается почтенных дам Гагаран и Лакюс, то я хочу попросить вас о другой, не менее важной работе – отправиться в Святое Королевство Робл и пригласить оттуда клирика-ангелолога, достаточно опытного и сильного, чтобы определить настоящий ангельский чин этого Икари.

* * *

Когда команда её лучших исполнителей наконец ушла, Реннер смогла уделить внимание агентам рангом пониже – любовницам обоих её братьев. Принц Барбро находился вне столицы, и должен был явиться на следующий день. Новости о присвоении дворянского титула безродному Газефу несомненно приведут его в ярость, и он устроит грязный скандал с отцом, а потом отправится в бордель срывать гнев на очередных невезучих шлюхах. Там же в борделе скорее всего он получит от Восьми Пальцев предложение, от которого невозможно отказаться – помощь в устранении «выжившего из ума» отца и коронации. На фоне всех этих хлопот он скорее всего просто не обратит внимания на появление странного шута-ангела. Его будут волновать «более важные» вещи.

Принц Занак, с другой стороны, хотя и не присутствовал на встрече Икари с отцом, видел, как колонна вошла в замок и вышла из него, и несомненно получил отчёт обо всём случившемся. Сейчас он скорее всего зарылся в дворцовую библиотеку, пытаясь понять, с чем же в действительности имеет дело и насколько это может быть опасно. Ничего не найдя, он направит всех своих агентов проследить за летучим цирком Икари. Из-за этого проворонит покушение на отца, за что впоследствии будет винить себя.

Клайм вышел в свою небольшую комнатку по соседству с личными покоями принцессы. Там он спал или дежурил, готовый в любую минуту прийти на помощь своей госпоже, и в то же время не раздражал её своим видом, когда она принимала ванну или ухаживала за собой. Наилучший компромисс между безопасностью и приватностью, который особы её ранга могли себе позволить. Вместе с ней почти всегда находилась фрейлина, тоже прошедшая обучение на телохранителя, но рыцарь в полном доспехе – всё же более весомый аргумент, чем дама в одной ночнушке, вооружённая только шпильками. С другой стороны, женщина сама по себе не представляла опасности для её чести (о наивные предки, если бы вы знали, чем две скучающих девушки могут заниматься друг с другом в одной постели, вы бы трижды подумали, прежде чем устанавливать подобные правила).

Устав за день, Реннер наконец сбросила платье и приказала фрейлине сделать ей массаж. Она предпочла бы ощутить вместо рук служанки пальцы Клайма – может быть, не столь умелые, но куда более горячие. Но увы, такого она ещё долго не сможет себе позволить. Впрочем, сегодняшний день её к желаемому моменту несколько продвинул.

– Эй, ты что, не слышала? – капризным тоном проныла она, когда обычно услужливая фрейлина даже не подумала исполнять её приказ. Но посмотрев на неё, принцесса внезапно ощутила на коже смертельный холодок. Придворная дама смотрела в одну точку, как загипнотизированная, медленно извиваясь всем телом, будто танцевала под слышную ей одной музыку.

– Клайм! – без колебаний заорала девушка, даже не думая о том, что любимый увидит её в одной ночнушке. Жизнь была важнее.

Но из её горла не вылетело ни одного звука, будто она кричала в пустоте. Что-то внутри неё машинально отметило, что дышать она по-прежнему может – а значит, нападающие хотят взять её живой.

Освещение. В комнате изменилось освещение. Пламя камина стало синим, а пламя свеч – фиолетовым. Реннер не могла долго смотреть ни на то, ни на другое – они как будто одурманивали, сводили с ума. От фиолетового огня твердели соски и становилось горячо внизу живота. От синего – наоборот, голова становилась холодной и трезвой, но наполнялась какой-то бездной смыслов и решений, множеством подсказок и идей. Будто думала не она, а кто-то за неё.

– Не бойся, потерянное дитя моё, – прошелестело одновременно множество голосов из камина. – Мы не причиним тебе вреда. Мы с моей сестрой всего лишь пришли оценить по достоинству твои таланты, и предложить тебе то место, которого ты заслуживаешь. Место возле нас.

Глава 16. Огласите весь список, пожалуйста!

Right here, right now (Bang!)

Fire out like a bullet liner

Right here, right now (Burn!)

At the middle of a grim fighting road

We open up a map of people, where do we go?

A colorful crow came along,

Stole that map and tore it up

Now open up the eye in your heart

And take a good look at the present (Yeah!)

We’ve got nothing to lose,

So let’s go!

We are fighting dreamers

Heading for the top

Fighting dreamers

Not caring about appearances

Fighting dreamers

Fighting for what we believe in

Oli Oli Oli Oh! Just go my way!

GO!!! четвёртый опенинг мультсериала «Наруто».

Ты любим

Прекрасной девой, музами храним.

Всевидящих богов достойный сын.

Всегда покорен и послушен им

Отныне.

Ты герой!

Спаситель мира, избавитель мой,

И даже боги жалки пред тобой!

А твоё имя сквозь века стеной

Застынет!

Или ты

Не принят ни богами, ни людьми.

Твой голос путь откроет в новый мир,

Как первый выстрел будущей войны

Меж ними!

Будь кем захочешь,

Сотвори сам свой ад!

Скоро решится,

Кем тебя запомнят.

Три ипостаси спорят в голове.

На чьей ты стороне?

Рок-опера «Орфей» («Будь кем захочешь»)

Нисикиэнрай:

Раздражало меня это заседание.

Умом я понимал его важность и даже необходимость. Именно здесь, больше чем в любом бою, решается судьба гильдии на ближайшие годы, а может быть и Нового Мира заодно. Поэтому я ничем не показывал своего раздражения – благо тело полуголема и специализация ниндзя для этого подходили идеально. Я же не смутьян гильдии и не ужасный ребёнок, как Люци, Ульберт или Перо. Я надёжный проверенный кадр, который всегда решит любую задачу, поставленную гильдмастером.

Тем более, в режиме конструкта я и чувств никаких не испытывал. Ну, точнее, мне не полагалось их испытывать. Полное отсутствие гормонов не отменяло, как оказалось, всеобъемлющего атрибута разумных существ – скуки. Пока у тебя есть, чем обрабатывать информацию, ты будешь голоден до этой информации. В моём случае – до информации вполне определённого рода. Меня снедала жажда движения, потребность в деятельности. В конце концов, за этим я и пришёл в DMMORPG – за чувством скорости, недоступным ни моему искалеченному телу в реальности, ни моему чистому разуму в публичных сетях. Но как оказалось, никакие нейросимуляции не сравнятся с настоящими чувствами живого, сильного, гибкого тела. Мне нужно было бегать по стенам, делать тройные сальто, скакать с вершины на вершину дерева, уклоняться от летящих стрел… Для меня это теперь всё легче, чем в том мире – дойти из спальни до кухни. Вместо этого я сидел, изображая истукана, и слушал, как высшие шишки глубокомысленно рассуждают о политике.

– …Теперь, когда мы определились с общей стратегией, – пафосно вещал Момонга, – следует прояснить некоторые вопросы тактики. По предложению Пунитто-сана, каждую из стран Нового Мира должен взять на себя один из игроков. Это не значит, что куратор страны будет работать с ней сугубо в одиночку – он может запрашивать помощь как согильдийцев, так и неписи, но именно он будет постоянным посланником в этой стране и именно он принимает первичные решения относительно взаимодействия с ней. Гильдмастер, разумеется, может вносить поправки в эти планы, кроме того, все остальные Высшие Существа обладают правом вето.

А вот тут мне стало интересно. Это отличная возможность абсолютно легально получить долгосрочное задание вне Назарика и подышать свежим воздухом на пользу всей гильдии.

– Кураторы двух стран уже определились, так сказать, самостоятельно – Люци… Фер-сан отвечает за Ре-Эстиз, Перорончино-сан – за Драконье Королевство…

– Вау! – не удержался Тёмный Феникс. – Момонга, вот от тебя не ожидал, честно! Спасибо!

– Эм… пожалуйста… Из кандидатов в кураторы исключены те игроки, чьё присутствие в Назарике необходимо для функционирования гильдии. Это на данный момент: ТачМи – гильдмастер, Си-дзюутэн Судзаку – разработчик кодекса новой гильдии, Аманомахитоцу – руководитель всех производств, Пунитто Моэ – главный стратег, Табула Смарагдина и Хелло Ктулху – психологи и специалисты по коммуникациям, Гэндзиро – казначей, Нубо – контрразведка с периодическими выходами на разведку. В Союз Агранд, Мёртвое Королевство и в Теократию Слейн кураторы не назначаются, так как эти государства достаточно сильны, чтобы отбиться от Волн самостоятельно – попытка их захвата будет ненужной тратой сил, к тому же без гарантий успеха. Остальные кандидатуры и места назначения рассматриваются.

– А что возьмёшь себе, ты уже решил? – поинтересовался Ульберт.

– Да, точнее, решил Пунитто-сан, а я одобрил его предложение. Я буду куратором Зуранона.

– Это же не государство, это секта! – удивилась Тягама-сан.

– Да, однако сила и влияние этого культа смерти вполне сравнимы с местными государствами, поэтому мы решили, что им стоит заняться отдельно. Оверлорду класса Затмение будет проще всего установить с ними связь – они как минимум отнесутся к моим силам с достаточным уважением.

– Тогда и Гильдию Авантюристов стоит выделить как отдельную цель, – заметил Перорончино. – Это тоже негосударственная сила, сравнимая с государствами.

– Совершенно верно, и мы её выделили в этом качестве.

– О, можно тогда я её возьму? – я поднял руку.

– В принципе, конечно, можно, однако твои способности ниндзя, мне кажется, найдут лучшее применение, чем курировать одну-единственную организацию.

– Так, и какое же?

– Ты можешь, действуя из тени, по очереди приходить на помощь всем кураторам в тайных операциях, решая те вопросы, которые они сами не могут, не нарушая своего прикрытия. Ведь каждому куратору придётся отыгрывать определённую роль, от которой не всегда можно оторваться. По мере возможности их, конечно, будут подменять доппельгангеры, но их у нас, мягко говоря, не бесконечно, тем более высокоуровневых. Ты же можешь присутствовать, условно говоря, везде и нигде. Если ты согласишься, под твоё командование будут переданы все кинжалопауки-убийцы Назарика, а также как минимум несколько монстров-ниндзя других рас.

– Слушаюсь, Момонга-сама! – я отсалютовал, удержав при себе мнение обо всём этом. По крайней мере, на дефицит физической активности я не смогу пожаловаться при таких раскладах. Но ВСЕХ пауков – это они, конечно, явно переборщили. Минимум треть надо будет отдать Флэтфуту и Гэндзиро во избежание конфликтов. Я же не паукообразный.

– Так, претенденты на Святое Королевство есть? – сразу поинтересовался Ульберт. – Если нет, я его беру.

– Нет, Ульберт-сан, – мягким отеческим тоном ответил ТачМи. – Вы не можете взять Святое Королевство Робл.

– И почему я ни капельки не удивлён? – хмыкнул козёл. – Я понимаю, что ты будешь всячески защищать подобных тебе ханжей от моих грязных лап, но уж извини, вызвался в гильдмастера – отрабатывай. А заниматься этими святошами кому-то надо.

– На роль кураторов двух частей Святого Королевства, а также связанных с ним Холмов Абелион я взял на себя смелость рекомендовать Меконгаву-сан, Ямаико-сан и Такэмикадзути-сан, – заметил Табула Смарагдина.

– Чего?! – архидемон постучал себя по рогам. – Нет, ну исполины ладно, они в конце концов наполовину ангелы, по лору во всяком случае, но вампира – к святошам? Меконгава-сан, может тебе всё-таки стоит выбрать более безболезненную смерть? Ну там, в лаве седьмого этажа утопиться, например…

– Ну да, а демона они, конечно, будут просто счастливы увидеть, – насмешливо прозвенел Люци★Фер.

– Я принимаю это задание, – величественно кивнул Царь Зверей Меконгава. – Ульберт-сан, обратите внимание, что мы ещё не определились, кто конкретно возьмёт какую из трёх частей. С контролем зверолюдей я справлюсь, об этом и мой никнейм говорит.

– Ладно, ладно. Звери – это действительно по твоей части, Дракула, сдаюсь. Но в таком случае куда вы хотите запихнуть МЕНЯ? Сразу говорю, сидеть под землёй и читать унылые отчёты я не собираюсь, даже под угрозой изгнания из новой гильдии.

– Тебе я хотел предложить в качестве зоны ответственности Империю Бахарут, – невозмутимо сообщил Пожиратель Мозгов.

– Ещё один рехнулся, – пробормотал демон, дёргая себя за бороду. – Бахарут же человеческое государство! Ты представляешь вообще, что я там могу натворить? Или ты решил, что меня удержит совесть? Меня, Мировое Бедствие?!

– Нет, я решил, что тебя удержит администрация игры.

– Какая нахрен ад… – тут Ульберт бросил взгляд на Смита и до него дошло. – Ах вы ублюдки! Думаете, я буду сдерживаться из боязни зацепить этого его драгоценного Флудера? А если я не справлюсь, то гильдия тут ни при чём, паршивая овца, нарушитель правил и всё такое? Гильдия чистенькая, а с попутавшим берега демоном мы проведём воспитательную работу, так?!

– Именно так, – столь же невозмутимо констатировал Табула Смарагдина, придержав Момонгу, который пытался что-то возразить.

– Ну ладно, ублюдки, вызов принят! Думаете, я могу только крушить и ломать? Вы ещё увидите, на что способен Ульберт Алейн Одл!

* * *

Дальнейшие назначения происходили уже менее эмоционально. Я на всякий случай запомнил их все, благо для меня это теперь не составляло труда – я и в прежней жизни на память не жаловался, что позволяло прилично так экономить на записывающих имплантах и ноотропах, но у моего нового тела она оказалась просто эйдетическая!

Блю Планет – Королевство Эльфов.

Виш III – Королевство Дварфов.

Крипипастер – Племена Квагготов.

Неарата и Ку де Грас – альянс городов-государств Карсанас.

Флэтфута лично Люци★Фер пригласил в свою труппу, заявив, что бродячий цирк без единого клоуна – это несерьёзно. Конечно, его регулярно будут «одалживать» и другие кураторы, мастер иллюзий везде нарасхват. По сути он мой коллега по части «Фигаро тут, Фигаро там», но формально приписан к Ре-Эстизу. Авось сдержит нездоровое чувство юмора Люци.

Вариэйбл Талисман – Великая Нация Минотавров.

Херо-Херо – Гильдия Авантюристов (и заодно город Э-Рантель с прилегающим регионом, который хоть и является формально подданным Ре-Эстиза, на практике ведёт достаточно независимую политику).

Букубуку Тягама – Великое Озеро.

Тут ранее молчавший Блю Планет поднял руку и сказал, что он, конечно, некоторым образом эльф, хотя это как посмотреть, но во-первых, местные эльфы вряд ли признают в нём родича, а во-вторых, он терпеть не может переплетения интриг аристократов, не имеет к ним никаких способностей и экологический кризис Великого Озера решил бы с куда бОльшим удовольствием.

– Понимаешь, для Назарика выгоднее, если наши слизи будут работать рядом, на смежных территориях, – пояснил Пожиратель Мозгов. Хм, мне показалось, или он имеет в виду, что они… Да не может быть, Тягама-сан никогда не проявляла к Херо-Херо никакого интереса! Она всегда клеилась к Момонге, причём это видели все, кроме него самого!

– Я могу взять эльфов, – предложила Анкоро Мотчи-мочи. – Я им тоже в некотором смысле родственник.

– Хорошо, допустим Озеро берёт Блю Планет, а вы вдвоём – Э-Рантель и Гильдию. Но что тогда делать с вашей неписью? Солюшен без проблем станет наёмницей… в смысле авантюристкой, но вот куда вы денете близнецов?

– В Э-Рантеле нечеловеческие расы формально не вне закона, – пожал Херо-Херо тем, что ему заменяло плечи. – Эльфята могут зарегистрироваться в нашей команде, тогда у нас будет формально пять бойцов – и не понадобится брать кого-то извне. А на практике они будут основную часть времени проводить на Озере с Блю, ему рейнджер и друид пригодятся куда больше. Мы их будем вызывать только на самые сложные задания, с остальными и так справимся.

– Ну что ж, тогда принято, – Пунитто на всякий случай зачитал изменённый список: – Херо-Херо, Букубуку Тягама – Гильдия Авантюристов и Э-Рантель. Блю Планет – Великое Озеро. Анкоро Мотчи-мочи – Королевство Эльфов.

Распределение продолжилось.

Эншент Ван – пропал без вести, предположительно телепортировался в неизвестном направлении вскоре после нашего появления тут.

Суратан – Слутарн.

Гарнет – Содружество Зверолюдей.

Йожин З Бажин – Страна Зверолюдей (да, это разные страны, несмотря на похожие названия).

М-да, кто бы там ни жил, заранее сочувствую. Я вообще забыл, что у нас когда-то в гильдии был подобный персонаж, да и остальные, скорее всего, старались его забыть, как страшный сон. Его билд же абсолютно нежизнеспособен, он создан исключительно ради хохмы… и проверки совместимости рас и классов в ИГГДРАСИЛе в принципе. Зато всякий, кто посмотрит его статы, должен прокинуть спасбросок от охренения. Потому что официальное определение этого существа (всем, кто не конструкты, рекомендуется вдохнуть поглубже и сесть ровнее, прежде, чем такое произносить) – «Дьявольский теневой дракодемилич-вервампир-тараск»! Этот извращенец вкачал все сто уровней в расовые, профессиональных уровней у него ноль! Единственный, кто не боялся о нём вспоминать, был Перорончино – когда ему пытались намекнуть, что клирик-вампир – это неестественное сочетание, он молча указывал на Йожина.

Уайтбрим – Нация Орков.

А вот это решение явно продавил Момонга. С его расовыми бонусами логичнее всего устроить парня работать «внутренней полицией» – но это бы слишком очевидно показало, что новый глава гильдии не доверяет нежити. Только среди PC у нас целых шесть личей, не считая Йожина. А для Уайтбрима личи – любимая добыча. Отсылая его в далёкие гребеня, работать с государством, которое нам ничем не угрожает, да и ценности особой не представляет, ТачМи как бы посылает нашей нежити сигнал, что править железным кулаком он не намерен. Практически же это именно красивый жест, фактически он в раскладе сил меняет мало. Если дойдёт до разборок на расовой или религиозной почве (что само по себе маловероятно), ТачМи уж точно продержится пять минут, чтобы Уайтбрим успел вернуться.

Тигр Евфрат – Великое Королевство Пабилсагов.

Темперенс – Королевство Троллей.

Манториддо – Равнины Кентавров.

Оущет! Они действительно собираются отпустить ЭТО в относительно свободное плавание?! Или это по принципу «чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не вешалось»? Он же даже не игрок в полном смысле… Я вообще не знаю, что он теперь такое! То ли руководство гильдии безоговорочно ему доверяет по результатам телепатического сканирования, то ли наоборот – хочет держать подальше от Назарика. Но присматривать за ним в любом случае мне. Бррр…

* * *

Не буду рассказывать, что мне снилось после этого сумасшедшего заседания. Достаточно упомянуть, что торговцы кошмарами отвалили бы за эти сны довольно кругленькую сумму. Будь я по-прежнему человеком – встал бы после такого весь разбитый и измученный. Но для моего тела ниндзя, даже в живом режиме, это были сущие пустяки – я взлетел с татами легко и плавно, бодрый и полностью готовый к действию. И очень вовремя – меня как раз телепатически вызывал Табула Смарагдина.

«В общем, разобрался я с твоей принцессой».

«В каком смысле разобрался?» – насторожился я.

«В смысле выяснил, что с ней произошло, а не то, что ты сейчас подумал. Мне даже пришлось для этого отложить работу с моими дочками, но результат есть».

«Она будет в порядке?»

«Не совсем. Там всё сложнее, чем мы предполагали. Корона не просто переписывает разум и память. Она физически перестраивает мозг носителя, чтобы использовать его в качестве процессора для заклинаний. Простым телепатическим воздействием, даже очень глубоким и умелым, такого не исправишь. Тут нужна нейрохирургия».

«Но ты же прирождённый нейрохирург – это особенность твоей расы! Плюс специализация алхимика…»

«Как бы тебе объяснить… В человеческих языках просто нет подходящей терминологии, поэтому просто поверь мне. Именно потому, что я немного понимаю, как это работает… Если коротко – я могу починить бедной девочке или мозг, или разум… Но не то и другое одновременно. Если я займусь реставрацией мозга, наращу новые нейронные слои вместо повреждённых – ты получишь вполне здоровую и вменяемую девочку… Вот только новорожденную по факту. Не в том смысле, что она будет агукать и искать материнскую грудь. Нужные знания и навыки для её возраста я пропишу. Но это не будут те знания и навыки, которые она имела до надевания Короны. Это будет другая личность в том же теле, сконструированная мной».

«А лечащая магия? Зелья, заклинания, артефакты?! Слушай, мы же не на Земле, мы буквально в сказку попали! Не может быть, чтобы во всём Назарике не нашлось нужных средств!»

«Лечебные заклинания не видят тут прямого вреда здоровью и не могут отличить эти изменения в анатомии мозга от направленной мутации – тем более, что они и есть направленная мутация. Структура мозга, созданная Короной, не менее сложна и не менее функциональна, чем возникшая естественным путём».

«Да ксо! А „Желание“ не поможет?»

«В принципе должно помочь. „Желание“ срабатывает, если загадывающий его, или кто-то поблизости знает, как именно оно должно осуществиться. Я в принципе представляю себе, что надо сделать с мозгом этой девочки, чтобы она вернулась к прежнему здоровому состоянию. У меня просто не хватает инструментов. Осталось найти кого-то, кто согласится пожертвовать ради неё пятью уровнями. Ну или уговорить Момонгу или Ямаико отдать треть силы „Падающей звезды“. С Момонгой можешь даже не пытаться, сразу говорю».

Я от души ударился головой о ближайшую стену. Легче не стало, зато стену теперь чинить придётся. Я, конечно, «стеклянная пушка», но не до такой степени.

«А смена расы или смерть с воскрешением не помогут?»

«Второе, скорее всего, нет. Первое… Зависит от того, на какую конкретно расу менять. Если поднять её нежитью, то разум вернётся с вероятностью процентов девяносто – нежить же не мозгами думает. Другой вопрос, будет ли она благодарна за такое спасение».

«Она из последователей Суршаны. Лича, между прочим. Её культ до сих пор некромантией балуется».

Я быстрее звука рванул в хранилище.

– Гэндзиро-сан, какие у нас есть артефакты смены расы на нежить?

– Гм… – паук задумчиво оглядел всеми восемью глазами то место, откуда доносился мой голос. Я хлопнул себя по лбу и снял невидимость – при «Сверхзвуковом рывке» она включалась автоматически. Он и голос-то мой услышал только потому, что вбегая, я зацепил несколько его сторожевых нитей. – Зависит от того, Нисики-кохай, какие конкретно уровни тебе нужны и какую расу ты собираешься трансформировать…

– Прости, я как всегда слишком импульсивен. Просто меня тут могут в любой момент сорвать на задание, наши ведь уже выходят по распределению, вот и тороплюсь. Объект – человек, уровень – тридцатый, любая гуманоидная нежить.

– Вот так уже лучше. Подожди тут минут десять-пятнадцать, мы проверим по каталогу.

Садист! Да я же за десять минут, не говоря о пятнадцати, все локти себе обгрызу! Он хоть представляет себе, что это такое – десять минут для скоростного билда?!

Конечно, я могу переключиться в режим нежити и подавить эмоции, или в режим конструкта и не испытывать их вообще. Но тогда я потеряю телепатическую связь с Табулой, а мне нужны его подсказки.

Пока жду и гадаю, чем бы заняться, мне лезут в голову разные нехорошие мысли. Например о том, что даже если мы сумеем подобрать идеально красивую форму нежити, Принцесса-Мико навсегда останется двенадцатилетней девочкой. Конечно, Перорончино сказал бы, что это вовсе не недостаток, но если подумать о её собственных чувствах… Далеко не факт, что с возвращением рассудка она останется довольна такой судьбой. Пусть даже это и означает бессмертие… И это определенно лучше, чем умереть в пасти безумия. Но всё же… Если бы я мог её спросить, что выберет она сама… Но спросить как раз в нынешнем состоянии и невозможно…

К тому же существование нежити тридцатого уровня сильно отличается от такового у сотого. Расовые недостатки ощущаются куда острее (например, те же вампиры низкого уровня под солнечным светом практически беспомощны и сильно страдают, пусть и не горят, как спички, в отличие от западных фильмов). Это при прокачке их можно перекрыть почти полностью (хотя ни у кого из нас нет опыта билда ради комфорта, мы это всегда делали ради эффективности или отыгрыша, потому что симуляция ощущений в ИГГДРАСИЛе до смешного ослаблена)… Но как тут с прокачкой – до сих пор не совсем понятно…

«Впрочем, есть ещё одно решение», – раздался у меня в голове голос Пожирателя.

«Какое?»

«Я о нём не сразу вспомнил, потому что оно не техническое, а скорее сюжетное. Из той же категории, что Единое Кольцо и хоркруксы. Если уничтожить Корону Мудрости, то ко всем существам, которых она искалечила, вернётся рассудок».

Я уже готов был сорваться с места, но усилием воли себя остановил. За провокацию войны на пустом месте ТачМи меня тоже по головке не погладит. Это для нас Корона Мудрости – дешёвая низкоуровневая безделушка, несомненно не стоящая ни одной человеческой жизни. А для Теократии Слейн это одно из национальных сокровищ, от которых напрямую зависит существование государства.

С третьей стороны, если артефакт останется у них, то ему будут и дальше скармливать таких вот жертвенных дев. Нынешняя Принцесса-Мико ведь не первая и не последняя в этой цепи. Может стоит всё-таки положить конец этому людоедскому ритуалу?