Текст книги "Нам здесь (не) жить (СИ)"

Автор книги: Сергей Зонин

Соавторы: Светлана Ракова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 59 (всего у книги 62 страниц)

Теперь оставался только вопрос отхода. Если бы Перевёртыш отделился от Субару, Тзинч мог бы его выдернуть Персональным Призывом, но даже союз Гал Ворбак не позволял Призыву унести с собой «багаж» в виде ещё одной души.

В предыдущем цикле мы попробовали метод Циль – забрать у Гэндзиро кольцо гильдии, выйти из сокровищницы пешком, надеть кольцо, телепортироваться на верхний этаж, а оттуда уже через двери своим ходом. Но не сработало – предупреждённая кем-то Ауреол Омега уже отключила телепорты, а на выходе из сокровищницы поджидал боевой отряд.

И тогда Субару выложил на стол козырную карту Альфа-Легиона:

– Нечитаемая Магия: Пкуфеук Еудузщкефешщт!

Вся защита Назарика от телепортации базировалась на системах ранговой магии. Изуверский Интеллект Базы определял, какие спеллы и скиллы в ней используются, и если эти заклинания и навыки входили в список «предназначенных для перемещения в пространстве», то против них использовалась контрмагия. Сам ЭФФЕКТ перемещения База блокировать не могла, потому что разные заклинания перемещают объекты по-разному – одни действуют на цель, другие на пространство. Дешевле и надёжнее просто прервать сам процесс каста.

Разумеется, у всех заклинателей были разные способы скрыть, что именно они кастуют. Но эти способы защиты сами были или спеллами, или скиллами, даже метамагия. База данных Базы Игрока (извиняюсь за каламбур) была в любом случае обширнее и полнее, и подобные трюки расшифровывала с полпинка.

Настоящая хитрость заключалась в том, что Нечитаемая Магия не была ни скиллом, ни спеллом. Она была Боевым Искусством – техникой контроля собственного тела и разума, аналогов которой в Девяти Мирах просто не существовало. У нас ушло двести лет, чтобы освоить подобные техники и создать собственные на тех же принципах. Чистому заклинателю она не подходила – более-менее давалась только воинским и воровским классам, но для Космодесанта это было именно то, что доктор прописал. Субару смог её освоить всего за 81 цикл.

База пробежалась по списку известных заклинаний и их возможных модификаций, ничего не нашла и успокоилась. «Энтома» благополучно исчезла из сокровищницы и появилась прямо в нежных объятиях нашей команды поддержки, в пятнадцати километрах от Назарика, за пределами зоны действия его сенсорной сети.

– Гидра Доминатус! – поприветствовал нас Нацуки, устало опускаясь на диван в салоне «Громоястреба». – Канал с Тзинчем есть?

– На связи, – прошелестели в наушниках голоса Бога Магии.

– Отлично, Меняющий Пути. Что ты готов заплатить, чтобы я передал тебе эти предметы?

Глава 66. Полезай в грёбаного эльфа, Синдзи!

Вдруг из погреба на двор,

Взяв одной рукой топор

А другой сжимая вилы,

Вышел старый Никанор.

Говорит: «Я Феанор,

Отдавайте сильмариллы!»

…

Агроном промеж полей

Хочет вместо тополей

Посадить телперионы

Мы на «квэнье» говорим,

Вместо мата – «синдарин», —

Там такие идиомы…

Филигон Кендер, «История одного колхоза»

Враг украл твою мечту

Что ты ковал в поту

Ведь свет своей души

В те камни ты вложил

Возмездием объят

Твой путь лежит в Ангбанд

В горах ища разлом

Где камни дышат злом

Ты вырвался вперед

А войско отстает

И балроги вокруг

Свой замыкают круг

Зачем же так спешить

Эльф может вечно жить

Вокруг кольцо врагов

Ты на ногах

Эпидемия, «Феанор»

Децем Хуган

Больно не было.

Когда смертного человека без Магических Цепей атакует Слуга с Ловкостью и Силой A, вы не то что боль почувствовать – вы даже атаку увидеть не успеете. Это как снайперский выстрел в голову. В обоих случаях, прежде чем зрительные нервы успеют доставить сигнал от глаз до мозга, сам мозг перестанет существовать, превратившись в тонкую кашицу.

Если, конечно, Слуга не имеет приказа от Мастера или собственного желания помучить жертву – болью, страхом, отчаянием или всем сразу. Тогда он может двигаться нарочно неторопливо и бить нарочно слабо. Но Берсеркер был далёк от столь сложных понятий. Илия же слишком меня презирала, чтобы усложнять задание. Для неё это было – как растоптать таракана.

А вот испугаться я успел – услышав её хладнокровно-брезгливый приказ. Я не знал, кем именно из героев древней истории является громадная тень рядом с этой «девочкой». Но прекрасно понимал, что это не имеет значения. ЛЮБОЙ Слуга этого класса был для меня одинаково неминуемой смертью.

* * *

Что Берсеркер нанёс удар и исполнил приговор, я осознал уже постфактум. Когда обнаружил себя в совершенно другом месте и другом времени. В световом круге посреди ничего.

Я совершенно ясно осознавал тот факт, что был мёртв. Хотя у меня по-прежнему оставались руки, ноги, волосы, дыхание, сердцебиение – весь тот комплекс ощущений, который обычно ассоциируется с живым человеком. Но я каким-то образом чувствовал и понимал, что это всё – не настоящее.

И именно это взявшееся из ниоткуда осознание было самым пугающим. Я не маг, так как не имею Цепей, но получил базовую теоретическую подготовку Магуса. Я знаю, как глубоко надо влезть в природу человека, чтобы наделить его восприятием, не присущим от рождения. В частности, способностью отличать жизнь от смерти. И чтобы заставить мёртвого испытывать все ощущения и мысли живого. Если это и не Материализация Души, то определённо – мейджкрафт достаточно близкий к ней. Лишь на несколько пальцев ниже собственно призыва Слуг. Кто бы это со мной ни провернул – с ним надо быть очень-очень вежливым. И даже дышать через раз. Как с дедушкой.

Если, конечно, маг такой силы вообще снизойдёт до личного общения с подопытным кроликом.

Снизошёл. В центре круга появилась девушка с синими волосами. Чуть более тёмными, чем у меня, больше с уклоном в фиолетовый, но не до такой степени, как у Сакуры. Острые ушки явно выдавали её нечеловеческую природу.

– Мато Синдзи, – она не спрашивала, она утверждала. – Я Медея, Кастер Пятой Войны Грааля.

– Я подозревал… Ну, откровенно говоря, ты была в списке кандидатов на Кастера на пятом месте. Если ты так легко это раскрываешь – значит Война Грааля уже закончилась?

– Давно. Ты был убит по сути в самом её начале, пропустив всё самое интересное.

– Кто… Победил?

– Я, – просто и бесхитростно ответила Ведьма Предательства.

– Да ну! – я не смог удержать ехидной ухмылки. – И зачем же победителю мог понадобиться один из проигравших? То, что ты проделала, наделив меня этим подобием жизни после смерти… Даже для мага Эпохи Богов хоть и возможно, но не так просто. Для развлечения такого не делают.

– Ты прав. Приятно, что даже в вашу дикую эпоху кто-то помнит хотя бы азы благородного искусства пути богов.

– Не то чтобы у меня был выбор. Я внук Мато Зокена, если ты понимаешь, что это значит…

– Я внучка Гелиоса. Думаю, что понимаю. Так вот, внук Зокена, ты прав в том, что этот ритуал действительно потребовал от меня и времени и усилий. Но я потратила их не ради тебя как личности. Обстоятельства сложились так, что мне потребовалось забрать с Земли одну душу для одного поручения. Неважно, КАКУЮ душу. Количество Божественных Слов и вложенной в них Праны от конкретного имени не менялось. А раз уж всё равно тратиться, я решила, что отдалённо знакомый лучше полного незнакомца и лучше людей, с которыми я успела вступить в спор. От незнакомца я не знаю, чего ждать, а старые враги могут испортить дело чисто из принципа.

То есть я для неё достаточно послушен и предсказуем? Не то чтобы эта оценка мне льстила, но… Я сжал зубы. Во-первых, как ни мерзко, ведьма была достаточно близка к истине – дедушка слишком хорошо научил меня прыгать, когда могущественный маг говорит «прыгай». Медея, конечно, не Макири, но миф достаточно хорошо описывает, что она делает с любым, кто её разочаровал. Во-вторых, неважно, правда это или нет – сейчас мне выгодно, чтобы Медея думала обо мне именно так – если я хочу сохранить хотя бы это подобие жизни. Мато Синдзи хороший мальчик, Мато Синдзи послушный мальчик, Мато Синдзи убьёт и изнасилует всех, кого скажут… Только не бросайте меня (в терновый куст) в яму с червями!

– Что за поручение, Медея-сама?

– Как ты уже понял, я своими силами воссоздаю некоторые Таинства Грааля. Я не Магус вашей эпохи, вы бы скорее занесли меня в Заклинатели, но то, что вы называете научным любопытством, мне до некоторой степени присуще. Грааль в частности был способен исполнять желания. Я хочу проверить, как моя магия исполнит твоё.

– Для исполнения ему нужно жертвоприношение шести Героических Духов. Если желанием станет проход в Спираль Акаши – то семи. Ваша магия уже получила подобную жертву?

Ведьма хмыкнула:

– Я бы сказала, что столь любопытные молодые люди долго не живут… но в твоём случае это будет бессмысленная констатация очевидного – ты и так уже не живёшь. Поэтому прощу тебе избыточную болтливость на первый раз. Война Святого Грааля – не единственный ритуал, в котором используются Героические Духи. И даже не единственный, где из них делают Слуг. Была, например, такая организация, как Халдея, которая вовсе напризывала их пачками…

– Невозможно! Для этого потребовался бы отдельный Грааль, и даже если бы где-то проводились столь масштабные опыты, дедушка бы знал! Макири, Айнцберны и Тосака отслеживали всё, что хоть краем могло относиться к подобным призывам!

– Отслеживали. На ИХ Земле, в ИХ грани Калейдоскопа.

– А ты… получила доступ к другим?!

– Да. И прежде, чем ты спросишь – нет, Маршал-Волшебник тут ни при чём. Просто прежде чем перейти к опытам с воссозданием Третьего Чуда, я провела серию испытаний по воссозданию Второго.

Я мысленно преклонил колени. Маги, конечно, склонны преувеличивать свои достижения (кроме тех случаев, когда их скрывают), но если это правда хотя бы на треть…

– То есть ты хочешь дать мне попробовать исполнить желание, и посмотреть, насколько результат будет соответствовать той же магии от Грааля?

– В общих чертах да.

– Но я мёртв… Здесь мне никакие желания ни к чему… или… я могу пожелать новую жизнь?

– За это не переживай. Ты её получишь. Родишься заново в другом мире Калейдоскопа.

– Ты и с реинкарнацией экспериментируешь тоже?! – конечно, для Медеи это достижение куда более мелкое, чем имитация Чудес, с этим даже некоторые Магусы Часовой Башни играются, и не сказать чтобы безуспешно… Да и дедушка в конце концов тоже в своём роде реинкарнатор. Но тем не менее…

– Нет. Это не моя тема. Но кое-кто её разработал без меня, и я получила к их исследованиям доступ. В обмен на некоторые услуги. Сейчас ситуация на рынке магических услуг такая, что позволить тебе воплотиться заново в новорожденом младенце будет попросту дешевле, чем воссоздавать твоё прежнее тело. Да и все проблемы с отсутствием магии при воссоздании вернулись бы…

– А я… могу реинкарнировать… магом?!

– Ты смотри как глазёнки загорелись. Да, можешь.

– Но ведь… Магические Цепи – атрибут не только тела, но и души… Нельзя возродиться магом, если не был им изначально, да и то копия всегда будет слабее оригинала…

– Во-первых, мальчик, для меня это не проблема. Ну, пришлось бы немного больше времени и сил потратить, но в принципе можно наделить Цепями даже того, кто ими не обладал вообще. Хлопотно, но возможно. Особенно при смене грани Калейдоскопа. А во-вторых, У ТЕБЯ как раз Цепи были, что иронично.

– Ты лжёшь! – самое дурацкое заявление магу Эпохи Богов, какое только возможно. Я с опозданием закрыл себе рот, но Медея лишь усмехнулась, разозлённой не выглядела, так что я набрался смелости и продолжал: – Прости, но… это… явно ошибка. Если бы у меня были хоть плохонькие Цепи, дедушка бы наизнанку вывернулся, но учил бы меня, а не передавал семейное дело приёмышу!

– Он и вывернулся, только не той стороной. Видишь ли, твои Цепи с рождения были закрыты очень крепко. В распоряжении Зокена просто не было источника Праны такой мощности, чтобы открыть их, не убив тебя при этом. Если бы он предложил мне союз, я бы может и нашла решение, но старый червяк решил сыграть в другую партию. Впрочем, когда Война Грааля уже началась, переобучать тебя на полноценного мага, даже открыв Цепи, всё равно было бы уже поздно. Так что в его действиях была своя логика. Хотя уже неважно, это всё дела давно минувших дней, преданья старины глубокой…

– Сколько прошло… с моей смерти?

– Больше, чем ты думаешь. Точные цифры бессмысленны, так как в разных мирах время течёт по-разному, но лично для меня та Война – давно уже почти забытая история. И для тебя она скоро станет такой же.

– Хорошо, – я решил больше не испытывать терпение Ведьмы. – Что я должен делать, чтобы получить новую жизнь и право загадать желание?

– Желание ты загадаешь здесь и сейчас. А процесс реинкарнации станет частью механизма исполнения желания. Новое тело, реципиент, будет подобрано таким образом, чтобы в нём тебе было проще всего добиться цели.

– Как у Роа?

– Да, именно, на процесс перевоплощения Змея Акаши больше всего похоже. Правила самого желания, надеюсь, тебе объяснять не надо?

– Если те же, что для Грааля – не надо.

Профаны, не допущенные к Таинствам, выдумывают кучу способов обойти ограничения «злого джинна». Например «я желаю, чтобы у меня была тысяча желаний», как самый простой пример. Но со Святым Граалем это бы не сработало в принципе, независимо от формулировок. И не потому, что запас его энергии ограничен.

Просто Грааль – Чаша Сердца – исполняет не то, что ты выдумал вот прямо сейчас. И не так, как ты сформулировал на словах сейчас. Желать и требовать – разные вещи. Требовать ты можешь чего угодно. Но искреннее желание сердца у каждого только одно. Настоящее. Которое созревает в тебе всю сознательную жизнь. Его нельзя переписать по щелчку пальцев. К Граалю обращаются не словами, а всей своей сущностью. И если ты сам не уверен, чего твоя сущность требует – в Войну лучше вообще не лезь. Только сгинешь ни за грош.

К счастью, я своё желание знал. И в Войну вступил с абсолютной уверенностью в своей воле.

И если уж Медея сама сказала, что это возможно… Никто её за язык не тянул!

– Я желаю родиться магом в богатой и влиятельной семье магов! Единственным наследником, сильнее обоих своих родителей!

– Как пожелаешь, – мило мурлыкнула Ведьма Предательства, и у меня на мгновение возникло мерзкое ощущение, что меня всё-таки опять кинули.

* * *

Ну что сказать, первые лет сто после этого я ведь и правда был искренне счастлив! Получил, собственно, даже больше, чем просил. «Богатая и влиятельная» семья по заказу – оказалась ни много ни мало королевским домом грёбаных сказочных эльфов! Правда, они в этом мире не бессмертные – живут «всего» две-три тысячи лет, но я не жадный, меня и это более чем порадовало.

Насчёт магии – тоже не надули, силы Цепей Децема Хугана хватило бы любого Бартомелоя в узел завязать. И по местным меркам это тоже были поразительные способности, хотя тут магию от профанов не скрывали, и общий уровень Праны в воздухе был как минимум на уровне Эпохи Фей.

С «единственным наследником» вообще первое время казалось, что меня прямо обманули – отец обещал назначить им того из детей, кто достигнет наибольшей силы, а поначалу было отнюдь не очевидно, что таковым стану именно я. Воспоминания о Сакуре стали неприятно близки (хорошо ещё, тут сестёр не оказалось – только шесть братьев). Оставалось стиснуть зубы и тренироваться, надеясь, что ритуал сработает как надо.

Правда, уже насчёт «сильнее родителей» начались подвохи вполне реальные. Нет, формально я действительно Короля Хугана как маг превосхожу во всём. Я знаю больше заклинаний, более высокого круга и могу хранить в своих Цепях больше Праны (здесь её называют маной, хотя вообще-то мана – это энергия внешнего мира, а прана в теле называется Од).

Но, но, но…

Во-первых, Король никогда не интересовался заклинаниями, рассматривая их как сугубое подспорье. Дома он был артефактором наподобие дома Тосака (вплоть до комической одержимости драгоценными камнями), а на поле боя – воином, мечником. И в том и в другом, как быстро выяснилось, я ему в подмётки не годился. И никаких перспектив не имел, хоть тысячу лет тренируйся.

Что же касается длины, проводимости и количества Магических Цепей, которые заклинателю, артефактору и воителю нужны в равной мере, так что могут служить своего рода универсальным мерилом силы… Да, СЕЙЧАС они у меня лучше. Но не потому, что я превзошёл отца, а потому, что сам отец деградировал. В этом мире существовало заклинание, позволяющее вернуться из мёртвых (уж не Медея ли его им подкинула?). Но – подобно реинкарнации в нашем мире – оно воспроизводило слегка ухудшенную копию. В Войне Королей Жадности, задолго до моего (здесь) рождения, Феанор Хуган умер неоднократно – и каждый раз терял часть Цепей.

Во-вторых, что ещё хуже, он был сугубым Заклинателем. Не заклинателем в смысле этого мира – здесь так называют всех, кто использует спеллы. А именно Заклинателем в терминологии лунной стороны мира нашего – то есть магом-практиком, который не стремится достичь Акаши, а использует мейджкрафт в сугубо материальных целях – обычно в боевых. Соответственно и меня он смог научить только использовать уже существующие заклинания из местной Магической Теории. Залезть, фигурально выражаясь, «под капот» этой машины – он никогда не пытался. Точнее, пытался – но как артефактор. И там больше полагался на интуицию, чем на науку. Художником Мистических Кодов он был впечатляющим, никто не спорит – но сам редко мог объяснить, что делает и как, а для меня эта сфера была закрыта абсолютно.

Пришлось изучать местную Магическую Теорию самостоятельно, практически методом тыка (в плохом смысле). Помогали только некоторые созданные Королём Хуганом здесь или принесённые им из другого мира (да, он был пришельцем – и не скрывал этого) магические предметы. Ну и знания из мира моего, на основании которых я мог выдвигать гипотезы и сопоставлять их с наблюдаемыми явлениями. Тут всё же правила иные, хотя и похожие на наши.

В частности, в нашем мире все Магические Цепи у мага примерно одинаковые. И когда ты первый раз пропускаешь по ним Прану, открываются сразу все. Кроме того, Сопротивление Цепи (потребное для её открытия количество энергии) было вообще никак не связано с её мощностью (количеством энергии, которую она могла хранить и преобразовывать). У меня, например, как объяснила Медея, в той прежней жизни мощность была хорошей, но не более того – где-то на уровне того же Эль-Меллоя. Сопротивление же оказалось запредельным – чтобы их открыть, потребовалась бы мощь на уровне Артурии Пендрагон. Овчинка не стоила выделки.

У местных магов всё было иначе. Цепи выстраивались в определённом порядке, от самых слабых к самым сильным. И Сопротивление каждой Цепи было строго пропорционально её мощности.

То есть условно говоря, сферический маг в вакууме развивался так. Вначале у него есть только собственная душа с одной единицей Праны. Потом он, используя этот врождённый запас, открывает первую Цепь – тоже с одной единицей Праны. Теперь у него общий запас в две единицы. Ими он может открыть вторую Цепь с двумя единицами. Используя душу и первые две Цепи, открываем третью Цепь на четыре единицы. Имеем восемь единиц, что позволяет открыть четвёртую уже на восемь единиц… и так далее.

Если бы эта прогрессия сохранялась в чистом виде, то последняя, девяносто девятая Цепь содержала бы более шестисот секстиллионов единиц Праны – что сравнимо с общим запасом всей Гайи. В реальности, конечно, не всё так просто. Емкость Цепей растёт хоть и быстрее, чем линейно, но не в геометрической прогрессии. Кроме того, их количество у подавляющего большинства магов меньше, чем 99. ЗНАЧИТЕЛЬНО меньше.

Кроме того, кривая роста не была гладкой, и из-за индивидуальных мутаций Сопротивление очередной Цепи в последовательности могло оказаться превышающим ёмкость всех Цепей, открытых до неё – тогда большинство местных магов приходило к выводу, что достигло своего потолка. Для меня, к счастью, этот «псевдопотолок» проблемой не был – я точно знал, что мне есть ещё куда расти, знал, в чём заключается проблема, и мог целенаправленно искать способы её обхода. Если не хватает собственной Од, всегда можно взять чужую. Методом убийства монстров с большим запасом Праны (здесь это приводило к частичному поглощению их силы убийцей), методом подключения к своим Цепям специального Мистического Кода, наконец методом сексуального манатрансфера.

Смерть и воскрешение не уничтожали часть Цепей, как я изначально думал. Они только закрывали самые сильные Цепи (обычно пять). Но их можно было открыть повторно, тем же методом, что и в прошлый раз. У Феанора по-прежнему было 99 Цепей, просто он мог пользоваться от силы двумя третями из них. Для возвращения полной силы ему нужны были только достаточно сильные противники.

И буквально в тот же год, когда я пришёл к соответствующему выводу (и размышлял, стоит ли сообщать о нём отцу) – началась война с демонами, и вопрос решился сам собой. Уж там-то с сильными противниками проблем точно не было – проблемой было выжить после встречи с ними. И я, и отец, и мои братья начали открывать свои Цепи просто взрывными темпами… правда, гибли мы тоже, как мухи. Теряли силу на поражениях почти с той же скоростью, с какой обретали её на победах.

У отца, правда, был запас лично выкованных Колец Воскрешения – одноразовых Мистических Кодов, позволяющих провести ритуал воскрешения без потери силы. Но с нами он делился ими крайне неохотно, выдавая лишь на самые опасные задания. Если кто-то падал в силе ниже пяти открытых Цепей – такого просто отстраняли от боевых действий, эвакуируя в относительно безопасные тылы. Хотя в войне с демонами совершенно безопасных мест не было. Были лишь территории, куда вторгнуться обошлось бы им слишком дорого в сравнении с возможным выигрышем.

В частной беседе он признался мне, что новые Кольца выковать сейчас не может – для этого был нужен, в его терминологии, «девяносто пятый уровень», то есть 94 открытых Цепи. Но чтобы открыть Цепи такого высокого качества, требовалось победить демона соответствующей силы – а сильнейший из наших врагов, демон-принц Фулгрим, был всего лишь девяностого «уровня» – и нас обоих, даже реши мы действовать в паре, выпотрошил бы без особого труда.

Я мог бы сказать отцу, что есть и другие способы открытия Цепей, не требующие сражаться с чудовищами лицом к лицу. Но во-первых, у меня не было внятного ответа на вопрос «откуда ты это знаешь». Во-вторых, вернувшись в полную силу, Феанор стал бы абсолютно недосягаемой вершиной для всех наследников, включая и меня. И с мыслями о троне пришлось бы попрощаться на добрую тысячу лет. Не то чтобы меня манила власть над остроухим народом сама по себе – но вот связанные с титулом Короля Эльфов ресурсы были нужны мне для развития позарез.

В составе атаковавшего наши земли легиона демонов был некто Фабий Байл, алхимик с мировоззрением настолько близким к Магусу, насколько вообще возможно в этом мире. Даже в разгар войны он не оставлял своих исследований, постоянно стремясь улучшить, усовершенствовать человеческий род. Даже в Демонах-Богах он видел только средство для этого, хоть и присягнул им – но с сугубо меркантильными целями.

И конечно, среди прочего, он открыл способ пересадки Магических Цепей. Правда, половина подопытных при этом погибала, а из оставшихся – две трети становились инвалидами. Но Байла это устраивало. Как промежуточный результат.

Я связался с ним и подсказал, как усовершенствовать процесс, уменьшив долю брака. Совместимость Цепей тем выше, чем больше генетическое сходство между донором и реципиентом. Идеальный донор – кровный родственник того же пола – отец, сын или брат для мужчины-мага, мать, дочь или сестра для женщины.

– Но тогда клон – ещё лучше, потому что у него с оригиналом генетическое тождество стопроцентное, – заметил Фабий.

– Верно, – кивнул я. – Только если их извлекать из пробирки младенцами и выращивать с нормальной скоростью, как оригинал. Если попытаешься ускорить взросление, у гому… Клона будет слишком слабое духовное тело и уровней оригинала оно может не выдержать.

В обмен на эту информацию я получил от Байла инструменты для той самой пересадки. Нет, я сам мог бы создать такие же, в принципе процедура не очень отличается от создания Магического Герба в нашем мире. Но на это бы ушло ещё лет семьдесят, и результат бы выглядел довольно неуклюже, хоть и оптимизированный под мой стиль работы. А тут – готовый к применению Мистический Код, «Божественного» качества по местной системе. Я собирался осуществить пересадку прямо в ходе войны.

В это время очень вовремя пришла весть, что Лорды-Драконы собирают отряд, или, как тут говорят, «пати» (почему-то мои соплеменники, как и люди, упорно использовали термин из европейских языков вместо местных синонимов, хотя язык на английский и латынь не походил) из сильнейших воителей мира, чтобы нанести удар Демонам-Богам в их тылу. Я как послушный сын предложил отцу самостоятельно выбрать – кто из нас двоих останется дома, а кто вступит в эту международную команду Экзекуторов. Король Хуган предсказуемо выбрал первое – приключений он жаждал, но слишком боялся потерять власть или Сильмариллы – наше семейное сокровище. Я пожал плечами, собрал вещи и отправился на передовую.

Быть героем мне не понравилось совершенно – я не Слуга и не Эмия Широ. Но вот полезные знакомства я в этом отряде завёл, как и навыки. Для чего, собственно, туда и напрашивался.

Я очень долго (почти всю Войну) искал союзников, способных а) обезвредить Феанора хотя бы на час, не убивая его б) дать мне поработать с обезвреженным отцом тот же час в) убить его затем окончательно, чтобы воскрешение (хотя бы низкоуровневое воскрешение) не сработало. Или оружие, которое позволило бы мне сделать то же самое самостоятельно.

И ведь не то чтобы я ничего не нашёл. Встретил я и тех, кто мог такое по отдельности, и даже одного персонажа, которой мог бы проделать ВСЁ вышеперечисленное. В одиночку. Только вот беда, никто из них не был заинтересован в том, чтобы я заполучил силу Короля Жадности. Одни хотели её для себя. Другие хотели, чтобы она вообще исчезла из мира. И все, гады, все были слишком любопытны, чтобы атаковать союзника без объяснений по просьбе другого союзника! Всем было дело, чем конкретно я со связанным отцом буду заниматься!

И только когда мы были в шаге от победы (Злые Боги, впрочем, тоже, поскольку обе стороны изрядно поистощились и любая соломинка могла сломать шаткое равновесие в ту или иную сторону) – меня осенило.

Да не обязательно сохранять Феанора в живых до конца процедуры! Пересадку Магических Цепей можно произвести и из трупа – лишь бы труп был достаточно свежим! И после этого препятствовать воскрешению тоже не понадобится – будучи мёртвым, отец не увидит, что конкретно я с ним делал (вообще не увидит, что я там был). А значит, с ним можно будет сохранить прекрасные отношения без потери репутации.

А то, что у него после очередного воскрешения перестала восстанавливаться сила выше семьдесят пятого «уровня» – так мало ли какие тому могут быть причины! От демонических проклятий (которые мы и правда ловили пачками), до отсутствия достойных противников.

С точки зрения местной системы «классов», будучи друидом, я никак не мог использовать свиток призыв демонов. С точки зрения местной системы легенд, будучи сыном Феанора, я бы никогда не раскрыл никому местонахождение сейфа с Сильмариллами. Это давало мне стопроцентное алиби. Никто даже не подумал в мою сторону.

Пока четыре легиона Злых Богов совместно штурмовали сокровищницу, МОИ демоны, незамеченные в общей толпе, проникли в неё раньше других (так как в отличие от нападавших, знали все защитные заклинания и ловушки), вытащили камни и пустились с ними наутёк. Обычные демоны сгорели бы не то что с первого прикосновения, а даже просто войдя в зал, где Сильмариллы лежали – потому что те наносили огромный урон всем злым существам. Но я, зная об этой ловушке, заранее подготовил отряд ДОБРЫХ демонов при помощи заклинаний смены мировоззрения. Да, от такой метаморфозы они ослабли раза в три, но кого это волновало, когда мне требовались не боевики, а курьеры?

Разумеется, Феанор тут же предсказуемо бросил оборону, и не озаботившись никаким прикрытием, рванулся преследовать похитителей. Но догнать их не успел, поскольку его поджидал в засаде другой отряд демонов – тоже послушных мне, но никаким изменением этики не ослабленных, злых, как и полагалось. Отец бился доблестно, сумел уложить почти всех нападавших, и буквально предпоследний наконец сумел нанести ему смертельный удар – когда я уже думал, что придётся вмешаться лично.

Я развоплотил первую группу демонов-похитителей, передал Сильмариллы другому призыву, чтобы перепрятать их в безопасном месте, выставил стражу из зверей и элементалей, чтобы меня не прервали в самый неподходящий момент, и направился к месту смерти отца.

Только вот тела я не нашёл. Более того, ни одно из заклинаний воскрешения, даже использованное однажды (не хочу вспоминать, ценой каких усилий) заклинание девятого круга с того момента не смогло его вернуть к жизни.

Что ж, зато я стал Королём Эльфов – хотя меня это само по себе волновало мало, но облегчило реализацию некоторых дальнейших планов. Принял тронное имя Децем, что означает в переводе с латыни «десятый» – до этого меня в этом мире звали Келегорм Хуган. И среди прочего обзавёлся личным гаремом – эльфы в этом мире далеко не столь моногамны, как у Толкина. Что естественным образом облегчило новый путь к той же цели.

Если у меня нет доступа к Магическим Цепям отца, а у братьев они ни на что не годны – я всё ещё могу пересадить их от своих детей! Нужно только найти им подходящую мать. Чтобы ребёнок Магуса даже до пересадки Герба был сильнее отца – не такой уж редкий случай.

Вот только с матерью оказалось не так просто… после катастрофического опустошения, произведённого Злыми Богами как на наших землях, так и на всех остальных, даже пятидесятую Цепь открыть могли единицы на весь континент. Менять наложниц, как перчатки, год за годом, было, конечно, приятно, но в смысле дела это не давало мне ничего. У меня возникало неприятное ощущение, будто я опять вернулся в семью Мато.

* * *

И вот сейчас, с открытием новой Волны Бедствия двухвековая изоляция в этом маленьком царстве слабаков и дураков подошла к концу. Настало время новой Большой Игры, а Децем совсем не успел подготовить фигуры к ней. Как Синдзи оказался не готов к Войне Грааля – теперь он это мог признать. И по похожим причинам – чересчур увлёкся играми постельными. В нём изменилось очень многое… Но некоторые вещи остаются неизменными, ибо Исток души не дремлет.