Текст книги "Нам здесь (не) жить (СИ)"

Автор книги: Сергей Зонин

Соавторы: Светлана Ракова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 62 страниц)

Глава 19. Мы в проруби не плачем, в огне мы не горим, мы выполним задачу, мы боссу угодим

Брать с меня по высшей мере

Обещай мне, обещай!

Малодушья, маловерья

Не прощай мне, не прощай!

Оступлюсь – не милосердствуй.

И предам – не снисходи.

Не смягчай к проступкам сердца,

Без сомнений осуди.

Будь со мной прямей и строже,

Чем Всевышний Судия!

Нет мне нежности дороже,

Чем взыскательность твоя.

Снисхождения не надо!

Оправдания не жду!

Мне любовь твоя – награда!

За нее и в ад сойду!..

Мюзикл «Последнее Испытание», «Присяга»

Если б я был султан, я б имел трех жен

И тройной красотой был бы окружен

Но с другой стороны при таких делах

Столько бед и забот, ах, спаси аллах!

Неплохо очень иметь три жены

Но очень плохо с другой стороны

Фильм «Кавказская пленница», «Если б я был султан»

Альбедо, Смотритель Стражей:

Это было одновременно невыносимо больно, невыносимо страшно и невыносимо приятно.

Жалкие людишки просто ничего бы не поняли и не почувствовали, если бы Высшее Существо снизошло до того, чтобы покопаться в их мелких грязных мыслишках. Они могли бы (самые умные из них, если понятие ума вообще применимо к таким примитивным созданиям) путём глубокого самоанализа обнаружить РЕЗУЛЬТАТ, понять, что их характер или воспоминания изменились. Но воспринимать ПРОЦЕСС им было нечем. В той кучке слизи, что заменяет им мозги, нет болевых или осязательных рецепторов.

Но Альбедо была слеплена совсем из другого теста. Как главный защитник Назарика, она должна была уметь обнаруживать любые вторжения, в том числе и ментальные. Влиять на чужие мозги она не могла и не умела, разве что косвенно – через доступные ей как суккубу методы соблазнения и запугивания. Но любые изменения в собственном уме, чувствах и душе отслеживала моментально.

Господин Табула Смарагдина, конечно, мог бы просто усыпить её и дать посмотреть на изменения уже после пробуждения. Она бы всё равно ничего не упустила – память Смотрителя была идеальна, внимание – безупречно. Но Создатель в бесконечной щедрости и доброте своей позволил ей не просто наблюдать за процессом переделки её собственного разума в реальном времени, но и сопровождал это всё комментариями, позволяющими глубже понимать, что именно, как и зачем он делает.

Страх она испытывала вовсе не потому, что глубинная редактура основ сознания могла что-то повредить. Такие мысли ей даже и в голову не приходили. Она никогда не сомневалась в мастерстве Высшего Существа, чтобы допустить даже мысль, что он может сделать что-то плохое нечаянно, против собственной воли. А если он пожелает навредить специально, если это будет соответствовать его планам – Альбедо была бы счастлива получить любые физические или психические раны, какие Создатель пожелал бы нанести.

Боялась она совсем другого – что разочарует чем-то своего Создателя, что он останется недоволен результатами правки. Именно поэтому она вся вспыхнула от радости и смущения, когда господин сказал, что «исправить» её будет легче, чем сестёр. Ей меньше всего хотелось, чтобы Высшее Существо тратило на неё драгоценное время и силы. Но даже «недолгое» редактирование, как оказалось, означало в действительности «больше суток».

Шалтир уже допустила какую-то ошибку и реакция Высших Существ была немедленной и восхитительно безжалостной. Альбедо, правда, не могла понять, почему они ограничились лишь запечатыванием, а не упокоением. Эта малолетняя дурочка позорила Назарик самим своим существованием, каждым словом и действием… Но если Высшие не избавились от неё сразу, значит, она зачем-то нужна была им именно такой. Так же как Эклер был нужен с его смехотворными амбициями. Вампирша ошиблась в чём-то другом, допустила перед Высшими больший грех, чем её обычное безответственно-животное поведение. И теперь Альбедо панически боялась её ошибку повторить. Ей нужно было поговорить с Демиургом. Слабак и трус, он, тем не менее, всегда понимал Высших лучше, чем любой другой Страж. Но господин Табула Смарагдина не даст ей такой возможности раньше, чем закончит редактуру.

Она ощущала, как плавятся и разлетаются на куски самые основы её мировоззрения, то, что делало её Альбедо. Это было куда мучительнее, чем любая физическая боль, и суккуб плакала одновременно от боли и от наслаждения – потому что господин позволил ей страдать ради него, ради исполнения его воли. Жаль только было, что он видел в этом лишь работу, пусть даже интересную. Альбедо бы предпочла, чтобы процесс возбуждал Создателя не меньше, чем её саму. Она чувствовала любовь Высшего в каждом движении его разума внутри собственного… но эта любовь была лишь отцовской.

– Когда я создавал тебя, я задавался вопросом о том, как коррелируют понятия зла и жестокости, – делился бесценными воспоминаниями владыка Табула Смарагдина. – У нас тогда уже было два Стража с Чрезвычайно Злым мировоззрением – Шалти и Демиург. Ну, первая до вас не дотягивала – её мировоззрение -450, и её личность это отражает. Она больше злобная, чем злая. Её жестокость сводится к банальной кровожадности – она просто любит видеть, как льётся потоками кровь и летят в стороны кишки.

– И за это она была запечатана? – подхватила Альбедо. – За примитивность?

– Нет конечно, она вообще ни в чём не ПРОВИНИЛАСЬ. Просто кое-кому из Высших понадобилось по некоторым причинам отстранить её от активной деятельности. В этом не было наказания, лишь рационализм.

Альбедо с облегчением выдохнула. Страх ослаб. Конечно, мудрость Высших Существ непостижима, и им может понадобиться устранить и Смотрителя Стражей – на время или навсегда. Но это совсем не пугало – наоборот, мысль о том, что она сможет послужить им (а в идеале – Создателю!) ещё и таким образом вызвала волну наслаждения.

– Демиург был более интересным опытом. Он – предел зла, к которому и стремился Ульберт. Но как бы ни были изощрены проявления его жестокости, стоящая за ними мотивация всё ещё слишком банальна. Демиургу просто нравится смотреть, как другие страдают. Доминирование и эгоизм – очень примитивная комбинация, они двигали злодеями ещё до нашей эры… Поэтому я задумал тебя как своеобразный антитезис ему. Ты столь же несомненно зла и жестока, но твои мотивы при этом противоположны – это альтруизм и подчинение. Ты не думаешь о собственном удовольствии, когда несёшь смерть и мучения миру. Но для тебя высшее счастье – пожертвовать своими интересами, здоровьем и даже жизнью ради Высших. Это естественно, поскольку ты – главный танк Назарика и должна принимать на себя весь урон, который в противном случае достался бы кому-то другому. Более высокая жертвенность, чем у тебя – только у Виктима, но там особый случай. И ты проецируешь это понятие о высшем счастье на всех остальных. Ты в полной мере следуешь Золотому правилу нравственности: «Не делайте другим то, что вы не желаете для себя, и поступайте с другими так, как хотели бы, чтобы с вами поступили». А поскольку для тебя наивысшее благо – служить Высшим, и тем больше удовольствие при этом, чем больше приходится отдать – ты и другим такого же блага желаешь.

– Я понимаю, что есть ничтожества, не способные даже осознать этого блага, боящиеся за свою жалкую жизнь или благополучие, – осмелилась возразить Альбедо. – От таких надлежит очистить мир, не питая к ним ни любви, ни сочувствия. Просто прихлопнуть, как насекомых, не дав им увидеть великолепия Высших. Но я не знаю, правильно ли я к ним отношусь.

– Этим аспектом мы займёмся позже. Сейчас я говорю о замысле при создании Стражей. Твоё зло было определённо более тонким, чем у Шалтир и более оригинальным, чем у Демиурга. Но в нём была другая философская проблема. Какой-нибудь светлый паладин с мировоззрением +500 может точно так же во имя света и добра, из чистой преданности своему богу пытать еретиков и сжигать нелюдские города. В чём же тогда специфика твоего зла? Чем ты будешь от этого паладина отличаться, чем оправдаешь свои -500?

Альбедо застыла, словно парализованная. Подобным вопросом она никогда не задавалась, а ведь он ставил под сомнение сам смысл её существования!

Но владыка Табула Смарагдина не зря создал её умной! Если он задаёт такой вопрос, значит уверен, что творение способно само найти правильный ответ. Иначе он бы просто вложил нужную мысль в её мозг – ну или уничтожил своё дитя за глупость.

«Думай, Альбедо, думай! Господин Табула Смарагдина – Пожиратель Мозга, существо чистого разума. Для него и добро, и зло – лишь философские концепции. Он проверяет их – и меня – на целостность и непротиворечивость, а не на правильность».

Смотритель поспешно анализировала сама себя, забираясь в самые глубины своей мотивации вместе с Создателем. Она видела себя одновременно и своими, и его глазами. Задача усложнялась тем, что её воспоминания о жизни в Хельхейме были чрезвычайно размытыми, с большими лакунами. Перенос в Новый Мир что-то сделал с её божественно чётким умом. И от того же страдали все остальные, исключая, конечно, Высших Существ. Они могли вспомнить, как что-то делали (не всегда), но не могли вспомнить, чем руководствовались при этом. Странная форма амнезии, сохранившая объективные знания о предметах, существах и событиях, но вырезавшая всё субъективное. «Я должна буду этим заняться подробнее – но потом, сейчас я должна найти ответ на вопрос господина Табулы Смарагдины, иначе я недостойна существования».

Если добро не есть милосердие, а зло не есть жестокость…

Если добро не есть альтруизм, а зло не есть эгоизм…

Добро – самоуничижение, а зло – гордыня? Но среди паладинов и жрецов множество гордецов, менее святыми они от этого не делаются… С третьей стороны, Шалтир при своих -450 отлично исполняет обязанности клирика…

Добро – справедливость, а зло – несправедливость? Но тогда возникает вопрос с исполнением обязанностей уже самой Альбедо. Смотритель Стражей должен оценивать работу как минимум подчинённых максимально объективно…

Может быть добро – понимание, а зло – эгоцентризм? Альбедо действительно была весьма эгоцентрична… Но Демиург несравним в понимании чужих чувств и мотивов и тем не менее он тоже воплощает зло…

– В анализе. Не в понимании. Демиург полностью лишён зеркальных нейронов. Он просто просчитывает поведение других, видя их эмоции как векторы побуждений. Его садизм не имеет отношения к сексуальному садизму – чужие мучения для него просто мерило достижений, шкала очков выигрыша. Твой эгоцентризм иного рода. Ты в принципе способна воспринимать сигналы чужих эмоций, но этому категорически мешает твой характер. Ты забиваешь себе образы других людей собственными проекциями – тем, какими они по-твоему должны быть.

– И это делает меня настоящим злом?! – обрадованно воскликнула Альбедо, чувствуя, как рассеивается туман непонимания.

– Да. И ты вполне можешь сохранить эти качества – а соответственно и своё значение мировоззрения – когда я подредактирую тебя, чтобы сделать более социально эффективной и приемлемой для целей Назарика. Изменение элайнмента потребовало бы вмешательства в твою магическую структуру, а в этом я далеко не так хорош, как в менталистике, и мог бы покалечить что-то важное. Ну или мне пришлось бы обращаться за помощью к другим Высшим, что противоречит уже моей собственной Гордыне.

– Я буду счастлива стать более полезной для Вас, Высших Существ, гильдмастера и Назарика, чего бы мне это ни стоило! – в экстазе выкрикнула Альбедо, когда до неё наконец дошла настоящая цель экзамена.

Психические щупальца снова вонзились в глубины её разума. Она видела, как бесконечное терпение, свойственное её телу (необходимое свойство танка) распространяется и на разум, на социальные взаимодействия. Она училась помнить идеал и вести к нему других, вместо того, чтобы сразу уничтожать. Она училась экономить ресурсы, в том числе человеческие. Она училась тому, каковы желания каждого из Высших Существ Назарика и как лучше их удовлетворить. Многое из этого стало для неё большим сюрпризом. Но к некоторому её сожалению, большинство изменений всё-таки касалось отношения к низшим существам за стенами Назарика. Она не понимала, какое Высшим дело до этих насекомых, но если это способ их порадовать – она будет ими заниматься.

«Я буду любить грешников, но ненавидеть их грехи. Из любви к этим ничтожным существам я не буду дарить им быструю смерть – вместо этого я помогу каждому из них стать идеальным подарком для Высших Существ. Даже если на это уйдёт тысяча лет – я никогда не отступлю и не сдамся. И в этом будет моё великое зло!»

– Ещё один вопрос, с которым нам нужно определиться – оставлять ли такое свойство твоего характера как нимфомания? Я некогда ввёл его просто с целью развлечения, чтобы ты лучше соответствовала своей расе. Суккубы в Девяти Мирах, откровенно говоря, фригидны, одно название. Нельзя не признать – в быту это качество будет доставлять тебе много проблем.

– Я с радостью пожертвую своим наслаждением, если это желанно для Вас или для других Высших Существ!

– Мне желанно, чтобы тебе было как можно комфортнее. Ты ведь понимаешь, что в полной мере удовлетворить подобные желания в сложившейся обстановке будет сложно? Не всякий житель Назарика сгодится на роль твоего постоянного партнёра, да и не всякого я допущу до своей дочери.

От понимания, что Создатель действительно заботится о ней, на глазах Альбедо выступили слёзы. Она не заслуживала такого. Никто не заслуживал.

– А Вы сами… не хотите… взять меня себе? – с трудом выдавила девушка, вся порозовев от смущения.

Она знала, что в нынешнем состоянии господин Табула Смарагдина является мужчиной только в смысле грамматического рода. Но даже так он сумел проникнуть в неё глубже, чем любой мужчина и интимнее, чем при любом сексе. Она получила несколько оргазмов просто от процесса редактирования. А если он пожелает восстановить половые функции своего тела, то, с учётом нейропластичности Пожирателей и полного контроля физиологии носителей – это не составит для него никакого труда!

– Альбедо, я бы не отказался на тебе жениться при других обстоятельствах. Но ты же помнишь, как я сказал, что не всякому готов тебя доверить? Так вот, Табула Смарагдина не относится к тем существам, которым я отдал бы свою дочь.

– Но… почему?! Во всех мирах нет мужчины прекраснее и совершеннее Вас, мой господин!

– Альбедо, если я стану мужем или любовником только тебе, а с твоими сёстрами сохраню лишь отцовские отношения, они будут ревновать, что тебе достаётся больше внимания. Если же ты предложишь жениться на всех троих… Допустим, Нигредо была бы хорошей женой и матерью, но как ты себе представляешь интимную жизнь с Рубедо?

– Ваш носитель на это не способен, владыка, но я уверена, что для Вас – я имею в виду Ваше истинное тело – это не составит труда. Ведь истинный облик Рубедо был создан на основе генетического материала Пожирателей Мозга.

– Хм, возможно ты права. Я подумаю над таким сценарием.

– Я буду ждать, сколько понадобится, господин Табула Смарагдина! Десять тысяч лет, если такова будет Ваша воля! Мы все будем!

* * *

– …Поэтому вы все теперь должны мне подчиняться, по крайней мере до получения новых приказов от Высших Существ.

– Мы. И так. Тебе. Подчиняемся, – холодно заметил Коцит.

– До сих пор я следила только за тем, как вы исполняете свои обязанности Стражей Этажей. Всё остальное меня не касалось, так как я не ваш командир, а только Смотритель Стражей. Сейчас мои полномочия не изменились, я по-прежнему всего лишь Смотритель. Поэтому в принципе любой из вас может проигнорировать все приказы, что не касаются безопасности Назарика. Но я думаю, что вам всем будет ВЫГОДНО их исполнять беспрекословно. Кроме тех, кто хочет последовать за Шалтир.

Демиург спокойно кивнул – он уже просчитал аргументацию Альбедо.

– И какая же нам с этого выгода? – задиристо поинтересовалась Аура.

– Такая, что у меня на данный момент самая подробная инструкция от Высших Существ, чего они хотят от каждого из нас. Насколько я знаю, ни с кем из вас его Создатель, да и вообще никто из Высших Существ, столь обстоятельно не говорил. Самый длинный диалог на данный момент был у Себаса с владыкой ТачМи, но даже если он целиком был посвящён инструктажу, у меня всё равно больше информации – я провела с владыкой Табулой Смарагдиной на пару часов больше, и при этом он меня обучал телепатически, а не устно – пропускная способность такого канала гораздо выше.

– Значительная часть моего времени с моим Создателем была посвящена проверке моей квалификации и личным вопросам, – покачал головой дворецкий. – К тому же я не Страж, так что мои обязанности несколько отличаются. Я не сомневаюсь, что ты получила гораздо более подробную программу, и буду исполнять все твои указания.

– Что до остальных, то вообще смешно сравнивать. Аура и Демиург удостоились чести провести со своими Создателями лишь несколько минут, у Коцита, Виктима и Маре и того нет.

– Это. Правда, – печально проскрипел инсектоид. – Я. Подчиняюсь.

Эта фраза вызвала у Альбедо мурашки по коже – она слишком напоминала Рубедо. Хотелось надеяться, что с сестрой не возникнет проблем. Рубедо была ужасна во всех смыслах, Нигредо говорила, что она однажды может уничтожить весь Назарик. Альбедо всегда смеялась над истерическими предупреждениями сестры, но в глубине души относилась к ним далеко не столь легкомысленно, как показывала. Раньше она бы сама себя тут же отругала за святотатство – мысль, что Высшие Существа могут не справиться со своим же творением. Но владыка Табула Смарагдина не убрал в ней способность сомневаться в деяниях владык – наоборот, лишь усилил этот отвратительный скептицизм. Такова была его воля, поэтому теперь Альбедо переживала за него и гильдию ещё сильнее.

Так или иначе, сейчас она получила верховную власть над всеми НИПами Назарика, кроме тех, к кому по какой-то причине проявили интерес Высшие Существа. А Рубедо как раз попадала в этот небольшой список исключений, так что о ней можно будет подумать позже. Сейчас Альбедо в первую очередь должна была оправдать высокое доверие, оказанное как выше– так и нижестоящими.

Самой актуальной проблемой конечно была загадочная и ужасающая «Администрация». Владыка Табула Смарагдина строжайше запретил предпринимать против неё какие-либо активные действия, но не запретил собирать информацию. Как запрет, так и разрешение она теперь должна была донести до подчинённых в максимально понятной форме.

Демиург изложил остальным свою гипотезу об авангарде Пожирателя Миров. Альбедо собственным рассудком оценила её как высоко достоверную, хотя все инстинкты, имплантированные в неё Создателем, вопили, что это полная чушь, не стоящая внимания. Тем не менее, эта гипотеза хорошо объясняла поведение самого Создателя и других Высших Существ. Похоже, что Девять Миров уже уничтожены Пожирателем – именно поэтому никто из владык не помышляет туда вернуться, все заняты исключительно обустройством на новом месте. А Радужные Будды – мировой враг, то есть естественный союзник Пожирателя.

Себас подлил масла в огонь, рассказав, что обнаружили его Плеяды – агенты Администрации проникли в локальную сеть Назарика. Альбедо проверила это по своим каналам и вынужденно признала их правоту. Ей хотелось кричать и биться рогами об стенку, но она лишь холодно констатировала, что вторжение произошло на таком уровне, существования которого никто из них даже не предполагал. А потому искать виноватых бессмысленно – нужно срочно решать, что с этим делать. Раскаяние и наказание можно будет оставить на потом – да и не совсем её это дело.

– Ты информировал своего Создателя о найденном вторжении?

– Нет, – покачал головой дворецкий. – Для такого заявления мне нужны неопровержимые доказательства, а все имеющиеся у меня свидетельства – косвенные. Их обнаружили в ходе совместного расследования Ауреол Омега и CZ2128 Дельта. Я даже не полностью понял их объяснения. И у меня сложилось впечатление, что и они друг друга не до конца понимают.

Демиург кивнул.

– Они обе технари, но разной специализации. Дельта специализируется на замках и ловушках, Омега – на системе телепортов. Достаточно универсальный интеллект соответствующей мощности есть только у меня, но пока я буду изучать соответствующую отрасль, уйдёт непозволительно много времени. Мой хозяин создавал меня для работы с разумными существами, а не с техникой.

– Я поговорю с ними, и возможно, пойму больше, – кивнула Альбедо. – А если нет – ко мне скоро присоединятся сестрички, как только господин Табула Смарагдина закончит с ними работать.

– СестричкИ? – нахмурился Себас, сделав ударение на окончании. – И Рубедо тоже?

– Да, Высшее Существо проверит её и выпустит, лишь если убедится, что она безопасна.

Она не добавила «Ты хочешь оспорить волю Высших Существ?» – но и без слов было ясно, что имелось в виду. Себас по способности читать намёки несколько уступает Демиургу, но тоже вполне хорош в этом – командовать отрядом боевых горничных без такого навыка было бы просто невозможно.

– Тем не менее, нам следует продумать способ её уничтожения на случай, если она выйдет из-под контроля, – заметил Демиург. – Возможно, Высшие Существа таким образом проверяют нашу бдительность и самостоятельность.

Альбедо уже собиралась высказать хвостатому мерзавцу всё, что думает, но сдержалась. Объективно говоря – он прав. А то, что маленькая копия Создателя в её голове диктовала давить подобные инициативы в зародыше, потому что от них будет лишь хуже – никак не влияло на обязанности Смотрителя Стражей.

Любого другого с такими силами было бы достаточно заманить на восьмой этаж, а там уже Виктим, Ауреол и остальные сделают дело сами, Стражам останется лишь помочь. Рубедо сильна, но не неуязвима – чисто по защите она даже немного уступает старшей сестре. Проблема в том, что она ещё и умна… ОЧЕНЬ умна. На уровне Демиурга, но если тот заточен под интриги, то Рубедо – под тактику. Она неизбежно поймёт, куда именно её подталкивают и зачем. Хотя Создатель может и стереть ей знания о том, что находится на восьмом этаже… Но это мало поможет делу, она опять же неизбежно обнаружит лакуны в своей памяти.

– Нам в любом случае придётся импровизировать, – высказала вслух заключение Альбедо. – Любой наш план Рубедо разгадает, но вот с интуицией у неё похуже.

– Возможно, но «В процессе что-нибудь придумаем» – это явно не тот ответ, которого ждут от нас владыки.

– Враг. Моего. Врага, – щёлкнул Коцит.

– Ты имеешь в виду, что можно столкнуть Рубедо с Пятью Радужными Буддами? – заинтересованно уточнил Демиург.

– Нет-нет-нет! – экспрессивно взмахнула руками Альбедо. – Создатели совершенно точно не хотят подобного решения!

Хотя сама она была бы совсем не против такого метода работы, но ни за что не призналась бы в этом. Её личное мнение не значило ничего, важно только мнение Создателя.

Коцит почесал острым хвостом в затылке и выдвинул новую идею:

– Я. Себас. Нейронист Пейнкилл.

Альбедо прикинула, что эти трое могут сделать, грамотно объединив усилия. Рубедо неуязвима к классической, заклинательной магии, но псионика и Ки могли ей повредить. Божественное оружие Коцита может её сдержать на достаточное время, чтобы Себас подобрался и нанёс убийственный удар. Но Нейронист…

– Она псионик, конечно, – высказала вслух сомнение Альбедо, – но всего лишь двадцать третьего уровня, это ничто. Её пси-удар даже меня не поцарапает, а уж Рубедо…

– Никто не говорит о том, чтобы повредить Рубедо таким способом, – усмехнулся Демиург. – Но мы можем использовать Нейронист как ретранслятор, поскольку она мыслит на частотах Пожирателей. Есть такой приём – аккумуляция страданий тысяч существ под пытками и затем выстрел их единым зарядом. Я могу собрать нужное количество мучений и через Нейронист переслать его в мозг Рубедо. Это будет пси-атака существа сотого уровня. Конечно, мозги Нейронист выгорят от этого, но Рубедо на какое-то время будет ошеломлена таким количеством боли и потеряет связь со своими миньонами. Как раз на достаточное время, чтобы Коцит и Себас к ней прорвались, Коцит связал, а Себас – убил.

Альбедо довольно кивнула. Она, конечно, видела кучу слабостей в этом плане, и не сомневалась, что Демиург с Коцитом видят их тоже. Первая и главная неустранимая слабость – если они додумались до подобного сценария, то Рубедо, конечно, додумается тоже, и куда быстрее. Но это уже черновик, который не стыдно показать Высшим Существам, а недостающие части выгоднее досочинить прямо в процессе, по обстоятельствам.