Текст книги "Нам здесь (не) жить (СИ)"

Автор книги: Сергей Зонин

Соавторы: Светлана Ракова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 42 (всего у книги 62 страниц)

На этом месте (ещё на стадии подготовки плана прокачки, разумеется, я не настолько зверь, чтобы переделывать наполовину готовых гомункулов) я обратила внимание, что у меня по-прежнему нет нормального мага. Хотя в этом смысле я и не беспомощна – у меня все сто классов магические – и расовые, и профессиональные. Но из выученных мной четырёхсот заклинаний, боевых – хорошо, если сотня. А менять набор сейчас – почти так же хлопотно, как сбрасывать и перенабирать уровни. К тому же покорение эльфов – для меня по сути хобби, основная работа – обеспечение потребностей гильдии. Так что прежнюю заточку лучше не менять… но поддержка БОЕВОГО заклинателя мне не помешает, и исправить это ещё совсем не поздно.

Никтуку мы снарядим парой сотен свитков. Магических классов у него мало, но уровни роги помогают использовать предметы «не по профилю», а уж правильная прокачка престиж-классов ассасина и ниндзя доводит это умение до совершенства. Конкретное содержимое свитков мне подобрал Пунитто-тян (люблю его!) – что называется, на все случаи жизни, причём с подробным деревом вариантов – в каком случае что использовать.

А Танцор получил на свободные очки уровни друида – что увеличило его физические характеристики и способность к превращениям до необходимого танку минимума, а также дало доступ к некоторым заклинаниям святой магии. Правда, только до восьмого круга включительно, что кстати совсем неплохо – зато без расхода дорогих компонентов, можно кастовать, пока хватает маны. Если добавить дикую магию варвара и вшитые заклинания гомункула – вполне можно жить.

Следующие два дня я потратила на обстоятельные беседы со своими «детишками». Не хотелось бы выпустить в мир что-то такое, создающее больше проблем, чем решающее. Карма у них даже более нейтральная, чем у меня – строго 0, как и у всех гомункулов, если им специально не править мировоззрение. Оба оказались достаточно преданны мне, но не до фанатизма – хотя Танцор был более склонен к Chaotic поведению, а Никтуку – к Lawful. Что в общем соответствовало бэку обоих в Мире Тьмы. Сделка «алхимическая поддержка в обмен на выполнение обязанностей телохранителей и некоторых поручений в тени» их обоих вполне устраивала… правда, Никтуку уточнил, что будет, если они умрут… и я благословила Небо, что у меня нет выражения на лице.

Дело в том, что гомункула невозможно воскресить обычным порядком – ни заклинанием, ни предметом, ни за золото. То есть конечно, заклинание, предмет или золото вам потратить придётся… но ритуал этот называется не воскрешением, а «пересозданием», и тратится на него столько же ингредиентов, сколько и на сотворение этого же гомункула с нуля.

Я честно ответила, что с их трупов соберу как минимум шестьдесят процентов стоимости в ингредиентах, поэтому лично для меня пересотворение всё равно выходит дешевле. А почему воскрешать именно их – во-первых потому, что ингредиенты с их трупов наилучшим образом подходят именно для точно таких же гомункулов с теми же классами, а во-вторых, учитывая мою социофобию, мне будет проще работать с теми, кто меня уже знают. Возможно, недостающие компоненты я соберу не в один день – но я сама буду заинтересована их добыть как можно скорее, и лучше – про запас. Никтуку этот аргумент полностью устроил, Танцор на меня посмотрел несколько скептически, но в одиночку спорить не решился.

Когда мы полностью согласовали план действий, как раз пришло Сообщение от моего… хм, зятя? Я всё ещё не уверена была, как мне классифицировать новообразованные родственные связи.

– Есть совершенно подходящий вариант, причём с выходом прямо на королевский дворец кратчайшим путём. И характер задания идеально подходит как раз под твои способности. Буду у тебя минут через десять, доложу подробнее. Пунитто-сан был прав – этот мир просто специально был создан, чтобы мы его покорили.

Глава 47. Все это плутни королевы Маб

В самом лучшем королевстве,

Как сказали мы вначале,

Жил да был король, который

Детвору весьма любил.

Даже тех детей, что часто

Двойки в школе получали,

Не допрашивал в подвалах,

Не пытал и не казнил.

Он родителей

Казнил.

Фильм «Не покидай», «Замечательный король»

Ты совсем одна, ты в тупике —

В душной неволе,

Быть его рабой на поводке

Ты не смогла…

Ты не смогла, в сердце игла,

Полная боли.

И зовут тебя, там вдалеке

Колокола.

Стой! Это бездна

И не жди иного —

Бесполезно…

Небо – мольбы не ждет,

Небо – угроз не слышит,

Небо – ведет особый счет,

Небо – мольбы не ждет,

Небо – угроз не слышит,

Небо – само тебя найдет.

Ария, «Небо тебя найдёт»

Мьюги:

Дождь из чудовищ шёл четвёртый день подряд.

Поначалу я была рада, что Теократия наконец отступила и моей дочери не придётся больше рисковать собой. Ну, во всяком случае ТАК рисковать. Она сильный и умелый охотник, лучше большинства взрослых воинов, но пощадите Шестеро, ей же всего восемь лет! Она не знает всех тех хитростей и приёмов, что используют военачальники Теократии, это невозможно изучить и грамотно учесть в таком возрасте!

А монстры Волны… всего лишь животные, по большому счёту. У них мало тактики и нет стратегии. С животными моя малышка справляться умеет превосходно. Некоторые монстры, головы которых она приносит, чтобы заслужить похвалу папы, вызывали ужас даже у взрослых охотников.

Кроме того, на войну с людьми мне выходить не позволяли. Не мой профиль, дескать – я рейнджер, а не воин. Что за чушь! А какое из наших подразделений НЕ ЯВЛЯЕТСЯ рейнджерами, по большому счёту? Мы специализируемся на лесной войне, партизанщине и диверсиях. Глупо это отрицать. Нет, есть отдельные эльфы, которые лучше владеют тяжёлой бронёй и двуручным мечом, чем луком и кинжалом. Только из таких уникумов и бригады не сформируешь. Наши регулярные войска – рейнджеры, наши лучшие герои – тоже рейнджеры. Нет смысла не пользоваться тем, что мы умеем лучше всего.

Просто Король, будь он трижды проклят, решил, что я ему полезнее в спальне, а не на фронте. Он не сказал это вслух – он делает вид, что ему совершенно наплевать и на войну, и на любого из подданных. Но я сплю с ним уже десять лет и успела изучить. Он обманывает без единого слова прямой лжи – просто не говорит всей правды. Под маской безразличного ублюдка скрывается ублюдок отнюдь не безразличный. Да, ему действительно неважно, победим мы или проиграем, выживем или умрём. Но для него всё же имеет значение, КАК и КОГДА это случится. Некоторые сценарии победы или поражения Королевства он считает явно более предпочтительными, чем другие.

Он ведёт какую-то свою игру, и даже смерть сыновей и дочерей для него всего лишь очередной ход в этой игре. Ненавижу проклятое разноглазое отродье! Если бы я могла в спальне вонзить клинок ему между лопаток… но любое доступное мне оружие его в лучшем случае оцарапает, а все яды, которые можно достать, менее опасны, чем его кровь!

Десять лет назад, когда я впервые вошла в его спальню, всё было совсем иначе. Я вовсе не была наивной романтичной девочкой, совращённой старым интриганом, как представляют нашу историю некоторые далёкие от двора менестрели. Я сама считала себя прожжённой опытной интриганкой и куртизанкой. Я понимала, что он меня просто использует, и готова была использовать его. Я думала, что взвесила все риски и понимаю, чем придётся платить и за что.

Оказалось, что я критически недооценила глубину пропасти, в которую так смело прыгнула.

Во-первых, до знакомства с Королём я не могла себе представить такое пугающее сочетание ума и нарциссизма. Самовлюблённые эльфы обычно глупы. Умные же могут быть законченными мерзавцами, но при этом обычно способны к какой-то здоровой самокритике. Король же сочетал впечатляющую способность к планированию с искренней совершенно детской уверенностью, что все ему должны и будут счастливы стать кровавой смазкой в колёсах его непонятных планов.

Во-вторых, я переоценила свой собственный цинизм. Я искренне полюбила дочь, которую понесла от этого ублюдка. При том, что она как раз больше любила папу. Король же её ценил, видя в ней ценное вложение средств… но не более того. С каждым днём он всё больше разочаровывался в Рюги, потому что её сила, хоть и большая, не шла ни в какое сравнение с его собственной. Дочка чувствовала это пренебрежение и боялась разочаровать его окончательно. Все мои попытки компенсировать недостаток отцовской любви избытком материнской были тщетны. После возвращения с тяжёлых боевых миссий, которые и взрослого рейнджера бы вымотали, мои объятия и сладости её чаще раздражали, чем радовали.

Однако на Волне я смогу ей помочь. На Волну разрешено выходить всем, кто того пожелает – вне зависимости от специализации или статуса. Не знаю, не успел Король изменить это правило, или не захотел, в очередной раз используя меня в какой-то своей проклятой комбинации. Но я этим приглашением немедленно воспользовалась – благо от столицы до Новолесья всего час полёта на грифоне. Остановить меня никто не посмел.

* * *

Поначалу противник казался совсем простым. Мелкие лохматые тварюшки с несколькими рядами кривых зубов и широкими плоскими носами без проблем могли быть убиты хоть стрелой, хоть мечом, хоть копьём, хоть магией. Для опытного воина они не представляли ни малейшей угрозы.

Поодиночке… и на открытом пространстве. Но эта мерзость, как оказалась, имела привычку прятаться в любом естественном укрытии и жрать буквально всё, что попадёт на зуб. Зверушек, насекомых, листья, корни. Даже стволы могли грызть, если ничего более мягкого и питательного не было поблизости. Лес на глазах превращался в пустыню, а тварюшки, пожирая его, вырастали просто на глазах – становились крупнее, сильнее… и умнее.

Опять же, для сколь-нибудь опытного рейнджера каждый из них по отдельности не был проблемой. Ни маленький, сидящий в норе, ни большой, отожравшийся. Мы живём в этом лесу веками, а они должны были изучать его на ходу. Их запах и производимые ими звуки были отвратительны как для нас, так и для местных животных. Самого хитрого из них я могла выследить и убить минут за пять. На среднего хватало одной минуты. Их засады неизменно проваливались – прыгали они на меня поодиночке или целой кучей, с ветки дерева или из кучи листьев под ногами – каждого неизменно встречала холодная сталь. Снотворные иглы, которыми они пуляли, не могли пробить даже кожаных доспехов. Хотя некоторые нерасторопные охотники и получили пару игл в лицо – но на это у нас были противоядия, и вскоре все научились носить закрытые шлемы постоянно.

Вот только… за эту минуту, пока я выслеживала и убивала одного, с неба падала ещё сотня! Это было всё равно, что ловить руками капли дождя – каждую конкретную, несомненно, поймаешь, но все сразу – безнадёжное дело! Да, со мной работала целая армия, но даже у армии могут закончиться стрелы и мана! Даже армия может устать и свалиться от изнеможения! Король сказал, чтобы поток прекратился, нам надо убить всех этих тварей. ВСЕХ до единой! Как только их не будет больше на земле, новые падать перестанут. Но они прибывали быстрее, чем мы могли это делать!

Рюги выглядела не менее вымотанной, чем я. А на самом деле была – гораздо больше. Она уже двенадцать раз запускала «Дождь из стрел», который выкашивал тысячи маленьких монстриков… Но каждый раз пара десятков оставалась вне зоны поражения и вскоре они восстанавливали свою численность!

Единственное, чего я добилась – уговорила дочку иногда уходить поспать. Во сне у всех магов перезаряжается мана в разы быстрее, чем во время бодрствования. Она уже дважды едва не довела себя до манаистощения. В моём возрасте такое состояние просто неприятно. В её – может стать причиной смерти или инвалидности.

К чести армейских стоит сказать, что они тоже приняли все возможные меры, чтобы максимально разгрузить Рюги. По лесу носились разведчики, запоминая расположение скоплений тварюшек. Если группа была небольшой, её передавали обычным стрелкам, не беспокоя малышку. Только если где-то скапливалась большая и от того опасная группа из двухсот и более особей, по ней наносила удар Рюги, обычно полностью уничтожая одним выстрелом. Сама она при этом практически не подвергалась опасности, потому что дальнобойного оружия у монстриков не было. Я в это время прочёсывала лес вокруг и уничтожала тех, кто подбирался к моей дочери опасно близко, поодиночке или маленькими стаями – чтобы ей не приходилось тратить на них внимание и силу.

Словом, на третий день мы как-то приспособились и более-менее держали их в узде. Вот только это равновесие сил было кажущимся. Мы уставали – Волна нет.

Именно усталостью я могу объяснить тот факт, что не сразу заметила – некоторые трупы убитых нами тварюшек начали исчезать. Не гнить, не разлагаться, не взрываться… просто пропадать. Только что лежал трупик здесь, дожидался сородичей, которые его сгрызут (тварюшки совершенно не брезговали каннибализмом, хотя заживо друг друга вроде не грызли, но убитых утилизировали почти мгновенно), а в следующую секунду его нет, и даже монстрики недоумевающе озираются – где вкусная еда?

Сначала пропадали самые мелкие и слабые, потом это перекинулось и на отожравшихся, тех что были с эльфа ростом. А ещё позже самые глазастые разведчики, которых я припрягла следить за этим странным явлением, обратили внимание, что теперь пропадают и живые. Но ни с кем из наших этого не случалось. С дикими лесными монстрами, некоторые из которых всё ещё пытались огрызаться (большинство уже сбежало, немногих убили пришельцы) – тоже, насколько мы могли судить.

У нас объявился невидимый союзник? Это, конечно, хорошо, но очень уж подозрительно. Потери тварюшек от его действий, даже когда он перестал уничтожать (или похищать?) тушки убитых и взялся за живых, всё равно оставались в пределах статистической погрешности. Где-то пять-десять из каждой тысячи… Больше похоже, что какой-то заклинатель решил поживиться за наш счёт. Да пусть его, мне, как, думаю, и всей армии, не жалко… Пока не мешает – пусть собирает, сколько хочет. Но что же это за магия удивительная, что способна скрыться от эльфийского глаза? Пусть даже мы сейчас заняты в основном другим, и нормальные поисковые заклинания плести просто некогда, да и маны жалко… Но всё-таки эльф в лесу никогда не бывает слеп!

– Не обращайте внимания, – посоветовала я солдатам. – Просто меняйте цель, если выбранная вами исчезает. Кто бы это ни делал – если он хочет сохранить тайну, это его право. Сейчас нам даже помощь Теократии пришлась бы к месту…

Произнесла и зажала себе рот рукой. Вроде бы одно из Писаний Теократии как раз специализируется на невидимости… С другой стороны, вряд ли они бы удержались от возможности убить парочку эльфов, если бы это была их операция. Между тем, наши потери оставались очень небольшими и причина смерти каждого из потерянных в этом бою воинов была командирам известна. Зубы тварюшек, несчастные случаи, пару раз даже дружественный огонь… но ни разу – от методов, используемых людьми. И без вести тоже никто не пропал пока.

* * *

Ночью мне снилось что-то чрезвычайно важное, но утром я никак не могла вспомнить, что именно. Впрочем, скорее всего, ощущение важности было ложным. Мало ли какой бред может присниться, когда вырубаешься на четыре часа в сутки, и то урывками… Но то, что приближалось ко мне, когда я открыла глаза, определённо незначительной мелочью не было, несмотря на крошечные размеры.

Женская фигурка размером с ладонь, собранная из сухих веточек, с горящим в грудной клетке и голове зеленоватым свечением. Спригган, Неблагая Фея. Они-то здесь что делают? Шум и разрушения, производимые тварями Волны, должны были давно или прогнать всех фейри из этой части леса, или наоборот, разозлить и вынудить вступить в бой. Но до нас им в обоих случаях дела быть не должно – мы сами фейской крови и знаем, как вести себя в лесу, чтобы их не провоцировать. Но спригган явно спешил именно ко мне. Я замерла, вспоминая всё, что учила о поведении и этикете фейри. В принципе одиночный спригган не так опасен, я с ним бы справилась, дойди дело до драки, но во-первых, кто знает, сколько тут поблизости его сородичей, во-вторых, спригганы часто входят в свиту более могущественных Неблагих фейри, а в-третьих, драка с волшебным народом в разгар Волны была нам меньше всего нужна.

Поклон я вроде бы выполнила правильно, но произнести слова приветствия не успела – на меня прыгнула очередная зубастая тварюшка и пришлось отбросить весь этикет, чтобы располовинить её мечом. А когда снова обернулась к сприггану, тот уже стоял прямо передо мной и двумя ручками-веточками протягивал мне ягоду земляники, блестящую неестественно яркими капельками росы.

Я прекрасно знала, что из рук фейри нельзя принимать никакой еды, если не хочешь оказаться втянутым в их замысловатые интриги на ближайшую пару вечностей. Угощение – самый простой и часто используемый ими способ зачарования смертных. Но почему-то моя рука сама протянулась навстречу и взяв у сприггана ягоду, отправила её в рот. В тот момент это мне казалось вполне естественным и очевидным шагом. Я же не хотела обижать Доброго Соседа, а отказ от угощения – большая обида. Что с Неблагим Двором это вообще так не работает, у меня почему-то напрочь вылетело из головы. Какая-то форма контроля разума, но с такой я в жизни не встречалась…

Ягодка взорвалась потоками вкуса чистой магии, щипавшей язык и щекочущей в носу. Ничего вкуснее я в жизни не пробовала. Ничего ужаснее – каким-то образом тоже. В следующее мгновение я уже стояла в царстве фей.

Нет, это не было другим местом в буквальном смысле. Все деревья здесь были те же, что и в лесу. И даже цвета и звуки остались почти такими же… Ну, может быть, цвета стали немного ярче, а звуки – чуть более гармоничными, музыкальными. Но совершенно сдвинулось моё восприятие всего этого. Почти привычные стимулы вызывали совершенно иные реакции, другие мысли и ощущения, чем в последние сто лет. Я вообще не знала, что способна была ТАК думать и чувствовать. Если настоящие фейри видят и слышат ТАК всегда – неудивительно, что смертные почти никогда не могут их понять и с ними договориться.

Каждая пылинка неподвижно зависла в воздухе маленьким бриллиантом – и в то же время летела в пространстве стремительным метеором. С моим восприятием времени тоже что-то случилось, оно одновременно и стояло и неслось вскачь. Здесь, в этом царстве, не было тварюшек Волны, им сюда ход закрыт – и в то же время я видела каждого из них и всех вместе, и знала, что спешить некуда. Здесь можно протанцевать хоть неделю, хоть век – я всё равно успею к продолжению битвы. Если, конечно, вернусь отсюда… и вернусь прежней.

Потому что ко мне уже шла хозяйка этого места. Я пока не могла её видеть… ну, в том смысле, который раньше вкладывала в слово «видеть». Но я чувствовала её приближение – как маленькая планета может ощущать приближение большой тёмной звезды по её тяготению. Царица Ветров и Тьмы одним своим присутствием искажала и перестраивала местное пространство. Чёрная дыра, координатный ноль, центр вращения. Я видела силовые линии, исходящие от неё, как лучи от солнца, как паутина от паука.

Я не подходила к ней и она не подходила ко мне. Просто созданное ею искривление пространства подхватило меня и поместило на орбиту рядом с Царицей. При этом я вовсе не дрейфовала где-то в космосе. Я твёрдо стояла на земле обеими ногами. Звучит спутанно и парадоксально, но человеческий язык просто слишком неуклюж для описания существ царства фей и взаимоотношений между ними. В тот момент для меня никаких противоречий в происходящем не было.

Теперь я могла видеть её во всех подробностях. В ней не было ничего человеческого или хотя бы эльфийского. Лицо – безупречно выточенная костяная маска, выражающая неземное спокойствие. Тело – тонкое, стройное, укутанное в шелка натуральной паутины, сквозь кружево которой видно, как что-то шевелится, но невозможно разобрать, что именно. Ног нет, зато рук – целых восемь, живые ветви, разделяющиеся на концах, чтобы образовать зелёные побеги-пальцы.

– Моё почтение, Ваше Величество, – я встала на колени, абсолютно не чувствуя себя этим униженной, в отличие от аналогичного жеста перед Королём. Повелительница Неблагого Двора могла быть (да и была скорее всего) не менее опасной злодейкой, чем наш правитель… Но у неё при этом было истинное величие, а не одно только запредельное самомнение, подкреплённое грубой силой.

– Это сражение вам не выиграть, – голос Царицы был таким же противоречивым, как и её тело – безупречно музыкальным, идеально поставленным, но при этом состоящим из шелеста листвы, скрипа ветвей, шороха бесчисленных хитиновых лапок, пения цикад, отдалённого воя волков и голосов ночных птиц. Так вот что её заинтересовало! Кого-то другого столь же могущественного я бы умоляла сохранить жизнь хотя бы моей дочери. Но с Неблагим Двором это бессмысленно, всё равно что просить о помощи стену. Будь я тёмной эльфийкой – ещё был бы какой-то шанс, но мой народ, как считалось, находился под покровительством Благого Двора и состоял с ним в родстве… а потому тёмные фейри относились к нам В ЛУЧШЕМ СЛУЧАЕ так же, как к любым другим гуманоидом. В армии было несколько отрядов тёмных эльфов, среди подданных Короля они есть, но конкретно на Волну никто из них не пришёл… то ли не успели, то ли их задействовали где-то в другом месте… то ли опять Король запретил.

– Мы это уже поняли, Ваше Величество, однако отступить мы не можем, поэтому будем здесь биться, пока не умрём. Смиренно прошу только не мешать нам продать свои жизни как можно дороже.

– Вы поняли далеко не всё, что должны были вовремя понять. Король Эльфов сказал вам, что Волна закроется, когда все выходцы из неё будут убиты?

– Да, Ваше Величество! – моё сердце забилось чаще. – Он солгал?

– Нет… просто не сказал всей правды. Волна закроется, когда на её территории не останется либо ни одного существа Волны… либо ни одного местного жителя. Поэтому если вы просто отступите, Зубастики сожрут всю местную живность, которая ещё не успела убежать… а потом разлом исчезнет и вы сможете вернуться, сражаясь уже против армии конечной численности, без постоянных подкреплений.

Мне ужасно хотелось ей поверить. Чуть меньше тысячи квадратных километров леса – ничтожная цена за такую победу. Но я напомнила себе, что другое название Неблагого Двора – Не Видящие Лжи. Все фейри могут, умеют и любят обманывать, как друг друга, так и смертных. Но при этом Благие никогда не скажут ни слова прямой неправды – они будут уклоняться, манипулировать, темнить и создавать у вас ошибочное впечатление при помощи абсолютно истинных фактов – просто поданны в нужном ключе. Неблагие такими ухищрениями себя не утруждают. Они могут просто и банально соврать.

Но конечно, сказать прямым текстом Царице Ветров и Тьмы, что я ей не верю – самоубийство ещё более верное, чем продолжать сражаться с Волной. Потребовать доказательств – тоже.

– У меня недостаточно влияния, чтобы приказать всей армии отойти. Мой титул графини позволяет мне командовать сотней без подготовки или тысячей с дополнительным подтверждением полномочий.

– Сие мне известно, – по её тону, не говоря уж о лице, невозможно было понять, разозлил ли мой ответ Царицу. – Потому, прежде чем обратиться к тебе, я зачаровала старших офицеров армии и задала им тот же вопрос. Все согласны отойти, если им отдаст такой приказ главнокомандующий. Главнокомандующий согласен отойти, если отступит твоя дочь.

Я опустила глаза.

– С Рюги Вы не говорили ещё, Ваше Величество? Она послушает в таком деле только отца, Короля Эльфов. Я не могу ей приказывать – в лучшем случае давать советы в мелочах. Я могу попробовать солгать ей, что поступил приказ от Короля, но если она захочет проверить…

– Не захочет. Она восьмилетняя девочка, слишком мала, чтобы подозревать подобные интриги. Другое дело, что потом, когда Король узнает о том, что стало причиной отступления, он не только разоблачит твою ложь перед дочерью, но также казнит тебя за фальсификацию его приказов, а половину войска – за трусость.

– Ваше Величество удивительно проницательны и прекрасно понимаете характер нашего Короля… – а что ещё я могла сказать?

Царица потянула за одну из нитей паутины. Через несколько мгновений пришла ответная вибрация.

– Но твоя дочь и так время от времени уходит поспать. Просто обычно ты создаёшь для неё и для себя укрытие прямо под Волной. Если в следующий раз оно будет за пределами зоны разлома – за четыре часа, пока девочка выспится, остальные эльфы как раз успеют отступить, закрыть Волну и перейти в контрнаступление, к которому отдохнувшая Рюги как раз присоединится.

Это уже звучало осмысленно… даже на удивление осмысленно для фейри! Правда…

– Ваше Величество, но Вы сказали, что ни одного нашего монстра не должно остаться на территории, чтобы Волна закрылась. Успеют ли эти твари за три часа сожрать всё живое? Многие обитатели леса ещё продолжают биться…

– Знаю. Это я беру на себя – мои подданные уведут их в безопасные места, а самых упрямых – убьют. С тебя очистка местности только от эльфов.

А в конце концов, что я теряю? Допустим, это всё оголтелая ложь и Волна не закроется. Ну, в этом случае нас всех съедят. Если мы останемся и продолжим сражаться против постоянно возрождающихся ежей-мутантов, нас съедят тоже. Может, на несколько дней позже и более измученными.

– Поняла, Ваше Величество. Я так и сделаю.

– Выход из Царства Фей у тебя за спиной, – Царица величественным жестом указала мне на дверь, которой, разумеется, секунду (или тысячу лет) назад там не было. – И да, окажи мне ещё небольшую услугу. Передай Королю – в связи с нарастающей угрозой со стороны Волн Бедствия, я намерена провести ритуал воскрешения Феанора Хугана. Если у него есть что возразить или он просто хочет встретить отца при возвращении с того света – пусть приходит в ночь Самайна на Хуганов Курган.

Отца?! Но это же… не знаю, как у Короля, будь он проклят, но у меня была тысяча возражений! Феанор Хуган, Король Хуган, был одним из немногих чудовищ страшнее Децема! Один из Восьми Королей Жадности, Игрок, чей клинок был неостановим… Но высказать всё, что думала, я не успела – моя нога уже сделала машинально шаг вперёд, и я провалилась в открытую дверь, возвращаясь в тоскливую реальность смертных…