Текст книги "Семя грядущего. Среди долины ровныя… На краю света"
Автор книги: Иван Шевцов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 41 (всего у книги 41 страниц)
– Конечно, нужен, – согласилась я, – только сделать его, наверно, невозможно.
– Верно, у самого поселка, пожалуй, невозможно, потому что сплошные камни и место, открытое северным ветрам. Ну а за поселком в затишке, скажем в долине Ляды?
– Хорошо бы, только ходить далековато.
– А мы морем организуем, на траулерах до устья Ляды, а там рукой подать до березовой рощи.
Мы возвращались с ним вместе. Игнат Ульянович много интересного рассказывал о преображении края, о планах и нуждах колхоза, старался заполнить все паузы, точно опасаясь другого, "личного" разговора. Только когда мы начали спускаться к поселку, а солнце приготовилось нырнуть в спокойное море, я сказала:
– Сегодня я вас было приняла за одного человека. Мне так показалось.
– Это за кого ж, если не секрет?
– За моего доброго старого друга Андрея Ясенева. Знаете его?
– Андрея Платоновича? – переспросил он. А затем ответил поникшим голосом: – Как не знать, знаю… У него в каюте… ваша фотокарточка, на столе.
– Это было когда-то… А теперь, наверно, там стоит фотография жены, – сказала я.
– А разве он женился? – встрепенулся Игнат Ульянович.
– Не знаю. Может быть. У него была девушка.
– Марина, – уточнил он. – Ничего, интересная.
На этом мы и простились тогда с Сигеевым.
Он, наверно, очень хороший человек и цельная натура. У него добрая душа и чуткое, умеющее любить сердце. Но всякий раз, когда я думаю о нем, почему-то в памяти тотчас же всплывает другой человек, который сейчас находится не так уж далеко отсюда, за округлыми сопками, в серой неуютной Завирухе. Он заслоняет собой Сигеева. И появление в море охотников меня больше волнует, чем появление рыбачьих траулеров.
Так разве могу я обманывать себя или Игната Ульяновича?
***
Сегодня я плакала. Ревела, как ребенок, растерянная и бессильная. Да, бессильная, беспомощная перед врагом, с которым я решила бороться всю жизнь, перед болезнями. Совсем еще недавно я видела себя героиней, всесильной и всемогущей. Я представляла себя мчащейся на оленьей упряжке через тундру к больному пастуху. Ночь, северное сияние, словно на крыльях летят олени, а я сижу в санях со своей волшебной сумкой, в которой везу умирающему человеку жизнь. Я где-то видела такую картину и любовалась ею: красиво!
В жизни мне не пришлось еще мчаться к больным на оленьих упряжках, лететь на самолете, плыть на корабле. В жизни получается все проще и труднее.
Сегодня прибежала ко мне соседка, взволнованная, почти плачущая. Говорит:
– Доктор, с мужем что-то стряслось. Кричит на весь дом. Резь в животе. Помогите ради Христа, дайте ему порошков, чтобы успокоился.
Я быстро собралась и пошла следом за ней. Стояла глухая декабрьская ночь. Вторые сутки, не переставая, мела метель, бесконечная, темная.
Больной сильно мучился, жаловался на острую боль в животе. Что могло быть – отравление или приступ аппендицита? Показатели на аппендицит. Нужна срочная операция. Но кто ее сделает, где и как? Побежала в канцелярию колхоза, связалась по телефону с Завирухой. Второпях объяснила заведующему райздравотделом суть дела и попросила немедленно выслать хирурга.
– За хирургом дело не станет, только на чем он должен до вас добираться? – послышался голос в трубке.
Как на чем? – вспылила я и осеклась. Действительно, на чем? Никакой вертолет в такую погоду не полетит. И вдруг слышу голос в трубке:
– Попытайтесь доставить к нам больного своими средствами, морем.
Мне показалось, что голос у заведующего слишком спокойный и равнодушный. И я начала кричать в телефон:
– Да вы понимаете, что на море шторм! Кругом все кипит. При такой качке живого не довезем.
– Ну что ж поделаешь. Тут мы с вами бессильны, – начал заведующий, но я опять перебила его с возмущением:
– Поймите же, человек умирает. Отец троих детей. Войну прошел, ранен был тяжело, выжил, а тут от аппендицита умирает… Как так можно! Я требую немедленно прислать хирурга!
– Товарищ Инофатьева, – строго и раздраженно сказал заведующий, – не устраивайте истерики. Я вам объяснил русским языком: у нас нет средств, чтобы в такую погоду послать к вам хирурга. Нет!.. Понимаете? Мы с вами бессильны.
И тогда я заплакала. Там же, в канцелярии колхоза, в присутствии Игната Ульяновича, который растерялся и не знал, как и чем меня утешить. Я вспомнила дочь свою, умершую от аппендицита, и малолетних детей больного. Останутся сиротами, без отца. У больного на животе шрам. Я спросила, or чего это? Он ответил тихо, преодолевая боль:
– Под Вязьмой меня, осколком… Плох был, думал, конец… Подобрала сестричка… Молоденькая, квелая, совсем дитя. Вынесла, перевязала. И вот выходили…
Милые девушки, мои старшие сестры!.. Сегодня я вспомнила вас, уходивших прямо из школ и институтов на фронт защищать Родину. Вы были слабыми, хрупкими, юными. И на ваши плечи обрушила война громадную тяжесть. Родные мои! О ваших подвигах я знаю по книгам, кинофильмам. Вы стали легендарными для потомков. Разве можно не преклоняться перед вами, дорогие мои сестры? Вам было в тысячу раз труднее, чем мне. И вы, наверно, иногда плакали и, вытерев слезы, продолжали делать свое героическое святое дело. Простите мне мою слабость. Я возьму себя в руки. Пусть ваш образ и дела ваши будут всегда для меня примером в жизни.
Не смущаясь Сигеева, я вытерла слезы и спросила:
– Можно мне связаться по телефону с командиром базы?
– Зачем, Ирина Дмитриевна? – поинтересовался Сигеев.
– Я попрошу его прислать хирурга. На военном корабле, на чем угодно.
– Вы с ним знакомы?
– Это не имеет значения, – ответила я. Действительно, командир базы, сменивший моего свекра, не был мне знаком. Голос у него по телефону показался очень сухим, холодным. Я сказала, что говорит дочь адмирала Пряхина, что я работаю врачом в Оленцах и что нам срочно требуется хирург. Помогите!
Он ответил не сразу, сказал:
– Подумаем.
– Нет, вы обещайте, умоляю вас…
– Постараемся, примем меры, – коротко ответил человек, которого я никогда не видела. И добавил: – Мы вам сообщим. Как вам звонить?
Я сказала.
Через полчаса я получила телефонограмму: "Врач-хирург на корабле вышел в Оленцы".
Военный врач прибыл на миноносце вовремя. Это был не просто хирург. Это был Шустов, наш Вася Шустов, институтский Пирогов, как звали его в Ленинграде. Он сделал операцию очень удачно. Миноносец, на котором он прибыл, ушел дальше, в Североморск. Вася задержался в Оленцах до новой оказии. Мы сидели с ним у меня дома, пили чай и вспоминали Ленинград.
Вы знаете, какой это человек, Вася Шустов!.. Он ни на кого не похож, его не с кем сравнить. Тихий, даже как будто застенчивый, он в то же время какой-то твердый, уверенный в себе и бойкий. У него умные внимательные глаза, которые он слегка щурит, когда смотрит на вас, глаза, выдающие постоянную глубокую и напряженную мысль. По праву институтских товарищей мы сразу с ним были на "ты", и это создало между нами атмосферу дружеского доверия и теплоты. Я спросила, доволен ли он своей работой и вообще судьбой. Он ответил:
– Доволен вполне. У меня есть любимое дело. Я им занимаюсь. Ну а что касается севера, я к нему тоже привык. Человек ко всему привыкает. Я не могу сказать, что полюбил этот край. И не верю тем, кто пытается утверждать свою любовь к Заполярью. Чепуха. Громкие фразы. Хотя иногда произносят их вполне искренне. Человек любит свое дело, а не эти холодные серые скалы, не проклятую ночь, не вьюгу. Человек дело любит, а думает, что край, природу. Природу здешнюю любить не за что. Она вся против человека… Впрочем, справедливости ради надо признать, что природа здесь вызывает на философские размышления, будит мозг. Когда в глубоких ущельях здесь нахожу папоротники и акацию, то невольно представляю ту жизнь, которая была здесь, когда водились мамонты и прочие вымершие существа, когда росли субтропические растения и море было теплым. Может, вот эти папоротники достигали гигантских размеров. И мне кажется, что было это совсем недавно. Тогда рождается масса интересных вопросов, загадок. Например, почему все-таки сюда пришел холод? Как ты думаешь?
– Как я думаю? Признаюсь – никак. Просто не думала. А вот природа здешняя действительно возбуждает какие-то мысли. Скалистая тундра мне кажется морем, только застывшим, и скалы, убегающие за горизонт, кажутся волнами, внезапно остановившимися и окаменевшими. Здесь всему удивляешься. И папоротнику, и акации, и рябине, и даже березовой рощице, похожей на яблоневый сад. А вот почему здесь стало холодно, а раньше было тепло, я действительно как-то не думала. А в самом деле, почему так?
– Да ведь пока что всё гипотезы. Их легко придумывать. Я и сам могу их сочинять. Представь себе, что когда-то земля наша находилась ближе к солнцу. Или, может быть, где-то в нашей Галактике существовало другое солнце – раскаленная планета. А затем погасло. Два солнца – это роскошно, правда? Светят себе попеременно. А то и оба сразу. Никакой тебе ночи: ни полярной, ни даже простой. Оттого и растительность такая буйная, сочная. Ты подумай, правда, ведь любопытно?
– Сколько загадок в природе! – отозвалась я.
– Многие будут разгаданы, как только человек вырвется в космос и достигнет других планет, – мечтательно и уверенно ответил Шустов. Затем с той же убежденностью продолжал: – Но самая трудная загадка – сам человек. Его нелегко разгадать. Не так просто проникнуть в тайны мозга. И вот что я скажу тебе, Ирина, профессия наша особая, чрезвычайно важная, я бы сказал, в будущем обществе она станет первостепенной. И не потому, что она моя, что я ее люблю. Нет. Надо быть объективным. Что самое главное для человека? Поэзия? Музыка? Крыша над головой, сытый желудок? Нет – здоровье, жизнь. Мертвый человек не человек, это труп. Больной человек тоже полчеловека. Больной миллионер отдаст все свои миллионы, дворцы, лимузины и яхты, все – за здоровье, за десяток лет продленной жизни. И ни один бедняк не согласится болеть ни за какие богатства, если он может все-таки как-то существовать. Сегодня мы мечтаем о продолжительности человеческой жизни в сто пятьдесят -двести лет. А кто сказал, что это предел?
Внезапно он умолк. Лицо его стало бледным, глаза суровые и холодные. Я спросила:
– Доживем ли мы с тобой сами до ста пятидесяти лет?
Он посмотрел на меня снисходительно, улыбнулся одними губами, ответил, как отвечают ребенку:
– Во всяком случае, хочется думать, что доживем.
ЭПИЛОГ
Записки Ирины оборвались внезапно.
В иллюминатор било молодое, только что проснувшееся солнце. Дрожащий тонко-волокнистый луч его был похож на золотую мелодию и звенел в ушах, во всем моем теле неумолчным переливчатым напевом, напоминающим и музыку высокого соснового бора и пчелиный звон в июньском лугу. Пела душа свою неподвластную мне песню, пела сама, независимо от моего желания.
Я сел за стол и стал писать письмо. Я впервые в жизни писал любимой женщине. И вот удивительно – самым трудным было начало. Я не знал, какими должны быть первые слова. А ведь от них зависели и другие, последующие. "Любезная Ирен", называл ее Дубавин, и это ей не нравилось. "Арина" – просто, по-крестьянски звали ее Плуговы. Это ей, очевидно, нравилось.
А я не находил первых слов. Тогда, оставив на столе чистый лист бумаги, я сошел на берег. Меня потянуло пройтись по Оленцам. Поселок показался мне теперь совсем иным: те же дома, что и вчера, тот же залив, те же люди. Но теперь все это было каким-то близким, родным мне. На причале я встретил Сигеева среди рыбаков и сам узнал и Новоселищева, и Захара Плугова, и даже старика Агафонова. И это меня больше всего поражало – сам узнал! Попадись мне на глаза лейтенант Кузовкин или Дубавин – определенно я узнал бы их: так сильно врезались они в мою память по запискам Ирины. Мне казалось, что и я жил в Оленцах долго-долго и сотни раз встречался с этими людьми.
Об этом я и написал Ирине, примерно через час возвратись на корабль. Писал ей об Оленцах и о людях, живущих здесь, подберезовиках и закрытой больнице. Писал и чувствовал, как во мне растет вера в то, что Ирина обязательно вернется на север.
В Завирухе я каждый день ждал письма из Ленинграда. Прошла неделя, а писем мне вообще не было. С Мариной мы давно не виделись: не было особого желания – я чувствовал, как постепенно уходит она от меня. И не было жалко. Теперь все чаще думалось об Ирине.
Как-то зашел ко мне в дивизион Юрий Струнов – он остался на сверхсрочной и теперь плавал на том самом "Пок-5", на котором когда-то плавал Игнат Сигеев.
– А у меня для вас письмецо есть, Андрей Платонович, – сообщил он, улыбаясь интригующими глазами.
Сердце у меня екнуло: наконец-то! Я даже не сомневался, что письмо это от Ирины, потому что ждал только от нее.
Беру конверт, не читая адреса, вскрываю. И вот первые слова:
"Здравствуйте, Андрей Платонович!"
На "вы" и по имени-отчеству?.. Это заставило меня посмотреть последнюю страницу. И вот вижу: "С целинным приветом. Б. Козачина".
Письмо Богдана было бодрое и веселое, с шутками-прибаутками. Приглашал, между прочим, на свадьбу. А Струнов говорил, довольный своим другом:
– Вот, оказывается, где он судьбу свою нашел – на целине.
– Душа у него степная. А у нас с вами морская, – заметил я.
– Оттого он и женился, а мы с вами в холостяках плаваем, – пошутил Струнов, но шутка эта показалась мне совсем не веселой. И я сказал:
– Пора бы вам к семейной гавани причалить.
– Да и вам тоже. – Струнов посмотрел на меня многозначительно, точно сочувствовал или даже в чем-то укорял. Потом по какой-то внутренней связи неожиданно сказал: – А Марина ваша, оказывается, герой!
– Моя Марина? – удивился я. – Почему именно моя?
– Да так, к слову сказано, потому как вы с ней дружите, – несколько смутился Струнов и, чтобы замять неприятное, поспешил сообщить: – Она вам рассказывала, какой случай с ней произошел?
– Случай? Когда? Я давно ее не видел.
– Как, вы в самом деле не знаете? – Струнов посмотрел на меня недоверчиво. – Да ее чуть было росомаха не задрала.
И он во всех подробностях рассказал мне случай, о котором я действительно ничего не знал.
Марина после дежурства на маяке возвращалась к себе домой. Росомаха, этот хитрый и сильный хищник, которого даже волк побаивается, устроила ей засаду. Но так как возле тропы не было удобных мест для маскировки, она просто притаилась за невысоким выступом скалы. На счастье девушки, маскировка получилась не совсем удачной: Марина увидела зверя примерно шагов за сто, не больше. Увидела и вдруг замерла в ожидании неравного поединка. Кругом не было ни души – справа тундра, слева море, заполярная тишина и безлюдье. У Марины не было никакого оружия, даже перочинного ножа. Но девушка не растерялась. Не бросилась бежать очертя голову, потому что это было бы просто бессмысленно.
Вдоль тропинки шла линия телефонной связи, принадлежащая военным морякам. Впереди себя шагах в двадцати Марина увидела обыкновенный деревянный столб с натянутыми проводами. И девушка сообразила сразу: в нем, в этом столбе, ее спасение. Она остановилась лишь на какую-то минуту, затем снова пошла вперед, пошла решительно, смело.
Дойдя до телефонного столба и собрав все свои силы и умение, Марина дикой кошкой взметнулась на столб и меньше чем за минуту очутилась на вершине его, у самых изоляторов.
Росомаха, поняв, что ее перехитрили, с небольшим опозданием бросилась к столбу, но лезть на него почему-то не решилась, очевидно сообразив, что позиции для борьбы будут не равными. Она решила победить человека измором: просто села у столба и ждала, когда девушка не выдержит и сама спустится вниз.
Положение Марины было незавидное. Долго продержаться на столбе невозможно. Ну, час, два. А дальше, а потом? Росомаха самоуверенно посматривала вверх, иногда раскрывая пасть, точно для того, чтобы показать, какие у нее острые клыки. И не только клыки: когти у нее тоже довольно сильные и острые – во всяком случае, волки избегают встречаться с росомахой, да и медведь предпочитает жить с ней в мире.
Надо были что-то предпринимать. И Марина решила: повредить телефонную линию, оборвать провода. Она знала, что военные связисты сразу же выйдут к месту обрыва. Это и будет ее спасение. Но как это сделать, особенно когда у тебя под рукой нет не только перочинного ножа, но даже камешка с воробьиную голову нет. Попробовала оборвать провода ногой. Но сразу же убедилась, что дело это немыслимое. Тогда она решила сделать короткое замыкание. Это ей удалось, хотя и с большим трудом.
Через час примерно она увидела двух идущих вдоль телефонной линии моряков. Они спешили отыскать и исправить повреждение. Можно представить себе, что они подумали, увидев в первую минуту на столбе человека. Злоумышленник, диверсант. И если появление двух вооруженных матросов до слез обрадовало девушку, то росомаха реагировала на это совсем по-иному: планы ее расстраивались, добыча, которая казалась такой близкой и определенной, теперь уходила, вернее – хищнику самому пришлось уходить. С неохотой и злобным ворчанием поднялся зверь, потоптался у столба, словно раздумывая, как тут быть. В это время грянул винтовочный выстрел. Росомаха встала на задние лапы, отчаянно заревела и, зажав одной лапой рану, из которой хлестала кровь, а другую подняв высоко над головой, неожиданно, как человек, зашагала навстречу матросам. Она успела сделать лишь несколько шагов: рухнула наземь одновременно со вторым выстрелом.
А Марина… Она долго не могла слезть со спасительного столба. Пришлось одному матросу, пользуясь верхолазными "когтями", подниматься на столб и помочь девушке спуститься на землю.
Я зримо представил всю эту картину и подумал: окажись на месте Марины Ирина, она, несомненно, растерялась бы и погибла в когтях росомахи. Неприятная дрожь прошла по всему телу. Мне было страшно не за Марину, которая представлялась сидящей на столбе у самых изоляторов, а за Ирину, которая могла бы встретиться один на один с хищным зверем. И как-то самому даже неловко стало от подобной мысли. Тогда я подумал: надо обязательно повидаться с Мариной.
Пока мы сидели со Струновым и разговаривали – это было на берегу, в штабе дивизиона, – в кабинет ко мне постучали. Вошел старший лейтенант, довольно молодой, подтянутый и молодцеватый. Четко доложил приятным звонким голосом:
– Товарищ капитан третьего ранга! Старший лейтенант Левушкин прибыл для прохождения дальнейшей службы во вверенном вам дивизионе.
Потом предъявил предписание, в котором говорилось, что назначается он на должность помощника командира корабля.
Очень знакомым показалось мне лицо Левушкина, и я силился припомнить, где его видел. Но так и не мог. Пришлое спросить:
– Где мы с вами встречались?
Старший лейтенант пожал плечами, чувствуя неловкость. Ответил не совсем уверенно:
– Кажется, впервые… товарищ капитан третьего ранга.
– Вы где служили? – спросил я.
– Сейчас на Балтике, а до этого здесь, в Завирухе… Но мы с вами разминулись…
"Разминулись"… Тут только я вспомнил: да ведь это его фотокарточка лежала в ящике стола Марины. Вон оно что.
В тот же вечер я решил повидаться с Мариной. Но как это сделать? Я пошел было в клуб, потолкался там с четверть часа, рассчитывая случайно встретить ее. А потом подумал: не пойти ли мне прямо домой к ней? Не так просто было принять такое решение: ведь я был-то у нее дома всего лишь два раза да и с мамашей ее Ниной Савельевной был не так уж знаком. Я шел по направлению к Марининому дому, предпочитая лучше встретить ее где-нибудь у дома, чем заходить к ним. Начнутся ненужные расспросы, особенно Нины Савельевны, где вы пропадаете, да почему не заходите, да что с вами?..
Вот и домишко их, деревянный и невзрачный. В окне яркий свет. А на занавеске вижу силуэты людей. "Может быть, гости у них?" Догадка эта остановила меня. Я подошел ближе к окну и невольно прислушался. Как будто голос Марины и еще другой, определенно мужской. Что-то нехорошее зашевелилось во мне, и вместе с ним любопытство, что ли, родилось: я стал присматриваться. И вдруг ясно вижу сквозь неплотно задернутую занавеску офицера-моряка. Сначала погон увидел. Потом человек повернулся, и вот лицо его. Левушкин… Да, это был он, старший лейтенант Левушкин.
Я отшатнулся, точно боясь, что меня могут увидеть, и быстро пошел прочь.
Ревности не было – меня это и удивляло и радовало. Не было, значит, и любви. Не было и не надо. В кино я не пошел в тот вечер: решил, что лучше почитать книгу, которую подарил мне Дмитрий Федорович Пряхин, покидая Завируху. Это был томик избранных произведений Сергеева-Ценского, писателя, известного мне по грандиозной эпопее "Севастопольская страда". Ценский, Новиков-Прибой и Станюкович были моими любимыми писателями, познакомившими меня с моряками. Помню, адмирал, вручая мне этот томик, говорил с каким-то взволнованным проникновением:
– Ты прочти его всего, внимательно прочти. Это, братец, гениальный художник. Только он еще не открыт массами читателей. Его время придет. Откроют, поймут и удивятся – до чего ж он глубок и огромен. Как океан.
Я тогда же прочитал роман "Утренний взрыв". Мне он очень понравился. Но, читая, я все время чувствовал, что это продолжение каких-то других книг, с которыми я, к стыду своему и сожалению, не был знаком. В предисловии говорилось что "Утренний взрыв" входит в эпопею "Преображение России". Я не читал других романов этой эпопеи.
Теперь я открыл страницу, на которой было написано: "Печаль полей. Поэма". Первые строки о русском богатыре Никите Дехтянском увлекли меня, захватили, и я уже не мог оторваться. Поражал, удивлял и восхищал язык писателя: звучный, как музыка, яркий и красочный, как картины Репина, ароматный, как весенний луч.
Читая, я забыл обо всем на свете: и о Марине, и о старшем лейтенанте Левушкине. Лишь где-то рядом с картинами, изображенными писателем, в сознании моем вспыхивали, гасли и снова вспыхивали картины моего собственного детства.
И вдруг в эту музыку души ворвался с шумом и грохотом тревожный звонок телефона. Я взглянул по привычке на часы: было далеко за полночь.
Через десять минут я был уже на причале у кораблей. Весь дивизион подняли по тревоге. В районе Оленцов противолодочной обороной обнаружена неизвестная подводная лодка Наших лодок там не было, значит, это чужая, иностранная лодка проникла в советские воды.
Ночь была темная. Прожекторы острыми стальными клинками вонзались в ее мякоть, кололи и резали ее. А она, эта полярная студеная ночь, только глухо стонала разрывами глубинных бомб.
К нашему приходу все, в сущности, было уже завершено: бомбы заставили лодку всплыть. Освещенная с трех точек прожекторами, она теперь беспомощно раскачивалась под наведенными на нее орудиями.
Дунев, к которому был назначен помощником старший лейтенант Левушкин, говорил мне между прочим:
– А мой помощник как будто ничего парень. В первом походе показал себя расторопным и знающим дело.
– Не спешите выдавать авансы, – перебил я командира корабля. – Человека сразу не узнаешь.
Несмотря на бессонную тревожную ночь, настроение у всех было приподнятое, бодрое: всех радовало то, что врагу не удалось ускользнуть. В кубриках матросы между собой говорили, что в мирное время государственная граница – это тот же фронт. А флот наш стоит на границе. Люди как-то подтянулись, даже те, кто склонен был к беспечности.
Но к вечеру хорошее настроение у нас было неожиданно испорчено. Получили свежие газеты. В "Советском флоте" прочитали краткий некролог о кончине контр-адмирала Пряхина. Северному флоту он отдал немало лет своей жизни: служил здесь и во время войны и после. Поселковый Совет по предложению командования базой решил назвать одну из улиц Завирухи Пряхинской
Несколько дней я жил словно в каком-то тумане. Смерть Дмитрия Федоровича чем-то напомнила мне гибель моего отца. Это было давно-давно. Помню, тогда я около месяца ни с кем не разговаривал и никого не хотел видеть. Потом далеко от родной деревни в великом городе на Неве я встретил человека, который не то что заменил мне отца, но был моим "крестным отцом", дал мне путевку в жизнь, благословил меня на трудную морскую службу.
И вот теперь нет и его. А я ведь собирался послужить еще под его началом на Черном море. Так и не довелось.
Перед глазами все время стояла Ирина, одинокая и беззащитная – так мне казалось, – подавленная горем. Я видел ее во сне седую и состарившуюся. Письма от нее все не было. Теперь ей, конечно, было не до писем. Я раза два принимался сам было ей писать, но как-то ничего не получалось: все слова казались мелкими по сравнению с ее горем. И все же я написал ей письмо, потому что не мог не написать. Я писал о том, что вот только сейчас глубоко понял, кем был для меня ее отец. Я старался утешить ее. Не знаю, насколько мне это удалось.
Примерно через неделю, чтобы немножко рассеяться, я пошел в кино. В фойе неожиданно лицом к лицу встретился с Мариной и Левушкиным. Марина нисколько не растерялась и не смутилась. Сказала просто:
– Добрый вечер. Давно не видно что-то… – и не добавила ни "вас", ни "тебя".
– Дела, Марина, – ответил я как можно "нейтральнее". Нам бы на том и кончить разговор, но черт меня дернул сказать: – А тебя, я слышал, росомаха чуть было не съела.
Получилось глупо, неуместно, грубо. Я понял это тотчас же, но было поздно: слово не воробей, вылетит – не поймаешь.
Марина посмотрела на меня жестко и осуждающе, будто говорила: "И это все, что ты мог мне сказать?" Но вслух произнесла не то шутя, не то с вызовом:
– Съесть меня, оказывается, не так легко.
И больше ни звука. Взяла решительно под руку Левушкина и, встряхнув головой, увела его в другую сторону.
Обиделась? Но за что? В чем я виноват перед ней?
Во время сеанса я немножко забылся, а вышел на улицу и опять почувствовал мучительную неловкость и стыд, причины которых так и не мог выяснить для себя.
Я стоял один, не спешил уходить домой: хотелось собраться с мыслями. Невольно возник вопрос: а они счастливы? Есть ли здесь любовь, глубокая и большая, которую ищут люди и которой, конечно, достойна Марина? Я вспомнил ее сияющее лицо, влюбленные глаза, которыми она смотрела на Левушкина, и твердо решил – они счастливы. По крайней мере так мне хотелось – радоваться чужому счастью, как радуешься, тихо и без восторгов, счастью близких людей. Вспомнил Ирину и почувствовал тотчас же тихую сжимающую боль в душе, которую ничем заглушить нельзя, а можно лишь перетерпеть И понял я, что так будет всегда в жизни людей, и через сто лет после нас, когда исчезнут потемки полярной ночи, растает лед на Северном полюсе, вырастут пальмы у ныне холодных скал. Люди будут жить легче, проще, красивей и, очевидно, интересней нас. Но любить они будут так же, как и мы, и страдания, приносимые любовью, вряд ли будут отличаться от наших. И под пальмами далекого Заполярья среди счастливых влюбленных пар будут тосковать и грустить одиночки, ищущие свою судьбу.
В этот вечер дома меня ждал сюрприз – письмо от Ирины. Сердце забилось, свело дыхание. Я читал обратный адрес на конверте и боялся его распечатывать.
Иринка…
Включил свет и стоя, не снимая шинели и шапки, начал читать.
Письмо было длинное, взволнованное. Я прочитал его сразу одним дыханием, быстро-быстро. Затем начал снова, медленно, останавливаясь после каждого предложения. Но из всего длинного горячего письма я схватил лишь одно: Ирина возвращается в Оленцы!
Хотелось сказать об этом всем – всем, всему баренцеву побережью: Иринушка едет!.. Вы слышите, холодные волны голые скалы! Слышите, Лида и Захар, Сигеев, Новоселищев, лейтенант Кузовкин! Дочь адмирала Пряхина едет работать туда, где воевал и служил ее покойный отец, замечательный, русский человек, настоящий советский моряк.
Я спрятал письмо в карман кителя у самого сердца и вышел на улицу. Было темно и ветрено. Холодом дышал Северный полюс. Где-то недалеко в океане шел снег. Я не сразу решил, в какую сторону идти. И по привычке направился по проторенной тропинке к причалу, где стояли наши охотники. Огоньки на мачтах тускло мигали, раскачиваемые ветром. Отражение их плавилось и разливалось в темной и густой, как деготь, бухте.
Я постоял немного и вдруг вспомнил, что именно здесь любил стоять адмирал Пряхин. Отсюда вверх начиналась Пряхинская улица. И я медленно пошел по ней, слабоосвещенной, как впрочем, и большинство улиц, а вернее – улочек Завирухи. Прошел мимо столовой, миновал парикмахерскую. Света в окнах не было. И вот передо мной деревянный домик, в двух окнах не очень яркий свет.
Почта. Я остановился в раздумье, чувствуя у груди своей Иринкино письмо. Почта уже закрыта, но телеграф работает, это я знал. Подошел к окошку, попросил телеграфный бланк. Написал коротко: "Телеграфируй отъезд. Жду". Потом подумал и добавил: "Очень жду. Твой Андрей".
Девушка за окошком, молоденькая, светловолосая, с веснушками на носу, быстро оформила телеграмму и, подавая квитанцию, посмотрела на меня такими добрыми, понимающими и одобряющими глазами, что я не утерпел и сказал ей:
– Она приедет. Это дочь адмирала Пряхина.
И девушка подтвердила:
– Обязательно приедет.
"Она приедет, она приедет!.." – стучало сердце, и пьянящая горячая влага разливалась по всему телу, туманила мысли.
Завируха спала, погруженная в холодный полумрак. Светлячками мерцали редкие уличные фонари. Я шел Пряхинской улицей и думал о том, как здесь, в далекой, но ставшей мне родной Завирухе, сбежались наши тропинки, а может, и широкие пути-дороги, хоть и поздно, после долгих, мучительных и совсем ненужных блужданий. Душа моя, переполненная счастьем, пела, а в памяти друг за другом всплывали образы людей, мимо которых пробегали наши дороги: Марина, за которую я был искренне рад, и библиотекарша, смотревшая меня на сегодня с маленьким злорадством и тайной надеждой, Марат и Дубавин, вспоминать о которых не хотелось, и славные, чистые душой оленецкие друзья Ирины – Захар и Лида, Кузовкин и Новоселищев. И, наконец, Игнат Сигеев. О последнем думалось почему-то больше всех. Было жаль его, человека цельного и красивого. Понял я, как трудно будет такому найти в жизни сердце, которое откликнется на его зов, и нелегко ему будет забыть Ирину, которую он любил.
Североморск – Москва
