Текст книги "Семя грядущего. Среди долины ровныя… На краю света"
Автор книги: Иван Шевцов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 41 страниц)
– Товарищ лейтенант, старший наряда ефрейтор Ефремов сообщил, что братья Шидловские идут на заставу.
– Хорошо. Сообщите об этом старшине. Ефремову передайте, пусть не спеша следует на заставу на небольшом расстоянии от Шидловских. А потом… а потом пусть расположится у горелой ветлы между рекой и заставой и несет службу до двадцати четырех ноль-ноль.
Дежурный повторил приказ, но уходить не собирался, ожидая еще каких-то распоряжений. Он был встревожен и смотрел на лейтенанта озадаченно и с недоумением, точно спрашивая: зачем они идут среди ночи на заставу? Такого прежде не бывало. Значит, что-то случилось чрезвычайное.
– Все, идите! – приказал Глебов. И как ни старался дежурный найти в глазах начальника хоть какие-то признаки тревоги или нервозности – не нашел. Спросил на всякий случай:
– Шидловских проводить к вам?
– Сами дойдут, – небрежно обронил Глебов. – Продолжайте нести службу.
Дежурный ушел, а Глебов, не снимая с плеч шинели, наброшенной поверх нательной рубахи, в носках и тапочках опустился на койку, все так же держа в одной руке журнал, в другой пистолет. Подумал: "А может, напрасно Мухтасипова не предупредил? Минут через пятнадцать придут. Наверно, вооружены. В случае чего стрелять буду через полу шинели. Не промажу".
Волнение пришло сразу, неожиданно, вдруг: нахлынуло, взбудоражило кровь, подожгло – он чувствовал, как горят щеки, уши, как мечутся беспорядочно мысли, толкутся, мешают ему спокойно сидеть, сосредоточиться и ни о чем не думать. И среди этого хаоса мыслей он отчетливо поймал один совершенно ясный и трезвый вопрос: все ли он делал так, как положено по инструкции? Вздохнул сокрушенно – почему-то было принято в отряде считать Емельяна Глебова чуть ли не злостным нарушителем инструкции пограничной службы.
Однажды приехал на заставу инструктор политотдела. Между ним и Глебовым как-то с первой минуты знакомства зародилась антипатия. Батальонный комиссар невзлюбил самонадеянного "мальчишку", начал придираться ко всяким мелочам. Глебов решил отомстить капризному начальнику безобидной шуткой. Обычно приезжие спали в казарме заставы на свободных койках, то есть на койках бойцов, которые в это время находились в наряде. Батальонного комиссара, вернувшегося в час ночи с проверки наряда, усталого и раздраженного, Глебов положил отдыхать на койку Ефима Поповина, страдающего неприятным недугом. В обязанность дежурного по заставе входило будить дважды в ночь Поповина "до ветру".
В два часа ночи дежурный подошел к койке Поповина и, резко подергав за ногу спящего батальонного комиссара, удалился. Для Поповина такого жеста было достаточно – у него уже был своего рода рефлекс: дернули за ногу – значит, иди "до ветру". Батальонный комиссар проснулся, встревоженно спросил: "А?.. Что такое?.." Но, не увидев никого возле себя, решил, что ему померещилось, и тотчас же снова заснул.
Дежурный через открытую дверь канцелярии видел, что Поповин не выходил, – значит, не проснулся. Пошел опять будить. На этот раз он дернул за ногу не столь деликатно, но крепко спящий инструктор сквозь сон вяло спросил: "А-а? Куда?"
– Что куда? Сбегай за конюшню, – сердито сказал дежурный и только теперь, когда увидел, что перед ним сидит совсем не Поповин, а приезжий начальник, понял свою ошибку.
Целый час после такой побудки не мог уснуть батальонный комиссар. Наконец уснул. Но надо же такому случиться: и на этот раз долго спать ему не пришлось.
Говорят, некоторые нервные люди часто мучаются во сне. Страдал этим и рядовой Леон Федин. Иногда смеялся, иногда стонал, а чаще всего бормотал что-то бессвязное. Федину приснился сон, будто стоит он часовым заставы и видит, как с той стороны по реке на лодках и плотах переправляется армада врагов. Он вбежал в канцелярию, чтобы доложить дежурному или начальнику, а там никого нет, пусто. Тогда он бросился в казарму и видит, что вся застава спит. Недолго думая, Федин как гаркнет во всю свою молодую глотку: "Застава, в ружье!" Да гаркнул-то не во сне, а наяву. И наяву поднялась застава, в том числе и батальонный комиссар, и сам Леон Федин. Оделись по тревоге, разобрали из пирамид винтовки; вбежал в казарму дежурный – решил, что комиссар поднял заставу по тревоге, стоит и ждет дальнейших распоряжений. А комиссар, на ходу застегивая ремень, вышел в канцелярию. Там Мухтасипов стоит подтянутый, тоже решил, что комиссар поднял учебную тревогу.
– Доложите обстановку, – потребовал инструктор политотдела, решивший, что случилось нечто чрезвычайное.
Мухтасипов подошел к висящей на стене карте участка, сдвинул в сторону занавеску и доложил, где какие наряды находятся.
– А почему тревога? – спросил наконец приходящий в себя инструктор.
– Я хотел вас об этом спросить, товарищ батальонный комиссар, – ответил Мухтасипов.
– Меня? А я при чем здесь?!
– А разве не вы подняли заставу?
– Да вы что, издеваетесь?!. Да у вас тут не застава, а черт знает что!..
В тот же день батальонный комиссар сидел в кабинете начальника погранотряда и докладывал свои впечатления и выводы о легкомысленном мальчишке Глебове, которому по какому-то случайному недоразумению доверена столь высокая и ответственная должность. Начальнику отряда подполковнику Грачеву, старому пограничному служаке, участвовавшему еще в кровавых схватках с басмачами, шел сорок девятый год. Это был строгий, подтянутый бритоголовый человек, обладавший сильным голосом, плотным и крепким телом и очень даже незаурядным умом. Ему бы давно носить нашивки полковника, но прямой, откровенный, доходящий иногда до резкости характер вредил служебной карьере Грачева. В должности начальника погранотряда его терпели потому, что должность эта "адовая", беспокойная, требующая чудовищного напряжения сил, энергии, смекалки, опыта и, конечно, ума. Тем более что охраняемый его отрядом участок границы не без оснований считался острым, трудным и опасным. Карьеристы такую должность обходят стороной, отлично понимая, что тут легко сломать себе шею.
Подполковник Грачев слушал батальонного комиссара молча и как будто не очень внимательно, большими серыми глазами глядел куда-то мимо собеседника и думал о чем-то важном и значительном.
– Лейтенант Глебов не может командовать заставой, – убежденно твердил инструктор политотдела, покачиваясь в кресле и делая красивые жесты. – Помимо всего прочего он просто молод. Задористый петушок, у которого еще и голос не окреп. Мальчишка… Вы согласны со мной?
– Нет, не согласен, – просто, но совершенно определенно ответил Грачев и теперь пристально посмотрел в глаза батальонному комиссару. Он умел смотреть людям прямо в глаза. – Из этого мальчишки выйдет талантливый генерал. Не просто генерал, а талантливый. Если, конечно, не испортить его. Человека надо понять. Особенно такого, как Глебов. Ему недавно исполнилось двадцать. А он уже успел кое-что сделать в жизни. Работал, учился, воевал. А теперь командует заставой. Притом участок у него чертовски не сладенький. А он справляется. Ни одного прорыва!.. Вы понимаете – ни одного прорыва не допустил. У нас были прорывы – у более опытных начальников проходил нарушитель. А у него нет.
– Но ведь это случайно, там замполит толковый, – вставил было батальонный комиссар, но Грачев игнорировал его реплику, продолжал:
– И красавиц нет без изъянов. И у Глебова есть недостатки. Мы знаем, видим, поправляем. Конечно, можно его отстранить от должности начальника заставы, поставить командиром взвода. Но от этого не будет пользы ни ему, ни делу.
– Ой несет отсебятину в службу, в боевую подготовку, в политическую учебу, – поморщился, нетерпеливо задвигался в кресле батальонный комиссар. – Это ж анекдот: вместо политинформации он устроил громкую читку "Севастопольской страды". Нет, вы подумайте!..
– "Севастопольской страды"? Почему именно "Севастопольской страды"? – В больших глазах Грачева забегали веселые огоньки, ему хотелось расхохотаться, но он лишь улыбнулся глазами.
– Вот и я спросил: почему именно "Севастопольскую страду", а не "Краткий курс"? И знаете, что он мне ответил? Я, говорит, только что сам прочитал эту книгу, и она, говорит, мне страшно понравилась. Видали?.. Завтра ему понравится Мопассан, и он станет изучать его с бойцами в часы политинформации. Вот к чему ведет отсебятина, товарищ подполковник.
Грачев вздохнул горестно, затем взглянул на собеседника откровенно и заулыбался уж очень добродушно, доверительно. И произнес так же ровно, снисходительно, мягко:
– Дорогой мой товарищ батальонный комиссар. Отсебятина отсебятине рознь. Иногда мы самую добрую инициативу, находчивость, смекалку готовы зачислить в разряд отсебятины. Вы знаете песню "Что мне жить и тужить, одинокой"? Обухова ее хорошо поет. По радио часто передают. Так вот были у нас в отряде сборы снайперов. А когда закончились и стали разъезжаться по заставам, снайперы наши и запели на мотив этой песни: "Надо жить и служить по уставам. Грянем, мой друг родной, по заставам…" – Грачев пропел эти слова вполголоса.
– Я вас не понимаю, – инструктор пожал плечами и сделал удивленные глаза.
– Да это я так, к слову. А между прочим, в "Севастопольской страде" здорово описаны действия пластунов. А матрос Кошка какой!.. Там есть чему поучиться нашим пограничникам.
…Пожурил тогда Грачев Глебова за "отсебятину", за то, что плохо принял батальонного комиссара, но пожурил, скорее, "для порядка", потому что особой вины за лейтенантом не видел.
Шаги у крыльца Глебов скорее почувствовал, чем услышал. Поднялся с койки, поправил шинель, все, как было рассчитано: пистолет – в левой руке под полой, "Огонек" – в правой. Легкий, вкрадчивый стук в дверь. Он крикнул громко: "Войдите!" – и в тот же миг подумал: "Если войдут с оружием в руках – разряжу в них всю обойму".
Дверь отворилась не рывком, как почему-то думал Глебов, а медленно, даже нерешительно. Первым вошел Казимир Шидловский – сухопарый, длинный мужчина с вислыми усами, похожими на метелку спелого овса, и светлыми воспаленными глазами. В руках – ничего. За ним монументом тучнела богатырская глыба Иосифа, или, как его здесь звали, Юзика. Тяжелые, железные руки, тоже пустые, закрыли за собой дверь плотно. Еще не успели поздороваться, как торопливо обшарили, точно рентгеном, острыми пронизывающими взглядами: Глебов – Шидловских, Шидловские – Глебова. Щупленький синеглазый юноша с сурово сдвинутыми широкими бровями стоял на пороге двух комнат, в дверной раме, в трех шагах от великанов, явившихся сюда по его жизнь, и настороженно ждал.
– Добрый вечер.
– Добрый вечер.
Пауза. Глебов поймал взгляд Юзика, взгляд, сверлящий полу шинели, взгляд, в котором таился настойчивый вопрос: а что в левой руке? Глебов не ответил на этот вопрос ни малейшим движением. Сказал довольно сухо:
– Я вас слушаю. Садитесь, пожалуйста, – кивнул на лавку.
– Спасибо, мы ненадолго. Не паны, постоим. Простите за беспокойство, товарищ начальник. Важное дело. Иначе мы бы не стали ночью тревожить вас, – это говорит Казимир вкрадчивым, но дребезжащим голосом. Он волнуется. Юзик молчит. – В чемодане Зенона мы нашли карту. Военную карту. А на ней знаки карандашом. Мы подумали: может, шпионские, может, важные для государства.
– Вы принесли карту?
– Да, конечно, товарищ начальник. Как можно без карты? Мы спешили, волновались. – Казимир торопливо дрожащей рукой полез во внутренний карман пиджака, Юзик сделал полшага в сторону Глебова. Палец Емельяна лежит на спуске пистолета. Емельян не знает, что достанет Казимир – карту или револьвер, и поэтому дуло направлено в живот Казимира. Казимир достает действительно топографическую карту, сложенную в квадрат, и начинает ее развертывать. – Вот посмотрите, товарищ начальник. Вот и знаки тут, мы не знаем, что они обозначают, только думаем, что это очень важно.
Развернув карту, он не находит места, где бы ее расстелить: стола в этой комнате нет, тут стоит лавка и тумбочка, и Казимир глазами приглашает лейтенанта подойти посмотреть знаки на карте. Глебов не шелохнулся. Теперь дуло пистолета направлено на Юзика. План Шидловских Глебовым уже разгадан. Не сходя с места, он с приветливой, благодарной улыбкой говорит:
– Спасибо вам, большое спасибо. – И, кивая головой на тумбочку, предлагает: – Оставьте карту. Мы разберемся. Я доложу начальству и буду просить о премировании вас. Вы поступили как честные люди. Еще раз спасибо. И до свидания.
Братья растерянно переглянулись. Казимир явно не знает, что ему дальше делать – положить карту на тумбочку или…
– До свидания. Спокойной ночи, – говорит Юзик и первым решительно идет к выходу. Казимир бросает карту на тумбочку и следует за братом. На дворе темно и тихо. Небо звездное, глухое и прохладное, теплая земля дышит росой и цветами. По ней бродят тучными волнами весенние запахи. Шидловские идут торопливо – впереди Юзик, за ним Казимир, идут не домой, в село Княжицы, – спешат к берегу реки, мчатся напролом. Черт с ним, с лейтенантом, пусть пока живет – теперь лишь бы только самим ноги унести. И совсем уже недалеко заветный берег, уже метров пятьсот осталось и даже того меньше.
Шире шаг! Еще шире! Бегом, бегом!.. А по следам уже бегут – Шидловские слышат, затылками чувствуют погоню. И вот грозный окрик старшины Полторошапки:
– Стой!
И почти одновременно выстрел сзади. Пуля прожужжала где-то совсем близко. Ничего, ночь укроет, река спасет. Только не останавливаться.
Выстрел. Еще выстрел!.. Пали, старшина, в ночь, как в копейку!.. Вдруг спереди бросается на грудь Юзика огромный зверь и валит великана с ног. Это Казбек. Тихий, но властный голос Василия Ефремова, и тоже спереди, останавливает Казимира:
– Стой, руки вверх!..
А граница – рукой подать. Еще бы один бросок, последний. Но нет, не бывает последнего броска на участке заставы Емельяна Глебова. Сто дорог у нарушителя, но почему-то все ведут в тупик.
Четверть часа прошло, как встречались Глебов и братья Шидловские на квартире лейтенанта. И вот они снова перед ним – теперь уже в канцелярии заставы. Сидят растерянные, поникшие, озлобленные. У Юзика оцарапано лицо. Это Казбек задел нечаянно. Казимир дрожит, точно в ознобе, и что-то шепчет синими тонкими губами.
– Вы хотели сегодня меня убить. Почему не убили? – спрашивает Глебов тоном беспристрастного следователя.
Казимир поднял на Глебова безумные глаза и закачал трясущейся головой: мол, не намеревался убивать. Он то ли боится произносить слова, то ли не может.
– Больно хитер ты, начальник, – сквозь зубы цедит Юзик. Этот владеет собой куда лучше брата, держится нагло, с вызовом. – Не по годам хитер. Но тебя все равно убьют. Своей смертью не умрешь. Зенона тебе не простят. Не-ет, не простят.
Зенон… Неужели братья Шидловские по своей инициативе, из мести за брата хотели убить Глебова? Не верил в это Емельян. Да и факты говорили о другом: покушение на начальника пятой заставы готовилось за рубежом, и братья Шидловские были использованы всего лишь в качестве удобного орудия. За что же вы так жестоко мстите, господа с той стороны, этому большеглазому юнцу? За то, что он ухлопал одного из многочисленной армии ваших агентов?!
Одного ли? А вспомним осень прошлого года, месячные сборы начальников застав при штабе отряда, вспомним сестричек Шнитько и загадку спальни. Может, больше чем одного?.. Пожалуй, больше.
ГЛАВА ВТОРАЯ. ЗАГАДКА
1
– Ванюшка!
– Мелька!
– Черт ты полосатый!
– Пусть полосатый, только б не лысый.
– Это впереди: будут и лысина и седина.
И, потискав друг друга в объятиях, пограничник лейтенант Глебов и танкист старший лейтенант Титов весело и громко расхохотались.
– А я иду и думаю: ну хоть бы кто из знакомых… Когда мы в последний раз виделись? – Бронзовое от солнца и ветров круглое лицо Емельяна сияло, глаза лучились от неожиданной радости.
– Да, пожалуй, на Волге в тридцать восьмом. Как училище окончил, так и не виделись.
Они стояли возле городского скверика под тенистой кроной каштана, заслонившей уже нежаркое сентябрьское солнце и линялое, выгоревшее за лето небо, – земляки и друзья детства Иван Акимович Титов, плотный, коренастый, широкий в плечах, с красивым овалом лица, на котором как-то уж очень отчетливо выступали черты решительного и сильного характера, и Емельян Прокопович Глебов, который внешне во всем уступал своему другу: был ниже ростом, щупловат и лицом не выделялся – обыкновенное, немножко курносое, чуть-чуть скуластое, с большим ясным лбом и густыми бровями. Разве что глаза… Да, глаза Емельяна Глебова, большие, синие, обращали на себя внимание, и прежде всего не внешней красотой, а тем, что они постоянно излучали. Глаза Емельяна обладали редким даром располагать к себе людей, вызывали к себе доверие и уважение – они смягчали гнев у грозных начальников, высекали улыбки у черствых и сухих, возбуждали радость у пессимистов, вселяли силу и уверенность в слабых, будили надежду у отчаявшихся, всегда горели и зажигали других. Они манили к себе каким-то таинственным огнем, обещали что-то поведать и подарить. Люди как-то льнули к Глебову – видели через его глаза щедрую доверчивую душу, живой острый ум, неподкупную честность, постоянство и твердость убеждений. Не потому ли вокруг Емельяна с самого детства непременно толпились друзья-приятели, позволяли ему верховодить и командовать, будучи уверенными, что он никогда не злоупотребит их доверием.
– Как ты сюда попал и что ты здесь делаешь? – атаковал нетерпеливый, горячий Емельян.
– Да я-то что, я, можно сказать, тутошний, а вот ты как? – Титов говорил глуховато, степенно, изучающе осматривая друга веселым довольным взглядом.
– Давай где-нибудь присядем. А может, пообедаем? – предложил Глебов.
– Не возражаю. Пошли в "Москву", там хорошо цыплят жарят. В садике, на воздухе.
Иван Титов был двумя годами старше Емельяна Глебова. Вместе росли, вместе в школе учились, вместе мечтали о будущем. В 1937 году Титов, покинув свою деревню Микитовичи, перевязал чересседельником самодельный, сколоченный из фанеры и грубо покрашенный чемоданчик и поехал на Волгу в большой город учиться на танкиста. А на другой год туда же приехал поступать в танковое училище и Емельян Глебов. Отлично сдал вступительные экзамены, но "срезался" на медицинской комиссии. Что, почему – так и не узнал толком, но для службы в танковых войсках его признали негодным.
– Не вышел телосложением, – объяснил ему капитан из приемной комиссии.
Глебов разозлился и в сердцах бросил:
– Вы б и Суворова не приняли по той же причине.
– Пожалуй, – добродушно улыбнулся капитан и уже совсем серьезно, участливо посоветовал: – А ты попробуй в погранучилище. Это по соседству с нами. Там пройдешь. Для них и Суворов подойдет. А танки – эта штука дьявольского здоровья требует. Во времена Суворова их не было.
Так, можно сказать случайно, Глебов попал в военное училище пограничных войск. Учились в одном городе, встречались редко – не до встреч было. Время стояло горячее: в Европе разбойничал Гитлер, события на Хасане, на Халхин-Голе ощущались и в стенах военных училищ. Программы уплотнялись, сроки учебы сокращались.
Иван Титов летом 1939 года из училища попал вначале в Белоруссию, а затем на Карельский перешеек. Емельян Глебов прямо из училища зимой 1940 года прибыл на финский фронт, где получил под свою команду взвод разведчиков. Как уехал Емельян из Микитовичей, так с тех пор и не был в родной деревне. А уж соскучился по ней! Хотелось хоть на часок слетать туда, хоть одним глазом взглянуть, передать подарок матери, побывать на могиле отца, а там опять готов служить где угодно. С каким же интересом и жадностью он слушал теперь рассказ Ивана, всего неделю назад вернувшегося из отпуска!
– Микитовичей ты совсем не узнаешь: хутора в одно место стянули, и такое село получилось – две улицы по полкилометра длиной, – рассказывал Титов низким грудным голосом. – Женька-то наша в педучилище. Учителкой будет. А как выросла! Красавица! Ну, брат, я даже не ожидал, что у меня сестра будет такой.
– В брата пошла, – подмигнул Емельян. Он был старше Жени Титовой всего на три года, деревенские ребята дразнили его: Емелька – Женин жених. И теперь он был благодарен Ивану за то, что тот сам без вопросов и просьб догадался рассказать о своей сестренке. – У мамы моей был, я знаю – писала. Как она? Постарела небось?
– Я бы не сказал. Но вообще – да, стареют родители. Мой отец очень сдал.
Они сидели вдвоем. И хотя соседние столики были пусты, разговаривали почти шепотом, настороженно оглядываясь по сторонам. А когда подошла улыбчивая, привлекательная официантка Марьяна, лет тридцати, с большой копной волос женщина, с которой, как заметил Глебов, у его друга были добрые отношения, оба сразу замолкли.
Марьяна, похоже не заметив этого, спросила Титова:
– Где ты пропадал так долго?
– Уезжал.
– Жениться?
– Почти.
– А где жена?
– Дома оставил.
– Значит, холостой?
– Почти.
– Что не заходишь?.. Галя скучает.
– Передай привет. Зайду. Вот с другом моим зайдем. Между прочим, ему на месяц нужна комната. Парень надежный. Не обидит. Только боюсь, как бы не влюбился в Галинку.
– А тебе что за беда? Ты не можешь ревновать!
– Да так, жалко будет парня, и без того худой – совсем изведется…
Марьяна отошла, и они продолжали прерванный разговор.
– Ну а…
– Фриды тоже нет: в Москве она, у родственников.
Емельян знал, что когда-то Иван был неравнодушен к красавице Фриде. И она, кажется, была к нему благосклонна. Спросил:
– Разве вы не переписывались?
– Все кончилось, дорогой Емеля. Что было, то сплыло. А впрочем, ничего и не было, так, детские грезы, первые вздохи. Был я в Москве, думал, встречу случайно… Хотелось повидаться. Просто так, вспомнить былое. Но случайности только в книгах бывают. А Екатерина Айзиковна адреса не дала. Я понял, что там кто-то есть – жених или муж.
Опять подошла Марьяна, чуткая, предупредительная. Не спеша перебирая посуду, заметила:
– Почему вы оба невеселые? Были веселые, а стали грустные. Почему?
– Человеку жить негде – тут не до веселья, – Иван с наигранной серьезностью кивнул на Емельяна. – А ты стала такая черствая – не хочешь помочь.
Марьяна задержала на Титове взгляд, кофейные глаза ее перестали улыбаться, сделались серьезными. Сказала, погасив слабый вздох:
– Ты такой человек, что тебе невозможно отказать. Я поговорю с Галей.
– О чем? – Иван в упор посмотрел на Марьяну, и этот взгляд его, говоривший: "Не играй, ни к чему это", вызвал у нее легкую ответную улыбку.
– Ну конечно о комнате для твоего друга.
– С каких это пор ты стала советоваться с Галей?.. Ты хозяйка-диктатор, как ты решишь – так и будет.
– Хорошо, – снисходительно сдалась Марьяна. – Приходите к восьми часам.
– С чемоданом? – спросил Емельян, до этого молча и внимательно изучавший Марьяну. Вернее, он любовался ею, как женщиной с красивыми, безукоризненно правильными чертами чистого румяного лица, сочного и свежего.
– А вы надолго? – переспросила она прежде, чем ответить.
– Да говорят тебе – на один месяц, на сборы человек приехал из провинции, – ответил за Глебова Иван. – Разве не видно, что он дикий, можно сказать, первый раз в большой город попал. Надо парня приобщить к цивилизации.
Город был не такой уж большой: две фабрики и пивзавод, два ресторана – "Москва* и "Ленинград", шесть парикмахерских и полсотни извозчиков. В городе размещались штабы пограничного отряда, авиационного истребительного полка и отдельной танковой бригады, которой командовал Герой Советского Союза Тетешкин, энергичный и властный человек. Он же был начальником гарнизона.
– Приходите с чемоданом, – ответила Марьяна и отошла.
– Зачем ты ей о сборах? – недовольно поморщился Глебов.
– Подумаешь, какая тайна, – беспечно отозвался Титов. – Да тут наперед всему городу все известно. Ну, словом, с жильем у тебя порядок.
– А она интересная, – думая о Марьяне, обронил Глебов. – И видно, к тебе неравнодушна.
Титов ухмыльнулся:
– Выйдем отсюда – расскажу…
День был воскресный. В тенистом, еще зеленом скверике для них не нашлось свободных скамеек: говорили, прогуливаясь по аллеям, на которые каштаны лениво роняли свои плоды.
Титов рассказывал:
– Марьяна – женщина видная. За ней тут многие из нашего брата пытались ухаживать. Она выбирала. И выбрала авиатора. Инженер-майор. Из "академиков", неглупый, представительный. Словом, парень видный. Квартировал у них.
– У Марьяны?
– Да. Их две сестры. Живут в собственном домишке. Младшая, Галя, в исполкоме машинисткой работает. Вот та красавица! Писаная. Таких только в Третьяковской галерее можно встретить. Отец их, говорят, был революционером. Несколько лет назад арестован пилсудчиками. Что с ним – неизвестно, жив или казнен – никто не знает… С этим авиатором у Марьяны был роман. А кончился тем, что к майору жена приехала из Воронежа.
Емельян не очень доверчиво посмотрел на своего друга, спросил с подначкой:
– С авиатором роман, ну а с танкистом?
– У Марьяны с танкистом ничего не было, а вот у ее сестренки могло быть, – как будто даже с охотой сообщил Титов. – Встречались мы с Галей. Иногда. Гуляли в парке. Потом я понял, что дело может далеко зайти. Ей жених нужен, а я на эту должность для нее не гожусь.
– Как это понять?
– А так, что невеста у меня есть, дорогой Емеля. Живет в Москве, у Тишинского рынка. Чудесная девушка Оля. Может, не такая красивая, как Галя, и не такая остроумная и бойкая, как Фрида, но, знаешь, Емельян, зато она – самая лучшая девушка в мире. Других таких нет, и, наверное, не будет, пока я жив. Вот так-то, дорогой друг. Весной возьму отпуск по семейным обстоятельствам, поеду в Москву холостяком, вернусь женатым.
…Домик сестер Шнитько Глебову понравился. Во-первых, он стоял недалеко от штаба погранотряда в тихом переулке, который почему-то назывался Огородным. Небольшие огороды в этом городе были почти у всех домовладельцев, независимо от названия улиц. Кроме огородика, где теперь рдели помидоры, тужилась и набухала капуста, во владениях сестер был сад. Это, во-вторых, потому что Глебов очень любил сады. В-третьих…
Но это уж особый разговор.
Обе сестры в восемь часов вечера были дома и ждали гостей.
Марьяна представила сестре:
– Наш новый квартирант. Простите, не знаю вашего имени?
– Всегда все звали почему-то Емельяном. Зовите и вы так, – весело ответил Глебов и добавил: – Емельян Прокопович Глебов.
– Очень приятно, – обворожительно улыбнулась Марьяна. Без белого передника и чепчика она показалась Глебову еще очаровательней. – А вот моя сестренка Галя.
Если бы Емельян знал так стихи Есенина, как знал он Маяковского, то непременно повторил бы известную строку российского соловья: "Я красивых таких не видел…" Но Глебов тогда еще не знал стихов Есенина, потому что их в то время не издавали, и он подумал о Гале все же по-есенински: да, красивей никого в жизни не видел. Не видел потому, что еще не успел: лишь года два-три как начал более или менее разбираться в женской красоте. Но эти годы прошли в стенах военного училища, где единственной женщиной, которую курсанты видели довольно часто, была преподавательница немецкого языка Клавдия Басманова, на фронте, где ему вообще не пришлось видеть женщин, а затем на заставе, где тоже единственной женщиной была Нина Платоновна Мухтасипова, милая, обаятельная жена замполита.
Когда-то для Емельяна Глебова идеалом девичьей красы была Фрида Герцович, маленькая белолицая девчонка с озорным прищуром вишневых глаз и обольстительной улыбкой. Фрида была почти невестой его друга Ивана Титова, и засматриваться на нее Емельян не смел.
Галя чем-то напоминала Фриду: должно быть, античным овалом лица, обрамленного темными как ночь волосами, гибкой изящной статью и маленькой узкой рукой. Глаза у Гали, хотя и не вишенки, а бирюза, тоже напоминали Фридины, особенно когда улыбались. У Фриды они были резко переменчивые: то настороженные, то лукавые, то доверчиво-мягкие, то жестоко-холодные. Они играли, как играет бриллиант своими гранями, и эта игра Емельяну нравилась – в ней таилось что-то неразгаданное. И еще у Гали был Фридин голосок – тоненький, звенящий, со сверкающими переливами – и насмешливый чувственный рот. А в глазах, как у Фриды, – лукавство и властность.
Сестры показали Емельяну его комнату – квадратную, с небольшим окном, выходящим во двор. За окном на грядках цвели астры и флоксы, и на подоконнике в двух вазах стояли свежие астры и флоксы. Все в комнате пахло свежестью: начиная от только что вымытого пола и кончая белоснежным кружевным покрывалом, наброшенным на кровать, приготовленную для нового квартиранта.
– До вас тут жил один военный, летчик, – пояснила Марьяна, внимательно наблюдая за Емельяном: ей хотелось знать, рассказал Титов Глебову о предыдущем квартиранте или нет? Емельян промолчал. Он обратил внимание на то, что двери в его комнате нет: вместо нее – голубая плюшевая портьера. – Нравится вам? – спросила с хитрой, что-то таящей улыбкой Марьяна.
– Хорошо у вас тут, – ответил Емельян и тоже улыбнулся. Щедрая, доверчивая натура, он никогда не отличался расчетливостью и говорил, что думал. Ему, человеку, никогда не знавшему домашнего уюта, здесь нравилось все, даже плюшевые портьеры.
Через узенький коридорчик была гостиная с круглым столом посредине. Из нее дверь вела в спальню, или "девичью", как шутила Галя.
Марьяна предложила всем сесть и коллективно решить, как провести остаток воскресного дня.
– Пойдемте на танцы, – сказала она, глядя на Титова. – Как ты, Ваня? Подари мне сегодняшний вечер… Хотя бы на танцплощадке.
– Всегда готов! – бойко отозвался старший лейтенант и лихо сбил фуражку на затылок. – Ради такого случая – встречи с другом…
– А вы, Емельян? Пойдете?
– Я не танцую, – застеснявшись, как будто даже виновато ответил Глебов. – Не умею.
– Я тоже сегодня пас, – вставила Галя игриво, со значением.
– А ты почему? – откровенно удивился Титов. – Из солидарности к Емельяну? Ну, держись, дружище, – Иван шутливо погрозил Глебову пальцем.
– Хорошо, оставайтесь вдвоем и приготовьте ужин. Через час мы вернемся, – сухо распорядилась Марьяна и, не теряя времени, увела Титова на танцы.
– Грозная у вас сестра, – заметил Емельян, продолжая сидеть на диване в гостиной. Ему показалось, что Марьяна ушла чем-то недовольная.
– У-у, она у меня строгая: командир! – отозвалась Галя с преувеличенной серьезностью, вытягивая в трубочку губы. – Вы отдохните, а я буду ужин готовить. Хорошо?
– Погодите, Галочка, с ужином успеется, – Емельян решительно задержал ее руку и до корней волос залился румянцем. – Посидите лучше, поговорим.
– Еще наговоримся… за целый месяц, – очень мягко ответила Галя и посмотрела на Емельяна ласково тающими и немножко то ли грустными, то ли усталыми глазами. Но вопреки ожиданию Глебова руку не отдернула. Рука ее маленькая, горячая, кожа бархатистая, от одного прикосновения к ней захватывает дух и голова наполняется хмелем.
