Текст книги "Семя грядущего. Среди долины ровныя… На краю света"

Автор книги: Иван Шевцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 41 страниц)

– Спасибо вам, дедушка Евмен. – И, подумав, добавила: – А может, вы боитесь?.. Если дите у вас они найдут, я скажу, что вы ничего не знали, что это я спрятала. Без вас. Пусть меня и расстреляют.

– Тебя?.. А за что тебя, Ганна, стрелять? Тебе жить надо, ты еще молодая. А я свое отжил. Мне все равно помирать, хоть так, хоть этак. Нет, Ганна, ты им ничего не говори. Дите я сховал, мне и ответ держать.

От Евмена Прокопиха поспешила к школе, куда, пугливо озираясь, шли обеспокоенные люди – женщины, старики, дети. Разговаривали вполголоса, короткими фразами, старались угадать, зачем их сгоняют к школе.

– Партизан ищут, – шептали одни.

– А может, нас в Германию погонят? – с тревогой предполагали другие.

Хмурится небо, надувается тучами, точно собирается что-то сказать и не может решиться. И люди такие же хмурые, серые, как будто сошлись на похороны.

Кажется, всех согнали, все дворы просмотрели. Вон и немцы идут, не меньше двадцати, и возле них по-собачьи извиваются Драйсик и Грач. Анна Сергеевна смотрит, не ведут ли Бэлочку. Нет, не видно. И здесь, среди народа, ее не видать. Опираясь на палку, идет белый как лунь, с длинной бородой дед Евмен. Прокопихе не терпится подбежать к нему, спросить: "Ну как там, все обошлось, миновала беда?", но она находит в себе силы удержаться. Только губы, сухие, посиневшие, искусала до крови. Евмен идет не к ней, но в ее сторону, что-то бормочет и тяжко вздыхает. И каждый вздох его больно отдается в душе Прокопихи. Нет, она не может больше выдержать, незаметно приближается к Евмену, спрашивает будто бы о здоровье:

– Что, дедушка, плохо?

Он чувствует ее тревогу, понимает тайный смысл вопроса, отвечает довольно прозрачно:

– Не-е, хорошо, а чего плохо? Хорошо!.. – И идет дальше в толпу, уже окруженную кольцом солдат. "Значит, не нашли в печке. Слава тебе боже", – с облегчением подумала Прокопиха.

Офицер поднял пистолет и внезапно выстрелил вверх. Толпа вздрогнула, вскрикнула и сразу замерла. Немецкий солдат, стоявший рядом с офицером, сказал по-русски с сильным акцентом:

– Слушайте господина лейтенанта!

Молодой рыжий лейтенант с пистолетом в руке направил в толпу стеклянно-бездушные глаза и, захлебываясь, вытолкнул из себя наружу поток металлических непонятных слов. Солдат-переводчик перевел:

– В вашем селе укрывается злостная преступница большевистская партизанка Евгения Титова. Вы должны ее немедленно выдать немецким властям или указать место, где она скрывается.

По толпе прожужжал слабый говорок удивления: "Женя Титова… Женя…" А солдат продолжал:

– Тот, кто укажет ее властям, получит большое вознаграждение: две коровы, лошадь и деньги. Кто из вас знает, где скрывается Евгения Титова, прошу говорить.

Толпа молчала. И вдруг кто-то слабо крикнул:

– Пожар!.. Тот конец горит…

Все повернулись туда, где в хмурое небо били черные клубы дыма и сверкали зыбкие языки пламени.

– Моя хата! – вскрикнула Прокопиха и шарахнулась было в сторону. Офицер снова выстрелил вверх и что-то крикнул.

– Ни с места! – перевел солдат. – Это горит дом большевика партизана Титова.

Офицер опять толкнул поток булькающих слов, и солдат перевел:

– Вы должны немедленно сообщить нам о партизанах и вообще о всех посторонних, которые прячутся в вашем селе. Даю три минуты сроку. После чего мы проведем тщательный обыск всего села. Если найдем у кого постороннего человека, все село будет сожжено, а вы все расстреляны. Говорите, или будет поздно. Господин лейтенант засекает время.

Толпа угрюмо и затаенно молчала. У кого-то заплакал ребенок, и, должно быть, плач этот высек в мозгу полицейского Грача недоброе. Он шепнул офицеру подобострастно:

– Господин лейтенант, тут есть одна чужая малолетняя еврейка.

– Еврейка? – насторожился лейтенант, когда солдат перевел ему донос Грача. – Где она?

– Где баба, что живет на краю?! – строго спросил Грач и, увидав Прокопиху, крикнул: – Эй ты, выходи сюда. Вот она, господин офицер, ховает еврейку.

"Спокойно, Ганна, не волнуйся, возьми себя в руки. Ты к такому разговору давно готовилась. Еще худшего ожидала. Выходи, говори", – сказала себе Прокопиха и вышла вперед.

– Ты прячешь еврейку? – спросил ее солдат-переводчик.

– Нет, я никакой еврейки не прячу, – спокойно ответила Анна Сергеевна. – Вы у меня в дому все облазили. Можете еще обыскать.

– А где девчонка, что с тобой была? – перебил напористо Грач.

– Она не еврейка. Это моя племянница. Она русская.

– Где она? – спросил солдат.

– Тут была. – Анна Сергеевна посмотрела в толпу так непосредственно, просто и естественно, будто и в самом деле где-то рядом стояла Бэлочка.

– Давай ее сюда! – приказал солдат, а Грач вслед за Прокопихой пошел в толпу.

– Ну где ж она, где ж? – растерянно металась Анна Сергеевна и громко звала: – Доченька, дитятко!.. Ты где, иди сюда, не бойся. Иди.

Только она да дед Евмен знали, что Бэлочка в это время сидела в печи за чугунами и, конечно, не могла видеть этой довольно удачно разыгрываемой сцены.

– Нет ее, куда-то убежала, – виновато сообщила Прокопиха переводчику. Тот шепнул быстро офицеру и сейчас же крикнул:

– Найти и доставить сюда немедленно!.. Иначе будешь расстреляна вот тут. Поняла?!

– Где ж я ее найду? – оправдывалась Прокопиха. – Неразумное дите, может, испугалась и в кусты убежала. А вечером придет.

– Чего ж это она испугалась? – проскрипел Грач. – Другие не убежали, а твоя убежала.

И тут дед Евмен, расталкивая толпу, проворно вышел вперед с поднятой кверху рукой.

– Дайте мне слово сказать, господин немец.

Все притихли, замерли. Офицер кивнул. Солдат сказал:

– Говори!

– Я так считаю, господа немцы. Значит, так. Девчонки эти, которых вы разыскиваете, – и вашего полицейского начальника дочка и Ганнина племянница, – стало быть, из нашего села, и никуда они не поденутся. Придут. Как пить дать придут. К ночи заявятся, как есть захотят. И как они, значит, заявятся, так мы их цап, и в один момент к вам доставим. И без всяких наград. Ни коров, ни быков, ни денег нам не надо. А просто так доставим, за одно спасибо, потому как вы есть власть германская и по теперешним временам мы должны вас слушаться.

Анна Сергеевна твердо верила: старик хитрит, хочет провести немцев. За ночь можно будет ей уйти с девочкой в лес, к партизанам, к ее Емельяну. Она не знает, где он, но отыщет его непременно.

Солдат перевел лейтенанту речь старика и от себя добавил, что он сам видел у этой женщины из крайней избы чернявую девочку, и он уверен, что ее прячут. Офицер бросил переводчику:

– Скажи этой свинье, что, если сейчас же она не сообщит, где спрятала еврейку, я устрою ей крематорий в ее собственной избе.

Солдат подошел вплотную к Анне Сергеевне и, щуря налитые кровью глаза, громко прогнусавил прямо ей в лицо:

– Эй ты, старая шлюха. Сейчас же веди сюда свою еврейку, или мы сожжем тебя заживо в твоей халупе.

Пожалуй, ударь он ее – Анне Сергеевне не было бы так больно, как от этих обидных, оскорбительных слов. Она почувствовала, как что-то страшное, уже неподвластное ей, закипает в груди, но сказала тихо, раздельно, сквозь оцепенение:

– Я не шлюха…

– Ты собачья мать, – бросил новое грязное оскорбление переводчик и захохотал ей в лицо волчьим оскалом.

– Собачья мать наплодила вас, фашистов, – уже громче, но так же спокойно и неторопливо сказала Анна Сергеевна. Переводчика словно холодной водой окатили. Он выпучил круглые рыбьи глаза и потом с маху ударил Прокопиху по лицу. Она ожидала этого удара и, собрав все силы, постаралась не упасть, лишь слегка пошатнулась, но удержалась на ногах.

Толпа охнула. Солдат отошел к офицеру и перевел ему слова Прокопихи. Выслушав переводчика, лейтенант двинулся вперед и, наставив на Анну Сергеевну пистолет, крикнул по-немецки. Солдат перевел:

– Где спрятала жидовку, собачья мать?

– Я – мать героя! – совсем уже громко крикнула Анна Сергеевна, и глаза ее сверкнули ночными партизанскими сполохами. – А вы собаки! Бешеные собаки!

Офицер не дождался перевода: он и так отлично понял смысл ответа этой непонятной для него русской женщины. Он выстрелил в нее в упор с расстояния трех шагов; целился в руку выше локтя, чтобы не убить, а только ранить и, раненную, поставить на колени, заставить сказать, где спрятана девочка. Толпа в ужасе отпрянула назад. Анна Сергеевна продолжала стоять, гордо запрокинув голову. Вначале все подумали, что фашист промахнулся, потому что Прокопиха даже не шелохнулась от его выстрела, ни единым звуком не отозвалась.

Тихо подкрался дождь, мелкий и редкий. Офицер брызнул слюной. Солдат, став рядом с ним, перевел:

– Ты будешь отвечать?!

– Вы за все ответите, – сказала Анна Сергеевна. – Сын мой заставит вас отвечать. Призовет к ответу.

Солдат перевел только часть фразы. Офицер ударил Анну Сергеевну по лицу – раз, второй. И вдруг она кошкой набросилась на него и вцепилась крепкими ногтистыми пальцами в его лицо, норовя выцарапать глаза.

Офицер дважды выстрелил ей в живот.

Она мягко упала на землю и опрокинулась на спину, свободно распростерши руки. Широко открытые глаза ее неподвижно и изумленно уставились в небо, которое вдруг полило крупным и частым дождем, а сухие, потрескавшиеся губы прошептали в тишине слова, долетевшие до оторопелых односельчан:

– Емельян отомстит… Я знаю…

Дождь хлынул изо всей силы. Офицер что-то прокричал на ходу и полез в кабину автомашины. Солдаты поспешно бросились в крытые брезентом кузова. Люди шарахнулись врассыпную. Скорее для забавы, чем всерьез, солдаты выпустили по ним несколько автоматных очередей. Моторы с надрывом взревели, и машины скрылись за околицей.

Анна Сергеевна смотрела в небо невидящими глазами. Дождь хлестал ее по лицу и, казалось, смывал с ее щек прикосновение грязных палаческих рук, расправлял преждевременные частые морщины. А в конце села теперь полыхало уже два костра: горели дома Титовых и Глебовых.

3

Емельян проснулся до восхода солнца. Почему-то не спалось. Почему именно – он не мог твердо сказать: то ли на него подействовал крепкий самогон-первак, которого он выпил вчера вечером почти целый стакан, то ли разговор с начальником местного гарнизона сержантом Отто Штанглем. Как разведчик, Глебов понимал, что гестаповцы, и прежде всего штурмбанфюрер Кристиан Хофер, не доверяют ему, наводят о нем справки, – словом, следят за ним. Поэтому он всегда старался быть начеку. Бывая в городе по делам барона, он присматривался, не идут ли шпики по его пятам. Он считал, что здесь, в бывшем совхозе, или в теперешнем имении барона Крюгера, за ним должны следить сержант Штангль и начальник местной полиции кулацкий сынок Борис Твардов. С ними Глебов попытался завести дружбу, и ему без особого труда удалось на первый случай завоевать их расположение. В имении Глебов организовал производство отличного самогона градусов на шестьдесят, очищенного от сивушного запаха. Самогон этот окрестили именем управляющего «Куртшнапс» и считали его лучше всяких там вин и коньяков. Сам Емельян пил мало, для этой цели сочинил себе болезнь печени, но гостей своих – Штангля и Твардова – всегда «доводил до высшей кондиции».

Частые отлучки Курта Леммера из имения брались на заметку и начальником полиции и сержантом, особенно когда управляющий ехал в село. Правда, он всякий раз после таких поездок говорил своим коллегам за рюмкой "Куртшнапса":

– Что-то надо делать с отделениями имения: боюсь я туда ездить, когда-нибудь пристрелят меня партизаны.

– А зачем тебе туда ездить? – нацеливался в него хмельным глазом Отто Штангль.

– Как так зачем? – удивлялся Леммер-Глебов. – Там же филиалы имения. Там скот, зернохранилище, овощехранилище, машины.

– А ты перевези все сюда, на центральную усадьбу, – советовал Борис Твардов.

– А куда я поставлю скот, куда зерно ссыплю? Чепуху ты, Борис, говоришь, – резко возражал Леммер.

– Скот сдать на мясокомбинат, а хлеб отправить в Германию, – коротко решал проблему Штангль.

Но Леммер и ему возражал:

– Ты гений, Отто! Это было бы проще простого, и мне никаких хлопот: сиди здесь и пей с вами "Куртшнапс". Да ведь не я же хозяин имения. Вот приедет фон Крюгер, и ты подай ему свою идею, а мы с Борисом поддержим тебя.

Все, казалось, логично. И все-таки в последнее время Глебов как-то очень уж заметно почувствовал, что за ним следят. Вчера под вечер он возвратился из расположения отряда Романа Петровича Булыги, встречался, правда, не с самим командиром отряда, а с его начальником разведки Надей Посадовой. Обменялся с ней информацией, дал ей кое-какие указания. Посадова передала ему приказание Егорова постараться в самое ближайшее время прибыть в штаб бригады.

– А ты не знаешь зачем? – поинтересовался Емельян.

Посадова пожала плечами и после паузы, вспомнив, сказала, придавая своим словам особо важное значение:

– Да, он просил еще раз напомнить тебе об осторожности… Между прочим, имей в виду – следом за тобой из совхоза ехали два всадника. У развилки на хутор Седлец повернули вправо и скрылись в лесу.

– Ваши не могли быть? – спросил Глебов, что-то прикидывая в уме.

– Нет. Может, твои, совхозные?

– Тоже нет. Почему я их не видел? Я часто оглядывался.

– Держались на расстоянии. По следам твоей лошади шли. Только и всего.

Емельян ездил верхом, и всегда один – так было удобней для конспирации. Встреча с Посадовой поселила в нем странное чувство смятения и беспокойства, когда не находишь себе места и не знаешь причины такого состояния. Попрощавшись с Посадовой – это было в маленькой лесной деревеньке, – Емельян легко вскочил в седло. Гнедой тонконогий орловец с места взял широкую рысь, нырнув в зеленую прохладу леса. С ног до головы одетый во все кожаное – сапоги, бриджи, куртку и кепку, – Емельян был похож на экзотического наездника, сошедшего с экрана ковбойского кинофильма. Правда, на нем не было заметно никакого оружия: маленький кольт лежал в кармане куртки, браунинг – в заднем кармане брюк, финский нож – в чехле у поясного ремня, тоже под курткой, и две гранаты-лимонки – в карманах.

В лесу было тихо, и цокот копыт разносился далеко. Ах, как хотелось Емельяну идти сейчас пешком, бесшумно! Из кармана брюк он достал браунинг и засунул его в левый рукав. На левую руку обычно не обращают внимания, тем более что рука эта держит повод. Он долго тренировал себя еще на пограничной заставе к этому приему: пистолет в рукаве, затем мгновенный жест – и пистолет в руке. Из головы не выходили те двое верховых. Кто б это мог быть? А впрочем, мало ли кто? И почему именно они следили за Емельяном? Если бы Кристиану Хоферу нужно было арестовать управляющего имением барона Крюгера, он бы это сделал по-иному, гораздо проще и надежней. Наблюдают, куда я езжу? Ну что ж, скажу, у любовницы был, на свидании, если зайдет разговор.

Дорога выскочила на большую поляну. В лесу было тихо, а тут дул неприятный прохладный ветер. Емельян дал шенкеля, и лошадь пошла еще быстрей. Через минут десять снова дорога нырнула в лесную чащу. Емельян придержал лошадь, прислушался. Никого. И птицы молчат. Кончилось жаркое лето, стремительно надвигается тоскливая, серая осень. В этот пасмурный ветреный день как-то даже не верится, что осень бывает и золотая. А бабье лето? Его, кажется, не было в тысяча девятьсот сорок первом году и уже, наверно, не будет. Только бабьи слезы обильно, словно росы, покрыли землю. Емельян внимательно присмотрелся к дороге и нашел на ней лишь свой утренний след. Больше никто не проезжал. До перекрестка, где, по данным Посадовой, свернули в лес преследовавшие его два всадника, осталось с километр. Интересно, есть ли обратный след?

Через несколько минут впереди зыбко замельтешили прогалины: лес кончался, а там до развилки каких-нибудь две сотни метров. Вынырнув из лесу навстречу упругому, не по времени пронзительному ветру, Емельян увидел, как справа и слева по опушке наперерез ему мчались два всадника. И тотчас же повелительный окрик:

– Стой, ни с места!

Емельян осадил своего орловца. У всадников в руках винтовки. Одеты в штатское, оба в сапогах. На одном ватная стеганка и военная фуражка без звездочки, на другом старый полушубок и треух. Оба усатые. "Посадова оказалась права. Что ж, будем действовать в зависимости от обстановки", – очень спокойно сказал себе Емельян.

– Ты кто такой? – грозно спросил тот, кто в стеганке.

– А вы кто такие? – подчеркнуто любезно и дружелюбно полюбопытствовал Емельян и внимательно всмотрелся в своего собеседника. Лицо его показалось знакомым. Где-то он встречал этого человека.

– Мы партизаны, не видишь разве? – поторопился с ответом второй, в полушубке, и лицом и голосом тоже знакомый Глебову.

Очевидно, первому не понравился поспешный ответ второго, потому что он взглянул на него недовольно и осуждающе, и в этом взгляде Глебов безошибочно прочел: "Куда суешься, дурак?" И чтобы замять оплошность второго, первый проворчал:

– Мы тебя спрашиваем, ты нам и отвечай.

– Но я должен знать, с кем имею дело, – все так же сдержанно и корректно сказал Глебов, напряженно пытаясь вспомнить, где он видел эти лица.

– Никакого ты дела не имеешь, – грубо перебил в стеганке. – Оружие есть?

– За ношение оружия расстреливают. Разве не знаете? – ответил Глебов и неожиданно для себя заметил, что усы у обоих всадников какие-то неестественные. Это была неплохая находка, она давала в руки Глебову ключ к открытию загадки, над которой усиленно бился сейчас его мозг, напрягая память – где же все-таки он видел этих людей? Теперь он мысленно попробовал представить себе их лица без усов. И вдруг вспомнил: очень похожие на эти лица он встречал среди полицейских Бориса Твардова. Переодетые под партизан полицейские! Вот оно что. Ну что ж, господа, будем играть спектакль. Но запомните – пьеса ваша, режиссура моя.

– Что вы от меня хотите, люди, или как там вас, не знаю, называть? – с некоторым раздражением спросил Глебов, обдумывая план дальнейших действий.

– Говори, кто ты такой? – настаивал тот, что в стеганке. Очевидно, он был старшим.

– Я мельник. Механик с мельницы.

– А документы покажи, – сказал второй, весело подмигнув первому.

– Документов нет.

– А без документов тебе и веры нет. Так брехать каждый может, – хорохорился тот, что в полушубке. Он явно был глупее своего приятеля.

– А у вас есть документы? – с ухмылкой съязвил Глебов.

– У нас есть – вот они наши документы. – Старший потряс винтовкой.

– У меня, к сожалению, таких документов нет, – сказал Глебов и спросил: – Так чего ж все-таки вы от меня хотите?

– Зачем на хутор ездил? – быстро спросил старший.

– По делу.

– По какому?

– По личному. Дивчина у меня там есть. На свидание к ней ездил.

– Как фамилия твоей красотки?

– Это зачем? Хотите сплетню пустить?.. Не стоит. А вы что, следователи или?..

– Да что с ним волынку тянуть, – нетерпеливо поморщился в полушубке. – Отведем до начальства, там разберутся. Там он живо все расскажет.

– А тебе, дядя, не холодно в полушубке? – поддел его Глебов.

– В самый раз. Ты гляди, кабы тебе не было жарко, – огрызнулся второй, поняв наконец издевку.

– Значит, мельник, фашистский прислужник? – резюмировал старший. – А фамилия твоя какая?

– Вот это вам совсем ни к чему, – ответил Глебов.

– Никакой он не мельник. Это ж управляющий барона Крюгера – Куртшнапс Леммер, – опять невпопад сказал тот что в полушубке. Он был оскорблен язвительной репликой Глебова и теперь, не в силах себя сдержать, старался ото мстить ему, как умел. Ведь и льстит и мстит каждый по-своему. Зато у Глебова теперь не оставалось больше никаких сомнений, что перед ним переодетые полицейские, посланные Штанглем и Твардовым.

Глебов пытался догадаться, что с ним должны делать дальше? Если это действительно полицейские, в чем он теперь не сомневался, то не поведут же они его к партизанам. Если ж это все-таки партизаны, то они должны вести его к командованию, а там уж как-нибудь разберемся. Здесь в радиусе ста километров есть один партизанский командир – Егоров, а Емельян его заместитель. Вдруг тот, что в стеганке, вплотную подъехал к Емельяну, проворно сунул руку в карман его куртки, вытащил оттуда маленький кольт, сказал самодовольно:

– А говоришь, господин хороший, что без оружия. А это что, по-твоему? Игрушка? Между прочим, за такие игрушки по фашистским законам тоже расстреливают. Или тебе, как немецкому прислужнику, разрешили иметь при себе оружие?.. А, господин мельник? Нехорошо обманывать, нечестно с твоей стороны. А теперь поехали. Поворачивай-ка оглобли обратно.

Приказав своему напарнику ехать впереди, Емельяну в середине, старший поехал позади, предупредив:

– Тикать не вздумай – стреляю без промаху.

– Вполне верю и бежать не собираюсь, – покорно сказал Емельян и сделал вид, что он порядком струхнул. – Надеюсь на ваше милосердие. Бывают же и среди вас, партизан, добрые люди… Может, отпустите? Я человек смирный, безвредный.

– То-то смирный, а сам с пистолетом. Знаем мы вас, фашистов. Давай топай, да помалкивай.

Поехали гуськом обратно в лес, только не в сторону хутора Седлец, а другой дорогой. Метров двести ехали молча. "Довольно странно, – думал Глебов. – Кто все-таки они и куда ведут? Если полицейские, как он считал, то должны были отпустить его. А пистолет взяли как вещественное доказательство для Твардова". Емельян давно уже мог без особого труда разделаться со своими конвоирами, но у него снова появлялись хоть и ничтожные, маленькие, но все-таки сомнения насчет личности этих с подделанными усами. А вдруг это и в самом деле партизаны? Нет, не может такого быть. Емельян решил терпеливо ждать, что будет дальше.

Минут через пятнадцать старший скомандовал:

– Сто-о-ой! – Потом, обращаясь к своему приятелю, спросил: – А что, дядя, может, отпустим его на все четыре? Парень, видно, не вредный, да к тому ж милашку имеет. Может, когда-нибудь и для нас, партизан, доброе дело сделает. А, окажешь партизанам услугу?

Да, это были полицаи. Уж слишком нарочито нажимают и на слово "партизан". Последние сомнения исчезли. Емельян вплотную приблизился к старшему и сказал наигранно:

– Спасибо вам, родимые. Век не забуду. Только зачем вы себя маскарад напускаете? – И с этими словами он сорвал у полицая искусственные усы и добродушно рассмеялся. Потом, не давая им опомниться, весело продолжал: – Борис над вами пошутил. А вы, два дурня, целый час разыгрываете передо мной глупую комедию. Эх вы, болваны!..

Его начальнический самоуверенный тон обескуражил полицейских. Старший сказал виновато:

– Мы ж не знали, господин Леммер. Мы действовали, как было приказано.

– Кем приказано? Штанглем или Твардовым? – строго, с высокомерием спросил Глебов.

– Оба инструктаж давали, – ответил старший.

И тут Глебов совершил то, что он должен был совершить как солдат: взмахнул левой рукой и выстрелил в упор сначала в старшего, затем во второго полицейского. Он стрелял в своих врагов, во врагов своих товарищей, в предателей своего народа, в тех, которые, может, завтра стреляли бы в него, безжалостно и хладнокровно.

В имение он прискакал чрезмерно взволнованный, но веселый и сразу побежал к сержанту Штанглю. Тот ждал его и встретил деланно-удивленным вопросом:

– Что с тобой, Курт? Ты бледен, как мелованная бумага.

Емельян с маху влил в себя стакан воды и, отдышавшись, ответил:

– Хотел бы я видеть тебя на моем месте. Ты себе не представляешь, Отто, что я пережил!

– Не представляю. – Штангль с преувеличенным вниманием выпучил бледно-зеленые глаза.

– Так вот, слушай. Утром поехал я туда, в филиал имения. Возвращаюсь обратно. При выезде из леса есть перекресток дорог. Только это я выехал на поляну, как на меня с двух сторон наскочили конные с винтовками и – "Руки вверх!". Вижу, дело плохо. Давай хитрить. Я, говорю, мельник, на мельнице работаю. Не действует. Врешь, говорят, фашистский холуй.

– Что такое холуй? – перебил Штангль.

– Ну, это в России так прислужников называют.

– И что ж это за люди были? – опять перебил сержант, преднамеренно пробуя запутать нить рассказа.

– Партизаны, конечно! Представляешь, такие два здоровенных усача. И, веришь, к себе в логово решили меня затащить. Я прикинул в уме, что там со мной сделают. В лучшем случае расстреляют, в худшем – повесят. Пришлось выбирать между петлей и пулей. Я выбрал пулю и, как видишь, остался жив.

– О, я понимаю, тебе повезло, Курт. Твои враги, должно быть, оказались сентиментальными ребятами. Ты их разжалобил, и они тебя отпустили и приказали в другой раз не попадаться. Так или нет?

– Совсем нет, дорогой Отто. Ты плохо знаешь русских партизан. Они мстительны и жестоки.

– А как же тебе удалось от них избавиться?

– А вот так!

При этих словах Емельян мгновенно выхватил из кармана куртки тот самый браунинг, которым разделался с двумя полицаями, подбросил его вверх и поймал на лету. Глаза у сержанта вдруг недоуменно округлились, он приоткрыл рот и, казалось, смотрел на управляющего имением не этими остекленелыми глазами, а открытым рыбьим ртом. Потом сразу закатился буйным хохотом, приговаривая:

– Вот порадуешь Бориса, черт возьми!..

– Чем именно?

– Он не может поймать одного партизана, а ты сразу двоих уложил.

– Это естественно, Отто: я немец, а он русский. Я вообще не склонен доверять русским, даже если они состоят на службе у нас. Я их ненавижу.

– Отлично, Курт! – Сержант похлопал Глебова по спине. – Твой подвиг положено отметить хотя бы графином хорошего "Куртшнапса".

– О, конечно. Заходи вечерком обязательно. Бориса пригласить?

– Конечно, конечно, пусть позавидует. И своего помощника Барзига пригласи.

Глебов поморщился. Здесь, в имении, он постоянно демонстрировал свою отчужденность в отношениях с Барзигом – Фединым. Об этом они условились с ним заранее – пусть здесь думают, что они чужие и совершенно разные люди, связанные лишь служебными отношениями.

– Стоит ли? Хайнц мне не симпатичен.

– Но ведь он тоже немец.

– Да, конечно. Только у него дурной характер, и я с ним не дружу.

Вечером в квартире управляющего они пили вчетвером. Емельян уступил просьбе сержанта и кроме Бориса Твардова пригласил своего помощника Хайнца Барзига, предварительно проинструктировав Леона Федина, как держать себя в этом обществе. Глебову хотелось напоить Штангля и Твардова и выведать у них, с какой целью за ним были посланы полицейские и по чьему приказу.

За ужином Емельяна попросили во всех подробностях рассказать о его стычке с партизанами. Он рассказывал охотно, с удовольствием, следил за беззаботно веселыми смеющимися глазами сержанта и довольно кислым видом начальника полиции. Штанглю, конечно, наплевать на двух убитых полицейских, тем более, что убил их немец. Твардов же должен будет отчитаться перед своим районным начальством за потерю двух полицейских. Предстоит неприятный разговор в городе, и это омрачало его настроение.

– Ты какой-то сегодня кислый, Борис, – поддел его Глебов. – Не допил, что ли? Хочешь, я налью штрафную?

– У меня сегодня двоих полицейских партизаны кокнули, – мрачно ответил Твардов.

– Подумаешь, событие! – весело успокоил Глебов. – Стоит из-за дерьма печалиться. Считай, что я за них отомстил: два за два.

Захмелевшему сержанту нравился этот остренький разговор. Наполнив всем рюмки, он нетвердо поднялся и, наклонившись над столом, начал уже заплетающимся языком:

– Я хочу выпить за арийский дух…

Внезапно, как автомат, вскочил Леон Федин и, выбросив вперед руку, прокричал:

– Хайль Гитлер!..

– Хайль! – ответили остальные, тоже вскочив.

Сержант продолжал:

– Курт совершил сегодня подвиг, проявил доблесть и верность фюреру. Ты, Курт, не обижайся на меня, может, ты большевистская сволочь, это еще неизвестно, но ты мне нравишься, потому что ты храбрый солдат. Ты немец прежде всего. В тебе живет арийский дух.

– Хайль Гитлер! – снова гаркнул Федин, подняв всех остальных.

– Хайль!

Сержант посмотрел на Федина строго, но одобрительно и опять продолжал свой тост:

– Я сам пойду к штурмбанфюреру Кристиану Хоферу и скажу ему, что ты настоящий немец и твой подвиг достоин награды. Хайль Гитлер!

– Хайль!

Емельян отлично понимал, что трезвый сержант ни к какому штурмбанфюреру не пойдет с ходатайством за Курта Леммера. Для него важно было другое: узнать, что у сержанта на уме. А "Куртшнапс" действовал безотказно, и пьяный начальник полиции лез к Емельяну целоваться, признаваясь в любви:

– Я уважаю храбрых, люблю тебя, Курт, а полицейские, ты правду сказал – дерьмо. Туда им и дорога. Как у нас в России говорится – вечная память, вечный покой…

И еще раз пять вскакивал Федин и неистово кричал "Хайль Гитлер!", говорили и пили, пили и говорили. Из бестолковых пьяных речей Штангля и Твардова Емельян понял, что за ним следят всерьез, но что сегодняшний его поступок зачтется ему большим плюсом. Ведь он убил двух партизан. Вряд ли на такое мог пойти советский разведчик – убивать своих товарищей только ради того, чтобы войти в доверие к немцам.

Итак, на другой день Емельян проснулся до восхода солнца и, вспомнив о вчерашнем своем разговоре с Надей Посадовой, решил, что именно сегодня он и должен поехать в отделение совхоза, а оттуда – в штаб бригады к Егорову. Казалось, все складывалось хорошо, и особенно вчерашняя история с полицейскими обернулась в его пользу, но на душе у Емельяна было тревожно. Не случайно вчера пьяный сержант назвал его большевистской сволочью. Значит, ему все же не доверяют, и гестапо подозревает в нем советского разведчика. Конечно, перед тем как ехать в штаб бригады, не мешало бы побывать в городе, получить побольше сведений, чтобы пообстоятельней информировать Егорова. Но сегодня почему-то, как никогда, не хотелось ехать в город. Интересно, как отнесется Кристиан Хофер к его вчерашнему поступку? Штангль небось уже успел доложить или сегодня пошлет донесение в город. Штангля провести нетрудно. Для пущей важности ему можно еще один "фактик" подсунуть: например, еще до приезда барона перевести на центральную усадьбу с филиала скот и зерно.

На улице было свежо и пасмурно. Возле комендатуры Емельян заметил какое-то оживление: бегали солдаты, гудели моторы автомашин. Почему в такую рань? Не иначе что-то стряслось. Емельян направился в комендатуру. Во дворе встретил недовольного, с распухшим лицом и красными белками Штангля. Солдаты толпились вокруг заведенных автомашин, грузили в кузова боеприпасы и личные вещи. Было ясно – гарнизон куда-то уезжает. Куда? Может, на операцию против партизан?

– Доброе утро, Отто! – весело окликнул Емельян сержанта.

– Ничего доброго не вижу, – буркнул тот угрюмо. Но Емельян сделал вид, будто не заметил, что сержант не в духе. Сказал:

– А я к тебе за советом. Пожалуй, ты прав, надо ликвидировать филиал имения.