Текст книги "Семя грядущего. Среди долины ровныя… На краю света"
Автор книги: Иван Шевцов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 28 (всего у книги 41 страниц)
И вспомнился Емельяну вчерашний сон. Снилось, будто бы немцы решили уничтожить на его родине дуб-великан, казнить гигантского богатыря, который якобы помогал партизанам. Собралась целая свора фашистов и полицаев, окружили могучее дерево и стали пилить его поперечной пилой. Сломалась пила, рассыпались зубья, как у старого пластмассового гребешка. Пробовали топорами рубить. Не поддается, только искры из-под зазубренных лезвий летят во все стороны. Тогда штурмбанфюрер приказал облить дуб бензином, обложить хворостом и поджечь. Вспыхнуло яркое пламя, охватило гранитный ствол дуба, загудело, зашумело, а палачи, взявшись за руки, с диким визгом пошли в пляс вокруг странного костра. Но вот догорел хворост, погасло пламя. А дуб стоит целехонький и невредимый, только черные полосы копоти легли на его груди. Стоит – и вдруг как захохочет громовым раскатом в лицо своим палачам. И видит Емельян, что хохочет совсем не дуб, а человек, привязанный веревками к дубу, раздетый, опаленный, со шрамами и черной копотью на могучем обнаженном теле. И человек этот – Аким Филиппович Титов. Хохочет и поет могучим шаляпинским басом:
Среди долины ровныя,
На гладкой высоте,
Цветет, растет высокий дуб
В могучей красоте…
Поет и хохочет, да так, что дрожат земля и небо, мечутся в зените белые напуганные облака, а у восточного горизонта зловеще и грозно хмурится свинцово-синяя глыбища-туча, набухает, движется, на глазах растет. Потом как сверкнет размашистой молнией в полнеба да как трахнет раскатом грома, от которого Емельян вздрогнул и проснулся.
Страшный сон этот вселял тревогу.
Емельян постоял так и пошел обратно к штабу бригады. В сосновом бору где-то вверху звенела извечная отрешенная и ко всему безучастная тишина. Подумалось почему-то: сколько столетий стоит этот корабельный сосновый бор? Сколько еще стоять будет? Ты слышишь, сделанный из бронзы и меди, сколько, отвечай?! Не знаешь, потому и молчишь. И Емельян не знает. А может, от него, от Емельяна Глебова, зависит судьба и этого бора, и березовой рощи, и всей земли, которая в памяти сердца значится под кратким, звучным и светлым именем – Родина.
Емельян идет и думает: в полдень Женя уже будет в городе. Если все обойдется благополучно, завтра к вечеру возвратится на базу. И больше он не отпустит ее. А может, и теперь напрасно отпустил? Он будет думать только о ней – и сегодня, и завтра… Никакие дела и заботы не заслонят от него ее чистый, солнечный образ.
Женя не вернулась на другой день. Половину следующего дня Емельян не мог ничего делать – все валилось из рук. Он лишился аппетита, в завтрак выпил стакан чаю, обедать не стал. В голову лезли дурные мысли, он гнал их, но покоя не находил. Наконец уже под вечер третьего дня в штаб бригады пришли двое: начальник разведки отряда Булыги и Анатолий Шустриков – командир подпольной семерки. По их взволнованным лицам Емельян понял, что случилось нечто ужасное. Первым его вопросом к Шустрикову было:
_ Вы нашу посыльную, девушку, по имени Женя, видели?
– Да, мы с ней встречались. Она нас предупредила, и вся группа с семьями благополучно успела уйти из города, – отвечал Шустриков, и по всему чувствовалось, что он хочет длинным рассказом оттянуть время от главного разговора, потому что тяжело сообщать безрадостную весть.
Емельян не выдержал, перебил его резко и сурово:
– Где Женя?
Невысокого роста веснушчатый круглолицый парнишка посмотрел на Емельяна сумрачно и ответил вполголоса:
– Арестована… В гестапо.
Емельян одеревенел. Тупо, невидяще глядел в темную толщу леса и молчал. Потом кивком головы пригласил к себе в землянку обоих и попросил Шустрикова рассказать все по порядку, не упуская ни малейшей подробности.
Вот как это случилось.
Как и было договорено с Емельяном, Женя не пошла по адресу явки, куда обычно ходили связные партизаны, не пошла и домой к Шустрикову, а направилась сразу на квартиру одного из скромных и незаметных участников подпольной группы, Тимофея Сараева. Самого Тимофея дома не застала: не вернулся еще с работы. В квартире была его жена и двое ребят школьного возраста. Женя сказала, что ей очень нужно видеть самого хозяина по важному делу. Кто она и что, не сказала, даже имени своего не назвала. Ждать пришлось больше часа: Тимофей пришел в седьмом часу. Женю выслушал недоверчиво и удивленно: видно было, что опасается провокации. Они разговаривали наедине. Жена и дети вышли на кухню. Когда Женя сказала, что ей очень нужно повидаться с Шустриковым, он ответил, пожимая плечами:
– Шустриков? Не знаю такого, не слышал.
– Я понимаю вашу осторожность, – взволнованно заговорила Женя, – но дело идет о жизни и смерти всей группы, в том числе вас и… ваших детей. Нельзя медлить.
Будто не слушая ее, Сараев вспоминал вслух:
– Шустриков… Шустриков… Не Толей звать его?
– Именно Анатолий, – быстро подтвердила Женя. Ей было ясно, что Тимофей притворяется.
– Молодой такой парень? – опять притворно переспросил Тимофей. – Припоминаю. Так что, вам сказать, где он живет?
– Адрес его у меня есть, – ответила Женя, – но я не могу к нему идти, его квартира под наблюдением.
– А где вы с ним хотите встретиться?
– Здесь у вас неудобно?
Тимофей почесал затылок, покрутил головой и ответил:
– Нежелательно.
– Но вы понимаете, что вам тоже придется уходить из города. – Женя решила идти на откровенный разговор. – За вами следят, гестапо о вас известно, обо всей группе. Вас предал Шаповалов. Он провокатор. Не сегодня-завтра вас всех арестуют, и я пришла предупредить.
Тимофей озадаченно поджал губы и что-то соображал. Произнес вслух, прищуря глаз:
– Шаповалов. Это который Лев?
– Этот Лев оказался мерзкой вонючей крысой! – гневно, второпях бросила Женя.
Все еще не доверяя девушке, Тимофей сказал:
– Ладно. Если тебе так уж до зарезу нужен этот Толя, я пошлю за ним: дочка сбегает. Только вам бы до комендантского часа обговорить свои дела.
Он послал за Шустриковым девчонку, и Анатолий явился минут через двадцать. Выслушав Женю, он сказал, не скрывая своей встревоженности:
– Я чувствовал, что за нами следят, догадывался. И насчет Шаповалова тоже. Что будем делать, Тимофей Константинович?
– Что ж теперь делать? От петли бежать. Завтра же. С утра, – ответил Сараев. – А может, и сегодня?
– А как ребят предупредить? Времени мало осталось – успеем ли? – забеспокоился Шустриков. – Надо предупредить немедленно.
– Хорошо, ты предупредишь Шурку и Зайца, я схожу я Старику и Володе, – предложил Сараев.
– Ну если так, то успеем. А с Левой что? Так и оставим? – спросил Анатолий и тут же понял, что вопрос нелепый, ответил сам на него: – Нет, Леву оставлять нельзя. Я сам его сегодня под конец, когда ребят предупрежу…
– Он тебе не откроет. Кошка чувствует, чье мясо съела, и потому сторонится нас: прошлый раз не. явился на сбор. И позапрошлый не был, – напомнил Сараев.
Молчавшая до сих пор Женя сказала:
– Он с кем живет, этот Лев? Семья есть?
– Один. Как бирюк, – бросил Сараев, вертя цигарку.
– Поручите мне с ним разделаться, – неожиданно попросила Женя. – Надеюсь, мне он откроет.
– Должен бы открыть. – Тимофей с некоторым удивлением посмотрел на Женю, точно хотел оценить, сможет ли она расправиться с провокатором.
– Каким образом? – по-деловому поинтересовался Анатолий, совсем не удивившись ее просьбе.
– Пистолет у вас найдется? – в свою очередь спросила Женя. – Я шла без оружия.
– Найдем, – пообещал Анатолий, отдал ей свой пистолет и начал собираться – нельзя было упускать время.
Предупредив своих товарищей, Шустриков решил все же подойти к дому, где жил Шаповалов. Было уже темно, улица не освещалась. У подъезда стояли полицейская машина и два мотоцикла. Толпились полицейские и гестаповцы. На противоположной стороне стояла группка людей. Шустриков спросил у них, что здесь случилось.
– Стреляли в кого-то, – ответил один.
– Убили в квартире мужчину, – добавил другой.
– Девушку арестовали. Говорят, она стреляла.
Шустрикову все стало ясно. В эту же ночь вся его подпольная группа тайком с семьями покинула город – ушла в партизанский отряд Булыги,
Когда Шустриков закончил рассказ, Емельян не смог сдержаться, закричал:
– Это ты виноват! Твоя работа!.. Свою шкуру спасал, трус презренный!
Слова эти были обидные и несправедливые. Особой вины Шустриков за собой не чувствовал, да ее и не было в действительности, но он не стал возражать Глебову, видя его состояние.
А Глебов напирал:
– Почему ты поручил ей убийство провокатора, которого она никогда в глаза не видела?
– Сама напросилась, – тихо ответил Шустриков.
– Она ребенок. Ты что, не видел? У тебя на плечах голова. Девушка первый раз в этом городе. У нее было определенное задание – предупредить вас. Она его выполнила, спасла вас. Какой ценой?! Ты понимаешь? Ценой своей жизни… Ты что, сам не мог разделаться с негодяем? Зачем было спешить? Разве потом нельзя было его убить? – Емельян махнул безнадежно рукой, приказывая обоим удалиться. Он остался один в землянке.
Сомнений быть не могло: Женя стреляла в Шаповалова и была арестована. Емельян понял, что ее ждет. Гестапо сразу, конечно, обнаружило исчезновение группы Шустрикова и связало с этим фактом убийство своего агента. Женя в гестапо, не в полиции, а непременно в гестапо. Узники гестапо содержатся не в городской тюрьме, а в темном подвале старого купеческого особняка, в котором размещается гестапо…
Мысль Емельяна работала быстро, настойчиво и решительно. Разгромить гестапо и вызволить Женю. Вызволить во что бы то ни стало, немедленно. Смогли ж они разгромить штаб корпуса. Почему бы не разгромить гестапо? Он находился в состоянии того крайнего возбуждения, когда все кажется нипочем, море по колено, океан по пояс. Здравый смысл, разумный расчет, логика – все уходит на задний план. Он уже решил, что не позже как завтра отряд Булыги проникнет в город, нападет на гестапо и освободит Женю. Всей операцией, конечно, будет руководить он, Емельян Глебов. У него даже не было никаких сомнений насчет того, что Егоров одобрит такое решение. А если потребуется, то и всей бригадой можно двинуть на город.
Конечно, с точки зрения здравого ума его идея была мальчишеской и, по меньшей мере, нелепой. Но он без тени неловкости или смущения пошел с ней к Егорову. Захар Семенович сразу понял необычное состояние Глебова, выслушал его очень терпеливо и спокойно. Раньше он не догадывался об отношениях Глебова и Титовой, а теперь, внимательно слушая Емельяна, изучая его, он все понял. Сказал своим негромким ровным голосом так, чтобы не обидеть Глебова:
– Очень жаль девушку. Опрометчиво поступила. – Он вздохнул, и вздох получился естественным, вырвался сам так неожиданно, что Егоров не смог его скрыть, как он обычно делал. – Тебе надо успокоиться. Быть может, все обойдется. Надо связаться с одной из подпольных групп и поручить ей предпринять все возможное для освобождения Жени Титовой.
– Как? – недоуменно воскликнул Глебов. – А мы? Мы будем сидеть сложа руки?
– Мы не можем, – ответил с прежним спокойствием Егоров. Лицо его было строгим, а в глазах теплилась печаль. – Если бы было возможным то, что ты предлагаешь, мы давно бы освободили тюрьмы, в которых сотни наших людей ожидают смертной казни. Но, к сожалению, пока что сил у нас недостаточно. В городе стоит крупный гарнизон. Ты это знаешь. Открытый бой обречен на провал. Ради спасения жизни одного человека мы не вправе жертвовать жизнью десятков, а может, и сотни людей.
– А как же штаб корпуса?! – воскликнул Глебов. Он еще надеялся убедить Егорова, и отчаяние еще не придавило его, не лишало надежды. Ему казалось, что комбриг просто недопонимает.
– Там другое дело, – ответил Егоров и вновь посоветовал Емельяну успокоиться.
Успокоиться?.. Как можно успокоиться, когда там, в застенках гестапо, пытают, мучают, истязают Же-е-ню! Нет, он черствый, он слишком осторожный и равнодушный, этот Егоров. С ним нечего говорить, бесполезно: все равно не поймет, и ничем, никакими словами, просьбами и доводами не проймешь его толстокожее сердце… А давно ли стало оно толстокожим? Емельян считал Егорова чутким и отзывчивым. Так в чем же дело? Ошибался, выходит, в нем, а теперь понял? Люди познаются в беде.
Словно угадывая мятежное движение мыслей Глебова, Егоров поднялся, подошел вплотную к Емельяну, положил ему на плечи руки и сказал по-отечески душевно и проникновенно:
– Это очень тяжело, дорогой мой друг… Представь себе – ежедневно тысячи наших людей гибнут на фронте. Тысячи матерей не дождутся сыновей своих. Тысячи детей никогда не увидят своих отцов. Ты знаешь, что такое сиротские слезы и горькая вдовья доля? А что поделаешь? Идет страшная, жестокая война. За жизнь целой страны, целого народа… – Он немного помолчал, и глаза его стали влажными, лицо порозовело, голос дрогнул: – А сколько отцов и матерей не увидят своих маленьких, невинных…
Не смог договорить, и Емельян понял – Егоров вспомнил своих детей и жену. Чувство жалости, неловкости и стыда охватило Глебова. Как он мог подумать плохо о Егорове? Не поднимая глаз, попросил:
– Тогда разрешите, Захар Семенович, мне одному пойти в город?
– Зачем?
– Я обязан ее спасти. Я виноват. Я не должен был ее посылать, – опять начал горячиться Емельян.
– Каким образом ты ее спасешь?
– Я продумал…. Я все взвесил, у меня есть план.
– И все же лучше поручить это подпольщикам.
– Подпольщикам я поручу. Одно другому не помешает.
– Твой поход в город – ничем не оправданный риск. Бравада. Мы потеряем начальника штаба и начальника разведки бригады. Не надо горячиться. Возьми себя в руки и подумай.
– Она моя жена, – выдавил глухо Емельян и посмотрел прямо в глаза Егорову с непреклонной решимостью во что бы то ни стало, любой ценой добиться своего.
– Жена? – как-то непроизвольно сорвалось у Егорова. – Прости, не знал.
Захар Семенович сел к столу и задумался, глядя в пол. Теперь перед ним была полная картина. Большая, первая – и быть может, последняя – любовь вела Емельяна, и ничто не могло его остановить, удержать. Она вела через все преграды на подвиг и на смерть. Егоров вспомнил свою юность, свою первую любовь. Он любил сильно и самозабвенно свою жену, но почему-то вдруг ему показалось, что любовь Емельяна сильней. Это была слишком откровенная мысль, с ней не хотелось соглашаться, и, чтобы уйти от нее или опровергнуть ее, Захар Семенович попробовал поставить себя на место Глебова. Он представил себе такую картину: предположим, ему сообщили, что жена его арестована и находится в гестапо. Ее непременно казнят. Нужно немедленно спасать, освободить любой ценой. Любой? Ценой многих жизней товарищей, подчиненных ему партизан? Нет, такая цена не годится. Он не бросил бы безрассудно в город бригаду или отряд. Он попытался бы сделать нечто другое. Пожалуй, пошел бы сам. Да, именно сам пошел бы.
Он был почти уверен, что, ослепленный любовью, Емельян пойдет в город, но Жене он ничем не сумеет помочь и сам запросто угодит в руки гестапо. В то же время запретить Емельяну идти в город, сказать категорическое "нет!" он не мог. Егоров поднял голову резко, точно стряхнул с себя какой-то тяжелый, ненавистный груз, и как-то сразу весь подтянулся. Посмотрел на Емельяна долгим открытым взглядом и сказал вполголоса:
– Хорошо. Иди. Помни только, что хладнокровие, выдержка, точный расчет будут твоими верными союзниками. – Сказав эти слова, он отвел взгляд в сторону и снова глубоко задумался.
Он не встал, не подал Емельяну руки на прощание. Он сидел непривычно грузно, тяжело, точно был прикован к своему месту.
– Спасибо, Захар Семенович! – горячо прошептал Глебов и, круто, по-военному повернувшись, вышел. Он решил отправиться в город сейчас же, ночью, не дожидаясь утра.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ. ЛЮБОВЬ ЕМЕЛЬЯНОВА
1
Галя Шнитько, незадолго до начала войны осужденная за соучастие в шпионаже к десяти годам лишения свободы, отбывала свой срок в тюрьме в Минске. Летом 1941 года в суматохе и панике, какая царила тогда при стремительном наступлении немцев, как и многие другие заключенные, она оказалась на свободе. Старшая сестра ее, Марьяна, активный агент гитлеровской разведки, была расстреляна. Оказавшись на территории, оккупированной гитлеровцами, Галя Шнитько, довольно посредственно владевшая немецким языком, сама обратилась в гестапо, рассказала о себе всю правду. Абверу (гитлеровская военная разведка– прим.автора) судьба, а точнее, бесславный конец сестер Шнитько был хорошо известен. Галю приняли как своего человека, и она стала работать переводчицей, личным секретарем и по совместительству главной любовницей штурмбанфюрера Кристиана Хофера. Этому молодому преуспевающему нацисту по душе пришлась несколько холодная, пожалуй, даже рафинированная красота девятнадцатилетней польки. И Гале нравился щеголеватый, отлично сложенный, с хорошей выправкой спортсмена чистокровный ариец Хофер. Тюрьма нисколько, даже внешне, не изменила Галю, ничему не научила, разве что обострила в ней чувство ненависти к Советской власти, которая воздала по заслугам и ей, и ее сестре. Галя ревностно исполняла при Хофере свои обязанности, включая и последнюю, «по совместительству». Впрочем, эта «должность» фактически была главной. Первое время Галя была довольна своим шефом. Хофера вполне устраивала его переводчица. Галя присутствовала на допросах, которые проводил сам штурмбанфюрер, не однажды присутствовала при пытках ненавистных ей соотечественников и, будучи в нетрезвом состоянии – а такое с ней случалось довольно часто, – избивала арестованных, доставляя этим самым радость своему шефу. На ее совести было двое расстрелянных коммунистов. Их она расстреляла собственноручно в присутствии Хофера, который, явно льстя, сказал ей, что она его правая рука.
Галя носила форму СД, и Хофер находил, что в этом костюме она еще более очаровательна. Впрочем, это находили и те, кто окружал Хофера, относясь к Гале с искренней симпатией. Она умела кокетливо улыбаться всем, но принадлежала только одному Кристиану.
Медовый месяц скоро кончился, – пожалуй, не столько медовый, сколько винно-кровавый. Пресыщение от крови и вина наступило довольно быстро. Все чаще Галю что-то мучило, что-то бесформенное, неуловимое, беспричинно-тревожное не давало ей покоя. То не был голос вдруг пробудившейся совести: Галя сама считала, что в ее положении совесть – штука вредная, излишняя обуза, и она постаралась сбросить с себя этот груз. Просто ее мучили по ночам кошмары. Она видела перед собой лица тех двоих, ею расстрелянных. Один был пожилой, рыжеусый, худой, с жилистой шеей и необыкновенно печальными глазами. Он работал слесарем на аэродроме. Галя знала – у него было трое детей. Он умирал без слов, без единого звука. И была такая бездонная, нестерпимая тоска в его глазах, глядящих прямо в дуло Галиного пистолета, что она не выдержала этого взгляда и поспешила спустить курок. Второй был молодой, рослый, красивый парень. Умирая, он швырнул ей в лицо тяжелые, как булыжник, слова:
– Какая волчица родила такую змею? Когда наши придут, тебя повесят!..
Он хотел сказать "первой на сухой осине", но она не дала ему договорить, выстрелила в лицо и, когда он упал, залившись кровью, сказала по-немецки, засовывая пистолет в кобуру:
– Жаль, шкурку испортила. Симпатичный парень.
– У тебя дурной вкус, крошка, – ревниво заметил Хофер.
– А разве ты сам себе не нравишься? – кокетливо улыбнулась Галя, подставляя Хоферу губы.
Больше она не расстреливала, Хоферу объясняла:
– Не люблю покойников, они мне по ночам снятся.
Когда штурмбанфюреру Кристиану Хоферу доложили, что убит у себя на квартире его агент Лев Шаповалов, он пожелал немедленно и лично допросить убийцу. Женю Титову ввели в кабинет со связанными руками. Пистолет, который ей дал Анатолий Шустриков и из которого она стреляла в провокатора, положили на письменный стол перед штурмбанфюрером вместе с анализом отпечатков пальцев на нем. Не глядя на Женю, словно ее вообще не было здесь, Хофер неторопливо погасил сигарету, смяв ее в пепельнице, кивнул конвойному эсэсовцу, чтоб он удалился, и стал рассматривать анализ отпечатков пальцев. Вид у Хофера был вялый, равнодушный, во всех его движениях и жестах, скупых, ленивых, сквозила апатия и усталость человека, которому осточертела его собачья служба и вообще все на свете. Это была игра, рассчитанная на Женю, которая внимательно изучала холеное, в здоровом румянце лицо Хофера, освещенное холодным блеском недобрых маленьких глаз. Женя мельком взглянула на сидящую на мягком кожаном диване Галю Шнитько и поймала во взгляде девушки, одетой в гестаповскую форму, иронию и любопытство молодой хищницы. Женя подняла голову и выпрямилась, уставившись печально-ожесточенными глазами в стену, на которой висел портрет Гитлера. Стена казалась ей огромной и какой-то голой, а тот, в рамке, с кирпичиком черных усов и прядью волос, закрывших половину лба, маленьким, похожим на крысу. Женя не заметила, как Хофер быстро взглянул на Галю и взглядом дал команду начинать допрос.
Галя бесшумно встала, так же тихо и незаметно подкралась к Жене сзади и, положив ей руку на плечо, процедила небрежно:
– Фамилия, имя, отчество?
Еще по пути сюда Женя дала себе слово не разговаривать со связанными руками. Где-то она читала или смотрела в кино, что так поступали настоящие борцы, сильные и смелые. Резким движением плеча она попыталась сбросить ненавистную руку и потребовала:
– Сначала развяжите мне руки.
Галя ухмыльнулась и перевела ее слова. Хофер кивнул, не поднимая на Женю холодных глаз. Галя достала из кармана тужурки финский нож и ловко разрезала веревку на руках Жени. Затем повторила свой вопрос. Женя ответила:
– Емельянова Любовь Ивановна.
– Где живешь?
– В Ярославле.
– Почему оказалась в нашем городе?
– Ездила к бабушке на каникулы.
– Где живет бабушка?
– В Минске.
– Адрес?
– Ленина, пять, квартира восемь.
– Фамилия?
– Бабушки?
– Ведьмы! Кого же еще! – повысила голос Галя. Она атаковала вопросами без передышки, и Женя отвечала без запинки заранее придуманное. Никакой бабушки в Минске у нее не было. Она знала, что в столице Белоруссии где-то в центре города должна быть улица Ленина, – в каждом крупном городе есть улица, носящая имя Ильича, слышала, что Минск, особенно центр его, дотла разрушен фашистской авиацией, и вряд ли уцелел дом номер пять. Поди проверь. Впрочем, она не подумала, что могли уцелеть домовые книги. Женя ответила с достоинством:
– Фамилию ведьмы не знаю, а бабушки – Глебова Анна Сергеевна.
Почему именно это имя пришло ей на язык, Женя не могла объяснить. Впрочем, в объяснении здесь не было нужды. Сейчас она пыталась догадаться, понимает ли стоящий перед ней фашист по-русски и кто такая эта девушка – русская или немка? Какова ее здесь роль, что она за человек?
Галя подошла к столу, не садясь, а наклонившись рядом с Хофером, что-то записала на листке бумаги – Женя решила, что записывает адрес и имена, – потом, резко вскинув на Женю иронический взгляд, сказала, щуря улыбчивые глаза:
– Дальше известно: шла в Ярославль, задержалась здесь – война. Так говорят все партизаны и большевистские подпольщики. Ну а как и за что убила Шаповалова? Только всю правду. В твоих интересах. Соврешь – будет хуже.
Хофер вышел из-за стола, уступив свое место Гале Шнитько, сам сел на диван, где перед тем сидела Галя, закурил сигарету и молча уставился долгим изучающим взглядом на Женю, стоящую к нему в профиль. Женя чувствовала на себе его леденящий взгляд, какая-то неведомая сила все время подмывала ее повернуться, взглянуть на Хофера, но она взяла себя в руки и, преодолев соблазн, начала рассказывать Гале заранее сочиненную легенду.
– С ним мы познакомились на улице. Он подошел ко мне и спросил, чем я расстроена. Я ответила, что мне негде ночевать. Он пригласил меня к себе.
– И ты вместе с Шаповаловым пошла в его дом? – быстро перебила Галя. Она уже успела приобрести некоторые приемы следователей типа Хофера.
– Нет. Он дал мне адрес и велел прийти попозже, – спокойно ответила Женя. Она была настороже, боясь оговориться или проронить лишнее слово.
– Почему не вместе? – спросила Галя, что-то записывая.
– Не знаю. Наверно, соседей стеснялся или хотел навести порядок в своей холостяцкой квартире.
– Дальше? Рассказывай дальше! – торопила Галя, и Женя рассказала, что Лев Шаповалов сообщил ей, что он связан с партизанами, и приглашал ее работать против оккупационных властей в пользу Советов, но она, Женя, решительно отказалась и попыталась уйти, не желая оставаться в доме подозрительного человека. Да, да, она хотела уйти и заявить о нем в полицию. Но он пригрозил ей пистолетом, пытался изнасиловать. И у нее не было иного выхода, как пристрелить этого большевистского агента.
Женя рассказывала спокойно и неторопливо, а Галя повторяла ее слова по-немецки. Женя поняла: главная здесь не девушка в пилотке и мундире, а розоволицый офицер с тонкими нервическими губами и холодными, с металлическим блеском глазами, которые продолжали сверлить Женю беспощадно и глубоко. Хофер поднялся таким же манером, как и прежде Галя, мягко, вкрадчиво, по-кошачьи, зашел к ней сзади и встал за спиной. Женя чувствовала его присутствие всем своим существом, угадывала нечто зловещее и ждала с возрастающим напряжением чего-то нового и ужасного. У нее было такое ощущение, точно над головой повесили тяжелый груз на гнилой веревке, которая вот-вот оборвется. Долго ждать не пришлось: сильная рука Хофера привычно вцепилась в Женины волосы и резко повернула на сто восемьдесят градусов голову девушки. Женя вскрикнула от внезапной боли и еле удержалась на ногах. Теперь они стояли лицо в лицо, глаза в глаза, в упор – палач и его жертва. Взгляды их скрестились. Глаза Хофера казались неживыми, застывшими. Лишь тонкие края ноздрей нервически вздрагивали. От него пахло отвратительным перегаром и табаком.
– Хватит! Спектакль окончен! – не крикнул, а, сдерживая себя, проскрежетал белыми ровными зубами Хофер. И затем, повысив голос и все еще сжимая до боли Женины волосы, потребовал: – Ты будешь говорить все – кто дал тебе задание убить Шаповалова, кто твой начальник? Всю правду?
Галя переводила его вопросы. Женя сказала Гале:
– Пусть он отпустит волосы: я не могу так говорить.
Галя не стала переводить Хоферу требования Жени, сказала ей, ухмыльнувшись с угрозой, но без злобы:
– Ничего, привыкай. Еще не то будет.
Женя молчала. Хофер ждал. Потом спросил Галю:
– Что она сказала?
– Просит отпустить волосы.
– Скажи ей, что, если не будет говорить, я велю подвесить ее за волосы к потолку.
Галя перевела, бесстрастно, машинально, сонливо зевая. Она и в самом деле устала от подобных зрелищ, от всего. Ей хотелось спать. Все чаще на нее находила хандра и апатия. Желание забыться, уснуть и не проснуться все чаще посещало ее. Она еще не жила и не знала настоящей жизни. Позади были годы постоянных тревог, напряжения нервов и воли, ежеминутного ожидания ареста, наконец сам арест, тюрьма, допросы, суд, смертный приговор сестре и десять лет заключения ей. Она сидела всего лишь один год, который показался ей целой жизнью, ненужной и пустой. Жизни не было, потому что не было надежды. Она существовала. Служба у немцев вернула ей надежду – то было что-то неясное, бесформенное, как сновидение. Она тешилась злорадством и местью к людям, представляющим враждебное ей общество, чуждый строй. На ее глазах в застенках гестапо грубо и жестоко ломались судьбы этих людей. Она радовалась чужому горю. Но это прошло. Она чувствовала, как постепенно стынет ее душа и охладевает мозг. Алкоголь уже не помогал, не действовал на нее. Иногда к ней приходило отвращение к себе самой, к грубо истерзанной плоти и оплеванной душе. В такие минуты она презирала Хофера и готова была пустить ему пулю в лоб. В нем она видела животное, дикое и жестокое, и понимала, что и она ему нужна в роли самки. Ей казалось, что временами он ненавидит и ее, разгневанный неудачами, и готов повесить ее, как вешал других. А неудач было много, и Хоферу приходилось нервничать довольно часто. Бесследное исчезновение отряда Бориса Твардова вызвало в нем приступ бешенства.
Галя спросила Женю, сколько ей лет, и, когда та ответила: "Восемнадцать", почему-то подумала: "Моя ровесница" – и посмотрела на нее совсем другими глазами. Она знала, что Женю ожидают нечеловеческие пытки и потом смерть, скорее посочувствовала ей, чем пожалела: "Лучше тебе, девушка, умереть без мук. Жить все равно незачем и ни к чему. Умри. Но умри, не испытав ужасов пыток". Хофер сообщил Гале, что убийство Шаповалова – дело рук партизан и что через эту девчонку он размотает важный клубок. Изощренный палач-садист, он был уверен, что заставит девушку говорить. Женя сказала, что никто ее не посылал убивать Шаповалова и что она рассказала всю правду. Она знала, что Хофер выполнит свою угрозу и подвесит ее к потолку за волосы, смотрела в его глаза, безжалостные, нечеловеческие, безжизненно-алчные, и верила – он способен на все. Она твердо решила: лучше принять самую мучительную смерть, чем выдать товарищей.
Хофер снова подошел к Жене вплотную, грубо взял ее за подбородок и, говоря: "А ты можешь нравиться мужчинам", погасил о ее щеку раскаленную сигарету. Женя стояла, не дрогнув. Тогда он вдруг резко схватил ее за ворот платья и разорвал его до подола, обнажив тело.
Чисто девичьим инстинктом Женя встрепенулась, съежилась, сжалась в упругий комочек, закрывая обнаженную грудь. Она умоляюще смотрела на Галю широко раскрытыми глазами, в которых вместе с ужасом застыли слезы, и взглядом просила о помощи. Но лицо Гали было безучастным и непроницаемым. Только в душе ее рождалась ненависть к Хоферу, в котором именно сейчас, глядя со стороны, Галя увидела грубое, отвратительное животное. И одновременно в ней неожиданно, стихийно вспыхнуло мимолетное чувство, быть может, просто женской солидарности к беззащитной девушке. Она ничего не сказала Хоферу, лишь взглянула на него осуждающе и с презрением, и Хофер истолковал этот взгляд своей наложницы как чувство ревности. Он не хотел разжигать в ней это чувство и дразнить ее. Сказал с ожесточением:
– Сначала с ней поговорит Рудольф. – Потом, вспыхнув, остервенело заорал Жене в лицо: – Знаешь, кто такой Рудольф! Это бык! Бык-жених! Он любит девушек. Я надеюсь, ты ему понравишься. Он недурно проведет с тобой брачную ночь. А наутро ты заговоришь. Ты расскажешь все, назовешь своих соучастников. Всех, до одного. Всех! – кричал Хофер неистово, и тонкие прозрачно-фарфоровые ноздри его вздрагивали.
Галя негромко, монотонно перевела его угрожающий монолог, а от себя добавила:
