Текст книги "Храни нас пуще всех печалей (СИ)"

Автор книги: Ирина Чернова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 42 (всего у книги 48 страниц)

Деланно зевнув, я потянула к себе бокал с вином, чтобы утопить в нем удовольствие, так и брызжущее во все стороны. Душка граф перестал ворковать с леди Кларией и поглядывал в мою сторону с некоторым подозрением, но поскольку я была сама по себе, то это было ему также непонятно, а разговор он побоялся затевать.

– На помолвку тоже принято дарить подарки молодым, – услышала я чью-то фразу.

– Шеллье Дювье, а что вы подарите своей будушей невесте? – поинтересовалась леди Клария.

– Поищу... что у меня с собой привезено, – буркнул Этьен, стараясь не слышать неприятных для него вопросов.

– Я подарю леди Маргарите цепочку из дарнийского серебра, – возвестила леди Магда. – По-моему, очень неплохой подарок при ее внешности...Леди Вейра, а вы что-нибудь привезли с собой в качестве подарка?

– Про такой обычай граф мне не говорил и вещей никаких я с собой не брала в дорогу, но в таких случаях у меня дома просто дарят деньги.

– Пожалуй, вы правы, – согласилась леди Магда.

Подарков им захотелось...будут вам и подарки, пока отдарками не замучаетесь!

Лассер пришел, когда почти стихли голоса в коридоре, а во дворе упала темнота.

– Просидел с Орвином во дворе, – пояснил он, сбрасывая грязную рубашку, – да помылся наконец. Поговорили от души про все, пока не утихомирились все вокруг.

– Тут куча вещей набита, – я полезла в шкап, выбрасывая оттуда залежи платьев и прочего барахла. – Вроде бы и рубашки мужские попадались...

Повернувшись к Бриану, я протянула ему рубашку и помимо воли взгляд упал на голый торс...шрам через левую половину груди был не очень заметен в полутемной комнате со свечами, но короткий шрамик под углом...

– Бриан... что это? Ты... ты был тогда... это был ты...в шлеме...ты...вы....

– Миледи, – он уже гладил меня по спине, а я только всхлипывала, вспоминая, как проходили те два далеких утра, когда я думала, что монах-молчальник настоящий беарнит, – миледи, я не мог ничего вам сказать, это было условие Эдгара. Я уже знал, что вы с герцогом живете в Тройдене и приехал тайно от всех, чтобы только поговорить с отцом настоятелем, как в этот момент парень доложил, что вы хотите говорить с главой ордена... я и поверить не мог, что услышу вас, а Эдгар приказал мне молчать...уже потом, когда вы ушли, я упросил его разрешить мне выйти с вами на задний двор... пришлось поклясться всем святым, что буду нем, как рыба...зато я увидел вас!

– Я ведь что-то чувствовала... ну какой-то неправильный был беарнит, только вот понять не могла, что было не то... и приемы были такие...

– Вполне нормальные, когда жизнь висит на волоске, а на тебя наседают трое, – отмахнулся Лассер. – На темной дороге не до этикетов...

– Ваши приемы помогли мне, Бриан, – я уже успокоилась и теперь раздумывала над тем, как бы уговорить Лассера не ложиться на пол у двери, а все-таки использовать половину широченной кровати. Простудиться на каменном полу можно запросто, а на такой кровати еще трое ляжет и не заметят.

– Наслышан, Эдгар поведал мне о драке у первого обоза. Зачем вы полезли на него с мечом, миледи? Надо было крикнуть охрану...

– Он оскорбил меня, – уперлась я, как когда-то доказывала Майре, – а такое я не намерена прощать. Впредь будет умнее... Бриан, я хотела сказать...не надо ложиться у двери... здесь достаточно широкая кровать, чтобы мы поместились на ней вдвоем...

– А я и не собирался этого делать, – спокойно заявил он, заваливаясь за моей спиной на пресловутую кровать и с наслаждением вытягиваясь на ней, закинув руки за голову. – От своих претензий на супружеский долг я пока что вас освобождаю... до завтрашнего дня, но на пол не пойду.

– Вы сейчас мне ужасно напоминаете лорда Магнуса, Лассер, когда он делал то, что считал единственно правильным...

– Не сомневаюсь, миледи, потому что герцог Одьерский мой родной дед.

Оп-па... отвисшую челюсть я забыла подобрать и уставилась с самым идиотским видом на мужчину, развалившегося на моей кровати.

– Ваш... дед? Так вот почему он... повел меня в храм...

– Нет! – рявкнул Лассер совершенно также, как когда-то Магнус. – Да, он спас вас от более худшей участи, чем даже брак с ним, но потом он опять начал строить свои планы по возвращению нашей ветви на трон Альветии, не спросив меня о том, желаю ли я этого! И, зная, что мне это не нужно, решил сам сесть на трон, поразив всех вокруг! Да без вас он бы уже едва дышал, только доехав до Тройдена, а он еще решил провести обряд Дейста, постепенно накапливая в себе Силу, пропущенную через вас! Всю жизнь он делал только то, что считал нужным для себя, не слушая никого, не обращая внимания на слезы и мечты других... моя мать всегда вспоминала его с ужасом, а отец, которого я почти не помню, не нашел в себе сил противостоять ему и увезти мою мать куда угодно, лишь бы подальше от герцога! Даже перед смертью он думал только о том, что ему не удалось победить своих врагов, а не о тех, кто его любит... Остаться одному с невозможностью передать свой титул и земли никому на свете... я никогда не мечтал, чтобы стать наравне с королевской семьей, но когда мать перед смертью рассказала мне все, что сделал лорд Магнус, я возненавидел его только за ее слезы и ранний уход из жизни. И теперь, спустя тридцать лет, история вновь повторилась – он увел у меня вас, увел не потому, что вы были ему дороги, а с единственной целью – использовать ваши способности для того, чтобы занять трон! Хвала Творцу, которому обряд Дейста был неугоден ... но я бы не позволил вам жить с ним, миледи. Через некоторое время, как страсти бы поутихли, я нашел бы способ увезти вас куда угодно, хоть за пределы королевства, лишь бы подальше от герцога! Пример моего отца и матери придает мне силы для этого, а вы...вы женщина из другого мира, где подобные браки не считаются браками в полном смысле этого слова, вы не будете упирать на святость и нерушимость подобных уз!

– Бриан... вы так рассуждаете...как будто лорд Магнус... виноват в свершившемся его и моем браке... приезд короля... потом этот идиотский суд...и кто-то же вывел вас из игры?

– Да его сиятельство и вывел меня, как вы выразились, из игры! Сперва он уговаривал меня повременить и не вести вас в храм Творца, пока не приедет король, а потом решил эту проблему ударом по голове и подвалом... Вы же были ему нужнее, чем мне! Амплификатор, за которого боролись все, кто так жаждал трона, должен принадлежать только ему, потому что только он посчитал себя единственно лучшим королем из всех ветвей правящего дома...

– Эдгар говорил, что лорд хочет привести на трон того, кого он так надежно спрятал от всех... то есть вас, Бриан...

– Меня? – он зло рассмеялся. – Эдгар хорошо разбирается в интригах двора, но в интригах герцога ему разобраться не под силу! Как он собирался это сделать? Я родился под чужим именем, мои родители мертвы и доказать, что я сын Анри, герцога Одьерского, невозможно! Да и не нужно...теперь не нужно.

– Подождите, Бриан...самый простой способ...если вы действительно королевской крови...я же амплификатор, а это вовсе не значит, что я принадлежу только одному королю...я могу служить любому лицу, имеющему ...

– Я знаю это, миледи, – почти спокойно ответил Бриан. – Завтра вы можете проверить свои способности на мне... только вот трон Альветии мне не нужен. Я жил без него столько лет, что прекрасно обойдусь и дальше. Хватит воспоминаний... завтра нам надо быть с утра наготове, чтобы все прошло спокойно. Ложитесь спать... я бы не хотел видеть вас злой и раздраженной...

Лассер поцеловал мне руку, предусмотрительно отодвинувшись подальше. Ох уж мне эти рыцарские кодексы чести! Но пока что мне его не в чем обвинять, а портрет лорда Магнуса вырисовывается, прямо скажем, удручающий. Ради власти тут готовы все перегрызть друг другу горло, а в середине сижу я, бедный маленький амплификатор...

В храме с самого утра сновали слуги, по указаниям отца Гримо украшающие входную дверь и устанавливающие внутри дополнительные подсвечники. Мельтешение было хорошо заметно со всех концов двора, а уж в самом замке только и было разговоров о том, что и как надевать, куда идти и самое главное – как все будет происходить. При такой суматохе не было ничего удивительного в том, что служанки сбились с ног, поправляя в последний момент туалеты дамам и под дверями моей спальни никто не дежурил. Пожужжав в столовой, общество выкатилось во двор и разбрелось кто куда в ожидании начала торжественной процессии. Меня еще за столом плотно прихватил барон, то и дело косясь на душку графа и пришлось делать вид, что мне это вроде бы и интересно, да не настолько, чтобы постоянно поддерживать разговор. Лассера оккупировала леди Урсула и они то и дело появлялись этакой чинноблагородной парой, гуляющей по двору.

Запиликавшие музыканты собрали всех у входа в храм, куда уже изволили выйти леди Маргарита и шеллье Дювье в сопровождении Корина. Сладкая парочка проследовала в храм за святым отцом, а гости потянулись следом, жужжа между собой. Сегодняшняя помолвка была точной копией вчерашней, даже слова были произнесены с теми же интонациями, а запинка в речитативе случилась на том же самом месте. Стоя под руку с бароном невдалеке от священника, я вдруг поймала себя на мысли, что мне все почудилось – неожиданный приезд Лассера, встреча с ним в подвале, обручение и долгие разговоры... не признания в любви, а прояснения различных обстоятельств, сопровождающих нашу жизнь, словом, как будто все было только игрой моего воображения, выдаваемой желаемое за действительное. Сам Бриан делал вид, что полностью увлечен леди Урсулой и не обращал никакого внимания на меня и барона, отчего мне все больше и больше казалось, что все произошедшее вчера было иллюзией. Мысленно застонав, я непроизвольно сжала локоть барона и он воспринял это в свою пользу, прижав локтем мою руку. Вытаскивать ее было глупо и я застыла на месте, слушая речитатив отца Гримо. Свидетели уже расписались в подложенной им толстой книге и все кинулись с поздравлениями к жениху и невесте, бросая в них пригоршни маленьких цветов из корзинок, предусмотрительно протянутых слугами.

– Дорогая моя, теперь ты настоящая невеста!

– Шеллье Дювье, мои поздравления!

– Как вы милы, леди Маргарита!

– Этьен, сегодня ты должен обязательно устроить прощальный вечер для всех мужчин!

– Перестаньте подначивать жениха, сьер, его прямая обязанность – быть рядом с невестой!

– У вас только выпивка на уме... пусть жених пообвыкнется в новой для него роли!

Голоса перебивали друг друга, смеялись и кружили вокруг обручившейся пары, которая топталась внутри живого круга и не могла решиться то ли ей двигаться на выход, то ли еще постоять тут.

– Поздравляем наших жениха и невесту! – громко провозгласил отец Гримо, давая понять, что уже пора и на выход. Публика медленно потянулась к широким дверям, а священник напутствовал их очередной молитвой, призывая любить и сохранять, а также преумножать и радоваться. На широком крыльце он осенил жениха и невесту разведенными руками и гости зааплодировали, когда леди Маргарита и Этьен стали медленно спускаться по ступеням.

– Да пребудет с вами милость Творца, – быстро сказал отец Гримо. – Желаю вам подтверждения вашего решения через год...а сейчас в храме будет венчание еще одной пары, которая пожелала связать свои судьбы узами брака перед лицом Творца.

Слова эти произвели тот же эффект, что и заключительная сцена в "Ревизоре". Все застыли на месте и только обручившиеся не поняли, что сказал священник и теперь в недоумении осматривались вокруг.

– Простите...я не расслышал...здесь еще будет венчание? – переспросил сьер Карлайн и поглядел на свою жену. – Вы слышали об этом, дорогая?

– Нет, – удивленно протянула она. – Сьер граф, а кто еще сегодня венчается?

– Это какое-то недоразумение... – Корин двинулся к священнику, но тот проворно скрылся в храме, не желая объясняться.

– Сейчас отец Гримо обвенчает меня и леди Вейру, – Лассер широким шагом поднялся на крыльцо и подхватив меня под локоть из рук изумленного барона, повел в храм, на ходу вытаскивая из-за пазухи легкую полупрозрачную накидку, которую мне надо было повязать вместо юбки поверх штанов. – Мы готовы, святой отец, начинайте.

– Отец Гримо, я запрещаю вам проводить обряд венчания этих людей! – душка граф решил сражаться за королеское имущество до последнего и возмущенный вопль повис в воздухе храма, густом и тягучем от свечного пламени и сгорающих благовоний.

– Сын мой, в храме Творца распоряжается только Он...если ему будет угодно, Он приостановит церемонию своими силами, – священник на всякий случай отошел подальше.

– Граф, если вы будете чинить препятствия святому отцу, то я найду способ остановить ваше рвение! – зарычал Лассер, обернувшись назад. – Здесь все происходит добровольно, чему есть свидетели за спиной! Продолжайте, святой отец, мы ждем.

Недоуменные, удивленные и даже несколько возмущенные голоса сзади нас становились все громче по мере того, как гости во второй раз заходили в храм за нашими спинами, располагаясь так, чтобы не упустить ни единого слова или жеста.

Теперь речь священника была медленной и он со вкусом выговаривал слова, посматривая то на меня, то на Бриана.

...– соединить тех, кто нашел половину своей души...

...– поддерживать друг друга и в беде и в радости...

...– почитать мужа своего превыше всего после Творца и преклоняться перед ним, как перед Творцом...

...– отдать свою судьбу тому, кого избрало сердце...

...– следовать заветам Творца и словам Его...

Год назад, когда я слышала слова того же отца Гримо, они стучали льдинками по мне, доносясь только эхом издалека. Я была тогда застывшая внутри и снаружи и все, что происходило вокруг, было как будто не со мной. Сейчас же я тоже не слышала полностью всей напутственной речи святого отца, но рядом стоял мужчина, с которым я добровольно связывала свою судьбу и он тоже делал это добровольно и, надеюсь, по любви, хоть и не сказал пока что этих слов. За год, который я прожила в этом мире, я уже второй раз выхожу замуж в одном и том же месте, но как не похожи эти два события по своей сути!

– В знак соединения вашей судьбы обменяйтесь кольцами... шеллье Лассер... леди Вейра ...

Бриан уже надевал мне серебряное кольцо с небольшим камнем, которое смотрелось очень просто по сравнению с шикарным кольцом Магнуса, но было гораздо дороже мне, чем все прочие украшения.

– Миледи, – шепнул он едва слышно и протянул ладонь со вторым таким же простым кольцом. – Одевайте его мне...

– Перед лицом Творца объявляю вас супругами, – закончил обряд отец Гримо. – Гости, можете поздравить молодых.

В гробовом молчании мы вышли на залитое солнцем крыльцо и Бриан, осмотревшись вокруг, удовлетворенно заметил:

– Успели... Теперь можно не прятаться по углам и не делать вид, что мы незнакомы... на правах супруга я могу поздравить вас, как и положено...– легкий поцелуй в губы при всех означал в этом мире гораздо больше, чем прилюдный голый секс в моем.

– Ну что ж...раз нас не торопятся поздравлять, мы не в обиде, – пожала я плечами. – Обойдемся. Осталось только дождаться возможности уехать отсюда как можно дальше.

– Лассер, – первым прорезался голос у Корина, – ты... вы понимаете, шеллье, что вы пошли наперекор воле его величества? Вам мало того, что вас едва терпят при дворе, так вы и тут решили быть центром скандала? Прошлое замужество леди Вейры было совершено с высочайшего соизволения, а нынешнее идет наперекор всем устоям и правилам... вам надоела ваша голова, шеллье? Леди Вейра не имеет права распоряжаться собой так безответственно! Его величество поручил мне охранять леди Вейру от всяческих посягательств и опрометчивых поступков...

– Я буду лучшей защитой для этой леди, чем вы, граф, а статус ее супруга позволит мне делать это не только днем, но и ночью, – ехидно заметил Бриан. – Не собирались же вы сидеть у ее постели?

Как и водится в таких случаях, сзади раздался гогот – мужская половина оценила замечание, а женская пошла шушукаться, прикидывая, как преподнести подобную сплетню в наиболее интересном виде.

– Все равно ворота не будут открыты, пока сюда не приедет его величество Харриш! – последний аргумент Корина был неприятен, но убедителен. – Или вы решитесь на побег? Предупреждаю, что стража не позволит вам даже спуститься со стены!

– Бежать? – Лассер вложил столько презрения в это короткое слово, что графа передернуло. – Я никогда ни от кого не бегал и здесь не буду унижать себя подобным поведением. Я и моя супруга дождемся приезда его величества здесь. Всего хорошего, встретимся за ужином...пойдемте, моя дорогая...– он подхватил меня под локоть и мы удалились, оставив всех обсуждать такое неожиданное событие.

– Бриан, лихо у вас это все получилось, когда граф ле Патен начал кричать!

Лассер лежал на кровати и я пристроилась на его плече, с удовольствием чувствуя его руку на спине.

– В храме Творца до драки дело бы не дошло, да и не полез бы он с кулаками на меня, как последний селянин. Мечи же мы в замке не носим постоянно... Гораздо сильнее меня беспокоили гости, но они по большей части придворные сплетники и для них интереснее посмотреть со стороны, чем самим участвовать. Хотя... может быть, барон Вессен хотел сказать вам что-то? По-моему, вы подавали ему надежды...

– Никаких надежд я ему не подавала...он сам решил, что мне придется плохо без его твердой мужской руки и начал при мне подсчитывать, сколько и чего я имею!

– Миледи...– Бриан навис сверху и длинные волосы мягко легли по обеим сторонам его лица. – Наверняка вы совращали его, как совратили когда-то меня... только я оказался проворней и вы теперь со мной...в горе и в радости, как сказал отец Гримо...

– Да, – согласия на поцелуи не требовалось, надо было не забыть, что скоро ужин, а в животах у нас пусто. Помолвка и наше венчание заняли гораздо больше времени, чем предполагалось и те полчаса, что от силы оставались, лучше было провести наедине, чем слоняться по гостиным.

Лассер с трудом оторвался от меня и прислушался.

– Поднимайтесь, миледи, – сухо сказал он, сев на край кровати. – Я бы предпочел оставаться здесь до утра, как и положено в первую ночь, но кажется, нам не дадут это сделать. Сюда прибыл король.

Сказать, что я испугалась, было мало. Холодный пот мигом прошиб меня так, что затряслись ноги и в памяти промелькнули последние слова Харриша, что мы еще с ним встретимся. Угроза, исходящая от него, усугубилась и прятаться за спину Лассера было бесполезно. Что еще приготовила нам судьба?

В столовой, где все уже расселись по местам, царила та тишина, которую можно было назвать только предсмертной. Возможно, до нашего появления там весело болтали, но при нас замолчали разом и сделали чрезвычайно серьезные лица. Бриан с каменным лицом отодвинул передо мной стул и сам сел рядом, прикрыв мою руку своей ладонью. Никакой еды не подавали, но в сложившейся ситуации она бы и в горло не полезла. Минута молчания затянулась и где-то далеко были слышны голоса. Быстрые шаги по коридору остановились у дверей и в столовую влетел запыхавшийся Перри.

– Благородные сьеры и леди... в замок Патен пожаловал его величество король Альветии Харриш. Сьер граф уже вышел ему навстречу и вам надлежит сделать то же самое... спуститься во двор, где можно будет приветствовать короля.

Тихонько переговариваясь, публика пошла на выход и уже на крыльце рассредоточилась так, чтобы не заслонять вход и обозревать приехавших. Душка граф уже успел выйти вперед, самолично придерживая коня, с которого уже спрыгивал Харриш в походной одежде, прикрытый только длинным плащом темно-красного цвета. Отряд, приехавший с ним, был не слишком велик – человек десять, но каменные лица не выражали ничего, кроме решимости идти за королем, не особо рассуждая. Среди приехавших я приметила темный плащ и незнакомого человека, достаточно молодого на вид, держащегося надменно и отстраненно. Это еще кто по наши души?

– Ваше величество, я рад приветствовать вас в моем замке, – начал Корин и все присутствущие почтительно склонили головы или присели в глубоком реверансе. – Как вы доехали?

– Нормально, дороги уже сухие и камни с них убраны во-время, – Харриш прошелся немигающим взглядом по встречающим его людям. – Вижу, что я прибыл во-время... тут состоялась помолвка молодых людей. Мои поздравления, – небрежно бросил он.

Конюхи уже уводили лошадей прибывших с королем и они встали стеной за ним, равнодушно окидывая взором всех во дворе и оглядывая крыши и стены. Мужчина в темном плаще встал за левым плечом монарха на шаг сзади и запахнул плащ, как будто ему стало холодно. Маг?

– Я вижу, что мои подданные рады видеть своего короля, – Харриш издевательски улыбнулся, рассматривая всех поочередно так пристально, что кто-то опускал глаза, не выдерживая такого взгляда. – Рад увидеть здесь и знакомые мне лица и те, кто весьма редко появляется в Морреле, предпочитая вершить мою волю на границах королевства. Жаль, поистине жаль, что кое-кто так редко снисходит до королевского двора и оправданием этому может служить только отдаленность проживания, раз уж Альветия стала так велика. Но тем не менее я рад видеть вас, герцогиня Одьерская, хоть вы редко покидаете ваш любимый Тройден. Надеюсь, что вы все же последуете моему приглашению и составите мне компанию по возвращению в Моррель, куда я так настойчиво приглашал вас еще год назад. Но тогда вам помешал это сделать ваш супруг, лишив нас вашего очаровательного общества, сейчас же вы должны принять мое приглашение, как и подобает леди. Времени у нас немного и я не намерен задерживаться здесь надолго. Завтра утром мы выезжаем. Собирайтесь.

Слушая Харриша, я собиралась с силами, прикидывая, что делать дальше, но король сам подсказал мне ответ.

– Сожалею, ваше величество, но я не могу принять ваше приглашение. В данный момент я уже не являюсь герцогиней Одьерской, поскольку после венчания в храме Творца приняла фамилию и титул моего нынешнего супруга и теперь зовусь леди Вейра Лассер.

Во дворе воцарилось гробовое молчание, в котором был слышен посвист ветра в башнях, лошадиное всхрапывание вдалеке и тяжелое дыхание того, кто в эту минуту приходил в себя, осмысливая мои слова. За спиной ощутилось движение и я поняла, что Бриан стоит сзади, прикрывая меня и одновременно бросая вызов королю. Тепло от его тела растекалось по спине, гася нервную дрожь. Тепло...

– Я предупреждал вас год назад, леди Вейра, – свистящий от злости голос короля был похож на змеиный, – что мы еще встретимся и я больше не позволю вам уйти...Взять их! – коротко выплюнув приказ, он с наслаждением наблюдал, как его свита вытаскивает из ножен мечи и начинает свое движение к нам...

Бриан прижал меня к себе, придерживая за плечи, как будто мог защитить нас от сиятельной сволочи напротив и тепло от него стало еще ближе и сильнее. Тепло...тепло! Я прикрыла глаза и с космической скоростью пролетела бешеный путь до той самой светящейся точки, которая все еще жила и пульсировала ярчайшим светом на уровне сознания, обратившись в маленькое солнце. Это же так просто – погасить такой свет, только надо постараться и оборвать те светящиеся нити, что тянутся к нему...неважно, что они прожигают ладони, надо только рвать их как можно быстрее, чтобы поверхность шара становилась черной и холодной, как обратная сторона Луны...нестерпимая боль в руках поднималась все выше, она уже достигла плеч... а где-то далеко пронесся тяжелый вздох...нет, это слились в общий звук возгласы удивления, злости и недоумения каких-то людей... безумно болели глаза под горячими и сухими веками, а на дворе уже творилось что-то невообразимое, как будто там одновременно рычали и выли загнанные в смертельную ловушку звери...

– Миледи...Вейра...– что-то холодное плескалось во рту и вылилось с хриплым кашлем на мягкое покрывало, зато на лоб легла приятная прохлада. – Вейра...ты слышишь меня? – горячая рука приподняла мне голову и в рот медленно стала капать холодная жидкость. Я поймала языком первые капли и от наслаждения чуть не сошла с ума, так они были вкусны!

– Еще! – попыталась я крикнуть, но услышала лишь тихий шепот и дикой болью взорвались руки, как будто они только и ждали момента, когда я очнусь. – Еще...пить...

– Вейра...ты очнулась...– голос говорившего был знаком, но я никак не могла понять, кто это. – Пей, иначе ты не поднимешься...

Вода с трудом проталкивалась в сухое горло, губы потрескались и я даже чувствовала привкус крови во рту, а ресницы слиплись сплошной коркой и открыть глаза было невозможно. Но постепенно сознание прояснялось и становилось легче дышать, только вот слабость была страшная, даже невозможно поднять руки. Как бы это глаза-то продрать?

– Глаза...

– Подожди, я сейчас промою их...

Самая восхитительная в мире прохлада осторожно дотрагивалась до сухих век, под которыми набилось миллион тонн песка. При попытке поднять веки песчинки зашевелились и стали исполнять безудержный танец, царапая острыми коготками все внутри век. Глаза защипало от первых слез и я попыталась утереть их рукой, несмотря на жжение в ладонях.

– Руки... болят...жжет...

– Не поднимай их...что ты хочешь?

– Вытереть слезы...от них жжет глаза...почему я не могу открыть глаза? Я... ослепла?

– Нет, тебя осматривал Антоний, это маг короля и сказал, что глаза будут болеть, но это пройдет.

– Тогда я открою их...уй!

Свет, хлынувший под открытые веки, резал и жег, но было главное – я действительно не ослепла, скорее всего полопались сосуды и от этого такая боль...слезы смешивались с водой, капавшей с мокрой тряпки на лбу и стекали по щекам вниз. Сощурившись, я пыталась разглядеть того, кто сидел рядом на кровати, но глазам стало больно от напряжения и я прикрыла веки.

– Где я? Что произошло?

– Мы в твоей спальне, в замке графа ле Патена. Что ты помнишь?

– Приезд короля... и еще, как он приказал своим людям взять...Бриан, это ты? Бриан!

– Да, я. Успокойся....

– Расскажи, что произошло.

– Ты сказала королю, что мы обвенчались и ты не можешь ехать с ним в Моррель. Он приказал схватить нас и я встал сзади тебя, но потом произошло что-то непонятное – ты стояла с закрытыми глазами, а воздух вокруг тебя стал таким горячим, что люди короля не смогли и близко подойти к нам, закрываясь руками от жара. Ты стала оседать на землю и я подхватил тебя на руки...

– Я... обожгла тебя?

– Ничего, это не так страшно.

– А... король? Что с ним?

– Не знаю. Он вел себя, как одержимый... на это было страшно смотреть. Потом, когда ты уже была в беспамятстве, он внезапно успокоился и приказал запереть нас здесь. Служанка принесла воду и чистое полотно, потом пришел королевский маг и осмотрел тебя, но ничего не сказал и ушел. Ты лежала, как мертвая и я не знал, что делать, даже сердце у тебя стучало так медленно, что не верилось в следующий удар. Я поил тебя тем, что дал мне здешний лекарь...хвала Творцу, ты очнулась и приходишь в себя!

– Сколько прошло времени, как я тут лежу?

– Уже полдень следующего дня.

– Кто-нибудь приходил кроме мага?

– Нет. Не поднимайся, ты еще слишком слаба...

– Ничего, я уже прихожу в себя. Глаза у меня какие, красные?

– Да, как будто залиты кровью.

– Давление скакнуло, – проворчала я, пытаясь повернуться набок. – Вот я и расплатилась за попытку подержаться за ту самую Силу, ради которой его величество так спешил сюда. Хотела бы я знать, что при этом чувствовал он, если уж меня так скрутило только при одной попытке оборвать ему то, что я когда-то дала. Помоги мне сесть...

Голова кружилась, желудок то и дело пытался вывернуться наизнанку, но состояние было не настолько скверным, чтобы немедленно умирать. Скажем так, что иногда наутро после хороших посиделок я чувствовала себя гораздо хуже.

– Зеркало есть в этой комнате?

– Даже если бы оно и было тут, я бы его тебе не дал.

С трудом разлепив глаза, я подозрительно посмотрела на Бриана, но он отвернулся.

– Сьер Лассер, повернитесь ко мне лицом. Даже если со мной что-то случилось, я хочу знать это сейчас, чтобы не доставлять радости окружающим. Или что-то случилось с вами?

– Миледи...я повернусь, если вы поклянетесь, что не будете кричать и визжать.

– Та-ак... попробую.

Как выглядит человек, которому в лицо полыхнули жаром? Подпаленные брови и усы, закрутившиеся ресницы, губы в запекшейся крови и краснота – портрет новоиспеченного супруга был хорош так, что дальше некуда! С минуту я оторопело взирала на него, а потом до меня дошло, что я-то ничуть не лучше! И вот женился Квазимода на Квазимодине... оба хороши несказанно! Захохотав от представленной себе картины, я долго не могла успокоиться, пока не потрескались губы и не закапала кровь на рубашку и постель.

– Прости, – утирая кровь и слезы, я размазала их еще больше. – Представила, какие мы оба теперь уроды...Одно хорошо – брови и ресницы отрастут, краснота сойдет и все будет нормально. Через недельку, не раньше. Еще бы уехать отсюда поскорей...

– Не знаю, удастся ли нам так легко покинуть этот замок. – Лассер понял, что смеялась я не над ним персонально и перестал отворачиваться. Попытался усмехнуться, но скривился от боли в треснувшей губе и лег на постель, подперев голову кулаком. – Его величество может выкинуть любую шутку, на которые он стал мастером. Пообещает, а потом все свернет назад.

– Может, попытаться уйти через потайной ход? Я уже и камень там отодвинула, как предчувствовала, что пригодится!

– Оттуда нет выхода за крепостную стену, – охладил мой пыл Бриан. – Я прошелся по нему еще в прошлый приезд, но он предназначен только для подслушивания и подглядывания. Если и есть выход, то мне он неизвестен.

– А через окно, ночью?

– Миледи, вы еще не встали на ноги, а пытаетесь придумать, как убежать отсюда! Сперва пройдитесь по комнате, а потом подумайте, хватит ли у вас сил хотя бы дойти до дверей..

Попытка встать завершилась удачно, но у самой двери ноги все же подвели и я сползла на пол, злясь на проклятую слабость. Бриан отнес меня на кровать и сам повалился рядом, разглядывая потолок.

– Хорошо, признаю, ты оказался прав и у меня действительно пока нет сил для побега. Но это не значит, что мы не должны думать об этом! Или ты и дальше будешь гордо стоять на пороге и доказывать, что никогда ни от кого не бегал?

Он сделал вид, что не услышал ничего и промолчал.

– Бриан, возможность побега есть всегда, только мы ее не видим. Те, кто стерегут, могут забыть о заключенных, а заключенные никогда не забудут, что они в тюрьме. Поэтому и совершаются самые фантастические побеги. Хочешь, я расскажу тебе одну историю? В одной стране в моем мире жил самый обыкновенный молодой парень, который любил красивую девушку, имел хорошего друга и служил помощником капитана на торговом корабле. Много лет назад в его стране произошла революция, власть взяли в руки люди, которые истребляли монархию и аристократов, а потом привели на трон императора, который пожелал завоевать весь мир...