Текст книги "Храни нас пуще всех печалей (СИ)"

Автор книги: Ирина Чернова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 48 страниц)

– Миледи, я жду ответа.

– Простите, милорд... я была неправа... нельзя так говорить о королевской семье... я уже поняла это...

– Миледи, поднимите голову, – приказал лорд Магнус. – Я забыл, когда вы смотрели на меня прямо. Вы слышите меня?

– Да, – еле слышно прошептала я. – Слышу...

Как можно объяснить герцогу, почему я избегаю прямо смотреть на него? Властный и холодный тон с его стороны убивал всякое желание подолгу общаться с его сиятельством, только когда я обращалась к нему, называя "милорд", он становился несколько мягче, но и то ненадолго. Редко, когда в наших разговорах у него проскакивали теплые человеческие интонации, которых мне так недоставало здесь. Казалось, погладь он меня по плечу, прижми к себе и мне будет достаточно этого простого человеческого участия, чтобы немного согреться у чужого тепла. Я так устала быть одна, так устала замыкаться в свою скорлупу, что потянулась бы к любому, кто проявил бы ко мне немножко сочувствия и дружеской расположенности, которых мне очень не хватало. Разве много надо бездомной кошке? Погладь ее и она будет тереться о твои ноги... вот и я ощущала себя такой бездомной кошкой, которую изредка кормят, но никогда не погладит ничья рука. И еще эта огромная разница в возрасте... я боялась спровоцировать супруга малейшими проявлениями женской привлекательности с моей стороны, лишним взглядом или жестом. Единственным, от чего я не могла отвертеться, была его подпитка Силой через меня, но как это происходило, я не могла бы рассказать никому, потому что при этом ничего не чувствовала. Чаще всего Магнус просто прижимал мои ладони к своей груди и ограничивался этим, но сейчас...

– Глупая девочка, – герцог прижал меня к себе и теперь его дыхание шевелило волосы у меня на затылке, – я не так уперт и самонадеян, как ты себе это представляешь. Я вижу твой страх и понимаю его причины, но он пройдет со временем. Ты не зря попала в наш мир и твоя роль еще не сыграна до конца. Харриш поступил как капризный ребенок, у которого попытались отобрать игрушку, чтобы не дать ее сломать раньше времени. Нельзя быть королем и не просчитывать действия окружающих на десять шагов вперед, это может кончиться крахом... он должен был уважать тебя, а не пытаться согнуть. Мощь амплификатора состоит не только в возможности получить через него Силу... но для этого сам амплификатор должен желать этого... все оказалось так просто, почему раньше этого никто не понимал? По-настоящему, амплификаторов было до смешного мало и все они были...

Герцог осекся и замолчал, потом поцеловал меня в лоб и поднял за подбородок голову вверх.

– Не надо так бояться, миледи. Идите, и да пребудет с вами Творец в своей милости... Кажется, вы завтра начинаете свои тренировки? Желаю вам успехов... это может пригодиться в дальнейшем. Спокойной ночи... дорогая.

Перетирая по привычке перед сном разговор с Магнусом, я ломала голову, что такого он мне не досказал. Судя по всему, он знает об амплификаторах очень много, но предпочитает хранить это в тайне. Почему амплификаторов было мало? Кто они были? Конечно, амплификатор должен желать сам помочь королю, как было у меня с Харришем, иначе не будет никакого контакта и перекачки Силы. Вроде бы я хотела искренне помочь и герцогу, когда тому стало плохо – а как же иначе? Вообще по логике вещей амплификаторами должны быть женщины, раз короли – мужчины. Может быть, потому он и сказал, что настоящих амплификаторов до смешного мало, женщин же было до меня всего трое, да и королевой стала лишь одна. А что стало с теми двумя? Все молчат, как рыбы в пироге, хоть бы какую книжку найти или кто бы рассказал о них...

С первыми рассветными лучами солнца я уже стояла на заднем дворе, где еще месяц назад тренировалась с братом Диром. При воспоминании о нем кольнуло внутри и покатилась непрошеная слезинка по щеке. Обязательно надо съездить на место его гибели и положить там цветы или ветки просто в память о том человеке, который мог бы быть мне чем-то большим... но не смог. Творец Всемогущий, почему ты не уберег его? Я вытерла слезы тыльной стороной ладони и вдруг поняла, что рядом со мной кто-то стоит. Как он подошел так тихо, что я не услышала даже скрипа песка под сапогами? Ну и ворона, убивать будут, а я не замечу!

Высокая фигура молча поклонилась мне, протягивая деревянный меч. Ну и дела... монах был в простых штанах и рубашке, только вот на голове у него красовался этакий войлочный шлем, полностью закрывающий лицо, спускающийся на грудь и спину. Спереди были небольшие прорези для глаз и рта, исключающие возможность рассмотреть, кто скрывается под личиной.

– Здравствуйте, брат...– я замялась, подумывая, как бы повежливей обратиться к монаху. – Простите, что не знаю, как ваше имя... боюсь показаться невежливой. Меня тренировал брат Дир, но он погиб... прошу оказать мне любезность и провести со мной занятие. Обещаю, что не буду ни на что жаловаться, что бы вы ни сделали. Говорите, если я буду ошибаться... почему вы качаете головой? А, понимаю, вы не хотите говорить? Нет? Не можете? У вас обет молчания? Хорошо, брат, я поняла, не буду приставать с глупыми разговорами. А как вы будете тыкать меня в мои ошибки? Как вам будет угодно... Начинаем?

Странное это было занятие. Монах показывал мне стойку, тыкал концом меча в точку на земле, где я должна была находиться, отходил сам на несколько шагов и начинал делать выпады, развороты и замахи. Сперва я терялась, пропускала удары и пару раз довольно сильно получила мечом противника по плечу и боку, но постепенно входила в боевой раж, если это можно было так назвать, вспоминая уроки брата Дира. За руками следить, за руками, боковым зрением ловить начало обманного движения и уворачиваться от несущегося в замахе деревянного оружия! Отпрыгнуть, свести удар на скользящий и еще раз крутануться... деревянный меч вылетает из руки, вывернутой неудобным положением и падает в паре метров от монаха, я не успеваю дотянуться до него, но вопреки ожиданию я не "убита" оружием противника, а вижу только, как он поддел концом своей деревяшки мою и та летит ко мне, вращаясь в воздухе... как-то очень ловко я успеваю ухватить мой меч за эфес и опять встать в стойку, а монах уже обтек меня слева и пытается "убить"...

Вымоталась я за тренировку так, что валил пар, а рубашка промокла на спине насквозь. В отличие от брата Дира, этот монах не чуждался нечестных приемов, то и дело показывая, что в реале я бы давно была убита. При этом он поднимал руку кверху, останавливая схватку, демонстрировал свои движения еще раз в медленном темпе, давая возможность все рассмотреть досконально и при этом умудрялся вставить туда какой-то особо вредный финт. Благородства в этом было мало, но в жизни его еще меньше и если грязные приемы позволят сохранить жизнь, то почему бы их не взять на вооружение? Почти под конец очередного спарринга, я промахнулась с ударом и полетела вперед, споткнувшись о подло подставленную ногу. От удара плашмя меня спасла только реакция монаха, который, как и брат Дир когда-то, успел ухватить меня сзади за штаны, задержав бесславный полет. Упасть-то я все равно упала, но это уже было терпимо, разве что ободрала руки да немного ударилась грудью. Жаловаться было нельзя, но и встать сразу тоже, поэтому немного отдышавшись, я перевернулась и села, разглядывая ободранные до крови ладони. Грязь забилась в ранки, я лизнула одну, другую, выплевывая крупный песок, высосанный из них и вдруг поймала на себе взгляд монаха из-под войлочного шлема.

– Осуждаете? Не надо на это обращать внимание? Простите, брат, сейчас я встану...

Монах протянул мне руку, но ухватил повыше ободранного места и помог подняться с такой силой, что я только что не взлетела в воздух. На тысячную долю мига нахлынули воспоминания о заднем дворе замка ле Патена, чтобы также быстро рассеяться, а в ободранную руку уже уперлась деревянная рукоятка.

– Продолжаем? – я вопросительно посмотрела на прорези в шлеме. Шлем кивнул и пошел очередной раунд схватки...

Сил уже почти не осталось, я поблагодарила своего партнера, отдала ему тренировочный меч с запачканной кровью рукоятью и, шатаясь, побрела к двери. Собственно, деревяшку я отдавать не хотела, намереваясь отскоблить ее от крови, но монах так настойчиво требовал ее вернуть, что пришлось уступить. На все мои объяснения он только мотал головой и молча протягивал руку за мечом. Уже перед самой дверью я обернулась и еще раз посмотрела на застывшую посреди двора фигуру, держащую деревяшку перед собой обеими руками, как будто прижимая его к тому месту на шлеме, где была щель для рта. Помотала головой, отгоняя наваждение и тут же влепилась с размаху в косяк двери, пошатнувшись в очередной раз. От боли загудело плечо и все глупые мысли разом вылетели из головы. Второго брата Дира у беарнитов быть не может...

После подобных спаррингов, когда ноги отказываются ходить, а по плечам и бокам расползаются сине-багровые синяки, может помочь только баня. Несмотря на всю вымотанность, усталость и боль, я была безумно довольна сегодняшним утром. Пусть монах поддавался, пусть это был бой не с настоящим оружием, но я реально чувствовала в себе способность дать отпор любому, поднявшему на меня руку. Как ни странно, грязные приемы мне пришлись вполне по душе, а парочка из них до того приглянулась, что я не отказала себе в удовольствии повторить их перед зеркалом в спальне. Спасибо неизвестному монаху, который явно не стихи с прекрасными дамами читал по углам, его опыт дорогого стоит! Одна подача упавшего меча, когда он летит в мою сторону, вращаясь вроде бы с бешеной скоростью, но тем не менее его так легко поймать за эфес, вот бы так научиться... как он это делал? Я вздохнула, прикидывая, сколько лет я бы тренировалась, прежде чем получилось бы нечто подобное. Получалось, что много. Поддеть концом своего меча лежащий на земле и послать его в нужном направлении через головы противников – а этот финт существовал именно для этого – такое еще уметь надо. Еще раз вздохнула, посчитав синяки и радуясь, что супруг не лезет ко мне в постель. Пошла-ка я баню топить...

Вечером за ужином я буквально не сидела, а клевала носом, тыкая в тарелку вилкой не глядя, куда она попадет.

– Миледи, я вас не узнаю, – герцог наклонил голову набок, рассматривая мои безуспешные попытки что-то поймать в тарелке. – Вы слишком увлеклись сегодня утром?

– Нет, ваше сиятельство, – я еще раз попыталась поднять голову, но она упорно падала вниз. – Спарринг прошел великолепно... просто я слишком давно не занималась...– глаза уперлись в выжидающий взгляд супруга. – А потом я еще ... немного погрелась в бане, знаете, это очень помогает, когда сильно устаешь. Ну, и облилась холодной водой... всего пару раз. Не прыгать же в холодную воду, бр-р, обливания мне вполне хватило... И вы знаете, милорд, чем чаще я буду вот так выматываться, тем лучше буду себя чувствовать, вот! Андре, плесни мне полбокала вина и я пойду спать...это так здорово, когда чувствуешь в себе столько сил...

– Я бы сказал обратное, – возразил Магнус. – Вы буквально валитесь с ног и я боюсь, что вы не дойдете до спальни. Андре, у миледи топили печь днем?

– Конечно, ваше сиятельство! Все печи в спальнях днем всегда протапливаются, как вы и велели.

– Допивайте ваше вино и обопритесь на мою руку, я провожу вас до вашей комнаты. Да перестаньте же вы упрямиться, несносная женщина, вы же едва стоите на ногах! Неужели я произвожу впечатление такого дряхлого старика, что вы мне не доверяете? – уже тише произнес герцог последнюю фразу. – Благодаря вам я стал чувствовать себя значительно лучше...

– Милорд, я вполне могу дойти и сама, благодарю вас, – заупиралась я, но супруг уже подхватил меня за талию и буквально потащил из столовой, опровергая все домыслы о своей дряхлости. У меня сил было значительно меньше, чем у него.

Раздеваться перед ним не хотелось совершенно, поэтому я изобразила жуткую усталость и повалилась на кровать, надеясь, что он уйдет. Но лорд Магнус присел на край и положил мою руку себе между ладонями. Ладони были гораздо больше моих и очень теплые...

– Миледи, по вашему совету я пользуюсь баней с тех самых пор, как вы изволили ее сложить. Должен заметить, что я прекрасно себя чувствую после нее, да и обливания мне также пошли только на пользу.

– Ну вот, хоть тут вы признали мою правоту, а то все фыркали да ворчали, что это глупость несусветная, – откликнулась я из подушки. – Про печи в комнатах мне тоже пришлось вас уговаривать, надеюсь, что и тут вы признаете, что кое-что из моего мира неплохо подошло и здесь.

– Не скажете ли мне, леди Вейра, что вы чувствуете, когда прикасаетесь ко мне? Я хочу пояснить свой вопрос – через вас, как через амплификатора, ко мне идет Сила. В иные моменты ее немного, но иногда она меня просто захлестывает и я готов свернуть горы, столько ее перетекает в меня. Это ощущение невозможно передать словами, его надо испытать самому, чтобы понять, о чем я вам говорю. Если король получал от вас такой поток Силы, то я понимаю его, когда он был готов убить каждого, кто пытался лишить его этого. Наше счастье в том, что никто... почти никто не знает, что вы можете быть амплификатором не только для короля, но и для кого-то другого. Я не принуждал вас делать этого, это же было ваше желание, верно? – полувопросительно, полуутвердительно заключил Магнус.

– Простите, милорд, кто еще знает о том, что я поддерживаю вас Силой? – беспокойство проклюнулось моментально после слов лорда и яростно зашевелилось внутри. – Где гарантия, что этот человек не доложит его величеству об этом?

– Не доложит, в этом вы можете быть абсолютно уверены. Мы с Эдгаром очень давно знаем друг друга, чтобы быть уверенными в этом. Когда-то наши пути разошлись, но благодаря Творцу спустя годы мы научились понимать и ценить наши отношения. Но сейчас речь идет о вас и я повторю свой вопрос – что вы чувствуете, когда через вас идет Сила?

Герцог выжидательно уставился на меня, ожидая, по-видимому, каких-то откровений и признаний, но ничего подобного я сообщить ему не могла...

– Не знаю, огорчу я вас или обрадую, но я не чувствую ничего. А надо испытывать какие-то эмоции? – от любопытства я повернулась набок и даже перестала изображать страшную усталость.

– Хм...– он потер висок одной рукой и нахмурился. – Значит, совсем ничего... А как было у вас с его величеством, тоже ничего не чувствовали?

– Простите, ваше сиятельство, но и с королем Харришем было то же самое. Скажу больше, я даже не знала, что я помогаю ему, пока он сам не сказал мне об этом. Причем, если я вам помогала сознательно, желая улучшить ваше состояние, то с королем не было и этого. Я впадала в полусон-полуявь, перед глазами метались какие-то образы, которые я никак не ассоциировала с этим миром и людьми вокруг. Единственное, что отличает вас от его величества, так только то, что вы должны обязательно дотронуться до меня, а король мог получать Силу на расстоянии. Вот и все, милорд...

– Дотронуться до вас... м-да... без этого вы не можете служить мне проводником... чем ближе контакт, тем больше Силы проходит через вас... – Магнус провел рукой по тыльной стороне моей ладони и перевернул ее. – Какие ссадины... миледи, это после сегодняшней тренировки? Вам больно?

– Нет, уже все прошло. Не очень удачное падение, но зато я получила бесценный опыт и могу использовать его в деле. – Я потянула руку, но Магнус не отпустил ее, продолжая рассматривать ободранную ладонь. – Это быстро заживет и мне не хотелось бы прекращать мои занятия, милорд.

– Вы намереваетесь научиться защищать своего дряхлого мужа? – резко спросил герцог. – Уверяю вас, что в схватке с мужчиной вы наверняка проиграете... если не будете сражаться истинно женским оружием, – и он медленно провел ладонью от щеки вниз по шее, остановившись на декольте. Рука замерла и он глубоко вдохнул и прикрыл глаза, как делал всегда, ощущая приток Силы. – Благодарю вас, миледи. – Тряхнув головой, Магнус встал и широким шагом вышел из комнаты, осторожно прикрыв за собой дверь.

Ох, Творец-Вседержитель, что-то меня стали терзать нехорошие предчувствия, что вскорости супруг захочет иметь этой самой Силы столько, что Харришу и не снилось, а судя по его разговорам путь к этому будет один... Спаси и сохрани!

На следующее утро я опять вела спарринг с монахом-молчальником. Была совершенно четкая уверенность, что он улыбается под своим толстым шлемом, гоняя меня вокруг камней и заставляя обороняться от его вездесущей деревяшки. Легкие уколы концом меча я постоянно получала отовсюду, но в ответ только шипела сквозь зубы или тихо поругивалась русским матерком, когда противник ускользал неуловимым кошачьим движением. Сколько их было, этих уверток! Казалось, что уже победа близка, как он изворачивался, как уж, и я опять отставала в темпе, получая укол то в бедро, то в бок. Монах давал понять, что мои познания еще столь слабы, что нечего и соваться, чтобы брать в руки настоящее оружие. Под конец, когда он очередной раз выбил из рук мою деревяшку, я было ринулась за ней, но напоролась на высоко подставленное колено и с размаху повалилась на него. Сдержанное хрюканье под шлемом вывело меня из себя до такой степени, что я ринулась в лобовую атаку, наплевав на все. Убить он меня не убьет, но хоть раз я попытаюсь до него дотянуться и уколоть! Монах отражал мои удары так легко и непринужденно, что я была вынуждена признать свое поражение заранее...но злость все еще кипела внутри и проведя обманный маневр, который я хорошо усвоила вчера, я все-таки достала противника снизу, изогнувшись совершенно невероятным образом. Правда, после этого я попросту рухнула на каменные плиты, разметав во все стороны остатки песка из-под ног, да так и осталась лежать, глотая воздух пересохшим ртом. Судя по тому, что сапоги монаха рядом не поддевали меня носком под бок, призывая вставать, наша схватка подошла к концу. Устала, как я устала за сегодняшнее утро, но это было прекрасно, потому что я жила! Лежать на камнях было холодно, я постепенно собрала себя по частям после азарта боя и поднялась, потирая уколотые бока и ноги. Чувство гордости за себя резко взыграло вверх, когда моему взору предстала фигура беарнита, с удивлением рассматривающего порванную на груди рубашку с пятнами крови на ней. Я его достала, ура! Но радоваться вслух было неприлично, он-то до крови меня не колол...

– Брат...простите ради Творца, это мой последний выпад был настолько неловким, что я нанесла вам рану... кровь пошла... я не хотела, чтобы вы испытывали ко мне неприязнь... прошу вас, брат, простите меня! Чем я могу оправдаться перед вами?

Как всегда, ответом мне было молчание, но в прорехе рубашки я заметила длинную царапину, из которой сползала вниз узкая кровяная дорожка. Противные это ранки, вроде бы и неглубокие, а шрамы от них остаются, как от настоящего пореза и кровить начинают быстро. Он вытер кровь рубашкой и у самой верхней части царапины я успела углядеть еще один короткий шрам, идущий под углом к ней. Не зря этот монах так хорошо знаком со всякими подсечками и подставами, видно, что в драках за чужими спинами не прятался!

Беарнит уже накинул сверху темно-серую рясу и теперь не отличался от любого, кто попадался мне на пути. Я попыталась еще раз рассыпаться в извинениях, но он молча протянул мне мой толстый суконный жилет, призывая одеться и склонил голову набок, пока я натягивала и застегивала его.

– Брат, от всей души благодарю вас за урок, полученный сегодня!

Несмотря на все синяки и ссадины, настроение было самое прекрасное и я широко улыбнулась прорезям в суконном шлеме.

– Клянусь, что вчерашний и сегодняшний бои я запомню надолго. Все было очень хорошо, я многому научилась... надеюсь, что я вспомню вас добрым словом, когда придет время применить ваши приемы. Вы еще сможете встретиться со мной на этом дворе?

Монах покачал головой в знак отрицания.

– Жаль, мне действительно жаль. Но тем не менее, еще раз спасибо вам, брат!

Монах кивнул и поднял правую руку в знак прощания, стоя так до тех пор, пока я не дошла до двери.

Дни тянулись за днями, недели за неделями, похожие друг на друга, как яйца в одной коробочке. Печи топились исправно, баня тоже и здесь была одна забота – доставлять дрова. Поначалу я было рвалась сама за ними, но здешние пилы и в подметки не годились нашим, потому ими работали исключительно мужчины. Герцогине было по рангу не положено заниматься заготовкой дров, как, впрочем, и колкой!

Занятия на утренней заре продолжались и каждый день я приходила в комнату вся мокрая от пота. Тот монах-молчальник больше так и не появился, а спрашивать о нем я постеснялась, чтобы не навредить неизвестному беарниту. Но уж больно меня увлекла его манера вести схватку, какая-то легкая и ... насмешливая, как будто он развлекался и я была готова простить ему даже многочисленные подставы, лишь бы он пришел еще раз. Подумаешь, содранные ладони! Они уже зажили, а покрутиться в столь непредсказуемой манере, как это было два утра подряд, я бы не отказалась. Но он больше не появлялся, а те братья, которым выпадал несчастный жребий схватываться со мной, были похожи друг на друга как внешне, так и техникой. Повздыхав, я смирилась и с этим, памятуя, что надо быть благодарной судьбе за те малые радости, которые она мнзе предоставляет. Тренировки, кстати, я относила тоже к радостям и немалым!

Лорд Магнус, после долгих уговоров, разрешил съездить мне на место гибели брата Дира. Меня сопровождали двое братьев, Карн и Трес, которых он тоже тренировал в ордене, так что поездка у нас вышла в какой-то мере душевная в память о нашем общем учителе. Цветов, чтобы положить на осыпь, похоронившую под собой мужчину, которому я была далеко не безразлична, у меня не было и я сорвала две ветки местного дерева, у которого уже висели смешные коричневые сережки, а листья еще и не показывались. Огромные валуны замерли наверху осыпи и между ними свистел холодный пронзительный ветер, нагоняя тоску и уныние. Ниже, до того места, где мы оставили лошадей, лежали камни помельче и эта осыпь до жути напомнила мне место последнего упокоения Берты.

Выбрав наиболее плоский камень, я положила на него ветки и опустилась на одно колено, повинуясь внезапному порыву. Вставать на колени претило самой моей природе, это как знак рабства, а вот на одно колено – знак уважения. Спасибо тебе, брат Дир, я искренне оплакивала тебя и жалела, что ты погиб. Боль уже прошла, но воспоминания вызывали слезы и они скатывались на ледяном ветру, ложась крошечными льдинками в углубления на камне. Я благодарю тебя за то, что ты был, что ты сделал для меня – ты помог мне отвлечься от другой боли и забыться, переключившись на ежедневные тренировки, ты дал мне возможность почувствовать себя женщиной, жаль только, что эта возможность оказалась такой короткой и с таким страшным концом. Пусть земля тебе будет пухом... я всегда буду помнить о тебе, брат Дир!

– Миледи, – негромкий оклик брата Карна заставил оглянуться и прервать затянувшийся внутренний монолог. – Миледи, мы тоже скорбим о гибели брата Дира... но нам предстоит обратная дорога, а солнце скоро уйдет за вершины и может упасть туман. Нам пора в обратный путь.

– Да, брат Карн, – я еще раз бросила прощальный взгляд на проклятую осыпь и поднялась на ноги. – Я готова ехать назад. Прощай, брат Дир...

Обратной дороги я как будто и не заметила. Бывает такое состояние, когда вроде бы и видишь все вокруг, а мысли летают где-то далеко и не замечаешь, как проходят часы и километры. Подъезжая к Тройдену уже в густых сумерках, я обратила внимание на свет в окне одной из башен в жилой части замка.

– Странно, чья это комната там светится? – разговаривала я сама с собой вполголоса. – Неужели это та самая, у двери которой я пыталась подкараулить ее таинственного обитателя? Ни разу я не заметила, чтобы из той двери кто-то выходил, да и волосинка так и осталась целой...может, он через окно вылетает?

– Простите, леди Вейра, – откликнулся брат Трес, – о какой комнате в башне вы говорите?

– Да вот о той, где окошко светится, правее надвратной через одну. Примерно ниже уровня верха стены. Я была в той башне, видела дверь в ту комнату, там даже кто-то ходил и колыхалась портьера в замочной скважине, но оттуда никто никогда не выходил через коридор. А я караулила даже... – закончила со вздохом.

– Так вход в ту башню идет не через коридор, леди, а через усыпальницу герцогов Одьерских. Мы тоже там никогда не были, а в усыпальницу лазали, – немного стесняясь, признался брат Трес.

– Усыпальница герцогов? – изумилась я и только потом поняла, что брат Трес еще совсем молодой парень, ему вряд ли есть даже двадцать лет и кому, как не молодым и любопытным, знать все тайные ходы в Тройдене. – Брат Трес, расскажите мне об этой усыпальнице, прошу вас! Клянусь, что я никому не скажу о том, что услышала от вас! Мой супруг, герцог Одьерский, никогда не упоминал о ней, но ему простительно... он уже в таком возрасте, что разговоры о таком печальном месте могут для него быть слишком... тяжелыми. А мне тут откровенно скучно, я бы с бОльшим удовольствием поездила верхом вокруг Тройдена, полазала бы по подземельям замка или сходила до граничного перевала, чем прозябать в душных комнатах! Ну не хотите рассказывать, что вы там видели, так хоть скажите, где можно найти вход в усыпальницу!

Монахи переглянулись между собой и немного придержали лошадей. Ветер стих, но недалеко шумела река, вытекающая из-под стены и наши голоса было трудно расслышать на расстоянии. Заухала ночная птица и как бы в ответ ей раздался мелодичный звон, которым монахов созывали на вечернюю молитву.

– Миледи, вход в усыпальницу находится в дальнем конце второго подземного коридора. Спуститься туда можно под второй башней от надвратной и повернуть налево. Сто шагов и справа будет темная дверь, это и есть вход в усыпальницу. Проходить надо прямо, не сворачивая, до саркофага с желтыми лилиями, там повернуть налево и примерно через... сорок шагов будет арка, в конце которой увидите ступени, ведущие в ту комнату в башне.

– Скажите, братья, а вы ходили по всей усыпальнице? Там только саркофаги стоят и все? Больше нет никаких проходов? Обычно в таких подземных сооружениях запросто могут оказаться заброшенные коридоры и замурованные комнаты с сокровищами и духами предков! – Мне хотелось немного пошутить, чтобы поднять боевой дух перед намечающейся вылазкой в подземелье, но монахи одновременно сделали знак, отвращающий темные силы.

– Леди Вейра, – тихо сказал брат Карн, – не ходите туда одна. Усыпальница не то место, где может разгуливать нечисть, но кроме нечисти есть еще и другие порождения Темных сил, а кто знает, с чем там еще можно столкнуться? Ходят легенды, что в подземельях Тройдена сохранились лаборатории могущественных магов древности, которые жили на этой земле еще до того, как образовалась Альветия и другие королевства. Замок построен на остатках более древней крепости, от которой осталось только название и ее подземелья, многие из которых не осмотрены до конца по сей день. В усыпальницу вход не запрещен, но мертвым вряд ли понравится, что живые слишком часто тревожат их покой!

– Брат Карн, разве в усыпальницу Одьерских часто ходят люди? Тут, в Тройдене, и народу-то раз-два и обчелся, кому туда ходить вздумается? Лично я просто так ни в какие могильники не полезу, да еще и в подземные! И тем более, одна... – передернув плечами от воображаемой картины подземелья с рядами каменных саркофагов, я еще раз бросила взгляд на светившееся окошко башни. – Мне моя жизнь еще дорога, ну разве что у двери постою. Братья, а вы дальше усыпальницы ходили?

– Нет! – коротко и одновременно ответили монахи, что совершенно удостоверило меня в обратном, но я сделала вид, что поверила и удовлетворенно кивнула головой.

– Как прошла ваша поездка в горы, миледи? – деликатно поинтересовался герцог за ужином.

– Если можно так выразиться применительно к месту гибели человека, то вполне сносно. Горы всегда прекрасны, хотя суровы и злопамятны. Признаться, я даже не заметила обратной дороги, так быстро она прошла. По обычаю моего мира я положила на место гибели брата Дира две ветки и прочитала над ним молитву о вечной памяти. Страшное там место, ваше сиятельство. Огромная каменная осыпь, занявшая собой весь склон и на самом верху несколько больших глыб, так и готовящихся рухнуть на головы, между которыми постоянно свистит ветер! Берта, которая встретила меня в этом мире, тоже лежит под такой же осыпью в Фарманских горах и теперь любое подобное место ассоциируется у меня только с могилой, – понуро заключила я, зябко поежившись от воспоминаний.

– Не надо больше ездить в горы, миледи, раз у вас это вызывает такие тяжелые мысли, – мягко упрекнул Магнус. – Мне больно видеть вас в таком угнетенном состоянии. Уж лучше побольше занимайтесь по утрам, после ваших тренировок вы просто расцветаете!

– Спасибо на добром слове... милорд, – поблагодарила я супруга за комплимент и успела заметить, как по его лицу пробежала довольная улыбка, которую он быстро спрятал.

Мысль об усыпальнице герцогов Одьерских и таинственной комнате в башне не давала мне покоя с тех самых пор, как я еще первый раз пробралась и поглядела в замочную скважину с пыльной портьерой за ней. Если уж не удалось выследить таинственного обитателя этой комнаты в коридоре со стороны жилой части Тройдена, то можно подкараулить его со стороны усыпальницы! Я обдумывала эту мысль целый день, то пугая себя темнотой и порождениями Тьмы, то с упертостью истинного атеиста 21 века доказывая, что это все фигня и надо только побольше света, а мертвые не кусаются, если их не трогать. Почему-то использовать наиболее простой способ, как расспросить герцога об этой фамильной усыпальнице, мне и в голову не пришло.

Что может быть нужно для путешествия в темноте? Побольше света, то есть факелов, которые я и принялась подмечать везде, где можно их потихоньку утащить. Нужен еще светлый мел или заменяющий его камень, чтобы помечать что-нибудь, да и хороший нож пригодился бы. Правда, последний взять было пока неоткуда и для начала я направилась еще раз по коридорам первого этажа в надежде натолкнуться на какую-нибудь кладовку с запасами оружия, подобной той, что я видела в замке Корина. Увы, ничего нового там не появилось, а мастерская, в которую я спокойно заходила раньше, и вообще оказалась закрытой. Единственное оружие, которым можно было располагать на настоящий момент, была небольшая железная полоса длиной чуть более локтя, утащенная из одной комнаты с хламом. Прикинув ее в ладони на удобство пользования, все же прихватила ее с собой, справедливо рассудив, что это лучше, чем ничего. Два готовых факела со второго этажа и один горящий из коридора – вот и все, с чем я собралась заглянуть в усыпальницу, клятвенно обещая себе не ходить дальше ближайшего порога. Любопытство, говорят, сгубило кошку, но оно же и подталкивало меня сейчас, заставляя совершать то, на что в обычной жизни я бы ни за что ни решилась.