Текст книги "Храни нас пуще всех печалей (СИ)"

Автор книги: Ирина Чернова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 48 страниц)

Только я осмотрела свои апартаменты, как в дверь постучали и Китти бросилась открывать. Это так принято, чтобы тут служанка постоянно сторожила дверь? Не-е, погоню прочь, меня просветит про порядки и пусть валит по своим делам, я и одна проживу, без соглядатаев.

– Леди, Гранье пришел, лекарь, спрашивает дозволения...

– Да зови скорей, какое дозволение, когда я сама его жду?

Гранье оказался весьма милым молодым человеком около тридцати лет на вид, только уж очень бледным, ну прямо смерть ходячая. И кособоким, одно плечо было заметно выше другого. Но это ему не мешало быть действительно неплохим лекарем по местным меркам, уж больно Китти трещала про его таланты, а он стыдливо опускал глаза. Роман у них, что ли?

– Леди Вейра, мне Китти сообщила...

– Простите, Гранье – это ваше имя? – я решила познакомиться с ним поближе.

– Нет, мое имя Филициус, а Гранье – название той деревни, откуда я родом, леди. – И ответил-то так...благородно, без жеманства и тупости.

– Тогда вы не будете против, если я буду называть вас Филициус? – парень мне нравился все больше и больше, хорошо иметь такого в друзьях, он многое может знать, раз грамотный и учился где-то на лекаря.

– Нет, леди, я не буду против, но многим это может не понравиться и они сделают из этого неправильные выводы. От них будет плохо и вам...и мне. Простите, леди, я не хотел вас обидеть. – Он спокойно ждал, когда я отвечу, только глаза отвел в сторону.

– Хорошо, Гранье, я буду обращаться к вам так, как вам угодно. Дело в том, что я издалека и у нас несколько другие законы, а к вашим я еще не успела привыкнуть и могу путаться с обращениями, могу ненароком оскорбить, сама того не желая. Про себя я буду называть вас по имени, если позволите. А вас в свою очередь прошу, если я буду делать что-то, идущее вразрез с установленными правилами, но не понимать этого, шепните мне на ухо, я человек разумный и сразу пойму, в чем дело. И еще...хоть я женщина, а вы мужчина и довольно интересный, но я не собираюсь посягать на вас, хотя могут пойти и такие слухи, если я правильно понимаю Китти. Да, Китти?

Служанка покраснела, затеребила в руках край кружева и отвернулась. Ну точно, влюблена в этого лекаря!

– Китти, ты не отворачивайся и не красней. Я могу интересоваться самыми разными вещами, и вполне возможно, что некоторые ответы мне может дать только Гранье, как образованный человек. Не ревнуй меня к нему, прошу тебя, зато обещаю, что если мне надо будет с ним поговорить, то я буду его просить об этом одолжении только через тебя и ты, если хочешь, можешь присутствовать при этом. Ну как, подходит?

Ага, в цель попала! Китти краснеть не перестала, зато уже смотрит на меня и Гранье по-другому и этот взгляд мне очень нравится. Пригодится, знаете ли...Сам же Гранье перестал излучать из себя электрическое поле на пять метров вокруг и взгляд стал не таким отчужденным, как при встрече. Ну и хорошо, будем друзей заводить, хоть таких!

– Гранье, прошу вас посмотреть мою...рану. К сожалению, сегодня я не могла сама спуститься с лошади и вот результат, я содрала корку...опять пошла кровь. Может, у вас есть подходящая мазь для таких случаев?

Лекарь осматривал рану совсем недолго и покачал головой.

– Леди, можно задать вам несколько вопросов о происхождении этой раны?

– Да можно, задавайте, если ее происхождение влияет на ее лечение.

– Простите меня, это...ожог? Это то, что я думаю?

– Да, это именно то, что вы думаете.

– Тогда еще один вопрос – сколько дней назад вы ...ее получили?

– Хм...надо посчитать...три...три...да вроде пять или шесть.

– Вода попадала на нее?

– Было дело, но этого не получилось избежать. Вода была грязная, лесная, но вроде не дергает, заражения нет.

– Для такого состояния она выглядит неплохо. Горячки действительно нет, выделения я помогу унять, чтобы рана не мокла, и наложу мазь для заживления. Хорошо, если вы пролежите в постели дней пять, чтобы все окончательно зажило. Но мне придется вас огорчить – шрам все равно останется, я не смогу его ничем убрать. Понимаю ваше огорчение...

– Гранье, мне наплевать на этот шрам, он меня не волнует! Но пять дней я лежать не собираюсь, вы с ума сошли – проваляться пять дней в комнате! Да я сойду с ума от скуки! Не-е, давайте вашу мазь, мажьте меня ею сколько надо, но завтра я твердо намереваюсь быть на ногах!

– Как изволите, леди Вейра, – лекарь поклонился с чуть заметной улыбкой. – Я сейчас же пойду за мазью для вас.

– Гранье, подождите, посмотрите еще плечо. Оно стало болеть, а я там ничего не вижу, только чувствую боль. Что там такое?

Прохладные пальцы пробежали по плечу и оно отдалось всплеском боли куда-то внутрь. Ох ты, а дело-то плохо, на животе так не стреляло...похоже, во-время я сюда попала...

– Что вы чувствуете, леди? – парень спокойно смотрел мне в глаза, но...как будто боялся...

– Гранье, я не дура. Там воспаление, да? Здорово стрельнуло во-внутрь, когда вы трогали.

– Леди Вейра, я обычно предпочитаю говорить правду. Вы согласны ее слушать?

– Гранье, там что...надо руку отрезать? – Сердце упало в пятки и осталось там умирать.– Так все плохо?

– Леди, нет, до этого еще не успело дойти. Но если вы хотите жить, то надо вскрыть рану, чтобы убрать воспаление. Иного пути нет. Я сожалею, леди.

– Вскрыть? Что значит "вскрыть"?

– Разрезать ножом и промыть, потом наложить повязку. Если все будет хорошо, вы быстро поправитесь. Пока рана неглубокая, но задержка даже на день может привести к печальным последствиям.

– Гранье, у вас есть что-нибудь, притупляющее боль? Может, помазать вокруг, выпить, чтобы я впала в полусон и не орала, как безумная? Я понимаю, что будет больно, но молча терпеть...извините, не смогу.

– Я дам вам выпить одну настойку, но не обещаю, что боли не будет.

Ну вот, стоило попасть в этот мир, как на меня неприятности вешаются сами, как клещи на собаку! Как тут воюют, не понимаю! Получают колотые и резаные раны от мечей, ножей, стрел, топоров, а как с лечением обстоит дело? Сколько народу погибает от элементарного заражения столбняком, от грязи, от неумения во-время оказать первую помощь! Страшно...

– Гранье, вы будете делать это сами? Или Китти будет вам помогать?

Наверное, я орала, или визжала, не могла же я так просто лежать, как бревно и бесстрастно слушать, как Гранье командует Китти, что надо делать? Котелок кипятка и чистые тряпки девушка принесла еще когда я была в твердой памяти, а потом, после небольшого стаканчика воды с каплями, сознание поплыло, стены стали налезать друг на друга, голоса отдалились и к ним стали примешиваться совершенно незнакомые, но очень интересующиеся тем, что тут делается. Хотелось закричать, что ни в коем случае нельзя ничего говорить, но собственный голос уходил за горизонт, а сознание проваливалось в темную яму. Там на дне светил огонек, но до него было не дотянуться, а так хотелось прижаться к нему и рассказать обо всем, что произошло со мной, чтобы он озарил все вокруг теплым светом и положил мне на плечи теплые руки-лучи....

Утро было радостное и свежее, такого утра я уже давно не могла припомнить. Не болело ничего – ни плечо, ни живот, даже голова была на редкость чистая. На столике стоял пустой стаканчик, кувшин с водой, на кресле лежала рубашка и штаны, как раз такие, о которых мы вчера говорили с Китти. Неужели она это все уже сшила? Когда же она спала? Сама Китти полулежала в кресле, запрокинув голову и действительно спала. М-да, если она всю ночь тут просидела, отпаивая меня...пусть поспит, устала ведь.

Ощупав плечо, я наткнулась на повязку, под которой если что и болело, то совсем не так, как до операции – сейчас была простая боль от пореза, никаких дерганий и стреляний, а это значит, что операция прошла успешно и мне ничего не грозит! Изогнувшись, как червяк, я заглядывала на живот, но там все было обмазано густой коричневой мазью, по консистенции напоминающей смолу. И тоже ничего не болело! Гранье – волшебник, как такое возможно?

Натянув штаны, обрезанный корсет и рубашку, я пошлепала по комнате, расхаживая ноющие ноги. Ну да, скачки с Харришем и двумя сволочными аристократами даром не прошли, но боль уже притуплялась и несколько хороших упражнений плюс растирания-массирования скоро сведут ее на ноль. Жизнь прекрасна!

Распахнуть окно было несложно, двор замка был залит утренним солнцем и оно зазолотило даже стены комнаты. Свесившись из окна, я рассматривала пейзаж под окнами. Сам двор был вроде и небольшой, с правой стороны видна арка в стене, там ворота. Еще правее выдвигается стена, в ней должно быть жилые помещения, раз прорублены узкие окна с полукругами наверху. Левее явно церковь, небольшая, в готическом стиле, ближе ко мне еще одно строение, типа сарая или конюшни – лошадей же надо где-то держать? За конюшней вторая половина двора, там мельтешат тени и слышен лязг железа. Наверняка стражники тренируются, не вечно же им служанок за попу хватать и пиво тырить? Еще левее уходит замковая стена...интересная конфигурация, получается, что все жилые и нежилые помещения находятся внутри этой стены и к ней попросту прилеплены. Значит, должен быть длинный коридор, в который выходят двери комнат. А комнаты закрываются? Так, срочно надо сходить на экскурсию по замку, пока никто меня не хватился. Штаны на мне, рубашка тоже, а что на ноги одеть? Эх, плакали мои кроссовки, сколько выдержали, а в аккурат перед концом путешествия и развалились! Босиком, что ли, пойти? Утро раннее, далеко не уйду, только по коридору пройдусь...кстати, неплохо было бы и туалет тут поискать, или здесь только горшки под кровати ставят, а потом льют осаждающим на головы? При виде такой картины я хихикнула про себя, но ноги уже сами несли меня к дверям. Ну тут и запоры, осаду запросто можно выдержать! Дверь тихо скрипнула, но Китти не проснулась и я выскользнула в коридор. Темный и неширокий, как и положено, весь каменный, в нишах стоят ...хрен знает, что там стоит, потом посмотрим, вот только дойдем до конца...Конец оказался хитрым поворотом, на котором узкая лестница шла вниз и широкая – наверх, а сам коридор изгибался дальше. Пройдясь по нему и подергав ручки дверей, убедилась, что все заперто. Наверно, от непрошеных гостей, а жаль, хотелось заглянуть туда. Пойдем назад...вниз я босиком не пойду, там совсем темно и страшно, а вот наверх пожалуй можно.

Отодвинув засов на низкой двери, я вышла на площадку. Так и есть, я на стене замка, можно и прогуляться по ней, пока тут нет никого. Хотя вон, мелькает чья-то голова напротив...лучше уж я пригнусь, чтобы не кинули чем, и пойду вон до той башни...там очень привлекательная площадка на высоте примерно пятиэтажного дома, на которую можно подняться. Ну да, стены на высоте четырех этажей, а до площадки еще метра четыре по извивающейся каменной лестнице. Наверно, тут наблюдательный пункт, откуда хорошо видно окрестности! Вот и погляжу, что там виднеется, авось пригодится.

Вид с площадки открывался великолепный! Видны были дороги, вдалеке села, рощи, поля...все залито утренним солнцем и даже привлекательно, если не знать, что это другой мир. Настроение сразу упало и я мрачно уставилась на противоположную сторону, то есть во двор. Отсюда хорошо было видно, как мужчины кидали ножи, сходились в схватках на мечах, один отбивался палкой, которую держал руками за оба конца...а ничего, красиво, если со стороны смотреть! Наконец они разошлись, исчезнув за краем крыши конюшни и я опять разочарованно посмотрела за пределы замка. Можно и убежать, но куда? И главное – надо ли? Пока тут мне лучше, чем даже у Берты, глядишь, Харриш всех довоюет, помягчеет, может и жизнь при дворе не будет такой уж мерзкой, как я думала сначала? Солнышко ласково грело, не хотелось никуда идти и я лениво следила за обстановкой во дворе.

Прошел стражник, это ясно по одежде – блеснула на солнце кольчуга или железо на ихних доспехах, надо потом посмотреть, во что тут они одеваются. Пробежала толстая тетка, похожая сверху на тыкву, только серого цвета. Озираясь, прокрался тощий мужичок...или парень...к нему с другой стороны прискакала девица в сером платье служанки...ну конечно, целуются в тихом углу! Покачав головой, я стала было следить за другой частью двора, но взгляд упорно возвращался к парочке...парень уже залез рукой в декольте своей дамы, а та вертелась во все стороны, но руку не убирала...вот что-то зашептала на ухо, и парень уже задирает ей юбку...это что, они тут и все делать собираются, что ли? И не боятся, что кто-то застукает их? Высокий женский голос капризно чего-то требовал, в ответ ему бубнил низкий мужской...еще одно окно, стало быть, распахнуто и супруги выясняют отношения? Рявкнул мужчина, это уже посолиднее будет, десятник какой-нибудь подчиненных гоняет? Женский голос внизу что-то взволнованно тараторил, мужской отвечал...опять женский...ух ты, что там за кутерьма, украли что или залез вор?

Народ бегал туда-сюда по двору, перекликался между собой и создавалось впечатление, что у любимой жены падишаха пропало золотое кольцо, а всем слугам обещали смерть усекновением головы за такое безобразие. Муравейник внизу превратился в улей, народ зашнырял еще быстрее, на стене напротив мелькнула еще одна голова...мама миа, а не меня ли они ищут? Нет, пороть розгами не будут, а вот возьмут и запрут в комнате, как тот обещал, или еще лучше – в подвале! Со всех ног я помчалась назад, осторожно просматривая каждый поворот. Дверь в комнату была прикрыта, но там никого не было...ну и хорошо, что никто не заметил...ф-фу, я плюхнулась в кресло у окна и стала с самым идиотским видом рассматривать ногти. Хоть бы пилочка была или книга, тогда картина больше походила бы на правду!

Прибежала я весьма во-время, потому что очень скоро раздался топот в коридоре и в комнату влетела Китти.

– Леди...леди Вейра...– задыхаясь от бега заикала она, – вас...все ....обыскались...где ...вы...пропали...

– Китти, да никуда я не пропадала! – Захотелось похохмить над напыщенными аристократами. – Стала невидимой, да пошла пройтись по замку! Знаешь, как много можно узнать, если станешь невидимой?

Несчастная Китти вытаращила глаза, но не осмелилась возразить и вылетела из комнаты пулей.

– Сьер граф, она в комнате, она в комнате! Говорит, что просто стала невидимой и гуляла по замку!

В дверь постучали и опять влетела Китти.

– Леди Вейра, сьер граф просит вас выйти к завтраку!

– Китти, куда же я пойду вот такая босая? Нет уж, вот пусть сьер граф мне какие-нибудь сапоги подыщет, а ты тащи иголку с ниткой, мне штаны надо ушить! Если сьер граф не верит, что я тут, пусть в гости приходит, не буду же я голыми пятками по замку сверкать?

Прикольно получилось! Настроение не испортилось, а даже улучшилось, сьер граф не пожелал проверять меня в наличии и завтрак прошел без моего присутствия. Китти не оплошала и голодной не оставила, а до ужина мы с ней занимались перешиванием штанов, точнее – я шила, а она то и дело бегала, заглядывая в комнату под предлогом дурацких надобностей. Проверяла, не делась ли я еще куда-нибудь! Может, еще раз свалить, а потом сказать, что превратилась в летучую мышь?

Очередной раз, когда Китти забежала ко мне, я поймала ее за подол.

– Китти, скажи, а зеркала в замке есть? Или это величайшая драгоценность, в которую запрещено глядеться?

– Конечно есть, леди, но их мало и они все стоят в комнатах у других леди. Есть одно большое зеркало в гостиной зале на этом этаже, еще одно на первом этаже, где лестница. Маленьких больше нет.

– Жалко, теперь придется идти в гостиную и рассматривать себя там. Причесываться тоже там надо?

– Ну зачем же там, я приберу вам волосы, только скажите, что надо сделать?

– Да ничего не надо, гребень надо, чтобы причесаться и все. Никаких причесок я не делаю, просто зачешу волосы назад.

– А наши леди все делают прически, да еще туда вставляют такие красивые нитки с жемчугом или ленты с камнями! Знаете, я делала прическу леди Маргарите, так она с ней ходила три дня! И леди Клару я тоже причесывала, но у нее сейчас своя служанка, а она совсем не умеет делать прически!

– Китти, кто такие леди Маргарита и леди Клара?

– Ой, леди Маргарита – кузина сьера графа ле Патена! Она еще совсем молодая, ей скоро будет восемнадцать, и граф пригласил ее пожить в замке! Мы все думаем, что он подыскивает ей хорошего жениха. Леди Клара – жена шеллье де Керра. Она жуткая капризница, а ее муж делает вид, что не замечает ее требований и всегда поступает по-своему. Он такой ... представительный, с черной бородой и всегда всех поучает. Еще у сьера графа сейчас гостит шеллье Бартен, очень приятный молодой человек, он такой обходительный и очень хорошо играет на лютне.

– Немного народу, зато не перепутаю никого.

– Да не перепутаете, леди! Сам граф тоже очень хороший хозяин, все слуги его любят и готовы для него на все! А уж красавец какой, второго такого во всей Альветии нету! Темноволосый, глаза синие, разговаривает всегда учтиво, хоть кто перед ним стоит!

– Понятно, Китти...спасибо.

Ну вот и выяснили, что это за хозяин такой, любезный да учтивый. Видали мы вашего графа, хорош, ничего не скажешь, только снобизм из него прет, как из пирожка – тухлая начинка. Может, со слугами он и учтив, но вчерашнее знакомство впечатление произвело самое поганое. Запомню я вам это, феодалы недобитые...

Обед здесь что-то среднее между нашим обедом и ужином, все собираются в столовой, когда на улице начинают спускаться первые сумерки. Слуги носятся по всему замку, выискивая приглашенных, которые могут спать в библиотеке или уйти в грядущее. Кити примчалась за мной аккурат в тот момент, когда я разглаживала ладонью последний шов на штанах, любо-дорого посмотреть на свою работу, да еще когда она неплохо сидит. Штаны мы экспроприировали у хозяина замка, держу пари, что он и не заметил их пропажи. Раскраивала я их на глазок, примерно помня выкройки, по которым шила дома – все равно это лучше, чем то, что имеется здесь.

– Леди, леди Вейра, я вам сапоги принесла, нашли такие, как вы просили – и кожа свиная, толстая и мягкая и подошва хорошая и каблук широкий, ходить удобно! Только зря вы платье не хотите одевать, я бы вам нашла да подогнала, право слово! Вон уж на что леди Клара отличается от вас, а когда платье наденет, так прямо раскрасавица становится!

– К платью корсет нужен, а я их не люблю. Зачем себя утягивать, если потом не согнуться? И поесть целая проблема – застрянет еда в горле, так пока завязки корсета распустишь, задохнешься. Нет, Китти, корсет не для меня. Раньше и у нас корсеты носили, да было столько смертных случаев, что до сих пор рассказывают об этом. Кто сознание терял, кто задыхался, вот и отказались от них постепенно.

– А в корсете талия тонкая становится! – не сдавалась Китти.

– А куда все девается из талии? – подначивала я.

– Как куда? Вверх уходит...или вниз.

– Ну и подумай, вот ушло то, что было в талии, вверх или вниз. Там ка-ак начало давить на то, что по праву должно находиться внутри и все сплющилось...а ты кусок мяса слопала в это время, а он возьми и застрянь...что делать?

Китти вздыхала, морщила лоб, но все равно продолжала клевать меня, что надо бы платье посмотреть...

– Ну для чего платье-то, Китти?

– Мужчины будут смотреть, леди, а там декольте можно кружевами украсить...

– Так мужчинам больше декольте нужно, чем я?

– А они без этого не могут!

– Так дай им платье и пусть рассматривают декольте, хоть утонут в нем!

– Им не только декольте нужно, им еще..

– Перестань, Китти! Там мужчин – кот наплакал! Твоему графу, что ли, декольте мое рассматривать?

– А хоть и сьеру графу, он мужчина видный, сами увидите, так поймете сразу! – обидчиво дула губы служанка.

– Видала я твоего графа...и понимать нечего. Все, давай сапоги, пора топать в столовую!

Столовой тут называлась большая зала с длинным столом и бесконечным рядом стульев. Или замок этот знал более хорошие дни, когда здесь восседала целая орава родственников и гостей, или так положено в расчете на будущие поколения. На столе можно было кататься на велосипеде, но все чинно восседали на том конце стола, что был поближе к выходу. Оно и понятно, если уж не подальше от начальства, то поближе к кухне. Во главе стола восседал тот самый темноволосый красавец с синими глазами, называвший себя хозяином замка. Ле Патен, что ли...

– Леди Вейра, – хозяин встал из-за стола и поклонился. – Мы очень рады, что вы наконец-то почтили нас своим присутствием. Как вы себя чувствуете?

– Спасибо, хорошо.

– Вы прекрасно выглядите, леди Вейра, но я все же думал, что вы предпочтете женское платье мужской одежде.

– Женское платье одевают, когда есть рядом мужчины, а вчера по приезде в замок, я их вокруг не заметила. – Нехорошо язвить, только заявившись в общество, но обида была еще сильна и дала себя знать в выплеснувшемся раздражении.

– Справедливости ради надо заметить, что и вы вчера не были похожи на леди, – парировали от стола таким же тоном.

– Странно, уважаемые сьеры, а мне почему-то всегда казалось, что принадлежность к леди определяется по тому, что внутри, а не снаружи. Наверное, это глупость, да?

– Позвольте проводить вас до стола, леди и представить присутствующих. – Граф изящно подхватил меня под руку и повел к столу, отодвинул стул и пригласил присесть, старательно делая вид, что перепалки и не было. – Шеллье де Керр...леди Клара, его супруга...леди Маргарита, моя очаровательная кузина...шеллье Бартен, наш гость...шеллье Лассер...благодарю вас...меня можете называть граф ле Патен или сьер Корин, как вам будет удобно...между хорошими знакомыми возможно обращение "милорд" или "миледи", кому как нравится..

Сидевшие за столом кивали в ответ на произнесенные имена, состраивая высокомерные маски. Деревенщина, значит, к вам попала? А граф очень деликатно дал понять, как тут обращаются друг к другу.

Шеллье де Керр, плотный и высокий черноволосый мужчина с черной бородой ужасно походил на Карабаса Барабаса. Его жена, леди Клара, уже задрала кверху маленький носик с самым надменным выражением круглого хорошенького личика. Леди Маргарита, темноволосая красивая девушка со слишком сложной для ее юного вида прической, улыбалась, как королева, одаривающая нищих. Шеллье Бартен, женоподобный молодой человек лет двадцати пяти на вид с томным взглядом красивых глаз потряхивал длинными вьющимися волосами, бросая кокетливые взгляды на обоих леди. Ну вылитый Димочка, стоило перемещаться в другой мир, чтобы и тут наткнуться на его двойника! Пожалуй, тут и Зою Германовну я запросто дождусь ему в пару! Шеллье Лассер...тут я наткнулась на холодный оценивающий взгляд и ехидную полуулыбку, перекашивающую лицо. Этот откусит руку и не заметит, вот, значит, как выглядит любитель подвалов! Сам граф ле Патен был доброта и радушие, если бы не моя твердая уверенность в том, что это очередная хорошая маска. Дала природа ему классические правильные черты лица, вот и пользуется...феодал.

Ковырялись в тарелках не спеша, супруги де Керр терли между собой свои проблемы, леди Маргарита до смешного старалась выглядеть взрослой дамой и старательно копировала поведение леди Клары, пока не забывалась и вот тогда она становилась действительно очаровательной девушкой, а не напыщенной куклой. Снять бы с нее все украшения да волосы расчесать – нормальная девчонка была бы...

– Леди Вейра, – начал граф светскую беседу, – мы вас ждали за завтраком, наши дамы очень интересовались вами. Не поймите превратно, но мы тут живем вдалеке от королевского двора и нам очень интересны все новости, которыми нас могут порадовать любые гости.

– За завтраком меня ждали? – протянула я. – Удивительно...даже не ожидала, что буду у вас почетной гостьей. Но у меня была уважительная причина, сьер граф – я была без сапог. Знаете ли, босой как-то непривычно ходить по такому замку...Вот такая незадача приключилась.

– Ах, леди Вейра, – подключилась леди Клара, – но мы действительно все изнывали от любопытства! Вы же издалека, а там так интересно, не то, что у нас! И еще до нас дошел слух, что вы ехали вместе с его величеством...– она округлила глаза и стала похожа на белку, выискивающую орех, – а его величество король Харриш уже давно не показывался на глаза подданным, мы не знали, что и думать! И вот появляется он и притом в вашем обществе...это произвело необыкновенное впечатление на всех, леди Вейра!

– Простите, не понимаю, что произвело впечатление, что он появился в моем обществе или что он вообще появился?

– Леди Вейра, мы так давно не видели короля, что успели уже забыть, как он выглядит! – вступила леди Маргарита.

– Да что вы, леди, по-моему он довольно неплохо сохранился за эти годы.

Леди Маргарита еще раз открыла рот, но подумала и запихала туда что-то с тарелки. Вот и правильно, нечего глупости говорить.

– Леди Вейра, говорят, что вы с королем спасались от погони, а кто же гнался за вами? И как король Харриш мог убегать от кого-то, всем известно, что он еще ни разу не отступил, какой бы трудной не была ситуация!

– Леди Клара, а я и не знаю, кто там гнался за нами. – сделала наивные глаза в ответ. – Представляете, вот были люди сзади, да не представились. Но вы можете спросить у кого-нибудь, кто был в то время ближе к королю, чем я – они-то уж точно знают, кто там пытался добиться аудиенции таким образом.

– Как жаль, леди Вейра, что вы не знаете этих людей, – сожаление в голосе леди перевесило любопытство. – Впрочем, вы же не могли обернуться, верно? Когда скачешь верхом, лежа на спине лошади, очень трудно видеть все, что происходит вокруг. Лично меня всегда учили держать спину прямо во время верховой езды и я считаю, что этим нельзя пренебрегать ни в какой ситуации.

– Безусловно, дорогая леди Клара! – я поддакнула с умеренным восторгом. – Меня тоже учили держать спину прямо во время верховой езды, да только вот незадача, учили-то меня как раз утром того дня, когда вы нас и увидели! Ну что поделать, времени было так мало, – развела я руками с притворным сожалением, – и на лошадь впервые села тогда же.

– Вы хотите сказать, леди Вейра, что вы не умеете ездить верхом? – удивлению леди Маргариты не было предела.

– Почему это хочу? – а не наиграть ли нам возмущение? – Я это и говорю – да, я не умею ездить верхом. А что, это преступление и карается смертной казнью?

– Но как вы тогда передвигались у себя дома, леди Вейра? – шеллье де Керр тоже заинтересовался таким необыкновенным фактом.

– Да пешком, шеллье, пешком, – побольше проникновенности во взгляде! – И довольно неплохо. В горах вообще на лошади не поездишь, увы.

– Но...верховая езда должна быть в числе обязательных дисциплин каждой образованной леди, – поднял вверх палец де Керр.

– Жаль, – дадим намек на снисходительную улыбку! – значит либо я не каждая, либо не образованная, либо не леди. Выбирайте по своему вкусу, шеллье. Я не обижусь.

Де Керр сдулся, но в бой опять полезла леди Клара да так, что ее бюст лег на стол отдельно от декольте.

– Леди Вейра, вы ехали рядом с королем Харришем, это великая честь, необыкновенный человек, если вы только понимаете, о чем я! Неужели вы ничего не почувствовали, когда были рядом? Вы же женщина, леди! Король Харриш – это Сила, это ум, это власть, как вы можете так спокойно говорить о нем?

– Леди Клара, да после такой скачки, какая была вчера, я ничего не чувствовала, кроме запаха лошадиного пота и еще желания побыстрее слезть с лошади. Устала я, знаете ли...Вот так все прозаично – устала!

– Леди Вейра, – шеллье Бартен тоже решил внести свою лепту в разговор. – Но вы же успели хорошо отдохнуть? Иначе как объяснить, что Китти уверена, что вы гуляли по замку невидимкой?

– Предел невидимости леди Вейры не выходил, думаю, выше башни замка! – вот и последний пожаловал, шеллье Лассер долго копил свой яд, чтобы выплеснуть его в разговоре. Намекает, что видел меня на площадке башни?

– Это была только проба, шеллье Лассер. Мне чрезвычайно нравится быть незаметной, что принимается некоторыми за невидимость.

– Чем же по-вашему отличается незаметность, леди Вейра? – ехидство в каждом слове, везде одно желание – показать, что перед ним ничтожество, недостойное общаться с аристократией.

– Тем, что слышишь больше, чем другие, шеллье Лассер.

– Для этого достаточно иметь большие уши, леди Вейра.

– Большие уши могут выдать своего обладателя, шеллье Лассер, особенно когда он начинает подслушивать. Взмах ножа и он останется без ушей.

– Попадаются только глупцы, самонадеянные и напыщенные. Умные не попадутся никогда.

– Умные попадаются тоже, шеллье Лассер. Только они могут выкрутиться из создавшейся ситуации, а глупцам этого не дано.

– Леди Вейра, шеллье Лассер, я почему-то ничего не поняла, – обиженно протянула леди Маргарита. – О чем вы только что говорили?

– Уважаемые сьеры, среди нас находятся леди, которым наши беседы не всегда интересны! – хлопнул в ладоши граф. – Давайте выбирайте темы для разговоров, одинаково понятные для всех! Сьер Лассер, вы слышите меня?

– Сьер Корин, если я буду слишком часто подстраиваться под чужие темы, у меня не останется своих собственных, – Лассер даже не собирался быть хоть немного вежливым. Это у них тут в крови, не иначе. Король не может переступить через себя и поблагодарить за свое спасение, этот делал вид, что не видит, как я бултыхаюсь на лошади, пытаясь с нее слезть, чем они отличаются от того же Клауса? Тот хоть прямо признавался, что бандит и грабитель, а эти надувают щеки и пыжатся перед публикой, избражая титанов духа. Узкое лицо Лассера с перекошенным ртом в презрительной усмешке приятным не назовешь, полоска светлых усов скрывает тонкие губы...а мне всегда казалось, что блондины мягче характером, чем брюнеты, ошибалась, видно!

Дальше пошло обсуждение придворных сплетен, выяснение подробностей, кто кого и с кем видел, слышал или думал, что видел или слышал. Потрясающая по своей силе информация, навевающая зевоту и желание свалить из этой милой компании. Я уже придумывала предлог, под которым можно было бы удалиться, не нарушая приличий, как вдруг услышала соло леди Маргариты.

...– А еще, представляете себе, сьеры, король Харриш объявил войну! Ах, война, как он это сказал...я представляю себе нашего короля, когда он говорит речь! Леди Клара, я тоже им восхищаюсь! Это необыкновенный мужчина, я преклоняюсь перед ним, это необыкновенный король! Глаза...только его глаза чего стоят! И он ведь поклялся, что не вернется сюда, пока не закончит эту войну! Все, все его поддержали, кто был рядом на то время! Война...– девушка мечтательно закатила глаза. – Мужчины все такие ...красивые, сильные, они идут так, что дрожит земля, а мы смотрим им вслед, провожая глазами и шепча слова, так и не сказанные напоследок...