Текст книги "Другой мир (СИ)"

Автор книги: Эмили Стаффорд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 83 (всего у книги 104 страниц)

– Позвольте пригласить вас на танец? – Уилл, сообразивший раньше всех, подбежал к Коре и, глубоко поклонившись, подал ей руку, вызывая смех у остальных парней и вздохи – у девушек.

– Вообще-то, первый танец должен быть с именинником! – недовольно воскликнул Стайлз, складывая руки на груди.

– Прости, Стайлз, – усмехнулся Уилл, уже обнимая вставшую Кору за талию. – Мои первые танцы уже пожизненно заняты.

– Да у меня, в принципе, тоже, – неслышно пробормотал Стайлз, незаметно для остальных покосившись на Лидию.

Затем парни, подхватив идею Уилла, стали приглашать девушек танцевать. Эллисон и Скотт ушли вторыми, Иван и Эль – третьими. Лео, смеясь, сразу дал понять, что это занятие точно не для него, и он лучше просто понаблюдает со стороны. Айзек, вроде, тоже пытался сказать что-то подобное, но Малия всё же смогла вытащить его к остальным. Каким образом – чёрт его знает. У Тейт просто всегда был врождённый талант уговаривать упрямых идиотов. Не зря же она дружит со Стайлзом и Скоттом, верно?

Стайлз долго косился на Мартин, которая, подперев кулаком подбородок, с улыбкой наблюдала за друзьями, чуть покачивая ногой в такт песне. Прошла одна, ещё одна. Стайлз, правда, не знал, может ли пригласить её. И он бы, наверное, этого и не сделал, если бы не заиграла одна знакомая песня. И, судя по взгляду Лидии, она её тоже узнала.

Они смотрели мультфильм “Анастасия” ещё на прошлых летних каникулах, когда Эллисон и Скотт ушли на свидание и оставили их в одиночестве. И Лидия ему сказала, что этот мультик, наверное, стоит на втором месте у неё в предпочтениях. После “Русалочки”, конечно. И Стайлз почему-то был согласен с ней на все сто процентов даже сейчас. Хотя, он разве не согласен с ней всегда?

– Лидия, – позвал он.

Девушка посмотрела на него и тут же заулыбалась шире, чуть склоняя голову набок. Стайлз судорожно вздохнул и ответил такой же широкой улыбкой. Неужели теперь эта улыбка правда обращена на него? Только на него?

– Мисс Мартин, – не мудрствуя лукаво, Стайлз просто встал на ноги и повторил трюк Уилла с поклоном и протягиванием вперёд руки, в ответ тут же получая звонкий смех.

– Мистер Стилински, – в тон ему ответила рыжеволосая, мягко вложив свою ладонь в его собственную.

Стайлз не чувствовал взглядов друзей, когда улыбался девушке и шутливо целовал её руку, вызывая смех и у сидящего рядом Лео. Не ощущал он их и потом, когда они вышли к центру комнаты и начали сначала осторожно, почти неловко покачиваться в такт музыке.

Лидия выглядела прекрасно. Не как обычно, когда она надевала красивое платье и красила губы яркой помадой, стараясь произвести впечатление на всех и каждого. Она выглядела прекрасно сегодня потому, что её глаза сияли. На губах не угасала искренняя улыбка, а рука так изящно и правильно нашла своё место в его собственной.

И Стайлз позволял себе прикрывать глаза и улыбаться такой же ненормальной улыбкой, какая была у неё, когда они кружили по комнате наравне с остальными ребятами, когда в шутку пытались повторить моменты из самого мультфильма, прекрасно понимая, что выглядят при этом просто ужасно.

Им было просто всё равно. Потому, что они не смотрели ни на кого, кроме друг друга. И потому, что остальные тоже прекрасно знали, что так давно должно было быть.

Родственные души.

Стайлз всегда считал, что родственными душами можно назвать лишь некоторых людей. Например, ими точно являлись Эллисон и Скотт. Оба миловидные и забавные, но очень и очень опасные и точно невероятно сильные и верные. Кора и Уилл. Ужасно гордые и невыносимо хитрые, но добрые к близким людям и друзьям.

И Стайлз понял, что у него тоже есть родственная душа. Потому, что она слишком хорошо знает его, а он – её. Потому, что для него нет цели важнее, чем защитить её, когда что-то случается. Потому, что она готова прийти к нему даже в четыре утра, если он скажет ей, что он мучается от бессонницы из-за какого-то происшествия.

И потому, что он любит её с первого курса.

– Я могу у тебя спросить? – тихо проговорил он, когда музыка остановилась, а они вместе с ней, замерев прямо в центре зала.

– Закрой глаза, – попросила она.

Стайлз не знал, давало ли это ему разрешение спросить то, что так хотелось, поэтому лишь повиновался и сомкнул веки, на ощупь находя ладонь Мартин и чуть сжимая её, чтобы не потеряться в пространстве.

Он не знал, куда ведёт его Лидия и вообще для чего, но он даже не пытался сопротивляться или спорить. Он слышал издевательский свист Айзека или Уилла, когда они выходили из зала, но не посмел нарушить просьбу девушки и открыть глаза. И он правда не понимал, как Лидия может быть такой разной. Не знал, смущается ли она от такой реакции друзей на каждое их совместное действие. Она просто не давала ему узнать, с каждым разом шокируя всё больше и больше. И если бы Стайлз сказал, что он не любил это в некоей очень странной и абсолютно не поддающейся объяснениям девушке, то это бы стало самой ужасной ложью в его жизни.

На этот раз Стайлз правда понятия не имел, куда ведёт его Мартин. Они ни разу не спустились по лестнице и, кажется, даже не пересекли ни одного коридора. Один раз он даже не сдержался и приоткрыл глаз, чтобы увидеть хоть что-то, но оказался уличён в обмане почти сразу же, после чего был вынужден пообещать, что не откроет глаза до того момента, пока она ему не скажет.

И Стайлз бы, наверное, осмелился нарушить обещание ещё раз, если бы неожиданно они не вышли на какое-то, очевидно, открытое пространство, заставившее парня, наоборот, зажмуриться от неожиданности.

Внезапный холодный ветер обдал парня вдруг ставшей необходимой прохладой. Волосы зашевелились, и Стайлз поспешно пригладил их, не давая превратиться в абсолютный ужас.

– Ты можешь открыть глаза, – произнесла Лидия где-то справа от него.

Парень повиновался и тут же замер, даже задерживая дыхание. Она привела его на крышу. Лидия Мартин привела его на крышу после отбоя. Когда он успел окончательно что-то сломать в её рыжей голове? Потому что ему определённо это нравилось.

– Я не подарила тебе подарок, – смущённо проговорила девушка, вновь привлекая его внимание к себе.

– Но мне же и не… – попытался возмутиться парень.

– Стайлз, – Лидия одарила его таким взглядом, что он тут же умолк, поднимая обе ладони вверх.

Затем, чуть порывшись в сумке, девушка извлекла увесистый прямоугольный свёрток и неуверенно протянула его Стайлзу, будто бы переживая по поводу его реакции.

– Я долго думала, могу ли я подарить тебе что-то подобное, – проговорила она, почему-то не поднимая на него взгляд. – Потому что… Это достаточно неоднозначно сейчас. То есть, я знаю, что ты всё ещё это любишь, но.. Я не знаю, – вздохнула она, чуть разводя руки в стороны. Стайлз лишь нахмурился и осторожно сорвал обёртку, округляя глаза при одном взгляде на подарок.

У него в руках лежала прозрачная пластмассовая доска с воткнутыми в неё кнопками. Каждая прикрепляла к доске какую-то вырезку из газеты или колдографию, и некоторые из них были соединены тонкой красной нитью.

– Это же..

– Наше старое дело, да, – слегка нервно улыбнулась Лидия, кивнув. – Я нашла все старые вырезки и решила прикрепить их. Не знаю, нужны ли они тебе, но.. Я подумала, что гораздо уместнее будет, если храниться они будут у тебя. И вообще, я не совсем уверена, будешь ли ты рад такой вещи теперь, потому что ты давно не хочешь поступать на службу в Аврорат, а это, наверное, будет тебе об этом напоминать, но я…

Лидия не успела договорить, так как Стайлз, отложив подарок в сторону, подошёл к ней и заключил в крепкое объятие, прикрывая глаза и улыбаясь.

– Спасибо, – прошептал он. – Это правда прекрасный подарок.

И пару мгновений ребята так и стояли, в обнимку, не желая даже шевелиться. Потому что в этот миг они оба осознали, как же много пережили вместе. Сколько разочаровывающих, ужасных вещей сваливалось на них, и сколько из них они смогли преодолеть.

– Вы отличная команда, – сказал как-то Скотт.

Да, Скотти. Кажется, ты оказался прав. Мы и впрямь неплохая команда.

– Что ты пытался спросить, когда мы пришли в зал? – отстранившись, спросила Лидия, внимательно глядя на него.

– А, – удивлённый неожиданным переводом темы, Стайлз смог лишь нервно усмехнулся, будучи не в силах быстро придумать отговорку. – Я просто хотел узнать, как долго нам ещё идти и…

– Стайлз, – оборвала его девушка, хмурясь. Стайлз вздохнул и опустил взгляд, признавая своё поражение.

– Я просто хотел спросить, – парень на мгновение замолчал, пытаясь найти правильные слова, а затем просто закрыл глаза и проговорил на одном дыхании, – вместе ли мы с тобой теперь, потому что мне не кажется, что ты вообще можешь действительно быть со мной, а я – с тобой, и поэтому я просто хотел…

– Стайлз, – перебила его Лидия, чуть улыбаясь.

– Да? – парень поднял на неё почти испуганный взгляд.

– Ты иногда кажешься умнее, чем есть на самом деле, – улыбнулась девушка, заставляя гриффиндорца цокнуть языком. – Но вообще-то, я могу с полной уверенностью сказать, что ты был прав, когда сказал, что теперь и твои первые танцы пожизненно заняты.

– Ты услышала? – буркнул он.

– Стайлз, – позвала его рыжеволосая, всё же не сдерживаясь и улыбаясь. – Мы вместе.

И Стайлз бы хотел сказать, что что-то в этом дне было лучше, чем этот момент. Но ведь мама говорила, что врать – плохо.

Комментарий к Часть 11

Вот такая вот глава, целиком и полностью посвящённая Стидии. Отыгрываюсь за все шесть сезонов

(может, кто-то из вас заметил парочку отсылок в этой главе. Надеюсь, что да, потому что мне это делать правда нравится)

========== Часть 12 ==========

Декабрь был ознаменован важнейшим событием: совершеннолетием Лидии Мартин. За день до этого, в понедельник, Скотт и Стайлз, сославшись на плохое самочувствие, пропустили почти все свои уроки лишь для того, чтобы продумать праздник и сюрприз для девушки. И та, узнав настоящую причину прогула парней, не смогла даже сделать им выговор. Она вообще порой не понимала, как на этих двоих можно ругаться. Но она справлялась.

После праздника время вновь перешло в какой-то ускоренный режим. Часы летели, а за ними и дни. Ребята вновь погрузились в учёбу, но, тем не менее, для некоторых даже она стала теперь чуть приятнее.

Стайлз пытался сделать что-то для Лидии на каждом совместном уроке. Трансфигурация? Парень обязательно преподносил девушке какую-нибудь иллюзию или что-то ещё, делая таким образом небольшой сюрприз. ЗоТИ? Он, как бы практикуя невербальные заклятия, волшебным образом передавал ей какое-нибудь послание, в котором, на самом деле, чаще всего было от силы три слова. А уж на Истории Магии, на которую ходили со всего факультета лишь они вдвоём, Лидия вовсе оказалась погребена под различными записками и прочим. И каждый раз, когда Стайлз из-за этого прослушивал тему, она терпеливо объясняла ему её тем же вечером. И да, это нравилось им обоим, даже если они не собирались это признавать.

Тогда же, где-то в начале декабря, директора сделали объявление: святочный бал состоится на Рождество, и приглашены все студенты старше четырнадцати лет. Младшим студентам вновь предложили поучаствовать в каком-то конкурсе, чтобы завоевать право побыть на торжестве, но шестикурсников это уже точно не касалось.

Все приняли эту новость с невероятным восторгом. Девушки вновь начали возиться со своими нарядами и подбором кавалеров, которые, в свою очередь, теперь шатались по замку и, едва не падая в обморок, раз за разом пытались завоевать себе пару, частенько в ответ получая отказ.

– Айзек, ты же пойдёшь на бал, верно? – сидя однажды вечером в гостиной, спросил Стайлз с явной издёвкой в голосе, чуть улыбаясь.

– Конечно, – тут же отозвался тот, чуть кивая. – Лидия, вот, уже давно согласилась пойти со мной. А ты, Стайлз, пойдёшь? – вскинул брови он, заставляя всех остальных засмеяться.

– Это же неправда, верно? – Стайлз почти испуганно посмотрел на сидящую рядом с ним Лидию, и та не сдержалась и закатила глаза, не желая, видимо, отрываться от какого-то журнала у себя в руках.

– Стайлз, что ты думаешь? – вместо этого она повернула чтиво к самому парню, и Стайлз увидел, что она указывает ему на страницу с двумя кремовыми платьями, в дополнение к которым шли разные аксессуары. – Какое платье лучше?

– Лидия, но они же одинаковые, – нахмурился Стайлз, правда не видя в них ни одного отличия.

– Стайлз, – тяжело вздохнула девушка, возведя глаза к потолку. Парню оставалось лишь состроить ангельскую физиономию и, дождавшись короткого вздоха со стороны Мартин, наклониться и коротко поцеловать её в щёку. Да, теперь он знал её чуть лучше.

Помимо приготовлений замка к балу, подготовиться нужно было и студентам. И именно поэтому деканам каждого факультета было велено провести со своими студентами что-то вроде ознакомительных бесед и даже уроков танцев.

– Вы должны выглядеть уверенно при выходе на танец, – строгим голосом вещала МакГонагалл, когда в один из дней пришёл черёд Гриффиндора выслушивать абсолютно ненужные им вещи.

Конечно, студентов не могли учить в одно и то же время, так как семикурсники, быть может, танцевать и умели, а вот четверокурсники лишь топтались по всему периметру зала, грозясь сбить если не партнёра, так уж точно другую пару. Поэтому шестой и седьмой курс проходили “обучение” отдельно от четвёртого и пятого, и, судя по взгляду МакГонагалл, это вовсе не внушало ей уверенности в том, что со старшими ей будет хоть немного легче.

– Кто из вас уже нашёл себе пару на бал? – спросила женщина, окидывая студентов вопросительным взглядом.

Скотт и Стайлз, переглянувшись, довольно ухмыльнулись и подняли руки вверх, с удовольствием отмечая, что то же самое сделали ещё лишь парочка человек, и это если не считать самих Эллисон и Лидию.

– Прекрасно, – громко произнесла Минерва и кивнула Филчу, чуть хлопая в ладоши. – Мистер Стилински, выйдите сюда, пожалуйста.

Стайлз замер с вытянутой вверх рукой. Нет, он не ожидал, что он сейчас будет примером или что-то вроде. Он, наоборот, надеялся, что факт того, что он уже имеет пару, освободит его от этой чепухи.

Скотт тут же засмеялся, прикрывая рот рукой, а Айзек издевательски захлопал в ладоши, тоже посмеиваясь над ситуацией. Стайлз тяжело вздохнул и поднялся на ноги, поправляя рубашку на спине. Ну, не выходить же к декану в неподобающем виде, верно?

– Полагаю, если у вас уже есть пара, вы имеете представление о том, как нужно танцевать, – изогнула брови женщина, заставляя Стайлза задуматься, а не издевается ли она над ним.

– Да, профессор, представление я имею, – кивнул Стайлз, засовывая руки в карманы и чуть покачиваясь с пятки на носок. В следующий миг МакГонагалл, чуть сощурившись, сначала ощутимо стукнула его палочкой по спине, заставляя выпрямиться, а затем по запястьям, вызывая смех у всех остальных студентов.

– Что за…

– Кавалер, мистер Стилински, должен выглядеть так, чтобы быть достойным своей дамы. Ваша дама будет достойна человека с руками в карманах брюк, мистер Стилински? – с явным упрёком спросила женщина.

Стайлз закусил губу и повернул голову в ту сторону, где сидели все девушки. Лидия, склонив голову набок, с едва сдерживаемой улыбкой смотрела на него. Её взгляд не выражал ничего, кроме веселья от подобной ситуации, и Стайлз смог лишь едва слышно цокнуть языком, чтобы суметь сдержать улыбку.

– Моя дама достойна гораздо большего, чем вы думаете, профессор, – наконец, ответил он, взглянув на женщину.

– Так покажите же это, – произнесла она и повернула голову в ту же сторону, что и он, почему-то скользя взглядом по девушкам. – Мисс Мартин, не могли бы вы нам помочь? – спросила она, чуть приподнимая брови.

Стайлз улыбнулся и на мгновение прикрыл глаза, опуская голову, чтобы никто этого не заметил. Нет, он любил своего декана, безусловно. Это была лучшая женщина, которая только могла управлять кучей упрямых и чересчур смелых подростков, но иногда ему просто казалось, что она над ним издевалась. И это, кажется, было даже правдой.

– Встаньте друг напротив друга, – велела МакГонагалл, когда Лидия наконец подошла к ним, сопровождаемая улыбками двух подруг.

Стайлз подчинился и оказался стоящим перед рыжеволосой. Они оба поджимали губы, чтобы не засмеяться от всей глупости ситуации, но пока что справлялись и поэтому не выглядели как совсем уж ненормальные. Наверное?

– Начните с проявления знаков уважения друг к другу, – произнесла Минерва, кивая стоящему около музыкального проигрывателя Филчу, чтобы тот включил одну из песен, под которую, вероятно, они должны были обучаться танцам.

Стайлз вздохнул и поклонился девушке, чуть задерживаясь в таком положении и вновь выпрямляясь. Затем она совершила неглубокий реверанс и тоже встала ровно, отчётливо слыша смех их друзей, но не обращая на него внимания.

Потом Стайлз, не дожидаясь указаний МакГонагалл, поднял правую руку вверх, и Лидия тут же вложила в неё свою собственную ладонь, вторую спокойно кладя парню на плечо. Музыка уже играла, поэтому пара, не собираясь ждать чьих-либо повелений, начала кружить по комнате, вызывая смех как у остальных студентов, так и у самих себя.

И Стайлз был бы рад сказать, что это ему не понравилось или что-то вроде. Нет, это действительно было забавно, а также он вновь провёл время с Лидией, а это и так делало любое занятие потенциально прекрасным, но, тем не менее, в итоге они вдвоём, а затем и Скотт с Эллисон, оказались освобождены от уроков по причине ненадобности обучения.

И поэтому Стайлзу оставалось лишь наблюдать за всеобщим сумасшествием, не принимая в нём должного участия. Парни всех трёх школ выискивали свободных девушек, которых, на самом деле, становилось всё меньше с каждым днём. И всё бы хорошо, только вот неожиданно и сами девушки стали проявлять интерес к некоторым представителям мужской половины. И каково же было удивление Стайлза, когда тот самый интерес стал проявляться непосредственно к нему.

Как-то раз он, Скотт и Уилл просто стояли в одном из коридоров, спокойно болтая и периодически подкалывая друг друга. Райт, как и всегда, занял своё излюбленное место – подоконник, и Скотт и Стайлз просто прислонились к стенам по обе стороны от него, как раз размышляя, стоит им остаться со слизеринцем и продолжить беседу или же пропуск Чар всё же может им аукнуться.

И Скотт как раз рассказывал о том, что, кажется, вскоре у Мелиссы и Джона намечается свадьба, на которую приглашены все их друзья и вообще куча народу, как вдруг его прервали.

– Извините, – неожиданно привлекла их внимание миловидная шармбатонка, чуть улыбаясь. Две девушки, стоящие по бокам от неё, поддержали подругу и тоже начали улыбаться, создавая действительно достаточно неплохое впечатление о себе. – Дело в том, что мои подруги уже нашли себе пары, в отличие от меня, – проговорила она чуть смущённо, глядя то на одного парня, то на другого. – Я просто хотела спросить, могу ли я пригласить тебя? – она неожиданно повернулась к Стайлзу, вновь одаривая его обезоруживающей улыбкой, и заставила тем самым замереть, наверное, всех троих парней, двое из которых тут же одарили третьего шокированным взглядом.

– Меня? – неловко переспросил Стилински, приподнимая брови.

– Да, Стайлз, тебя, – чуть усмехнулась девушка, поражая парней ещё и знанием имени Стилински. Они-то её видели вообще в первый раз. – Конечно, я пойму, если кто-то из моих сокурсниц уже успел тебя пригласить, но тем не менее.

– Меня должен был пригласить кто-то из твоих сокурсниц? – шокировано спросил Стайлз, округляя глаза и уже даже переживая, а не выкатятся ли они с минуты на минуту.

– По крайней мере, многие это обсуждали, – терпеливо отозвалась шармбатонка и вновь обратила к нему сияющий взгляд. – Так что? Позволишь?

– Вообще, обычно парни приглашают девчонок, – пробормотал Стайлз, неловко потирая шею и пытаясь придумать, что же ответить. – Но вообще, я не…

– Он уже занят, – сжалился над ним Уилл и, положив руку ему на плечо, обворожительно улыбнулся, чуть сжимая пальцы. – Простите, девочки, но как-нибудь в следующий раз.

Шармбатонка, расстроенно вздохнув, повернулась и, не сказав ничего больше, удалилась в компании своих подруг, которые, кажется, потом пытались прожечь во всех троих парнях столько дыр, что те уже правда подумали, что чем-то провинились.

– Вообще, обычно парни приглашают девчонок, – перекривлял Уилл, начиная смеяться.

– Ребята, что бы ни было, – покачал головой Стайлз, всё ещё не совсем отойдя от произошедшего, – у меня к вам лишь одна просьба. Ни слова Лидии.

И как-то так вышло, что Лидии об этом и говорить не пришлось. Стайлз понятия не имел, где что-то пошло слегка не так, но тот случай внезапно стал отнюдь не единственным. Несколько раз парень стал свидетелем того, как приглашали Уилла, Скотта или даже того же Айзека, и был рад, что это прекратилось по отношению к нему. Однако, разве может что-то идти так, как нужно Стайлзу?

Он и Лидия сидели в Зале. Они не смогли попасть на обед по причине того, что Бинс заболтался, вообще забыв про их существование, и задержал их на целых полчаса. Конечно, это было бы катастрофой, не будь ребята шестикурсниками. У них как раз были свободные часы, и они, решив, что пообедать бы всё же не помешало, направились в Зал уже в одиночестве.

Лидия читала какую-то книгу, задумчиво наматывая прядь волос на палец, а Стайлз рассматривал её саму, подперев подбородок ладонью. Иногда он боялся сделать лишнее движение и узнать, что всё это – его сон. Непомерно прекрасный, но сон. Ему казалось, что Лидия просто ему мерещится. Что не может она быть с ним. Улыбаться ему, смотреть на него. Любить его.

– Прости, Стайлз, я могу тебя отвлечь? – вдруг донеслось до него.

Стайлз чуть вздрогнул, выдернутый из своих размышлений, и повернулся в сторону говорящего, тут же удивлённо приподнимая брови. В проходе между их столом и столом Когтеврана стояла высокая шармбатонка лет, видимо, шестнадцати, уж точно не меньше.

– Да? – неуверенно протянул он, окончательно поворачиваясь к девушке лицом.

– Святочный бал близится, и как-то все обозначены своими парами, а вот ты – нет. И просто, если у тебя ещё нет спутницы, быть может, мы бы пошли вместе? Хоть даже как друзья, – поспешно добавила она. – Хотя, если ты не против, можно было бы и чуть иначе.

Стайлз открыл рот, чтобы что-то ответить, но тут же буквально кожей почувствовал тяжёлый взгляд слева от себя. Медленно повернувшись, парень наткнулся на Лидию. И если один только её вид не заставил эту девушку бежать, то она, наверное, действительно обладает крепкими нервами и психикой.

– Милая, – не дав Стайлзу заговорить, Лидия наигранно улыбнулась и чуть склонила голову набок, даже откладывая в сторону книгу, – ты уверена, что у тебя всё в порядке со зрением?

– Что? – нахмурилась шармбатонка, явно не ожидая подобного. Стайлз лишь приоткрыл рот в форме “О”, боясь вставить даже слово.

– Ну, раз тебе кажется, что все вокруг своими парами обозначены, а Стайлз – нет, у меня складывается впечатление, что у тебя большие, просто невероятные проблемы со зрением, – всё ещё не сменяя ласкового тона на какой-либо другой, проговорила Мартин, продолжая улыбаться.

– Нет, но просто правда… – вновь попыталась девушка, уже явно жалея, что она к ним подошла.

– И если ты думаешь, что я не понимаю, какую уловку применяешь ты и ещё несколько десятков легкомысленных девушек вокруг, то ты очень, очень сильно ошибаешься, – перебила её рыжеволосая, становясь серьёзнее. – И ни ты, ни кто-либо ещё можете даже не пытаться увести пару у какой-нибудь из девушек Хогвартса. Если в некоторых из вас заложена необходимость в подчинении глупым стандартам и простейшая комфорность, то в нас этого нет. И мы не соглашаемся идти с людьми, нам даже не знакомыми, что, поверь мне, просто не даст вам возможности забрать у нас хоть одного парня. Я надеюсь, ты смогла понять всё, что я сказала? – изогнула брови Мартин и, получив в ответ взгляд, полный жутчайшей злобы, сжала накрашенные алой помадой губы и кивнула на выход из Зала. Девушка, возмущённо вздохнув под конец, развернулась и стремительно удалилась, в итоге не удостоив Стайлза и взглядом.

– Мне стоит бежать из страны на какое-то время? – опасливо покосившись на девушку, спросил Стайлз, с удивлением обнаруживая, что та спокойно вернулась к прерванному чтению.

– По какому поводу? – усмехнулась она, удивляя парня отсутствием злости.

– Ну, всё это… – он неопределённо махнул рукой. – Тебе пришлось с ней говорить, а тебя не трогали остальные парни. И это очень…

– Стайлз, меня пригласили около тридцати раз, – оборвала его Лидия и, даже не оторвавшись от книги, спокойно похлопала его по плечу, чуть улыбаясь.

– И ты мне не сказала? – тут же возмутился Стайлз, от недовольства складывая руки на груди.

– Ты мне тоже, – непоколебимо ответила Лидия. – И всё равно у меня пара уже есть, – улыбнулась она, прекрасно зная, что этой фразой сможет успокоить Стайлза окончательно.

Родственные души знают друг друга лучше, чем кто-либо ещё.

***

Так уж вышло, что проблемы с подбором пар не обошли стороной гриффиндорскую компанию. И всё случилось потому, что Малия была уверена в том, что её парой станет Айзек. Она собиралась пойти с ним по-дружески, вообще не желая заниматься балом и считая эту систему с парами полной чепухой, но в итоге, буквально за пару недель до Рождества, её планы поддались неожиданным изменениям, так как:

– Я иду с Эрикой.

– Что? – переспросила Тейт, удивлённо глядя на парня. – С Эрикой? Рейес? Но ты же её ненавидел вместе со всем Слизерином.

– Так вышло, – пожал плечами Айзек, виновато глядя на подругу.

И Малии как-то вдруг больше ничего не оставалось. Айзек шёл с Эрикой, у Уилла, Скотта или Стайлза, конечно же, пара была, а Лео вообще отказался от идеи пойти на бал и сказал, что лучше он поработает в мастерской в это время.

И не то что бы Тейт очень хотелось побывать на этом бале или обзавестись парой. Честно, ей было всё равно. Просто остаться одной из немногих свободных девушек за пару недель до бала было правда не совсем приятно. И все отказы почему-то вдруг захотелось переосмыслить и ответить положительно. Но нет, ей, конечно же, было всё равно.

И Малия не хотела идти чёрт пойми с кем. Она теперь, чёрт возьми, вообще не хотела идти. Но болтающие то тут, то там девушки, возбуждённо обсуждающие свои пары парни, все они делали своё дело, и в итоге Тейт, сдавшись, признала, что остаться без пары на Рождество действительно немного унизительно. И нет, она не пыталась подстроиться под ненавистные Лидии стандарты или что-то вроде, но просто вдруг захотелось именно того, о чём гудел весь замок вот уже почти месяц. И было очень обидно, что такого так и не происходило.

Однако, однажды Тейт всё же повезло. Она шла по коридору в сторону кабинета Чар, зная, что остальные гриффиндорцы уже должны быть там, как вдруг её остановили, мягко схватив за запястье.

– Прости, могу я тебя отвлечь? – спросил студент Дурмстранга, обворожительно улыбаясь.

– Ты ведь Виктор, верно? – вдруг вспомнила Тейт, чуть приподнимая брови. – Ты ходишь со мной по пятницам на ЗоТИ.

– Именно, – улыбнулся парень чуть более искренне. – Рад, что ты помнишь. Тем не менее, спросить я хотел о другом. У тебя есть пара на бал?

– На бал? – переспросила гриффиндорка, чуть хмурясь.

В голове вновь стали спорить между собой две стороны. Девушке не хотелось идти с почти незнакомым человеком просто потому, что больше было банально не с кем, но и одной оставаться желания не было абсолютно. И вот почему МакГонагалл на своих уроках танцев не объясняла, как поступать в таких ситуациях?

– На самом деле, пары у меня… – нехотя заговорила Малия, всё же сдаваясь.

– Есть, – вдруг оборвал её до жути знакомый голос, заставляя резко обернуться и её, и парня. – На самом деле, пара у неё есть, – неожиданно холодно проговорил Тео, с прищуром глядя на Виктора.

– Ох, – выдохнул тот, тут же отпуская руку девушки и делая показательный шаг назад, – тогда прошу прощения. Малия, до встречи на ЗоТИ, – видимо, не придумав ничего другого, он улыбнулся девушке и пошёл дальше, чуть задевая слизеринца плечом.

– У меня есть пара? – Малия одарила Рейкена вопросительным взглядом, чуть складывая руки на груди. – Давно ли?

– Ну, примерно с полминуты, – расслабленно привалившись к стене, парень пожал плечами, чуть усмехаясь.

– Неужели? – “удивилась” гриффиндорка. – А я-то думала, что при приглашении необходимо ещё и согласие девушки. Вновь ошибаюсь, какая печаль, – наигранно вздохнула она и, закатив глаза, обошла слизеринца, намереваясь продолжить путь. Конечно, через мгновение она оказалась одёрнута назад.

– Я думал, что и так прекрасно ясно, с кем ты пойдёшь на бал, – удерживая девушку на месте, проговорил Тео, чуть приподняв брови и хмыкнув.

– Я думала, что и так прекрасно ясно, что я на него теперь точно не пойду, – вздёрнула подбородок Тейт, явно вновь намереваясь вывести Тео из себя. Зачем – он понятия не имел. Но чёрт, как же ему это нравилось.

– В половине восьмого я буду ждать тебя у выхода из твоей гостиной, – твёрдо проговорил он.

– Мне не стоит ожидать угрозы вроде того, что ты уйдёшь, если я опоздаю на две минуты? – вскинула брови Малия, вызывая у парня улыбку. – Потому что я была бы не прочь тогда просидеть в гостиной, например, весь вечер.

– До встречи, Малия, – произнёс Тео и сделал шаг к ней, чуть понижая тон голоса. – И запомни, что таких вот Викторов можешь посылать ко мне для большей ясности разъяснений.

– Не переживай, с такими вот Викторами я уж точно справлюсь, – усмехнулась Малия и, шутливо похлопав его по плечу, отняла руку, разворачиваясь и уходя вдоль по коридору.

Тео же, усмехнувшись, прислонился спиной к стене и смотрел ей вслед до тех пор, пока она не скрылась за поворотом, просто чтобы посчитать, сколько раз она обернётся. И, в принципе, никакого другого результата он и не ожидал, так как Малия не обернулась ни разу.

***

За невероятным количеством заданий и сдачей экзаменов никто и не заметил, как наступило Рождество. В один день все просто проснулись с ощущением полнейшей свободы и чувством приближающегося отдыха.

В этом году многие решили остаться в школе. Послужило ли тому причиной нахождение в замке ещё двух школ – никто не знал. Однако, гостиная Гриффиндора, кажется, только заполнилась ещё больше. Хотя этому, наверное, поспособствовали лишь горы подарков в каждом углу.

– Серьёзно? – засмеялся Скотт, когда, видимо, раскрыв все свои подарки, в гостиную спустились Лидия и Стайлз. Оба в прошлогодних свитерах миссис Уизли.

– Синий и оранжевый, – Мартин, осмотрев себя и парня, чуть сморщила нос, явно недовольная сочетанием. – Не слишком хороший подбор цветов.