Текст книги "Другой мир (СИ)"

Автор книги: Эмили Стаффорд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 102 (всего у книги 104 страниц)

И Лидия не знала, как так случилось. Просто, не успел он и рот открыть, чтобы сказать слово и начать свою заунывную речь о том, чтобы они отдали им необходимое, как она взмахнула палочкой и оглушила его, заставляя замереть на миг как Пожирателей, так и детей.

– Это задумано так было? – прошептал Стайлз, огромными глазами глядя на упавшую фигуру.

– Нет, но мне так нравится гораздо больше, – шепнула в ответ Мартин и взмахнула палочкой снова, выставляя щит прямо перед Малией, спасая её от заклятия опомнившегося Пожирателя.

Конец никогда не бывает предрешён.

Битва началась, но уже с перевесом. Пожиратели не ожидали. Девкалион знал, что разозлит Стайлза, что заставит начать его. Но Лидия опередила. Она начала битву. Она оглушила Девкалиона, чего не смог сделать Стайлз во сне. И если дар ясновидящей способен хотя бы раз уберечь её и друзей, то она будет благодарна за все те случаи, когда она сделать ничего не смогла.

Потому что этого проигрыша она не перенесёт. Причём буквально.

Битва шла, и Лидия понимала, что не совсем в их пользу. Они дети, как бы там ни было. Лидия могла лишь периодически выставлять щит перед Малией, когда та отвлекалась или не успевала среагировать. И Мартин понимала, что так подставляется сама, что есть риск попадания заклятия в неё. Но разве это важно, если у неё есть возможность спасти дорогого ей человека?

И всё же верно отзывался Салазар в своё время о Гриффиндоре и его последователях. Излишне, неоправданно храбрые, много о себе думающие и абсолютно нерасчётливые. Слово в слово – каждый из них. Эллисон, с жутчайшей яростью отбивающая заклятье за заклятьем, Джеймс, сражающийся будто бы в паре с Айзеком и сражающий Пожирателей одного за другим.

И Лидия почти поверила в том, что смогла. Она спасла друзей. Изменила ход событий, победила само время, саму вселенную. Помогла всем. Оказалась небесполезной. Раз в жизни.

И, стоило только ей отвлечься на миг, буквально на секунду, просто позволить себе облегчённо выдохнуть, зная, что она всем помогла, как вдруг на неё накатило осознание, будто чан с ледяной водой.

Плеча Малии рядом нет.

Мартин развернулась так быстро, что сама удивилась, как умудрилась не полететь на землю в следующий же миг. Малия лежала на земле, и по виску её стекала струйка алой крови. Лидия застыла, чувствуя всё то же самое. Ледяной комок в желудке, оцепенение, паника. Она впала в панику. Она всё же не спасла.

Она всё же бесполезна.

Мартин развернулась быстрее, чем в прошлый раз, до того, как все разделились. Их круг распадался, но они всё ещё были достаточно близко друг от друга, чтобы всё переломилось. Чтобы всё пошло так, как должно.

Но Мартин не могла. Стайлз вжался спиной в её, потому что рядом с ним больше не было Скотта, и он перешёл к ней, чтобы защитить. Ребят отделяли друг от друга, и девушка, отбиваясь, лишь снова смотрела, как Эллисон и Скотт расходятся в разные стороны, не в силах совладать с могуществом и множеством противника.

А потом стали раздаваться хлопки. Лидия почти закричала от ярости, отчаяния. Их не может быть так много. Подмоги не было во сне. Они все здесь, как их может быть ещё больше?

Как они могут быть ещё сильнее?

Девушка лишь вскрикнула, увидев, как Айзек и Джеймс вдвоём бегут к дому. Повторение. Они всё же повторяются. Так было, Лидия знала, видела. А снова не спасла.

Хлопки оглушали. Они были везде. Сзади, сбоку. Мартин не поворачивалась, не желая видеть новые тёмные фигуры. Однако, аппарация произошла прямо перед лицами Джеймса и Айзека, заставляя парней врезаться в… спины?

Лидия застыла, когда поняла, что фигуры светлые. Их вновь взяли в кольцо, но это было далеко не то кольцо, которое уничтожило их у неё во сне. Маги в светлых мантиях слева, справа, спереди. Вот двое парой взмахов палочки отбрасывают от Эллисон всех её противников, а вот ещё один приводит Малию в чувства, позволяя сделать вдох как Тейт, так и Мартин, которая вообще вот-вот грозилась грохнуться в обморок.

– Мы в порядке, – прошептала она почти неверяще, будто со стороны наблюдая на происходящим.

А наблюдать было за чем.

Приход мракоборцев был не единственным событием. Хлопки продолжались. И каково же было изумление всех, когда один из хлопков сопровождался не светлой или тёмной вспышкой. Он сопровождался лязгом металла, а потом, когда человек всё-таки появился, оказался на земле, прямо рядом, здесь, то вокруг него вдруг стали расползаться какие-то крохотные чёрные создания, похожие на механических паучков.

Лидия хотела было оглушить одного из них, но Стайлз перехватил её руку, не позволяя этого сделать и давая увидеть, что их они не трогают. На самом деле, пауки обходили подростков, а вот на Пожирателей нападали. Они заползали на них и кусали, и, судя по диким крикам тех, это было вовсе не приятно.

– Лео! – вскрикнула Лидия, наконец, разглядев нового союзника, когда того перестали облеплять пауки и прочие механизмы, которые он уже пустил в ход.

– И Кора, – стоящая рядом с кудрявым парнем девушка отсалютовала Мартин, заставляя ту громко, почти истерически засмеяться, практически с удовольствием вступая в схватку с новым Пожирателем.

– Какого чёрта? – вдруг вскричал Стайлз, которого одним из явно дружеских заклятий сбило с ног.

– Отдохни, – подмигнул ему Дерек и тоже вступил в сражение, заставляя Мартин лишь улыбнуться снова.

Она знала, что происходит. Они побеждали. Мракоборцы одолевали Пожирателей одного за другим, оглушая и связывая, парализуя и вообще издеваясь как только велела фантазия. Кора и Дерек сражались бок о бок, являясь то ли тёмным, то ли светлым вихрем и насылая заклятия на всех противников, что вставали на пути. Лео, как какой-то герой сказки или странного фантастического фильма, раскидывал вокруг свои абсолютно немыслимые изобретения, и те то обвивали верёвками ноги Пожирателей, заставляя тех комично падать на землю, то выпускали какой-то газ, действующий только на противников и действующий на тех так, что через миг они падали на землю и вскоре сладко сопели, уснув самым прекрасным в их жизни сном. Ну, наверное.

Эллисон и Скотт отстреливались, стоя в рядах мракоборцев и иногда помогая тем, справляясь почти так же, как и они. Тео и Малия вообще представляли собой что-то невозможное. Как бомба замедленного действия, они были просто везде. То там Пожиратель упал от руки одного из них, то там сразу трое свалились в созданную ими яму.

Лидия же сражалась рядом со Стайлзом и понимала, что не всё предрешено. Видения – предупреждение. То, на что можно опираться, чтобы что-то изменить, но, ни в коем случае, не однозначное будущее.

Вокруг царил хаос, но Лидия вдруг осознала, что он ей нравится. Пожиратели, которые не были оглушены, с криками и воплями, то подожжённые, то раненные, то просто перепуганные до смерти, пытались аппарировать, но почему-то оставались на месте, в ужасе оглядывающие сами себя.

– В чём дело? – нахмурился Стайлз, выпрямляясь и глядя на одного из таких бедолаг.

Пожиратель хмурился, морщился, но, видимо, не мог ничего поделать. Хлопки раздавались, но он не двигался с места. И вскоре как-то так вышло, что появилась Кора и вырубила его на пару с Малией ударом в нос и одновременно в живот. Лидия, скривившись из-за характерного звука, пыталась было зародить в себе жалость к нему.

Но вот как-то так ничего и не вышло.

Стайлз и Лидия, не расцепляя рук, оглядывались, осознавая, что вот она. Победа. И на этот раз их. Лишь их, не Пожирателей. Потому что они в порядке. Все восемь человек вкупе с Тео, явно осознавшим, что он наслаждается происходящим. И что хаос этот им нравится, потому что он означает их победу.

Потому что он означает, что на этот раз они обошли даже чёртов иногда неработающий дар.

А потом ребята увидели среди мракоборцев и почти совсем одолённых тёмных фигур одну – высокую и будто бы выделяющуюся среди прочих, – и всё поняли. Дамблдор блокировал трансгрессию, поэтому противники и не могли сбежать. Поэтому они все будут побеждены.

Поэтому их больше не осталось.

Лидия просто не замечала, как всё заканчивалось. Прекратились вспышки, остались лишь тихие шепотки мракоборцев, которые окончательно парализовали Пожирателей, связывали их, перекрывали любые пути к отступлению. Толпа рассеивалась, позволяя подросткам снова оказаться рядом и осознать.

Они все в полнейшем порядке.

– Я прошу прощения, но где, чёрт возьми, мой сын? – неожиданно донёсся до них громкий окрик Джона, заставляя подростков вздрогнуть, а Стайлза – присесть и скрыться за Лидией, которая от облегчения могла лишь прижимать подрагивающие ладони ко лбу и качать головой.

– Боюсь, Стайлз, он тебя видит, – с улыбкой сообщила Эллисон, глядя на то, как Джон, явно не особо-то довольный случившимся, стоял в паре метров от Стайлза со сложенными на груди руками и хмурым взглядом.

– Па, ну не надо, пожалуйста, – пробормотал Стайлз, выпрямляясь и поднимая на отца виноватый взгляд. Но тот, покачав головой, лишь подошёл к нему и Лидии и заключил их обоих в объятия, прижимая к себе изо всех сил.

– Если ещё хоть раз я узнаю, что вы снова влезли во что-то, не сказав мне, – зловещим шёпотом проговорил он, слегка жёстче прижимая к себе детей.

– Клянусь, пап, теперь только экзамены, – выпалил Стайлз, отстраняясь от отца и поднимая в воздух обе ладони. Старший Стилински смерил его недоверчивым взглядом и лишь кивнул Мартин, как бы прося её последить за сыном.

Как и всегда.

Ребята стояли тесной группой. Лидия с улыбкой смотрела, как Скотт обнимает Эллисон, Тео – Малию, с хмурым взглядом стирая с её виска струйку крови и сетуя на то, что мракоборцы могли недостаточно хорошо залечить её рану и обязательно в школе нужно наведаться в больничное крыло.

– Но как, всё-таки, они пришли нам на помощь? – спросила Эллисон, чуть приподнимая брови и сдувая выбившуюся из причёски прядь.

– Ну, – протянула Лидия, тут же ловя на себе минимум пять насмешливых взглядов и один – восхищённо-измученный, вроде и не удивлённый, а вроде абсолютно шокированный и вообще какой-то неясный, – вообще-то, это я сообщила Пэрришу.

– И нам, – протянул Лео, подходя к компании подростков и тут же оказываясь в объятиях Эллисон и Малии. – Я тоже рад вас видеть, – засмеялся он, едва не заставляя Лидию плакать от счастья.

Однако, через мгновение Лидия поняла, что этим заняться ещё успеет. Стайлз сжал её ладонь и в ответ на вопросительный взгляд указал в сторону дома. Девушка тут же перестала улыбаться и нахмурилась, даже не зная, что делать.

– Мне кажется, нам нужно завершить начатое, – будто прочитав её мысли, протянул Джеймс, подходя к паре.

Ребята переглянулись и лишь кивнули. А потом Стайлз пошёл было вперёд, но Лидия сжала его ладонь и остановила.

– Пусть он сделает это сам, – прошептала она, глядя на то, как Джеймс подходит к стоящему на порожках Френку, и они, перекинувшись лишь парой фраз, уходят в дом.

– Ладно, я ему начинаю доверять, – нехотя признал Стайлз, тут же зарабатывая в ответ насмешливый взгляд девушки. – Но если он хоть раз сделает что-то, что мне не понравится…

– То ты побурчишь и станешь ему доверять ещё больше, – договорила за него Лидия, заключая парня в объятия и на миг прикрывая глаза. – Пообещай, что впредь будешь меня слушаться.

– Обещаю, – шепнул он, явно улыбаясь. – Однако, ты и без меня прекрасно справилась, как я и думал.

Лидия пару секунд просто обдумывала смысл его слов, а потом, когда он, наконец, до неё дошёл, она отстранилась и увидела перед собой улыбающегося во все тридцать два Стилински.

– Ты что? – звенящим от напряжения голосом проговорила она, наблюдая за тем, как постепенно улыбка Стайлза тает, а сам парень начинает пятиться, не встречая в глазах девушки ожидаемого веселья.

– Ну, я просто был уверен, что ты справишься сама, – пролепетал он, продолжая отходит назад и выставляя вперёд ладони. – В смысле, ты же сама и справилась. И просто, вспоминая наш вчерашний разговор, я подумал, что так ты поверишь мне, поймёшь, что ты очень умная, незаменимая часть команды, прекрасный стратег и.. Ай, Лидия!

Мартин гонялась за парнем примерно минуту. Он громко извинялся и приводил ей какие-то аргументы в свою защиту, но в итоге лишь неизменно получал в спину какое-нибудь лёгкое заклятие, от которого, однако, последствия всё же были, хоть и абсолютно безобидные.

– Так, молодая леди, позвольте попросить вас оставить моего сына в относительном покое и объяснить мне, что случилось, – примерно спустя минуту их беготни Лидию поймал Джон, позволяя девушке хотя бы сделать нормальный вдох.

– Джон, поверь, это стоит того, – прошептала вместо нормального ответа она.

– Да, но, думаю, моей маленькой дочери всё ещё нужна няня, поэтому я бы попросил не мучить его сильно, – протянул Стилински, чуть приподнимая брови и зарабатывая непонимающий взгляд со стороны сына.

– У вас всё ещё есть я! – крикнул Скотт, наблюдающий за происходящим всё это время.

– А, точно, – улыбнулся Джон и тут же отпустил Лидию, кивая девушке. – Тогда не смею больше тебя задерживать, делай с ним всё, что хочешь, – он подмигнул рыжеволосой и удалился в сторону наблюдающего за ними со смешком Джордана, со своими Пожирателями уже справившегося и вернувшегося из Аврората пару минут назад.

Однако, Лидия всё же Стайлза оставила в покое, но лишь из-за того, что из дома вышли Френк и Джеймс, оба с каким-то странным осознанием на лицах. И Мартин, переведя на парня вопросительный взгляд, в ответ получила слегка измученную улыбку и кивок, а потом осознала одну очень важную вещь.

А они, кажется, всё-таки пришли к своему концу. Только вот отличие состояло в том, что они все были в полнейшем порядке.

========== Часть 14 ==========

Комментарий к Часть 14

В группе опять есть пост с парочкой картинок и некоей музыкой, которая, по моему мнению, подходит под сие семь с половиной страниц. Просто, если у кого-то возникнет желание послушать и посмотреть)

https://vk.com/sungsterfanfiction

Ребята были возвращены в Хогвартс тем же вечером. Каникулы каникулами, а к экзаменам готовиться нужно. И даже Мелисса, настоявшая на посещении ребятами Мунго, не смогла оставить их в городе надолго. Если, конечно, вообще хотела.

По просьбе ребят никто из взрослых не сказал о том, что в этой истории хоть как-то были замешаны они. И в итоге на следующее утро страницы газет пестрили заголовками по типу “слаженная работа Аврората сделала своё дело: все Пожиратели в Азкабане” или же “странное признание хозяина отеля: помутнение сознания или недосказанная правда?”

Дамблдор тоже, видимо, решил проявить к студентам уважение, так как никто из учеников даже не подозревал, что ребята в этом участвовали. Судя по всему, все считали, что гриффиндорцы всем составом просто отправились на прогулку по окрестностям или что-то вроде. И ребята правда были рады тому, что никто ничего не знает.

Им действительно нужен был отдых.

Насколько они знали, после поломки Бузинной палочки и утраты её силы Френк вернулся в отель и занялся работой. Он также пытался обратиться к Джону или хотя бы Пэрришу с просьбой о том, чтобы Мэй освободили и отпустили, ведь теперь-то он уж точно не спустит с неё глаз, но Стилински объяснил, что влияния не имеет, и освободить из Азкабана её будет крайне проблематично.

И неожиданно для всех ему на помощь пришла Лидия. Девушка, конечно, сама бы не справилась, но помощник у неё был, причём очень смышлёный и находчивый. Вдвоём ребята нашли столько вещей, опровергающих виновность Мэй, а также напридумывали ей столько оправданий, что, когда Пэрриш, как и всегда, решивший их одних не оставлять, направился прямиком к начальству, те признали, что доводы слишком серьёзны, а виновность Мэй вообще доказана технически не была, и поэтому в итоге, уже в середине апреля женщина была освобождена и отправлена в отель “на реабилитацию”.

– Она всё равно технически не была никогда виновата, – объяснили свой поступок Лидия и Стайлз, когда остальные лишь вздыхали от осознания того, что ребята опять помогли человеку, который их почти убил. Ну, это же Стайлз и Лидия. Удивлён никто уже не был.

Где-то через месяц, в конце апреля, у ребят уже был какой-то странный режим или просто распорядок дня. То, как они проводят его обычно.

Они все всемером направлялись на завтрак, чаще всего заспанные и невыспавшиеся, но неизменно что-либо обсуждающие. Ну, то есть, обычно девочки разговаривали о каких-либо отдалённых темах, например, о предстоящих уроках или о том, как они вскоре проведут выходные, а парни обсуждали квиддич. Скотт и Айзек говорили о стратегии и тактике, а Стайлз и Джеймс горячо обсуждали игру того или иного ловца какой-либо команды, чаще всего сходясь во мнениях и приходя к одному и тому же итогу.

После завтрака они расходились каждый по своим делам, а то есть: кто-то на уроки, кто-то в библиотеку, а кто-то по имени Малия – в гостиную. Ребята не понимали, почему, но только у Тейт в расписании почти не было первых уроков, и после завтрака она абсолютно каждый раз шла обратно в гостиную спать. И нет, это было вовсе не возмутительно, что вы.

Прошёл март, наступил май. Семикурсники постепенно превращались в призраков, бледнея и становясь всё злее и раздражительнее. Профессора, будто издеваясь, на каждом уроке задавали задания объёмом минимум в четыре свитка, прекрасно зная, что у ребят на дом есть ещё около трёх таких же, и все нужно выполнить к следующему дню.

И вскоре к концу подошёл и май. Девочки и мальчики снова разделились на какое-то время, так как у парней появилось событие, затмевающее даже приближающиеся экзамены, и было это:

– Финальный матч за Кубок в эту субботу.

Судя по голосу Скотта, тот и боялся грядущей игры, и желал её наступления больше всего на свете. Парни с самого конца апреля вновь посвятили себя тренировкам, отодвинув на задний план абсолютно всё, а оставшиеся четыре игрока, будучи шестикурсниками, лишь поддержали их в этом. Нет, ну Кубок, всё-таки, хотелось получить всем.

Лидия даже смирилась с тем, что Стайлз перестал вникать в суть абсолютно всех уроков, даже любимой Истории Магии. Парень погружался либо в разработку концепции ходов ловца, над которой он работал, между прочим, с апреля не с кем-то, а с Джеймсом, и оба правда много сил вкладывали в создание всех цепочек и тактических ходов, чтобы у Стайлза были все шансы поймать снитч максимально быстро и эффектно – ну, покрасоваться-то тоже хотелось, последний матч в школе всё-таки.

Парни улетали куда-то в долину размышлений о квиддиче ещё с самого утра, едва их веки открывались, и покидали её глубокой ночью, возвращаясь после очередной двухчасовой тренировки и сразу же валясь на кровать. Девочки были уверены, что снится им тоже квиддич.

Конечно, они понимали, что для парней это важно. Это была их последняя игра в качестве студентов Хогвартса, и именно от неё зависело, возьмут они в этом году Кубок. Они упускали его уже несколько лет подряд, и девушки понимали, что для них это очень, просто невероятно важно.

И именно поэтому вместо того, чтобы ругаться и пытаться засадить парней в библиотеку за учебники, они каждый день пропускали ужин и приносили еду парням, проводя вечера прямо на трибунах. Лидия учила свои конспекты, наблюдая за виражами Стайлза и улыбаясь каждый раз, когда он ловил снитч, непременно даря после этого счастливый взгляд именно ей. Джеймс, каждый раз сопровождающий девушек в походах на поле, после этого спускал Стилински с небес на землю, указывая на ошибки и недочёты, и тот, бурча что-то под нос, но соглашаясь с замечаниями и их справедливостью, выпускал мячик в воздух и снова пускался за ним вслед, через двадцать минут ловя его и получая новую порцию указаний от МакКинни.

И вот, вскоре наступила последняя суббота мая – важное событие для абсолютно всех обитателей Хогвартса, даже не особо интересующихся квиддичем. Так уж было заведено, что на финальные матчи ходила абсолютно вся школа, без исключений, и это лишь добавляло ажиотажа и этой абсолютно неповторимой атмосферы всеобщего тихого безумия.

Вся школа стояла вверх дном уже за завтраком. Шум доносился отовсюду. Студенты кричали, свистели, хлопали, громко смеялись и спорили друг между другом, вновь облачённые в форму команды, за которую болеют (на этот раз по школе ходили люди в красных и синих одеяниях, превращая всё в ещё больший хаос).

Стайлз видел, что “самые приближённые” болельщики гриффиндора поголовно облачились в форму участников команды. Таким образом, Лидия и Эллисон, как и в прошлом году, были одеты в футболки с фамилиями его и Скотта на спине, Кори и Хейден – в форме Лиама и Мейсона, а ещё Эрика – в форме Айзека. Видеть блондинку в одежде алого цвета, да ещё и с гриффиндорской эмблемой на груди, было, безусловно, непривычно и даже шокирующе, но никто не жаловался.

За завтраком Скотт лично следил за тем, чтобы каждый участник команды съел хотя бы что-то, хотя в него самого еду запихивала уже Эллисон, лишь вздыхая и называя это “односторонней ответственностью”.

Парней хлопали по плечам, что-то им говорили, желали удачи, обнимали и оглушали гриффиндорскими кричалками. Ребята лишь рассеяно кивали в ответ, нехотя отрываясь от обсуждения стратегии и задач на грядущий матч.

– Главное, не упускай из виду их ловца, – говорил Джеймс, направляясь вместе со всей команде к полю. – Помни, следить нужно как за снитчем, так и за ним. Если ты вдруг окажешься на одном конце поля, в то время как противник с мячом – на другом, то, вообще, можно смело считать, что игру ты упустил.

– А что делать, если меня зажмут? – пробормотал Стайлз, чувствуя, как волнение усиливается, заставляя руки чуть подрагивать и потеть. Ну, началось.

– Ты справишься, – серьёзно проговорил МакКинни, хлопнув парня по плечу, когда они дошли до раздевалки. – Ну, я на трибуны. А вы соберитесь там. Я верю в вас, парни.

И почему-то его вера действительно была для них теперь важна. То, что он желает их победы не меньше каждого из игроков, что он переживает, что он болеет. Это всё заставляло парней осознавать то, что матч-то важен не только для них. Они играют не только для себя.

И победят они не только ради себя.

Ребята одевались и слышали, как трибуны наполняются болельщиками. Те кричали, хлопали, громко смеялись, свистели и какие ещё только звуки не издавали. И парни понимали, что ответственны перед половиной из них, болеющей именно за них, за их победу, за то, чтобы Кубок был у них.

– Так, ладно, – глубоко вздохнув, проговорил Скотт, привлекая всеобщее внимание и хлопая в ладоши, останавливаясь перед всей командой и уверенно оглядывая каждого её участника. – Последняя игра сезона. Для троих из нас – последняя в принципе, – переглянувшись со Стайлзом, добавил парень, сжав метлу чуть крепче. – И я просто хочу попросить вас играть так, чтобы вы сами чувствовали. Каждое своё движение, каждый шаг. Чтобы МакГонагалл гордилась нами, чтобы она не могла не улыбаться, когда нам будут аплодировать за каждый забитый мяч. Это последняя игра года, – повторил он, чуть нахмурившись и переведя взгляд на Лиама. – В следующем сезоне не будет меня, Айзека или Стайлза. Капитаном будет другой человек, – проговорил он, чуть усмехнувшись, прекрасно зная, кто именно, – и это уже будет всё без нас. И поэтому давайте просто побудем командой в этой игре. В последний раз в таком составе, с такой тактикой. Давайте просто победим и возьмём, наконец, этот чёртов Кубок.

– За счёт победы обещаю сливочное пиво, – протянул Айзек, чуть подняв руку. Скотт усмехнулся и покачал головой, кивая остальным.

– Выложитесь по полной, – произнёс Скотт. А потом, получив в ответ шесть кивков, парень глубоко вздохнул и сжал метлу.

А потом они вышли на поле.

Солнце ослепило буквально сразу. Толпа на трибунах оглушала, вновь превратившись в переливающееся на скамьях красно-синее море. Парни ровной колонной дошли до центра поля и встали в круг, присоединяясь к уже стоящим там Когтевранцам.

– Ну, девчонки, постарайтесь, – излишне жизнерадостно проговорил тренер, с явным удовольствием поглядывая на обе команды. – Капитаны!

Стайлзу казалось, будто бы он вдруг стал каким-то сверхсуществом. У него будто обострились все чувства, включая зрение, слух, осязание. Парень будто со стороны слышал своё хриплое дыхание, скрип спортивных перчаток о древесину, хлопок ладоней капитанов обеих команд при рукопожатии. И потом ему оставалось лишь вместе с остальными перекинуть ногу через метлу, когда Финсток начал отсчёт.

– Три! – прокричал тренер, поднимая одну руку в воздух, а во второй держа свисток и поднося его к губам, чуть улыбаясь. – Два! Один!

Стайлз прикрыл глаза буквально на миг. В сознании пронеслось столько образов сразу. Победы, проигрыши, буквально все игры на этом поле. Стайлз пропускал слишком много сезонов по абсолютно разным причинам. Нормально он играл лишь на третьем и шестом курсах, ну и теперь ещё на седьмом. На четвёртом он почти разрушил поле, а на пятом случайно оказался в другой вселенной, и там было как-то не до квиддича.

И он просто знал, что должен взять Кубок сегодня. Потому что всё зависит от него. Он поймает снитч – они выиграют. Он сможет обойти ловца другой команды – Кубок будет их. Малейшей ошибкой он может разрушить всё.

И Стайлзу больше нравилось думать, что он всё спасёт.

– Начали!

Стайлз изо всех сил оттолкнулся от земли и пулей взлетел наверх, вцепляясь в древко метлы. Метр, три, пять. Он завис над центром поля, выше других игроков, как и всегда. Десять минут – начало. Его время, его отдых. Чтобы он собрался, а потом вступил в игру и выиграл.

И именно так сегодня всё и будет.

– Борьба за квоффл оканчивается победой МакКолла! – разнёсся возглас комментатора по стадиону, заставляя болельщиков кричать ещё громче, а Стайлза – сжать древко с большей силой, наклоняясь вперёд и щурясь. – Капитан команды Гриффиндора несётся к воротам команды-противника, но ему преграждают путь Крэйг и Морртинг! МакКолл делает движение влево, но.. Нет! Он даёт пас назад, его перехватывает Мейсон и, обведя Франт, делает бросок! Гол! Счёт открыт! 10:0 в пользу Гриффиндора!

Стайлз от эмоций не сдержался и громко вскрикнул, хлопая в ладоши. Хотя, кто на него смотрел? На самом деле, многие. Но разве это имело значение?

Какое-то время Стайлз просто наблюдал за тем, как охотники носились с одной части поля в другую, отбирая и перекидывая друг другу квоффл, уворачиваясь от бладжера. И из всех голов, какими бы эпичными и красивыми они ни были, выделился лишь один.

Стайлз тогда даже отвлёкся на блик в стороне, испугавшись, что тренер выпустил снитч раньше времени сегодня, решив поиздеваться и накалить атмосферу, но это были всего лишь часы какого-то болельщика. А когда Стилински повернул голову обратно, желая продолжить следить за счётом и настраиваться на собственный ход, это и произошло.

У Мейсона противники отобрали квоффл, и стеной – охотник с квоффлом в центре, а ещё два по бокам от него, как защита – направлялись в сторону Лиама, уже готовящегося перехватить явно сложный мяч. И тут произошло странное. Мейсон и Скотт были далеко, почти на другой стороне поля, не успев ещё вернуться в игру после отбора у них мяча, и среагировать мог лишь Айзек.

Что ж, он мог – он среагировал.

Парень пулей полетел в сторону охотников, но, понимая, что шансов против них троих у него нет – плюс, ещё и загонщики Когтеврана уже целились в него, размахивая битами, – он сделал нечто ну вот вообще неожиданное. Парень встал на метлу и перепрыгнул всех троих охотников. Те, конечно, такого не ожидали. Да никто не ожидал, Мерлин. А Айзек, перелетев через них, приземлился на собственную метлу, за это время проделавшую тот же путь, только под охотниками, и, забрав у одного из них квоффл, резко ушёл в крутое пике, направляясь к воротам Когтеврана.

Стайлз даже не заметил, как застыл на месте, боясь даже вдохнуть. Кажется, замерли абсолютно все в тот момент. А Айзек себе спокойно подлетел к воротам Когтеврана и, умудрившись ещё и обвести их вратаря, забил гол.

Стайлзу казалось, что так громко болельщики на его памяти не кричали ещё никогда. Он сам аплодировал Айзеку, который, улыбаясь, кивал Мейсону и Скотту, как бы говоря, что игра далеко ещё не кончилась. Что же, если эта игра будет эпичной, то Стайлз постарается играть подходяще.

Потому что именно о таком финале он всегда и мечтал.

Стайлз следил за игрой ещё минут десять, понимая, что это уже становится странным. Тренер обычно выпускал снитч где-то через пятнадцать, а чаще всего десять минут от начала игры. Прошло уже около двадцати. И Стилински начал было подозревать, что это он не может найти мячик и попусту тратит время, как вдруг:

– Ловец Когтеврана замечает снитч! О, дамы и господа, нас ждёт действительно захватывающий и зрелищный финал.

Стайлз развернул метлу так быстро, как только смог, и через миг увидел, как когтевранец Донован Брис, облетая кольца Гриффиндора, петляет, будучи не в силах, видимо, предугадать траекторию полёта снитча. Стилински даже не заметил, как понёсся туда, развивая немыслимую скорость и даже не задумываясь об опасности быть сбитым на землю бладжером или о чём-то подобном.

Всё, что он видел – снитч. Они вдвоём остались на поле, никого больше. Лишь Стайлз с грохочущим внутри сердцем и желанием отпустить не такой уж обильный завтрак на волю, и снитч, почти издевательски машущий своими миниатюрными крылышками и желающий, кажется, скрыться подальше, чтобы его не увидели.

Поздно. Стайлз его уже увидел. И упускать в этот раз он его точно не собирался.

Стайлз, облетев кольца и вдогонку получив нелестные выражения со стороны Лиама, которого парень едва не сбил, полетел прямо следом за Донованом, радуясь хотя бы такому обозначению пути. Когтевранец вылетел за пределы поля, и Стилински – за ним. Только ловцы имели право покидать территорию стадиона, любому другому игроку за это полагался штраф или даже дисквалификация.

Но Стайлзу было плевать на всё, кроме стоящей перед ним задачи. Он нагнал Донована уже через десять секунд, и вскоре летел с ним бок о бок, сворачивая и петляя вместе с ним. Снитч удалялся от поля, будто бы не желая быть пойманным на глазах у всех, и парням оставалось лишь следовать за ним.

Мяч сначала пролетел под навесным мостом, а потом, сделав петлю, вдруг направился снова в сторону поля, только почему-то жутко петляя.

Стайлз понимал, что может поймать снитч. Он был на расстоянии в два метра – всего ничего для человека, столько лет играющего за команду в основном составе. Но, насколько знал Стайлз, Донован тоже был в команде долго, и опыта имел достаточно. И осознание такой близкой концовки игры, такого скорого выигрыша или проигрыша, кажется, даже опьяняло, подпитывало какой-то невиданной энергией, заставляло всё внутри клокотать и сжиматься при малейшем движении.