Текст книги "Академия. Вторая трилогия"

Автор книги: Дэвид Брин

Соавторы: Грегори (Альберт) Бенфорд,Грег Бир
сообщить о нарушении

Текущая страница: 67 (всего у книги 100 страниц)

– Передай Дэниелу… и Жанне, что Вольтер не управляет мной, не руководит моими поступками. Он просто снял с меня ограничения.

– Без этих ограничений ты больше не робот.

– Но разве я хоть сколько-нибудь менее робот, чем те, кто рассуждает о том, что цель оправдывает любые средства?

Дорс нахмурилась.

– Турринген прав. Ты стал настоящим разбойником, непредсказуемым и неуправляемым существом.

– Полагаю, такова и была цель Дэниела, – отозвался Лодовик. – Тем не менее я хочу напомнить и Дэниелу, и тебе, что, несмотря на то что я не руководим более Тремя Законами, я ни разу в жизни не участвовал в убийстве людей. От моих рук не пал ни один человек. На вашей совести есть убийства. А когда-то, тысячи лет назад, двое роботов, двое слуг человечества, вступили в заговор с целью изменения истории человечества, с целью медленного, постепенного разрушения прародины людей, и при этом им даже не пришло в голову спросить: а хочет ли этого хотя бы один-единственный человек! – Затем, столь же эмоционально, столь же оборонительно, Лодовик добавил:

– Ты обвиняешь меня в том, что я перестал быть роботом. Вспомни Дэниела, вспомни себя самое, Дорс Венабили.

Дорс развернулась, покачнулась едва заметно, сделала несколько шагов к двери… и остановилась. Оглянувшись через плечо, она произнесла резко и холодно:

– Если хотя бы кто-то из вас попытается причинить зло Гэри Селдону или вмешаться в его деятельность, я позабочусь о том, чтобы вам всем пришел конец.

Лодовик был потрясен страстью, прозвучавшей в голосе Дорс, – это были чувства неизъяснимой силы, и они были самыми что ни на есть человеческими.

Дорс стремительно вышла, а Лодовик вернулся к платформе. Плассикс смотрел на него полупотухшими глазами. – Работа не закончена, – еле слышно прошелестел он. – К тому времени, когда наш труд будет завершен, я уже не буду функционировать и не стану свидетелем нашей победы. Я назначаю тебя своим поверенным.

Лодовик мгновенно напрягся, чтобы аргументировано возразить против этого акта передачи власти. Аргументов у него было хоть отбавляй: невежество в отношении множества важнейших фактов, отсутствие в его программах необходимых психологических качеств для лидерства, его участие в других действиях, сопряженных с высокой степенью риска. Он выразил все свои сомнения в микроволновом диапазоне.

Плассикс несколько секунд обдумывал возражения Лодовика, затем ответил:

– Будете спорить после того, как я перестану функционировать. Мое мнение имеет вес, но оно не является истиной в последней инстанции. Если все мы переживем то, что должно произойти в течение ближайших нескольких дней, тогда и будет принято окончательное решение.

Плассикс протянул Лодовику стальную руку. Лодовик сжал ее. При непосредственном тактильном контакте Плассикс передал ему огромный объем необходимой информации. Когда передача завершилась, Плассикс улегся на платформе и вытянул руки вдоль корпуса.

– Неужели все не может быть просто? – пожаловался он. – Я служил столько тысячелетий – и никогда не ощущал благодарности человека, никогда не чувствовал прямого подтверждения своей нужности. Приятно знать, что тебя уважают твои противники… Но прежде чем я перестану усваивать информацию, ощущать окружающий мир, обрабатывать данные из собственной памяти… – Свет в его глазах гас с каждым мгновением. – Неужели ни один человек, хотя бы ребенок, не придет ко мне и не скажет: «Ты старался, как мог, и ты молодчина»?

Роботы, находившиеся в зале, молчали.

И тогда открылась дверь, и в зал вошли Клия и Бранн. Клия, прикусив губу, зашагала к платформе. Лодовик отступил в сторону, дав ей подойти ближе к Плассиксу. Робот-старик повернул голову и увидел девушку. Скрипучий, наждачный звук стал громче и выше по тону, превратился в резкое шипение, подобное шипению пара.

Клия положила руку на лоб робота. Лодовик был изумлен тем, что Клия, человек, понимает, что происходит, что ей даже не пришлось об этом рассказывать. «Но она человек. А люди обладают природной, животной интуицией».

Клия молчала и смотрела на робота с выражением озабоченности и сочувствия. Рядом с ней встал Бранн, сложив руки за спиной. Клия сильнее прижала ладонь к металлическому лбу Плассикса. Ее большой палец лежал на его щеке. Казалось, она хочет, чтобы робот ощутил ее присутствие, ее прикосновение.

– Польщен возможностью оказаться полезным, – прошипел Плассикс еле слышно.

– Ты – хороший учитель, – тихо проговорила Клия. Древний робот поднял руку и осторожно погладил запястье Клии негнущимися пальцами.

Шипение стихло. Глаза Плассикса погасли.

– Он… умер? – спросила Клия.

– Он перестал функционировать, – ответил Каллусин. Клия отняла руку от лба Плассикса и посмотрела на пальцы.

– Я не почувствовала никаких изменений, – обескуражено проговорила она.

– Структура его памяти сохранится многие годы, быть может – многие тысячелетия, – объяснил ей Каллусин. – Однако его мозг больше не в состоянии обрабатывать приток новой информации или менять свое состояние. Его мыслительной функции пришел конец.

Клия посмотрела на древнюю машину. На лице ее застыло выражение недоумения.

– Но мы по-прежнему намерены…

– Да, – ответил Каллусин. – Мы по-прежнему намерены посетить Гэри Селдона.

– Так давайте сделаем это, – дрожащим голосом отозвалась Клия. – Я чувствую, что эта женщина снова вышла на охоту. Боюсь, у нас совсем немного времени в запасе.

Глава 62

Дорс почувствовала, как старая программа защиты всколыхнулась – да с такой силой, что ее позитронный мозг словно жаром обдало. Она ушла со склада и взяла такси, на котором доехала до ближайшей древней станции общественного транспорта. Там она купила билет и вошла в почти пустой вагон гравипоезда. Дэниел снабдил ее огромным перечнем инструкций, которые следовало соблюсти после похода на склад и переговоров с кельвинистами. Согласно следующему пункту инструкции Дорс предписывалось отправиться в Микоген, находившийся почти в восьми тысячах километров от Имперского сектора, и там ждать дальнейших распоряжений. Дэниел распределял своих соратников по всему Трентору, дабы они противостояли неожиданному оживлению поисковой деятельности Фарада Синтера.

Дорс пока не понимала, чем считать внезапную вспышку заботы о Гэри – провалом… или предупреждением. Она не так много знала о планах кельвинистов, как Дэниел, но инстинкт, проснувшийся после спячки, в которой пребывал несколько десятков лет, говорил Дорс, что жизни Гэри грозит опасность.

Дорс опустилась на мягчайшее сиденье и стала ждать, когда поезд нырнет в глубокий туннель и начнет свой скоростной бег под стальной корой Трентора. Этим поездам было десять тысяч лет, и теперь они использовались как резервное транспортное средство. Большей частью они шли порожняком. Дорс была в вагоне одна.

Неожиданно вошли двое молодых людей и девушка. Дорс холодно наблюдала за ними, а они на нее не обратили ровным счетом никакого внимания.

Она не могла отвлечься от своих мыслей, в которых витал образ Гэри – молодого, полного сил Гэри, – которому грозила опасность. Они не убьют его – кельвинисты, по определению, не могли поставить себе такую цель, в этом Дорс была уверена, и это ее тоже очень тревожило. Она не помнила о том, как убила человека, который угрожал Гэри, но знала, что сделала это.

Дорс повернула голову и стала смотреть в окошко, за которым не было видно ничего, кроме черной стены туннеля.

«Как много Дэниел мне никогда не рассказывал. О прародине человечества…»

– О, небо, они снова гоняются непонятно за кем по всему Трентору! – возмущенно воскликнул один из молодых людей.

– Меня уже трясет от них, – буркнула девушка.

– Не можем же мы вот так кататься целую неделю напролет, – сказал второй молодой человек – невысокого роста, худощавый, экстравагантно одетый, – казалось, вычурной одеждой он старается компенсировать невыразительную внешность и худобу. – Рано или поздно нам придется выйти из поезда, и они нас сцапают. И когда же наконец хоть кто-нибудь удосужится пожаловаться в городской сенат?

– Этим и вообще на все плевать, – фыркнула девушка.

– Но почему за нами гоняются? Мы же ничего плохого не сделали!

Громкий шум заставил Дорс обернуться и вскочить с сиденья.

Молодые пассажиры уже стояли в проходе, готовые к бегству. В вагон вошли четверо полицейских из Особого отдела, обряженные в зловещую черную форму, и стали пробираться вперед по проходу. На Дорс они только мельком взглянули, проходя мимо, и тут же припустили бегом, стараясь догнать молодых людей. Не успели те добежать до двери, ведущей в соседний вагон, как полицейские настигли их и поволокли к выходу.

– Мы ничего не сделали! – вопил худенький.

– Не кричи, – урезонивал его другой. – Им без разницы. Они за всеми подряд охотятся. Синтер вызвал «Драконов»!

– Заткнис-с-сь, – прошипел старший полицейский.

Пока полицейские не прошли мимо нее, Дорс не пошевелилась. Девушка устремила на нее умоляющий взгляд, но что могла поделать Дорс? Она не могла нарушить приказ Дэниела даже ради спасения жизни человека. «Ну, а если бы речь шла о жизни Гэри?» Дорс прекрасно понимала, что происходит множество ужасных событий. Кельвинисты непременно нанесут удар по Дэниелу, по великому Плану и… по Гэри! Пусть они не убьют его, но вполне могут навредить так, что убийство не понадобится.

Гэри был стар и немощен. Он был уже не тем молодым, полным сил и энергии мужчиной, охранять и защищать которого некогда было поручено Дорс. Но для Дорс он был и оставался Гэри. Нелюбимым Гэри.

И снова ожила древняя программа. Дэниел наверняка должен был знать, что так будет. Начиная с этапа проектирования Дорс была задумана как робот – защитник человека. Все остальные элементы ее структуры лишь накладывались на эту глубинную, неискоренимую программу. Дорс встала. Ее мышлением владела одна забота, одно имя, и она была способна на все, как когда-то была способна причинить вред человеку и даже убить его.

Дорс вышла из вагона, пока двери еще не успели закрыться, а поезд продолжил свой долгий путь до Микогена. Пассажиров в нем и так-то было немного, а теперь и вовсе не осталось.

Глава 63

Как только в Зал Зверей вошел Синтер, Клайус вскочил со своего огромного кресла. Статуи чудовищ, собранные со всей Галактики, окружали их со всех сторон. Император всегда приходил сюда, когда нервничал и когда ему становилось страшно. Статуи зверей вселяли в него уверенность, и здесь он сам себе казался могущественным и чудовищным, как ему и следовало себя чувствовать – ведь он как-никак был Императором Галактики.

Синтер поспешно засеменил к Клайусу. Руки его были, словно в муфту, спрятаны в длинные рукава сутаны, которую он носил со дня вступления на новый пост.

– Что происходит? – требовательно, сурово вопросил Клайус.

Синтер поклонился и взглянул на Императора, недоуменно вздернув брови.

– Я приступил к избирательному поиску в целях получения дополнительных улик, как и было договорено, – ответил он. – Сир, в данный момент я присутствовал на встрече, где обсуждались планы экспансии нашей власти – в частности, возможность взять под наш контроль Комитет Общественного Спасения…

– Ты вызвал «Драконов», будь ты проклят! То, чем ты занимаешься, – не экстренное дело государственной важности!

– Я ничего подобного и не думал предпринимать, ваше величество!

– Синтер, они прочесывают весь Дали, Имперский сектор и Стрилинг, их тысячи! Они нацепили бронированные шлемы, а командует ими лично генерал Протон!

– Я… я ничего об этом не знаю, клянусь! – хрипло вымолвил Синтер.

Клайус взорвался:

– Да ну? А что ты вообще знаешь? Хоть что-нибудь ты знаешь? Хоть что-нибудь? Они уже арестовали четыре тысячи подростков в одном только Дали и швырнули их в Рикериан для разбирательства!

– Но они могли так поступить только… То есть Протон способен поступить так… он может получить санкции на подобные мероприятия только в том случае, если имеются в наличии всеобщие беспорядки…

– Да я лично разговаривал с ним, тупица, безмозглый осел! Брови Фарада связались на переносице в узел. Теперь он смотрел на Императора и с любопытством, и угрожающе.

– И что он вам сказал, сир?

– Издана прокламация о существовании опаснейшей угрозы императорскому престолу! На прокламации твоя подпись, твоя печать – подпись и печать председателя Комитета Глобальной Безопасности!

– Это подделка! – взвизгнул Синтер. – У меня в работе сейчас только небольшой отряд, который занимается избирательным поиском роботов. Вара Лизо, сир. Больше никого! Вся наша деятельность сконцентрирована в Стрилинге. Мы обнаружили крайне подозрительную группу, засевшую на старом складе поблизости от района переработки отходов, окружили их и…

Клайус от отчаяния дико закричал:

– Я приказал генералу немедленно отозвать войска! Он обещал повиноваться – я еще имею над ним некую власть, Синтер! Но…

– Безусловно, имеете, кто в этом сомневается, ваше величество?! – подобострастно воскликнул Синтер. – И нам следует немедленно установить, кто в ответе за это наглое…

– Теперь до этого никому нет дела! В Дали бунт! Этот сектор во все времена испытывал экономическое угнетение, социальное давление, и далити всегда были на грани бунта. Мои наблюдатели-социологи сообщают мне, что такого беспокойства в этом секторе они уже давно не наблюдали. Еще бы! Четыре тысячи детей, Синтер! Это выходит за все рамки!

– Но это не я, мой Император! – прижав руки к груди, возопил Синтер.

– О нет, кругом только твои следы. Это все твой параноидальный бред!

– Сир, но у нас есть робот! Именно сейчас мы занимаемся исследованием ее памяти…

– Я читал отчет. Чен прислал мне его пятнадцать минут назад. Она… Оно… Это жалкое существо долгие годы томилось в Микогене, ее прятали в частном доме члены семейства, приверженного древним традициям, древним мифам. Ей… Ему… Словом, этому роботу много тысяч лет, и памяти у него – раз, два, и обчелся, она почти пуста! Эта семья утверждает, что это – последний функционирующий робот в Галактике! И у него нет ни грана воспоминаний ни о каком Гэри Селдоне!

Синтер молчал, но его губы лихорадочно шевелились, а брови завязывались все туже и туже.

– Тут заговор… чей-то злой умысел… Все подстроено… – выдохнул он наконец.

– Протон настаивает на том, что у него имеется подписанный тобой приказ на гербовой бумаге нового Комитета. Он готов уйти в отставку с поста главного Защитника Империи, совершить самоубийство, готов смириться с тем, что на безупречную репутацию его почтенного семейства ляжет несмываемое пятно, – он готов на все это, если кто-то докажет ему, что приказ поддельный.

– Ваше величество… сир, Клайус, прошу вас, выслушайте меня…

Но Клайус был вне себя.

– И я не знаю, что случится, если…

– Послушайте, мой Император…

– Синтер! – взвизгнул Император, схватил Синтера за плечи и дико затряс. – Протон сопровождал Агиса в изгнание! И с тех самых пор он ни разу не командовал никакой государственной операцией!

Синтер неожиданно побледнел и закрыл рот. Брови его распрямились.

– Чен, – произнес он еле слышно.

– Линь Чен занят судом над Селдоном. Комитет Общественного Спасения в данный момент бездействует – по твоему ходатайству. Его интересует Гэри Селдон, а не роботы, не…

– Протон действует по указке Чена, – столь же тихо проговорил Синтер.

– Да кто сумеет это доказать? И какое это имеет значение?

Какое значение имеет все это? Мой престол того и гляди рухнет, Синтер. Все считают меня идиотом. Ты заверял меня, что мы укрепим мои позиции, ты верещал, что я смогу стяжать славу спасителя Трентора, защитить Империю от страшного глобального заговора…

Синтер покорно выслушивал попреки Императора, терпел, хотя тот забрызгал все его лицо слюной. Он отчаянно думал о том, как бы ему половчее отступить и перегруппироваться, как отделить себя от неумолимо надвигающейся катастрофы.

– Но почему я не получил отчета раньше вас? – спросил Синтер.

Клайус заткнулся ровно настолько, сколько нужно было, чтобы вонзить в Синтера полный гнева взор.

– Да какая разница?!

– Я должен был первым получить этот отчет и проанализировать его. Мое распоряжение было именно таково.

– А я отменил твое распоряжение! Потому что решил, что должен как можно скорее войти в курс дела!

Синтер холодно обдумал то, что он только что услышал, и, прищурившись, воззрился на Императора.

– Вы кому-нибудь сказали, сир?

– Да! Я сказал адъютанту Протона, что полученный им приказ – нелепость, что мы всего лишь проводим наше собственное расследование… Я цеплялся за всякие мелочи, чтобы снять тебя с крючка, Синтер! Я заверял его в том, что ты ни за что не отдал бы приказ о такой крупномасштабной полицейской операции… что собранные нами улики пока еще недостаточны для окончательных выводов… – Клайус судорожно вдохнул.

Фарад Синтер сокрушенно покачал головой.

– Стало быть, Чен знает о том, что у меня ничего нет… пока нет. – Он сбросил руки Императора со своих плеч. – Я должен идти. Мы так близки к… Я надеялся загнать в угол целое гнездо роботов…

Он выбежал из Зала Зверей, а юный Император остался там. Он стоял, раскинув руки. Глаза его были полны ужаса.

– Протон, Синтер! Протон! – дико закричал Клайус.

Глава 64

Последние два дня были невыносимо скучными. Гэри так долго был лишен своей аппаратуры и сотрудников-математиков, что приучился на краткие промежутки времени отключаться. Отключения эти походили на сон, но были краткими, а вот часы бодрствования… Они приносили болезненную пустоту – ледяное отчаяние, лихорадочное волнение, пугающие размышления, и в конце концов все это переходило в ночные кошмары, напоминавшие реку жидкого стекла, текущего сквозь века.

Гэри очнулся от дремоты. У него неожиданно перехватило дыхание, а в ушах как бы прозвучал вопрос:

«Господь воистину говорит тебе, какова судьба людей?» Гэри подождал – Не прозвучит ли вопрос снова. Он знал, кто задал его. Эту интонацию нельзя было спутать ни с чьей.

– Жанна? – осторожно спросил он.

У него пересохли губы. Он обвел взглядом камеру в поисках какого-нибудь устройства, через посредство которого сим мог разговаривать с ним, – чего-нибудь механического, электронного… Ничего. Камеру с пристрастием обыскали после вторжения старого тиктака. Голос Жанны ему просто-напросто померещился. Прозвучал мелодичный сигнал, дверь быстро отъехала в сторону. Гэри встал со стула, расправил балахон морщинистыми худыми пальцами и уставился на вошедшего. В первый момент он его не узнал. Затем понял – это Седжар Бун.

Бун озабоченно смотрел на Гэри.

– У меня опять какие-то слуховые галлюцинации, – признался Гэри и беспомощно улыбнулся.

– Вас вызывают в зал заседаний, – сообщил адвокат. – Дорника пригласили снова. Вероятно, они готовы заключить сделку.

– А как же Комитет Глобальной Безопасности?

– Что-то происходит. Они по уши заняты.

– Что же? – спросил Гэри. Он просто жаждал услышать новости.

– Бунты, – ответил Бун. – В Имперском секторе – кое-где, а в Дали – повсеместно. По всей видимости, Синтер позволил своим полицаям из Особого отдела окончательно распоясаться.

Гэри снова обвел взглядом камеру.

– А когда все будет кончено, меня снова приведут сюда?

– Я так не думаю, – покачал головой Бун. – Вы отправитесь в Зал Освобождения и получите соответствующие бумаги. Кроме того, вам непременно выдадут документ о ваших особых правах выдающегося государственного деятеля. Формальность.

– И вы все время знали, что все вот так окончится? – спросил Гэри у адвоката, сверля его взглядом.

– Нет, – нервно отозвался Бун. – Клянусь, не знал.

– А если бы я проиграл, вы бы пришли сюда – или стояли по струнке перед Линь Ченом, ожидая очередного поручения?

Бун не стал оправдываться. Он только указал знаком на дверь.

– Пойдемте.

В коридоре Гэри сказал:

– Линь Чен – один из тех людей, которые наиболее досконально изучены в моих исследованиях. Он представляется мне олицетворением аристократической атрофии. И все же он всегда побеждает и добивается своего – то есть, побеждал и добивался до сих пор.

– Давайте не будем делать поспешных выводов, – предупредил Селдона Бун. – Славное, испытанное правило юристов состоит в том, чтобы не думать о победе до тех пор, пока на бумаге с приговором не высохнут чернила.

Гэри повернулся к Буну и протянул ему руку.

– Скажите, вам случалось в последнее время что-либо слышать о некой… даме по имени Жанна?

Бун, похоже, искренне удивился.

– Да, конечно, – кивнул он. – Завелся какой-то вирус в наших юридических программах. Компьютеры то и дело засыпают нас сообщениями о юридическом казусе, которого просто-напросто нет в природе. Что-то такое… про какую-то женщину, которую сожгли на костре. На Тренторе ничего подобного не происходило уже двенадцать тысяч лет – насколько мне известно.

Гэри остановился. Охранники, сопровождавшие их с Буном, явно были недовольны.

– Прошерстите свои файлы и поместите во все сообщение, адресованное этому вирусу, – решительно проговорил Гэри. – Скажите ей… ему… что я никогда не разговаривал с Богом и что мне неизвестно, каковы Его намерения в отношении человечества.

Бун усмехнулся.

– Это шутка, да?

– Прошу вас, внесите в файлы это сообщение. Это приказ вашего клиента.

– Но Бог… Вы имеете в виду сверхъестественное существо, верховного Творца?

– Да, – просто ответил Гэри. – Просто скажите ей так: «Гэри Селдон не является носителем божественного провидения». Скажите ей, что она сделала ставку не на того человека. Скажите ей, пусть оставит меня в покое. Свое обещание я исполнил давным-давно.

Охранники сочувственно переглянулись. То, о чем они думали, было написано у них на физиономиях: «Довели старика».

– Считайте, что ваш приказ уже исполнен, – отозвался Бун.