Текст книги "Кёнинг от звёзд к звёздам. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Антон Тутынин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 48 (всего у книги 50 страниц)

Всё это говорил я не просто так, а преследуя сугубо утилитарные цели. Я желал зародить в крестьянах зёрна тех идей, что помогут мне увеличить поголовье одарённых на душу населения в будущем. Пусть слабых, пусть без родословной, но одарённых, способных воспринимать боевое искусство очищения, способное сделать местные народы много сильнее! А для этого потребуются девушки. Много девушек, согласных родить от магов детей даже не вступая с ними в супружеские отношения.

Потому что одно дело жениться на безродной и бедной девушке, на что маги вряд ли пойдут, и совсем другое просто овладеть девушкой, с целью рождения одарённых детей. Наверняка найдутся те, кто будет готов дать волю своей похоти и поступится безродными отпрысками, ради доступа ко множеству молодых девиц. В первую очередь этим грешат молодые чародеи, чему старый Вальтер был доказательством.

Если я хотел построить действительно великую Империю, способную побороться за своё существование с космосом, я был обязан использовать максимум возможностей для этого!

И согласие родителей девушек было бы тоже очень кстати. Просто чтобы было меньше конфликтов в процесс. К чему я и затеял весь этот разговор о евгенике (наука о селекции человека).

– А на кой они им? Девицы эти? Ни приданого, ни связей, ни родословной, – фыркнул он, отпивая пиво из огромной деревянной кружки. Точно такая же была и у меня в руках, наполненная горьким напитком. – Маги все поголовно аристократы, а эти твари без выгоды даже жопу не почешут!

– Ну ты даёшь, Дорнон, ты что, уже забыл зачем девки нужны? – усмехнулся я в голос, а мужики рядом повторили эту усмешку, с прищуром переглядываясь. Чародейки закономерно никак не отреагировали – для них неодарённые девочки такое же пустое место, как и мужчины, – Магически одарённый ребёнок от сильного чародея может родиться даже у простой девицы. Даже у крестьянки. Именно так и появлялись во все времена новые магические семьи! До сих пор таких детей отбирали у семей отцы, забирая в свою дружину. Но я считаю, что это неверная практика. Такие дети всегда остаются на вторых ролях, и презираются родными детьми аристократов. Не получают достойного образования, и исполняют роль пушечного мяса на войне. Что логично – происхождение‑то неблагородное. Я же считаю, что ребёнок должен оставаться в родной семье, поступая на обучение к своему сюзерену. Только обучение и службу! За деньги. Если это сын. Ну а если дочь, то и вовсе считай повезло. Взять в жёны чародейку не так‑то просто – не каждый отдаст свою дочь в твой род, зная что это сделает твою семью сильнее. И такие вот безродные чародейки, родившиеся в простых семьях, могут быть удачной партией для слабых магических семей, неспособных заинтересовать высокородных невест! Там не то что приданое не потребуется, за такую невесту ещё и приплатят.

– Не пойму никак, твоё господинство, ты к чему всё это?

– А к тому, друг мой каменотёс, что все чародеи вышли из простых людей. Не сейчас, давно, может быть тысячелетия назад. Но сути дела это не меняет! И даже дочь простого крестьянина может родить мага, сделав свою семью сильнее. Дав мага казалось бы безродным родичам.

– Пф! Больно надо. И без магии проживём! На кой оно? Магией учатся владеть годами. А это деньги. Большие деньги!

– Проживём, – кивнул я, допивая пиво, – Но лучше иметь мага рядом, чем не иметь. К тому же обучать владению силой можно и за службу сюзерену. Обучать бесплатно, с обязательной службой на какой‑то срок! Согласись, вариант. Чары ведь – сильный инструмент. Да, один из многих, но сильный. Ты не думай, я не принижаю качества простых людей, просто маги для любой страны… Короче говоря – это важно! Но и то что в человеке нет магии, не делает его никчёмным, или низкосортным, здесь я тоже согласен. Дело ведь не в том где ты родился, а в том как ты живёшь, и как много знаешь и умеешь. Вот допустим, оторвало магу на поле боя руку, и магов‑целителей рядом нет. И что, он не примет помощь от простого лекаря? Побрезгует им в силу каких‑то убеждений? Вряд ли. А если и побрезгует, то туда ему идиоту и дорога. Истечёт кровью да и помрёт, как простой мужик. Без пользы, без славы. Или взять дома. Ведь их строят простые мастера, обычные люди. Но все мы в них живём с удовольствием! Едим еду, выращенную и приготовленную простыми людьми, носим одежду и обувь, сшитую простыми людьми, живём бок о бок по сути. Труд мастеров нужно ценить и уважать, я считаю.

– А я слышал что даже Зарукумцы считают что ремесло– дело низкое. Занятие для рабов. И наши аристократы тоже недалеко от них ушли, если честно, – подал голос один из мужиков, что сидел уже на бревне. Занимаясь готовкой каши в котле, и жаркой мяса на деревянных шампурах, они менялись время от времени, усаживаясь с кружкой тёмного кедрового пива. Я взял на всех – сразу два бочонка. Тем более что мужики с нами были не самые простые. Это были лучшие работники из строительных бригад, кто заслужили поощрение в виде этакого дополнительного выходного. Люди ведь должны чувствовать что их усилия оправдываются не только деньгами!

– Глупости, Недар. Искусствами, музыкой и богословием сыт не будешь. Ремесленники – соль земли. Особенно хлебопашцы! Там, где пашут землю мои люди, там где строят дома мои плотники, там и есть мои владения. А границы на бумаге – это так, ерунда! Если потребуется, я начну войну со всей империей, чтобы построить новое, справедливое общество. Без рабства, со справедливыми судами, не торгующими своими решениями. Общество, где право простых людей на жизнь, обучение и честный труд будет охраняться моими войсками! Моей силой! – я сжал кулак, который тотчас вспыхнул сине‑малиновым пламенем, быстро потухнув.

– А правду говорят, что вас титула лишили? – задал вопрос ещё один из мужиков. На мгновение движение в лагере даже остановилось, так всем хотелось услышать ответ.

– Правда. Я больше не барон Сальдисской Империи.

– Ох ты… И чего теперь? Выходит мы все мятежники?! – разволновался крестьянин, чуть не уронив мясо в костёр.

– Мятежники, – я улыбнулся, прищурившись, – Но вам не стоит об этом беспокоиться – башня вас защитит. А у меня теперь только один путь: вперёд и только вперёд! Война с Сальдисской империей обязательно будет, но она больше не придёт в ваш дом. Больше не будет тех неожиданных нападений что были раньше – я перенесу войну на территорию нашего врага. И начну я с нашего бывшего графства!

На этой ноте и завершилась беседа, плавно перетёкшая в приём пищи. Были ещё обсуждения на сторонние темы, разговоры. Но ничего серьёзного.

Переночевав под каменными крышами, поднятыми магией, в мешках из шкур, утром осмотрели деревянные формы. Во всех без исключения было тепло, магия работала исправно. Так что вернув грубые лошадиные шкуры на место, принялись собираться. Останется вернуться сюда через месяц, дабы оценить полученные результаты, а пока и других дел полно!

– Трогай! – взлетел я в седло Гелиоса, скомандовав возвращение домой.

Следующую неделю я занимался текущей работой, подготавливал план взятия под контроль графства вместе с отцом, и первичные наши шаги, дабы заручиться лояльностью населения. Если простой народ будет за нас, удержать территорию в повиновении будет проще простого!

Разумеется была ещё проблема императорский войск на территории графства: заставы, крепости портовые укрепления и прочие объекты с которыми тоже нужно было что‑то делать. Отец предлагал решить вопрос кардинально, ибо подкупать рыцарей, служивших императору, было делом гиблым. Однако я был против утилизации людей без всякой пользы, намереваясь каждому из них поставить печать очищения, или, если потребуется, ещё и печать власти. Пусть лучше они служат людям под воздействием моей силы чем мирно гниют в земле! Даже продажных городских чиновников и городскую стражу, погрязшую в бандитизме, я не планировал убивать. Слишком много интересного в их головах находилось… Слишком много! Эти люди знали все входы и выходы, все схемы, всех ключевых людей от ростовщиков до скупщиков краденого. И я намеревался заставить их отрабатывать причинённый людям ущерб всю их оставшуюся никчёмную жизнь.

Убивать же людей я планировал только на поле боя. Когда идёт война, яркие победы говорят луче любых слов!

– Ты ещё не всё что ли? Ложись спать, отец. Завтра у нас важный день.

– Спать? Надо бы… Я просто перепроверял график боевых групп. Да‑а… как‑то и не верится, что скоро мы вернёмся на свои земли, – потерев опухшие от усталости глаза мой старик поднялся из‑за стола, начав собирать свои бумаги. – Тебе тоже стоит отдохнуть, сын.

– Я пока не устал. Неделю назад спал. Нормально, – я же продолжал ваять переговорные устройства из обсидиана. Пока в моём арсенале не появятся мастера рун, подобную связь мог сделать только я.

– Ну как знаешь. Спокойной ночи.

– Угу, – не отрывая глаз от стола кивнул я. Завтра был день «ИКС». День, когда мы начнём брать под контроль наши земли.

Глава 24

– Так, до рассвета три часа, – бросил я в взгляд в мутноватое окно. Небо начало светлеть на горизонте и часть звёзд уже пропала с небосвода. – Светлая, я готов дать ответ!

Поднявшись из‑за стола, я успел сделать только пару шагов прежде чем вновь оказался в пространственно‑временной аномалии Леги.

– Ну и где она…? Опять в прятки играет? – оглядевшись вокруг я так и не заметил хозяйку. И это было странно. Она услышала меня, и впустила сразу как только я попросил. Как договаривались. Так на кой чёрт она мается дурью?!

– Здравствуй, дух, – раздался слева хриплый, будто простуженный голос. Повернувшись я наткнулся на жуткую картину… Передо мной стояла всё та же Лега, но с чёрными как смоль крыльями, с которых уже начали облетать перья. Весь пол был усыпан под ней мелкими пёрышками, а на некогда молочно белых, невероятно красивых крыльях теперь виднелись уродливые проплешины. Но хуже всего выглядели её глаза…! Раньше яркие и светлые, теперь они были залиты чернотой, словно пустота космоса, откуда сочилась тёмная слизь.

– Что с тобой случилось, светлая?

– Не знаю. Я ничего не вижу, даже внутренним взором. Я ослепла?

– Возможно… Я не уверен. Твои глаза сочатся чернотой. А крылья почернели… и теряют перья… Ты больна? Тебя прокляли? – с каждым словом я подходил к ней всё ближе, пока наконец не коснулся её плеча. От моего прикосновения холодное тело Леги вздрогнуло.

– Мне холодно, великий дух. Впервые в жизни мне холодно и больно… спина болит очень сильно… – в голосе Леги откровенно ощущалось страдание. Её голос дрожал, а невидящий взгляд хаотично метался туда‑сюда не способный на чём‑либо сфокусироваться.

– Позволь мне… – моё тело нагрелось, засветилось, и даже кое‑где начало немного дымиться. Но её я не обжигал, а лишь дарил тепло, стараясь не навредить бедной Леге.

– Что со мной, великий дух? Я умираю? – ощутив моё тепло, женщина прижалась ко мне всем своим телом, благодаря чему я увидел наконец её спину. В том месте где росли её крылья, она почернела, покрывшись жуткими язвами! Было очевидно что ещё чуть‑чуть и они просто отвалятся.

– Это закономерный итог! Бывшая сестра…  – неожиданно над нами загрохотал звонкий женский голос, а в несуществующем небе проявились образы десятков крылатых фигур. Эфемерных, едва различимых на фоне белого нечто, – Ты преступила великий порядок. Вмешалась в жизнь этого измерения, и теперь тебя ждёт незавидная участь.

– Но, Великая, целые миры умирают! Враг наш становится всё сильнее! Я не могла больше бездействовать!! Я больше не могла смотреть как миллиарды существ просто исчезают с лица вселенной! Ничего не делая, будто меня и нет!!  – крылатая отстранилась от меня тотчас. Она похоже узнала этот странный голос, говоривший на непонятном наречии, и казалось могла даже ослепшими глазами видеть что происходит вокруг. Во всяком случае её глаза без ошибок фокусировались на крылатых эфемерных фигурах в вышине. И она кричала им что‑то в ответ, словно боялась что они её не услышат.

– Ты вмешалась в жизнь этого мира! Теперь ты его часть. Навсегда… Ты больше не Лег. Ты предала свою суть – суть невмешательства, чистоты, непорочности. Ты пала, и обращаешься в Гела – проклятое существо, предавшее свою суть. Скоро твои крылья покинут тебя, и ты не сможешь более вернуться в Варп… Прощай, глупая сестра. Нас снова стало меньше на одну…

Одна за другой Леги исчезали из рукотворного измерения, а моя светлая что‑то продолжала кричать на неизвестном мне языке. Она ругалась, судя по интонации, уговаривала, и даже умоляла, но это ничего не решило. И когда последний крылатый силуэт пропал, женщина рухнула на колени, откровенно зарыдав в свои всё ещё белоснежны ладони. Её бросили собственные сородичи…

Я не знал что произошло, я не смог понять разговор на том звонком наречии, что применяли варп‑сущности в роли языка, но я видел что её просто бросили в том состоянии когда жизни Леги угрожала опасность. Скотский поступок как по мне!

А потому я подошёл ближе, положил руку на её спину (там где начинались крылья) и медленно начал очистку. Я не знал сможет ли моя сила воздействовать на Лега, – в конце концов это совершенно чуждые материальному миру существа, не бывшие его частью. Но я не мог не попробовать. Не только потому что мне было жаль её, но ещё и потому что она была важной частью моих планов. Я не мог позволить ей умереть! К тому же, смрад разложения, что источало её тело, уж точно принадлежал этому миру… а значит на него моя сила подействует точно!

Выгнувшись от боли, светлая завыла! Она рухнула на землю своего мирка, и принялась истошно кричать от боли, пока моя рука, словно прилипшая к ней, продолжала источать силу белого пламени. Силу, что уходила в Легу будто вода в песчаную пустыню! Я потерял контроль над процессом мгновенно. И уже через десяток секунд мои магические жилы заломило от боли, ибо поток очищения всё рос и рос, угрожая сломать теперь и моё тело. Когда из моих глаз хлынули слёзы, и уже моя глотка начала издавать хриплые вопли, я понял что я совершил огромную ошибку, прикоснувшись к ней лично.

Тело и душа Леги менялись. Трансформировались во что‑то совершенно новое. Во что‑то, что было более родным этому миру. Я понял это только когда соприкоснулся с ней своей силой очищения! И получив себе новый источник энергии в виде меня, душа Леги впилась в него словно умирающий от жажды к бутылке с водой, пытаясь меня иссушить!

Нет, я не был слабаком. Как ифрит, как великий дух изначальных энергий, я был сопоставим с Легой по энергетической сигнатуре. Условно. Хоть природа наших сил и отличалась кардинально, словно бензин от дров. Но моё физическое воплощение просто не позволяло пропускать такие объёмы энергии в секунду, какие ей требовались. Проводник банально перегревался.

– Да… чтоб… тебя…! – продолжая терпеть боль, от которой у меня уши закладывало и в глазах темнело, я начал один за другим строить сакральные символы – единственное явление нового мира, нёсшее в себе невероятный потенциал, способный справиться с этой ситуацией.

Первый символ, второй, третий… складываясь друг с другом в боевой массив, свастики принимались дико вращаться вокруг оси, испуская прямо в тело Леги мощный луч белого света. Белее молока или снега, белее самого белого льда – энергию, способную как уничтожить, так и очистить всё что угодно. На седьмом символе я достиг своего нынешнего предела, выжав свой контроль досуха! Этот луч давно превзошёл то, что могло выдержать моё физическое тело, качая энергию напрямую от моей души, в итоге взяв на себя основную нагрузку питания Леги. Даже подпространство вокруг нас начало лихорадить от его мощи, заставляя «землю» под ногами качаться словно бушующие волны. Но прожорливость крылатой варп‑сущности всё одно не утихала, пожирая всё что я мог ей дать! Наоборот, моя рука при этом начала погружаться в её тело, тогда как сама фигура Леги начала оплывать словно разогретый воск, теряя привычную форму.

– Гра‑а‑а‑а! – руку засосало внутрь! Сперва кисть, после предплечье и даже плечо! Образовавшейся из тела Леги бесформенная масса, буквально пыталась меня сожрать, из‑за чего всю руку пронзила жуткая боль. Мясо с костей словно сдирало заживо!

Не знаю как долго это продолжалось, но когда я смог вырваться из западни, чувствовал себя я хуже некуда. Правой руки больше не было – остался лишь обломок костей, торчащий из плеча. Магические жилы гудели, лопались, трескались, с трудом сохраняя свою целостную структуру. Если бы не алмазное сердце, я бы умер сегодня…

Обессиливший, я рухнул почти без памяти рядом со сформировавшимся коконом. Мой массив символов также развеялся, лишившись контроля с моей стороны. Но похоже кокон наконец‑то насытился и больше не пытался меня сожрать… Белый. Увитый острыми гранями. Испускающий свет.

Глаза мои закрылись. Наконец‑то можно было передохнуть…

* * *

Лега осознала себя не сразу. После той боли в спине у неё буквально отключилось сознание, и как долго она была в забытьи она не знала. Сперва ей даже показалось что весь тот разговор с сёстрами был сном, и что она не пала, не изгнана своим народом. Но чем дольше она приходила в себя, тем быстрее проходило этого неожиданное наваждение.

Она пала!

От осознания этой мысли вдруг сердце пропустило удар, а в груди начала нарастать паника. Как же так?! Она хотела лишь добра! Спасти беспомощные виды перед лицом полного уничтожения! За что ей такая судьба? Стать «Гелом», падшим демоном без разума и воли, скитающимся без цели по своему измерению было судьбой хуже смерти… Она думала ей повезёт, ведь её дела были благом для этого мира, а не порочным желанием власти. Но реальность оказалась куда суровее – само её вмешательство, само отсутствие равнодушной отстранённости, что защищала Светлых Легов всегда и везде, было причиной обращения. Она приняла этот мир, ответственность за него, и мир принял её в ответ, начав менять… Понять это можно было только на личном опыте, пережив трансформацию, прочувствовав на себе воздействие самого измерения, и даже её бывшие сёстры скорей всего не поняли сути процесса обращения в «Гела». И всё же… Почему тогда она не монстр?!

– Я мыслю, – новая неожиданная мысль заставила панику схлынуть также неожиданно, как и появиться. – Я мыслю логически, ясно и чётко. Я просто не могу быть Гелом!

Опустив глаза вниз, она обнаружила всё то же тело. Мягкое, округлое, кое‑где очень тяжёлое и неудобное, но всё же человеческое тело как раньше. Её пальцы были всё те же, разве что ногти чуть отрасли, чего обычно не случалось. Волосы были белыми словно молоко, и длиной доставили до самого живота, а вот рога пропали… Её золотые рожки пропали! Поднявшись на ноги, Лега осмотрела и нижнюю часть тела, удивившись откуда‑то взявшимся белоснежным волоскам в области паха, чего никогда обычно не случалось при посещении измерения.

– Крылья! – спохватилась девушка, но сколько бы она ни шарила по своей спине, так и не смогла нащупать этих пернатых украшений. Ощущений от крыльев тоже более не было, словно там была пустота… Её гордость, её символ чистоты и праведности, её путь домой в Варп… исчез!

«Никаких сомнений, я изменилась. Я всё таки пала, я больше не Лег. На я не стал Гелом… я не безумный демон. Так кто я если не Гел?» – задумавшись, девушка, с лицом самой невинности и телом богини похоти, шагнула назад, намереваясь развернуться. Но тут же чуть не упала, наступив на что‑то мягкое!

– Ай! – отскочив словно ужаленная, она с удивлением уставилась на распластанное внизу тело. Всё в запёкшейся крови, в высохшей красной луже, лежало тело Вальтера Кёнинга!

– О нет… – осторожно присев рядом, девушка положила на его холодную щёку ладонь, с удивление почувствовав отклик. Вальтер был жив! Не теряя более ни секунды, бывшая лега попыталась воззвать к своей силе. Перед её глазами тотчас закружился непонятный вихрь, созданный словно из золотистых пылинок! И эти пылинки точно пули начали бомбардировать всё тело Вальтера, отчего цвет его лица и дыхание начали приходить в норму. Как и внутреннее состояние, что было отчётливо видно переродившейся Леге. А после искорки переключились на его оторванную руку, под воздействием чего та начала не просто отрастать, а буквально на глазах восстанавливаться вместе с одеждой, словно время откатывалось назад, возвращая её к первоначальному состоянию.

Лега и раньше могла проворачивать подобные фокусы, но каждый раз это сопровождалось сопротивлением измерения, в котором она находилась. Сейчас же, она не чувствовала этого и в помине. Напротив, материальное измерение словно помогало ей, облегчая даже самые сложные манипуляции с реальностью! Словно приняв Легу, изменив её, оно выдало ей «карт бланш», признав её власть над собой.

Но даже восстановив Вальтера полностью, и очистив его одежду от крови, девушка, лишившаяся крыльев, не спешила приводить его в чувство. Наоборот, ей отчего‑то хотелось подольше посидеть рядом с ним в тишине. Просто чтобы полюбоваться. Отчего‑то ей казалось что между ними возникла странная связь, словно они стали близки по непонятной ей причине. И чем дольше она так сидела, поглаживая волосы уснувшего полубога, тем ей становилось спокойнее на душе.

Вся та паника и неуверенность из‑за произошедшего падения, что терзали девушку только что, просто растворилась бесследно, оставив после себя грусть и тёплое ощущение внизу живота, совмещённое с надеждой на новое будущее.

Ей отчего‑то казалось что пока рядом с ней этот полубог, она справится с любыми невзгодами. Это было также смешно как и необычно! И улыбка сама собой наползала на её губы.

Вальтер вскоре и сам пришёл в сознание, открыв глаза. Отчего всего на пару секунд, но их взгляды встретились.

* * *

– Ты жива… Я рад, – встретившись с глазами Светлой Леги (Леги ли?) я улыбнулся в ответ. Отчего та отвела свой взгляд, отпрыгнув от меня в одно мгновение, словно испугавшись чего‑то. Я же поднялся следом, удивившись своему прекрасному самочувствию, и наличию правой руки вместе с одеждой. Хотя точно помнил что у меня их отгрызла эта самая барышня, что стоит теперь передо мной. С удивлением уставившись на её абсолютно чистую спину, я вскоре с эстетическим наслаждением осмотрел её всю, сверху до низу. Поглядеть, как и раньше, здесь было на что!

Ни язв, ни крыльев больше не было – её спина казалась совершенно обычной для любой девушки. Молочно‑белые волосы пушистыми копнами свисали до самой поясницы, прикрывая большую часть её тела. Округлая, широкая, и даже на вид упругая попка была выше всяких похвал! А уж стройные рельефные ножки без капли лишнего жира и вовсе дополняли невероятную картину! Ни один мужчина, в том числе такой особенный как я, не смог бы пройти мимо не полюбовавшись на такое тело. Идеальное тело…

– Значит у меня не получилось, – выдохнул я расстроенно, наконец‑то налюбовавшись видом, – Крылья ты всё таки потеряла…

– Расскажи мне всё, – девушка развернулась, выставив на моё обозрение прекрасную пару упругих полных грудей. А также то место, где её прекрасные ноги сходились воедино. Однако, казалось, её эта демонстрация как всегда ни капли не волновала, – Что произошло? Я почти ничего не помню с того момента как мои сёстры ушли.

– Конечно, – кивнул я, мельком продолжая бросать взгляд на её фигуру, – Но сперва поведай что тебе сказали другие Леги? Я видел их, слышал ваш разговор, но понял только то, что тебя бросили на произвол судьбы. Никак не могу понять почему они так поступили.

– Ты не прав, – нахмурилась только что улыбавшаяся девушка, – Они не бросали меня. Это я перестала быть частью их мира…

– В каком смысле? У тебя явно были проблемы! У тебя, Светлой Леги, а они просто пришли, поглазели, и свалили с невозмутимым видом будто ты превратилась в грязь под ногами.

– Потому что так и есть! – топнула она ножкой совершенно по человечески. Губы её сжались от досады, а глаза начали намокать. Мне с самого пробуждения не давало покоя какое‑то странное ощущение. Я чувствовал, я видел что она кардинально изменилась, но не мог уловить в чём именно. Ну, исключая отсутствие крыльев. И только теперь понял что не так. Лега стала более человечной… как я когда‑то. – Потому что я теперь просто грязь под ногами! Я пала. Превратилась в мерзкую падшую. И я больше не Лег. Я Гел – безумный демон, обречённый на скитания по своему измерению. Так происходит со всеми нами, когда мы вмешиваемся в судьбу какого‑то измерения. Я только теперь это отчётливо поняла…

– Ну знаешь…! На безумного демона ты совсем не походишь. Наоборот! Скорей уж на невероятно соблазнительную девушку, достойную стать эталоном женской красоты. Так что хватит себя хоронить, и для начала хотя бы оденься.

– Одеться? – опустив мокрые глаза вниз, она осмотрела себя, повернувшись разными сторонами, – Зачем? – и столько было невинного недоумения в её вопросе, что я сперва даже не нашёлся что ответить.

– Ты слишком красива. И соблазнительна. Я не могу воспринимать тебя как‑то иначе, чем как объект плотского желания. Это сбивает… с толку. Оденься. Так будет лучше для нас обоих.

– Ну… хм, – прислушавшись к себе, бывшая лега не нашла в себе прежнего отторжения к смене внешнего вида. Наоборот, это предложение разожгло в ней небольшое любопытство, – Ну хорошо. А во что? Какая одежда будет уместной? Я в этом ничегошеньки не смыслю.

– С этим я могу помочь. Просто сосредоточься на моих мыслях, ладно? Я буду вспоминать разные образы женской одежды, а ты выберешь тот что тебе понравится больше. Идёт?

– Ну хорошо, давай попробуем, – пожав плечами, они прикрыла глаза вслед за мной. Я же меж тем начал копаться в своих воспоминаниях, представляя одежду из разных эпох. Как с Земли, так и местную моду. Одновременно стараясь посылать эти образы собеседнице.

– Подожди, не так быстро! Я не успеваю примериться.

– Хорошо, понял…

Минуты три длился этот калейдоскоп, после чего меня окликнул голос падшего Лега.

– Я всё! Погляди.

Я медленно открыл глаза, пребывая в странном предвкушении. Было даже интересно что это существо посчитает для себя наиболее привлекательным.

– Ох ты ж ё! Ничего себе, – передо мной предстала всё та же девушка, но облачённая на этот раз в чёрное готическое платье на земной лад.

Обутая в массивные ботинки на толстой подошве и с высоким голенищем, тщательно зашнурованным. С чёрным корсетом, поддерживающим её величественную грудь, и подолом, коротким впереди и длинным сзади, что позволяло не только любоваться её невероятно красивыми ножками но и не мешало ходьбе. Кроме того её руки покрывали ажурные чёрные митенки, а шею украшала странная штука с красным камнем, название которой я даже не знал. И всё это великолепие украшали всевозможные симметричные узоры, выделяясь чёрным глянцем на матово‑чёрной ткани. Неожиданный выбор для той, что всегда была синонимом света и чистоты.

– Так сойдёт? – как ни странно, но взгляд её выдавал заметное волнение этой бессмертной. Было видно что мой ответ был для неё не безразличен, что делало бывшую Легу ещё более живой.

– Очень красиво! Мне нравится.

– Правда…?

– Да. Я ведь никогда не вру, не забывай!

– Ну и хорошо. Больше моя божественная красота не будет тебя отвлекать! – звонко рассмеявшись, она подошла чуть ближе, – Так всё же, Вальтер, что со мной было? Расскажи.

– Рассказывать долго. Давай я просто тебе покажу, – и с этими словами я вновь открыл свою память для её восприятия. Вспомнил каждую деталь, каждый звук разговора, что слышал во время той сцены. Её внешний вид, запах порчи, что витал вокруг, вид гниющей спины и почерневших лысеющих крыльев, ощущение боли и неминуемой смерти. Но главное вид всего, что происходило с ней на моих глазах. И тот кокон, что увидел перед отключкой – я показал ей всё!

– Немыслимо! Ты… ТЫ‑ы…! – отшатнувшись, девушка навала нервно выхаживать туда‑сюда, прокручивая всё увиденное. Нервно теребя пальцы рук – совсем как земной обитатель, – Я видела мир твоими глазами, ощущала твоим чувствами, воспринимала твоей душой. Я поняла что со мной произошло!

– Очень за тебя рад. И? Пояснишь наконец? Что это за буря эмоция передо мной мечется?

– Ты не понимаешь что сделал! – мгновенно взорвалась она восторгом. Подбежав ко мне взяла за руки, и глядя прямо в глаза заговорила чётко, твёрдо, выделяя каждое слово, – Ты стал моим проводником. Понимаешь? Как один из столпов этого измерения, ты принял меня, поделился своей плотью, кровью и силой. Ты помог мне переродиться, по сути дав мне новую жизнь! Все Леги до этого обращались в одиночестве, сами по себе. Мы привыкли что мы самодостаточны, и потому в путешествие всегда отправляемся в одиночестве. Но когда измерение принимает нас, когда оно становится нам небезразличным, оно старается превратить нас в своего хранителя! И это требует огромной силы, какой в нас просто нет! Вот почему полноценная трансформация требует участия одного из столпов измерения. Неважно какого: материального, инферно или даже бездны – суть всегда и везде будет одна. Гелы же – это потерпевшие неудачу Леги, не нашедшие своего проводника!

– Это что, я теперь для тебя кто‑то вроде отца…? – от такой новости я не то чтобы удивился. Я охренел! Принимать подобную роль по отношению к этой невероятно красивой и сильной сущности я категорически не хотел. И плевать я хотел кто она, хоть богиня!

Не‑не‑не‑не. Только женой или любовницей! Либо всё, либо ничего!

– Нет, конечно нет, – с усмешкой успокоила меня красотка с лицом ангела, – Просто мы стали чуть ближе, чем просто чужие. Даже я это чувствую – ведь ты мой проводник.

– Ангела… – проговорил я на русском знакомое слово вдруг всплывшее в голове, – С лицом ангела…

– Ты о чём?

– Как ты сказала? Павший Лег обращается в Гела – демона без разума и цели. Но ты не Гел – ты прошла трансформацию. Значит ты нечто противоположное Гелу. Ан‑Гел. Ты – Ангел! Вот оно!

– Ангел? – с недоумением глядя на мой выражение лица, девушка несколько раз попробовала на язык новое слово. – Ангел… я… ангел… А кто это?

– Крылатые создания, что служат порядку в лице своего создателя! Что огненным мечом карают зло! И что носят золотой нимб над головой.

– Нимб?

– Кольцо. Светящееся золотое кольцо – так описывают этих существ в одном из миров.

Ангел отстранилась от меня, взмахнула резко правой рукой, и в её ладони сверкнул длинный клинок без гарды. Прозрачный, словно сотканный из золотых контуров вместо цельного материала. И лезвие это тотчас объяло золотое пламя, не дававшее ни тепла ни света. При этом вокруг головы ангела закрутился вихрь из золотых искорок, больше похожий астероидный пояс. Глаза же её и вовсе превратились в два расплавленных золотых сгустка, казалось бы пронизывающих меня своим взглядом насквозь.