Текст книги "Единственная для темного эльфа 2 (СИ)"

Автор книги: Ан Мазарин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 54 страниц)

66. Всему свое время

Какое-то время после встречи с императором я долго отмалчивалась, переваривая весь разговор и уровень откровения дракона со мной. Вскоре после нашего «официального» знакомства Гер с отцом откланялись, как он и обещал, и увижу их я не раньше, чем… послезавтра, если все пойдет по плану? А мне наказали посетить Саверия.

Да, отношения со жрецом снова нужно было налаживать. Желание язвить в общении с ним проклевывалось во мне с завидной периодичностью, но сердцем я все равно была благодарна ему за возможность увидеть мать.

Только вот вместо этого я уныло сидела в своей комнате, заставляя себя взять и сделать веленое. Тихий стук в дверь вывел меня из забытья и ввел в недоумение. Это с каких пор у нас кто-то такой вежливый завелся?

– Кто стучится в дверь моя? Видишь, дома нет никто? – поинтересовалась без особой надежды, что визитер свалит в закат.

Собственно, оный ощутимо заколебался, напоровшись на мое дружелюбное приветствие, однако дверь неминуемо открыл. Когда же в комнату вошел Эсфир, я заметно облегченно вздохнула. Видимо, дракон припомнил случай, когда не вовремя застал меня сидящей с зеркалом. Приятно, что сделал соответствующие выводы.

– Как жизнь? – доверительно поинтересовалась я, подпирая щеку ладонью, смиренно восседая за столом и подрыгивая свисающей со стула ножкой.

Общение с безмолвным стражем – то, чего мне сейчас не хватало. Где мой болтливый Ша-Энг?

Эсфир, как и ожидалось, ничего не ответил, лишь слегка наклонил голову в сторону. Я усмехнулась широкому спектру возможностей передачи эмоций своих стражников. Некоторых их них, точнее. Так и живем.

А поговорить сейчас хотелось. Просто разгрузиться ничего не значащей болтовней, скинуть за этим делом груз, что непоколебимо карабкается на плечи. Свадьба, вот еще. Обязательно придумаю, как это дело оттянуть за все подробности.

– Эсфир, вот скажи, тебе сложно со мной поговорить? – озвучила свою беззлобную мысль, в сердцах надеясь на вразумительный ответ. – Никто же не узнает. Правила у вас дурацкие.

Плечи стража дрогнули, когда он чуть опустил голову, будто посмотрев себе под ноги. Сказать-то он ничего не сказал, но в следующее мгновение сделал пару шагов к столу и, отодвинув для себя стул, сел на него напротив меня.

– Ладно, я поняла, сложно, – пожала я плечом, все еще пребывая в позе полулежа на столе. – А вот вы между собой ментально общаетесь. Понимаю, что я еще так не умею, но ведь ты можешь меня научить. Мы же выяснили уже, что уровнем магии второкурсника академии я обладаю, значит, соответственно, и научиться теперь могу. Можешь же ты хотя бы ментально со мной общаться?

Пару секунд голова Эсфира не двигалась, я даже не надеялась на ответ. Однако, наконец, он отрицательно кивнул.

– Почему? Это как-то отследят?

Положительный кивок.

– Вот как, – я выпрямилась сидя, чувствуя возрастающий интерес к… «беседе». – А отследить могут содержание или сам факт? – одернула себя, перестроив вопрос, что Эсфир мог ответить односложно: – Сам факт взаимодействия?

Вновь положительный кивок.

– Интересно девки пляшут, – расплылась я в улыбке, не зная, радоваться мне этой информации или нет. Скажем, на подобное общение у меня были некоторые планы. – Слушай! – осенило меня: – А давай я дам тебе пергамент и перо, а ты мне писать будешь?

Страж моего доведенного до ручки одичалого состояния не оценил. Почему-то повернул голову в сторону, не желая больше на меня смотреть. Почему? Писать, что ли, не умеет?

– Ладно, прости, что к тебе пристала, – поумерила свой пыл, чувствуя смущение. Мало ли, почему он не хочет. Может, просто не хочет и все тут. Имеет право.

Порой это ощущение естественности в его присутствии сбивает меня с толку, срывает внутренние ограничители. Даже сейчас с глупой просьбой общаться, понимаю, что просто тянусь к нему. Понять бы, что такое случилось, если не с ним, то со мной с тех пор, как он вернулся из отпуска.

Или я сама потихоньку подхожу к точке своего кипения. И что будет, если дойду? Сколько бы сходств я не находила, мой эльф не появится передо мной. Я могу сколько угодно раз позволять себе мечтать увидеть его хоть одним глазком, но он вдали от меня. И какое счастье, что это так! Лишь бы боги его берегли.

Сдержав болезненную улыбку, зажмурилась. Ресничка, что ли, в глаз попала?

Дракон не торопясь повернул голову в мою сторону, а я, наконец, почувствовала в себе силы совершить запланированное:

– Пойдем, Эсфир, – встала, решительно отодвигая стул. Специально, чтобы не успеть передумать. – У нас сегодня еще кое-какие планы.

***

– Напомните мне, зачем я здесь? – задала риторический вопрос, рассматривая длинный коридор, с которым уже имела честь быть знакомой.

Моя дружная компания состояла всего лишь из Рамиля с Эсфиром, но нам и так было неплохо. Саиду пришлось оставить нас уже после того, как отвел меня с остальной стражей в мои покои после встречи с императором, а Ша-Энг где-то шлялся. В последнее время ему частенько прилетает заданий от Герриона, скорее всего сейчас то же самое.

Интересно, здесь работает деловой этикет? Или мне, как типа принцессе, в принципе стучаться не надо?

Слегка стукнув по двери в «лабораторию» (как про себя назвала основной кабинет Саверия, где он там химичит), сделала вид, что это случайно. Только потом решилась отворить массивные двери. Вот что это за мода во дворце такая? Чтобы открыть практически каждую дверь, приходится налегать всем весом. Благо, стражи в этом помогают.

В лаборатории было темно, много дыма и где-то на затворках кто-то копошился. Никакой тебе таинственности, все как на духу. Хотя, может быть, мне так кажется, потому что я здесь не в первый раз. Разве что колбочек с разными зверушками или органами в формалине не хватает.

– Так должно быть? – поинтересовалась, проходя вовнутрь комнаты, размахивая рукой впереди себя, чтобы разогнать дым.

– Говорят, дыма не бывает без огня. Наглая ложь! – возмутился жрец, которого я все еще не видела. – Не понимаю, что пошло не так! Я же все записал в прошлый раз, а теперь каждая новая попытка лишь добавляет дыму!

– Вам бы вытяжку в идеале… кхе-кхе… – не договорила я, закашлявшись.

– Не подходите, принцесса! Я сейчас все уберу, – торопливые шаги направились куда-то в противоположную сторону от меня, и спустя пару минут помещение хоть и пребывало в некой белесой пелене, но обзор она уже не поганила.

Рассмотрев, наконец, жреца, молодого худощавого темноволосого мужчину, который сейчас больше походил на адепта академии, нежели состоявшегося служителя наследного принца, приблизилась к столу, где происходило таинства алхимии.

– Что привело вас ко мне? – бесстрастное лицо Саверия не выразило никакой эмоции, но я себя явно почувствовала лишней в его царстве опытов и экспериментов.

– Ну, вообще-то, я хотела еще раз вас поблагодарить, – замялась на мгновение я, с преувеличенным интересом рассматривая бессчетные реактивы на столе.

Да Геррион сказал прийти! Отношения налаживать. Раньше мне совсем это делать не хотелось, но теперь, после событий с «окном» в другой мир, я действительно искренне испытываю благодарность… И здравый смысл подсказывает, что со жрецом полезно дружить.

– Да не за что, – спокойно пожал плечом жрец, вновь принимаясь расставлять реагенты по порядку у колбы. – Я знаю, что для вас это важно.

– Да, важно… – эхом повторила я, цепко высматривая действия Саверия. – А что вы делаете?

– О, принцесса, не нужно подходить! Это может быть опасно…

– Да подождите, – с упорством танка я подвинула в сторону жреца, вглядываясь в растворы и вещества. – Мне кажется, мне знакомы эти вещи. Говорите, они так дымят?

– Все верно, госпожа, – недоверчиво протянул служитель, косо поглядывая на меня, без стеснения лапающую его вещи на столе. – Принцесса, я не могу предсказать реакции этих веществ на ваши прикосновения, не могли бы вы их не трогать?.. Да, они.

В моей голове что-то зудело, а я не могла понять, почему мне кажется все закономерным. Ешкинкот, я точно знаю, где собака зарыта!

– Саверий, а почему вы решили, что первая реакция у вас была правильной? – спросила, а сама открутила пробку у темной колбочки. Натолкнувшись на резкий специфический запах, сначала скривилась, а потом довольно улыбнулась.

Служитель больше не старался прогнать меня от стойки с реактивами, просто задумчиво посмотрел на меня сверху вниз, выдержав паузу.

– Что вы хотите этим сказать?

– Мне знакома эта реакция, вот что, – засыпала белый порошок в колбу в небольшом количестве. – Такое преподают в наших школах, я припоминаю порядок действий. Этот порошок у нас называют карбонатом калия, солью такой. Потом вот этот пузырек… аммиак сложно с чем-то спутать. Его тоже наливаем… А теперь, – я отошла на шаг, призывая Саверия сделать то же самое. – Теперь остается соляная кислота.

На расстоянии вытянутой руки влила остатки желтовато-прозрачной жидкости, чтобы наблюдать клубы растущего дыма над колбой. Не так много, учитывая, что реактивов использовала немного, но достаточно, чтобы продемонстрировать зрелищность реакции.

Глаза Саверия блестели, когда он с улыбкой наблюдал фокус. Его впечатлило, что у него получалось все разы, кроме первого? Или он просто заценил спецэффекты?

– То, что вы назвали солью, – жрец заговорил, когда дым рассеялся. – Используется у нас при приготовлении зелья для пропитки факелов подземелья. Забавно, так ведь? А вот эти два ингредиента, – он кивнул на аммиак и кислоту. – В принципе, много где. Легкодоступные материалы. Чему еще вас учили в вашей школе? – жрец резко развернулся ко мне, глаза его лихорадочно заблестели: – Вас учили алхимии?

Непроизвольно выгнула брови, получив в лоб вопрос, несколько обескураживающий, ввиду простоты реакции, только что проведенной. Такими темпами, любого школьника можно назвать алхимиком. А в школе я училась вполне себе неплохо, правда, заметное предпочтение отдавала точным наукам. Собственно, это и вылилось в итоге в то, что теперь я в сфере ай-ти.

– Э, не совсем, – неопределенно протянула, отводя глаза. – Может, я сейчас спрошу что-то не то, но… Эта реакция, – я кивнула на стол с дымящимися колбами. – Это же не ваш уровень, почему вы…?

– Простые вещи гениальны, дорогая принцесса! – жрец всплеснул руками, не скрывая довольной улыбки. Он вновь подступил к столу, притянув к себе пергамент и перо, начиная что-то быстро-быстро записывать. – Не смотря на простоту эксперимента, эффект можно использовать. Подумать только, дым без огня! И никакой магии! Хорошо, очень хорошо.

Пока жрец замолк, исчерчивая лоскуток бумаги, я невольно глянула на Эсфира с Рамилем, безмолвно застывших по обе стороны от выхода из лаборатории. Им в масках, наверно, совсем трудно здесь дышать. Надо как-то сворачивать «посиделки». Миссию свою я, вроде как, можно считать, выполнила…

– Я беру вас в ассистенты! – внезапно огорошил Саверий, заставив меня совсем неприлично вылупиться на него. – Вы не боитесь непредсказуемости, руки не дрожат при работе с реагентами, обладаете определенными знаниями. Вполне может быть, мы только что раскрыли вашу расположенность к зельеварению, допустим? Ах, да, вы же постигали основы травничества… Ну, точно!

Я не ослышалась? Жрец только что признал, что я могу обучаться чему-то помимо бытовой магии?

..Но я не была бы собой, если бы не растянулась в мстительной улыбке.

– Благодарю сердечно, но не стоит, – уклончиво сказала я, скорбно опустив глазки в пол и сдвинувшись на шаг к выходу.

– Да не отказывайтесь, вам понравится! Вы сможете поделиться со мной своими знаниями, обменяться опытом миров…

Он думает, я все школьные учебники наизусть помню?

– Такая честь! Я прямо смущаюсь, – это было сильнее меня.

Подбираясь поближе к Эсфиру, заметила настороженный взгляд Саверия, цепко следящего за моими движениями. Не был бы он таким умным мужиком, если бы не заметил истины:

– Вы такая вредина, моя госпожа, – скрещивая руки на груди, подал он голос. Взгляд его остывал, плавно перетекая в состояние адекватно-спокойного. – Все еще держите на меня обиду за последнее испытание? Так теперь ваш резерв возрос, можете обучаться новым вещам, ранее недоступным. До чего же у вас характер тяжелый.

– Характер у меня легкий, если не утяжелять, – усмехнувшись, пожала плечом. – Доброго вечера.

Только собралась уходить, как в спину мне донеслось:

– Старайтесь не гулять вне крыла принца, моя госпожа, пока Его Величества и Его Высочества нет во дворце, – серьезный тон жреца заставил холодок пробежаться по моей спине, пока Эсфир не положил свою руку поверх моей на кольце ручки двери и тем самым не открыл ее. Жест со стороны даже не показался преступным, скорее покровительственным. – Пока их нет, имперцами во дворце заправляют генерал Кадар и Его Светлость советник Тарувиэль, вам стоит держаться первого, дабы избежать очередной попытки покушения со стороны лорда Ам-Реса.

Услышав ненавистное имя, резко развернулась, сверкнув глазами. Настроение резко скатилось в Тартарары – пытать будут, а к убийце моего Фаля на шаг не подойду. Слава всем здешним богам, убийце несостоявшемуся.

– Этому дракону, – собственный голос показался замогильным. – Мне на глаза лучше не попадаться.

Дабы не наговорить больше ничего лишнего, проскочила в щель двери, что ранее уже была открыта Эсфиром. Кажется, перемирие со жрецом могло закончиться новым конфликтом.

***

День пролетел незаметно, столько событий смешались в кучу, что трудно уже было отличить впечатления от каждого. Но меня даже утреннее происшествие с «сюрпризом» в гардеробе так не задело, как завершение общения с Саверием. Он же знает мое отношение к стражнику Герриона, зачем сказал полагаться на него? Опять своими методами вынуждает делать то, что мне не нравится?

Дверь отворилась в момент, когда я навернула десятый круг по комнате и решительно двинулась в свою Нарнию, намереваясь расслабиться в горячей купели, чтобы выбить дурное расположение духа и отойти ко сну. Так рано я, конечно, раньше не ложилась, но недаром в любой непонятной ситуации советуют идти спать.

– Эсфир, ты, – устало выдохнула я, зачесав волосы назад рукой. Не знаю, зачем пришел страж, но несмотря на то, что видеть сейчас никого не хотелось, его присутствие не раздражало. Уже привычно отметила этот факт, но внешне этого не выказала.

Мягкая поступь мужчины сопровождалась моим взглядом ровно до того, как он подошел ко мне. Я недоуменно вскинула голову, ожидая узнать цель его визита, но он замер на мгновение, не оставляя мне возможности догадаться. Только когда его рука коснулась моей, я вздрогнула.

Слегка дернувшаяся голова стража подсказала мне, что он мою реакцию заметил. Замер ненадолго, а потом очень осторожно развернул мою ладонь внутри своей руки. Кажется, у меня дыхание сбилось от нежности сего действия, с которым дракон обращался со мной. Чувствуя, что пульс ускоряется, я поспешила отнять у него свою руку, но мужчина сжал свою, обрубая все возможности к отступлению.

– Эсфир, это немного… – хотела попросить его остановиться, как мужчина разжал мои пальцы, осторожно большим пальцем проведя вдоль затягивающегося после вчерашнего ритуала рубца на моей ладони. Слова так и застряли в моем горле.

Да, кинжал, которым меня порезали, и правда был зачарованным. Рана от него должна была затянуться за пару дней, чем она и занималась, только вот беловолосый страж решил ничего не оставлять на естественные процессы.

Больно? – почему-то сквозь интуицию сквозил этот вопрос. Он не был задан вслух, не прилетал ментально, но я буквально каждой фиброй души чувствовала беспокойство мужчины, его участие, его заботу обо мне… искреннюю и неподдельную.

– Не больно, не переживай, – опустила глаза, все-таки выдергивая свою руку из его цепкого плена. Кажется, мое сердце где-то откуда-то достало барабаны, иначе почему в голове так громко грохочет? – Я устала, насыщенный был день… Прости.

И убежала.

Захлопнула дверь своей Нарнии, прижавшись к ней спиной, и только сейчас начала дышать. Что это, как не бегство? Я с ума сойду с этим драконом. А кожа все еще хранит ощущения от его прикосновений…

Смыть.

Купание вышло долгим и основательным. Я постаралась, чтобы тяготы сегодняшнего дня испарились вместе с частичками воды под воздействием высоких температур. Распустила чуть мокрые волосы, что напитались влагой, пальцами взъерошивая их на макушке. Могла бы высушить их и магией, но не торопилась, наслаждаясь процессом.

Тонкое платье пора было бы сменить на ночную сорочку, но сна я все еще не испытывала ни в одном глазу. Все же, несмотря ни на что, предыдущую ночь я выспалась за все другие бессонные ночи и на несколько вперед. Уже на пути в спальню начала развязывать узелок пояса, как застыла у одной из занавесок у входа.

Откуда здесь сверток?

Не торопясь брать его в руки, приблизилась, стараясь припомнить, откуда он мог взяться. Может, это я его тут оставила? Да нет. Я никогда не кладу вещи на постель просто так.

Воспоминание озарило меня вспышкой. Лакомство, которое я впервые попробовала с Фалем уже давно, в нашей прошлой жизни, точно так же появилось на моей кровати несколько недель назад.

Прежде чем поняла, что делаю, сделала шаг вперед, разворачивая белую мягкую бумагу. И земля уходит из-под ног…

Ягоды.

Те самые, что собрал для меня Фаль в день нашего первого взаимного поцелуя. В груди все сжалось, чтобы в следующий миг наполниться воздухом и вновь забыть, как дышать. Схватившись за сердце, пару минут смотрела в одну точку, лихорадочно соображая.

Эти ягоды можно найти летом, ну, осенью иногда, если погода располагает, но никак не зимой, чтобы просто подбросить мне угощение. Ошибки не может быть. Я схожу с ума? Правда, схожу?

На ватных ногах выхожу из спальни, держась за стену, все еще не зная, как поступить и что делать. Этого не может быть. Вскидываю голову, обуреваемая дикой смесью эмоций. Странное поведение Эсфира, это как-то связано между собой? Этого не может быть. Не может.

От шального стука в груди становится больно, я стараюсь загладить эти ощущения, мешкаясь и колеблясь. А что, если я не права? Просто совпадение? Что я почувствую?.. Это плохая шутка, кем бы ни был этот шутник.

– Эсфир, зайди, пожалуйста, – все-таки решилась я, выглянув за дверь, где стояли стражи. Очень удачно, что сейчас их только двое.

За дверью остался Рамиль, когда я отошла вглубь комнаты, все еще не решаясь обернуться. Беловолосый вошел бесшумно, теперь я отлично чувствовала его присутствие. Мне не мерещилось, не казалось, я знала, что он смотрит на меня.

Несколько минут не могла заставить себя произнести ни слова. Кажется, если не решусь – потеряю сознание от переизбытка чувств. Голова уже кружится, что будет дальше? Беловолосый же облегчать задачу мне не собирался.

– Сними маску.

67. Зверь, которого приручили

– Сними маску.

Ожидаемо за спиной не последовало никаких действий. Только у меня терпение заканчивалось. Резко развернулась, прямо глядя на стража, едва сдерживая эмоции.

– Немедленно, – предупреждающе почти зашипела я. Если бы я была драконом, наверняка бы из моего рта повалил клубами дым. – Сними маску.

То, что случилось в следующее мгновение, я никак не ожидала. Страж сделал шаг навстречу мне, в то время как я непроизвольно сделала его назад. Он замер, а внутри меня душа натянулась, как струна.

Я боялась узнать правду. Я боялась и за него, и что это окажется не он. Раздираемая противоречивыми желаниями, незаметно подпустила его слишком близко. Слишком, чтобы идти на попятную или выдерживать между нами дистанцию. А вдруг это все совпадения?

Мое сердце порывалось вырваться из груди, когда моих запястий коснулись чужие пальцы. Дыхание дрогнуло, когда его руки заскользили вниз, к кистям моих рук. Я не шевелилась, позволяя ему все это. Даже не могла осмелиться поднять глаза.

Страж наклонился, чтобы быть ближе ко мне, стоял почти впритык, не позволяя мне сбежать от этого момента, не оставляя шансов остаться в неведении. Я видела, как его руки приподнимают мои, но не могла избавиться от ощущения его ауры на своем теле, словно он и за талию подтягивает меня к себе.

Он неотрывно следил за мной, считал каждый вздох, ловил дрожь в моем теле и… наслаждался этой близостью между нами.

В момент, когда он поднес мои руки к своей маске, у меня уже не было сил сопротивляться ему. Сам положил мои пальчики по обе стороны его «лица горгульи», сам же покрыл мои руки своими. И я почувствовала магию.

Его лица еще не видно, но маска уже в моих руках…

Совсем ненадолго…

Она выпадает из моих рук, но я не замечаю этого, во все глаза глядя на до безумия родные черты, до боли любимые глаза, на эльфа, по которому скучала настолько, что физически ощущаю, как рвется сейчас сердце.

Он успевает подхватить маску, чтобы она не встретилась с полом, сразу же обхватывая мою талию, со страстью впиваясь в мои губы, не позволяя вздохнуть, пресекая любую попытку отстраниться.

– Я слишком долго хотел этого, – шепчет он мне в губы, порываясь продолжить до упоения желанный поцелуй, которому мне сейчас невозможно сопротивляться. – Нежность моя.

Сердце пронзила такая сладкая боль, что всхлипа сдержать не удалось. Господи, как же мне не хватало этих его слов, его самого, моего любимого, родного, самого лучшего эльфа.

– Ты сумасшедший! – только и успела сказать до того, как любимые губы вновь покрыли мои, сейчас уже снисходительно позволяя дышать через раз.

– Я люблю тебя, – Фаль даже не стал спорить, улыбаясь сквозь поцелуй, все объясняя этими словами. – Ты – мое безумие.

Сгорая в его страсти, его ласке без остатка, чувствую, как его рука, ранее держащая маску, пальцами продела волосы на моем затылке, чуть оттягивая голову, открывая себе доступ к моей шее. Мурашки шальным табуном пронеслись по телу, едва губы Фаля обожгли кожу за ушком.

Только я уперлась в широкую грудь любимого, высвобождаясь из его объятий и натыкаясь на непонимающий взгляд. В данный момент сильнее любви к моему дроу разве что страх за него же.

– Фаль, тебе нельзя здесь быть! – осознание реальности неотвратимо подбиралось к моему разуму и от этого внутри все холодело. – Он убьет тебя, он точно у…!

– Тише, – один рывок, и я вновь в объятиях своего эльфа, который, кажется, рассмотрел во мне приближающуюся истерику раньше, чем я сама ее почувствовала.

Мягкие поглаживания по голове поспособствовали тому, чтобы я лишь сильнее вцепилась в форму моего «стража», моего настоящего хранителя и возлюбленного, лбом уткнувшись чуть ниже его груди. Комкая в кулачках ткань его формы, казалось, никто не в силах теперь меня от него отодрать.

Только ужас ситуации уничтожал миллиарды моих нервных клеток в секунду, хуже и представить было невозможно. Фаль в тылу врага, совершенно один (разве я могу его спасти?), на каждом шагу рискует своей жизнью… Геррион точно убьет его, если узнает. В прошлый раз он не собирался этого делать, а сейчас точно решит вопрос с Фалем раз и навсегда. Я не могу этого позволить!

– Фаль, тебе нужно уходить, – не своим голосом пробормотала, чувствуя, как немеют конечности от волнения, вскидывая голову, чтобы смотреть мужчине прямо в глаза. – Как можно скорее, пока никто…

– Без тебя я никуда не уйду, – припечатал мой дроу, вполне серьезно встретив мой взгляд. – Я сделаю все, чтобы забрать тебя отсюда.

– Фаль, разве ты не понимаешь? – все-таки истерике быть. Прорывающиеся слезы никак не хотели останавливаться и теперь застилали мне взор. – Геррион никогда меня не отпустит… Ты хоть понимаешь, что я думала, что тебя убили?…

Зажав рот ладонями, опустила голову, не в силах побороть нарастающие рыдания, стоило только ярким воспоминаниям о покушении на Фаля всплыть перед глазами. Мужчина хотел вновь притянуть меня к себе, но я отшатнулась.

– Чуть с ума не сошла за то недолгое время, пока не увидела твою метку на своем лице, – утирая глаза, пытаясь говорить сквозь душащие слезы, я не могла остановиться. – Фаль, я никогда не забуду тот ад. Столько ночей мне снились эти воспоминания, а стоило закрыть глаза днем – картинка становилась реальностью. Фаль, я не переживу, если с тобой снова что-то случится, я…

Все-таки пойманная, в крепких объятиях, я разрыдалась еще больше. Накопившаяся боль нашла выход сейчас, и остановить теперь ее было не возможно. Я не могла, а Фаль и не пытался. Просто сжимал меня, как самое драгоценное свое сокровище, прижимался к макушке теплыми губами, гладил теплыми руками спину и плечи.

– Ты умница, моя девочка, – шептал он. – Отлично держалась. Мой эльфенок, потерпи еще немного, мы уйдем, обещаю тебе.

– Без тебя, как без души, – призналась, прижимаясь к шее Фаля, когда он умудрился сесть на огромный пуф посреди комнаты и привлечь меня к себе на колени. – Если с тобой что-нибудь случится, жить без тебя не смогу. Я и держалась-то только на одном знании, что ты жив. Фалька, прошу тебя, если любишь, уходи, умоляю тебя, – приподняла голову, чтобы взглянуть мужчине в глаза. Зареванная та еще, наверно, красотка, но пусть испугается и убежит. – Уходи и живи, береги себя, я много прошу? Что мне нужно сделать, чтобы ты послушал?

Вопреки ожиданиям, на внимательно рассматривающем меня лице поселилась теплая улыбка. Дроу слушал меня, не перебивая, убрал прядку выбившихся волос, стер остатки слез у уголков глаз, подушечкой большого пальца коснулся моих губ.

– Я без тебя не смыслю жизни, Ая, – спокойно ответил он, когда я, наконец, замолчала, а он вновь устремил свой взгляд в мои глаза. – Чтобы жить, мне нужна ты.

Не в силах отвести взгляд от любимого, я ловила каждое его слово. И это каждое слово бальзамом обволакивало мое выстраданное без него сердце.

– Не было и дня, чтобы я не думал о тебе, – рука дроу, до этого покоящаяся у меня на талии, еще ближе подтянула меня к нему, позволяя Фалю носом уткнуться в мои волосы. – Я никогда ничего не хотел сильнее, чем тебя подле себя. Ты – смысл моей жизни, я говорил тебе это в тот день. Знаю, что тебе сложно вспоминать его, но я хочу, чтобы ты запомнила его не как день, когда нас разлучили, а как день, когда я сделал тебе предложение.

Внезапно встрепенувшись, словила себя на мысли, что под таким углом на этот день не смотрела… Вообще, как-то, про это забыла… Вот и мой дроу, прочитав это на моем лице, рассмеялся из-за выражения моих округлившихся глаз.

– Да, любимая, – Фаль широко улыбнулся, потешаясь с моей реакции. – Нас прервали в самый ответственный момент, потому понимаю, что этот факт вылетел у тебя из головы. Ни за что бы не подумал, что мне придется дважды делать тебе предложение. Вообще, я не против, готов хоть каждый день это делать, но только когда мы уже перед богами будем в союзе. А до этого, если кто-то вновь помешает мне это сделать, я вырву ему горло, – доверительно сообщил мне мой дроу с обворожительной улыбкой.

Очень убедительно сообщил.

– Ты – мое искушения, Ая, – взгляд с веселого сменился на лукавый, когда Фаль ненавязчиво приблизился и очень неожиданно извернулся, чтобы куснуть меня за шею. – Жизни без твоих объятий уже не представляю.

Ойкнув, сжалась, но не сдержала довольной улыбки. Сколько, оказывается мне для счастья надо. Всего один мужчина, но лишь конкретный, губы которого обжигают и дарят нестерпимое удовольствие.

– Фальк, постой, – тряхнула головой, сбрасывая наваждение и заставляя своего дроу недовольно оторваться от занятия моей шеей. – Все, что ты задумал, слишком опасно. У тебя еще есть шанс уйти. Все, что ты сказал, я никогда не забуду, но, любимый, ради меня, уходи. Фаля, ты нужен мне живой и невредимый, у меня сердце разрывается от страха за тебя. Прошу тебя, уходи. Геррион не отпустит тебя, если узнает.

– И позволить ему сделать тебя своей женой? – прохладно поинтересовался мужчина, приподняв бровь. – Представлять раз за разом вашу брачную ночь и смириться, что мою женщину отняли у меня? Как ты это представляешь, Ая?

Поняв, что до эльфа не достучаться, я вздохнула, опуская плечи. Боги подарили мне шанс вновь увидеться с ним, а мой эльф лезет на эшафот самостоятельно. Что ж он у меня такой отчаянный?

– Я очень боюсь за тебя, – только и сказала, глядя куда-то в сторону. – Что бы мне не пришлось пережить ради того, чтобы ты был в безопасности, я готова. Только ты в который раз в омут с головой за мной бросаешься. Почему ты у меня такой неспокойный?

– Ты не оставляешь мне выбора, – голос Фаля слегка опустился, запуская внутри меня сладкую мурчащую мелодию. – Я на веки твой.

– С ума сойти, – потерла я лоб, понимая, что кого-то более упрямого, чем мой эльф, еще найти надо. – На тебя ни уговоры не действуют, ни увещевания. Не представляю, что теперь делать и как тебя спасать.

– Меня спасать? – с улыбкой уточнил дроу, позволяя своим рукам поглаживать мои бедра.

Я посмотрела на него, как на умалишенного. Вот мне как-то не улыбалось. Странным образом вся паника куда-то отступила, уступая место умиротворению и покою рядом с любимым мужчиной. Он принес вместе с собой ощущение безопасности и надежности, а чем я могу отплатить ему за все, что он для меня делает? Тихо изображать послушание для всех вокруг и научиться, наконец, контролировать свою магию так, чтобы меня не могли по ней отследить, когда я вновь попытаюсь сбежать.

Не с Фалем. Его нельзя ставить под удар.

– Как твоя рана? – произнесла, наконец, то, о чем боялась спросить. Рана, полученная благодаря мне, все равно, что нанесенная мною лично.

Дроу отвел глаза в сторону, не теряя задумчивой улыбки на лице. Вздохнул, тем самым напуская напряжение, которое я старалась замаскировать.

– Она давно затянулась.

– Не лги мне, Фалькониэль, тебя почти насквозь проткнули.

Фаль недовольно скривился, но я ясно почувствовала, что не из-за того, что совершила на него несанкционированный наезд.

– Когда я тебе лгал? – резонно заметил он, но заметив мой недоверчивый взгляд, уточнил, усмехнувшись: – Показать?

– Да, – нахмурилась с вызовом. Запросто ведь может хорохориться, чтобы я не волновалась. Однако мой эльф многозначительно усмехнулся, прищурившись:

– Очень скоро обязательно покажу.

Какое-то время с серьезным видом я рассматривала Фаля, не разделяя его веселья. В итоге сдавшись, подалась к нему, чтобы обнять его шею и крепко-крепко прижаться. Руки мужчины сразу же сплелись за моей спиной, а носом он уткнулся в мое плечо.

– Почему ты не рассказал мне?

– Знал, как ты отреагируешь. Я и сейчас не был уверен в правильности своих действий, но просто уже не мог держаться. Невероятно сложно, когда ты рядом, видеть тебя и не иметь возможности хотя бы обнять.

– Геррион все узнает, – сжала свои объятия крепче, словно намеревалась задушить эльфа до того, как это сделает принц. – Ты же понимаешь, что сбежать у нас не получится. Скрыть свою магию очень сложно, у меня до сих пор не получается… Столько всего перепробовала, столько книг перечитала, у наставников не спросишь же, ерунда какая-то выходит. Геррион без труда отследит меня, а вместе со мной и тебя. Страшно представить, что тогда тебя ждет… Поэтому просто уходи. Ты не сможешь вечно прятаться, каждая минута будет как на лезвии ножа.